El olfato es el sentido más desarrollado en el bebé en el momento de nacer, muy superior al que tenemos de adultos, hasta tal punto que le permite alimentarse por sí mismo buscando el pecho de la madre. Si se coloca al bebé sobre el abdomen de la madre en contacto piel con piel, el bebé reptará instintivamente hasta su pecho. El recién nacido se arrastrará guiado por el olor, hasta alcanzar el pezón y empezar a succionar.

Esto demuestra que el poder del olor de la madre en los bebés es extraordinario, y no sólo en estos primeros momentos de vida, sino que ese vínculo olfativo madre-hijo perdura en el tiempo con gran influencia.

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Los bebés reconocen el olor de su madre gracias al poder del instinto

El olor de una madre

Sentir la cercanía de la madre, el olor y el calor que le proporciona su contacto le aporta seguridad al bebé. El olor materno produce una impronta única e irrepetible en el cerebro del bebé aún inmaduro y produce un efecto tranquilizador, ayudándole a calmarse ante cualquier situación desfavorable.

Y encontraron que es algo que aprenden antes de nacer. Durante el embarazo, el bebé está expuesto al olor y sabor del líquido amniótico en el vientre de su madre, generando una impronta en su cerebro.

Esto se traduce en un instinto de supervivencia que une al bebé con su madre, pero no solo hablamos del olor a leche materna que le guía hacia el pecho para alimentarse, sino también de seguridad, calidez y amor.

La agudeza del olfato materno

Pero no solo el bebé tiene un extraordinario poder para reconocer a su madre a través del olor. La agudeza del olfato materno también es espectacular haciendo que ese reconocimiento madre-hijo sea recíproco.

Algunos estudios realizados han demostrado que, después de pasar una madre sus primeros diez minutos con el bebé, es capaz de poder distinguir a su hijo de entre varios sólo por el olor. Los experimentos dieron como resultado un 90 por ciento de éxito.

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Un papá consigue calmar a su bebé que lloraba al darle una camiseta usada de mamá

El olor de una madre, incluso cuando está ausente

El olor de una madre tiene tal poder sobre su cría que influye en ella incluso cuando no está presente. Los olores son las únicas señales sensoriales que pueden representar a la madre en su ausencia.

Investigadores israelíes hicieron un experimento con 62 madres a las que se les pidió que usaran camisetas de algodón durante dos noches consecutivas y que evitaran usar desodorantes u otros productos perfumados, para que su olor natural se contagiara a la ropa.

Luego, se les presentó a sus bebés, de aproximadamente siete meses, una mujer desconocida. Cuando los bebés tenían la camiseta de su madre debajo de la nariz, eran más propensos a sonreír, reír y mirar al extraño que si estuvieran oliendo una camiseta idéntica sin usar.

Las ondas cerebrales de los bebés tenían más probabilidades de sincronizarse con las del extraño cuando podían oler la camiseta de su madre.

Esto demuestra el gran poder que tiene el olor materno sobre su bebé, incluso cuando está la madre ausente, ayudando a los bebés a tranquilizarse y sentirse seguros.

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Hace unos años se descubrió algo bastante increíble: los bebés nacen conociendo el olor de sus madres gracias al líquido amniótico. Nacen con un olfato muy desarrollado precisamente para asegurarse el alimento, y por eso se recomienda siempre a las mujeres que no se pongan perfumes ni colonias en el pecho o el cuello, para no enmascarar su olor corporal.

Para muestra un botón. Este vídeo se está haciendo viral porque demuestra lo que acabo de explicar, que los bebés conocen a su madre por su olor y, al percibirlo, piensan y sienten que mamá está ahí. Es el vídeo de un papá que consigue calmar a su bebé al darle una camiseta usada de mamá.

El bebé se quedó solo con papá

Según leemos en DailyMail, tenía tres meses cuando el padre se quedó solo al cuidado de su hijo. En un momento dado, el bebé se empezó a inquietar, a llorar, buscando a mamá, y el hombre empezó a hacer lo posible por calmarlo.

No sabemos cuánto rato pasó, desconocemos si lo cogió en brazos o no, si lo paseó, si le cantó alguna canción, si lo meció, si le cambió el pañal, si... vamos: desconocemos si hizo lo que se supone que un padre tiene que hacer cuando su hijo llora, así que no sabemos si fue el primero o el último recurso.

