La gestación del ser humano es un proceso complejo con un tiempo de duración determinado que no se debe forzar. Lo natural, y por ello lo más conveniente, es que el parto se desencadene espontáneamente, cuando se pongan en marcha por sí solos los mecanismos fisiológicos que hacen que comience el trabajo de parto.

Estos mecanismos tienen su razón de ser. Las hormonas segregadas por la madre predisponen mejor al bebé para su vida fuera del vientre materno, y además, su desarrollo se ve favorecido cada día que permanece dentro del vientre materno hasta el día en que decida nacer.

Bebés "a término"

Una gestación en condiciones normales dura entre 37 y 42 semanas. Si nace dentro de esas semanas, se considera un bebé nacido a término. Dentro de esta categoría se pueden distinguir tres subcategorías, según el momento en que se produjo el parto:

• Los bebés nacidos entre las semanas 37 y 39 serán considerados "a término tempranos".

• Los bebés nacidos entre las semanas 39 y 41 serán considerados "a término normales".

• Los bebés nacidos entre las semanas 41 y 42 serán considerados "a término tardíos".

Por su parte, los bebés nacidos antes de la semana 37 son considerados prematuros, mientras que los que nacen con más de 42 semanas son considerados postérmino.

Pero, evidentemente, aunque en ambos casos sea considerado un bebé a término no es lo mismo nacer en la semana 37 que en la semana 42. Hay nada menos que cinco semanas de diferencia, un tiempo clave para el desarrollo del bebé.

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Nacer en la semana 37 no es lo mismo que nacer en la 42, aunque ambos partos sean a término

Cada día dentro del útero cuenta

Aunque ya estén formados, hacia el final del embarazo, los órganos más importantes continúan desarrollándose y ensayando para funcionar por sí solos cuando el bebé nazca. El cerebro es uno de los que más cambia en las últimas semanas y se desarrolla mejor dentro que fuera del útero.

En el último trimestre, el cerebro multiplica por cuatro su tamaño. En la semana 35, por ejemplo, sólo pesa dos tercios de lo que pesará en la semana 39 o 40.

Por su parte, hacia el final del embarazo el bebé se encarga de acumular grasa que le permitirá regular mejor la temperatura en el exterior, así como de mejor el funcionamiento de los órganos y la maduración de los pulmones.

Cada día dentro del vientre materno es clave para el desarrollo del bebé. Nacer antes de la semana 39 está relacionado con mayores complicaciones respiratorias, auditivas, de visión o del aprendizaje, por nombrar algunas diferencias.

Los bebés nacidos antes de término tienen mayor riesgo de ictericia así como mayores dificultades para chupar y tragar. Aunque pueda parecer que no, incluso nacer días antes puede afectar su desarrollo.

Procesos fisiológicos que preparan al bebé

¿Qué desencadena el parto? El parto se desencadena por una conjunción de factores biológicos sincronizados entre la madre y el bebé. Un estudio reciente ha descubierto cuál es el botón de ON que pone en marcha el parto: una señal que proviene de los pulmones que comunica que estos ya están maduros y preparados para comenzar a respirar fuera del útero.

Cuando el bebé decide nacer, se ponen en marcha una serie de procesos hormonales beneficiosos para su salud. La respuesta hormonal de la madre lo prepara para nacer, haciendo que el bebé se vuelva receptivo para reconocer a su madre y al entorno, para favorecer lo que se conoce como el momento de impronta, que en el caso de los partos que no se desencadenan de forma natural se ve alterada.

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Inducción del parto: en qué casos se realiza, cuándo y qué riesgos supone

Inducción, sólo en casos excepcionales

La inducción del parto, según la OMS debe limitarse a determinadas indicaciones médicas y en ningún caso debería ser mayor al 10% de los partos.

La inducción por medio de hormonas sintéticas como geles de prostaglandinas y/o oxitocina sintética y la cesárea electiva (sin razón médica de peso) no siempre son la mejor alternativa, pues las complicaciones que traen acarreadas pueden ser mayores. Conlleva mayores probabilidades de acabar en un parto instrumental o cesárea, por lo que debe limitarse a determinadas indicaciones médicas.

