Hace poco os hemos hablado de un estudio donde se decía que aproximadamente el 37% de los bebés que nacen con complicaciones sufren problemas de desarrollo neurológico.

Por ello, estos bebés en una situación de riesgo para su desarrollo son candidatos a recibir una intervención precoz (atención temprana) que pueda ayudarles, no sólo a ellos sino también a sus familias, a dar respuesta lo más pronto posible a sus necesidades.

De este modo, hoy vamos a ver a qué situaciones o características son las que hacen que podamos considerar a un bebé en situación de riesgo y, por tanto, candidato a recibir este tipo de intervención precoz.

Podemos diferenciar tres categorías de riesgos que conducen a resultados evolutivos adversos, y cuya interacción determina el mayor o menor grado de riesgo al que se enfrenta el niño. Estas categorías son las siguientes:

• Niños con riesgo establecido: son todos aquellos niños que, por diagnóstico físico o mental, poseen una alta probabilidad de que su desarrollo acabe en un retraso. Son niños con deterioros o síndromes congénitos identificables (Síndrome de Down u otras alteraciones cromosómicas, deterioros sensoriales, trastornos metabólicos, microcefalia, etc.
• Niños con riesgo biológico o médico: son los niños con una condición que les aumenta la probabilidad de que padezcan un retraso (bebés prematuros y/o de bajo peso al nacer, con hemorragias intraventriculares, enfermedades pulmonares…)
• Niños con riesgo ambiental: niños donde el ambiente y el cuidado que reciben, así como la situación familiar, no es favorable para su correcto desarrollo (bebés de madres drogadictas, maltrato, abuso, abandono…)

Hemos visto que un bebé se encuentra en situación de riesgo debido a un determinado número de factores o circunstancias que aumentan la probabilidad presentar algún tipo de deficiencia o alteración en su capacidad de comunicación, motriz, sensorial, cognitiva, afectiva, de conducta o una mezcla de ellas.

Pero también hay que tener en cuenta que cada vez hay más avances en la detección de problemas durante el embarazo y más evidencias que nos afirman que la calidad del cuidado familiar, médico, terapéutico y educativo que se le puede ofrecer a estos bebés inmediatamente después del nacimiento.

Es importante que los profesionales cuenten con técnicas que ayuden a la identificación de niños que se encuentran en situación de riesgo, para poder prevenir los posibles problemas que esa situación pueda conllevar.

Además, es conveniente conocer qué factores de riesgo se pueden dar, ya sea antes, durante o después del parto, ya que es importante de cara a poder identificarlos y poder dar una atención precoz al pequeño.

Nadie pone en duda que los bebés en situación de riesgo para su desarrollo necesitan recibir un tratamiento precoz, y por eso los servicios de atención temprana buscan cubrir ese ámbito para lograr que el niño pueda desarrollarse de una forma lo más óptima posible.

Foto | abbamouse en Flickr
En Bebés y más | Cuidar a los bebés prematuros, Atención temprana: niños de alto riesgo biológico, psicológico y social, Los bebés prematuros corren cinco veces más riesgo de desarrollar autismo.

Volvemos una semana más repletos de información, recursos y contenidos para todos aquellos que queráis seguir aprendiendo sobre esos maravillosos niños de 5 a 12 años que nos alegran la vida cada día. Y es que desde Peques y más os traemos un nuevo resumen semanal para toda la familia.

En los juguetes y peluches para niños, nos hicimos eco de una página en Canadá que realiza peluches a partir de los dibujos de los niños. También nos reímos mucho con el desfile de los niños con sus pañales fashion y nos emocionamos con ese pasa la vida en 42 segundos.

En Carnavales os animamos a montar una fiesta en vuestra propia casa y descubrimos que disfrazarse es un juego pedagógico para los niños. En Madrid, como en casi toda España, arrancan a finales de esta semana así que hay que prepararse a conciencia.

En Peques y Más intentamos acercar a las familias perspectivas, ideas y reflexiones sobre cómo se acercan los niños al uso de Internet y cómo respondemos los padres. En este vídeo de la Fundación Alia2 las madres nos ofrecen su visión de lo que piensan cuando sus hijos se conectan a Internet. Y nos felicitamos por otro golpe más a la pornografía infantil.

