Los primeros baños del bebé en casa pueden parecernos difíciles, puede que al bebé no le gusten o que nos hagamos un lío... Es cuestión de práctica y tal vez necesitemos ayuda los primeros días, pero al final, casi siempre el baño del bebé es un momento agradable que relaja al pequeño.

Aquí os dejamos unos consejos para preparar el baño del bebé y que este sea una experiencia placentera para todos, no solo el momento de higiene (que también importa) sino un momento compartido en el que conocer a nuestro bebé un poco más y él esté seguro y cómodo.

• Antes del baño, prepara todo lo que necesitas. No podemos dejar al niño solo ni un momento, por lo que hemos de tenerlo todo a punto para no tener que salir del baño.

• No olvides, por tanto, el champú o gel, aunque recuerda que no siempre todos los cosméticos son adecuados ni necesarios para su delicada piel.

• Procura que la temperatura de la habitación sea adecuada, alrededor de 24 grados cuando hace frío para que el bebé no se enfríe.

• La temperatura del agua ha de rondar los 34-37 grados, podemos tomarla con un termómetro pero es mucho más sencillo con la mano, que no nos queme ni esté fría.

• Hay que llenar la bañera un poco más si hace frío, para que cubra más al bebé (más o menos hasta el pecho). Si hace calor, podemos poner menos agua en la bañerita.

• Deja preparada la toalla o la capa para envolver y secar al bebé al alcance de la mano.

• También conviene tener lista la ropa que le pondremos, así como el pañal y la crema protectora para el culete.

• Si podemos, mejor vestirlo en el mismo cuarto de baño porque la temperatura está caldeada. Si hemos de salir del aseo, cubrir bien al bebé y tener la otra habitación también a una temperatura agradable.

• Si os gusta la música a la hora del baño, ten presente que hay que ponerla antes de empezar, para no tener que salir.

Recuerda además que has de sostener al bebé en todo momento con un brazo por la espalda y nuca (manteniendo su cabecita) y todos los consejos de seguridad para el baño, a tener en cuenta cuando son bebés y también cuando crecen...

Tener claros los preparativos imprescindibles para la hora del baño del bebé nos ayudará a evitar riesgo y a que el pequeño y nosotros disfrutemos más de este momento especial.

Fotos | Thinkstock y eVo photo en Flickr-CC
En Bebés y más | Consejos para cuidar la sensible piel del bebé, El baño del bebé cuando hace frío, ¿Con qué frecuencia hay que bañar al bebé?

Hace unos días os hablaba del reflejo de Moro o de sobresalto, que ocurre cuando el bebé siente que pierde el apoyo, desde que nace hasta aproximadamente los cuatro meses. ¿Cómo podemos sostener al bebé para que no se sobresalte?

Porque aunque comprobar que este reflejo existe es importante para confirmar el correcto desarrollo del bebé, no conviene darle esos "sustos" a menudo. Para ello, hay que sostener al bebé suavemente, sin cambios bruscos de posición. Es sencillo, veamos unos consejos.

• Proporciona siempre un buen apoyo para la cabeza y hombros del bebé. recuerda que su cabecita pesa mucho en comparación al resto del cuerpo y su musculatura no puede sostenerla.

• Hemos de rodear su cabeza y hombros (con el antebrazo, en el regazo...) manteniéndolos hacia delante.

• Podemos tocar al bebé firmemente durante unos segundos, sin movernos, que nos vea venir y después de unos segundos iniciar el movimiento.

• Al coger al bebé en brazos desde el lugar donde está descansando o dormido y al dejarlo hay que hacerlo lentamente y con suavidad, cuidando que la cabeza no quede sin apoyo.

• Otros momentos "conflictivos" para el apoyo del bebé en el que hemos de procurar que se sientan seguros son el cambio de pañal, cuando los vestimos o el momento del baño.

• Hay que evitar estirar de los brazos o piernas del bebé para desplazarlo. Se puede hacer como "ejercicio", como juego, para ayudar al cambio de pañal... pero no para moverlo de un sitio a otro porque la cabeza y espalda pierden el apoyo.

• Cuando son tan pequeños hay que evitar movimientos bruscos como saltar con él, porque se asustará. Las sacudidas pueden causarle graves daños.

Siguiendo estos consejos para sostener al bebé de modo que no se sobresalte los pequeños se sentirán más seguros e identificarán nuestros brazos como un lugar perfecto para evitar peligros. Y lo que nos gusta a nosotros acunarlos...

