Como anunciábamos en la primera parte de este tema, acerca del marisco en la alimentación infantil, no existe demasiada información, ni tampoco unanimidad en cuanto a la edad idónea de introducción del marisco en la dieta del niño.

Pero considerando que el marisco es un alimento altamente alergénico, no es recomendable antes de los dos años del niño. Aunque avanzo que algunas de las fuentes consultadas lo admiten ya a partir del año de edad, e incluso antes, junto al pescado.

Recordamos que entre los mariscos más consumidos se encuentran los crustáceos (gambas, camarones, cangrejos, langostas…) y los moluscos (almejas, mejillones, calamar, sepia…). ¿A qué edad pueden los niños empezar a comer marisco? ¿Cuál es el mejor modo de preparación? Lo vemos detalladamente.

Edad de introducción del marisco en la alimentación infantil

Como los mariscos efectivamente están entre los alimentos más susceptibles a inducir una sensibilización alérgica, que habitualmente resulta definitiva, y no aportan nutrientes específicos que no se encuentren en otros alimentos (como el yodo en el pescado), no hay prisa en introducirlos.

En Francia, la guía del Programa Nacional de Salud y Nutrición (“Programme national nutrition-santé”, PNNS) recomienda los crustáceos después de los 12 meses. Son alimentos sin interés nutricional específico (no aportan nada que otros alimentos sí recomendables o con menos riesgos pueden aportar), por lo que se pueden retrasar sin problemas.

La Academia Americana de Alergia, Asma e Inmunología (AAAAI, American Academy of Allergy Asthma & Immunology) señala que entre los mariscos, los crustáceos (camarones, cangrejo y langosta) son los que tienen más probabilidades de causar una reacción alérgica.

Los moluscos (almejas, ostras, orejas de mar...) pueden ser alergénicos, pero las reacciones a estos mariscos son menos comunes. Algunas personas son alérgicas a ambos tipos de alimentos.

Sin embargo, la Academia Americana de Pediatría recientemente (2008) señala que no hay problema por introducir los mariscos a partir de los seis meses, porque según algunas investigaciones no existe evidencia de que retrasar los productos alergénicos vaya a prevenir la alergia, o al menos así lo leemos en declaraciones del pediatra y ex presidente del Comité de Nutrición de la Academia.

En algunas guías, como la basada en la Food and Nutrition Service (del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos), los crustáceos se retrasan hasta después de los nueve meses.

En el caso de antecedentes familiares de alergia los mariscos deberían retrasarse hasta después de los tres años, aunque en algunos documentos (aquellos que no ponen restricciones para introducirlos antes de los 12 meses) señalan los dos años.

Modo de preparación de los mariscos

Debemos comer los mariscos lo más frescos posible, escogiendo un producto de confianza que no presente signos de poca frescura. Los mariscos locales (siempre que exista esa posibilidad) serán los más económicos.

Los mariscos mas comunes a dentro de la gastronomía son el bogavante, camarón, langosta, cangrejo, gambas y langostinos, almejas, mejillones, ostras, vieiras (entre otros moluscos con caparazón) y calamares, sepias y pulpos representando aquellos moluscos sin caparazón.

Los niños difícilmente se manejan para abrir los crustáceos y extraer la carne, por lo que habremos de ayudarles, y lo mismo con algunos moluscos. En el caso de los moluscos bibalvos, hay que mirar que no contengan arena.

No conviene empezar a ofrecer marisco con platos que contengan varios de ellos (cebiche, paella, salpicón, ensaladas de marisco…), pues en caso de reacción no podríamos ident¡ficar el causante (aunque es probable que sea más de un marisco).

Igual que comentábamos refiriéndonos a los pescados inadecuados, no conviene comer marisco crudo por el riesgo de Annisakis, un parásito en forma de pequeño gusano que anida en mamíferos marinos, peces y crustáceos.

Los mariscos crudos y poco cocinados (los marinados, en aceite, salazón…), además de dificultar la digestión, pueden contener bacterias y virus que pueden ser tolerados por los adultos sanos, pero hacer que los niños pequeños enfermen gravemente.

Respecto a los mariscos en conserva, tampoco son muy adecuados debido al añadido de productos para su procesado, entre ellos la sal, o de aceites de mala calidad. Sólo cuando el niño crezca puede consumir esporádicamente y con moderación mariscos en conserva, aunque siempre serán mejor los frescos cocinados.

En definitiva, con el marisco nos situamos ante uno de los alimentos más alergénicos y no hay prisa por introducirlo en la alimentación de los niños, aunque podemos ofrecerles marisco a partir de los dos años en pequeñas cantidades y observando sus posibles reacciones.

