Cuando un bebé llega a la familia, además de necesitar toda nuestra atención y amor, es necesario que adquiramos una serie de artículos imprescindibles para su crianza y cuidados.

Entre estos artículos destacan especialmente los pañales, el producto más demandado y probablemente uno de los que más gastos genera mensualmente.

Quizá por ello, cada vez son más las familias que se decantan por el uso de pañales ecológicos en lugar de los desechables, pues no solo suponen un importante ahorro para el bolsillo, sino también de generar menos residuos y cuidar nuestro planeta.

Si la idea de utilizar pañales ecológicos con tu bebé llama tu atención, te explicamos todos los beneficios que aporta su uso y dónde puedes conseguirlos.

Pañales desechables, ecológicos y de tela: en qué se diferencian y cuál es su impacto medioambiental

Los pañales desechables que habitualmente utilizamos con los bebés son altamente contaminantes, pues están hechos a base de celulosa y derivados del petróleo, como polipropileno, polietileno, elásticos, adhesivos y plásticos.

Si calculamos que un bebé utiliza una media de seis pañales al día, esto supondría unos 5.400 pañales a lo largo de sus 30 primeros meses de vida; es decir, más de una tonelada de residuos por niño.

A este impactante dato habría que sumarle el tiempo que tardan en descomponerse los pañales sucios que echamos a la basura, y que según los expertos ronda los 300 años.

Por contra, los pañales ecológicos o biodegrabales reducen el impacto ambiental tanto en su producción como en su eliminación, pues aunque se desechan tras su uso igual que los anteriores, este proceso no resulta tan contaminante. Es por ello que muchas familias los eligen como opción para una crianza de sus hijos más sostenible.

Están fabricados a base de materiales biodegradables (e incluso a veces hasta compostables) como la pulpa de bambú, el poliéster o el algodón. Además, no contienen fragancias sintéticas ni productos químicos.

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En Holanda reciclarán los pañales desechables para lograr energía renovable y hacer muebles: una buena iniciativa a imitar

En cuanto a los pañales de tela, hay estudios que aseguran que no resultan tan ecológicos como a priori se piensa, debido al gasto que se hace de agua y energía al lavarlos y secarlos. Pero los expertos argumentan lo contrario e instan a seguir las instrucciones de lavado y secado del fabricante. En este sentido, en la mayoría de los casos bastaría con lavarlos a 30º y secarlos al sol.

Si los pañales se cuidan correctamente su vida útil puede ser muy larga, e incluso cuando el niño deje de utilizarlos podrían pasar a otros peques al igual que sucede con la ropa cuando se trata de forma adecuada.

Los pañales de tela están realizados en fibras ecológicas como el algodón orgánico, el bambú, el cálamo, la microfibra o el tencel, y generalmente se encuentran en una o dos tallas que se van adaptando al crecimiento del bebé mediante el cierre con corchetes o clips.

¿Cómo beneficia el uso de pañales ecológicos y de tela?

Dejando a un lado la cuestión medioambiental que acabamos de analizar, los pañales biodegradables o ecológicos y los pañales de tela resultan especialmente respetuosos con la piel del bebé, al estar fabricados en materiales naturales y no llevar químicos ni fragancias.

Sin embargo, es importante tener en cuenta que los pañales de tela son menos absorbentes, por lo que necesitan ser cambiados con frecuencia para que la humedad no esté en contacto con la piel.

Por el contrario, los pañales biodegradables absorben igual que los desechables, así que permiten más horas de uso con la garantía de que el culito no se irritará.

En cualquier caso, ambas opciones resultan perfectas para cuidar la delicada piel del bebé, especialmente en los casos de dermatitis atópica.

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Pañales de tela vs. pañales desechables, ¿cuáles elegir?

El aspecto económico también es una cuestión importante que merece ser tenida en cuenta. En este sentido, si bien los pañales de tela pueden requerir de un gasto inicial superior a los desechables, a la larga suponen un importante ahorro, ya que como decíamos más arriba, se pueden reutilizar durante años.

Dónde comprar pañales biodegrables y de tela para tu bebé

Si estás pensando en utilizar pañales ecológicos o biodegradables para tu bebé, a continuación te ofrecemos un listado de marcas que puedes adquirir a través de Amazon:

• 'Lillydoo Green' es un pañal ecológico con embalaje de papel. Puedes solicitar un paquete de prueba a través de su web.

Pañales LILLYDOO green con un impacto ambiental reducido, talla 1 (2-5 kg), 205 pañales, PACK AHORRO

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• Pañales ecológicos 'Moltex Pure & Nature', con tallas que van desde la 1 a la 6.

Moltex Pure & Nature Pañales Ecológicos Talla 4 (9-15 Kg) - 200 Pañales (4 Bolsas De 50 Unds), Blanco Con Diseño Impreso, Talla 4 (200 Unds - 4 Bolsas de 50)

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• Pañales ecológicos 'Pingo', con tallas desde la 1 a la 5.

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• Pañales 'Eco by Naty', fabricados con elementos de origen vegetal y en tallas que abarcan desde la 1 a la 5.

Eco by Naty Pañales - Pañal Ecológico, Talla/Tamaño 1, 100 unidades

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• Pañales ecológicos 'Pura', elaborados con algodón orgánico suave.