Foto | Thinkstock En Bebés y más | Cómo coger a un bebé recién nacido en brazos, El reflejo de Moro del bebé

Cuando un niño o un adulto tiene problemas de congestión nasal, no hay dificultades para que respire por la boca. Pero en los más pequeños no sucede lo mismo, porque los bebés solo respiran por la nariz en condiciones normales.

Respirar por la nariz es más cómodo y sencillo, porque la nariz puede regular la humedad y la temperatura del aire inspirado y sirve de filtro para agentes nocivos. De modo que no tenemos que preocuparnos por el hecho de que el bebé respire de ese modo.

La preocupación viene si el bebé está congestionado, entonces tiene dificultades para oxigenarse y hay que hacer todo lo posible por limpiarle la nariz. Pero, ¿por qué tienen problemas para respirar por la boca?

Las vías respiratorias altas de los bebés (fosas nasales, senos paranasales y boca) tienen una estructura inmadura, que irá transformándose y que alcanzará la madurez entre los 13 y los 16 años. Mientras tanto, esta inmadurez es la que hace que el sistema respiratorio de un bebé sea diferente.

No obstante en lo referido a respirar por la boca, será a los seis meses cuando su sistema respiratorio haya adquirido la madurez suficiente. A esa edad los músculos de la lengua, la cara y el paladar se desarrollan, la epiglotis se desplaza hacia abajo para separarse del paladar blando y dejar más espacio, y pueden empezar a respirar por la boca. Pero cuando son más pequeños, sus características son las que especificamos a continuación.

Característica del aparato respiratorio del bebé

Se suele decir que los bebés tienen buenos pulmones cuando hacen uso de ellos "a pleno rendimiento", al llorar. Pero son pulmones pequeños, pero es el resto del aparato respiratorio el que tiene unas características que les va a hacer difícil respirar por la boca.

• Su paladar blando (que termina en la "campanilla") se encuentra muy cerca de la epiglotis (el cartílago que cierra la comunicación entre la faringe y la laringe e impide que al comer pase el alimento al aparato respiratorio). Esto significa que hay una selladura casi completa de los viaductos de aire que hay dentro de la boca. Como hemos dicho, que hasta los seis meses aproximadamente los bebés no son capaces de respirar por esta vía.

• En comparación con niños y adultos, los recién nacidos tienen la boca tan pequeña que la lengua la llena casi en su totalidad, dificultando el paso del aire.

• Las cuerdas vocales del recién nacido se encuentran en una posición más elevada respecto a las de los niños mayorcitos, lo que le permite respirar aun cuando esté comiendo y evitar que los líquidos lleguen accidentalmente a la tráquea.

• El pequeño diámetro de las fosas nasales del bebé hace que cualquier obstrucción dificulte la respiración, la alimentación o el sueño...

• Hay otra característica del aparato respiratorio de los bebés que, aunque tienen menos que ver en el hecho de que no respiren por la boca, también nos interesa. Los bebés tienen la trompa de Eustaquio (un pequeño conducto que conecta el oído medio con la parte posterior de la garganta por detrás de la nariz) en posición más horizontal y es más corta. La trompa de Eustaquio es la encargada de drenar la mucosidad, y estas características hacen que su tarea sea más difícil. También permiten que los virus y bacterias accedan más fácilmente al oído medio. Sus trompas también son más estrechas y blandas, lo que favorece su obstrucción. Por eso, los bebés sufren de otitis más a menudo que los mayores.

Si la nariz se bloquea por el bebé hará el "esfuerzo" de respirar por la boca, pero de manera natural solo le será posible cuando llora, al generar la fuerza suficiente que permita al aire entrar por las vías respiratorias ampliadas (de hecho, cuando no pueden respirar por los mocos el llanto suele ser una vía de oxigenación, aunque hay que intentar eliminar la congestión cuanto antes).

Recordad que los lavados nasales y los aspiradores, los humidificadores... son nuestros aliados cuando el bebé está congestionado y tiene dificultades para respirar por la boca. Esto es porque sus órganos aún no están listos y les es más fácil respirar por la nariz. Especialmente antes de comer, conviene liberar las fosas nasales porque van a estar muy incómodos y con dificultades para respirar.

