Videojuegos

De un informe elaborado en Estados Unidos, titulado “Niños y juegos 2009”, entre la totalidad de los niños estadounidenses de edades comprendidas entre 2 y 17 años, un 82% (más de 55 millones) utilizan los videojuegos. De ellos, 9,7 millones tienen entre 2 y 5 años, unos datos que se podrían extrapolar a otras latitudes del mundo desarrollado.

A mí me parece que estas cifras son para pensar, en primer lugar que son elevadas pero, si no podemos ni queremos actuar contra eso (siempre que los juegos sean adecuados y limitados), al menos intentemos que los vídeojuegos resulten útiles. ¿Qué tal emplear los videojuegos en la escuela para aprender?

Y es que a medida que más y más niños crecen con los videojuegos, los educadores ven en ellos unos aliados, y en una colaboración entre los creadores de juegos y los científicos se pueden crear nuevas experiencias interactivas para las clases.

En Estados Unidos se han desarrollado tres juegos para hacer de materias como cultura mundial, biología molecular y exploración espacial más accesibles y divertidas para los jóvenes. Yo creo que es todo un acierto, siempre que los juegos incluyan la información correcta, se usen en su justa medida y que estén adaptados a las capacidades de cada edad.

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Hace unos días os hablábamos del significado de los símbolos que aparecen en los videojuegos, uno de los cuales era el sistema PEGI. El sistema de clasificación por edades de Información Paneuropea sobre Juegos, PEGI (por sus siglas en inglés “Pan European Game Information”) se estableció en 2003 con el objeto de ayudar a los padres a tomar decisiones informadas a la hora de adquirir videojuegos.

De ese modo se unificaban los distintos sistemas de clasificación empleados hasta entonces en el ámbito europeo. La web de PEGI nos puede resultar útil si deseamos saber la clasificación que ha obtenido un juego específico, ya que incluye una amplia base de datos en la que consultar. En el apartado de búsqueda, podemos introducir los datos del juego sobre el que tenemos dudas, poniendo el título.

También podemos realizar búsquedas por el género, la organizaión, país de publicación o la plataforma. La página incluye un apartado de “Nuevos juegos”, donde aparecen las últimas novedades para Nintendo, PC, Wii…

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A la hora de comprar un videojuego para los más pequeños, hemos de estar atentos a los símbolos que aparecen en la caja. Estos símbolos o siglas no siempre resultan fáciles de descifrar. Por eso vamos a dar un pequeño diccionario de símbolos que aparecen en los videojuegos, para saber cuál es el adecuado para nuestros hijos.

Habitualmente los videojuegos infantiles se reconocen bastante bien por sus carátulas, pero no queremos llevarnos sorpresas, o puede darse el caso de que dudemos de algún juego en concreto. Para ello podemos consultar su “clasificación”. Hay varios sistemas de clasificación de contenidos, y en unos videojuegos podemos encontrar uno de ellos o distintas combinaciones de símbolos.

Los símbolos de los videojuegos en el sistema PEGI

El sistema PEGI (Pan European Game Information) es utilizado principalmente en Europa y algunos países de Hispanoamérica y describe datos como la edad sugerida y contenido del juego. Se representa mediante símbolos que sólo aparecen en productos sometidos a evaluación por los desarrolladores. Los símbolos que se emplean son:

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Ya estamos acostumbrados a ver juegos de consola para que los peques practiquen a ser padres. Con las Navidades a la vuelta de la esquina conocemos uno nuevo para la Wii llamado “Mi bebé juega” de Digital Bros.

El juego convierte a las niñas y a los niños en padres de un bebé virtual con el cual pueden interactuar durante su primer año. Lo visten, le dan de comer, lo sacan a pasear, lo bañan e incluso pueden enseñarle a andar con la Balance Board, la tabla de WiiFit.

“Mi bebé juega” incluye un cinturón para que los niños se pongan en la muñeca en el cual se coloca el mando y luego se conecta el Nunchuk. Cuesta 39,99 euros, pero hay una edición especial llamada “Mi Nenuco juega” que integra un muñeco Nenuco y cuesta 49,99 euros.

