La generación Z, nacida en un mundo digitalizado y con acceso a herramientas como Google desde que son niños, posee habilidades sorprendentes en el manejo de la tecnología más moderna, desde inteligencia artificial hasta programación básica. Sin embargo, cuando se trata de algo tan cotidiano como organizar archivos en un ordenador, muchos parecen quedarse atascados.

¿Cómo es posible que jóvenes que crecen rodeados de dispositivos y aplicaciones digitales puedan sentirse perdidos en un entorno informático básico? La respuesta va más allá de la simple falta de conocimientos técnicos y apunta a una nueva forma de pensar y relacionarse con el entorno digital.

Un cesto de ropa en lugar de un archivador

Nicolás Guarín-Zapata, físico aplicado y profesor de la Universidad EAFIT de Colombia, describió en The Verge esta diferencia de manera muy gráfica: mientras que las generaciones anteriores organizaban sus archivos como si se tratara de un archivador bien estructurado con cajones y carpetas, la generación Z lo hace como si todo estuviera metido en un gran cesto de ropa sucia.

Todo está ahí, y cuando necesitan algo, no buscan en un lugar específico, sino que utilizan una función de búsqueda para encontrarlo.

Este cambio en el modelo mental es clave. Hasta hace unos años, aprender a usar un ordenador implicaba entender cómo se organizan los archivos: guardar documentos en carpetas específicas, crear subcarpetas y, en general, seguir una lógica jerárquica similar a la de un archivador físico.

Para quienes crecieron en la década de los 90, esta estructura era fundamental, ya que no existían funciones avanzadas de búsqueda. Pero la generación Z ha crecido en un entorno donde todo está al alcance de un clic o una búsqueda rápida.

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La omnipresencia de la búsqueda

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Desde el momento en que encendieron su primer dispositivo, estos jóvenes han tenido acceso a motores de búsqueda ultrarrápidos, ya sea en Google, Windows o sus teléfonos móviles. El esfuerzo de navegar por una compleja jerarquía de carpetas ha sido sustituido por la inmediatez de teclear un término y obtener el resultado deseado al instante.

Las aplicaciones modernas, como Instagram o TikTok, no exigen organización: todo el contenido está en un flujo constante y lo importante es saber buscar y acceder de manera intuitiva.

Esto, claro, tiene consecuencias evidentes en entornos académicos y profesionales. Profesores de carreras científicas han notado que sus alumnos, a pesar de ser brillantes en otras áreas, tienen dificultades para localizar archivos en sus propios ordenadores.

Un ejemplo recurrente es el de estudiantes que almacenan todo en el escritorio o en una única carpeta enorme, sin ninguna clasificación. Cuando deben acceder a un archivo concreto, no recuerdan dónde lo guardaron, pero confían en que el sistema de búsqueda lo encontrará por ellos.

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¿Falta de conocimientos básicos o una nueva habilidad?

Algunos podrían pensar que esta incapacidad para organizar archivos refleja una falta de disciplina o de conocimientos digitales básicos. De hecho, un estudio internacional de 2018 que midió las "capacidades de los estudiantes de octavo grado para usar la información y las tecnologías informáticas de manera productiva", reveló que solo el 2% de la Generación Z había alcanzado el nivel más alto de alfabetización informática de "nativo digital".

Por otro lado, un estudio de la Universidad de Toledo (EEUU), publicado en el Journal of Applied Business and Economics, revela que esta generación consume tecnología habitualmente, pero que sus habilidades tecnológicas son limitadas; especialmente, aquellas necesarias en el mundo laboral (como usar Outlook para enviar un email, Word para preparar documentos, Excel para analizar datos o Powerpoint para comunicarse mediante presentaciones).

Sin embargo, algunos educadores sugieren que no se trata de incompetencia, sino de una diferencia en la forma de abordar el entorno digital, y que la generación Z ha desarrollado una habilidad distinta: no necesitan organizar porque confían en sistemas que hacen el trabajo por ellos. Al fin y al cabo, ¿para qué perder tiempo clasificando archivos si se puede encontrar cualquier cosa en segundos con una palabra clave?

Un cambio en la relación con la tecnología: así piensa cada generación

Imagen de freepik

Lo irónico es que muchos profesores, expertos en sus respectivos campos, admiten sentirse desbordados por la tecnología que sus estudiantes manejan con facilidad. Redes sociales, aplicaciones móviles y nuevos entornos digitales son un misterio para quienes crecieron con ordenadores de escritorio y sistemas operativos básicos.

