Es bastante conocido que el dolor experimentado por las mujeres durante el parto es uno de los más grandes que existen. Afortunadamente, hoy en día existen diversas técnicas y métodos para controlarlo o evitarlo, aunque también existen casos de mujeres que no necesitan ninguna clase de alivio para el dolor al momento de dar a luz.

Sin embargo, esto no siempre fue así. Antes del siglo XX lo habitual era dar a luz sin ninguna intervención médica para el manejo del dolor, y desde hace apenas unos 100 años es cuando comenzaron a buscarse opciones para ello. Pero el camino para lograrlo no fue sencillo y también tuvo sus etapas experimentales y peligrosas.

En Bebes y más

El inquietante origen de la motosierra que pocos conocen: se usaba en los partos para ayudar a nacer al bebé

Una de ellas, y que quizás no es muy conocida, fue el sueño crepuscular, un método respaldado por las feministas de la época para evitar el dolor en el parto, y hoy en día vemos como una práctica controvertida. Te contamos en qué consistía, por qué dejó de utilizarse y cómo benefició a la obstetricia moderna.

Los orígenes del sueño crepuscular

El Dämmerschlaf (traducido al inglés como "twilight sleep", que en español significa sueño crepuscular) fue originalmente un método propuesto por el médico austriaco Richard von Steinbuchel en 1902, quien señaló que la combinación de hioscina y morfina -que ya se utilizaba como anestesia quirúrgica- podría ayudar a facilitar el parto.

En 1903, Carl Gauss y Bernhardt Kronig retomaron y desarrollaron la propuesta de von Steinbuchel en Friburgo, Alemania, donde comenzó a llamársele sueño crepuscular o "método de Friburgo". Mejorando la propuesta original y sustituyendo la hioscina por escopolamina, esta fórmula inducía un estado amnésico caracterizado por la insensibilidad al dolor, a veces con pérdida de consciencia.

Cuando se realizaba correctamente, las mujeres daban a luz sin recordar ningún dolor, generalmente en una habitación oscura y silenciosa que ayudaba a que las mujeres permanecieran en estado amnésico. En pocas palabras, las embarazadas recibían el medicamento, se "dormían" y horas después despertaban con su bebé en brazos.

Para 1907 el método se había popularizado en Alemania, y las mujeres de familias adineradas viajaban a Friburgo para dar a luz sin dolor (y sin memoria alguna del parto). Con el tiempo, las mujeres acaudaladas de Estados Unidos también comenzaron a viajar a Alemania para tener a sus bebés con el sueño crepuscular y la demanda por llevar el método a otros países comenzó a aumentar.

La primera ola del feminismo lo exigía

Imagen | Harvard Countway Library

Una de las razones por las cuales el sueño crepuscular se popularizó en Nueva York fue porque las feministas de la primera ola ayudaron a aumentar la conciencia sobre el método, anunciándolo como "una nueva era para la mujer".

Las defensoras del sueño crepuscular señalaban que el parto era algo antinatural e innecesario, y consideraban que los médicos de la época no reconocían las dificultades del embarazo y la maternidad. Para ellas, el sueño crepuscular era considerado una liberación del peligro y el dolor que les imponía su propio cuerpo.

El movimiento por el sueño crepuscular fue tanto, que en 1914 las primeras feministas de Manhattan fundaron la National Twilight Sleep Association (Asociación Nacional del Sueño Crespuscular), abogando por un uso más amplio del método. Organizaban conferencias e imprimían materiales hablando a favor de él, así como de películas demostrando cómo era realizado - aunque después éstas fueran prohibidas, como lo señalaron algunos periódicos de la época.

Sin embargo, el sueño crepuscular fue una tendencia que, así como llegó, desapareció.

En Bebes y más

La primera cesárea exitosa de la historia no la hizo un médico: fue un carnicero para que naciera su hijo en el siglo XVI

El declive del sueño crepuscular

Existen diversas razones por las que el sueño crepuscular dejó de utilizarse. En Estados Unidos, las feministas abandonaron la campaña cuando una de sus líderes, Frances X. Carmody, falleció de una hemorragia mientras daba a luz a su segundo bebé con este método.

En ciudades grandes, como Nueva York, era difícil replicar el entorno que tenían en Alemania, que sí tenía salas de parto privadas y tranquilas para realizar el aislamiento sensorial que los médicos recomendaban, por lo que no siempre era considerado exitoso.

Además de esto, las dosis de morfina y escopolamina debían ser muy precisas para evitar sobredosis y la realidad era que muchos médicos y enfermeras no estaban capacitados para ello, por lo que había una tasa alta de errores.

Finalmente, el descubrimiento de que el medicamento no anulaba ni evitaba el dolor, sino que solamente hacía que la mujer lo olvidara, terminó por hacer que eventualmente se abandonara.

En Bebes y más

Anestesia en el parto: cuántos tipos existen y qué ventajas e inconvenientes presentan cada una de ellas

Su influencia en la obstetricia moderna

Actualmente es fácil ver por qué el sueño crepuscular dejó de utilizarse: era peligroso y en realidad no evitaba el dolor. Sin embargo, por polémico que hoy nos parezca, este método abrió las puertas al manejo del dolor durante el parto.

Por un lado, el uso de morfina y escopolamina ayudó a que se posicionara la intervención farmacológica como una medida adecuada para manejar el dolor durante el trabajo de parto.