Mantenerse activa, pasear, bailar son actividades que favorecen el balanceo pélvico y contribuyen a ablandar el cuello del útero. Por su parte, estimular suavemente los pezones y mantener relaciones sexuales (siempre que no esté contraindicado) segrega la hormona oxitocina que estimula las contracciones uterinas.

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La gestación es una etapa que las madres vivimos como una de las bonitas de la maternidad. Poco a poco sentimos como nuestro bebé va creciendo y también somos testigos de la forma en la que responden a estímulos, incluso a veces mucho antes de lo que esperamos. Es fácil darse cuenta que nuestros bebés son tremendamente receptivos y que ya desde el vientre materno empiezan a aprender cosas, así que es podamos aprovechar ese proceso, que tiene lugar de forma natural, para conectarnos aún más con ellos.

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Comunicarse con el bebé en el embarazo

Fisiológicamente, el cerebro de los niños es increíblemente elástico debido a la cantidad de ensamblajes que se están construyendo día tras día. Este proceso y la interacción que tienen con el mundo exterior hace que el bebé empiece a aprender incluso antes de nacer, principalmente a través de sus sentidos y de las emociones.

Aprende a tragar

Alrededor de la semana 16 de embarazo, las papilas gustativas ya funcionan perfectamente, momento en el que el bebé también empieza a beber un poco de líquido amniótico. Se ha comprobado que esto ayuda a su sistema digestivo a madurar, ya que su cuerpo empieza a realizar un proceso de filtrado.

Hace pis

Así como el bebé bebe líquido, lo elimina. Este proceso de reciclaje del líquido amniótico ocurre más o menos cada tres horas y el bebé controla el volumen compensando la velocidad de producción (orinando) con la velocidad de eliminación (tragándolo). En la recta final del embarazo prácticamente el 90% del líquido amniótico es orina, característica que indica que los riñones del bebé funcionan perfectamente.

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La ecografía de un bebé en el preciso momento en el que hace pis dentro del útero

Aprende a identificar los sabores

Ese proceso de deglución "entrena" el cerebro, de tal forma que ya puede identificar el sabor salado y las variaciones que tengan lugar dependiendo lo que coma la madre. Por eso es vital que durante el embarazo, tengamos una dieta balanceada y variada, ya que de cierta forma podemos influenciar la preferencia de nuestros hijos hacia ciertos alimentos o la predisposición a probar nuevos sabores.

Puede escuchar sonidos

Una investigación llevada a cabo por la Universidad de Helsinki, encontró una alta correlación entre la respuesta neuronal de los bebés ante sonidos escuchados antes y después del nacimiento. Al oír sonidos y palabras que les fueron repetidas constantemente durante la gestación, los bebés mostraban una actividad cerebral más alta que aquellos que no recibieron una estimulación previa. Por eso se afirma que incluso actividades como escuchar música es muy beneficioso para su desarrollo cognitivo, ya que es una muy buena forma de estimular los impulsos eléctricos que forman su cerebro.

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El bebé "aprende" antes de nacer y reconoce sonidos vocálicos desde el vientre materno

Puede identificar la voz de su madre

Las madres jugamos con ventaja al llevar el bebé, ya que nos escuchan desde dentro y es la primera voz que reconocen. El mismo estudio que cité anteriormente también reveló que el escuchar con frecuencia nuestra voz puede sentar unas mejores bases para la percepción y la comprensión del habla, con lo cual estaríamos ante una evidencia muy fuerte de que hablar al bebé durante el embarazo es bueno.

Puede identificar idiomas distintos

Un estudio llevado a cabo en la Universidad de British Columbia en Canadá demosotró que los bebés expuesto a dos idiomas distintos durante el período de gestación, son capaces de reconocerlos al nacer, así que es posible que estímulos como el ver televisión o mantener conversaciones en otro idioma, puede tener una repercusión muy positiva en el desarrollo cognitivo del bebé y aumentar su receptividad para la compresión de una lengua distinta a la materna.