Más información | Kidshealth, Rhinomer Fotos | Torsten Mangner en Flickr En Bebés y más | ¡Que circulen los mocos!, La primera respiración del bebé

Por suerte no tuve que enfrentarme a estas dudas durante mis embarazos y lactancias, porque no tomo café, pero seguro que a muchas madres les ha surgido la duda acerca del efecto de la cafeína sobre los bebés. Pues bien, en lo referido al sueño del bebé, una cantidad moderada de café no parece afectar.

Un estudio recientemente publicado en la revista “Pediatrics”, realizado en un país eminentemente cafetero como Brasil, concluye que el sueño del bebé no se vería dañado sólo porque a su madre le gusta tomar una o dos tazas de café por día, según un estudio sobre casi 900 madres recientes.

No obstante, antes de lanzarse alegremente a la cafetera, hay que tener en cuenta que durante años las investigaciones han llegado a resultados variados sobre si el consumo de cafeína en el embarazo estaba relacionado con un aumento del riesgo de aborto espontáneo o nacimiento prematuro, aunque estudios más recientes no han logrado demostrar ese mayor peligro.

Respecto al efecto sobre el sueño del bebé no se sabía mucho sobre si la ingesta de cafeína durante el embarazo o la lactancia podría perjudicarlo.

Los resultados de Ina Santos y sus colegas de la Universidad Federal de Pelotas, en Brasil, no respaldaron el consumo elevado de cafeína durante el embarazo o la lactancia, pero están en línea con las investigaciones que sugieren que cantidades modestas no implicarían peligros.

Los expertos entrevistaron a 885 madres recientes sobre su ingesta de cafeína y los hábitos de sueño de sus bebés a los tres meses de vida. Todas excepto una dijeron que habían tomado bebidas cafeinadas durante el embarazo.

Alrededor del 20% de las participantes fueron consideradas consumidoras de cantidades elevadas, con al menos 300 miligramos diarios. Apenas algo más del 14% informó ingesta elevada de cafeína durante los tres meses posteriores al parto. Aproximadamente 200 mg es la cantidad de una taza de café promedio.

En general, los investigadores no hallaron relación clara entre el consumo de cafeína y las probabilidades de que los bebés tuvieran “problemas de sueño”, lo cual por otro lado puede ser bastante relativo.

Casi el 15% de las mamás dijeron que sus hijos de tres meses se despertaban más de tres veces por noche, lo que fue considerado “frecuente”. Pero las posibilidades no fueron estadísticamente mayores entre las consumidoras de altas cantidades de cafeína.

Parece que estas conclusiones aparecidas en el estudio de Brasil apoyan la creciente evidencia que sugiere que el consumo moderado de cafeína durante el embarazo generalmente es seguro.

¿Cuál es el límite de café seguro?

En cuanto a la lactancia, generalmente se considera que 300 mg de cafeína o menos por día está bien (una taza y media de café), al menos, ese es el caso para los bebés saludables nacidos a término. Sin embargo, los bebés prematuros y los recién nacidos metabolizan la cafeína más lentamente y serían más sensibles a la pequeña cantidad de cafeína que pasa a la leche materna.

Otros estudios sugieren que niveles elevados de cafeína durante la lactancia muy por encima de 300 mg diarios están ligados a ciertos problemas de sueño y nerviosismo en los bebés.

Recordemos que la cafeína consumida por la madre aparece rápidamente en la leche materna, obteniéndose el pico de concentración a la hora u hora y media después de su ingestión. Por ello es importante que la ingesta de café durante la lactancia materna sea con moderación y preferiblemente, que sea café descafeinado.

Aunque también hemos de tener en cuenta si merece la pena o no correr riesgos con la cafeína, presente en bebidas como café, té o refrescos de cola, que pueden además contribuir a la deshidratación de la madre, por lo que si no se quiere alterar la producción de leche se tendrá que hacer caso a la sed y beber más líquidos sin cafeína (agua o zumos naturales).

Por todo ello, aunque el consumo de cafeína durante el embarazo y en período de lactancia no parece tener consecuencias sobre el sueño de los bebés a la edad de tres meses según el estudio, es conveniente tener en cuenta todas las matizaciones expuestas.

Vía | Público
Foto | antwerpenR en Flickr
Más información | Pediatrics
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El asma es la enfermedad crónica más frecuente entre los niños. No se ha determinado una causa precisa, pues parecen ser varios los factores que la propician. Entre ellos, según una nueva investigación, el crecimiento acelerado en los primeros tres meses de vida podría estar relacionado con el asma infantil.