El caso es que un amigo llegó a sugerirle que cogiera una camiseta usada de su mujer y se la pusiera en la cara, y el primer sorprendido fue él, al ver que funcionaba.

¿De verdad es tal su olfato?

Así es. Vienen preparados con un instinto de supervivencia tal, que se aferran al olor de su madre como si les fuera la vida (bien, de hecho, prácticamente les va la vida, sobre todo si viven en países poco seguros o con pocos recursos). Para que veáis unas muestras de sus capacidades os dejo algunos ejemplos:

• Si una mujer se lava uno de los dos pechos, el bebé preferirá mamar del otro, el que mantiene el olor corporal.
• Si a un bebé se le coloca a un lado un objeto con el olor de su madre y al otro un objeto con el olor de otra mujer el bebé gira la cabeza hacia aquel que preserva el olor de su madre.
• Cuando un bebé amamantado tiene hambre de noche es capaz, aunque no tenga luz, de dirigirse al pecho y empezar a mamar guiado por su olfato.

Así que ya sabemos por qué se calmó este pequeñín. La duda es si le duró mucho la calma, puesto que en algún momento se daría cuenta de que ahí no estaba mamá. Igual la situación ideal es que, en ausencia de la madre, el padre se ponga una camiseta de ella para que, además del olor, tenga unos brazos que lo cogen y cuidan.

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Los bebés recién nacidos tienen un olfato muy desarrollado, se sabe que incluso antes de nacer aprenden a reconocer el olor materno para alimentarse. Pero, ¿podría esta misma capacidad ofativa transmitir otras "enseñanzas" al bebé?

Un grupo de científicos ha concluido que los bebés podrían adquirir los miedos de las madres a través de su olor corporal, a través de ese olor especial que produce el estrés, el miedo, en las personas y que un bebé sí sería capaz de detectar con su desarrollado sentido.

Se trata de un estudio que ha querido profundizar en las raíces del miedo en la infancia cuyos autores trabajan normalmente con madres que tuvieron algún trauma o fobia y sus hijos.

La investigación ha sido realizada por equipos de la Escuela de Medicina de la Universidad de Michigan y la Universidad de Nueva York, que estudiaron ratas madres que habían aprendido a temer el olor de la menta y mostraron la forma en que «enseñan» este miedo a sus bebés en sus primeros días de vida a través del olor de alarma que las roedoras liberan durante la angustia.

Como conclusión se puede señalar que es probable que los bebés aprendan a temer en los primeros días de vida con sólo oler el aroma que emanan sus madres ante las dificultades, esto es, si una madre experimenta algo antes del embarazo que le hace temer algo específico, su bebé aprenderá rápidamente a tenerle miedo también a través del olor que desprende cuando ella siente miedo.

El artículo, publicado en "Proceedings of the National Academy of Sciences", podría dar explicación a un fenómeno ya detectado, relacionado con la psicología: la experiencia traumática de la madre puede afectar a los hijos de manera profunda, incluso cuando sucede antes de nacer (aunque esto no sucede a todos los niños de madres con grandes traumas, fobias o grandes depresiones).

Entonces, un bebé podría aprender sobre ciertas amenazas de recién nacidos, pero no porque consideren, pongamos por caso, una araña como amenaza, sino porque su madre junto a una araña desprende un olor especial que afecta al bebé, alterándolo. Después, aunque la madre no esté junto al bebé, si este viera una araña la sentiría como una amenaza.

El equipo de investigadores también identificó el área específica del cerebro donde tiene lugar esta transmisión del miedo en los primeros días de vida (amígdala lateral). Y constataron que este tipo de "recuerdos" transmitidos por vía materna permanecen durante mucho más tiempo que otros aprendizajes ocasionales.

Esto en el caso de personas con traumas podría emplearse para intervenir en los niños a los cuales se les transmitieron, existen tratamientos para personas con fobias, para que aprendan respuestas al miedo irracional...

En definitiva, la madre podría transmitir sus miedos al bebé a través del olor, una razón más por la que el puerperio es una etapa delicada en la que la madre debería estar tranquila con su bebé, sin mayores preocupaciones y en un estado óptimo para la recuperación.

