“El primer grito”, es una maravillosa película que habla sobre el nacimiento de los seres humanos, y lo que compartirmos y lo que nos diferencia en ese crucial momento de la existencia. Nos muestra como paren las mujeres y como se recibe a los bebé en diferentes culturas de todo el mundo.

No es que ensalce los partos én mitad de la selva, pero si nos emociona y nos enseña que el nacimiento respetado se funde con la Naturaleza y sus tiempos, sus pausas, las emociones. Contrasta la violencia de los nacimientos en la gigantesca maternidad de Hanoi o en hospital parisino con la íntimidad de la que disfrutan las madres de la Amazonía o en una cabaña norteamericana.

Y nos hace sentir que los niños no son productos que sacar en una fábrica a la que se lleva a las parturientas, sino seres que esperan un espacio casi sagrado y amoroso que les abrace en el mundo al nacer.

Diez historias diferentes de diez seres humanos que comparten ese primer grito con el que los bebés, según esta película, llenan sus pulmones de aire una vez llegan al mundo, y que relatan el nacimiento de los seres humanos con una belleza poetica y unas imágenes de enorme estética e interés antropológico.

Sitio oficial | Le premier cri

A veces YouTube nos trae documentos gráficos tan lamentables como éste, en que una profesora de primaria dedica una impresionante reprimenda a un niño.

Una perfecta muestra de cómo no debe tratarse a un niño en el colegio (ni en ninguna parte).

Desconozco qué puede haber hecho ese niño para recibir semejante dosis de violencia física y verbal, pero, por atroz que sea, no me parece un método demasiado pedagógico para mostrar o enseñar qué comportamiento debe tener un menor.

Los niños son esponjas, para bien y para mal y lo que un niño recibe es lo que suele acabar reproduciendo en alguna etapa de su vida, ya sea en la misma infancia con otros niños, ya sea en la edad adulta, con sus propios hijos.

Pero el riesgo de que esta conducta genere un aprendizaje y un acto a repetir no es el único motivo para censurar la conducta de esta profesora. En las relaciones humanas hay algo que debería imperar siempre, el respeto.

De los dos protagonistas del vídeo ella es la adulta, ella es la que debe ejercer su función de maestra y educadora y es la que debe buscar las herramientas pedagógicas que permitan educar a un niño sin la necesidad de semejante violencia. En este caso, como vemos, no sucede así. Una lástima.

Vídeo | YouTube
En Bebés y más | El valor del ejemplo (1): ¿qué enseñamos a nuestros hijos?, El acoso escolar y prevención de la violencia desde la familia, Los gritos también dejan huella en la personalidad de los niños

Ayer celebramos el Día Internacional de la Familia 2009 y este año el lema que se eligió es: “Las madres y las familias: retos de un mundo cambiante“.

Con este motivo se ha difundido el mensaje del Secretario General de la ONU, Ban Ki -moon. Y como era necesario ha hecho un llamamiento universal para la protección de las madres, como garantes de la seguridad y la salud de sus hijos.

Me ha gustado que una de las cosas que ha subrayado es el importante papel de la madre en el desarrollo sano de los niños, lo que, en mi opinión, nuestra sociedad industrial está socavando en pro de una mayor productividad. Las madres y los hijos necesitan estar juntos y desarrollar con tiempo y protección esa relación emocional que es la base sobre las que los niños aprenden vivencialmente la importancia del amor y la empatía.

“Las madres tienen un rol decisivo en las familias, que son una fuente potente de cohesión social e integración. La relación madre-hijos es fundamental para el desarrollo sano de los niños. Las madres, además, no son únicamente fuente de cuidados: también contribuyen al sustento de sus familias. Sin embargo, la maternidad sigue causando para las mujeres problemas serios e incluso peligro para su vida.”

Una de las cuestiones fundamentales es la necesidad de implantar sistemas de salud que garanticen un parto seguro para todas las madres, incluídas las de países con menos recursos. Desgraciadamente, aunque en los países desarrollados existan movimientos que reclaman que la medicalización del nacimiento no interfiera en su natural desarrollo, hay millones de madres para las que el parto termina en muerte por la imposibilidad de acceder a unas mínimas atenciones médicas.

