CantaJuego, para quien no lo conozca, es un grupo de animación infantil que cuenta con una serie de productos infantiles (básicamente DVDs) con canciones populares españolas y argentinas acompañadas de la coreografía de los protagonistas.

El éxito de ventas de estos DVDs ha sido tal que CantaJuego dio el año pasado el salto a los escenarios y tiene programadas diversas funciones por todo el estado español, incluído un Superconcierto de Navidad en Madrid y Barcelona.

Según comentan los responsables se trata de una nueva producción llena de sorpresas, música, movimiento, colores y diversión asegurada.

El espectáculo tendrá lugar en Barcelona, en el Palau Sant Jordi, el 22 de Diciembre de 2009 a las 19:00h y en Madrid el 26 de Diciembre de 2009 a las 18:00h en el Palacio de Deportes.

Las entradas están ya disponibles y pueden conseguirse en la página web de CantaJuego.

Sitio Web | CantaJuego
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El año pasado corrieron por la red los vídeos de Papa Noël y los Reyes Magos felicitando la Navidad a cientos de niños y adultos.

Este año, gracias de nuevo a la página web Navidades Sorprendentes, se abre la posibilidad de que cualquier persona pueda recibir un vídeo con una felicitación personalizada.

El vídeo se puede crear fácilmente en pocos minutos. Lo primero es elegir quién queremos que protagonice la felicitación, si Papa Noël o los Reyes Magos. Después elegimos el nombre del destinatario, que es el que se dirá en el vídeo y la edad, que también se comentará.

Acto seguido podremos elegir diversas opciones para resaltar lo que se le da bien a nuestro hijo (o a la persona a quien vaya destinado) y lo que debería mejorar. Los Reyes Magos o Papa Noël, según quien hayáis elegido, harán mención a ello, pero tratando el tema con mucho tacto, sin culpabilizar.

Para acabar podemos enviar una foto del niño o niña para que aparezca en el vídeo (en la foto de arriba aparece mi hijo en el marco que hay sobre la mesa).

Una vez el vídeo está creado y tras un par de anuncios publicitarios de Cefa Toys y Tag podremos ver el vídeo o enviarlo por e-mail a quien queramos.

Se trata sin duda de una divertida manera de hacer que estos personajes se comuniquen con nuestros hijos. Ayer le puse a Jon el vídeo de Papa Noël y la verdad es que se quedó pasmadito el pobre.

Sitio Oficial | Navidades Sorprendentes
En Bebés y más | Sorprende a los niños con un vídeo de Papa Noël o los Reyes Magos

Como es tradición, cada año a estas alturas los escaparates se visten de rojo, las calles se iluminan y en Bebés y más comenzamos a ofrecerles contenidos relacionados con la Navidad.

Es una fecha mágica que los niños viven con gran intensidad e ilusión. Las Navidades de la infancia permanecen en nuestro recuerdo durante toda la vida, por eso como padres debemos hacer todo lo que esté en nuestra mano para que sean inolvidables.

Para ello os ayudaremos con información, reflexiones, consejos, noticias, propuestas de ocio para las vacaciones de los peques, manualidades para hacer con los niños, decoración y muchas más ideas navideñas. No nos quitéis ojo.

En Bebés y más | Navidad

Arranca estos días la II Campaña Anual “Niños Solidarios” de Imaginarium en colaboración con la Fundación Antena 3 y Mensajeros de la Paz, que se basa en enviar desde los países occidentales juguetes a aquellos países en vías de desarrollo (los países pobres, vamos), en época de Navidad y Reyes.

Los niños tienen que decorar una caja de zapatos en la que meterán el juguete o juguetes, especificando si es para niño o niña, y llevarla a Imaginarium entre el día 1 y el 14 de Noviembre.

A simple vista suena todo muy bonito, sin embargo a veces me pregunto (quizá me esté haciendo viejo o mal pensado): ¿Hasta qué punto debemos hacer campañas solidarias de juguetes?

Hace tiempo que los occidentales sufrimos una gran enfermedad que consiste en creernos el ombligo del mundo. Creemos que todo lo que hacemos, todo lo que tenemos y el modo en que vivimos es el mejor posible, el más avanzado y al que deberían aspirar el resto de mortales.

Todo el que no vive como nosotros, o es una persona extraña y antisocial, o no tiene recursos para vivir de esta manera, sino parece difícil de entenderlo.