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• Pañales biodegradables 'Eco Boom', fabricados con bambú. Los encuentras en tallas desde la 2 a la 5.

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• Pañales 'Bambo Nature' de fabricación danesa. En tallas desde la 1 a la 5.

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Si prefieres optar por los pañales de tela la oferta es tan amplia que te recomendamos consultar con una tienda especializada, en donde puedan asesorarte de forma individual según tus necesidades.

Te compartimos algunas de las tiendas donde adquirir estos productos de forma online:

• Oh! La luna
• Culitos de tela
• Planeta Huerto
• Mis Canguritos
• Le petit Baobab
• Green Baby
• El último koala
• Crianza Natural
• Puericultura ecológica

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Una madre comparte la foto de su bebé rodeado de los pañales de tela que utiliza para concienciar sobre el ahorro que supone su uso

Fotos | Portada (Foto de William Fortunato en Pexels); resto de fotos (Pixabay)

En Bebés y Más | Confirman que los pañales de tela y los pañales desechables tienen el mismo impacto en el medio ambiente (aunque...), Reciclaje de pañales en el Reino Unido

A la hora de cuidar la higiene y aseo del bebé, la mayoría de los padres utilizan pañales desechables, pues su cambio es rápido y su uso cómodo y práctico. Sin embargo, cada vez hay más familias que se suman al uso de pañales de tela, no solo porque resultan más ecológicos y respetuosos con la piel del bebé, sino por el importante ahorro económico que supone con respecto a los otros.

Y para muestra os compartimos esta fotografía tan visual publicada por una madre filipina en sus redes sociales, en la que puede verse a su bebé de cinco meses rodeado por todos los pañales de tela utilizados en este tiempo. Con esta imagen, la mujer anima a otras madres a sustituir los pañales desechables por pañales de tela, asegurando que el ahorro que supone bien lo merece.

Un ahorro de 6.000 pañales desechables en dos años

Marian T. Candace comenzó a investigar sobre los pañales de tela en 2018, antes de que naciera su primer hijo. Sin embargo, no terminaba de estar completamente convencida acerca de su uso, así que cuando nació su bebé decidió utilizar primeramente pañales desechables.

Pero apenas unas semanas después, la mujer se dio cuenta de la cantidad de residuos que generaba este artículo, y en ese momento decidió dar el paso y sustituirlos por pañales de tela lavables y reutilizables, gracias también al apoyo de un grupo de Facebook formado por madres defensoras de este tipo de pañales.

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Pañales de tela vs. pañales desechables, ¿cuáles elegir?

Una de las fotografías más visuales que mostrarían este importante ahorro es esta imagen compartida en marzo de 2019, en la que puede verse a su bebé rodeado de todos los pañales de tela utilizados en un mes; aproximadamente 30.

En esta otra foto publicada en octubre de 2020, Marian calculaba que en los casi dos años en los que había estado usando pañales de tela con su hijo, se habría ahorrado más de 5.800 pañales desechables (lo que supone un ahorro aproximado de unos 1.000 euros anuales)

Otro de los aspectos positivos que destaca esta madre, es que los pañales de tela que utilizó con su hijo mayor ha podido volver a utilizarlos con su segundo bebé, amortizando la inversión que en su momento hizo. Y para demostrarlo nuevamente de una forma visual ha compartido la fotografía que hemos publicado en portada, y en la que puede verse a su bebé de cinco meses rodeado de todos los pañales de tela utilizados desde que nació.

Pañales de tela, una opción al alza entre las familias

Según encuestas realizadas en nuestro país, los padres españoles reconocen que el producto que más compran y en el que más dinero invierten para el cuidado de su bebé son los pañales, seguido muy cerca de las toallitas.

Los pañales desechables tienen un precio que oscila entre los 0,20-0,25 céntimos por unidad. Si calculamos un uso medio de seis pañales al día (teniendo en cuenta que en el caso de bebés por debajo de los seis meses el número de cambios será muy superior, mientras que en niños más mayores descenderá), el gasto anual en pañales ronda los 600 euros, lo que supondrá un gasto total de entre 1.200 y 1.900 euros durante los años en los que el niño utilice pañal.

Por contra, los expertos en la venta de pañales de tela consideran que el gasto que puede suponerle a una familia equipar a su bebé con este tipo de pañales durante dos años y medio, rondaría los 500 euros.

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La llegada de un bebé supone un gasto de 7.700 euros en su primer año de vida, según una encuesta de la OCU

Pero además del gasto económico, los defensores del uso de pañales de tela aluden al importante ahorro ecológico que supone esta opción respecto a la otra. Para empezar, la fabricación de los pañales desechables requiere del uso de muchos derivados del petróleo que son altamente contaminantes, a lo que hay que sumar el tiempo que tarda el pañal en descomponerse, y que puede superar los 200 años (exceptuando los pañales biodegradables).

Sin embargo, hay estudios que señalarían que el coste ecológico de los pañales de tela sería similar al de los desechables, pues habría que sumar el número de lavadoras, consumo de electricidad y uso de jabones detergentes que hay que emplear para limpiarlos (aunque este dato es bastante relativo).