Analizamos los resultados de un estudio realizado por la Universidad de Cagliari en Italia que indica que practicar deporte de forma regular reduce los síntomas alérgicos de los niños beneficiando su sistema respiratorio, cardiovascular y muscular. Y referenciamos aquellos factores que penalizan los síntomas como la contaminación. También comentamos la incidencia del cáncer porque es la primera causa de muerte por enfermedad en los más pequeños dentro de los países desarrollados. En España se detectan entre 1.000 y 1.100 casos nuevos por año en niños de 0 a 14 años.

En juguetes revisamos la tienda de Take a brick en la que encontraréis juguetes de construcción basados en algunas de las series y personajes favoritos de los niños.

Y observamos como la educación en Madrid se orienta hacia el bilingüismo. Además repasamos este estudio sobre la incidencia de la droga entre los jóvenes españoles con un porcentaje de consumo del 40% que me parece preocupante.

La cena de los peques puede ser sana y deliciosa con esta sencilla receta de un puré suave de patata, puerro y zanahoria. Las chuches tienen poco valor nutricional y pueden tener consecuencias no deseables en la salud. Además comentamos algunas claves de los alimentos dentro de nuestro especial de alimentación saludable.

Seguimos con nuestros artículos dedicados a las comuniones, en esta ocasión hablamos del hecho social del evento.

Como siempre, os recomendamos que paséis por Peques y más, para que podáis revisar estos contenidos de forma más amplia así como descubrir más artículos que los que incluimos en este resumen. ¡Hasta la próxima semana!

Más información | Last Day Dream from Chris Milk

Ya está aquí el Carnaval y las tiendas repletas de disfraces y complementos para pequeños y adultos. Son artículos que pueden suponer un riesgo para los niños, por tanto a la hora de comprarlos así como a la de utilizarlos, conviene tener en cuenta algunos consejos de seguridad para los disfraces de Carnaval.

Lo primero a lo que hay que prestar atención es que el sitio donde compramos el disfraz sea de confianza, aunque esto no es garantía total de seguridad. Hoy en día podemos adquirirlos en establecimientos de diferentes categorías y a precios muy variados. Desde jugueterías, tiendas de disfraces, grandes superficies, bazares y tiendas on line.

Es importante, también, verificar el etiquetado que garantice la seguridad del disfraz, con el sello de la Comunidad Europea, así como marca y datos del fabricante, por si hubiese que hacer alguna reclamación.

Por lo demás, no debemos elegir el modelo sólo por la estética, sino poner atención en otras cosas.

El principal peligro de los disfraces es el alto riesgo de inflamabilidad, y por tanto el riesgo de quemaduras. Los materiales con los que están fabricados la mayoría de ellos prenden fácilmente.

Se recomienda elegir materiales no inflamables, preferentemente algodón, para evitar además reacciones alérgicas, y mantener al niño alejado de cualquier fuente de calor intenso (llamas, estufas, bengalas, cigarros, fuegos artificiales, etc.).

Se debe evitar también el uso de máscaras y caretas sin ventilación por el riesgo de asfixia, además de que muchas veces obstruyen la visión.

Igualmente, se deben evitar el uso de cordones, especialmente en la zona del cuello, por el riesgo de estrangulamiento, así como de plumas o lazos. En cualquier caso, el niño disfrazado debe estar en todo momento supervisado por un adulto.

En el caso de utilizar maquillaje de cara, las pinturas deben ser no tóxicas e hipoalergénicas. Evitar el contacto con los ojos y quitarlas adecuadamente.

Esperamos que estos útiles consejos de seguridad para los disfraces de Carnaval os vengan bien para elegir la mejor forma de caracterizar a vuestros pequeños con mayor tranquilidad en los próximos días.

Foto | ddkkpp en Flickr
Más información | OCU
En Ahorro Diario | Cuidado con los disfraces baratos
En Bebés y más | La seguridad en los disfraces para niños

En Bebés y más hemos hablado en alguna ocasión de los efectos del tabaco en los bebés y los niños pequeños. Pues bien, hoy os traemos unas fotos que vuelven a unir tabaco e infancia bajo un mismo contexto.

Cada año descubrimos cantidad de campañas reivindicativas que quieren llamar nuestra atención sobre un algún tema de actualidad en la sociedad. Y la de Frieke Janssens y sus “niños fumadores” me ha llamado bastante la atención, por cómo plantea la temática del fumar.

