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Se está celebrando en Barcelona la 56 Edición del Congreso de la Asociación Española de Pediatría, donde han mostrado los resultados de un estudio epidemiológico realizado en hospitales públicos y privados de Madrid, País Vasco, Navarra, Cataluña y Galicia, sobre la incidencia de la meningitis por neumococo.

El estudio se realizó en dos periodos distintos, uno en 2001, antes de la comercialización de la vacuna neumocócica conjugada heptavalente y el otro entre 2004 y 2006.

El número de meningitis ha descendido según se ha ido ampliando la aplicación de la vacuna en nuestro país, sin duda, son buenas noticias, y se puede considerar una disminución considerable puesto que desde el inicio del estudio, la población ha aumentado en un 30%, de los 18,6 casos por cada 100.000 niños menores de dos años con meningitis en 2001, pasamos a 7,55 casos en 2006.

No hace mucho que la Organización Mundial de la Salud ha recomendado que se incluya la vacuna neumocócica conjugada heptavalente en todos los calendarios de vacunas del mundo, esta medida ha sido bien recibida por el colectivo pediátrico, ya que las enfermedades causadas provocaban la muerte de al menos un millón de niños cada año.

En Bebés y más hablábamos el año pasado sobre la inclusión de esta vacuna en el calendario de vacunas de la Comunidad de Madrid, una sabia actuación apoyada y avalada por la Asociación Española de Pediatría. Sin embargo, ni las recomendaciones de la OMS ni de esta asociación han servido para que el Ministerio de Sanidad se plantee de una vez el incluir esta vacuna a nivel nacional.

Desde el pasado miércoles y hasta hoy se están celebrando en el Hospital 12 de octubre de Madrid la XV Jornadas Internacionales de Actualización en Vacunas, un acto que se ha convertido en un referente para pediatras, epidemiólogos y vacunólogos de todo el mundo.

Hoy se tratará el tema de la epidemiología y prevención frente al neumococo, la enfermedad neumocócica afecta mayormente a niños y ancianos, que pueden desarrollar meningitis, neumonía bacteriana o sepsis (infección sanguínea). En el año 2000 se introdujo la vacuna neumocócica en el calendario vacunal infantil de EEUU, y según el profesor Jesús Ruiz Contreras, jefe de Pediatría en el 12 de octubre, se ha comprobado que a los dos años de aplicar la vacuna de forma universal a los niños menores de 2 años, se habían evitado más de 10.000 casos de enfermedad en la población infantil inmunizada, además de prevenir a 20.000 personas que no habían sido vacunadas.