Puede hacer gestos

De vez en cuando salen a la luz ecografías en las que vemos a los bebés haciendo distintos tipos de gestos (a mi se me quedó grabado en la mente aquél bebé que mostró una señal de "ok" en su ecografía), como articular, sacar la lengua, bostezar, succionar, parpadear, fruncir el ceño, y sonreír. Las investigaciones muestran que los empiezan a hacer a partir del cuarto mes de embarazo, pero que su evolución es bastante rápida, así que la frecuencia de esos gestos del feto es indicadora de su correcto desarrollo neurológico.

Puede ver la luz

En todos los estudios que se han realizado sobre la capacidad visual que tienen los bebés cuando están dentro del útero, se ha comprobado que reaccionan de inmediato cuando se estimulan con luz, girando la cabeza para verla mejor y que de hecho durante las últimas semanas pueden identificar formas, y muy especialmente los rostros humanos.

Juega

Es increíble la velocidad a la que evolucionan los bebés dentro del vientre materno, porque a veces ni nos imaginamos las cosas que hacen allí dentro. De hecho una de las más increíbles es que aprenden a jugar, porque es una forma que tienen de identificar su propio cuerpo y de interactuar con el cómodo sitio que les alberga. Por eso no es de extrañar que nos encontremos con ecografías en las que el bebé se desliza o juega con su cordón umbilical.

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El increíble vídeo del bebé que juega dentro del vientre de su madre

Sueña

Se sabe que a partir del séptimo mes de gestación el bebé ya experimenta la fase REM del sueño (movimiento rápido ocular), momento en el que la actividad cerebral genera los sueños. Aunque obviamente las experiencias vitales dentro del útero son muy limitadas, al final del embarazo podrían ser capaces de soñar con sonidos o luces, ya que el cerebro funciona prácticamente igual al de un recién nacido.

Es capaz de sentir un masaje

El sentido del tacto es el primero que desarrollan los bebés. Aproximadamente a partir de las siete semanas de embarazo son capaces tener sensaciones en el rostro, en la semana once ya lo pueden hacer sus manos y al final del embarazo, su cuerpo ya tendrá completamente desarrollados los receptores cutáneos. A pesar de estar aún dentro de su madre, el bebé ya será capaz de sentir cuando alguien le toca (de hecho les gusta), cuando su madre se está moviendo e incluso cuando se le está dando un masaje. Sí, recibir masajes es muy placentero, ¡pero cuando estamos embarazadas además es necesario!

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Masajes relajantes durante el embarazo

Percibe el estado anímico de la madre

Sin duda una de las cosas más asombrosas que aprende el bebé estando en el vientre de su madre, es a reconocer su estado de ánimo. De hecho hay estudios que demuestran que un embarazo vivido en medio de una situación estresante puede verse reflejado en el comportamiento del bebé recién nacido, en la dificultad para calmarse y para dormir... e incluso en problemas de atención o hiperactividad en niños mayores.

El proceso, aunque complejo, tiene lugar a partir de la serie de reacciones químicas que se producen en el cuerpo cuando estamos estresadas. Si esto ocurre de forma puntual, la placenta actúa como filtro para que el cortisol que generamos no lleguen al feto, pero si por el contrario es nuestro estado constante, ese nivel de protección disminuye y afecta directamente al bebé.

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Estrés en el embarazo: ¿puede afectar a mi bebé?

El desarrollo de los bebés dentro del vientre materno es un proceso tan increíble que nunca dejara de sorprendernos y como veis, es importante tener en cuenta que así como nosotras sentimos a nuestros bebés cuando están en nuestro vientre, ellos nos sienten a nosotras, y que todo lo que hagamos, comamos e incluso como nos sintamos, se reflejarán en ellos prácticamente durante toda su vida.