La artista es una de las fotógrafas publicitarias más conocidas de Europa, y esta campaña es un empeño personal para tomar partido en la guerra del tabaco que arrecia en Occidente desde hace unos cuantos años.

En ella se pueden apreciar a varios niños y niñas actuando como adultos y empleando todos los códigos del lenguaje de gestos que acompaña al acto de fumar (las miradas perdidas, las caladas hondas, la manera sensual de sujetar un cigarrillo…).

Janssens ha explicado que el origen de “Smoking Kids” (título con el que le ha dado nombre a este proyecto) fue la difusión en YouTube hace un par de años de un vídeo que ha dado mucho que hablar.

Según ella, “el vídeo destaca las diferencias culturales entre Oriente y Occidente y cuestiona las nociones de que fumar es una actividad de adultos”..

Por todo ello, a Janssens le sedujo la idea de realizar una serie de fotografías que jugase con la idea de que “los fumadores adultos son la norma social, por lo que quería aislar el enfoque del espectador sobre el tema de fumar en sí. Sentí que el consumo de los niños tiene un impacto surrealista sobre el espectador y obliga a ver realmente el acto de fumar en vez de hacer suposiciones acerca de la persona que realiza el acto”.

Fumar de mentira

Aunque las fotografías son de un realismo impresionante, hay que decir que nunca se usaron cigarrillos ni tabaco de verdad; en su lugar se emplearon tizas y barras de queso, además de humo de velas o varillas de incienso para el efecto del humo del tabaco, sin olvidar los efectos de luces que ayudan a crear unos efectos más realistas aún.

Por si hubiera dudas, la fotógrafa grabó en vídeo las sesiones de fotos para que se pueda comprobar que los modelos no tuvieron contacto con el tabaco.

Este juego de fumar no es tan raro en los niños; después de todo, seguro que alguna vez hemos visto a nuestros hijos (o nosotros mismos cuando éramos pequeños) expulsar aire al exterior y, debido a las bajas temperaturas, hacer como si fumáramos.

Además, antes existían los famosos cigarrillos de chocolate (digo antes porque actualmente, y según la Ley Antitabaco, la venta de cigarrillos de chocolate está prohibida) que se podían comprar en cualquier tienda e imitar a los adultos en sus tertulias.

No sé qué opinais vosotros, pero Frieke Janssens y sus “niños fumadores” han logrado captar mi atención ante un tema que no deja de estar en boca de todos: el tabaco y la fina línea que separa la belleza de la fealdad que supone su consumo. ¿Vosotros qué opinais del modo que ha elegido la artista de usar niños para llamar la atención?

Más información | Web de Frieke Janssens
En Bebés y más | Se acabó el fumar en los parques infantiles, Papás que no dejan de fumar, Fumar es más dañino que beber alcohol durante el embarazo

Hoy 15 de febrero se celebra el Día Internacional del niño con cáncer con el objetivo de informar sobre el cáncer infantil y su problemática a la sociedad en general, tratando de obtener su sensibilización.

También se pretende dar a conocer la labor de las Asociaciones en la mejora de la calidad de vida del niño con cáncer y su familia, así como manifestar las reivindicaciones y necesidades de los menores afectados y sus familias por parte de las Asociaciones de Padres.

Además se quiere implicar a las instituciones públicas en la cobertura de las necesidades que presentan los menores afectados y sus familias, y aunque no haya una fecha para intentarlo, se ha establecido este día especial. Vamos a conocer un poco más la enfermedad y sus cifras.

Como explica la Asociación Española de Lucha Contra el Cáncer (AECC), la palabra “cáncer” es un término muy amplio que abarca más de 200 tipos de enfermedades.

Cada uno de estos tipos de enfermedades puede tener características completamente diferentes al resto de los cánceres, pudiendo considerarse enfermedades independientes, con sus causas, su evolución y su tratamiento específicos.

Sin embargo, todas ellas tienen un denominador común: las células cancerosas adquieren la capacidad de multiplicarse y diseminarse por todo el organismo sin control.

Las cifras del cáncer infantil

En general, los niños responden mejor a los tratamientos que los cánceres de adultos y tienen una tasa más alta de supervivencia. La incidencia del cáncer en los niños es muy baja: 140 casos nuevos al año por cada millón de niños menores de 15 años.

