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La placenta es el órgano que comunica estrechamente a la madre y al feto durante la gestación. Pero es un órgano efímero, esto es, temporal. En cuanto nace el bebé, la placenta debería ser expulsada por el organismo, ya que su razón de ser era servir al bebé para nutrirlo, oxigenarlo, protegerlo... y ahora ya no tiene ninguna función. Pero, en ocasiones, se produce un fenómeno poco frecuente pero peligroso: la retención de la placenta.

Por ello, los profesionales que atienden el parto comprueban que, una vez expulsada, la placenta está entera, que no le falta ningún fragmento, y el parto no se da por finalizado hasta que se lleva a cabo esta "segunda expulsión": es la última fase del parto, el alumbramiento.

La placenta es mucho más que un órgano. Comienza a crecer dentro del útero de la mujer desde el momento de la implantación del embrión y acompaña el desarrollo del bebé a lo largo de todo el embarazo. Nutre al bebé proporcionándole todo lo que necesita para crecer dentro del vientre materno. La placenta juega un papel fundamental en la gestación puesto que constituye la conexión vital del bebé con la madre.

La placenta da vida al bebé a través de la madre, de ahí que su importancia trasciende lo meramente fisiológico para convertirse en símbolo de vida, un órgano casi sagrado. De hecho, lo es en algunas culturas. Lejos de esta consideración divina, en la mayoría de los partos se descarta la placenta como desecho médico, subproducto o residuo del embarazo, pero si quiero conservarla, ¿puedo pedir la placenta para llevármela después del parto?

La placenta es un órgano fundamental en el embarazo, ya que constituye la conexión vital del bebé con la madre. Su nombre proviene del latín y significa “torta plana”, refiriéndose a su apariencia en humanos. Más abajo podéis ver cuál es la apariencia real de la placenta en unas fotografías.

La placenta se empieza a formar en el mismo momento de la implantación del embrión en la pared uterina, acontecimiento que ocurre aproximadamente a la semana de haberse producido la fecundación. La placenta se desarrolla de las mismas células provenientes del espermatozoide y el óvulo que dieron desarrollo al feto.

¿Para qué sirve la placenta?

Su principal misión es la de transmitir los nutrientes al bebé. El nivel de flujo sanguíneo hacia el útero es de unos 500-700 ml por minuto. Gracias a esa sangre suministra al bebé oxigeno (funciona de “pulmón fetal”), nutrientes y hormonas. También se encarga de los desechos del bebé, sobre todo del anhídrido carbónico que hace pasar al torrente sanguíneo materno para eliminarlo. La madre elimina esos desechos a través de los riñones.

La inversión del útero o inversión uterina es una complicación muy rara y seria que ocurre inmediatamente después del parto, en la última fase del mismo, conocida como la fase de alumbramiento. Es decir, nos situamos en el momento en el que se produce el desprendimiento y la expulsión de la placenta.

Esta complicación consiste en la inversión o invaginación del útero dentro de su propia cavidad, que descende por la vagina hasta asomarse por la vulva.

Causas de la inversión del útero

En la mayoría de los casos, la inversión del útero se produce por la tracción indebida del cordón, o una opresión continua y exagerada del fondo uterino cuando la placenta todavía no se ha expulsado. Otras causas menos frecuentes son:

Una vez se ha producido el nacimiento del bebé, cortado el cordón umbilical, el útero queda mucho más hueco y sufre una retracción para adaptarse a su menor contenido. Esto hace que disminuya la zona de inserción de la placenta, facilitando su desprendimiento y posterior expulsión, juntamente a las membranas y los restos del cordón. Esta fase de desprendimiento y expulsión se denomina "alumbramiento".

Después de la salida del bebé, y mientras se le están dando los primeros cuidados y se coloca sobre el pecho de la madre, las contracciones uterinas vuelven para conseguir la expulsión de la placenta, membranas y el resto del cordón, con lo que finaliza el alumbramiento.

En esta fase de alumbramiento no es necesario recurrir específicamente a un factor de ayuda externo, tan solo habrá que mantener el cuerpo en reposo, lo cual no resultará difícil tras el esfuerzo y cuando al fin estamos con nuestro bebé.

La forma en que queremos traer al mundo un hijo es una elección muy personal. Hay mujeres (de momento, las menos) que optan por partos más naturales, por vivir ese momento de una forma participativa y con la menor intervención médica posible.

Dentro de esa corriente podemos encontrar el hipnoparto (o hipnobirthing), un sistema de preparación al parto basado en la hipnosis consciente que ayuda a eliminar el temor y disfrutar a pleno el proceso de dar a luz.

Ha surgido en los Estados Unidos a fines de la década de los ’80 como alternativa a la cultura de los partos traumáticos y dolorosos, con la intención de devolver a la mujer el derecho a gozar de sus partos.