En caso de aceptar este alimento con normalidad, ya podrá formar parte de la alimentación de la familia (siempre evitando los excesos).

Fotos | gaelx y www.bluewaikiki.com en Flickr
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Nos hemos dedicado extensamente a los pescados en la alimentación infantil, pero no podíamos dejar de mencionar otros animales marinos que también forman parte de la dieta de las personas, el marisco.

Veamos detalladamente qué es el marisco, las clases de mariscos y sus propiedades, y dejamos para una próxima entrega la controvertida cuestión acerca de la edad de introducción de los mariscos en la alimentación de los niños.

Un marisco o fruto del mar es un animal marino invertebrado comestible. En esta definición se incluyen normalmente los crustáceos (gambas, camarones, langostinos, cangrejos, percebes…), moluscos (mejillones, almejas, berberechos, chipirones, calamar…) y otros animales marinos tales como algunos equinodermos (erizo de mar).

Nos centramos en los dos primeros grupos, normalmente más presentes en nuestros menús.

Los crustáceos

Los crustáceos son apreciados por su sabor desde la época prehistórica y aportan proteínas de alto valor biológico. Los crustáceos están cubiertos por un caparazón resistente, duro y en algunos de ellos forma una coraza que lo recubre a manera de escudo. A menudo tienen tenazas gruesas y las utilizan para defenderse.

Son unos alimentos deliciosos aunque también caros generalmente, pero cada vez se extienden más en nuestra alimentación.

Incluyen varios grupos de animales como las langostas, gambas, camarones, cangrejos, langostinos, percebes... Los crustáceos son fundamentalmente acuáticos y habitan en todas las profundidades, tanto en el medio marino, salobre y de agua dulce.

Los moluscos

Los moluscos tiene el cuerpo blando y pueden o no tener caparazón, siendo éste externo (como el de las ostras) o interno y tenerlo el molusco encerrado dentro de sí como la pluma que parece de plástico que tienen el calamar y el pulpo.

Dentro del grupo de los moluscos tienen especial importancia en la dieta mediterránea los cefalópodos: pulpo, sepia y calamar, de carne deliciosa, fácil preparación y consumo y que además suelen agradar a los niños.

• Los téutidos (Teuthida) son un orden de moluscos cefalópodos conocidos vulgarmente como calamares (debido a su “hueso” calcáreo, conocido como pluma o caña = calamus en latín) .

• Los sepíidos (Sepiida), son un orden de moluscos cefalópodos conocidos con el nombre de sepias, jibias, potas o chocos

• Los octópodos (Octopoda, del griego, octó, ocho y podós, “pies”) son un orden de moluscos cefalópodos conocidos comúnmente como pulpos. Carecen de concha y poseen ocho brazos

Propiedades de los mariscos

El pescado y el marisco son buenas fuentes de proteínas y de vitaminas y minerales esenciales. Los mariscos prácticamente no tienen grasa (1-5%) y son una buena fuente de yodo (los mariscos de mar), necesario para el correcto desarrollo.

El agua es la sustancia más abundante en los mariscos, entre un 70 a 80 % de su composición. Cada 100 gramos de mariscos, encontramos un promedio de 18 a 20 gramos de proteínas de calidad como las de la carnes y huevos. Las proteínas del marisco son más fibrosas, motivo por el cual a veces son más difíciles de digerir que las de la carne.

El marisco también contiene purinas, unos compuestos que se producen por la digestión de las proteínas de la dieta o se sintetizan como tales por el organismo y que se convierten en ácido úrico. El contenido medio de purina en los mariscos es de 18 a 20 miligramos cada 100 gramos de mariscos. El exceso de ácido úrico en sangre predispone a padecer gota.

Los mariscos son ricos en fósforo, potasio, calcio, sodio, magnesio, hierro, yodo (como hemos señalado) y cloro. Los que más hierro aportan son las ostras, las almejas, las chirlas, los mejillones y los berberechos. En cuanto a las vitaminas, los mariscos aportan vitaminas del grupo B, especialmente B1, B2, B3 y B12, y en menor medida vitaminas A y D.

El marisco contiene colesterol pero también ácidos grasos omega-3 y no perjudica el perfil de las grasas en la sangre a no ser que se consuma en exceso.

Resumiendo, podemos concluir que los mariscos son unos alimentos saludables siempre que se consuman con moderación, pero tampoco aportan nutrientes que no estén presentes en otros alimentos, por lo que su introducción en la dieta de los niños no se ha de apresurar debido a su alto potencial alergénico.

Otra cuestión es a qué edad podemos empezar a ofrecer marisco a los niños, y a ello dedicamos la segunda parte de este tema.