Por otro lado, y debido a que el sueño crepuscular debía realizarse solo en entornos hospitalarios, contribuyó a que el parto pasara de ser un evento en casa, a ser un procedimiento hospitalario como el que se conoce hoy en día.

En portada | Imágenes del libro Scopolamine-Morphine Anaesthesia

El piel con piel, también conocido como Método Canguro, es una técnica con grandes beneficios para todos los recién nacidos. Consiste en colocar al bebé sobre el pecho de la madre (y también del padre), dejándolo únicamente con pañal para que tengan contacto piel con piel.

En el caso de los bebés prematuros, este método es aún más recomendable, pues ayuda a regular su temperatura corporal y su ritmo cardíaco y respiratorio, e incluso favorece el inicio temprano de la lactancia.

Pero además de todos estos beneficios, la ciencia ha confirmado recientemente que hacer piel con piel también favorece el desarrollo cerebral de los prematuros.

En Bebes y más

Piel con piel con el recién nacido: cómo se hace y por qué es el mejor comienzo en la vida para tu bebé

Así lo ha señalado un nuevo estudio publicado por la Academia Americana de Neurología, y en el que se encontró que el contacto piel con piel estaba vinculado al crecimiento cerebral de los bebés que habían nacido antes de término.

De acuerdo con sus resultados, los bebés nacidos antes de las 32 semanas que recibieron más contacto piel con piel durante su estancia en el hospital mostraron un mayor desarrollo cerebral en áreas vinculadas a la regulación emocional y del estrés que los bebés que recibieron menos contacto piel con piel.

La duración del método piel con piel también es clave, pues las sesiones de abrazos más prolongadas se asociaron con signos de crecimiento cerebral en regiones vinculadas a la regulación emocional y del estrés, así como a la memoria.

Aunque los investigadores señalan que el estudio no prueba que el contacto piel con piel cause directamente un desarrollo cerebral más fuerte, sino solamente muestra una asociación, consideran que los resultados son importantes:

"El contacto piel con piel no solo proporciona a los bebés prematuros conexiones familiares a través del vínculo, sino que también puede fomentar nuevas conexiones dentro del propio cerebro, mejorando así la salud cerebral general del bebé", expresó Katherine E. Travis, autora del estudio.

"Nuestros hallazgos en bebés nacidos muy prematuros sugieren que el cuidado piel con piel también puede desempeñar un papel en la formación del desarrollo cerebral temprano, destacando la importancia potencial de las experiencias de cuidado durante las primeras semanas de vida de un prematuro".

Foto de portada | Solen Feyissa en Unsplash

Las contracciones del parto son bien conocidas (y temidas), pero lo que no se sabe tanto es que, a lo largo del embarazo y sobre todo en su recta final, hay otros tipos de contracciones que las mujeres notan con mayor o menor intensidad. 

¿Cómo diferenciar las contracciones de parto? A continuación explicamos todo lo que tienes que saber sobre las distintas contracciones y conocer cuándo ha llegado el momento de que nazca tu bebé.

Qué son las contracciones (y para qué sirven)

El útero donde se aloja el bebé es un músculo con forma de bolsa. Está formado por células musculares lisas que se contraen de forma involuntaria, sin que la mujer pueda hacer nada por controlarlas o relajarlas. La contracción uterina es sensible a los cambios hormonales durante el embarazo, pudiendo los estrógeno, la oxitocina o las prostaglandinas influir en ella.

Hay dos cambios fundamentales en el organismo de la mujer embarazada para que se pueda producir la contracción del útero. Mientras que los niveles de progesterona disminuyen paulatinamente, facilitando así las contracciones uterinas, al mismo tiempo los niveles de estrógenos aumentan, haciendo que el útero se encuentre más predispuesto a generar contracciones.

En Bebes y más

Estoy embarazada y mi barriga se pone dura, ¿a qué se debe en cada trimestre?

Pero lo que verdaderamente desencadena este tipo de contracciones uterinas es la presencia de oxitocina (la "hormona del parto" favorece la entrada de calcio a las células musculares, un elemento esencial en la contracción muscular) y prostaglandinas (también provocan la contracción de la musculatura lisa; se forman en el propio útero y las contiene el semen en baja cantidad).

Dada la importancia de las hormonas en el desencadenamiento del parto, si este se retrasa se puede recomendar la inducción mediatizada. Pero recordemos que la inducción del parto, según la OMS debe limitarse a determinadas indicaciones médicas y en ningún caso debería sobrepasar el 10% de los partos.

Contracciones de Braxton Hicks: qué son 

A partir de la semana 20 de embarazo, se suele entrenar el útero para el proceso de parto gracias a las contracciones "falsas", fisiológicas o de Braxton Hicks. El útero contrae sus músculos preparándose para las contracciones reales que ayudarán al bebé a atravesar la matriz en el momento del parto. De este modo, empezando los procesos previos de borramiento cervical o del cuello uterino y dilatación, se está ayudando al parto antes de que comience realmente.

En realidad, nos encontramos en la primera fase del parto, la fase de dilatación precoz o latente, que consiste en este ablandamiento del cuello uterino, que puede llegar a los 3 o 4 centímetros (y conviene que así sea para tener ya parte del camino recorrido: llegamos al parto con esos centímetros "de ventaja" y con el cuello del útero borrado, es decir, ya adelgazado y acortado).