Durante las últimas décadas, en nuestro entorno, los avances en las técnicas diagnósticas y en los tratamientos del cáncer infantil han aumentado la supervivencia de estos niños hasta el 76%.

Prácticamente ocho de cada diez niños con cáncer pueden curarse si son tratados en unidades de referencia especializadas en cáncer infantil. El diagnóstico temprano puede marcar la diferencia en los resultados y en los efectos secundarios a largo plazo.

No obstante, cuatro de cada cinco niños con cáncer no tiene acceso a medicinas en el mundo, lo que dificulta su tratamiento y curación. Unos 100.000 niños enfermos de cáncer, que viven en países en desarrollo, mueren cada año por falta de tratamiento médico, según indica un informe de dos Organizaciones No Gubernamentales dedicadas a combatir la enfermedad.

Los niños que pasan por un cáncer tienen que enfrentarse, desde muy pequeños, a una difícil y dolorosa situación: hospitalización, tratamientos agresivos, pruebas y controles médicos, dejar de ir al colegio durante una temporada, enfrentarse al miedo a la muerte y el sufrimiento, afrontar los cambios que se producen en su familia…

Por ello cualquier ayuda para hacerles superar este mal trago (no solo físico) derivado de la enfermedad, junto al apoyo y comprensión del entorno y de la sociedad, son fundamentales para los niños que tienen cáncer y que luchan por superarlo.

Foto | JD Hancock en Flickr-CC
En Bebés y más | “Pídeme un deseo antes de dormir”, cuentos sobre niños con cáncer, “El viaje del polizón”, cuentos solidarios sobre el cáncer infantil, Emocionante spot: “Por los pelos”

Mañana 15 de febrero se celebra el Día Internacional de los Niños con Cáncer, y con ese motivo estos días nos estamos haciebdo eco de varias noticias relacionadas. Hoy queremos dedicar unas líneas al Manifiesto para el Día Internacional de los Niños con Cáncer 2012, que cada año quiere reivindicar algún aspecto de esta realidad.

Como en el Manifiesto del año pasado, se presta la voz a los protagonistas, niños, adolescentes y adultos que tuvieron cáncer y que quieren que los conozcamos. Personas como cualquier otra de su edad, que disfrutan, se ilusionan y sufren por lo mismo, nos dicen “No hay ninguna diferencia entre tú y yo”, excepto que pasaron por la enfermedad.

La Federación de Padres de Niños con Cáncer ha querido recordarnos que estos niños y adolescentes tienen la misma necesidad de relacionarse con su entorno, de participar en el mundo, de que les miren y les pregunten, de ilusionarse, compartir y aportar lo que llevan dentro al mundo que les rodea.

Soy un niño, juego, río, lloro, salto, corro, estudio, hago deporte, soy obediente (a veces), me encanta escuchar a mis abuelos, estar con mis amigos, ir de vacaciones, la “Play”, las pelis de dibujos. No me gusta estar enfermo, triste, sentirme mal, ver a mis Papis preocupados. Como todos los niños. ¡Ah! se me olvidaba, tuve Cáncer. ¿Qué te impide conocerme?

Soy un adolescente, dicen que algo rebelde, con ganas de cambiar el mundo, aunque a veces no tengo claro lo que quiero. Enamoradizo, muy enamoradizo, amigo de mis amigos, a menudo lo que me gusta a mi no les parece del todo bien a mis padres. Tuve un adversario que quería romperme por dentro, pero aprendí a quererme más y hesalido a flote para llegar lejos. ¡Ah! tuve Cáncer. ¿Qué te impide conocerme?

Soy joven, formada, con ganas de trabajar, viajar, conocer gente y culturas nuevas, responsable con la sociedad y con muchas ganas de vivir y divertirme. Me dí cuenta que a imposible le sobran dos letras y aunque a veces no tenía fuerzas para llorar y tirar de mí me dije: Si no hay viento habrá que remar. Tuve Cáncer. ¿Qué te impide conocerme?

No hay ninguna diferencia entre tú y yo. Lo único que sí es diferente es que yo pasé una enfermedad que durante un tiempo paró parte de mi vida e hizo que todo pareciese de otra manera. Tuve que aprender a vivir con el dolor, el malestar, el aislamiento obligatorio y a veces la soledad porque a la fuerza aprendí que algunos se alejaban al saber que estaba enferma. Pero nunca dejé de sonreír, nunca deje de ser igual que los demás y hoy estoy aquí para decirle a todo el mundo que en esta vida nadie es diferente, aunque pueda parecerlo, que todos tenemos las mismas ganas de vivir y luchar para conseguir ser felices.