En Bebés y Más | La estimulación del bebé comienza en el vientre materno

Imagen | Freepik

Durante el embarazo, podemos ir sintiendo poco a poco cómo va creciendo nuestra barriga a la par que nuestro bebé se va desarrollándose y haciéndose cada día más grande. Una de las sensaciones más increíble del embarazo, es cuando sentimos sus primeras pataditas o movimientos.

Pero, ¿sabías que tienen un objetivo esos movimientos, especialmente durante el tercer trimestre? De acuerdo con un estudio reciente, las patadas de tu bebé le ayudarían a desarrollar un mapa de su propio cuerpo.

Publicado en la revista Scientific Reports, este nuevo estudio nos muestra que esas pataditas o movimientos que sentimos de nuestro bebé durante el embarazo, no son solamente porque se está acomodando, sino porque está conociendo su cuerpo y enviando esa información a su cerebro.

De acuerdo con el sitio Science Daily, las patadas que las embarazadas sienten durante el tercer trimestre ayudan al bebé a crear un mapa de su propio cuerpo, lo que eventualmente les permitiría explorar el lugar que les rodea.

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Los movimientos del bebé dentro del vientre

Para llegar a esta conclusión, los investigadores analizaron las ondas cerebrales que eran producidas cuando los bebés recién nacidos "pateaban" o hacían movimientos de este tipo con sus extremidades durante la fase REM del sueño, encontrando que las ondas cerebrales rápidas se activaban en el hemisferio correspondiente.

Por ejemplo, si un bebé mueve la mano derecha, esto ocasiona que se activen las ondas cerebrales de forma inmediata en el hemisferio izquierdo del cerebro, que es la parte encargada de procesar el sentido del tacto de la mano derecha. Estas ondas cerebrales que eran provocadas por esos movimientos, desaparecían después de que los bebés tenían un par de semanas de haber nacido.

Además, según los resultados de esta investigación, el tamaño de estas ondas cerebrales era mucho mayor en los bebés prematuros que nacieron 10 semanas antes de lo esperado, y que a esa edad aún deberían estar dentro del vientre materno.

El estudio sugiere entonces, que los movimientos o patadas del bebé en el vientre materno durante el tercer y último trimestre de embarazo ayudarían a desarrollar las áreas del cerebro correspondientes a los estímulos sensoriales, y a que los bebés sean más conscientes de su propio cuerpo.

Con este nuevo estudio, comprobamos nuevamente que esas pataditas del bebé dentro de la barriga tienen un objetivo, ya que hace algún tiempo compartimos que también tienen la función de fortalecer sus articulaciones y huesos para su vida fuera del útero.

Foto | iStock
Vía | Romper

Algunos documentales nos ayudan a hacernos una idea de cómo viven los bebés durante nueve meses dentro del vientre materno, pero la vida uterina es aún un misterio en muchos aspectos. Imagínate que meten una cámara para espiar qué sucede allí dentro durante algunos minutos.

Esto es lo que ha sucedido en el Hospital St. George de Londres, donde se introdujo una cámara dentro del útero materno para realizar una cirugía fetal. La intervención fue grabada y gracias a ello podemos disfrutar todos de algo que no se ve todos los días: las increíbles imágenes de los gemelos de 22 semanas de gestación dentro del vientre materno.

Síndrome de transfusión gemelo a gemelo

El Síndrome de transfusión gemelo a gemelo (Twin to Twin Transfusion Syndrome, TTTS, por sus siglas en inglés), o síndrome feto fetal, es una condición que afecta hasta el 15 por ciento de los embarazos de gemelos idénticos.

Se presenta únicamente en embarazos de gemelos idénticos, puesto que al compartir la misma placenta, en algunos casos se produce un desequilibrio en el flujo sanguíneo y uno de ellos se convierte en donante del otro.

Si sucede esto, el índice de mortalidad es altísimo, de entre el 80 y el 100%. Gracias a la fetoscopia, la cirugía al feto cuando aún está en el útero la situación se revierte y la tasa de supervivencia es del 75 al 90%.