En base a datos obtenidos de más de cinco mil niños, los autores del estudio publicado en The American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine han podido observar que los bebés que crecen rápidamente en los primeros tres meses de vida parecen tener más probabilidades de desarrollar asma.

Comparados con los bebés cuyo crecimiento siguió un patrón normal en los meses posteriores al nacimiento, los bebés que aumentaron de peso rápidamente tuvieron 44 por ciento de probabilidades de presentar silbido al respirar, 22 por ciento más probabilidad de sufrir disnea (falta de aire) y 30 por ciento más probabilidad de tener flemas persistentes.

Es sabido que la infancia es un período crucial para el desarrollo del asma, así como también lo sería el período prenatal, pero de igual forma un desarrollo acelerado en los primeros tres meses de vida podría afectar adversamente el desarrollo pulmonar.

Se trata de un estudio preliminar y no especifica qué se considera un crecimiento acelerado, pero tiene sentido si consideramos que la lactancia materna exclusiva, generalmente vinculada a un aumento de peso moderado del bebé durante los primeros meses, reduce el riesgo de asma en la infancia.

Que el crecimiento acelerado en los primeros tres meses de vida esté relacionado con el asma infantil es una nueva vía a investigar que podría contribuir a recomendar la alimentación más adecuada para los bebés en los primeros meses de vida.

Vía | BBC Foto | bryangeek en Flickr Más información | American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine En Bebés y más | El estrés en el embarazo aumenta el riesgo de asma infantil

El desarrollo del lenguaje en el bebé es un proceso amplio y complejo que busca el poder llegar a establecer un medio de comunicación verbal, el cual se produce durante aproximadamente los primeros seis años de vida, momento en el que más o menos el lenguaje es similar al de los adultos.

Ya hemos visto que existen diferentes teorías sobre la adquisición del lenguaje, como el cognitivismo o el innatismo. Ahora ha llegado el momento de ver cómo se desarrolla.

Veremos como, poco a poco, los bebés van desarrollando una herramienta que les será útil para poder expresar sus sentimientos, frustraciones o deseos mediante la comunicación verbal.

Primer mes

Durante el primer mes de vida, los bebés emiten ciertos sonidos, como grititos, tose de vez en cuando o incluso hipa (es decir, tiene hipo, para posteriormente emitir sonidos guturales (sonidos que el bebé realiza en su garganta) y más adelante, ya comienzan a hacer sonidos similares a las vocales.

Los bebés en esta esta no poseen lenguaje oral, pero eso no quiere decir que no se comuniquen; para ello, emplean diferentes tipos de llanto para expresar sus sentimientos (hambre, sueño, malestar...).

Los bebés comprenden bastante durante este primer mes de vida, ya que son capaces de responder a sonidos fuertes frunciendo la frente y produciendose cambios de ritmo en su respiración (comprenden que hay un cambio en su entorno). Así mismo, como respuesta a una voz que les tranquiliza, su llanto es menos intenso, llegando incluso a poder cesar. También se mueven, sonríen o tienen una expresión más viva ante sonidos familiares, y en especial a la voz de su madre.

Segundo mes

Es a partir del segundo mes cuando los bebés empiezan a disponer de señas lógicas para expresar hambre, aflicción, placer… Así mismo, empiezan a emplear los sonidos "a","e" y "o" como vocalizaciones de placer, además de comenzar a emitir los sonidos "j", "k" y "g". Es ahora también cuando comienza a imitar movimientos casuales de abrir la boca y/o sacar la lengua.

Por otro lado, a nivel comprensivo se nota un gran avance, ya que responde a varios sonidos (especialmente a la voz de la madre) cesando lo que está haciendo en ese momento. También cambia la expresión de su rostro, hace que sus movimientos sean más lentos o gira ligeramente la cabecita si hacemos un ruido suave cerca de él, sin que nos vea.

Es ahora también cuando logra prestar atención a las voces, mostrando un cambio en sus ojos (busca a quien está hablando) y en su rostro (ya que se producen sonrisas), intentando localizar la fuente del sonido.