En las últimas diez semanas de embarazo se produce un fenómeno que va a ayudar a que aparezcan contracciones mas frecuentes: el útero aumenta más lentamente de tamaño que el feto. Como consecuencia se produce una distensión de la pared uterina que por vía refleja provoca una mayor secreción de oxitocina en el hipotálamo y consiguientemente un aumento lento pero progresivo de la actividad uterina (es el llamado "reflejo de Ferguson-Harris").

Las hormonas prostaglandinas, liberadas por ejemplo con la rotura de membranas, también son muy importantes para que comiencen las primeras contracciones eficaces del parto que empujan al feto pelvis abajo, hacia el cuello del útero. Cuando el feto desciende, se desencadena un proceso que libera la hormona oxitocina en grandes cantidades y el reflejo.

En Bebes y más

Contracciones de Braxton Hicks: qué son, cómo se sienten y diferencia con las contracciones de parto

Cómo diferenciar las contracciones falsas de las contracciones de parto

Las contracciones "falsas" o contracciones de Braxton Hicks son aquellas que preparan el organismo para el nacimiento. Se dan sobre todo en el tercer trimestre. Las primeras contracciones que nota la embarazada como una tensión en la barriga (no son dolorosas y duran poco tiempo) son irregulares, suelen ocurrir al final del día o después de algún esfuerzo.

Para algunas mujeres puede haber una sensación de dolor similar al de un calambre o de menstruación, pero leve. Y aunque pueden notarse a partir de la segunda mitad de embarazo, para muchas mujeres no serán claramente perceptibles hasta el final de la gestación. Es entonces, cuando el momento del parto se acerca, cuando la frecuencia de las contracciones aumenta.

El cuerpo se va preparando mejor para el gran momento, pero estas contracciones siguen sin ser regulares ni muy intensas, como las del parto, aunque pueden provocar algunas molestias.

Entre unas y otras contracciones en ocasiones se señala la presencia de otro tipo, "las contracciones preparto": son contracciones más intensas que las de Braxton Hicks pero no son las del trabajo de parto propiamente dichas, empiezan a ser más frecuentes y pueden causar alguna molestia, sin ser rítmicas. ¿Y como las diferencio de las contracciones que inician el parto?

Las verdaderas contracciones de parto 

En un momento dado, se desencadena el parto verdadero. Hasta hace poco no se conocía exactamente cuándo se desencadena el mecanismo del inicio del parto y existen varias teorías. Parece ser que ese mecanismo que pone en marcha el parto es una señal que proviene de los pulmones que comunica que estos ya están maduros y preparados para comenzar a respirar fuera del útero.

Entonces, gracias a un complejo de factores biológicos sincronizados entre la madre y el bebé, empezarían las verdaderas contracciones de parto, aquellas que indican que el parto ya está aquí, tienen unas características particulares:

• Son más fuertes y, por lo tanto, más dolorosas. El dolor va creciendo en intensidad conforme la dilatación se hace más evidente.
• Son contracciones cada vez más regulares y rítmicas, es decir, que se repiten con intervalos menos variables.
• Las contracciones de parto se intensifican con la actividad (en lugar de aminorar como con las falsas contracciones), y no desaparecen al descansar o cambiar de posición.
• Duran cada vez más tiempo (entre 30 y 70 segundos).
• Las contracciones de parto se perciben como calambres en la parte baja de la espalda o como intensos dolores menstruales.
• Pueden ir acompañadas de retortijones abdominales y diarrea.
• El dolor puede localizarse en abdomen y parte baja de la espalda o extenderse hacia las piernas (aunque esto puede suceder también en las falsas contracciones, en el parto el dolor es mucho más intenso).

Las contracciones de parto por lo general van acompañadas de otras señales que indican que el bebé está a punto para nacer que te serán fácilmente reconocibles.

Cuando la cosa se pone seria y la dilatación aumenta, ya en el hospital muchas mujeres deciden optar por el alivio farmacológico del dolor, como con la epidural, y también existen unos métodos naturales para aliviar el dolor, como la libertad de movimientos, técnicas de relajación... y por supuesto la respiración.

En Bebes y más

Contracciones en el primer trimestre de embarazo: a qué se deben, cómo se sienten y cuándo ir al médico

¿Cuándo ir al hospital?

A las mujeres embarazadas les gusta predecir que el bebé está a punto de llegar. ¿Cómo hacerlo, cómo saber que se acerca el día? Hay varias señales de que se acerca el parto, como el encaramiento del bebé, una sensación creciente de presión en la pelvis y el recto, expulsión del tapón mucoso... 

Pero no será hasta que tengas contracciones rítmicas, progresivas e intensas que llegan a un ritmo de dos o tres contracciones cada diez minutos, cuando es hora de ir al hospital: es entonces cuando el cuello del útero debe haber empezado su dilatación (que tiene que llegar a diez centímetros para que el bebé pueda atravesarlo) y se inicia el parto.

En cuanto notes estas contracciones es que ha llegado el gran momento: queda muy poco para que conozcas al bebé. Pero, ¿se puede iniciar el parto sin contracciones? Si se rompe el saco amniótico (rotura de fuente, de aguas o de bolsa) sin contracciones anteriores, algo que sucede alrededor del 15% de los casos, lo normal es que, de nuevo, hagan su aparición más tarde o más temprano las contracciones de parto: la mayoría de las mujeres entrará en trabajo de parto espontáneamente al cabo de 24 horas.

