El útero o matriz es el órgano de la gestación y el mayor de los órganos del aparato reproductor femenino de la mayoría de los mamíferos, incluyendo las mujeres. Además, si cumple su función de acoger al feto hasta el final del embarazo, el útero aumenta considerablemente su tamaño.

Es un órgano muscular, hueco, en forma de pera, extraperitoneal, situado en la pelvis mayor de la mujer, entre la vagina y las trompas de Falopio.

En las mujeres que están en edad fértil los ovarios producen la hormona estrógeno al comienzo del ciclo menstrual. El estrógeno ayuda a preparar el recubrimiento del útero (llamado endometrio) para un embarazo. Cuando el útero está listo, uno de los ovarios libera un óvulo que baja por la trompa de Falopio, donde espera la posible fecundación.

Si la mujer queda embarazada, el óvulo ya fecundado se mueve hasta el útero, donde se adhiere al endometrio. Si no queda embarazada, el endometrio y el óvulo no fecundado se eliminan a través de la vagina durante la siguiente regla de la mujer.

Problemas que afectan al útero

Algunos de los problemas que pueden afectar al útero son:

• Masas no cancerosas en el útero, llamadas miomas uterinos, fibromas o fibroides, que pueden causar dolor y sangrado, así como complicaciones en el embarazo. Están formados por células musculares y otros tejidos que crecen en la pared del útero y alrededor de ésta. Son los tumores no cancerosos más frecuentes en las mujeres en edad fértil. Esta masa que se instala en el útero puede tener desde un centímetro de diámetro hasta un par de kilos de peso, ser uno solo o existir varios, y en ocasiones no provocan ningún síntoma, lo cual no favorece su detección. En caso de que sí lo hagan, suelen consistir en pesadez debajo del vientre y dolor en la zona pélvica, hemorragias vaginales sin motivo aparente, molestias en la micción y durante la práctica del acto sexual, y aumento anormal del abdomen.

• La endometriosis, en la que el tejido de recubrimiento del útero (endometrio) crece fuera de éste, y afecta a otras zonas del organismo (ovarios, trompas de Falopio, el intestino grueso y los ligamentos que sostienen el útero), provocando en muchos casos problemas de fertilidad. Puede provocar hemorragias anómalas, dismenorrea y dolor pélvico general.

• En la adenomiosis, el tejido que recubre el útero crece en las paredes externas del útero. La adenomiosis es un trastorno benigno es común en mujeres que han dado a luz entre las edades de 35 y 50 años de edad. Es capaz de producir menstruaciones dolorosas (dismenorrea) o profusas (menorragia).

• Desequilibrios hormonales que pueden causar contracciones uterinas dolorosas o periodos menstruales intensos, irregulares y dolorosos.

• La hiperplasia endometrial es una enfermedad en la que el revestimiento del útero se hace demasiado grueso y causa sangrado anormal. Se cree que la hiperplasia es producida por demasiado estrógeno.

• Hemorragias anormales, que pueden ser síntomas de enfermedades diversas. Si se tiene una enfermedad uterina, el primer signo puede ser una hemorragia entre las menstruaciones o después de las relaciones sexuales. Las causas de las hemorragias anormales incluyen algunos de los problemas comentados: hormonas, problemas tiroideos, fibromas, pólipos, cáncer, infecciones o embarazo.

• El dolor pélvico sin causa aparente también puede ser indicador de algún problema en el útero.

Ante la sospecha de cualquier problema hay que acudir al médico para realizar el diagnóstico correcto e informarse particularmente de los tratamientos posibles, ya que éstos dependerán de la causa.

Sea cual sea el problema que afecta al útero, hay que tener en cuenta que cada mujer es diferente y que cada caso médico es diferente, y en muchos casos los problemas de fertilidad pueden superarse.

Más información | AHRQ, MedlinePlus
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El cuello uterino o cérvix uterino es una banda fibromuscular en forma de cilindro que comunica la vagina con el útero y mide aproximadamente de 3 a 4 cm de largo y 2,5 de diámetro.

Para que el parto pueda producirse por vía vaginal, debe producirse el borramiento del cuello uterino para dejar paso al bebé.