Esta brecha generacional, que a menudo se presenta al revés de lo habitual, refleja un cambio profundo en la relación que tenemos con la tecnología.

Mientras que las generaciones mayores piensan en términos de "ubicación" y "estructura", la generación Z piensa en términos de "acceso" y "flujo de información". Los primeros prefieren saber dónde está cada cosa; los segundos, simplemente, quieren acceder a ella cuando la necesiten.

Foto | Portada (Freepik)

Tras un par de décadas de uso, es evidente que la tecnología llegó para cambiar nuestras vidas: la mayoría de nosotros probablemente no imaginamos una vida en la que no usemos por lo menos alguno de nuestros dispositivos electrónicos. Pero como sucede con muchas otras cosas, aunque forme parte de nuestro día a día, la tecnología debe ser utilizada con medida.

Se ha hablado mucho en los últimos años del efecto que ésta puede tener en los niños pequeños, especialmente por el uso que se le puede dar durante los primeros años, tan importantes para su desarrollo. Sin embargo, los niños y los adolescentes no son el único sector de la población al que también debemos prestar atención.

Quienes tenemos padres mayores, hemos notado que algunos de ellos también han comenzado a pasarse horas enganchados a sus móviles, una situación que puede volverse preocupante pero que puede ser difícil de abordar al tratarse de los propios padres. Si este también es tu caso, hablamos sobre cómo gestionar el tema con respeto y empatía.

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¿Cuándo deberíamos de preocuparnos?

Antes que nada, queremos aclarar que el uso del móvil en personas mayores no es del todo negativo: ofrece muchas ventajas para todos, especialmente para ellos. Entre las más importantes, encontramos que el móvil es un medio para mantenerse en contacto con amigos y familiares, y también puede ser una fuente de entretenimiento e información como lo es para nosotros.

El problema surge cuando el uso de éste dispositivo comienza a ser excesivo o interfiere con otras actividades. Si se he llegado a este punto, entonces habremos de evaluar si es momento de intervenir.

Algunas señales importantes de que es hora de hablar con ellos acerca de su uso del móvil, sería si notamos que descuidan sus actividades diarias, si han dejado de hacer cosas que antes disfrutaban o si notamos que ya no participan en las conversaciones por estar metidos dentro de la pantalla

Por otro lado, también tenemos que tener en cuenta qué es lo que están haciendo tantas horas en el móvil. Una cosa sería mantenerse en contacto con las personas que les importan, ya sea hablando con ellos o revisando sus publicaciones para estar enterado de lo que sucede en sus vidas, siempre que no sea un tiempo excesivo.

Pero otra cosa muy diferente es cuando pasan gran parte de esas horas (o todas) utilizando apps de juegos, como lo reportan algunas métricas de empresas como GfK DAM. De acuerdo con un análisis de 2023, los mayores de 65 años pasan más tiempo al mes en la app de juego Candy Crush que en otras apps sociales o de comunicación, como WhatsApp e Instagram.

De hecho, los mayores son el segmento de la población que pasa más tiempo en esta app de juego en particular, ya que dedican 16 horas y 38 minutos al mes a jugar Candy Crush. Y esto sin tomar en cuenta otras apps de juego, pues de acuerdo con la misma empresa, de las 15 aplicaciones más usadas por los mayores, 14 son de juegos. Y la otra es Facebook.

La psicóloga Ana Asencio, señala que este aumento en el uso de los móviles por parte de los mayores responde -en parte- a una soledad no deseada y que, tal y como sucede con los adolescentes, en los mayores usar el móvil genera dopamina y deja una sensación placentera pero efímera.

"Cuando las personas llegan a una edad donde hay una soledad, un nido vacío, a lo mejor un proyecto vital que ya se ha ido, una jubilación y hay mucho más tiempo o si empiezan los temas emocionales a hacer ruido interno, el teléfono es un evasivo y un entretenimiento que te ayuda a no pensar y a sentirte acompañado", comenta.

Desde luego, Asencio también comparte lo que comentábamos acerca de las ventajas del uso de los móviles, pero advierte que no debemos dejar que esto se convierta en abuso:

"Yo creo que el uso puede ser muy bueno, muy placentero [...] pero todo, como digo yo, con su equilibrio óptimo porque la vida social no la podemos perder, el contacto humano no lo podemos perder, y el movimiento tampoco".