Entonces, ya habrás experimentado los distintos tipos de contracciones y no te será difícil diferenciarlas si ya has tenido un bebé. Ya ha pasado "lo peor" y el esfuerzo ha valido la pena, ya tenemos a nuestro niño o niña.

Foto portada | Juliia Abramova en Unsplash

En Bebés y más | Logran crear mapas 3D de las contracciones durante el parto gracias a una nueva herramienta

En Bebés y más | Falso trabajo de parto: cinco señales para identificarlo del verdadero (y no alarmarse)

El parto es ese momento en el que, finalmente y tras nueve meses de embarazo en la mayoría de los casos, las madres dan a luz a sus bebés, comenzando una nueva etapa en sus vidas. Pero desde luego, el parto es mucho más que eso.

Se trata pues, de una poderosa transformación y una transición que no solo se reduce a que nazca el bebé y ya, pues durante los primeros minutos y horas inmediatos tras el parto suceden cosas muy importantes entre la madre y el bebé.

Esto es lo que ha encontrado la ciencia acerca de por qué esos primeros momentos tras el parto son tan significativos y dejan una huella imborrable.

La impronta afectiva

Como ya lo hemos explicado en otras ocasiones, la primera hora tras el parto es sagrada para mamá y bebé, pues se trata de período especialmente sensible y sensitivo: la madre tiene una importante descarga de oxitocina y el bebé está especialmente receptivo. Aquí es cuando sucede la impronta afectiva, un fenómeno que además de favorecer el vínculo entre ambos, también favorece la instauración de la lactancia materna.

Durante este momento, el contacto piel con piel y el dejarles un espacio de calma y privacidad a la madre y al bebé no solo es algo emotivo: es muy recomendable por todos los beneficios que aporta para ambos, tanto inmediatos como a largo plazo.

En Bebes y más

Si lo colocas sobre tu abdomen tras el parto, el bebé reptará instintivamente hasta tu pecho

Los beneficios del contacto precoz tras el parto

Por un lado, tenemos los efectos inmediatos del contacto precoz o piel con piel tras el parto que se han encontrado en varios estudios. Para los bebés, la oxiticina presente durante el contacto piel con piel favorece la estabilización de la temperatura, la frecuencia cardíaca, la respiración y el funcionamiento gastrointestinal. También ayuda a reducir el estrés y el dolor después del nacimiento y les prepara para la lactancia materna.

En el caso de las madres, la oxitocina refuerza los estados de ánimo positivos y mejora las conductas maternales, y al aumentar durante el contacto piel a piel facilita la participación materna y reduce los síntomas depresivos y el estrés.

Y estos beneficios no solo ocurren en las primeras horas o días tras el parto: permanecen también a mediano plazo. Por ejemplo, una investigación señala que la madres que han hecho piel con piel amamantan a sus bebés por más tiempo, mientras que otro estudio reportó que las madres tuvieron menos síntomas depresivos en las primeras semanas tras el parto y tuvieron una mayor reducción en el cortisol salival, un indicador de estrés fisiológico, en el primer mes de los bebés.

Por otro lado, un estudio señala que el contacto piel con piel durante 25 a 120 minutos después del nacimiento influye positivamente en la interacción madre-bebé un año después, mientras que otra investigación encontró que hacer piel con piel mejora los resultados del desarrollo durante el primer año de vida de los bebés de bajo peso al nacer.

Pero el contacto precoz tras el parto también tiene importantes beneficios a largo plazo para ambos, de acuerdo con un informe que recopiló la información de dos estudios que dieron seguimiento a madres y bebés -prematuros y nacidos a término- durante nueve y diez años.

En el caso de los prematuros, se encontró que quienes habían estado en el grupo de contacto piel a piel tenían un mejor desarrollo cognitivo y un mejor funcionamiento del sistema nervioso autónomo a los 10 años, mientras que ambos estudios encontraron que en los niños que habían tenido contacto piel con piel, independientemente de si nacieron a término o antes de tiempo, las interacciones y diálogos madre-hijo eran más recíprocos a los 9 y 10 años, ayudando a los niños a reflexionar sobre sus propios entendimientos, así como sobre las perspectivas de los demás.

En Bebes y más

Piel con piel con el recién nacido: cómo se hace y por qué es el mejor comienzo en la vida para tu bebé

Un vínculo para toda la vida

En resumen, lo que pasa entre la madre y el bebé durante los primeros minutos tras el parto impacta en ambos durante muchos años y por ello es tan importante respetar esas primeras horas después del nacimiento del bebé.

Sin embargo, aunque estos momentos indudablemente dejan una huella imborrable, esto no quiere decir que no pueden alcanzarse u obtenerse en caso de no haber podido tener ese contacto precoz con el bebé. Si bien la exposición sensorial que ocurre tras el parto tiene muchos beneficios, éste vínculo también puede recuperarse con piel con piel posterior, apoyo a lactancia y acompañamiento.

Foto de portada | Craig Adderley en Pexels

Nada más nacer el bebé se debe evaluar su estado general. Y entre las diversas pruebas que se le realizan para ello se encuentra el reconocido Test de Apgar, que se hace al minuto de nacer y vuelve a repetirse a los cinco minutos.