El borramiento, también llamado acortamiento del cuello del útero, es uno de los parámetros que se tiene en cuenta para reconocer si se ha iniciado el trabajo de parto.

La primera fase del parto, la fase de dilatación precoz o latente, consiste en el borramiento del cuello uterino, en la que se produce el ablandamiento y borramiento total del cilindro que constituye el cuello del útero.

Una vez finalizado el borramiento, el cuello queda como un anillo (anillo cervical) y comienza la dilatación propiamente dicha.

En la siguiente fase del parto, la fase de dilatación activa, las contracciones van abriendo poco a poco el diámetro del cérvix hasta que alcanza los 10 centímetros de dilatación necesarios para que el bebé pueda nacer.

En las primíparas, es decir, las mujeres que dan a luz por primera vez, se produce primero el borramiento del cuello y luego la dilatación. En cambio, en las mujeres multíparas, las mujeres que ya han dado a luz, el borramiento y la dilatación del cuello se producen simultáneamente.

En alguna de estas dos fases de dilatación, al borrarse y dilatarse el cuello del útero podría expulsarse el tapón mucoso que sella la entrada a modo de barrera para proteger el útero de posibles infecciones.

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Durante el postparto el organismo de la mujer sufre determinados cambios anatómicos, el principal la involución uterina o proceso mediante el cual el útero regresa a un tamaño más o menos semejante al que tenía antes del embarazo. Durante este proceso es habitual que se produzcan los entuertos o contracciones postparto.

Se trata de contracciones intensas y frecuentes durante las primeras 24 a 48 horas tras haber dado a luz (aunque duran alrededor de una semana con menos intensidad). Son un proceso normal que ayuda a volver el útero a su estado normal, además de facilitar el sellado de las bocas arteriales que quedan abiertas tras el parto.

Son automáticas y se acentúan cada vez que se pone el bebé al pecho, debido a que la succión de los pezones determina la liberación de la hormona oxitocina, que actúa a nivel de las fibras musculares uterinas determinando contracciones fuertes y sostenidas.

Por ello la estimulación mamaria temprana también es beneficiosa para el proceso de sellado de los vasos sanguíneos que quedan abiertos con el desprendimiento de la placenta, y reducir de este modo el riesgo de hemorragias intensas.

No se han de confundir las hemorragias con los loquios del postparto: durante el período de regresión uterina es normal la salida de secreciones por vía vaginal procedentes del interior de la cavidad del útero.

Los entuertos pueden resultar bastante dolorosas según los casos, aunque para muchas mujeres es un dolor tolerable. En caso contrario, se puede tomar ibuprofeno para calmar el dolor, siempre que nuestro médico lo considere adecuado. De todas formas, sólo durante las primeras 24 o 48 horas se notan con intensidad.

Los entuertos son menos habituales en madres primerizas, o menos intensos (alrededor del 5% de ellas los padecen de manera dolorosa) y la frecuencia e intensidad va aumentando según el número de hijos anteriores (un 50% en el segundo hijo, un 80% en los siguientes).

La mayoría de primerizas nota los entuertos como poco dolorosos, suaves como una regla. Pero a medida que tienes más hijos los entuertos son más intensos y dolorosos debido a que la matriz está más blanda y necesita más fuerza y contracciones para volver a su sitio. Algo parecido sucede con las mujeres que han tenido gemelos o niños muy grandes, como el útero dio más de si de lo normal, suelen tener entuertos más intensos aunque sea el primer hijo.

Los entuertos son naturales, buenos y deseables, puesto que si la matriz no se contrae los vasos sanguíneos quedan abiertos y la hemorragia podría poner en riesgo la vida de la madre. Tengamos en cuenta que inmediatamente después del parto el útero desciende aproximadamente a la altura del ombligo, y la involución debe continuar gracias a estas contracciones.

En definitiva, gracias a estas contracciones o entuertos el útero se desprende de los restos de tejidos relacionados con el embarazo que pueden permanecer dentro de él, y progresivamente achica su tamaño en un proceso absolutamente natural.

Más información | Infogen, Crecer juntos
En Bebés y más | Las revisiones del postparto, Después del parto, Las complicaciones del puerperio

El 15% de las mujeres españolas en edad fértil sufren endometriosis, una enfermedad que a muchas de ellas les impide ser madres, ya que aproximadamente la mitad de los casos de endometriosis presentan problemas de esterilidad.