Cuando le cantamos una canción o le hacemos caricias y le gusta, el pequeño mira, emite sonidos, aumenta su actividad y esboza una sonrisa para hacernos ver que esa conducta le proporciona felicidad y placer. Además, para comunicarnos este estado, y al no poder decirlo mediante palabras, el bebé nos lo hace saber emitiendo sonidos vocálicos como "aaaaaa".

Tercer mes

Ya al final del primer trimestre el pequeño empieza a usar hasta cuatro vocalizaciones abiertas diferentes, como por ejemplo "aaaaaa" o "eeeeeee", además de hacer vocalizaciones de hasta cuatro sílabas diferentes usando como mayor frecuencia los sonidos "k" y "g" (del tipo "kakakaka" o "gagagaga").

Es a partir de este tercer mes cuando nuestro hijo o nuestra hija es capaz de atender a una persona que habla y realiza algún tipo de gesticulación al menos durante un minuto de tiempo. Esto le permitirá poder reaccionar de modo apropiado al tono de voz de la persona que habla o algunas de las expresiones faciales que realiza.

Además, cuando se le está diciendo algo, responde mirando directamente al hablante; el pequeño mira los labios y la boca de la persona que le habla, escuchándole y centrando su atención durante un espacio de tiempo cada vez más prolongado.

Gracias a este proceso madurativo de las diferentes capacidades lingüísticas, será capaz de sonreír en respuesta al que habla o protestar en respuesta a algunas acciones dependiendo si le resultan agradables o no. También podrá responder vocalizando a la estimulación sonora, la conversación y al contacto físico, vocalizando como respuesta a la presencia de sonidos.

Conclusión

A parte de estos avances en el área del lenguaje que hemos podido diferenciar según la edad del bebé, de forma paralela y contínua en este primer trimestre se produce un gran avance en otros aspectos del pequeño. Por ejemplo, a medida que va madurando, muestra una deglución más firme; es decir, podemos ver que se atraganta menos. También realiza movimientos de la lengua tras las comidas.

Este sería un pequeño resumen del desarrollo del lenguaje en el bebé durante los primeros tres meses de vida. Poco a poco iremos viendo como, a medida que va creciendo y madurando, irá desarrollando varios aspectos como la expresión y la comprensión del lenguaje. Recordad que si teneis alguna duda acerca del desarrollo normal del lenguaje de vuestro/a hijo/a podeis realizar vuestra consulta en nuestra sección de Bebés y más Respuestas

Foto | bradleypjohnson en Flickr En Bebés y más | El bebé empieza a adquirir el lenguaje desde los cuatro días de vida, Características comunes del lenguaje para bebés en adultos, Baby-talk: hablando como bebés

Os dejo este video en el que la psicoterapeuta argentina Laura Gutman explica, de manera muy sencilla, lo que necesitan los bebés para crecer emocionalmente sanos.

Cuando nacen los humanos lo hacen de manera prematura. Nuestra bipedestación y el enorme tamaño de nuestro cráneo ha condicionado un embarazo acortado que hace que nuestras crías nacen sin estar preparadas para vivir sin el calor y el contacto permanente con el cuerpo de su madre. Necesitamos al menos nueve meses de gestación extrauterina para dejar de ser fetos nacidos antes de tiempo.

Durante nueve meses los bebés no son siquiera capaces de moverse por ellos mimas para alcanzar el pecho nutricio. Y naturalmente, durante ese tiempo al menos, esperan recibir la misma seguridad que, incluso si eran hijos de un embarazo no deseado, tenían en el vientre materno: calor, alimento, protección.

Los bebés necesitan escuchar el corazón de su madre, ser alimentados a demanda, moverse al ritmo del movimiento, sentir unos brazos que los acogen, y, si los dejamos, saltan sus alarmas y sienten que el peligro de muerte les acecha, pues ellos no saben que los depredadores no pueden trepar a su cuna.

Cuando los bebés son dejados separados de la madre expresan una fuerte queja, lloran, gritan, se agitan, reclaman a la madre y su protección. Sienten miedo y desesperación. Muchos, pues somos resistentes, terminarán por acostumbrarse y no reclamarán expresamente a su madre y sus brazos, aprendiendo a vivir con la sensación del desamparo. Y, al final, como os contaré en otro artículo, interiorizan los calificativos que sus quejas atraen.

Según explica Laura Gutman los bebés necesitan estar en brazos, ser acunados, ser llevados pegados al cuerpo, tomar alimento a libre demanda. No aprenden nada positivo de ser dejados en una cuna o un cochecito llorando, solamente aprenden a estar solos y que no acudiermos cuando nos llaman.