En el ámbito médico el nombre del test hace referencia a los cinco parámetros que se evalúan: Appearance (color de la piel), Pulse (ritmo o frecuencia cardíaca), Grimace (reflejos), Activity (tono muscular) y Respiratory Effect (esfuerzo respiratorio).

Sin embargo, esto es cierto solo en parte, pues se trata de una regla mnemotécnica para memorizar y recordar los criterios evaluados. Apgar es, en realidad, el apellido de la anestesióloga que lo creó. Te hablamos de Virginia Apgar y cómo su valiosa contribución a la neonatología ha logrado salvar la vida de millones de bebés en todo el mundo.

La anestesióloga que se propuso combatir la mortalidad infantil

Virginia Apgar nació en Nueva Jersey, Estados Unidos, y desde temprana edad decidió que quería estudiar medicina. Inicialmente, Apgar quería ser cirujana y para ello cursó la carrera de medicina en el Colegio de Médicos y Cirujanos de la Universidad de Columbia, graduándose en cuarto lugar de su clase.

Sin embargo, mientras hacía sus prácticas en la misma universidad, Allen Whipple, director de cirugía del centro médico Columbia-Presbyteran, la disuadió de continuar su carrera como cirujana, especialmente al ver a otras mujeres intentarlo y fracasar.

Pero en lugar de solo desanimarla, le sugirió especializarse en anestesiología, señalando que veía en ella la capacidad para hacer contribuciones significativas en esta especialidad. Y cuánta razón tenía.

Apgar continuó entonces su carrera en la universidad de Wisconsin-Madison, donde era la única mujer junto a otros 15 alumnos. Tras recibir su certificación como anestesióloga en 1937, regresó al Colegio de Médicos y Cirujanos, donde fundó la división de anestesia junto a Whipple.

En 1949, después de que la anestesia finalmente fuera reconocida como una especialidad médica y se formara oficialmente un departamento académico, Apgar obtuvo un puesto de docente, siendo así la primera mujer en ser profesora titular del Colegio, donde permaneció hasta 1959.

La creación del Test de Apgar

Virginia Apgar, revisando a un recién nacido en 1966

Apgar no solo se dedicó a ser profesora: también realizaba trabajo clínico y de investigación en un hospital afiliado. Esta experiencia práctica le hizo darse cuenta de que, a pesar de que las tasas de mortalidad infantil en Estados Unidos habían disminuido en los últimos años, todavía eran muchos los bebés que fallecían durante las primeras 24 horas tras el parto.

Observando esta tendencia, y decidida a combatirla, Apgar comenzó a investigar métodos que pudieran ayudar. Gracias a su trabajo como anestesióloga obstétrica, pudo documentar las señales que le permitían identificar a los bebés sanos de los que presentaban problemas al nacer. Con esta información, Apgar creó un sistema de puntuación para evaluar la salud del recién nacido inmediatamente tras el parto.

Y así, tras perfeccionar su sistema inicial, en 1952 presentó por primera vez lo que actualmente conocemos como el Test de Apgar, en una reunión conjunta de la Sociedad Internacional de Investigación en Anestesia y el Colegio Internacional de Anestesistas, para posteriormente publicarlo en la revista Anesthesia & Analgesia en 1953.

En Bebes y más

Test de Apgar del recién nacido: qué es, cuándo se hace y para qué sirve

Al día de hoy, el Test de Apgar continúa siendo utilizado en todo el mundo y ha ayudado a salvar la vida de millones de recién nacidos al detectar de manera prematura problemas que, de no verse, podrían ser fatales minutos u horas después del parto.

Foto de portada | Lemniscate en Pexels

Si echamos un vistazo atrás, podremos darnos cuenta que, en comparación con un par de siglos, hemos realizado grandes avances en ciencia y medicina. Todos ellos, nos han ayudado no solo a tener mejor calidad de vida, sino extender la longevidad humana.

Pero aunque es cierto que muchas de las creaciones, herramientas, medicamentos y procedimientos médicos utilizados hoy en día son relativamente recientes, también es cierto que la búsqueda de prácticas médicas comenzó hace miles de años.

Y hoy traemos una curiosidad que lo prueba: la historia del primer instrumento quirúrgico especializado.

En Bebés y más

El inquietante origen de la motosierra que pocos conocen: se usaba en los partos para ayudar a nacer al bebé

Un cuchillo prehistórico

De acuerdo con documentos científicos e históricos, incluyendo un estudio comparativo de la Universidad de California, el primer instrumento quirúrgico especializado lo inventaron los egipcios, aproximadamente en el año 5.000 a.C.

Se trataba del peseshkef, un cuchillo prehistórico con forma de cola de pez, que se usaba para cortar el cordón umbilical durante los partos. Etimológicamente, peseshkef significa "instrumento para separar", y era un instrumento muy especial, pues el nacimiento de un bebé era considerado un ritual mágico.

Relieve de una mujer dando a luz en el Templo de Kom Ombo, Egipto. Foto | Terry Feuerborn en Flickr

Sucede que para los egipcios el cordón umbilical era considerado un símbolo, ya que al cortarlo se terminaba de separar al bebé de su madre para respirar y vivir por sí mismo, por lo que el peseshkef era una herramienta muy importante. De hecho, éste se volvió tan especial, que aunque originalmente se utilizaba con esta finalidad, después pasó a formar parte de otros rituales egipcios.

