verdura

Tras varios días hablando de alimentación complementaria empiezo a desgranar los diferentes tipos de comida según los grupos que más se suelen recomendar al inicio de la alimentación complementaria (verduras, fruta, cereales y carne) y lo hago con las verduras y hortalizas, aunque podría haber empezado por cualquier otro.

Las verduras y las hortalizas son una interesante fuente de fibra, vitaminas y minerales. Tienen poco valor calórico (los adultos, para adelgazar, comemos mucha verdura) y por eso se recomienda dar poca cantidad y acompañarlo cuando sea posible por otros alimentos como legumbres, arroz y/o carne.

Hasta los 12 meses deben ser ofrecidas después de una toma de leche (porque lo más importante sigue siendo la leche), aunque si el bebé toma biberón pueden hacerse algunas comidas sin presencia de leche (porque con dos o tres biberones se llega fácilmente a los 500 ml que se recomiendan mientras que si toman pecho deben hacer varias tomas al día para llegar a la misma cantidad).

Yo lo tengo claro. Mejor los purés. O en cuanto el bebé pueda comer, alimentos naturales muy blanditos pero sin ser necesario triturar. Las papillas y purés deben ser una fase breve en la alimentación del bebé. Luego, respetando las indicaciones sobre pautas de introducción de nuevos alimentos, se incluye al niño en la alimentación normal.

Una papilla de verdura y carne solamente llevará lo que le pongamos nosotros, pudiendo personalmente escoger los mejores materiales y no añadiendo nada que no sea lo que queremos exactamente poner. Este puré no lleva conservantes, colorantes, no está envasado sino que está recién hecho, con todas sus vitaminas y minerales. Y no lleva ni azucar, ni sal ni almidones que lo hagan engordar. Pura salud.

La diferencia es como comer una fabada hecha en casa o una de lata. La de lata puede estar rica y ser una opción de emergencia, pero ninguno de nosotros nos alimentaríamos de latas a diario. Los bebés tampoco tienen que hacerlo.

La Unión Europea prepara un borrador en el que se pretende destinar 90 millones de euros anuales para financiar el plan para el año escolar 2009-10, en el que se incluirá una campaña para promocionar la comida saludable y luchar contra la obesidad infantil. Dentro de esta campaña, una propuesta llamativa es la de suministrar gratuitamente frutas y verduras en los colegios europeos.

Si se confirma esta noticia, sería una estupenda idea para promocionar una comida sana en las escuelas, porque no hay nada mejor que ofrecer algo de manera gratuita y tenerlo al alcance para que se nos abra el apetito… Y, dado el precio cada vez más elevado de estos alimentos, no deberían faltar en ningún menú escolar. Por ello creo que, más que una campaña anual, se debería extender más allá y convertirse en algo habitual.

El programa está dirigido a incrementar de forma duradera el porcentaje de frutas y verduras en las dietas de los niños, en el momento en que se forman sus hábitos alimentarios.

Un estudio elaborado por investigadores de la Universidad de Montreal (Canadá) muestra una relación entre la enfermedad de Crohn en los niños y una dieta deficiente en frutas, vegetales y ácidos grasos.

La enfermedad de Crohn es una enfermedad caracterizada por un ataque del propio sistema inmunológico sobre el intestino, aunque con mayor preferencia sobre el intestino delgado, produciendo una inflamación crónica de esta zona. Algunos de sus síntomas son la expulsión de sangre, mayor número de deposiciones o dolores abdominales.

Hasta ahora no se conocían las causas de la enfermedad y se sospechaba que existiera una predisposición genética a sufrirla, otras teorías apuntaban a un cúmulo de distintos microorganismos patógenos como causa responsable. Lo cierto es que a ciencia cierta no se conocen las causas que origina esta enfermedad.

