El pasado 15 de noviembre la población mundial alcanzó un hito histórico: hemos llegado a los ocho mil millones de habitantes. Pero lejos de las teorías alarmistas sobre una superpoblación mundial, el crecimiento de la población se ralentiza y cada vez nacen menos niños. O dicho de otra manera, jamás volverá a haber tanto niños en el mundo como en este momento.

Alcanzar los últimos mil millones de personas ha llevado 12 años, pero se prevé que los próximos mil millones llevará unos 14,5 años (2037), lo cual refleja la ralentización del crecimiento mundial.

Según las previsiones de Naciones Unidas, la población mundial seguirá creciendo hasta alcanzar los 10.400 millones en la década de 2080 y se mantendrá en ese nivel hasta 2100. Es decir, la tasa de crecimiento se está frenando en gran medida debido a una caída en picado de las tasas de natalidad.

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La tasa de fecundidad mundial se está desacelerando. El número de hijos por mujer se sitúa en 2,3 a nivel global, y se prevé que se reduzca a 2,1 antes de 2050. De hecho, dos tercios de la población mundial vive en un entorno de baja fecundidad, con menos de 2,1 nacimientos por mujer (en España es de 1,19 hijos por mujer).

El “número de reemplazo” mágico es 2,1. Si las mujeres -en promedio- tienen más hijos que cada una (por encima de 2,1), la población del mundo crece. Si las tasas de fertilidad son más bajas, la población se reduce. En algunas partes del mundo, incluidas Australia, Europa, América del Norte y algunas partes de Asia, las tasas de fertilidad ya están por debajo de ese número de reemplazo, como vemos en el siguiente gráfico:

La población infantil está disminuyendo. Cada vez nacen menos niños y vivimos más años gracias al aumento de la esperanza de vida, haciendo que la población de niños de entre 0 y 14 años sea cada vez menor. "Cada vez habrá más países donde haya más personas mayores que niños pequeños”, dice la experta en demografía a ABC.net.

Para 2050 habrá más del doble de personas de 65 años o más que de niños menores de 5 años a nivel mundial, mientras que el número de personas de 65 años o más a nivel mundial será casi el mismo que el número de niños menores de 12 años. Esto marca un cambio demográfico histórico.

En 1960, los niños de 0 a 14 años representaban el 37% de la población mundial, mientras que en 2020 constituían solo una cuarta parte de ella (25%). En España es aún más preocupante: su población infantil ha pasado de 27%, en 1960, a 14% en 2021.

El crecimiento de la población se concentra en los países más pobres del mundo, la mayoría de ellos en África subsahariana. Para 2050, ocho países serán responsables de más de la mitad del aumento de la población mundial: India, Pakistán, Egipto, Etiopía, Tanzania, Nigeria y República Democrática del Congo. Se proyecta que estos países albergarán alrededor de un tercio de la población mundial a finales de siglo.

El Istituto Nacional de Estadística (INE) ha realizado el estudio demográfico "España en cifras", que aporta datos acerca del número de hijos por provincia que las mujeres tienen de media en España. Como podíamos imaginar, seguimos estando en la cola mundial respecto a natalidad.

Las cifras aportan que en 5 provincias españolas ni siquiera se llega a la media de un hijo por mujer (Asturias, Zamora, Lugo, Orense y León). La natalidad más baja se concentra en las zonas del norte de España. Es en las zonas del sur de la península donde esta tasa se supera sensiblemente, como en Ceuta, Melilla (rozan los 2 hijos), Murcia o Almería.

En concreto, la provincia en que las mujeres más dan a luz de toda la península es Murcia, con un promedio de 1,64 niños. Las mujeres andaluzas muestran una tendencia parecida, con poco más de hijo y medio. Si vamos más al sur, en las Islas Canarias las cifras vuelven a descender a cerca de un hijo de media.

Como vemos, los datos de este informe parecen dar la razón a que en España se hace difícil tener hijos. Por un lado se quiere potenciar la natalidad, pero no parecen establecerse medidas efectivas para que eso suceda. La conciliación laboral y familiar suspende en España y las políticas familiares brillan por su ausencia. Por otro lado, el retraso de la maternidad y la menor duración de las parejas también infuirían en esa baja natalidad.

Los factores económicos, por supuesto, también entran en juego, y todos sabemos que 2500 euros ayudan, pero ni de lejos resuelven los problemas económicos de muchas familias en tiempo de crisis.

Son cuestiones complejas y múltiples que desembocan en esas cifras tan bajas: no es de extrañar que los españoles no se atrevan con las familias numerosas.

Vía | ABC Sitio Oficial | INE En Bebés y más | El cheque bebé no aumentará la natalidad, ¿escepticismo español evidente? En Bebés y más | Ayudas para fomentar la natalidad ¿quién da más? En Bebés y más | El 90% del crecimiento poblacional español es gracias a la inmigración En Bebés y más | La natalidad en algunos pueblos españoles muy por debajo de la media nacional En Bebés y más | Suspenso en conciliación familiar-laboral y sus consecuencias En Bebés y más | Datos sobre maternidad, edad y trabajo en España En Bebés y más | Coordinadora por unas nuevas políticas familiares En Bebés y más | Los 10 mandamientos para la conciliación laboral-familiar En Bebés y más | ¿Aumento de la natalidad en España?