Como sabemos, la cultura egipcia creía en la vida después de la muerte, pero también en la reencarnación, por lo que hacían elaborados rituales funerarios en los que momificaban el cuerpo, preparándolo para lo que estaba por venir.

Una de las diversas cosas que hacían durante estos rituales era la ceremonia de apertura de la boca, en la que se utilizaba el peseshkef por su asociación al nacimiento, para permitir que las momias pudieran comer, beber, hablar y respirar durante su renacimiento en el más allá.

Foto de portada | Montaje propio, con fotografías de peseshkef de obsidiana de Brooklyn Museum y Diego F. Parra en Pexels

Hoy en día, y gracias a los avances de la medicina, los riesgos para la salud de madre y bebé durante el parto son mínimos en la mayoría de los casos, y los procedimientos e intervenciones médicas son muy distintos a los de siglos atrás.

Sucede que los partos de antaño eran muy riesgosos, y los médicos, con el limitado conocimiento que se tenía entonces, recurrían a toda clase de técnicas, aparatos y artilugios de la época - que, afortunadamente para las mujeres, ya son obsoletos.

De hecho, un dato curioso (y, vamos a decirlo, inquietante) que muchas personas no saben, es que dentro de esos aparatos utilizados en los partos se encuentra la motosierra, que a pesar de ser distinta de la que actualmente conocemos, originalmente se creó para facilitar el nacimiento del bebé.

En Bebés y más

"La madre no debe asistir a obras de teatro ni leer libros antes del parto" y otros consejos absurdos de maternidad y crianza de hace 100 años

Así eran los partos hace 300 años

Como sabemos, los bebés actuales tienen dos formas de nacer: de manera natural y saliendo por vía vaginal, o mediante cesárea, una cirugía recomendada para casos especiales y de emergencia, en el que se se extrae al bebé realizando incisiones en el abdomen y útero de la madre.

Sin embargo, hace tres siglos las cesáreas no eran una de las opciones de parto, debido a que tenía un alto riesgo de mortalidad. En ese entonces, los médicos hacían otro procedimiento quirúrgico llamado sinfisiotomía, en el que el cartílago de la sínfisis púbica, una articulación que une ambas partes de la pelvis, se dividía para permitir que el bebé saliera.

La zona 5, en color negro, es la sínfisis púbica, un cartílago que se dividía en dos durante partos complicados. Foto | Wiechers en Wikimedia Commons.

Este procedimiento, aunque era una práctica bastante extendida en Europa por aquellos siglos, se reservaba solo para casos especiales o de emergencia, como cuando el bebé era muy grande o cuando éste venía de nalgas, ya que ayudaba a abrir más la pelvis y permitía que el bebé saliera en caso de haberse atascado.

Inicialmente, la sinfisiotomía se realizaba a mano, utilizando un cuchillo pequeño y una sierra para cortar la sínfisis púbica. Lo más terrorífico del asunto, es que todo el procedimiento se hacía sin anestesia y a medio parto, pues ésta no se había inventado aún y además no había forma precisa de saber con antelación cómo venía el bebé.

La sinfisiotomía, como podemos imaginar, era lenta, extremadamente dolorosa y desastrosa, pues la madre perdía mucha sangre durante este procedimiento.

Hasta que llegó la sierra quirúrgica en el siglo XVIII

Foto | Sabine Salfer en Wikimedia Commons

A mediados de la década de 1780 los médicos escoceses John Aitken y James Jeffray, cada uno por su cuenta, idearon una nueva herramienta para facilitar este tipo de procedimientos quirúrgicos: una sierra mecánica. Aunque ambos pensaron en su idea por separado, tanto la sierra de Aitken como la de Jeffray consistían en una sierra manual de cadena, con eslabones finos y dentados.

En el caso de Aitken, su sierra era utilizada por él mismo para los partos y fue incluida en su libro Principios de Obstetricia o Medicina Puerperal, publicado en 1785; mientras que Jeffray, quien pudo producirla hasta 1790, la pensó más como una herramienta para cortar huesos, particularmente rodillas y codos.

Así, a finales del siglo XVIII y durante gran parte del siglo XIX, esta sierra se convirtió en la herramienta comúnmente utilizada para la sinfisiotomía, especialmente tras el desarrollo de anestésicos a mediados del siglo XIX.

La sierra mecánica fue evolucionando y mejorando con el tiempo, incluyendo otras creaciones similares, como el osteótomo del médico alemán Bernard Heine fabricado en 1830, hasta que a finales del siglo XIX fue reemplazada por la sierra Gigli, una sierra de alambre torcido inventada por el obstetra italiano Leonardo Gigli.

Eventualmente, y con los avances en medicina que hicieron de la cesárea una opción más segura para los casos de parto complicados, tanto la sinfisiotomía como la sierra mecánica dejaron de usarse con ese fin, pero su capacidad y facilidad para cortar hueso hizo que su uso se trasladara a otros sectores donde se necesitaba cortar diversos materiales, como la carpintería y la construcción, evolucionando hasta la motosierra con motor que conocemos hoy en día.

