Hace unos días os hablábamos de la tos en los niños, los diferentes tipos que existen y cómo podemos identificarla en función de sus características. En ocasiones, la tos puede llegar a ser muy molesta, e incluso impedir el descanso nocturno, por lo que muchos padres se plantean la administración de jarabes antitusivos para combatirla.

Sin embargo, los pediatras alertan de que los jarabes no siempre son convenientes ni efectivos, además de que en ocasiones pueden suponer un peligro para la salud del niño. Te contamos todo lo que deberías saber sobre los jarabes para la tos.

La tos blanda no debe tratarse con jarabes

A la hora de tratamientos para la tos debemos distinguir entre tos seca y tos productiva o blanda.

• La tos seca es aquella que no mueve flemas y que se produce, en la mayoría de los casos, por la irritación de la garganta.

• La tos productiva o tos blanda, por el contrario, ayuda a mover el moco y sacarlo al exterior, por lo que es una tos muy útil y necesaria para el proceso de curación.

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Tipos de tos en niños: cómo identificarla y aliviarla

Cortar la tos productiva con jarabes antitusivos podría ser perjudicial para la salud del niño, ya que la mucosidad quedaría retenida provocando una mayor obstrucción de la vía aérea.

Por el contrario, si el pediatra lo recomienda, la tos seca y persistente sí podría tratarse con jarabes, pues se trata de una tos muy molesta que no tiene ninguna finalidad.

Jarabes antitusivos: qué debemos tener en cuenta

Los pediatras insisten en la importancia de no adquirir ningún jarabe antitusivo sin receta, ni administrar este tipo de fármacos a los niños sin el consejo médico.

Esto es así porque parece que los beneficios de los jarabes para la tos son muy escasos, pero en cambio se describen a menudo efectos secundarios en lactantes que no siempre son leves. Es decir, los riesgos superan a los beneficios en muchas ocasiones, por lo que es preferible optar por medidas naturales como la miel (¡siempre en niños mayores de un año!).

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La miel con leche es tan buen remedio para la tos como los jarabes antitusivos

Si a pesar de las consideraciones, pediatra y familia optan por utilizar un tratamiento farmacológico para aliviar la tos del niño, desde la Sociedad Española de Pediatría Extrahospitalaria y Atención Primaria recomiendan lo siguiente:

"Deberemos evitar las asociaciones de antitusivos con antihistamínicos y anticongestivos y reevaluar la situación si la tos persiste. Únicamente trataremos la tos seca de vías altas o de vías bajas sin secreciones, que cree disconfort en el niño y por un periodo de tiempo limitado y no por debajo de los dos años".

"Aunque la utilización de mucolíticos y antihistamínicos está muy extendida, no hay evidencia científica que justifique su utilización. Recomendaremos los líquidos como el mejor mucolítico. La única indicación de los antihistamínicos sería en escolares y adolescentes que asocian una rinosinusitis alérgica y deben retirarse si no hay mejora en dos semana"

Jarabes con codeína: totalmente prohibidos

Mención aparte merecen los jarabes con codeína, cuya administración no está recomendada en menores de 12 años ni en mujeres en periodo de lactancia, tal y como alerta la Agencia Española Medicamentos y productos Sanitarios (AEMPS).

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Sanidad prohíbe el uso de codeína en niños y durante la lactancia materna

La codeína es un opioide que puede provocar graves consecuencias en los niños, e incluso la muerte. Esto se debe a que la codeína, tras su paso por el hígado, se transforma en morfina, pero en algunas personas esta transformación tiene lugar rápidamente, presentando un mayor riesgo de intoxicación.

Aunque la intoxicación por morfina puede producirse a cualquier edad, los niños menores de 12 años presentan un mayor riesgo de sufrir reacciones adversas, al igual que aquellos pacientes con problemas respiratorios, con independencia de la edad que tengan.

Os dejamos este listado de Vademecum donde podeis comprobar el nombre de los medicamentos que contienen codeína. Entre los jarabes se encuentran algunos como el Bisoltús o el Toseína.

Medidas no farmacológicas para aliviar la tos

Desde la Sociedad Española de Pediatría Extrahospitalaria y Atención Primaria, se recomiendan las siguientes medidas para aliviar la tos en niños:

• Hidratación oral abundante con líquidos tibios

• Mantener la vía nasal desobstruida mediante lavados nasales frecuentes con suero fisiológico

• Evitar las estufas que producen aire caliente y seco

• Mantener el ambiente con un cierto grado de humedad

• Evitar ambientes contaminados, especialmente la exposición de los niños al humo del tabaco

• Tras un cuadro respiratorio agudo, es recomendable posponer unos días la asistencia del niño a la guardería, pues parece demostrada una mayor susceptibilidad a nuevas infecciones si la reincorporación es excesivamente inmediata.

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Remedios naturales contra la tos

Además, se hace la siguiente aclaración respecto a los tratamientos alternativos:

"No hay estudios controlados sobre: homeopatía, acupuntura y hierbas chinas en la tos. No hay ninguna evidencia sobre el uso de: humidificadores, vaporizadores, ionizadores y filtros, por lo que no están recomendados"

Fotos | iStock
Vía | Sociedad Española de Pediatría Extrahospitalaria y Atención Primaria
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En 2013 se había hecho una revisión sobre el uso de la codeína en medicamentos para niños y Sanidad la había contraindicado como analgésico en menores de 12 años.

Ahora dada la evidencia, la Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios (AEMPS), dependiente del Ministerio de Sanidad, ha prohibido el uso pediátrico de los fármacos con codeína para el tratamiento de la tos en menores de 12 años y en mujeres durante la lactancia. Tampoco la recomienda en menores de 18 años con problemas respiratorios.

La codeína es un opioide (puede que os suene por la adicción que tenía a ella el Dr. House) autorizado para tratar el dolor de intensidad leve o moderada y la tos improductiva, y hasta ahora también se utilizaba para tratar la tos asociada a procesos catarrales en niños.

Pero no es inofensiva. Al entrar en el cuerpo, la codeína reacciona con una enzima presente en el organismo y se transforma en morfina. No todos tenemos la misma cantidad de esa enzima, y los efectos en los niños según la rapidez con la que se metabolice la codeína pueden llegar a ser muy peligrosos. Incluso ha habido casos de intoxicaciones graves, en algunos casos mortales, por el uso de la codeína. Asimismo si una mujer está dando lactancia materna y es metabolizadora ultrarrápida de la codeína, esta podría pasar al bebé.

Medicamentos con codeína

Según la información procedente de la Base de datos de Investigación Farmacoepidemiológica en Atención Primaria (BIFAP) de la AEMPS, para niños de entre 2 y 11 años, la codeína se utiliza principalmente en jarabes antitusígenos como Codeisan, Toseína, Histaverín, Bisoltus, así como el Paracetamol Codeína.

En medicamentos para niños menores de 2 años su uso es prácticamente inexistente. De todas maneras, siempre hay que leer el prospecto para comprobar si el medicamento que vamos a dar está aprobado para ser usado en niños.

Vía | El Mundo
Foto | anjanettew en Flickr-CC
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