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Las consolas portátiles de videojuegos, y en especial la Nintendo DS, que tiene una cuota de mercado de un 70%, que seguro es mayor entre el público infantil, son uno de los mayores entretenimientos de los niños.

En el CAP (Centro de Atención Primaria) en el que trabajo es habitual ver a niños en la sala de espera jugando con su consola. También he visto niños con ellas en restaurantes, en la calle, comprando con sus padres en un supermercado, etc.

El último niño al que vi con la consola encendida “dale que te pego” (aparte de mi hijo en casa) fue uno al que vacuné hace unos días. Fue tan complicado hacerle separar la vista de la consola que me pregunté: la Nintendo DS ¿a todas partes?

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Los Lunnis, esos coloridos personajes habitantes de otro planeta, saltan de la pantalla del televisor a la de las consolas Nintendo DS y Nintendo DSi.

El próximo 4 de junio saldrá a la venta el primer videojuego basado en la serie infantil. El proyecto, que ha sido desarrollado por una empresa malagueña, tiene un carácter educativo y está dirigido a niños de más de tres años.

Según los detalles que han trascendido en la presentación, constará de 22 minijuegos con tres niveles de dificultad que han sido previamente revisados por TVE. También incluirá videoclips y canciones originales de formato televisivo.

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Aunque en un principio somos reacios a la idea de que los niños se enganchen a los videojuegos, y hemos comentado muchas veces las desventajas que suponen desde el punto de vista del sedentarismo y el aumento de la obesidad en los niños, no todo tienen que ser contras a la hora de usar de éstas máquinas.

Desde la creación de las consolas con control remoto en las que el niño requiere moverse activamente para jugar, el panorama está cambiando. Las casas comerciales de este tipo de juegos llevan ya meses anunciando que el uso de ellos puede llegar a suplantar al ejercicio físico que se realiza en la calle, pero todos pensabámos que esta afirmación era únicamente para aumentar su publicidad.

Ahora un par de científicos de la Universidad de Hong Kong han querido comprobar si este marketing es una realidad. Han visto que el uso de videojuegos que requieren actividad física logran que los niños hagan ejercicio de verdad y aumenta de manera significativa el gasto energético, según publican en la revista americana “Archives of Pediatrics and Adolescent Medicine”.

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Cada vez me sorprende menos, aunque me siga pareciendo adecuado, ver a niños cada vez más pequeños con la cara pegada a los videojuegos. Por ello vamos a ver algunas opciones que podemos ofrecerles antes de que caigan en las garras de estos aparatitos, que aunque pueden entretenerles por un ratito, no son beneficiosos para su desarrollo si se emplean con adicción.

Eso sí, son consejos que necesitan de nuestra acción, y es que nuestra compañía siempre será mejor que la del videojuego, y aunque muchas veces hoy día resulte difícil dedicar mucho tiempo a los pequeños, seguro que éste será el más valioso de nuestros tiempos al disfrutarlo con ellos y enseñarles a divertirse y a crecer como personas.

• La más estupenda de las opciones, jugar al aire libre. Podemos incluirmos en sus juegos o iniciarlos para que disfruten ellos solos de juegos tradicionales como la comba, el escondite, el tello… o de otros juegos divertidos y originales que se les ocurran. Una buena merienda, original, que se salga un poco del día a día, puede ayudarles a dar ese paso de modo divertido.

• Leamos con ellos. Compartir momentos de lectura, ya sea de tebeos o de pequeños cuentos ilustrados, hará que se dejen llevar por su imaginación y disfruten de historias divertidas y originales.

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Teniendo en cuenta que los niños juegan cada vez más temprano a los vídeojuegos, me parece una cuestión fundamental que se quiera regular su venta, informando adecuadamente y con claridad de las características de los juegos para que después en casa no nos llevemos ninguna sorpresa…

La Unión Europea quiere que se implante en dos años un código de conducta para la venta de videojuegos a los menores, basado en un sistema de clasificación transparente y eficaz en toda Europa.

El contenido del juego o la edad a la que va destinado son algunos de los puntos que se pretende incluir con una normativa en las etiquetas de los vídeojuegos. Se proponen unos iconos explícitos acerca del contenido no apto para menores, como si incluyen violencia, palabrotas, miedo, sexo, drogas, discriminación, juegos de azar…

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