Tras la operación, la familia tuvo que esperar seis horas para averiguar si los bebés todavía tenían los latidos, pero afortunadamente todo ha ido bien y los dos bebés han nacido sanos.

Imágenes reales dentro del útero materno

La micro cámara "viaja" dentro del útero para mostrarnos imágenes espectaculares de los bebés con 22 semanas de gestación. A estas alturas del embarazo, (20 semanas desde la concepción) el bebé mide aproximadamente 27 centímetros y pesa casi 500 gramos.

Se puede ver que prácticamente tienen el aspecto de un bebé a término, pero todavía necesita ganar peso y continuar formándose. Pensemos que hay bebés prematuros extremos que nacen a partir de esta semana y han logrado sobrevivir.

Su grasa corporal representa apenas el 1% de su cuerpo, pero de ahora en más irá ganando capas de grasa, la cual le ayudará a regular su temperatura corporal. Si observamos las imágenes se puede apreciar que la piel es prácticamente traslúcida, se pueden ver las venas perfectamente a través de ella.

Se pueden percibir también sus párpados, uñas y cejas, aunque estas últimas todavía no tienen color, son unas pelusillas blancas que se ven encima de los ojos.

Vía | Babble
En Bebés y más | "En el vientre materno: gemelos idénticos": el documental sobre el desarrollo de los gemelos iguales

Este vídeo me ha encantado. Se trata de un bebé, seguramente pocos días antes de nacer, divirtiéndose en la tripa de su mamá. Cualquiera diría que da hasta volteretas. Papá, mamá y la hermanita lo miran asombrados.

Lo cierto es que los bebés, dentro del vientre materno, perciben nuestro humor, escuchan nuestras palabras y la música. Incluso si acaricias la tripa o das pequeños golpecitos reaccionan moviéndose, pero la verdad es que había visto nunca uno con tanta "marcha".

Esto me ha hecho pensar en la preocupación que suele haber cuando un bebé no se ha colocado antes del parto o está sentado o en transversa. Algunos médicos son partidarios de programar una cesárea antes de que la madre se ponga de parto, pero otros aconsejan movimientos, posturas y hasta hablar con nuestro hijo para ayudarle a darse la vuelta. Y, si tenemos paciencia, algunos se colocarán dándose la vuelta y hasta puede que lo hagan en el mismo parto.

¿Es que alguien duda de lo mucho que se puede mover un bebé dentro de su madre después de ver estas imágenes?

En Bebés y más | Ejercicios para que el bebé se de la vuelta, Ejercicios para facilitar el paso del bebé por el canal de parto

Aunque cuando nace nuestro hijo se encuentra rodeado de estímulos, es en el vientre materno donde comienza la estimulación, ya que el feto se encuentra en contínuo desarrollo, sus sentidos empiezan a prepararse y agudizarse.

A causa de este desarrollo temprano de los sentidos, la madre debe estar en un contexto tranquilo, en el que el feto pueda percibir todo aquello que sucede.

Así, del mismo modo que los estímulos positivos (por ejemplo, los besos o las caricias) tienen efectos favorecedores e inspiran un estado emosional sereno, todas las situaciones negativas (como pueden ser las peleas o los gritos) causan efectos perjudiciales al estado emocional del bebé.

Hablarle al bebé es algo que le beneficiará, ya que aunque no le veamos, él nos escuchará y reaccionará a ello. Debemos hablarle como si estuviera con nosotros fuera, experimentando todo lo que el entorno nos proporciona.

Colocar una linterna en el abdomen y moverla ayudará a estimular la vista del bebé, puesto que una ligera cantidad de luz logra llegar al vientre. Pero debemos tener cuidado, ya que el niño es muy sensible y no conviene abusar de la luz.

La música tiene un efecto muy favorecedor al feto ya que ayuda a favorecer la actividad cerebral.

Acariciar el vientre es un estímulo que el bebé siente de forma indirecta mediante el calor, el movimiento y la vibración.