Más información | Laura Gutman
En Bebés y más | Bebés en brazos, bebés felices, No lo cojas en brazos que se acostumbra, Monitos desnudos: la crianza según Desmond Morris, “Malcriar” es bien criar

Cuando los niños, hacia los cuatro años, comienzan a ser capaces de transmitirnos sus preguntas elaboradas debemos estar preparados para toda clase de preguntas inquietantes. La muerte, el sexo y cuestiones complicadas sobre los procesos naturales van a llegarnos, seguro. ¿Cómo responder a sus preguntas incómodas?

Las preguntas más incómodas son una muestra del enorme deseo natural del niño por aprender, por entender la vida y la naturaleza, pero también muestran sus inquietudes y miedos, expresados de forma indirecta. Hablemos hoy de la muerte.

El sentirse inquieto o turbado por la muerte puede presentarse aunque no haya habido una muerte cercana en la familia, puede desencadenarse por la muerte de una mascota, ver un coche fúnebre, escuchar una conversación… es inevitable que tarde o temprano los niños se encuentren con el concepto de la muerte y quieran entenderlo. Necesitan saber y necesitan poder integrarlo en su vida, sin perder la seguridad y la alegría.

Las preguntas pueden varias: ¿todos vamos a morirnos?, ¿me voy a morir yo?, ¿papá y mamá pueden morirse mañana?, ¿qué pasa cuando uno se muere?, ¿me dolerá morirme?...

Detrás de estas preguntas hay una cosa que necesita, imperiosamente saber: ¿van a dejarme solo las personas a las que amo y que me cuidan?

Los niños necesitan, sobre todo, seguridad, pues sin nuestros cuidados se sienten perdidos y abandonados. La simple idea de perdernos es aterrorizante, el mayor temor de un niño (por eso nunca, nunca, hay que amenazarlos con abandonarlos). Para un niño el abandono es peor que la muerte, el abandono es la muerte.

El bebé y el descubrimiento de la muerte: si estás solo, estás muerto.

Este me parece un tema del que merece hablar ahora: el abandono. Los bebés sienten que si sus padres no están a su lado, especialmente en la noche o en lugares o con personas extrañas, estén en grave riesgo de muerte. Sus cerebros no han aprendido sobre el mundo, solamente tienen como herramientas para sobrevivir sus instintos. Y el pequeño e indefenso bebé humano, nacido incapaz hasta de moverse de un sitio a otro por si mismo, hasta incluso de agarrarse al pelaje de su madre, tiene unas instrucciones en su código genético que son las que precisamente nos han permitido sobrevivir como especie.

Las instrucciones son muy sencillas: si estás solo, estás muerto: Grita para que vengan a salvarte. Y claro que gritan, pero no para manipular a sus padres, sino para que vengan a salvarlos.

Los bebés humanos no saben que vivimos en casas seguras y que ya no rondan los tigres dientes de sable. Genéticamente son los mismos niños de la Prehistoria. Un bebé solo en la noche estaba muerto, los depredadores estaban dispuestos a comérselo o sencillamente, moriría de frio o hambre. Están programados para sobrevivir en esas peligrosas circunstancias. Y por eso sienten miedo cuando están solos, tienen que gritar y llamarnos, en sus mentes todavía existen los tigres dientes de sable y el frío del bosque.

Por eso los bebés lloran y gritan, incluso hasta el agotamiento, cuando los dejamos en brazos de alguien a quien no conocen o los dejamos solos en una habitación, y sobre todo cuando los dejamos solos en su cuna en la noche. Piensan, o mejor dicho, sienten que van a morir y lloran desesperados para que volvamos a salvarlos.

Hoy sabemos el daño que puede hacer el miedo en el cerebro infantil, por eso, aunque pudieran decirnos que, al final, se dan cuenta de que no les pasará nada malo y se acostumbran, hacerles eso es cruel y hasta contraproducente. Nadie quiere hacerle daño a sus hijos o hacerles pasar terror, por eso, hacerles pensar que pueden morir a los bebés no es una buena práctica de crianza y, seguro, que cuando los padres lo saben, cambian a otros métodos más respetuosos con el sueño infantil. No queremos que los bebés piensen que van a morir antes de tiempo, ¿verdad?