El caso es que, aunque parezca mentira, los niños de los países pobres, sonríen y comparten probablemente más de lo que lo hacen nuestros hijos. Aprenden a ser felices a pesar de todo y aprenden a vivir con lo que tienen, porque no pueden tener más y porque, simplemente, no necesitan mucho más.

Es por eso que el mensaje que damos a nuestros hijos: “vamos a mandar juguetes para los niños pobres, que no tienen dinero para comprarlos” me resulta algo chocante, primero porque no se qué puede hacer un niño con según qué juguete europeo (un coche de plástico rojo, un juguete que vaya a pilas o un action man, por poner algunos ejemplos…) y segundo porque los niños de los países en vías de desarrollo no necesitan estos juguetes para ser felices.

Los nuestros tampoco

Cierto, nuestros hijos tampoco necesitan juguetes para ser felices, sin embargo, en la sociedad en la que viven, es impensable que un niño crezca sin juguetes.

No existe el gen juguete, no nacen necesitando cosas materiales. Somos nosotros y nuestra sociedad de consumo los que imponemos, poco a poco, la necesidad de tener bienes materiales y la necesidad de desearlos.

Los niños sin recursos de los países pobres no tienen esta necesidad porque son capaces de jugar y divertirse sin juguetes (o lo hacen con los que ellos mismos se construyen) y es por este motivo que me parece incluso cruel poner un granito de arena que ayude a hacer sentir a estos niños que para ser felices necesitan tener juguetes como los nuestros.

Pero los niños tienen que aprender a ser solidarios ¿no?

Por supuesto, pero los niños no tienen que ser solidarios con los países pobres para lavar la imagen de los adultos que no lo somos, y menos si con esta solidaridad creamos necesidades en aquellos que no las tienen o si con ello hacemos creer a nuestros hijos que nosotros somos felices gracias a lo que tenemos y que ellos son infelices por no tenerlo.

Se puede ser solidario de cien maneras diferentes. No hace falta enviar cosas a otros países, sino mirar en cualquier esquina de nuestras grandes ciudades para encontrar personas con necesidades.

Voy más allá, no hace falta ni siquiera buscar al mendigo que pide en cualquier esquina, sino mirar a nuestros familiares más cercanos, a nuestros vecinos, a nuestros conocidos, a nuestros amigos y a los desconocidos porque son múltiples las situaciones en que alguien puede necesitar nuestra ayuda (sea echar una mano, sea ofrecer un hombro en el que llorar, sea ofrecer un oído para escuchar, sea…).

Así, empezando desde nuestro entorno más cercano nuestros hijos pueden aprender lo que es la solidaridad.

Binta y la gran idea

Binta y la gran idea es un corto relacionado con este tema que pertenece a una película realizada por Unicef titulada “En el mundo a cada rato“ que llega fácilmente al corazón porque es precioso y porque ayuda al occidental medio a conocer cómo viven los niños en los países pobres.

Está dirigido por Javier Fesser y formó parte de los preseleccionados para los Oscars. Os recomiendo que lo veáis, porque es maravilloso y porque ayuda a ver el hemisferio sur desde otro prisma.

La persona que me recomendó esta película me comentó que sus hijos de 5, 8 y 12 años la habían visto con ella y al parecer se originó en su casa un amplio debate en que aparecieron las palabras “necesidades”, “playstation”, “ropa de marca”, etc. Lo mejor es que dicho debate surgió de sus hijos y no de ella.

La buena vida

Os recomiendo también este cuento de Tony Mello que ayuda a pensar sobre este tema:

Enzo, un rico comerciante de Puerto Ayacucho, visita a las comunidades indígenas del alto Orinoco y se horroriza cuando ve a Orawë, indígena Yanomami tumbado tranquilamente en su chinchorro (especie de hamaca), mascando tabaco.

- ¿Por qué no sales a pescar? – le pregunta Enzo.

Conclusión

La iniciativa es muy loable. Me parece maravilloso tratar de que los niños aprendan lo que significa la palabra solidaridad, sin embargo no me parece correcto hacerlo a costa de “trastocar” la paz y la felicidad de aquellos niños que no necesitan juguetes para sonreír creándoles la sensación de que para ser más felices precisan de cosas así.