Durante estas técnicas de estimulación, la participación del resto de la familia permite que el bebé se familiarice con su futuro entorno.

El padre o la gente más cercana a la madre también estimular al bebé igual que ella: acariciando el vientre materno o hablándole al feto; así se familiarizá con su voz y con los movimientos que producen las caricias en el vientre.

No debemos olvidare que cuando estimulemos al bebé cuando se encuentre aún en el vientre materno, debemos consultar al médico sobre el cómo hacerlo y durante cuánto tiempo debe realizarse de la estimulación intrauterina. Este es el único modo de obtener los resultados beneficiosos para nuestro hijo.

Foto |emifaulk en Flickr En Bebés y más | El efecto Mozart, música para bebés y niños, La estimulación auditiva prenatal

El próximo domingo 1 de marzo a las 21 horas podremos volver a ver uno de los documentales más espectaculares estrenados por National Geograhic Channel titulado ‘En el vientre materno’, un superproducción sobre la gestación de un bebé en el vientre materno desde la concepción hasta el nacimiento.

La saga también incluyó el estreno de 'En el vientre materno: gemelos, mellizos y cuatrillizos’ en el que se podía ver el desarrollo embrionario de más de un bebé a la vez.

La calidad y el realismo de las imágenes con detalles que hasta el momento se desconocían sobre el comportamiento de los bebés dentro del útero los convirtió rápidamente en documentos de excepción tanto de las gestaciones únicas como múltiples.

La buena noticia es que si no lo has visto tienes la oportunidad de ver el mejor documental sobre la gestación humana nunca visto y si lo has visto tendrás la posibilidad de revivirlo en NatGeo el próximo domingo.

Vía | laguiatv Más información | NatGeo

National Geographic ha aportado excelentes muestras de documentales que tratan el desarrollo del embarazo, y lo ha hecho aprovechando la tecnología 4D, que en el momento de estrenar 'En el vientre materno' resultaba muy novedosa.

La gran calidad de imagen que aportan los ultrasonidos, permitía ver el interior del útero con movimientos del futuro bebé en tiempo real. Y observar así de manera muy nítida, por ejemplo, cómo éste se chupa el dedo o juguetea con el cordón umbilical. El éxito de este primer documental de dichas características sobre el embarazo hizo que pronto viniera la versión con gemelos, trillizos y cuatrillizos.

Podemos ver el vídeo de aquel primer "En el vientre materno" desde Youtube en diversos fragmentos, o de modo completo en esta página de Preparacionalparto.eu.

Vía | Preparación al parto En Bebés y más | En el vientre materno En Bebés y más | Estreno del documental "En el vientre materno: gemelos, trillizos y cuatrillizos"

Dolores ya nos presentó al osito Tummy Sleep que contiene una grabación con auténticos sonidos del vientre de la madre que se activan cuando el bebé llora o zarandea al muñeco.

Con el mismo fin, ayudar al bebé a conciliar el sueño, podemos optar por un CD que le conducirá un espacio apreciado por él, ya que recrea los sonidos que percibía en el vientre materno durante el último trimestre de gestación.

Baby Sleep contiene una grabación de 57 minutos comienza con los sonidos propios del vientre materno, se suma el sonido de la respiración en reposo y voces maternales. Tras siete minutos de reproducción se reduce el ritmo y sólo sonará lo que se puede sentir estando en el vientre de mamá.

Para desarrollar este CD se han realizado estudios que son respaldados por la Asociación Profesional para la Educación Infantil (PACE), además de por profesionales de pediatría, está basado en el sistema Womb Effect que combina las grabaciones de los sonidos del vientre materno con los latidos del corazón de la mamá en reposo. Para lograr un sonido más real, se procesa digitalmente.

Afirman que ha dado buenos resultados tras sus pruebas en guarderías y hogares, ¿lo has probado tú con tu bebé?. Si quieres conocer los resultados, puedes adquirir Baby Sleep por unos 20 euros.

Vía | Crianza Natural