No nos dejéis solos. Necesitamos vuestro apoyo, necesitamos saber que estáis ahí. Nosotros os enseñamos y vosotros nos enseñáis. ¿Qué os parece? Tenemos mucho que ofrecer. Creemos que es un buen trato. ¿Estáis dispuestos a cumplirlo? No sabemos cuántos somos, pero si podemos asegurar que somos más de tres, por eso te preguntamos: ¿Qué te impide conocernos?

Como vemos, este Manifiesto para el Día Internacional de los Niños con Cáncer 2012, elaborado por la Federación de Padres de Niños con Cáncer, se desarrolla a través de un mensaje optimista y normalizador: el de que los niños y adolescentes que sufren esta enfermedad son ante todo niños y adolescentes.

Vía | Cancer infantil, Aspanion
En Bebés y más | El cáncer afecta al menos a 160.000 niños en el mundo cada año, Se podría evitar gran parte del cáncer infantil con unos hábitos alimenticios adecuados, Día Internacional de Niños con Cáncer, manifiesto: Nuestro reto…vivir

El creciente número de cesáreas en los últimos años ha provocado una disminución del período de lactancia materna de los bebés. Es evidente, y avalado científicamente por investigadores de la Universidad de Padua (Italia), que la cesárea tiene un efecto negativo sobre la lactancia materna.

Es uno de los pocos estudios que se ocupan de analizar los efectos de la forma de nacer sobre el éxito o fracaso de la lactancia materna, el cual concluye que tanto la cesárea programada como la de urgencia están asociadas a una disminución de las tasas de lactancia materna exclusiva comparadas con el parto vaginal. Es decir, que los bebés nacidos por cesárea toman menos leche materna.

Entre los factores que influyen en que los bebés nacidos por cesárea sean amamantados durante menos tiempo, la principal causa puede achacarse al impedimento o dificultad que tienen las madres que han sufrido una cesárea para dar el pecho a sus bebés en la sala de partos y en las horas inmediatamente posteriores al parto.

Para realizar el estudio se han analizado los datos de más de 1.500 niños según el tipo de parto que han tenido (vaginal, cesárea de urgencia y cesárea programada). Tras un seguimiento de la madre y el bebé al momento del alta hospitalaria, a los siete días, y a los tres y a los seis meses se registraron las tasas de prevalencia de lactancia materna de acuerdo con los criterios de la OMS.

Según los resultados:

• La prevalencia de lactancia materna exclusiva en la sala de partos fue significativamente superior después del nacimiento por parto vaginal (71,5 por ciento) comparado con el nacimiento por cesárea (3,5 por ciento)

• Hubo una significativa diferencia en el intervalo de tiempo entre el nacimiento y el primer amamantamiento. En los nacidos por cesárea fue de 10,4 horas, mientras que en los nacidos de partos vaginal fue de 3,1 horas, como promedio. Recordemos que la primera hora es muy importante, el amamantamiento precoz es clave para el establecimiento de una lactancia exitosa.

• No se encontraron diferencias en las tasas de lactancia materna entre los nacidos por cesárea programada y de urgencia.

• El nacimiento por vía vaginal presentó tasas de prevalencia de lactancia materna exclusiva significativamente mayores que los nacidos por cesárea programada (85,95 por ciento versus 74,5 por ciento a los siete dias, 69,9 por ciento versus 55,1 por ciento a los tres meses y 59 por ciento versus 46,6 por ciento a los seis meses).

Como explica el obstetra Michel Odent, experto en el tema, cuando se produce un parto por cesárea o uno inducido por oxitocina se produce un menor estímulo hormonal en las glándulas mamarias productoras de leche, lo cual favorece una disminución de la lactancia.

La investigación demuestra científicamente el efecto negativo de la cesárea sobre la lactancia materna. Aún así, aunque las circunstancias no hayan sido favorables, muchas mujeres que han pasado por una cesárea consiguen una lactancia materna duradera y exitosa.