Vía | La Voz de Galicia
Más información | PNAS
En Bebés y más | Los sentidos del futuro bebé, El olfato del bebé y el olor de una madre

No hay nada como el olor a nuestro bebé. Cuántas veces nos hemos deleitado aspirando el olor de los pequeños, sintiéndonos muy cerca de ellos y embelesados también por el olfato. Podríamos pensar que sólo nos sucede a los padres y que son fantasías de enamoramiento, pero hay una base fisiológica para explicar por qué los bebés huelen bien. O, para hablar con más exactitud, por qué no huelen mal.

La explicación está en que los bebés no poseen glándulas sudoríparas apocrinas activas y no presentan olores desagradables a transpiración. Además, a ello se suma que apenas sudan, pues los mecanismos que regulan la transpiración no están establecidos totalmente.

Las glándulas apocrinas producen sustancias muy olorosas que son las responsables del olor característico de zonas como las axilas y los órganos sexuales. Los bebés y los niños antes de la pubertad tienen un olor diferente a los adultos, ya que no producen sudor apocrino y su secrecion sebácea es menor.

Los aromas de cremas, geles, ropa o colonias infantiles, así como nuestros buenos ojos o, mejor dicho, nuestro buen olfato hacen el resto para que el “olor a bebé” nos resulte tan agradable. Eso sí, el contenido de los pañales es independiente de esta explicación.

En Bebés y más | El olfato del bebé y el olor de una madre

Hace unos días Miriam, mi mujer, me sorprendió con una pregunta: “¿tú recuerdas el olor de tu madre como algo especial?”. Y yo, que destaco por tener una increíble carencia de olfato sólo pude responder que “no” (con cara de bobo).

Sin embargo esta conversación se amplió con otras personas y muchas coincidieron en que sí recordaban el olor de su madre y que este recuerdo, el oler prendas de sus madres u olerla a ella directamente les producía un sentimiento de calidez y de seguridad.

Sería algo así como volver a la infancia, a recordar aquellos momentos en que teníamos mucho tiempo libre, pocas preocupaciones y a nuestra madre siempre que necesitábamos un rincón de intimidad, de apoyo y de cariño.

Lo cierto es que la lógica de este fenómeno tan “animal” es aplastante.

Los niños nacen con un olfato muy desarrollado y superior al que tenemos los adultos. Este nivel de desarrollo se explica desde la necesidad de asegurarse un alimento adecuado lo antes posible.

A las 24 horas de haber nacido (que es cuando les hicieron los estudios, por lo que quizá sea antes) los bebés son capaces de mostrar rechazo a ciertos alimentos en base a su olor.

Es tal el instinto de supervivencia que se aferran al olor de su madre como si les fuera la vida (bien, de hecho, prácticamente les va la vida). Para que veáis unas muestras de sus capacidades os dejo algunos ejemplos:

• Si una mujer se lava uno de los dos pechos, el bebé preferirá mamar del que mantiene el olor corporal de su madre, el que no ha sido lavado.

• Si a un bebé se le coloca a un lado un objeto con el olor de su madre y al otro un objeto con el olor de otra mujer el bebé gira la cabeza hacia aquel que preserva el olor de su madre. En este caso hablamos del olor de su madre, no exclusivamente del olor a leche materna.

• Cuando un bebé amamantado tiene hambre de noche, es capaz, aunque no tenga luz, de dirigirse al pecho y empezar a mamar guiado por su olfato.

Una vez sus capacidades motrices van perfeccionándose y el resto de sentidos van cogiendo protagonismo el olfato se va perdiendo por desuso.

Los peligros reales de hoy en día que puedan ser detectados con el olfato son pocos, y por ello el resto de sentidos, probablemente más utilizados, adquieren mayor relevancia.

Por la importancia del olor de una madre en la primera etapa de la vida, la recomendación, tanto para el padre como para la madre, y sobretodo para ella, es la de evitar colonias y perfumes que añadan artificios al olor natural de la piel.

De esta manera el bebé tendrá una impronta en forma de olor que recordará durante mucho tiempo (como veis incluso hasta la edad adulta), ese olor de madre que le proporciona seguridad, calidez y amor.

En Bebés y más | Ser papá: conoce a tu bebé (II), Los sentidos del futuro bebé,