No obstante, lo que es indiscutible es que los pañales de tela resultan la opción más respetuosa para la delicada piel del bebé, pues están fabricados con tejidos naturales y al tener menos capacidad de absorción deben ser cambiados con más frecuencia, lo que evita la aparición de roces y dermatitis.

Por todo ello, cada vez son más las familias concienciadas con el uso de este tipo de pañales, y como Marian Candance, animan a otros padres y madres a probar los beneficios que supone esta opción respetuosa y ecológica.

Foto de portada | Marian Candace Tan-Jinahon

Vía | SmartParenting

En Bebés y Más | Las toallitas húmedas son una amenaza ambiental: qué alternativas tenemos, Cómo cambiar el pañal a tu bebé recién nacido, paso a paso

Lillydoo, la marca europea que impulsa la innovación en productos de higiene para bebés, acaba de lanzar su nueva línea de pañales ecológicos Lillydoo Green, una opción para las familias que buscan una alternativa más sostenible y respetuosa con el medioambiente.

Para su fabricación, usa la menor cantidad de plástico posible para asegurar la absorción del pañal, y esa pequeña cantidad es compensada eliminando del medioambiente -en cooperación con Plastic Bank- un diez por ciento más de plástico que el que contiene el producto.

Además de tener un impacto positivo en la eliminación del plástico, es el primer pañal de España con un paquete de papel.

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¿Cuánto gastan los padres en pañales, toallitas y otros artículos de cuidado del bebé?

Un innovador paquete de papel

Tiene todo el sentido que un producto ecológico tenga también un embalaje acorde, por lo que han decidido utilizar papel en lugar de plástico.

Por primera vez en este sector en España, el paquete es de papel certificado FSC de bosques gestionados de forma responsable y la marca tampoco usa lejía, por lo que el núcleo del pañal está compuesto por celulosa 100% natural sin blanquear.

Además, todas las entregas se realizan en cooperación con ClimatePartner, que utilizan transporte con huella de carbono neutral. La marca ha desarrollado una línea sostenible en todos los procesos, desde la fabricación del producto hasta su entrega a domicilio.

Podéis pedir paquetes de prueba en la web de Lillydoo, así como adquirir un paquete por 14,40 euros en cualquiera de las tallas. También tenéis la opción de comprar una caja mensual de pañales personalizada con un precio de 10,80 euros el paquete. 

En Bebés y más | Pañales de tela vs. pañales desechables, ¿cuáles elegir?

Cuando nos convertimos en madres hay muchas cosas de nuestro bebé sobre las que tenemos que decidir y elegir una de las diferentes opciones que tenemos, desde elegir si usará o no el chupete hasta pensar si practicamos el colecho o no. Un elemento más de la larga lista de productos y prácticas a elegir para el cuidado de nuestro bebé son los pañales.

Si bien actualmente lo más común es utilizar pañales desechables por la practicidad que representan, poco a poco son más las madres que se suman a volver al pañal tradicional hecho de tela. Si te encuentras indecisa entre elegir pañales desechables o de tela, te comparto las ventajas y desventajas de cada uno para que puedas elegir el que mejor le acomode a ti y tu bebé.

¿Cómo y quién inventó los pañales?

Repasemos primero un poco sobre la historia de los pañales. El propósito principal de un pañal es absorber los desechos de las personas que no tienen las capacidades de controlar sus esfínteres, en este caso, de los bebés. La idea es mantenerlos secos durante algunas horas, así como evitar que dichos desechos contaminen otros lugares.

Anteriormente, durante las primera décadas del siglo pasado, nuestras madres y abuela utilizaban pañales de tela que consistían en una pieza cuadrada de tela de algodón que doblaban para que absorbiera los desechos de los bebés. Y aunque el pañal pareciera ser una invención del siglo veinte, se tienen evidencias de que algunas culturas ancestrales, como la egipcia o la romana, utilizaban hojas, telas o pieles para cubrir a los bebés con el mismo propósito.

En 1946, una madre estadounidense llamada Marion Donovan tuvo la brillante idea de inventar un pañal que fuese más resistente que los pañales de tela y acabara con el tedioso lavado de los pañales de tela. Su primera invención fue una cubierta de nylon para el pañal, que evitaba que se mojara la ropa del bebé, impidiendo el paso de pipí y popó. Para 1949, después de usarlos durante años con su hija, Marion logró patentarlos y vender sus primeros pañales desechables.

Con el paso del tiempo continuó mejorándolos hasta que en la década de los años 60 vendió su idea a un químico de la compañía Procter & Gamble y así nacieron los pañales desechables que hoy en día conocemos y utilizamos millones de madres alrededor del mundo. Actualmente, ha resurgido el uso del pañal de tela, principalmente a causa de la concientización sobre el medio ambiente y el surgimiento de tiendas virtuales y de productos orgánicos.

Pero, ¿cómo elegir entre uno y otro? Ahora te comparto las ventajas y desventajas de cada uno.

Pañales de tela: ventajas y desventajas

El pañal de tela que seguramente muchas pensamos al escuchar mencionarlo es el pañal que utilizaban las madres durante el siglo pasado, pero este ha evolucionado muchísimo. Actualmente los pañales de tela vienen en forma ergonómica, disponibles en muchos colores y estampados y además podemos limpiarlos en la lavadora.