Ante todo, la empatía

Si hemos decidido que es momento de actuar, es importante recordar que lo más importante es hacerlo desde la empatía. Para nuestros padres, quizás el móvil es más que una distracción y aporta algo que está haciendo falta en sus vidas (necesidad de interacciones sociales, actividades para entretenerse, etcétera).

Por ello, el primer paso que habremos de tomar será hablar con ellos de manera relajada y sin señalamientos, nada de enfrentarle ni decirle cosas como "Oye, pasas demasiado tiempo en el móvil". En vez de hacerlo directamente, podemos comenzar por preguntarle cómo se siente usando el móvil y si ha notado algún cambio en su vida cotidiana.

Si no queremos abordar el tema tan directamente, podemos ponernos a nosotros mismos como ejemplo, contándole acerca de nuestro uso del móvil y mencionarle que notamos que pasábamos demasiado tiempo en él, por lo que estamos haciendo cambios para reducir su uso. A veces, ver que otros hacen mejoras en su vida nos inspira a reflexionar y hacer lo propio en la nuestra.

Una opción que puede funcionar, es que tengan una conversación sobre el uso que le dan a su móvil y establezcan horarios libres de pantallas para ambos, como no usarlos durante las comidas o en conversaciones familiares, ni antes de ir a la cama.

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Otra cosa que puede funcionar muy bien, y que está relacionada con lo que comentábamos acerca de que el móvil puede estar sustituyendo algo que le haga falta, es buscar juntos actividades que puedan reemplazar el tiempo que pasa en el móvil.

Por ejemplo, podríamos sugerirles que se apunten a alguna clase de ejercicio para adultos mayores, unirse a un club de lectura o incluso comenzar un hobby nuevo como la pintura o hacer jardinería.

Finalmente y como comentábamos al inicio, el uso del móvil no es enteramente negativo y además de reducir el tiempo que pasan en él, podemos transformarlo en algo que le beneficie, como usar aplicaciones de meditación o puzzles y juegos mentales que estimulen su cerebro y memoria.

Foto de portada | Anna Shvets en Pexels

Enviar un mensaje de WhatsApp y 'decorarlo' con decenas de emojis. Para reír, en tono de guasa, para aclarar... ¿Quién no lo ha hecho? Los emojis son la guinda del pastel, una forma de enriquecer nuestros mensajes, o directamente, de ahorrarnos algunas palabras, por eso que dicen de que una imagen vale más que mil palabras.

Los emojis son imágenes que representan expresiones faciales y emociones (aunque también objetos, personas, símbolos...). Y seguramente la mayoría de nosotros los usa diariamente.

Pues bien, tal y como se ha anunciado en el blog de Google, y como parte del lanzamiento de Unicode 16.0 (un estándar de codificación internacional que digitaliza los idiomas del mundo), habrá siete nuevas incorporaciones de emojis en nuestros móviles (algunos, de lo más curiosos). El más usado será seguramente el de la cara con ojeras debajo de los ojos, y descubrimos por qué.

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Siete nuevos emojis: y uno nos representará a muchos (y lo sabes)

Los emojis se utilizan principalmente en la comunicación escrita digital, como en mensajes de texto, correos electrónicos y publicaciones en redes sociales, para transmitir sentimientos o estados de ánimo que complementan o sustituyen el lenguaje verbal.

Pero, ¿cuándo llegan los nuevos? Estos nuevos emojis estarán disponibles como fuente web tanto en color como en monocromo en septiembre de este año, en los teléfonos Android en marzo de 2025 y en los productos de Google a principios de 2025. ¿Cuáles son estos nuevos?

Uno de estos emojis que nos representa a muchos, y que seguramente será de los más usados durante el año, es el de la cara con ojeras bajo los ojos.

¿Por qué? Principalmente, porque a la vuelta de vacaciones, que es para muchos en septiembre, será fácil que vuelvan a aparecer esas ojeras bajo nuestros ojos (después de meses de desconexión, aparece la vuelta a la rutina, el estrés, los mails sin contestar...).

Por otro lado, también lo usarán aquellos a los que el sueño de Morfeo se les resiste; no olvidemos que el insomnio es el trastorno del sueño más prevalente en el mundo. O lo usarán aquellos padres y madres primerizos que empiezan a entender que no dormirán en los próximos meses.