Podemos mostrar a los niños cómo ser solidarios y cómo compartir actuando nosotros como personas solidarias con aquellas personas de nuestro entorno que necesitan de nuestra ayuda en algún momento. Sólo hace falta abrir un poco los ojos y la mente para buscar los momentos y las infinitas posibilidades que aparecen a diario para prestar nuestra ayuda.

Foto | Flickr (Graham Crumb)
En Bebés y más | Campaña solidaria de Imaginarium, Campaña “Concienciados por la infancia” de TVE, solidaridad navideña

Atrás quedaron los muñecos de peluche que sólo ofrecían su suave tacto y la compañía al dormir… Elmo, el muñeco rojo y peludo de Barrio Sésamo, nos muestra un show estupendo en su versión como bailarín y cuentacuentos. Elmo cuenta chistes, explica historias, canta, baila y propone divertidos juegos para interactuar con el niño.

La verdad es que los movimientos del muñeco están muy bien logrados, mueve la boca al hablar, gesticula con las manos y lanza besos, cruza las piernas al sentarse, se levanta, baila… ante la mirada sonriente de sus compañeros de juego. Elmo tiene unos precisos sensores que detectan si está de pie o se ha caído y actúa en consecuencia pidiendo ayuda al niño para que le ayude a levantarse y dándole las gracias, enrre otras acciones.

Y es que el muñeco tiene diferentes puntos de activación en nariz, barriga, pie izquierdo y espalda, que inician las distintas secuencias de juego. Desde este enlace se puede ver un vídeo donde está Elmo en plena acción.

Personalmente, Elmo no me resulta de los personajes más simpáticos de Barrio Sésamo, pero reconozco que esta versión en Elmo show me ha parecido un muñeco muy logrado y con muchas posibilidades. De todas formas, lo de tener que cambiar las pilas a menudo a este tipo de juguetes me recuerda que nosotros somos los mejores cuentacuentos y creadores de shows variados para los peques.

Más información | Elmo Show
En Bebés y más | Regresa Barrio Sésamo a TVE, El parque temático de Barrio Sésamo, Barrio Sésamo en Internet, Peluches de Barrio Sésamo, Perfect Petzzz: mascotas de peluche que respiran

Hace unos días os mostré las camisetas teñidas a mano que realizan en “El Taller de Fandeval”. No me resisto a enseñaros también otros objetos artesanos de esta artista, las marionetas de Fandeval.

Las hacen a mano y también aceptan peticiones del personajes que nosotros elijamos, lo que es una ventaja para poder hacer un regalo totalmente personalizado y con muñecos que representen el cuento o las historias favoritas del niño. Tienen un precio de unos 10 euros, muy asequible sobre todo teniendo en cuenta que nadie tendrá una igual.

Las marionetas están hechas de corcho. Con unas esferas hacen la cabeza. Luego, con una espiga de madera está hecho el eje y la nariz.

El guante está hecho de fieltro de colores y a la artista le gusta colocarles en la mano algún objeto que vaya con su personalidad, también de fieltro.

Se manejan con una mano en el guante, para moverles los brazos y con la otra sujetando el palo del interior para girar a los lados la cabeza y estirar y encoger el cuello.

Para estas próximas Navidades aumentarán el catálogo de las marionetas de Fandeval, pero ya que como os decía, realizan marionetas bajo petición puede ser ahora un buen momento para pensar en un regalo inolvidable para nuestros niños.

Sitio oficial | El taller de Fandeval

Ahora que han pasado el día de Navidad y el día de Reyes, fechas en las que los niños han recibido sus regalos, es el momento de hacer un balance sobre los juguetes que Papá Noel y los Reyes Magos les han traído.

Primero, hablemos de la cantidad. La mayoría de las veces reciben más juguetes de lo que necesitan, incluso más de lo que habían pedido en la carta. Por más que el niño pida un único regalo, las personas que regalan suelen ser varias, y por ende los regalos también se multiplican.

Hay quienes prefieren que el niño reciba muchos juguetes, pero si no es eso lo que queremos y preferimos darle uno o dos regalos que realmente valoren, el año que viene puede solucionarse repartiéndose entre los familiares quién le regala a cada cual. Así evitaremos que los niños estén llenos de regalos que no valoran, y por supuesto, ahorrar dinero en las compras.