Ventajas

Las ventajas del pañal de tela es que, aunque desde luego cada pañal de tela cuesta más que un pañal desechable, a largo plazo te ahorran muchísimo dinero. Además, la cantidad en pañales de tela es mucho menor, pues ya que si usas desechables deberás comprar alrededor de 5000 a 6000 pañales, mientras que con los de tela solo necesitarás de 20 a 30 pañales por el tiempo que tu bebé necesite usarlos.

Además, los pañales de tela son más ecológicos y amigables con el medio ambiente, ya que cada uno es reutilizable por ser lavable y tiene un periodo de vida muchísimo más largo que los desechables, que solo podemos utilizar una vez.

En cuanto a los beneficios dermatológicos, los pañales de tela se consideran mejor para la piel del bebé, ya que a diferencia de los desechables, no llevan tantos químicos durante su elaboración, además que al ser menos absorbentes requieren ser cambiados por uno limpio más pronto, lo que evita que las rozaduras aparezcan con tanta frecuencia.

Desventajas

La principal desventaja del pañal de tela es que requiere más tiempo y dedicación, ya que hay que lavarlos para volver a utilizarlos. Además que se gasta más energía y agua debido a que deben ser lavados con frecuencia, lo que pone un poco en duda el punto de que si realmente son más ecológicos.

Otra desventaja es que no absorben tanto como los desechables, lo que hace que sean más frecuentes los accidentes donde haya escapes y tengamos que cambiar toda la ropa del bebé.

Pañales desechables: ventajas y desventajas

Este pañal es el que ahora conocemos como convencional y el que seguramente viene a la mente de todos nosotros cuando estuchamos la palabra "pañal". Para muchas madres son maravillosos pues ofrecen una practicidad única que hace más fácil utilizarlos. Para su elaboración se usan diversos recursos naturales como pulpa de madera y plásticos hechos de petróleo, aunque existen actualmente algunas marcas que los hacen con materiales biodegradables.

Ventajas

El pañal desechable es famoso por su practicidad. No se requiere lavarlo, remojarlo ni darle ningún trato antes de utilizarlo, simplemente sacamos un pañal del paquete, se lo colocamos al bebé y listo. No requiere de seguros ni accesorios para ser utilizados.

Es muy fácil conseguirlos en cualquier supermercado o farmacia debido a la amplia cantidad de marcas que producen este tipo de pañales. Su costo a corto plazo no requiere de una gran inversión pues el precio por pañal es relativamente bajo.

A diferencia de los pañales de tela, absorben mucho más, ayudando a prevenir accidentes y a que el bebé se mantenga seco por mayor tiempo a pesar de haber hecho pipí. Así como colocarlos es muy facil, deshacernos de ellos también lo es, pues solo hay que quitárselo al bebé, cerrarlo con los velcros integrados que tiene y tirarlo a la basura.

Desventajas

En comparación con los pañales de tela, los desechables tienen muchas desventajas cuando se trata del cuidado del medio ambiente. Empezando porque su fabricación requiere del uso de muchos derivados del petróleo que son altamente contaminantes y que además pueden provocar alguna reacción alérgica en la piel del bebé.

Otra desventaja es la contaminación que producen, ya que se produce alrededor de una tonelada de residuos por niño, debido a los más de 5.000 pañales que necesitará utilizar. A eso debemos sumarle el tiempo que tardan en descomponerse, que algunos indican que se trata de más de 200 años, aunque algunas marcas de pañales biodegradables aseguran que los suyos pueden descomponerse en solo siete años.

¿Entonces cuál es mejor?

Hace algunos años se realizó en Reino Unido un estudio que medía el impacto que tenían en el medio ambiente los pañales desechables y los pañales de tela, que en conclusión nos decía que el impacto era prácticamente el mismo.

Considero que es bueno que la información esté disponible para que los padres podamos analizarla, estudiarla y tomar una decisión bien pensada. Al final cada madre elige lo que es mejor para su familia pero es bueno conocer lo que nos ofrece y conlleva cada opción.

Fotos | moohaha, IngaMun, Sellers Patton en Flickr
En Bebés y más | ¿Son más ecológicos los pañales de tela?, El gasto en pañales es de 600 euros menos con los de tela, Confirman que los pañales de tela y los pañales desechables tienen el mismo impacto en el medio ambiente (aunque...)

Cada vez son más los padres que eligen pañales de tela para sus bebés por considerarla una opción más ecológica y natural para su bebé.

Como era de esperar, todos los comportamientos que tenemos en la vida real acaban viéndose reflejados en la industria juguetera. Aunque es más frecuente ver biberones y pañales desechables como complemento, también hay pañales de tela para bebés de juguete.

Los pañales Toy, fabricados por una marca mexicana, son una versión infantil de los pañales de tela y han sido creados con la intención de fomentar la consciencia ecológica en los más pequeños.

Son elaborados con telas suaves estampadas en alegres colores, son unitalla, y al igual que los verdaderos, se recomienda lavarlos con jabón neutro o sin fosfatos y dejar secar al sol.

Es una buena manera de enseñarles que hay alternativas a los pañales de usar y tirar, así como también me gustaría ver menos biberones y chupetes adosados por defecto en las cajas de muñecas.

En España aún no los he visto (decidme si alguno de vosotros sí lo ha hecho), pero si sois habilidosas para la costura podéis hacerlos vosotras mismas. No es difícil. Aquí tenéis un tutorial muy sencillo para hacer un pañal para los muñecos de tus hijos.