Dado el perjuicio que provoca esta práctica sobre la lactancia materna, se debería favorecer el contacto piel con piel y el amamantamiento después de una cesárea, lo cual repercutirá, seguramente, en una mejora de las tasas de lactancia materna.

Vía | Lactancia materna
Más información | Evidencias en Pediatría
En Bebés y más | Piel con piel y amamantamiento tras la cesárea

Michel Odent, es el autor entre otros títulos de los libros El Bebé es un mamífero y La cesárea, ¿problema o solución? Es un experto en el tema y un estudioso de las consecuencias de esta práctica tanto en la mujer, como en el bebé, como en cuanto a fenómeno social.

El ginecólogo ha estado en Jarrio, Asturias, donde ha advertido que la cesárea reduce el período de lactancia y que en ella está la explicación de por qué disminuye cada vez más en el mundo la lactancia materna.

El creciente número de partos por cesárea, especialmente en países como China e Iberoamérica, ha hecho descender notablemente los índices de madres que dan el pecho a sus bebés modificando una conducta alimentaria tradicional de los humanos.

Según ha comentado, cuando se produce un parto por cesárea o uno inducido por oxitocina se produce un menor estímulo hormonal en las glándulas mamarias productora de leche.

Así científicamente sea cierto que hay una disminución en la segregación de hormonas, la mujer que quiere hacerlo puede amamantar a su bebé así haya dado a luz por cesárea, por parto normal o haya sido estimulada con oxitocina como ha sido mi caso, que llevo 14 meses amamantando.

Es evidente que existe una tendencia muy preocupante. Que se realizan demasiadas cesárea y muchas innecesarias no es un tema nuevo aunque, seamos optimistas, hay esperanzas de que empiecen a reducirse y esto repercuta también en una mejora en la lactancia materna.

Vía | lne
Más información | Birthworks.org
En Bebés y más | ¿Hay abuso de partos por cesárea?
En Bebés y más | Un 20% de los partos son por cesárea en nuestro país
En Bebés y más | Las maternidades reconocen el abuso en la práctica de cesáreas

Se alza una mano al fondo de la clase y una mujer pregunta a la asesora de lactancia: “Perdona, es que yo estoy dando de mamar a mi hijo. Tiene 17 meses y hace unos días le pregunté a mi médico si es normal que aún no me haya venido la regla. Me dijo que no era normal, que eso era imposible y que acudiera al ginecólogo cuanto antes”.

La asesora sonríe timidamente y lanza la misma pregunta al resto de mujeres que acompañan a la primera: “¿Y vosotras qué creéis? ¿Es normal?”. Inmediatamente empiezan a sonar voces de mujeres que amamantan a sus hijos dando cifras, como quien subasta por un artículo valioso: “Yo llevo dos años”, “yo llevo 32 meses”, “yo llevo más de tres años sin regla”, “pues yo…”.

Esto sucedió hace unos años, cuando me saqué el título de asesor de lactancia y mi mujer llevaba más de un año y medio dando el pecho a mi primer hijo, equivalente al año y medio (sin sumar el embarazo) que llevaba sin menstruar. El médico dijo que eso era algo anormal, sin embargo en esa sala llena de mujeres la mayoría daba cifras mareantes, que venían a decir que cuando la lactancia hace que te pases años sin menstruación, no hay de qué preocuparse.

Por qué muchos médicos no saben que esto sucede

Muchos médicos, pediatras y ginecólogos, y mucha gente de a pie desconoce este fenómeno por la misma razón que desconocen muchas cosas sobre lactancia: hace unas décadas la mayoría de mujeres dejaba de dar el pecho antes de los seis meses y la mayoría de bebés empezaba a comer cosas a los tres meses.

Esto hacía que la menstruación viniera antes y que pocas mujeres llegaran a padecer una amenorrea (falta de menstruación) de años de duración.

La causante de la falta de menstruación es la prolactina

Sin embargo, a pesar de que mucha gente no sabe que esto puede suceder y que es algo normal, la explicación es muy simple y la culpable es la prolactina.

La prolactina es una de las hormonas que intervienen en el ciclo de creación de la leche materna. En el momento en que la placenta es expulsada en el parto los niveles de prolactina empiezan a subir para “fabricar” leche. A medida que pasan los días y a medida que el bebé va succionando los niveles de prolactina van subiendo y se mantienen elevados mientras existe succión. Cuanta más succión, más prolactina se segrega y en consecuencia más leche produce una madre.