Más adelante, el niño descubrirá que existe la muerte, antes o después. Pero antes de analizar con más detalle la manera en la que debemos hablarse de ella según su edad, debemos reflexionar sobre lo escondida que está la muerte, la real, no la de la televisión, en nuestra sociedad occidental.

La muerte como tabú

Consideremos que la muerte, en nuestras sociedades, se esconde, apenas se habla de ella, es un verdadero tabú. Cuando el niño la descubre, no tiene referencias para integrarla, no tiene experiencias previas. Debemos evitar mentirle, decirle que se han ido de viaje o que están dormidos, eso solamente puede acrecentar temores dificilmente explicables.

La vida es un proceso y un conjunto, nuestros cuerpos no son eternos, ni los de las personas ni los de otros seres vivos. Comprender esto, sentirlo como necesario y hermoso, llegará con los años, pero podemos hablar, indirectamente, mostrando la Naturaleza y sus ciclos como ejemplos que vayan preparándolos.

Hay que ofrecerles seguridad. Debemos admitir que estamos tristes y que la persona fallecida no volverá físicamente, si ha muerto alguien querido. También podemos decirles que vivirá en nuestro corazón y desde luego, para las personas con creencias que incluyan la supervivencia del espíritu, será un consuelo compartido hablar de ellas.

Entender y convivir con la ausencia es un paso necesario, pero también tenemos que ser capaces de explicarles que la muerte inmediata, aunque posible, es una posibilidad muy remota y que sus padres están a su lado, que no va a quedarse solo. Sin embargo, la muerte puede aparecer antes de que el niño esté preparado para preguntarnos sobre ella, y debemos adaptar nuestras explicaciones a su edad y las circunstancias, como analizaré en profundidad más adelante.

Las preguntas incómodas van a llegar, entre otras, las que se refieren a la muerte. No es fácil estar preparados si nosotros mismos las evitamos. Ser padres, al final, es una oportunidad para crecer nosotros gracias a los niños y su inocencia. Nos permiten perder el miedo. Nuestros hijos existen porque nosotros vamos a morir. Merece la pena.

En Bebés y más | Hablar a los niños sobre la muerte, Cómo hablar a los niños sobre la muerte

La vuelta al trabajo no tiene por qué implicar el fin de la lactancia materna. Prolongar la lactancia es posible gracias a la extracción y la conservación de la leche para que el bebé pueda beneficiarse de ella aunque la madre no esté con él. Para ello, es necesario saber cómo almacenar, refrigerar y descongelar la leche materna de forma correcta.

Tener alimento de reserva disponible para cualquier ocasión, ya sea por trabajo o por otra circunstancia en la que la madre se ausenta, puede solucionar muchos problemas.

A priori puede parecer algo tedioso, pero con la práctica podrás extraerte leche y alamacenarla con facilidad para que tu pequeño siga recibiendo el mejor alimento que puedes darle.

Extracción

Hace un tiempo publicamos un vídeo muy explicativo sobre cómo extraerse la leche de forma manual y cómo se debe conservar la leche extraída. Echadle un vistazo que os vendrá muy bien, sobretodo a quienes son reacias a los apartos extractores. Para muchas, extraerse la leche con las propias manos es más cómodo y además reduce el riesgo de bacterias.

Antes de comenzar la extracción es fundamental que la madre se lave muy bien las manos y los utensilios que vayan a usarse tanto para la extracción (sacaleches) como para el almacenaje de la leche. El proceso puede hacerse de forma manual o usando un sacaleches.

Almacenar la leche materna

Es necesario usar envases aptos para uso alimentario, de vidrio o plástico duro, siempre con tapa, o bolsas especiales para almacenar leche materna que pueden conseguirse en la farmacia o en tiendas de puericultura. Se recomienda guardar alrededor de 100 ml y colocar la fecha en cada envase.

Refrigerar la leche materna

El tiempo que puede conservarse la leche materna dependerá de la temperatura que alcance el refrigerador o congelador. La leche humana puede conservarse durante algunos días en la nevera y hasta varios meses en el congelador.

Puede permanecer a 15º, 24 horas, entre 19º-22º, 19 horas y a 25º de 4 a 8 horas. Refrigerada entre 0º y 4º, puede permanecer de 5 a 8 días.