Las sesiones de hipnoparto de realizan durante el embarazo para prepararse mejor para el gran momento. Se comienzan por reemplazar algunos términos como “parto” por “alumbramiento”, “feto” por “bebé”, “dolor” por “sensaciones” y “contracciones” por “olas uterinas“.

No se imaginen ustedes una sesión de esoterismo, la hipnosis ha pasado esa barrera para convertirse en una ayuda aplicada a diversas ramas de la medicina. En este caso es una técnica que ayuda a la madre a conectar con su cuerpo y con su bebé para traerlo al mundo.

La meditación y el control de la respiración son claves en el proceso del control del dolor. Es bien sabido que dolor equivale a tensión, por lo cual a través de la respiración llega más oxígeno a los músculos haciendo que se relajen y sintamos menos dolor al producirse las contracciones uterinas.

Es una técnica a tener muy en cuenta para quienes se decanten por un parto natural. Creo que la predisposición mental de la madre al momento de dar a luz es esencial para que el parto sea exitoso.

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Hemos visto como se ha desarrollado históricamente la costumbre del pinzamiento y corte precoz. También sabemos que el cordón seguirá vivo y cumpliendo su función durante minutos, permitiendo al bebé acostumbrarse a vivir en el nuevo medio.

Para justificar la conveniencia de esta práctia médica se habla del peligro de las contracciones uterinas del alumbramiento, que "exprimen" la placenta haciéndole llegar sangre al niño. Se señalan que ese "exceso" puede ocasionar ictericia y problemas derivados de un exceso de flujo sanguineo. No se ha demostrado científicamente que el corte tardío produzca exceso de bilirubina, sino todo lo contrario, asi que esta razón es un mito de la medicina moderna.

Realmente hay muy pocas situaciones en las que el corte prematuro sería conveniente por esas razones, situaciones como una altísima admistración de oxitocina sintética o de ergotamina, o que en el momento del nacimiento se siga estrujando la tripa de la mujer para hacerle tener mayores contracciones.

Quienes reciban la señal del canal ETB-1 podrán ver esta noche en “Kalaka”, un programa en el que se habla de temas sociales de interés general presentado por Xabier Euzkitze, un debate entre especialistas sobre los partos en casa.

Habrá dos matronas y un ginecólogo que pondrán su punto de vista sobre el tema, si es una moda, un snobismo o si se trata de una nueva forma de concebir el alumbramiento apartado de la atención fría de un hospital.

Cada vez hay más asociaciones que lo promueven brindando la posibilidad a las mujeres de parir en su propias casas asistidas por matronas profesionales con todas las garantías médicas, ¿son suficientes esas garantías?¿en qué casos no es viable un parto domiciliario?¿es un lujo o un derecho?

Varias son las preguntas que nos hacemos ante este nuevo fenómeno que como venimos viendo en el blog se está gestando (nunca mejor dicho) con mucha fuerza.

Las opiniones de los expertos pueden servir para aclarar las dudas de las madres que se plantean la posibilidad de dar a luz en casa. Por eso, como en estos casos lo principal es estar bien informada te recomiendo que veas el programa. Esperemos que aporte.

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Como nos comentaba VelSid hace unos días, es una buena noticia que los hospitales gallegos incorporen las bañeras de dilatación en los partos.

Pronto comenzarán a utilizarse en dos hospitales, el Hospital Comarcal de O Salnés de Pontevedra y el Virxe de Xunqueira de Cee de La Coruña, y se prevé que antes de fin de año llegue a todos los hospitales gallegos.

La novedad ha sido muy bien acogida tanto por las futuras mamás como por los médicos, pues realmente es un buen método para facilitar el parto, yo sin duda lo elegiría.

No significa que el parto en sí se vaya a producir en el agua, digamos que no se trata de partos sumergidos, sino de bañeras con agua tibia que ayudan y acortan el proceso de dilatación previo al alumbramiento.

Hay matronas que sabiamente recomiendan a las parturientas meterse en la bañera de casa con agua tibia cuando comienzan las contracciones de parto. Así transcurre la primera fase de la dilatación y la madre llega dar a luz con una buena parte del camino recorrido. También puedes colocar en casa una piscina de partos para estar más cómoda que dentro de la bañera.

Hemos hablado varias veces del elevado número de cesáreas que se practican en España, concretamente, un 20% de los partos son a través de esta técnica cuando la OMS recomienda que el porcentaje sea de entre un 10% y un 15%.

Son 100.000 las cesáreas realizadas de 400.000 partos anuales en nuestro país, cifra que aunque es superada en Iberoamérica (un 33%), es la más alta de Europa.

Se dividen un 40% en la sanidad privada y un 23% en la pública, mientras que la media europea es del 18%.

Pero, ¿cuáles son los motivos y cuáles las soluciones?

Entre las causas más frecuentes se pueden encontrar los embarazos a edades cada vez más avanzadas,los partos múltiples, muchos consecuencia de las técnicas de reproducción asistida, los partos programados y según los expertos también la medicina defensiva como método de prevención ante posibles demandas.