Más información | Xilpayatl En Bebés y más | ¿Son más ecológicos los pañales de tela?

En Bebés y más hemos comentado en más de una ocasión que hay una alternativa a los pañales desechables de toda la vida, los pañales de tela que, a la larga, si no se abusa de lavados a mucha temperatura ni de la secadora, acaban saliendo más económicos que los pañales desechables y que, además, no tienen el inconveniente de los desechables, que tardan entre 400 y 500 años en degradarse.

El problema (o no) es que el concepto es diferente. Los desechables los quitas y los tiras y los de tela hay que lavarlos y secarlos, y algunas madres y padres consideran más prácticos los de usar y tirar. Pues bien, ahora por fin podemos comprar pañales desechables biodegradables, para aquellos padres que quieran seguir tirando los pañales después de usarlos pero les preocupe el mundo en el que viven.

Se trata de los pañales desechables Kokobaby (también tienen una línea de pañales de tela), fabricados con bambú, que se degradan 100 veces más rápido que los normales, es decir, en sólo cinco años.

Materiales seguros y suaves

Están fabricados con materiales seguros para los bebés, al no usar cloro ni perfumes, logrando que sean pañales hipoalergénicos e igualmente absorbentes, al contar con tres capas de absorción.

Al tacto son muy suaves (los hemos podido probar) y a nivel de sujeción no hay quejas, pues incorporan incluso un poco de elástico en la zona lumbar, para (tratar de) evitar fugas por esa zona. Absorben bien los olores, aunque esto es un poco variable, pues a mí no me han olido mal pañales que otros padres han rechazado por eso mismo y viceversa, he dejado paquetes enteros de algunas marcas por oler a pipí todo el día, cuando otros padres explican no haber sufrido los mismos olores con esas marcas.

Cinco años para degradarse

El aspecto más importante, además de estar fabricados con materiales naturales, es que son biodegradables. En cinco años, según explica la marca, el pañal queda descompuesto, y deja por lo tanto de suponer un problema de contaminación. Cinco años son muchos años, sin duda, pero nada comparado con los 500 años que pueden llegar a tardar los desechables que compramos actualmente (espero que dentro de 500 años ya hayan conseguido que los coches funcionen metiendo estos pañales en el depósito del condensador de fluzo, porque les dejamos unas cuantas montañas de pañales usados).

Precio

El único pero, que es lógico, es que el precio es más elevado que el de los pañales desechables habituales. Es normal, no es lo mismo utilizar materiales plásticos económicos que buscar materiales naturales, también absorbentes y que además sean capaces de degradarse rápidamente.

Por ejemplificar, los pañales talla "L", que son los que más se utilizan normalmente, ya que son para niños de 9 a 18 kg, cuestan 12,49 € el paquete de 28 unidades en Amazon. Esto quiere decir que cada pañal sale a uno 45 céntimos, cuando los Toujours de Lidl que ganaron la comparativa realizada por la OCU en 2011 salen a unos 15 céntimos cada pañal.

La decisión, por lo tanto, dependerá mucho de cuáles son las prioridades de los padres, si velar por la cartera (que muchos no tienen otra) o si velar por el planeta.

Más información | Kokobaby En Bebés y más | Confirman que los pañales de tela y los pañales desechables tienen el mismo impacto en el medio ambiente (aunque...), ¿Sabes cuánto contaminan los pañales desechables?, Los pañales serán artículos de superlujo‏ a partir de septiembre por culpa del IVA

Cada semana os hacemos la pregunta de la semana para que la respondáis en nuestra sección Respuestas y a la vez podáis votar las respuestas de los demás usuarios.

Uno de los temas que hemos tocado últimamente es el de la contaminación que producen los pañales desechables. Los de tela también contaminan, pero dependiendo de la forma en que sean utilizados pueden suponer un ahorro y una opción más ecológica.

Por eso, queremos preguntaros qué elegís para vuestros bebés, ¿pañales desechables o de tela?

Nos gustaría que nos contarais por qué os habéis decantado por uno o por otro, o si por el contrario no os planteasteis una laternativa a los pañales desechables que son los más utilizados. ¿Por qué habéis elegido los desechables? ¿Por qué los de tela? ¿Por comodidad, por precio, habéis tenido en cuenta el factor medioambiental a la hora decidir?

La pregunta de la semana pasada

El miércoles pasado os preguntamos ¿Qué cosas que no te gustan de ti mismo ves reflejadas en tu hijo? y la respuesta más votada por los usuarios ha sido la de anamare, quien nos contaba:

El desorden, yo reconozco que nunca he sido muy ordenada pero dentro de mi “desastre” encuentro mis cosas porque tengo mucha memoria visual y recuerdo fácilmente donde las puse o dónde las vi por última vez. El problema es que ahora con 4 hijos en casa cambiando cosas de sitio y dejando las suyas en cualquier parte la cosa se complica. Siempre me propongo ser más metódica con el orden, sé que ahorraría tiempo, tensiones, pero aunque ordeno luego poco a poco vuelve el caos. Me consuela la opinión de algunos psicólogos que afirman que cierto desorden fomenta la creatividad.