Por su parte, en el congelador, si este está dentro de la nevera, 2 semanas, en uno separado (tipo combi) 3-4 meses, mientras que en un congelador separado, tipo comercial con temperatura constante de -19º, 6 meses o más.

Descongelar la leche materna

El mejor método para descongelarla es colocar el recipiente bajo el chorro de agua fría e ir dejando que el agua salga progresivamente mas caliente hasta lograr descongelar la leche y que ésta alcance la temperatura ambiente.

No se debe descongelar la leche materna en el microondas ni hacerla hervir, basta con llevarla a temperatura ambiente, tibia, que es como sale de nuestro cuerpo.

Como no es posible saber qué cantidad va a tomar el bebé lo más conveniente dejar la leche descongelada en un recipiente madre y ofrecer al bebé pequeñas cantidades en otro recipiente (vaso, cuchara, jeringa, biberón). Así se va rellenando del recipiente que se ha descongelado. Siempre que no haya estado en contacto con la saliva del bebé, la leche descongelada puede mantenerse refrigerada durante 24 horas.

Si la leche ha sido congelada y descongelada, se puede refrigerar hasta 24 horas para usarse después, pero nunca debe volver a congelarse.

Fotos | alberth2 y shingleback en Flickr Más información | La Liga de la Leche En Bebés y más | Extraerse la leche a mano, Cómo extraer y almacenar la leche materna (vídeo)

Si un día me preguntaran cuál es el mejor consejo que puedes darle a un padre que acaba de tener un hijo diría que es el de “tratar siempre de ponerse en su lugar”.

Para entender a un bebé y para saber qué quiere, por qué lo quiere y por qué lo pide, lo ideal es tratar de saber qué pasa por su cabecita. Así no pensamos en los niños como si fueran pequeños adultos, tratando de ponerlos a nuestro nivel, sino que somos nosotros los que nos ponemos al nivel de un bebé, siendo más fácil entenderles.

Por esta razón me gustan especialmente aquellos escritos o aquellos vídeos en que la gente intenta ponerse en el lugar de los bebés y por eso os traigo este vídeo en el que podemos ver qué ve un bebé que va en un cochecito y qué ve uno que va en un portabebé (y ahora lo comentamos).

El experimento se ha realizado ubicando una cámara tanto en un cochecito como a la altura de un portabebé como si fueran los ojos del bebé.

Primero vemos aquello que ve un bebé tumbado en su cochecito, observando que es tremendamente aburrido ir tumbado mirando al cielo y después podemos ver lo estimulante que puede ser ir erguido, mirando hacia un lado.

Sin embargo el vídeo tiene trampa

Si nos quedamos sólo con las imágenes la respuesta está clarísima: mejor el portabebé. Sin embargo, considero que el vídeo tiene un poco de trampa. Si el mismo vídeo se hubiera hecho con un bebé de dos meses (o incluso de un mes) tendría más sentido, porque es más probable que vayan tumbados en el cochecito. Con tres meses muchos ya van algo más sentados, semisentados diría yo, y como suelen ir todavía al contrario del sentido de la marcha lo que ven continuamente es a su madre o a su padre.

Si comparamos “ver a tu padre o a tu madre todo el rato” con “ver las paredes y puertas de la calle”, yo casi elegiría lo primero.

Pongamos que el bebé tiene uno o dos meses

Pongamos entonces que este vídeo se ha hecho pensando en un bebé de uno o dos meses. Nuevamente habrá trampa porque los bebés en esta edad tienen una visión poco definida (menos definida que lo que se ve en la cámara), por lo que entre ver un cielo borroso y ver paredes, puertas y personas borrosas, siempre será mejor lo segundo, pero la diferencia no será tanta.

Al final es más importante sentir que ver

Al final, si me pedís que elija entre el cochecito y un portabebé para llevar a un bebé de uno, dos o tres meses responderé siempre que elijo el portabebé. Es interesante y curioso ver qué podrían ver los bebés desde ambos puntos de vista pero lo más importante para mí no es eso, sino saber qué siente un bebé en un cochecito y qué siente un bebé con su cuerpo abrazado al de mamá.

Creo que no hay mucho que explicar. Uno va sentado en una silla que se mueve y el otro tiene todo el cuerpo rodeando a mamá, oliéndola, escuchando su voz muy cerquita, notando su piel e incluso oyendo su corazón cuando apoya la orejita en su pecho.

Vídeo | Youtube
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