Cambiar “lo siento” por esta otra palabra más positiva demuestra que tienes una inteligencia emocional superior a la media

Disculparse es un gesto imprescindible y no se trata de dejar de hacerlo, pero tal vez en algunas situaciones convendría cambiar un "lo siento" por otra palabra más positiva. El psiquiatra Aaron Lazare, que fue rector y decano de la Facultad de Medicina de la Universidad de Massachusetts, explica en su libro ‘On Apology’ que una disculpa funciona cuando hay un intercambio real entre quien ofende y quien se siente ofendido, y la describe como "un proceso de negociación donde el acuerdo debe dejar satisfechas emocionalmente a ambas partes". 

Por su parte, la psicóloga María Esclapez defiende en su libro ‘Me quiero, te quiero’ que el "lo siento" es necesario siempre que la otra persona se sienta molesta, tenga razón o no. El problema llega cuando la disculpa se convierte en un acto reflejo. 

La científica del comportamiento Shadé Zahrai, formada en Harvard, advierte de que pedir perdón por cosas que no lo merecen tiene un coste. "Disculparse demasiado proyecta falta de convicción en tus opiniones, lo que puede hacer que los demás cuestionen tu credibilidad", explicaba en una entrevista con CNBC. 

Por eso propone cambiar el lenguaje de la disculpa por el del agradecimiento, que deja una impresión más positiva en la otra persona. Es decir, cambiar el "lo siento" por el "gracias", algo que hacen las personas con una inteligencia emocional superior a la media.

Qué cambia cuando dices "gracias"

La diferencia está en dónde pones el foco. Cuando dices "perdón por llegar tarde", la atención va a tu error y a la culpa, y cuando dices "gracias por esperarme", va a la paciencia y la consideración del otro, que se siente valorado y reconocido. Con un niño que ha esperado en la puerta del cole, o con la pareja que ha preparado la cena mientras tú seguías en el trabajo, el mensaje cambia bastante aunque solo cambie una palabra.

La investigación respalda esa intuición, al menos en las meteduras de pata pequeñas. Un estudio publicado Journal of Marketing, con clientes que habían sufrido un fallo en un servicio, encontró que dar las gracias era en general más eficaz que pedir perdón, porque desplazaba el foco de la culpa a lo que había aportado el otro y eso aumentaba su autoestima. 

Eso sí, en los fallos graves el agradecimiento solo seguía funcionando mejor si iba acompañado de algún tipo de compensación.

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