Ahora la nueva pregunta para esta semana ya está disponible y recordad que tenéis una semana para responderla. Hacedlo por favor en la sección Respuestas y no respondiendo a esta entrada. Ya sé que me repito, pero es que si respondéis aquí no las podremos tener en cuenta para la semana que viene.

En Bebés y más | La pregunta de la semana

Cada vez somos más conscientes de la importancia del cuidado del medioambiente y nos involucramos en mayor o menor medida, dentro de nuestras posibilidades, para aportar nuestro granito de arena.

Hay padres que quizás ni se lo platean, que sólo buscan en los pañales otras características, pero muchos tienen en cuenta el impacto medioambiental a la hora de elegir qué tipo de pañal va a utilizar su bebé: de tela o desechable. Así que, tal vez os ayude en algo haceros una pregunta: ¿sabes cuánto contaminan los pañales desechables?

La materia primera de los pañales desechables es la celulosa, lo que implica que sea necesario cortar árboles para su fabricación. Se calcula que son necesarios cinco árboles por niño.

La celulosa es el principal componente, pero además contiene productos derivados del petróleo altamente contaminantes como polipropileno, polietileno, elásticos, adhesivos y plásticos.

Aparte de eso, la marca de pañales desechables biodegradables Biobaby ha hecho un calculo que me ha dejado sorprendida.

Si calculamos que un bebé utiliza una media de seis pañales al día esto supone unos 5.400 pañales a lo largo de sus 30 primeros meses de vida. Esto se traduce en más de una tonelada de residuos por niño. Si sumamos lo que contaminan todos los bebés del país, supondría más de 900.000 toneladas anuales, o lo que es lo mismo, llenar el estadio Santiago Bernabéu dos veces con pañales sucios. ¿Impresiona, verdad?

El tiempo que tardan en descomponerse

A eso hay que sumarle el tiempo que tardan en descomponerse los pañales sucios que echamos a la basura. Se habla de 200 años, algunos hablan de 300, otros de 100. En cualquier caso es muchísimo tiempo.

También está la opción de los pañales fabricados con materiales biodegradables, que tardan siete años en ser absorbidos por la naturaleza.

Los de tela también contaminan

Los materiales con los que están fabricados y el efecto de los pañales como desecho son un buen motivo para preferir los pañales de tela. Claro, también a simple vista el beneficio económico. Pero ojo, no es tanto como parece. Los pañales de tela también contaminan.

A la hora de preguntarnos si son más ecológicos los pañales de tela hay estudios que señalan que tienen el mismo impacto ecológico que los desechables. Se analizó el proceso completo desde la fabricación y a lo largo de todo el ciclo de vida de los pañales hasta después de haber sido utilizados y se concluyó que la diferencia en el impacto sobre el calentamiento global no era significativo.

Sin embargo, si tenemos en cuenta los factores que se analizaron, la conclusión podría ser diferente. Es decir, que depende de cómo se secan los pañales, si al sol o en secadora, a cuántos grados se lavan en la lavadora, si dos o más niños reutilizan los pañales de tela, y otras variables, los resultados varían.

A nadie razonablemente responsable le gusta provocar contaminación. Por eso, creo que la decisión de qué tipo de pañal usará nuestro bebé tiene que ser muy bien evaluada. Dependerá de las costumbres de cada familia y su propio compromiso para poder valorar conscientemente la decisión.

A veces somos reacios al cambio o nos parece demasiado engorroso, pero hoy en día hay varias alternativas a los pañales desechables y mucho más generosas con el medioambiente.

Vosotros, ¿habéis tenido en cuenta el medioambiente a la hora de elegir el pañal de vuestros bebés? ¿Habéis probado los ecológicos?

Fotos | Jako Jellema y Michelle Hofstrand En Bebés y más | El coste ecológico de los pañales, ¿Son más ecológicos los pañales de tela?

Hace unas semanas publicamos las conclusiones de un estudio que afirmaba que utilizar pañales de tela hace que contaminemos lo mismo que si se utilizan pañales desechables. Tras explicar que según cómo se laven y se utilicen la huella medioambiental de los pañales de tela puede ser mucho mayor de lo explicada o mucho menor, hemos querido entrevistar a una experta en pañales de tela para que nos de su visión acerca de dicho estudio y para que nos comente más cosas relacionadas con estos pañales.

Eloisa López está al frente de Culitos de tela, junto con Elena López, y es además una mamá bloguera de la que hemos hablado más de una vez en nuestro repaso semanal de blogs, por sus interesantes entradas en Una maternidad diferente.

¿Qué piensas del estudio que comentamos en el que se dice que se contamina lo mismo con los pañales de tela que con los desechables?

Creo que es un estudio que tiene muchos fallos en las hipótesis de partida, con lo cual, las conclusiones no son las más acertadas. En primer lugar, presupone que los pañales de tela son todos de algodón, y además del peor cultivado, con pesticidas y abonos químicos. No tiene en cuenta que un número cada día mayor de pañales de tela se realiza con fibras mucho más ecológicas y sostenibles como el algodón orgánico, el bambú, el cáñamo o el tencel. Además, un gran porcentaje de pañales de tela presentes en el mercado se realizan con microfibra, que tiene un origen completamente diferente.