Y es que una cosa no está reñida con la otra. Los partos naturales o los partos en casa son seguros si hay una atención adecuada, pero no lo son donde la mujer no recibe ningún seguimiento y donde las condiciones de salubridad son deplorables. Para todas es necesario poder acceder a atención médica durante el embarazo y a tener disponibles servicios en caso de necesidad o emergencia.

El nacimiento de un hijo, que tiene que ser causa de regocijo, es un riesgo grave para la salud para demasiadas mujeres en los países en desarrollo. La mejora de la salud de las madres es el Objetivo de Desarrollo del Milenio para el que se ha registrado el grado de progreso más bajo. Una mujer que vive en uno de los países menos adelantados corre un riesgo 300 veces mayor de morir dando a luz o a causa de complicaciones resultantes del embarazo que una mujer que vive en uno de los países desarrollados. Debemos reducir los peligros del embarazo y el parto preparando a los sistemas de salud para que presten servicios de planificación familiar, asistencia profesional durante el parto y atención obstétrica de emergencia.

La violencia que sufren sobre todo las mujeres y madres o el acceso a la educación, que en muchos países es imposible para nosotras, es otra de las causas de esta necesidad indispensable que el día de ayer quiere hacer patente.

Los actos de violencia contra las mujeres, muchas de las cuales son madres, siguen figurando entre las infracciones más frecuentes de los derechos humanos en la actualidad. Tienen consecuencias de gran alcance, porque ponen en peligro la vida de mujeres y niñas, causan daños a sus familias y comunidades y corroen la estructura misma de la sociedad. Poner fin a la violencia contra las mujeres y prevenirla debe ser una prioridad clave para todos los países.

También debemos asegurar el acceso universal a la educación. La educación de las mujeres y las niñas tiene beneficios no sólo para cada familia sino también para los países en su totalidad, porque moviliza la contribución que las mujeres pueden hacer al esfuerzo general en pro del desarrollo. Las estadísticas también demuestran que es mucho más probable que las madres que han recibido educación aseguren la asistencia de sus hijos a la escuela, lo que significa que los beneficios de la educación trascienden las generaciones.

Respecto a la conciliación, y este punto es uno de los que disiento parcialmente en su exposición, no se soluciona prioritariamente con la creación de guarderías, que aunque son necesarias, no pueden ser la solución ideal. La productividad no lo es todo. Invertir en que las madres puedan pasar más tiempo con sus hijos si es su deseo es una posibilidad que ignora en el mensaje, y ese, en mi opinión, es el camino adecuado para lograr que los niños y las madres sean más felices: que la libertad no se limite a la posibilidad de producir más.

Para apoyar a las madres en su misión de prestar cuidados a sus familias, tenemos que desarrollar y ampliar políticas y servicios de asistencia familiar, como guarderías infantiles, que alivien parte de la carga de trabajo que tienen las mujeres. Tanto las mujeres como los hombres necesitan un apoyo público más eficaz para compartir por igual las responsabilidades laborales y familiares. Las familias constituidas sobre la base del reconocimiento de la igualdad entre mujeres y hombres ayudarán a crear sociedades más estables y productivas.

En este mundo cambiante tenemos muchos retos que enfrentar, pero hay un factor que permanece constante: la trascendencia permanente de las madres y su contribución invalorable a la formación de la próxima generación. Reconociendo sus esfuerzos y mejorando sus condiciones de vida, podemos crear un futuro mejor para todos.

En cualquier caso, y matizaciones aparte, “Las madres y las familias: retos de un mundo cambiante” lema del Día Internacional de la Familia 2009, me parece un acierto que debe ayudarnos a reflexionar sobre la importancia de la maternidad en la creación de sociedades mejores.

Via | Naciones Unidas
En Bebés y más | Feliz Día de la Familia

Hemos hablado en muchas ocasiones de la enorme importancia que tiene la afectividad y la atención a las necesidades emocionales del bebé para su armónico desarrollo posterior.

Tanto por causas psicológicas como incluso biológicas el ser criado con respeto tendrá incidencia en el modo en el el niño sentirá el mundo y se sentirá a si mismo. Si las necesidades emocionales son atendidas el niño crecerá sin miedo y con confianza. La violencia, incluída la desantención emocional, pondrá las bases de la desconfianza hacia los demás y la desvalorización de uno mismo. Para ser feliz hay que sentirse amado y respetado desde la etapa inicial de la vida.