Fotos | felicidade y Brent Nelson en Flickr
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Aunque las embarazadas tienen que controlar las raciones semanales de pescado y marisco que toman, esto no significa que no puedan darse el gusto nunca, por lo que presentamos esta ensalada de gambas y aguacate, que puede ser una opción de lo más sana y sabrosa posible, tomando el marisco bien hervido.

Además va a aportar una cantidad importante de sodio, potasio, fosforo, ácido fólico, vitaminas A y E.

Los ingredientes para 4 comensales

1 bolsa de mezclum, 1 aguacate, 1 tomate rojo, 1/2 cebolla fresca, 1 ajo, 150 gramos de gambas cocidas peladas, 4 cucharadas de maíz dulce, aceite, el zumo de 1/2 limón, vinagre, sal, pimienta.

La preparación

En un bol grande mezclamos la bolsa de mezclum, con el aguacate pelado y partido, el tomate partido, el maíz y las gambas. Rociamos con el zumo de limón y removemos.

Preparamos una vinagreta en un bol pequeño con la cebolla y el ajo muy picados, un chorro de vinagre, sal, pimienta y aceite. Removemos energicamente para que quede bien unidos los ingredientes.

Volcamos la vinagreta sobre la ensalada y removemos.

Tiempo de preparación | 10 minutos
Dificultad | Baja

La degustación

Serviremos la ensalada bien fresquita, en el mismo bol o repartida en boles individuales.

Esta ensalada es bastante completa, por lo que puede acompañar a una tortilla francesa y ya tendremos lista una cena por ejemplo.

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Por tanto, la escasez o el exceso de nutrientes no son aspectos adecuados para ello, de hecho, son tan negativos que pueden provocar distintas alteraciones en el cerebro del futuro bebé, algunas incluso llegando a ser irreversibles. La capacidad intelectual de un niño se ve respaldada por el aporte de diferentes nutrientes vitales como pueden ser los ácidos Omega 3, el hierro o el ácido fólico, en resumidas cuentas muchos alimentos funcionales cumplen estos requisitos siendo alimentos ideales para incluir en la dieta.

Hay que diferenciar entre comer mucho y aportar al organismo una variedad en la que se contemplen todos los nutrientes necesarios. Tener el peso como preocupación principal predispone a evitar alimentos que pudieran aportar en el desarrollo del bebé elementos muy necesarios e imprescindibles. Por estas razones, la experta aconseja que en la dieta diaria de la futura mamá deban contemplarse hasta cuatro raciones diarias de lácteos, de tres a cinco raciones de verduras u hortalizas y recordemos lo importantes que son estos alimentos, que incluso en el Reino Unido se proporciona una prestación a las embarazadas para que consuman frutas y verduras.

La experta también recomienda al menos dos raciones al día de huevos, carne o pescado, en el caso de este último alimento, recordemos el estudio realizado en febrero del presente año en el que se mostraba la necesidad de incluir el pescado en la dieta para evitar diversos problemas, todos ellos relacionados con el cerebro. De igual modo la fruta debe incluirse en la alimentación diaria un par de veces y los cereales deben incluirse hasta siete veces al día.

Con los cereales además se evitará el estreñimiento y se podrá combatir de modo natural la ansiedad. Todos los excesos o deficiencias son perjudiciales, por esta razón siempre aconsejamos que sean los expertos quienes diseñen la dieta más adecuada que permita la mejor evolución del futuro bebé.

Vía | Doyma
Más información | La Voz de Galicia
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Conocemos un nuevo estudio publicado en la revista médica The Lancet que encuentra más ventajas que perjuicios en el consumo de pescados y mariscos durante el embarazo.

Con los datos del Estudio Avon de Padres e Hijos (ALSPAC), Joseph Hibbeln, del Instituto Nacional de la Salud de Bethesda (EEUU) y expertos de la universidad de Bristol, comprobaron la incidencia de la ingesta, mayor o menor, de pescado y marisco durante el embarazo en el desarrollo de los niños, dando como resultado que un consumo inferior a 340 gramos podía provocar un retraso en el desarrollo verbal del pequeño en comparación de los hijos cuyas madres habían ingerido mayor cantidad.

También encontraron relación con un menor desarrollo social, comunicativo y motor en los niños que cuando se encontraban en el vientre materno recibieron menor cantidad de nutrientes aportados por el pescado y el marisco.

Seguro que ahora, tanto profesionales de la salud como futuras mamás, se encuentran en un dilema, ¿aumentar, limitar o reducir la ingesta de los frutos del mar?. ¿Qué riesgo es preferible correr, la contaminación del metilmercurio o la falta de los ácidos grasos omega3 y el resto de nutrientes?

Más información | Diario de León
Más información | LNE
Más información | The Lancet
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