Finalmente, tampoco tienen en cuenta el impacto que tiene en los hábitos de las familias y de los más pequeños. Realmente, las claves para disminuir el impacto en el medio ambiente son “reducir, reutilizar y reciclar”. Y, obviamente, con los pañales de tela se cumplen las tres erres: reducen el uso de materias primas, suponen reutilizar y además muchas madres se fabrican sus propios pañales reciclando camisetas o toallas viejas. Desde luego, si aplicamos estos principios desde el comienzo de la vida de nuestros hijos, será mucho más sencillos seguirlos aplicando en otros ámbitos de la vida.

En tiempos de crisis como estamos ahora, ¿es más económico utilizar pañales de tela?

Siempre es más económico usar pañales de tela, tanto en época de crisis como en épocas de bonanza económica y financiera. La diferencia es que hoy en día la gente está más dispuesta a escuchar alternativas diferentes que les supongan un ahorro económico. Es decir, hace cinco años la mayoría de la gente se “escandalizaba” al oír hablar de pañales de tela y automáticamente pensaba que era un atraso o una vuelta al pasado que solo aumentaba la carga de trabajo de las familia. Sin embargo, hoy en día la mayoría de las personas tienen una actitud más abierta, sobre todo los futuros padres que tratan de ajustar al máximo posible los gastos derivados de la llegada de un nuevo hijo a la familia. En nuestra tienda, en Madrid, damos charlas gratuitas para los padres que se quieren informar sobre esta opción y cada vez acuden más familias con su segundo hijo que sabiendo el dinero que cuesta usar pañales desechables, buscan información sobre los pañales de tela para plantearse al menos esta posibilidad con su segundo hijo.

Obviamente, todo este gasto es para el primer hijo. Por ejemplo, si se aprovechan para un segundo hijo, el cálculo económico se sitúa abismalmente a favor de la tela. O si se compran los pañales de segunda mano, o se venden al final de su uso, o nos los presta una prima, hermana o vecina, o si te los has cosido tu misma.

La OCU analizó hace un tiempo varias marcas de pañales desechables y en la comparativa introdujo dos modelos de tela, que no quedaron demasiado bien posicionados. ¿Funcionan realmente peor los pañales de tela?

El estudio que hizo hace años la OCU en una comparativa entre pañales de tela y pañales desechables estaba hecho desde una profunda ignorancia de cómo se usan los pañales de tela, con lo cual, desde mi punto de vista, las conclusiones no eran válidas. En primer lugar, comparaban un pañal de tela de talla única (un solo pañal que va creciendo según crece el bebé) con pañales por talla desechables (talla 1, 2, 3, 4, 5, etc.) y eso, desde mi punto de vista, es comparar cosas que no son comparables. Obviamente, una prenda de talla única va a ajustar peor a cualquier persona que una prenda de su talla. Pues igual ocurre con los pañales de tela, no se pueden comparar aspectos como el ajuste o el volumen de los pañales cuando por un lado tienes un pañal de talla única y por otro un sistema por tallas.

Finalmente, y es algo que explicamos siempre a las madres, los pañales de tela se ajustan de manera distinta a los desechables. Los desechables se suelen ajustar al muslo, mientras que los de tela se tienen que ajustar a la ingle. Si no se ajustan bien, el rendimiento de los pañales no es el mismo… Y, obviamente, la comodidad para el bebé tampoco.

Es mucha la gente que desconoce el funcionamiento de los pañales de tela y que enseguida los rechaza por eso de "tendré que limpiarlos". ¿Cuáles son las principales barreras que pone la gente ante este tipo de pañales y cómo respondéis a ellas?

La mayoría de las dudas que surgen sobre los pañales de tela proceden, como tú bien dices, de un profundo desconocimiento de cómo son los pañales de tela “modernos”. La imagen que mucha gente tiene de los pañales de tela procede de hace 40 o 50 años, cuando los pañales se lavaban a mano y había que hervirlos para “higienizarlos”. Además, los cobertores eran como de hule y no transpiraban. Desde luego, daban mucho trabajo.

La mayor barrera es el desconocimiento y el mejor antídoto es la información. Te diré que, desde nuestra perspectiva, hemos percibido que cada día hay más información sobre los pañales de tela ¡¡¡Incluso se habla de ellos en los grandes medios de comunicación de masas!!! Y por eso cada día más gente se lo plantea como una alternativa real a los pañales desechables.

Otra pega que suele poner la gentes es lo de qué hacer con las cacas. Nosotros siempre decimos que hay dos opciones:

Como escribía yo en un post hace tiempo, no hace falta ser ni superman ni superwoman para decidirse a usar pañales de tela.

Agradecemos a Eloísa que nos haya cedido su tiempo y sus conocimientos para poder ofrecer de este modo mucha información a nuestros lectores de Bebés y más.

En Bebés y más | El gasto en pañales es de 600 euros menos con los de tela, Los pañales serán artículos de superlujo‏ a partir de septiembre por culpa del IVA, La OCU analiza los pañales de bebé y el resultado es sorprendente

Hace poco más de un año Eva nos habló de un estudio realizado en Reino Unido, financiado con fondos públicos, en el que compararon el impacto que tenían para el medio ambiente los pañales desechables y los pañales de tela reutilizables.