Como la naturaleza no es tonta (tiene muchos fallos, pero también muchos aciertos) la prolactina tiene una doble misión: además de proveer al bebé de su tan ansiado líquido blanco que emana de mamá se ocupa de inhibir a nivel cerebral y ovárico la secreción de hormonas relacionadas con la fertilidad.

Esto hace que mientras la prolactina sea alta las probabilidades de ovular sean bajísimas y que muchas mujeres no tengan la regla hasta pasado mucho tiempo de lactancia.

Digo que la naturaleza no es tonta porque mientras se está dando de mamar el cuerpo interpreta que estás cuidando de un bebé o de un niño pequeño y que, por lo tanto, no estás todavía en condiciones de cuidar a otro recién nacido. Por esta razón retrasará la ovulación mientras estés dando el pecho.

“Pero, dando el pecho me vino la regla”

En ocasiones esta ecuación no se cumple. Hay mujeres que deben tener un ciclo menstrual a base de bombas y que no hay prolactina que lo derribe que, a los tres o cuatro meses ya te dicen que, aún lactando, les ha venido la regla. En ocasiones son sangrados sin ovulación que no se consideran menstruación, pero en ocasiones sí es el periodo y llega para quedarse.

Cuándo aumentan las probabilidades de que la regla llegue

Es posible que los primeros meses o años, cuando más mama un niño la regla no llegue, pero que sí aparezca en el segundo o tercer año si es que mama menos.

Por ponerlas en escrito y definirlas un poco os comento cuáles son las dos circunstancias que hacen que sea más probable que llegue la regla:

• Que el bebé tenga más de seis meses: en el momento en que los bebés empiezan a tomar nuevos alimentos empiezan también a mamar un poco menos.
• Que haya periodos de más de seis horas sin mamar: si van comiendo cada vez más y en algunas tomas se olvidan de pedir pecho, si por la noche empiezan a dormir despertándose menos a menudo, si de repente se duermen sin la ayuda del pecho de mamá y/o si mamá ha empezado a trabajar y pasa varias horas fuera de casa pueden aparecer periodos de entre 4 y 6 horas sin que el bebé tome pecho y esto hace que el cuerpo empiece a pensar que el niño es más autónomo (es cierto) y que podría ser buena idea volver a ponerse en condiciones de tener más bebés.

¿Podemos usar la lactancia como anticonceptivo?

Bueno, si se cumplen las condiciones anteriormente comentadas pero a la inversa (lactancia exclusiva siendo el bebé menor de seis meses y que no existan periodos de más de 4-6 horas sin que haga una toma) las probabilidades de embarazo en el primer trimestre son casi nulas. Entre los 3 y 6 meses de vida del bebé la fiabilidad de este método, que recibe el nombre de MELA (método de la lactancia y la amenorrea), es de un 98-99% y después de los 6 meses yo ya no me arriesgaría.

La primera regla llega 14 días después de la primera ovulación, pero una mujer no sabe que ha ovulado hasta que 14 días después, cuando aparece la sangre. Puede suceder que el primer óvulo después del parto sea fecundado y que la mujer siga sin tener la regla unos meses más porque está embarazada. Si se busca un bebé o no importa que llegue es una anécdota curiosa de explicar (“llevo sin regla desde que me quedé embarazada de mi primer hijo, y eso que hace meses que amamanto al segundo”), pero si no es la intención, puede ser una sorpresa inesperada.

Más información | Albalactanciamaterna
Fotos | Various brennemans, Maessive en Flickr
En Bebés y más | La reaparición de la regla después del parto, Sí puedes quedar embarazada mientras das el pecho, Métodos anticonceptivos durante la lactancia

Damos comienzo a nuestro Especial invierno en plena ola de frío siberiano en Europa, preguntándonos cuáles son los efectos del frío en la salud de los niños. Y es que las bajas temperaturas afectan la salud de las personas de diversas maneras, especialmente cuando es intenso.

Junto a las enfermedades directamente ligadas al frío, como los cuadros de hipotermia o congelación, que pueden llevar en casos extremos incluso a la muerte, existen otras afecciones más comunes a las que es difícil escapar cada invierno, especialmente si hablamos de niños pequeños.