Una especialista en nutrición advierte sobre la importancia de realizar una dieta adecuada en el embarazo por muchas razones, una de ellas es la garantía de que las capacidades intelectuales del futuro bebé serían las más óptimas. Rosa Ortega, catedrática de Nutrición de la Universidad Complutense de Madrid, indica que el cerebro del feto se desarrolla rápidamente durante el embarazo y necesita los nutrientes adecuados que permitan dicho desarrollo.

Por tanto, la escasez o el exceso de nutrientes no son aspectos adecuados para ello, de hecho, son tan negativos que pueden provocar distintas alteraciones en el cerebro del futuro bebé, algunas incluso llegando a ser irreversibles. La capacidad intelectual de un niño se ve respaldada por el aporte de diferentes nutrientes vitales como pueden ser los ácidos Omega 3, el hierro o el ácido fólico, en resumidas cuentas muchos alimentos funcionales cumplen estos requisitos siendo alimentos ideales para incluir en la dieta.

El ministro de Sanidad británico, Alan Jonson, todavía tiene que detallar la ayuda que se ha propuesto el Ejecutivo para promover la alimentación saludable en las mujeres embarazadas, pero de momento ya tenemos conocimiento de el plus que recibirán las futuras mamás británicas para que se lo gasten consumiendo una dieta rica en frutas y verduras.

La prestación de 120 libras (unos 176 euros) que otorgará el Gobierno de Reino Unido a las mujeres embarazadas, será efectivo a partir de 2009, además de pretender que se cuide la alimentación con una ingesta adecuada de vegetales para la salud del bebé, también se pretende lograr que las gestantes dejen de tomar alcohol y de fumar durante el embarazo.

El tema económico también tiene mucho que ver en esta decisión, según la noticia, esta ayuda representa un gasto de unos 70-80 millones de libras al año, pero el coste se multiplica por dos si se habla del gasto que supone para la sanidad pública tratar enfermedades crónicas como la diabetes.

El hierro es un oligoelemento muy necesario en el organismo, es de dominio público que la carencia de este mineral está asociada a la anemia, por esta razón es muy importante que el cuerpo reciba la aportación adecuada de hierro a través de la dieta. Todo en su justa medida, un exceso de hierro también provoca diversos problemas, pero este es un tema que trataremos posteriormente.

Para prevenir la carencia de hierro en la infancia a través de la alimentación simplemente tenemos que asegurarnos que a los niños no les falten alimentos como la carne o el pescado, también debemos proporcionar alimentos vegetales que sean ricos en este mineral, por ejemplo las espinacas, verdura que se hizo famosa gracias a los dibujos animados de Popeye, pero que en realidad no es el vegetal que más hierro aporta. Las legumbres también son una fuente interesante de este mineral y además ofrecen un gran valor nutricional.

Uno de los alimentos que es aconsejable incluir en la alimentación infantil es el tomate, especialmente en verano. Las causas son varias, se trata de un alimento hidratante ya que presenta hasta un 90% de agua, además su aporte vitamínico es muy importante, vitaminas A, C, E o B3, son vitaminas que contribuyen a mejorar el desarrollo de los niños y a prevenir distintas patologías, como por ejemplo la anemia.

También debemos mencionar que es un alimento rico en fósforo, calcio o potasio, de ahí que además sea un alimento utilizado cuando existe alguna enfermedad relacionada con la dentición.

La Fundación Alicia se dedica exclusivamente a la investigación gastronómica, a la divulgación de los hábitos alimentarios saludables y adecuados y ahora también, a enseñar a cocinar a 300 niños con edades comprendidas entre los 3 y los 12 años. Esta es una iniciativa realizada en Pozuelo de Alarcón (Madrid) y el objetivo primordial es que los niños aprendan lo fácil que resulta alimentarse adecuadamente si se utilizan frutas y verduras.

Los niños prepararon diversas brochetas con frutas como los plátanos, las fresas o el mango, combinadas con algunas hortalizas y especias. Lo cierto es que es importante implicar a los niños en la cocina para que acepten de mayor grado los alimentos, es un modo de eliminar como dicen en la noticia publicada en el periódico El País, “los ascos” absurdos a determinadas verduras.