En contra de lo que podría pensar mucha gente, concluyeron que el impacto era prácticamente el mismo, teniendo en cuenta el agua y la electricidad que se gasta para lavar y secar los pañales de tela. Este estudio ha sido recientemente revisado en España (en la Universitat Politècnica de Catalunya, para ser más exactos), confirmando que los resultados obtenidos en el estudio son correctos. Sin embargo…

Qué se tuvo en cuenta para hacer el estudio

El estudio original hecho en Reino Unido tenía como intención saber si los pañales de tela, cada vez más utilizados, eran realmente más ecológicos que los pañales de usar y tirar. Para obtener los datos comparativos tuvieron en cuenta todas las fases del ciclo de vida de los pañales: los componentes que llevan cada pañal y la forma de obtener esa materia prima, el proceso de fabricación, el embalaje, el transporte hasta los puntos de distribución, la cantidad de energía, agua y otros recursos que se gastan durante su uso y lo que sucede con el pañal una vez ha sido utilizado.

Pues bien, según el estudio “Análisis del ciclo de vida de los pañales de usar y tirar y reutilizables” (que podéis leer aquí), realizado por la Agencia Medioambiental de Gran Bretaña, que se revisó en el año 2008 y que, como hemos dicho, fue revisado el año pasado en España, no existen diferencias significativas entre el impacto medioambiental de los pañales de un solo uso y los pañales de tela.

Echando un ojo a los datos

Según el estudio, el impacto sobre el calentamiento global de los pañales desechables, teniendo en cuenta que un niño los utiliza dos años y medio, es de 415 kg de CO2. Si los niños utilizan pañales de tela y con unas costumbres de lavado y secado medias, el impacto es de cerca de 490 kg de CO2.

El Dr. Antonio Espuña, de la UPC, ha confirmado que las conclusiones de dicho estudio son válidas también para España. Espuña declaró lo siguiente al respecto:

Se puede afirmar que las conclusiones del estudio del Reino Unido son aplicables al ámbito geográfico y temporal de España en la actualidad. Esto significa que el impacto medioambiental global de los pañales de un solo uso y los reutilizables es equivalente en estas condiciones.

Sin embargo…

Por fin llegamos al “aunque” del título y al “sin embargo” del segundo párrafo. Si leemos las conclusiones del estudio realizado en Reino Unido vemos que los resultados se basan en un escenario medio, es decir, en unas costumbres más o menos equilibradas de lavado y secado que se seguirían allí, pero que pueden ser diferentes aquí en España.

Es decir, si alteramos los escenarios que en el estudio se tuvieron en cuenta para la comparación los resultados serían muy variables.

Por ejemplo, si una familia española que utiliza pañales de tela tiene en cuenta que el clima en España es mucho mejor que en Reino Unido y decide que, en vez de secar los pañales una vez lavados, los cuelga en una cuerda para que se sequen al aire, si esta misma familia considera que las lavadoras hay que hacerlas a plena carga (sin hacer lavadoras a media carga con los pañales) y si además esta familia tiene un segundo hijo y utiliza los mismos pañales del primero con el pequeño, el impacto sobre el calentamiento global sería un 40% menor, equivalente a 200 kg de CO2.

Es decir, cambiando las costumbres de las familias podría decirse que los pañales de tela pueden llegar a contaminar casi la mitad que los pañales desechables.

Sin embargo, como no todas las familias tienen las mismas costumbres, también podrían darse unas condiciones que dieran la vuelta a la tortilla a lo comentado. Si una familia utiliza los pañales de tela con un solo hijo y si además decide secar todos y cada uno de los pañales con la secadora, el impacto sobre el medio ambiente sería un 43% mayor.

Pero esperad, que esto puede ser aún peor. Si una familia lava los pañales a 90ºC en vez de a 60ºC (que es como hicieron el cálculo para el escenario medio) estaría generando un impacto un 31% mayor. O sea, que si una familia pone las lavadoras a 90ºC y además los seca todos en secadora, el impacto total sobre el calentamiento global sería un 74% mayor que utilizando pañales desechables.

Concluyendo

Los resultados son muy variables como para tomar una conclusión. En España disfrutamos de un sol que en Reino Unido no suelen tener, así que aquí es factible secar los pañales de tela al aire libre. Si además los utilizamos con más de un hijo estaremos haciendo un favor al planeta. Ahora bien, si los lavamos y secamos todos con secadora, estaremos contaminando más que con los pañales desechables.

Tomar una decisión sobre qué pañales utilizar es complicada, porque hay que mirar muchos factores a la hora de elegir. Si nos centramos sólo en el tema de la contaminación, con unas buenas costumbres y teniendo en cuenta que, aún cuando contamináramos lo mismo, unos generan kilos y kilos de desechos y los otros no, estaría clara la preferencia por los pañales de tela. Además utilizar los de tela es más barato, pues llegas a gastar hasta 600 euros menos. Sin embargo, a la hora de la verdad, los de un solo uso dan mejores resultados en términos de absorción y protección de la piel, como ya explicara la OCU en su día.

Si me preguntáis, no responderé, hoy no, porque estamos en fase de uso mixto de pañal. Hace unos días compramos un pañal de tela para probarlo y aún es pronto para ofrecer conclusiones.

Más información | Criatures
Fotos | moohaha, CarbonNYC en Flickr
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