Y es que, entre los grupos de población más vulnerables al frío extremos se hallan ancianos, personas con enfermedades crónicas, desnutridas… y los recién nacidos y lactantes, pues su sistema de respuesta neurovascular no está todavía tan desarrollado como el de un niño o un adulto para regular su temperatura y luchar contra el frío.

También porque los más pequeños no tienen suficiente actividad física espontánea para entrar en calor y no pueden avisar claramente que tienen frío. El hecho de que lloren de manera insistente y descartemos hambre y sueño, habremos de comprobar que no tienen frío.

El pecho suele ser el lugar indicado para comprobar que están calientes, pero hemos de procurar que manos y pies, o la cara, también lo estén. Os recordamos en este punto los consejos para proteger a los niños de la ola de frío.

Enfermedades más frecuentes con el frío

Ya hablaremos detenidamente sobre por qué el frío aumenta la incidencia de determinadas enfermedades, pero adelantamos que las bajas temperaturas disminuyen las defensas y producen cambios en el organismo que favorecen la aparición de enfermedades como gripe, bronquitis y neumonías.

De este modo, también los problemas respiratorios que sufren algunas personas empeoran y se produce un aumento de la tos, la sensación de ahogo y la producción de moco. El dolor de oídos y de garganta, la faringitis, también son más habituales en invierno.

El frío además puede agravar algunas enfermedades crónicas, especialmente respiratorias, reumáticas y cardíacas. Quienes padecen problemas cardíacos notan mayor cansancio hasta síntomas de agotamiento, incluso ante esfuerzos pequeños.

Si tenemos en cuenta factores externos al propio organismo, el frío aumenta el riesgo de incendio e intoxicación por monóxido de carbono si se emplean estufas de gas y braseros. Por ello se han de evitar estos medios de calefacción, y en cualquier caso mantener a los niños alejados de cualquier fuente de calor, que han de estar protegidas convenientemente.

Las bajas temperaturas también facilitan los accidentes de tráfico o por caídas a causa del hielo formado, por lo que hay que extremar la precaución tanto en carretera como caminando por la vía pública, no olvidando los sistemas de retención infantil adecuados ni cumplir las normas viales.

Si tenemos que desplazarnos en coche, conviene informarse del estado de las carreteras y seguir los consejos de la Dirección General de Tráfico.

En resumen, el frío intenso puede afectar a la salud de diversas maneras:

• Provocando enfermedades directamente ligadas con el frío, como congelaciones y cuadros de hipotermia.
• Favoreciendo la aparición de enfermedades como la gripe, bronquitis, neumonías y agravando enfermedades crónicas, sobre todo cardíacas y respiratorias y también reumáticas.
• Facilitando los accidentes: de tráfico y por caídas a causa del hielo formado.
• Aumentando el riesgo de incendio y de intoxicación por monóxido de carbono a partir de estufas de gas, braseros…

Mortalidad durante los meses fríos

Afortunadamente, cuando hablamos de la mayoría de efectos del frío en la salud de las personas no tenemos que hablar de fallecimientos, pero estos también se producen a causa de las bajas temperaturas como hemos comentado con anterioridad.

El incremento de mortalidad durante los meses de invierno es un fenómeno conocido que ha sido estudiado en distintos países. La mayor mortalidad en esta época del año tiene su origen, además de en el propio frío (las personas sin hogar suelen ser víctimas de congelación), en causas de origen infeccioso y en otros factores de naturaleza comportamental. En Europa, se calcula que la mortalidad en invierno es un 16% superior respecto al resto del año.

El incremento máximo se registra en la Península Ibérica, siendo de un 28% en Portugal y un 21% en España. El mayor incremento de mortalidad en los países con climas más cálidos se atribuye a la menor aclimatación fisiológica, menor adaptación de hábitos y a los medios de climatización disponibles.

Y aunque España no sea un lugar con demasiado riesgo de frío, sí existen zonas de interior o de montaña muy frías, y en situaciones meteorológicas de olas siberianas como la actual el frío llega prácticamente a todos los rincones y las heladas se generalizan.

También muchos nos leéis desde otros países donde las bajas temperaturas son más frecuentes, incluso en otras latitudes con veranos gélidos, por lo que pronto volveremos con recomendaciones que pueden resultar útiles para hacer frente a los efectos del frío, nos encontremos en la parte del mundo que nos encontremos.

Foto | familymwr en Flickr
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