La tecnología avanza a pasos agigantados, y aunque muchas veces su uso nos facilita la vida y el día a día, tengo la sensación de que en otras ocasiones nos anula nuestro instinto, especialmente si hablamos de tecnología y gadgets destinados a comprender al bebé y atender sus necesidades.

Cojines abrazadores, dibujos animados que promenten estimular su inteligencia, app para enseñar al bebé a hablar... ¿donde queda el contacto piel con piel y la comunicación humana?

Tecnología y crianza: ¿una ayuda o algo prescindible?

Hace unas semanas leía la noticia del desarrollo de una herramienta de inteligencia artificial para "traducir" el llanto del bebé. Dicha herramienta se basa en unos algortimos capaces de interpretar los gritos de los recién nacidos, de manera que los padres pueden saber si su bebé llora por hambre, porque tiene el pañal mojado o porque necesita atención.

Pero no es la primera herramienta de estas características que se inventa, pues son varias las app que prometen a los padres descifrar la causa del llanto de sus bebés, con tan solo escucharles a través de un audio.

Otro de los anuncios que últimamente he visto en Instagram, y que me ha sorprendido, es el de una app para enseñar a hablar al bebé. La app se presenta como un "juego educativo" para que los niños, desde los 12 meses hasta los cinco, años aprendan vocabulario cotidiano (colores, animales, números, partes del cuerpo...) a través de la pantalla.

¿Y qué me decís de los famosos DVD's de Baby Einstein? En su día se anunciaron como una herramienta para estimular la inteligencia de los niños, gracias a sus imágenes en movimiento y la música clásica de fondo. Fueron muchos los bebés a los que sus padres sentaban frente a la televisión para ver estos dibujos, creyendo que así aprenderían más y mejor que el resto de niños.

Pero el fraude fue mayúsculo cuando un grupo de ingestigadores descubrió que Baby Einstein no solo no contribuía a mejorar la inteligencia y el lenguaje del bebé, sino que los niños que habían sido demasiado expuestos a la televisión tenían un vocabulario más escaso.

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Pero esto no es todo, pues con relativa frecuencia salen a la luz artilugios y aplicaciones para entretener o calmar a los niños, tales como cucharas con soporte para poner el móvil y conseguir que los niños coman, susurradores automáticos para consolar al bebé que llora, brazos mecánicos para dar el biberón, o cojines con falsos latidos que sustituyen a los brazos de papá o mamá. ¿Hasta dónde puede llegar la tecnología?

¿Dónde queda el vínculo y nuestro instinto de padres?

Como comentaba al inicio, hay tecnología que realmente puede ayudarnos mucho en nuestro día a día, pero en lo que respecta a la crianza de nuestro bebé considero que, en muchas ocasiones, tantos gadgets y herramientas pueden hacernos más mal que bien, ya que generan confusión, anulan nuestro instinto y contribuyen a romper el vínculo entre padres-bebé.

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Es cierto que el llanto del bebé, especialmente cuando somos primerizos, agobia mucho a los padres. No sabemos qué le puede estar ocurriendo y quizá veamos en la tecnología para interpretar su llanto, nuestra tabla de salvación. Pero nada más lejos de la realidad.

Lo más lógico y natural es que si nuestro hijo llora tratemos de calmarle de manera inmediata, revisando que tiene limpio su pañal, ofreciéndole el pecho o el biberón, acunándole y besándole. Perder tiempo en tratar de averiguar mediante aplicaciones qué le puede estar sucediendo no tiene ningún sentido, y mucho menos aún echar mano de susurradores a distancia, hamacas que reproducen nuestras voces o cunas que inmovilizan al bebé y se balancean solas.

Y en lo que respecta al desarrollo neurológico y psicomotor del niño ocurro lo mismo, pues no hay nada mejor que acompañarles desde el respeto y la libertad, para que ellos mismos vayan desarrollándose a su ritmo, y descubriendo el mundo que les rodea gracias a nosotros y nuestro ejemplo.

¿Quien mejor que sus propios padres para enseñar a hablar al bebé? Responderle a sus balbuceos, interactuar con él (aunque nuestra conversación parezca no tener sentido) y corresponder a sus intereses es, según los expertos, la mejor forma que tiene el niño de aprender. ¡No lo sustituyamos por una pantalla de móvil o un DVD!

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En definitiva, cuando nuestros hijos llegan al mundo lo único que esperan de nosotros es nuestra atención, calor humano y unos brazos que les protejan. Es cierto que en ocasiones la crianza puede llegar a resultar agotadora, pero en esos momentos es recomendable pedir ayuda a familiares y amigos respetuosos con las necesidades del bebé, que estarán encantados de atenderle mientras nosotros descansamos.

¿Qué os parece a vosotros? ¿Habéis recurrido alguna vez a este tipo de tecnología, o preferís el vínculo piel con piel y la comunicación bidireccional?

Fotos | iStock

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Creo que no debe haber padre ni madre en el mundo occidental que no conozca la línea de DVDs, libros y artículos de “The Baby Einstein Company”, esa que se supone estimula la inteligencia de los niños con imágenes en movimiento y música clásica de fondo.

Como ya nos explicara Lola ahora hace ya dos años, todos estos productos son una estrategia de marketing impresionante que han conseguido el resultado esperado. En un mundo cada vez más competitivo los padres tratan de hacer con sus hijos aquello que les ayude a ser más inteligentes, y si encima los resultados llegan gastando poco dinero y encenciendo la televisión, mejor que mejor.