Muchas veces los padres, que amamos a nuestros hijos, no sabemos como amarlos. Repetimos ideas preconcebidas erróneas que desvalorizan al bebé y nos alejan de él, sin llegar a reflexionar si el modo en el que nos educaron puede no ser el más adecuado. Descubrir esto nos permite enfrentarnos a esos fantasmas que viven en nuestro interior y afrontar la crianza de nuestros hijos sin repetir conductas dañinas.

El bebé que llora expresa una necesidad, a veces física, pero también, y de forma muy importante, afectiva. Si al escuchar al bebé llorando caemos en ideas como que llora para fastidiar, para tomarnos el pelo o para que hagamos lo que él quiere, estamos actuando contra él y repitiendo un patrón de pensamiento peligroso. El bebé no sabe hablar y manifiesta sus emociones del único modo que puede, mediante el llanto.

Asimismo, su necesidad de contacto físico es enorme y fundamental para su correcto desarrollo psico-afectivo. Si un bebé llora para que lo cojamos, hay que alzarlo, abrazarlo y calmar su necesidad.

Esto puede parecer poco importante, pero es que la necesidad de afecto y de su expresión física, que es la que entiende el bebé, es enormemente importante. Si necesitas amor y se te da comprendes que tu necesidad de amor, que tu mismo, eres importante y digno de ser respetado y amado.

Pero si tu llanto es recibido con indiferencia y burla, si te tratan de manipulador, malo y caprichoso, creerás que eres asi, que no importas y no vales nada para aquellos que son todo para ti.

Para que un bebé o un niño se sientan amados necesitamos entender sus emociones y también interpretar cuales son sus necesidades afectivas y satisfacerlas. Podemos profundizar en estos temas acudiendo a especialistas como el psicólogo Enrique Blay, que organiza numerosos talleres para profesionales y familias en los que aborda estas cuestiones y que sostiene una página en la que podreís ampliar lo que aqui he explicado.

Más información | El bebé emocional, blog de Enrique Blay

Hoy muchos niños requieren atención psicológica o psiquiátrica, y, aunque en algunos casos creo que hay una tendencia excesiva a considerar patológicos comportamientos normales, es conveniente estar alerta. Vamos a ver en qué casos puede ser adecuado acudir a un psicólogo infantil o a un psiquiatra especializado.

Los niños, en su evolución, pasan etapas regresivas, de temor a la separación o de agresividad. Las exigencias de la vida moderna no siempre están adaptadas a sus necesidades evolutivas y nos hacen esperar de ellos un comportamiento demasiado maduro para su edad. La llegada de un hermanito, el comienzo de las clases, u otros cambios en su percepción de mundo, incluida la adquisición del lenguaje, podrían desencadenar síntomas alarmantes que pasarán con paciencia y respeto.

Sin embargo en algunas ocasiones si es preciso acudir a un especialista y son los padres los que primero pueden darse cuenta de que algo no va bien.

Los comportamientos y lenguaje sexualizados de forma no adecuada a su edad son quizá el síntoma al que hay siempre que prestar atención. El abuso sexual es una realidad terrible pero innegable y este es uno de los posibles modos en los que se detecta, aunque todos los niños que lo presenten no significa que hayan sido abusados. A lo que hay siempre que prestar oídos y confianza es a un relato de abusos, por muy increíble que nos pueda parecer la identidad de quien señalen como culpable.

La agresividad es otro tema al que no se debe quitar importancia. Un niño que reacciona con inusitada violencia y rabia puede padecer algún trastorno o estar bajo una situación que le haga reaccionar de este modo. El cansancio excesivo, el aburrimiento permanente y la melancolía deben alertarnos ante una posible depresión.

Como decía las regresiones forman parte natural de la evolución psíquica de los niños, como cuando damos unos pasos atrás para darnos impulso antes de saltar ellos también pueden necesitar en ocasiones volver al pecho, al biberón, al chupete o al pañal en alguna etapa, tanto si hay un cambio notable en su entorno como por razones que se nos mantengan ocultas y que el niño no sepa verbalizar. Hay que estar atento, responder con empatía, sin juicios negativos ni regaños. Con paciencia. Pero si la situación se enquista y percibimos que el niño está sufriendo no hay que descartar ayuda de un profesional respetuoso.