Se trata de una patología de causas desconocidas (posiblemente de origen genético) que se produce cuando el endometrio, tejido que recubre el interior del útero, crece fuera de la matriz. Entonces afecta a otras zonas del organismo (ovarios, trompas de Falopio, el intestino grueso y los ligamentos que sostienen el útero).

El Hospital de la Paz de Madrid es hoy en día el centro de referencia español en el tratamiento de la endometriosis severa, la última etapa de este trastorno, obteniendo un éxito superior al 80%.

Cada vez se atienden y se tratan más casos de endometriosis en nuestro país, la verdad es que las cifras tan elevadas me han sorprendido.

Existe la solución quirúrgica, que requiere de un equipo multidisciplinar de profesionales, y hoy día se apuesta por unas técnicas quirúrgicas menos invasivas para curar esta enfermedad, lo cual redunda en la calidad de recuperación de las pacientes. Todo un reto para ayudar a aquellas mujeres que sufren endometriosis, esperemos que se siga investigando sobre este trastorno y conociéndolo cada vez mejor.

Vía | 20 minutos
En Bebés y más | Causas más frecuentes de infertilidad, Aumento de la infertilidad en España y sus causas

Hemos conocido todo tipo de noticias sobre nacimientos de bebés en circunstancias insólitas y ahora volvemos a conocer una historia curiosa.

Una mujer de Michigan que ha nacido con dos úteros ha dado a luz a mellizas, gestadas una en cada matriz de forma independiente.

Para comprenderlo mejor, veamos de qué se trata esta malformación congénita del aparato reproductor femenino poco común que se da en un o,5% de las mujeres.

El útero didelfo o útero doble es una anomalía uterina caracterizada por tener dos cuellos uterinos, dos vaginas y dos semiúteros separados cuyo tamaño es inferior al normal que funcionan independientemente. Puede corregirse mediante una cirugía reconstructiva que unifica ambos úteros.

Las malformaciones de útero se asocian con abortos de repetición, partos prematuros, muerte fetal y mala posición del feto al momento del parto, sin embargo el útero didelfo es el que más se relaciona con un embarazo viable.

La suerte de esta mujer estadounidense ha sido doble, como su útero, ya que ha podido concebir y parir dos niñas sanas, cada una gestándose independientemente en una matriz.

Como era de esperar, las niñas Kaylin Joy y Valerie Marie han nacido antes de lo provisto, con un adelanto de 7 semanas y pesaron 1,7 y 1,33 kilos respectivamente.

En un futuro podrán contar que son unas mellizas muy especiales. Han sido concebidas a la vez y han convivido durante 9 meses en un mismo vientre pero en diferentes “habitaciones”. De todos modos, seguramente las unirá una relación muy especial como a todos los hermanos que se han gestado y nacido a la vez.

Vía | La Opinión
Foto | AP
Más información | Med.javeriana.edu

Una joven británica de 24 años nació con útero didelfo, esto es una malformación del útero que se caracteriza por tener útero doble, es decir, que tiene una pared de tejido dentro del útero (llamada septum) que lo divide en dos cavidades. Los médicos le dijeron que había pocas posibilidades de que quedara embarazada en los dos úteros, pero el pasado mes de septiembre dio a luz a tres niñas mediante cesárea.

Según los expertos, este caso puede ser único en el mundo, en los últimos cien años sólo han quedado embarazadas por útero doble setenta mujeres, pero concebían un bebé en cada matriz. La mamá británica, Hanna Kersey, gestó dos bebés en una matriz y la tercera en la otra.

Las primeras en nacer fueron las dos que se encontraban juntas, y las tres tuvieron que permanecer ingresadas durante nueve semanas antes de ser dadas de alta, pues nacieron prematuramente.

Cuando Hanna quedó embarazada, los médicos le advirtieron de que tenía tres opciones, abortar a los tres fetos, abortar las mellizas y quedarse con un solo bebé o quedarse con todos asumiendo el riesgo, afortunadamente la decisión fue la más acertada, no podía poner fin a la vida de ninguno de sus bebés, y pues ahora cuenta feliz que tiene tres niñas felices y saludables.

Más información | El Periódico