Segundo, hablemos de juguetes poco adecuados. Es frecuente que algún regalo no sea adecuado para su etapa de desarrollo. Si es un juguete para niños más pequeños no le interesará en lo más mínimo, mientras que si es para niños mayores no lo comprenderá. En este caso, lo más conveniente es guardarlo hasta que cumpla la edad adecuada. Si es para más pequeños, cambiarlo o regalarlo a alguien que le de uso. Para que no vuelva a suceder, lo mejor es asesorarse antes de comprar sobre los juguetes más estimulantes para cada edad.

Tercero, hablemos de practicidad. Es muy común en estas fechas tener la casa atiborrada de juguetes que no sabemos donde guardar. Seguramente, el niño no juegue con todos. Una sugerencia es la de hacer una rotación de juguetes guardando algunos durante unos días y dejando a la mano aquellos con los que más juega. Eso es lo que hago en casa un poco obligada por la falta de espacio. Dejo fuera lo más nuevo y cada tanto, los vamos cambiando.

Por último, hablemos de utilidad. O mejor dicho, de la inutilidad de algunos regalos. Es muy común que reciban algún juguete que está condenado a acabar en el fondo del baúl porque no concuerda en lo más mínimo con las preferencias del niño o bien porque es un trasto que no saben manipular. Para evitarlo, lo más aconsejable es informarse sobre qué le gusta, cuáles son sus motivaciones y no dejarse llevar por los juguetes que están de moda. Cuando no conozco demasiado bien al niño, mi lema es: “ante la duda, un libro”.

En Bebés y más | Los pediatras recomiendan regalar no más de 3 juguetes, Trucos para evitar el consumo excesivo el día de Reyes, Los juguetes más estimulantes para cada edad

Ya se han acabado las Navidades y llega el momento de hacer balance (para el que quiera) sobre lo acontecido en ellas.

Por mi parte quiero comentar dos cosas. La primera es que puedo asegurar que mi hijo ha recibido más juguetes de los que su mente y espacio vital pueden gestionar a tenor de lo abandonados que están algunos de ellos y para la segunda quiero relatar una reflexión (totalmente personal y transferible) con respecto al recibimiento y apertura de regalos que he hecho estas fiestas.

Se me puso la mosca tras la oreja el día 25 y el día 6 lo corroboré. En el momento de abrir los regalos de mi hijo Jon, de casi tres años de edad, me sorprendí a mi mismo con un: “¡oh, qué bonito!” en el primer regalo que abrí (Jon me los da a mí para que se los abra).

Acto seguido le mostré el regalo a Jon y le dije: “¿has visto qué chulo?”, a lo que él me respondió “¡qué chulo!”. Abrió el regalo, le dio tres o cuatro vueltas y me lo devolvió. Ahí mi mente hizo click. La comunicación no verbal de mi hijo no casaba con la verbal y con su acto de devolución me demostró su auténtico sentir.

Me había dicho “qué chulo” simple y llanamente porque yo le había dicho que me parecía chulo, no porque él lo pensara realmente.

Seguimos abriendo regalos y decidí contemplar la escena sin más. Cada vez que yo abría uno mis padres, mis hermanos y/o mi mujer exclamaban un “¡ohhh, qué bonito!”, “y mira, se abre por aquí y hay más”, “¡¡ohhhh, y puedes hacer esto y esto otro!!” todo ello con voz teatral y desbordado entusiasmo.

Jon respondía a todo ello con una sonrisa prejuicio (antes del juicio), es decir, antes de saber si le producía felicidad, de la misma manera que a mí me había dicho “qué chulo” sin tener claro todavía si le gustaba o siquiera qué era lo que le tenía que gustar.

Entonces pensé ¿por qué hacemos esto? Con cada “qué chulo” o con cada “¡oh, qué bonito!” ¿no estamos intentando traspasar a nuestros hijos nuestro comportamiento a menudo hipócrita ante las personas que nos regalan cosas?

Expresar nuestro agrado con los regalos que nos gustan es lógico, pero anticiparnos a la opinión de los niños y magnificarlo de manera exagerada para tratar de que ellos piensen igual o cuanto menos expresen lo mismo, pese a que puedan no pensar igual, ¿no es eso un modo de enseñarles a mentir? ¿No es, además, una manera de ensalzar hasta el infinito y más allá los objetos materiales e inanimados que acuden a nuestras vidas? ¿No es eso educar en cierto modo en el consumismo?