Los niños también sufren depresiones, por soledad, por preocupaciones. Hay que saber percibirlas. Un niño que rehúse los juegos, los amigos o tenga dificultades para transmitirnos su amor puede necesitar apoyo.

El colegio no siempre es el ámbito más adecuado para el desarrollo infantil. Los niños aprenden jugando, necesitan moverse y adquirir conocimientos de modo vivencial, no por repetición exenta de creatividad. Muchos niños son calificados desde muy pequeños de hiperactivos o problemáticos, pero quizá un cambio en el sistema de escolarización les pueda beneficiar más que la medicación o la etiqueta. En esto los padres tenemos una gran responsabilidad, el diagnóstico de hiperactivo es algo muy serio y a él se debería llegar descartando otras causas. Sin embargo, la dificultad para concentrarse o disfrutar de actividades que requieran cierta capacidad de introspección deben alertarnos.

También es conveniente estar atentos si el niño es excesivamente temerario y se pone en peligro sin valorar las consecuencias de sus actos, o si sufre accidentes habitualmente.

Algunos síntomas generales deben también alertarnos: no mirar la los ojos al hablarnos, hacer movimientos repetitivos, mecerse, andar de manera extraña, emitir sonidos reiteradamente sin sentido y manifestar una habla deficiente o excesivamente formal pueden indicar problemas, que debemos atender especialmente si van unidos a una escasa empatía por los demás, agitación sin causa e incapacidad para expresar sus propios sentimientos. Hacer gestos con la cara sin sentido y no escuchar habitualmente pueden, si son excesivos, también indicarnos la conveniencia de acudir a un especialista.

Volviendo a la escuela hay que atender a los miedos del niño, sobre todo si a la hora de ir al colegio tiene verdadero pánico, se orina o llora pasado el periodo de adaptación. Lo primero, sobre todo en los más pequeños que inician la escuela o la guardería es conseguir que el periodo de adaptación sea lo más respetuoso posible con ellos.

Es completamente normal que un niño no quiera separarse de sus padres para acudir a un lugar desconocido sin figuras de apego en las que tenga confianza, sobre todo cuando son niños pequeños que no entienden bien ni la necesidad de volver a nuestro trabajo ni que vamos a volver a por ellos. En esos primeros momentos el llanto, aferrarse a nosotros, estar tristes o agresivos, mostrarse poco cariñosos o apegados hasta la extenuación es normal y el mejor modo de ayudarlos a pasar esta etapa es ser, al menos, respetuosos con sus sentimientos.

Pero si el problema se extiende en el tiempo debemos estar alerta. Hay niños que no se adaptan a las rutinas de un colegio o a un profesor demasiado duro, y se benefician de un cambio si es posible. Otros, incluso los más chiquititos, pueden estar sufriendo situaciones que a los mismos adultos se nos harían insoportables. Que te peguen, te menosprecien o no te dejen jugar no es normal y nadie tiene que soportarlo con una sonrisa ni convirtiéndose en agresivo para sobrevivir.

Si a nuestros niños un compañerito les pega o les muerde hay que darle tanta importancia como si nos lo hicieran a nosotros. Ellos sufren también. Hay que permanecer atentos a sus muestras de miedo o enfado por ir al colegio para detectar a tiempo situaciones de acoso; y sobre todo, permitir a nuestros hijos, desde pequeños, el que tengan confianza en nosotros para contarnos sus problemas con la seguridad de que los tomaremos en serio.

Por último, y refiriéndonos también al ámbito escolar hay que tener en cuenta que los niños más inteligentes pueden rechazar los estudios si se aburren en clase. Un niño inteligente, activo y con interés en lo que le rodea que tenga un rendimiento escolar insuficiente puede necesitar medidas de apoyo especializado, pues son muchas veces los niños con sobredotación los que se sienten excluidos y desanimados en el colegio.

Por tanto, no hay que descartar acudir a un psicólogo infantil en los casos que sea necesario, pues puede ayudar a nuestros hijos a enfrentar problemas que si atendemos lo antes posible podrán tener solución o mejorar enormemente.