No aportan ningún beneficio

Se demostró entonces que los niños que veían estos vídeos no mostraban beneficio alguno ni diferencias significativas en su desarrollo con respecto a los niños que no los veían y ahora Walt Disney Company viene a refrendar esto al anunciar que devolverá el dinero, en EEUU, a aquellos padres que hayan adquirido productos Baby Einstein en los últimos cinco años.

Esta medida ha llegado gracias a los esfuerzos de la CCFC (Campaign for a Commercial-Free Childhood – Campaña para una Infancia Libre de Publicidad comercial), que lleva años luchando para evitar que los niños sean el centro de atención de campañas publicitarias engañosas.

La CCFC ha mostrado que, mientras que la televisión podría ser un buen recurso educativo para niños mayores, no hay evidencia de que haya beneficios cognitivos si los que están frente a la pantalla son niños menores de dos años y los estudios muestran que los bebés que han visto los vídeos de Baby Einstein no tienen más habilidades comunicativas que aquellos que no lo han hecho.

La AAP recomienda evitar la TV en niños menores de 2 años

La campaña de marketing de estos productos, en cambio, ha sido tremendamente efectiva. El 48% de la población estadounidense cree que este tipo de vídeos para bebés son beneficiosos para el desarrollo del niño y sólo el 6% sabe que la AAP (Academia Americana de Pediatría) recomienda que los niños menores de 2 años no vean la televisión.

Una de las preocupaciones al respecto es que todo el tiempo que los niños pasan ante la televisión “estimulándose” es tiempo que no están compartiendo con sus padres, tiempo seguramente mucho más beneficioso.

Einstein dijo una vez: “Si quiere que su hijo sea inteligente, cuéntele historias; si quiere que sea más inteligente, cuéntele más historias”. Las palabras, la comunicación, el diálogo y la comunicación verbal y la no verbal ayudan a los niños a comprender y a pensar. Las imágenes repetidas, la música y las palabras concretas podrían ayudar a memorizar, pero no a pensar y lo importante en la vida es saber pensar, no saber repetir lo aprendido.

En mi caso, seguiré poniéndole a mis niños los vídeos de Baby Einstein en el coche, porque es la única manera de que Aran, el pequeño, vaya sentado y atado. Sé que no estimulan su inteligencia, pero también sé que no se les va a atrofiar el cerebro.

Más información | CCFC Foto | Flickr (Eugenia y Julián) En Bebés y más | ¿Es tu bebé más inteligente por ver vídeos de Baby Einstein o escuchar música de Mozart?, Baby Einstein no le enseña a tu bebé, Marketing infantil (vídeo)

No creo yo que por poner a un bebé frente a la tele a ver vídeos “educativos” haga a los niños más inteligentes. Que los entretiene, sí, pero de ahí a aumentarles el coeficiente intelectual, largo trecho.

Ya os he comentado alguna vez que me parece más bien una acción de marketing muy bien dirigida, ¿quién no quiere que su hijo salga inteligente?

Según el pediatra Dimitri Christakis, comprar este tipo de vídeos es tirar el dinero.

El profesor de la University de Washington en Seattle (Estados Unidos) realizó un estudio según el cual por cada hora del día que los bebés de entre 8 y 16 meses veían vídeos al estilo de Baby Einstein o Brainy Baby, aprendían entre seis y ocho palabras nuevas menos que los niños que no los veían.

Señala que lo vídeos enseñan muchas imágenes pero pocas palabras, lo cual limita el aprendizaje de nuevo vocabulario en los bebés.

De hecho, la Academia Americana de Pediatría está en contra de la televisión para bebés, recomienda ni un minuto de televisión para niños menores de 2 años.

En cambio, Dr Christakis sugiere contarles historias o leerles cuentos, que sí contribuye a que los niños aprendan palabras nuevas, y a desarrollar su imaginación.

¿Tú qué consideras que es mejor? ¿Crees que los bebés aprenden de estos vídeos o que simplemente cumplen una función de entretenimiento?

Vía | Newsday En bebés y más | ¿Es tu bebé más inteligente por ver vídeos de Baby Einstein o escuchar música de Mozart?

La compañía baby einstein ha sacado un nuevo DVD llamado Discovering Shapes (descubriendo formas), para introducir a los bebés el concepto de las distintas formas, círculos, ovalos, triángulos, cuadrados y rectángulos.

Yo no soy de las que piensa que mi hijo es más inteligente por haber visto vídeos de Baby Einstein, pero desde que era un bebé los ha visto y algunos de ellos le gustaban muchísimos y hoy en día cuando muy de vez en cuando ve algunos los recuerda perfectamente. Uno de los vídeos que le encantaba era Baby Newton que también era sobre las formas. Supongo que este nuevo DVD tendrá más marionetas y será mucho más elaborado como son ahora los vídeos de la compañía desde que fue adquirida por Disney.

El DVD está disponible a partir de hoy, así que cuando alguien lo tenga que nos cuente qué tal es.

Vía | ParentDish Más información | baby einstein En Bebés y más | Marionetas Baby Einstein En Bebés y más | Nuevo pack Baby Mozart DVD, CD y marioneta En Bebés y más | Lo nuevo de Baby Einstein