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Finalmente, y por qué no decirlo, seguro que hay gente que usa este nuevo emoji en clave de humor, para anunciar una resaca o una noche de desenfreno o fiesta loca. Ay, esas ojeras delatadoras... ¿Cómo te imaginas usando este nuevo emoji? ¡Los próximos meses dirán! Sobre el resto de nuevos emojis, esto son:

• Una huella dactilar: un emoji muy concreto que nos recuerda al CSI. Es curioso pensar cuándo lo podremos usar, o con qué finalidad, pero hay emojis para todo...
• Un árbol sin hojas: tal vez lo usemos más en invierno, este emoji da un poco de tristeza si lo comparamos con los árbones bien poblados.
• Un arpa: para completar la orquesta de los ya disponibles instrumentos.
• Una salpicadura: cuando queramos representar ¿un escupitajo? ¿Una mancha que se resiste?
• Una pala: para enterrar quién sabe a quién...
• Un tubérculo: para que podamos plantar nuestro huerto de verano y hacer una buena tortilla de patatas.

Foto | Portada (Blog Google + Freepik; montaje propio)

Hoy en día la tecnología es parte de nuestra vida diaria, pero no siempre fue así. Muchos de nosotros tuvimos que aprender a usarla en nuestra adolescencia o vida adulta, cuando era una novedad. Las nuevas generaciones, en cambio, no conocen una vida sin ella.

Esto probablemente nos haga pensar que seguro tienen un mejor dominio y conocimiento de ella, pero pareciera que esto no es del todo cierto. De hecho, de acuerdo con una encuesta reciente, los de la Generación Z, aquellos nacidos entre 1994 y principios de la década de 2010 que crecieron con internet, tienden a caer más en estafas en línea que sus abuelos, una generación mucho menos experimentada en el uso de internet, pero al parecer más cauta.

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La escuesta de tecnología Connected consumer survey 2023 (Encuesta de consumidores conectados 2023), realizada por Deloitte, señala que los jóvenes de la generación Z reportan tasas más altas de haber sido víctimas de phishing, robo de identidad, estafas románticas y ciberacoso que sus abuelos, los baby boomers.

Es un resultado curioso y que llega a sorprender, pues la generación Z es la segunda generación de nativos digitales, por lo que asumiríamos que son quienes mejor conocen y manejan todo lo relacionado con el mundo digital como para caer en ello. Sin embargo, las cifras muestran lo contrario:

Los jóvenes de la generación Z tienen tres veces mayores probabilidades de caer en una estafa en línea y el doble de probabilidades de que les hackeen sus cuentas de redes sociales. También, el 14% de los jóvenes dice haber sido víctima del mal uso de su información de localización - la mayor cifra entre todas las generaciones.

Otro reporte de Social Catfish muestra que esta tendencia solo parece ir en aumento. De acuerdo con su reporte acerca de las pérdidas económicas a causa de las estafas en línea, los menores de 20 años perdieron un estimado de 8.2 millones de dólares (unos 7.7 millones de euros) en 2017, cifra que ha ido aumentando año con año hasta alcanzar los 210 millones de dólares (198.6 millones de euros) en 2022.

¿Y los millenials, la primera generación de nativos digitales? De acuerdo con otro estudio de 2020, a pesar de que los jóvenes de la Generación Z son conscientes de las medidas de ciberseguridad que deben tener, muestran peores resultados que los millennials en cuanto a la implementación de éstas en su vida diaria.

Por qué la Generación Z pica más que otras

¿Qué sucede entonces? Los expertos de Vox han analizado esta información y tienen tres posibles teorías que explicarían por qué sucede esto:

La primera, que la generación Z tiene mayores probabilidades de caer en estafas en línea debido a que son quienes hacen un mayor uso de la tecnología en su día a día. Es lógico: a mayor frecuencia de uso, más exposición a amenazas y peligros en línea.

La segunda, que al crecer con Internet han adquirido una familiaridad muy natural con la tecnología y los dispositivos que manejan diariamente, haciendo que en muchas ocasiones se inclinen más a buscar la conveniencia que la seguridad. A pesar de ser conscientes de la existencia de estos peligros, no toman las medidas necesarias para prevenirlos.