Se ha publicado un estudio que señala que el maltrato a los niños puede llegar a modificar sus genes, o al menos, su expresión o no según un contexto determinado. En este caso, se ha encontrado demostrable en un artículo que publica la revista Nature Neurosciencie, que las personas que acaban cometiendo suicidio y que han sido víctimas de malos tratos en la infancia presentan a largo plazo cambios en la expresión de un gen, el NR3C1.

Según parece, el maltrato condicionaría alteraciones en el desarrollo hormonal y en el funcionamiento cerebral, lo que a su vez aumentaría el riesgo de padecer trastornos mentales por una mala adaptación a factores estresantes. Esto trastornos pueden desembocar, como en el objeto del estudio, en suicidio, pero también en depresiones o en conductas violentas.

Los autores señalan que la vivencia de abusos en la niñez se relaciona con un aumento del riesgo de múltiples formas de psicopatología. De hecho, hay evidencias de que la disminución en el hipocampo de la expresión genética de dichos receptores se asocia al suicidio, la esquizofrenia y los trastornos del ánimo.

Más que buscar el modo de modificar la expresión de estos genes para evitar la tendencia a los trastornos psicológicos, que también, sin duda, ayudaría a las personas que sufrieron abusos y maltrato en la infancia, nuestros esfuerzos deberían orientarse en evitar, por todos los medios, cualquier modo de violencia hacia los niños.

Hay datos científicos numerosos que demuestran que el estrés condiciona el funcionamiento del cerebro, la respuesta al estrés y el miedo, la posibilidad de reproducir la violencia e incluso modificar los genes en algunos casos.

Sería indispensable, ya que la misma humanidad no lo ha logrado, que los métodos de educación no respetuosos ni empáticos se vieran desechados al menos por la evidencia científica. Hay que investigar más.

Tratar a un niño de un modo que a un adulto haría sufrir puede tener consecuencias insospechadas en su desarrollo, el daño es seguramente más profundo que el que percibimos a primera vista. Sus cerebros están en formación y su visión de la ética también.

Los niños aprenden de lo que hacemos, no de lo que decimos. Así que si no se pega, empecemos nosotros a no pegar. Si no se insulta, empecemos nosotros a no insultar. Si no se grita, demostrémoselo no gritando. Si queremos que nos respeten, respetemos nosotros a los niños. Su felicidad y su futuro merece que nos reeduquemos para aprender a hacerlo, y además, su salud mental también lo merece.

Via | El Mundo Salud
Más información | Nature

Mañana 30 de enero se conmemora el Día Escolar de la No-violencia y la Paz (DENIP) que fue declarado por primera vez en 1964 y sería reconocido por el Ministerio de Educación y Ciencia en 1976.

Nuestro sistema educativo, tiene, entre otros, el objetivo de formar a los niños en los valores de la Paz, la cooperación y la solidaridad entre los pueblos. Estos conceptos, además de incluirse de modo transversal, se tratan también de celebraciones concretas que hacen que los estudiantes sean, desde pequeños, conscientes de estas premisas de libertad e igualdad.

El trabajo por un mundo más justo y más humano es un valor educativo que se celebra este día y que puede ya ser explorado por los seres humanos desde su primera infancia, incialmente a través del ejemplo de solidaridad y respeto hacia los demás que padres y educadores tienen la obligación moral de transmitir. Y que se resaltan en fechas concretas como este Dia de la No-Violencia y la Paz.

Via | Educación en valores
En Bebés y más | I Congreso Mundial Educación de la Infancia para la paz

Os traigo un proyecto del Ayuntamiento de Villafranca, una localidad de Castilla La Mancha que me ha parecido estupendo: una campaña contra el juguete sexista y violento. Pese a ser un proyecto local me ha encantado como plantea la importancia de pensar en la enorme influencia de la publicidad en la elección de los juguetes.

La publicidad bombardea con mensajes a los niños que hacen desear todo lo que aparece en la televisión, usando música e imágenes atractivas y presentando el juguete mucho mas grande y divertido de lo que es en realidad.

Y usan además estereotipos sexistas que influyen en la idea que los niños tienen de ellos mismos y de los roles de género. Presentan a las chicas “sexis” u hogareñas, y a los chicos valientes y competitivos. Los juguetes para ellas se centran en potenciar la belleza y la maternidad y los de ellos ensalzan la violencia y la velocidad.