Los niños nos imitan en muchísimas cosas y yo (personalmente) prefiero, a partir de hoy, esperar a que mi hijo juzgue si algo le gusta o no y limitarme a decir: “mira Jon, para ti” y “gracias por el regalo”.

De esta manera no intervengo en la opinión de mi hijo y muestro mi gratitud con la persona que regala, así mi hijo aprenderá a agradecer los regalos sin la necesidad de mentir (o eso creo). Pienso que es mejor un “gracias, pero no me gusta” que un “gracias, me encanta” (pero no me gusta).

¿Que decís? ¿Lo veis igual que yo o me estaré volviendo paranoico?

Por cierto, ayer me trajeron a casa un paquete que había pedido (tinta para la impresora). Jon lo vio y debió de pensar que era un regalo pues quiso que lo abriéramos enseguida. No lo había hecho nunca con ningún paquete, pero es normal, hace dos días aprendió a valorar desmesuradamente todo lo que viene oculto en papel, nosotros, los adultos, le enseñamos a hacerlo.

Ilustración | Armando Bastida
En Bebés y más | La espiral de mentiras navideñas, Los padres mentimos a nuestros hijos una vez al día

Para los más pequeños las vacaciones de Navidad son una fecha mágica, pero para la mayoría de los padres acaban siendo un agobio. Los niños no tienen clases pero los padres no dejan de trabajar por lo que tienen que recurrir a terceras personas, casi siempre los abuelos, para que cuiden de ellos.

Por su parte, las celebraciones de Navidad y los regalos significan un gasto extra que deja agonizando la economía familiar, y más teniendo en cuenta que en muchas familias regala primero Papá Noel y luego los Reyes Magos.

La solución que ha encontrado el psicólogo infantil Jesús Ramírez es algo drástica. Es una propuesta que puede que algunos padres acepten por motivos prácticos, pero a los niños no les causaría ninguna gracia.

Sugiere eliminar el Día de Reyes, pasar la entrega de regalos al día 25 de diciembre y así acortar las vacaciones de Navidad , las cuales considera excesivas llegando a los 18 días festivos en algunas comunidades.

La idea es adelantar una semana la vuelta al cole pasando el comienzo de clases al primer día hábil del mes de enero. Según el psicólogo los niños pierden el ritmo de estudio y se olvidan de lo aprendido durante el primer cuatrimestre, por eso propone hacer más descansos durante el año pero de menos días. (Lo de más descansos creo que tampoco es solución para los padres).

Diferentes asociaciones de padres y alumnos apoyan esta iniciativa, pero dada la firmeza con la está arraigada la tradición de los Reyes Magos en España dudo que pueda llevarse a cabo. En definitiva, creo que el problema de fondo es el cortocircuito que se produce en la conciliación familiar-laboral mientras no existan medidas efectivas para solventarlo. La culpa no es de los Reyes Magos ni mucho menos de los niños que tanto disfrutan con esta fiesta.

¿Vosotros que pensáis de eliminar el Día de Reyes y acortar las vacaciones escolares de Navidad?

Vía | Libertad Digital

En todas las ciudades españolas están ya listas las carrozas que protagonizarán esta tarde, como cada año, la Cabalgata de los Reyes Magos.

Es un colorido desfile de carrozas desde las cuales Melchor, Gaspar y Baltasar acompañados por sus pajes y ayudantes lanzan caramelos y regalos a los niños que asisten a verlos pasar. En algunas ciudades los Reyes no son tan tradicionales y escogen medios de transporte menos convencionales como un barco, un helicóptero, un autobús o un par de esquíes.

La Cabalgata de Reyes Magos más antigua de España (y del mundo) es la de Alcoy, que data del año 1866. Al parecer, en algunas ciudades de México también se practica esta tradición, pero sin duda en España se vive la fiesta con gran intensidad.

Es un evento muy especial para los más pequeños, que asisten a la Cabalgata con la ilusión de ver a los Reyes en persona y dejarse asombrar por el espectáculo de disfraces, luces y música. A mi me encanta acompañarlos y observar las caritas de emoción al ver las carrozas pasar. Este año no nos la perdemos.

Además, es el preámbulo de la noche más esperada del año en la que recibirán los regalos que han pedido a sus Majestades los Reyes de Oriente.