Foto de portada | Montaje propio con fotografías de Freepik y Stephen Carmichael en Pixabay

Una cesárea es una intervención quirúrgica indicada para extraer al bebé del útero de la madre cuando se cree que un parto por vía vaginal podría suponer un riesgo para alguno de los dos. Según el momento en el que se detecte ese riesgo, la cesárea se decide antes del parto cuando hay condiciones médicas previas (cesárea electiva o cesárea programada), durante el trabajo de parto (cesárea en curso de parto) o durante el parto (cesárea urgente).

A pesar de que el derecho al acompañamiento en el parto es una recomendación expresa de la OMS y se ha avanzado bastante, aún hay hospitales que no permiten a las mujeres estar acompañadas por sus parejas cuando tienen una cesárea programada.

Una práctica que, según ha podido demostrado un nuevo estudio realizado por profesionales del Instituto de Investigación e Innovación Parc Taulí (I3PT) de Sabadell (Barcelona) tiene importantes consecuencias para ellas: sufren más estrés y ansiedad si no están acompañadas por su pareja, familiar o persona de confianza en la intervención.

En Bebés y más

13 consecuencias de la cesárea que nadie te cuenta y debes conocer

Las mujeres acompañadas durante la cesárea sufren menos estrés

Pasar sola esta experiencia no sólo priva a la mujer de la oportunidad de compartir el parto con su pareja, sino que también la obliga a afrontar, en solitario, una de las situaciones más estresantes de su vida.

No siempre es posible que el padre entre al quirófano porque no deja de ser un acto médico, pero siempre que sea posible, debería permitírsele estar presente a la pareja (o al acompañante que la mujer decida) pues es muy importante para que todos tengan una experiencia de parto positiva. Al estrés médico de estar en un ambiente quirúrgico con los temores normales en una situación así, a la mujer se le suma el estrés emocional de verse sola en un momento tan intenso y especial.

Se midió el estrés de las madres. Los investigadores compararon el nivel de estrés en un grupo de 31 mujeres que tuvieron partos por cesárea electiva, sin la presencia de sus parejas, con un grupo de 33 mujeres con partos por cesárea electiva que fueron acompañadas por sus parejas, y se evaluaron sus niveles de ansiedad mediante la escala STAI-Estado/Rasgo.

Los resultados publicados en la revista ‘Maternal and Child Health Journal' demostraron que las mujeres no acompañadas presentaron el doble de ansiedad durante la cesárea, con una media de 50 puntos. Por el contrario, en aquellas mujeres acompañadas por su pareja, la ansiedad fue de una media de 25 puntos.

"La presencia de pareja durante las cesáreas electivas es un factor clave para disminuir la ansiedad del parto, mejorando la experiencia general, pero necesita un cambio de mentalidad en el equipo obstétrico y quirúrgico. Estos resultados podrían cambiar la organización de los servicios hacia una prestación más humana, con un impacto global positivo en la atención de los pacientes".

En Bebés y más

El papel esencial del padre en el parto: la mamá y el bebé te necesitan

La importancia del apoyo de la pareja en el parto

En ese momento, la mujer necesita contar con el apoyo y la cercanía de la persona con la que ha gestado o con quien espera a ese bebé, que tiene un papel esencial durante el embarazo y, por supuesto, también durante el parto.

En el momento del nacimiento, si bien es la mujer quien lo vive físicamente, para ambos es una experiencia muy fuerte desde el punto de vista emocional. El padre, o la pareja de la madre, también es un actor protagonista en el nacimiento de su hijo.

Es la llegada al mundo de un hijo a quien ves nacer, un momento que se queda grabado a fuego y la máxima expresión de amor entre dos personas, la de dar vida a un nuevo ser. La unión que se siente con la pareja en ese momento es difícil de explicar.

Sufrir estrés durante el parto no es un tema menor. Hay mujeres que incluso han vivido experiencias duras y traumáticas que no han podido contar con el apoyo de su pareja para hacer frente a ese momento. Tener una mano cercana a la que apretar, que con sus palabras la pareja le aporte seguridad, cariño y confianza es clave para la madre.

La violencia obstétrica es un tema del que poco se suele hablar por todo lo que entraña para las madres que han sufrido sus consecuencias durante y después del parto.

Sin embargo, el BBVA lo ha vuelto a poner sobre la mesa gracias a su reciente y desafortunado anuncio "Parir. Hoy comienza todo", en donde se muestra un parto en el que se deshumaniza un momento tan significativo como es el nacimiento, y se realiza la maniobra de Kristeller, una práctica desaconsejada por la OMS y prohibida en algunos países.

En Bebés y más

En qué consiste la peligrosa maniobra de Kristeller desaconsejada por la OMS que critican en el anuncio del parto de BBVA

"Parir, vivir. Ir. Hoy comienza todo": el spot de la polémica

En el vídeo nos adentramos en el momento previo al alumbramiento y vemos que al bebé le cuesta salir. Es justo cuando la matrona que está al lado realiza la maniobra de Kristeller, una práctica que como hemos explicado, consiste en ejercer presión sobre el abdomen de la madre (el fondo del útero) para conseguir que el bebé asome la cabeza.

Este procedimiento está desaconsejado, no solo porque no existe evidencia de que sea realmente eficaz, sino porque entraña riesgos, algunos muy graves que se han descrito como desprendimiento de placenta, rotura uterina, desgarros en el  periné de la madre, fractura de clavícula del bebé y lesiones en el  plexo braquial. Consecuencias muy serias con las que acarrean durante toda la vida las madres que lo han sufrido.