Pero hay muchos otros juguetes que ofrecen posibilidades mayores y sin duda no hay que rechazar un juguete porque corresponda al otro sexo si el niño lo pide.

Nos aconsejan comprar juguetes que sean versátiles y que no potencien roles o actitudes sexistas o violentas. Y eso me parece muy importante que lo tengamos en cuenta para que la publicidad agresiva no se adueñe de la capacidad de juego de los niños.

Via | Noticias con valores
Sitio oficial | Juguetes no sexistas ni violentos

Desgraciadamente no son infrecuentes las noticias que nos llegan sobre maltrato infantil, sobre abuso de menores o sobre cualquier tipo de violencia ejercida sobre los más indefensos y vulnerables. Ayer mismo veíamos un triste ejemplo.

La revista médica “The Lancet” ha lanzado un especial sobre el maltrato infantil, donde apunta la incidencia de esas cifras en el Reino Unido, Estados Unidos, Australia y Canadá.

Unas cifras que dejan paralizado, pues según la investigación hasta el 16% de los niños en estos países son maltratados físicamente y el 10% son descuidados o sufren abusos psicológicos. Además, hasta el 30% de las niñas y el 15% de los niños son expuestos a algún tipo de abuso sexual.

Y, si las cifras son dramáticas cuando hablamos de países ricos, la incidencia de esta lacra es mucho mayor cuando se trata de países subdesarrollados o en vías de desarrollo. En América Latina hasta el 63% de los niños podrían vivir en una situación de maltrato físico, sexual, emocional o en negligencia.

Y todo con las graves consecuencias que ello conlleva, desde la mortalidad prenatal o infantil en el peor de los casos a las consecuencias futuras en la salud emocional y física de los afectados (adicciones, conductas sexuales de riesgo, conductas criminales…).

Tremendas cifras también las que señalan que en 80% de los casos de niños maltratados los perpetradores son los padres.

Sin duda estamos ante una problemática compleja, ante la que hay que oponer una tolerancia cero y ante la que se debe establecer una cooperación cercana entre médicos, escuelas y especialistas en protección infantil para ayudar a combatirla.

Vía | BBC Mundo
Sitio Oficial | The Lancet
En Bebés y más | Aumenta la violencia infantil en el mundo, Abusos a menores en España: las cifras malditas, Maltrato infantil, cifras escandalosas

La Audiencia de Cantabria ha condenado a dos años y nueve meses de cárcel a un padre que pegó un puñetazo a su hijo de 5 años porque no le dejaba dormir.

La agresión tuvo lugar en su vivienda en el mes de abril del año pasado. El acusado vivía con su mujer y sus cuatro hijos menores.

Una noche uno de los niños, de 5 años, hizo un ruido y molestó a su padre que dormía. Éste se levantó y le golpeó en la cabeza alcanzándole el ojo izquierdo y la cara.

La madre del niño quiso llevarle al hospital pero cuando estaba en la escalera del edificio el acusado lo impidió cogiéndola por un brazo y golpeándola contra los peldaños de la escalera.

El niño sufrió un hematoma en la cara y un edema en la cabeza y en el ojo izquierdo, por lo que pasó dos días ingresado en un hospital.

Los hechos fueron denunciados por la abuela del niño en lugar de por la madre, atemorizada por las amenazas constantes de su marido.

Como la imagen que os pongo y que ya utilicé en un post anterior, la violencia suele volver sobre uno mismo. A veces lo hace en forma de penalización, a veces en forma de rencor o incomprensión de los que la reciben y a veces incluso mediante la propia culpabilidad.

Por desgracia en ese dibujo echo a faltar una cuarta viñeta que mostraría que el boomerang vuelve de nuevo contra el niño haciendo mella en su persona. Algunos lo llamarán trauma, otros no se atreverán a decirlo y muchos dirán que son sandeces, que no pasa nada. Yo sí creo que, en mayor o menor medida, el pegar a los niños afecta a su personalidad.

La violencia es un modo de descargar la ira contenida. Hay maneras menos dañinas de controlar esos nervios y esa ira acumulada. Es labor de las personas adultas dar con ellas para evitar semejante descarga de crueldad.

Vía | El Diario Montañés
En Bebés y más | Pegar a los niños les vuelve agresivos, Detienen a un abuelo por pegar en la calle a su nieto