Pero eso no es lo único. La recreación del parto en su totalidad es poco realista y muestra un trato deshumanizado, un ambiente poco amable y nada íntimo para la madre y su bebé. Todo lo que no se debe hacer en un parto.

En Bebés y más

"Es hora de poner fin a la violencia obstétrica", la petición y sentencia de un comité de la ONU a España

Las reacciones de los profesionales sanitarios no se han hecho esperar

❌ Rechazamos la última campaña de @BBVA_espana ya que deshumaniza el parto, representa la violencia obstétrica y lo que no se debe realizar en la atención a un parto, como es el empleo de la maniobra Kristeller o el ambiente quirúrgico y poco íntimo para la madre. pic.twitter.com/cxKCXXsjbf

— Consejo General de Enfermería (@CGEnfermeria) September 6, 2023

Todo lo que atañe el parto y su complejidad puede prestarse a polémica. En este caso, y tal como ha expresado el Consejo General de Enfermería (CGE) en su perfil de Twitter, el vídeo de BBVA representa todo “lo que no se debe  realizar” en la atención de un parto". “Por ejemplo, el empleo de la maniobra Kristeller o el ambiente quirúrgico y poco íntimo para la madre.

La vocal matrona del CGE, Montserrat Ángulo, ha querido denunciar la imagen pública que se está dando sobre cómo debería ser un parto porque puede visualizarse como "algo normal". "Un nacimiento y su atención no se debe considerar desde  esta perspectiva", ha afirmado a través de Redacción Médica.

Por qué elegir este momento para una pieza publicitaria

Según se indica en un comunicado de PS21, la agencia creadora de la campaña ha querido poner el foco en el acompañamiento que se necesita en un momento tan trascendental como es el nacimiento de un hijo. Es la primera pieza de una campaña de cuatro spots que pretenden comunicar “la vocación de la entidad financiera de acompañar a sus clientes en sus decisiones, desde una perspectiva optimista y desafiante en un entorno incierto”.

Personalmente entiendo que se acuda a un momento tan maravilloso y lleno de emoción como es el parto para remover sentimientos dentro de su público objetivo, pero al igual que han expresado muchos profesionales de la ginecología y obstetricia, no es comprensible cómo una entidad como esta no se haya asesorado de profesionales competentes para tratar este tema con el conocimiento que requiere. Por supuesto, estaremos atentos acualquier comunicado que realice la entidad con respecto a este tema.

El spot 'Parir' de la nueva campaña de BBVA “Hoy comienza todo” llama mucho la atención del espectador por el ambiente que recrea, pero también ha encendido todas las alarmas entre los profesionales de la salud.

El Consejo General de Enfermería (CGE) ha rechazando el anuncio por “deshumanizar el parto” y representar “la violencia obstétrica”, especialmente por la realización de la maniobra de Kristeller, una práctica desaconsejada por la OMS e incluso prohibida en países como el Reino Unido.

En Bebés y más

El anuncio de BBVA es todo lo que no se debe hacer en un parto: violencia obstétrica explícita que indigna a las matronas

La maniobra de Kristeller, una práctica cuestionada en el parto

La maniobra de Kristeller es una práctica bastante extendida en la atención al parto de todo el mundo, y a la vez una de las más controvertidas. A muchas mujeres se la han hecho sin saber siquiera que tenía un nombre, y mucho menos que no está recomendada.

Algunos usuarios se dieron cuenta del uso de esta maniobra en el anuncio y lo denunciaron a través de las redes sociales, donde las propias mujeres cuenta su experiencia.

En el anuncio del parto de BBVA realizan una maniobra Kristeller, es una práctica desaconsejada por la OMS y prohibida en Reino Unido. En mi parto apareció de repente señor y se puso a hacérmela sin decir ni hola, a pesar de que en mi plan de parto especificaba que no quería.

— Irene Nadal 🐀 (@nuskaonline) September 6, 2023

Consiste en hacer presión con el brazo en la parte alta de la barriga, sobre el fondo uterino, con la intención de facilitar el descenso de la cabeza del bebé. En el anuncio se puede ver claramente a la matrona que está junto a la madre realizando esta práctica. Sin embargo, las sociedades científicas no recomiendan su realización por considerarlo un método ineficaz para reducir la duración del parto y sin justificación para utilizarla.

Entre los riesgos se han descrito algunos muy graves como desprendimiento de placenta, rotura uterina, desgarros en el periné de la madre, fractura de clavícula del bebé y lesiones en el plexo braquial, es decir, cosas realmente serias.

La OMS, por su parte, señala que no está demostrada su efectividad y la desaconseja en sus recomendaciones para una experiencia de parto positiva pues "aparte de acarrear molestias maternas, existe la sospecha de que pudiera ser dañino para el útero, periné y feto, pero desafortunadamente no existen estudios al respecto".

En cambio, se recomienda que la mujer tenga libertad de movimiento para parir, permitiendo que sea la propia  ley de la gravedad la que ejerza presión externa para ayudar al bebé a descender por el canal de parto.

Sin duda, realizar esta maniobra en un spot de televisión que ven millones de personas en televisión no es la mejor manera de normalizar la atención al parto, que debería presentarse como un proceso humanizado y respetuoso con la madre y el bebé.