Y la tercera, que no están recibiendo la educación adecuada sobre ciberseguridad que necesitan como nativos digitales. Al menos no la que necesitan y terminan aprendiendo hasta que han caído en alguna mala experiencia en línea.

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Qué podemos hacer como padres

Foto | Julia M Cameron en Pexels

Nadie quiere caer en estafas, y mucho menos deseamos que nuestros hijos lo hagan. En alguna ocasión hemos hablado de la importancia de establecer controles parentales en los dispositivos que usen nuestros hijos, sin embargo no es lo único que debemos hacer y tampoco tenemos que atenernos únicamente a ellos ni esperar que porque los tenemos instalados nuestros hijos ya están seguros.

Además de establecer límites, es importante educar a nuestros hijos para tener pensamiento crítico y que sepan reconocer los posibles riesgos que pueden encontrar al navegar en línea y al usar redes sociales, así como aprender a identificar los sitios que son confiables de los que no lo son al momento de hacer compras o introducir información personal.

Foto de portada | Karolina Grabowska en Pexels

En un mundo en el que la tecnología avanza a pasos de gigante, ¿es descabellado pensar que algún día los seres humanos puedan nacer de úteros artificiales? ¿Podría convertirse en realidad la idea de cultivar bebés en granjas mecánicas?

Esto es lo que propone EctoLife, un proyecto de ingeniería alimentado con energías renovables que ha sido diseñado por Hashem Al-Ghaili, productor audiovisual yemení con experiencia en biología molecular. Al-Ghaili ha viralizado su idea en redes sociales mediante un vídeo explicativo con animación en 3D, y tras verlo nos preguntamos: ¿hasta qué punto este osado proyecto podría hacerse realidad?

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¿En qué consiste Ectolife? Se trata de una macro granja humana con cápsulas que hacen las veces de útero artificial diseñados para incubar bebés. Ectolife constaría de 75 laboratorios independientes, cada uno de ellos con 400 cápsulas. En un solo edificio sería se podrían incubar hasta 30.000 bebés al año.

Úteros artificiales que recrean las condiciones del útero. Su diseñador afirma que cada cápsula o útero artificial sería capaz de recrear las condiciones exactas que vive el bebé dentro del útero, además de controlar sus signos vitales, temperatura, latido del corazón, presión arterial, frecuencia respiratoria y saturación de oxígeno.

¿Cómo se procedería a la incubación inicial? El procedimiento se realizaría mediante una FIV. En el laboratorio se seleccionaría el embrión más viable y se colocaría en la cápsula, donde se incubaría hasta el momento del nacimiento.

¿Cómo recibe el bebé los nutrientes y el oxígeno? Cada útero artificial estaría conectado a dos biorreactores centrales. El primero se encargaría de suministrar al bebé nutrientes y oxígeno a través de un cordón umbilical artificial. El segundo biorreactor estaría diseñado para eliminar cualquier producto de desecho producido por el bebé.

Las cápsulas también contendrían una solución líquida que, simulando al líquido amniótico, proporcionaría al bebé hormonas, factores de crecimiento y anticuerpos para poder desarrollarse.

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El bebé podría oír música y escuchar la voz de sus padres. Los úteros artificiales contarían con altavoces que reproducirían música y voces grabadas por los padres y familiares. De este modo, el bebé podría escuchar lo que procede del exterior como ocurre en el útero materno. También se ofrecería la opción de cantarle directamente a través del altavoz.

¿Cómo transcurre el nacimiento? "Di adiós al dolor del parto y a las contracciones. EctoLife ofrece una alternativa segura y sin dolor que te ayuda a dar a luz a tu bebé sin estrés" - afirma su diseñador. Y es que el proceso sería tan sencillo como apretar un botón para descargar el líquido amniótico y sacar al bebé de su cápsula.

Inteligencia artificial capaz de detectar anomalías genéticas. Pero estos úteros artificiales no solo prometen una incubación libre de patógenos, sino que la inteligencia artificial también sería capaz de detectar cualquier anomalía genética en el bebé.

Permitiría a los padres diseñar bebés a la carta. Lo más impactante de este proyecto es lo que su diseñador denomina 'paquete Élite'. Como si de un videojuego se tratase, esta opción permite crear un bebé a la carta mediante una herramienta de edición genética CRISPR-Cas, que se utilizaría para elegir el color de ojos, pelo, tono de piel, fuerza física, altura o nivel de inteligencia.

Esta herramienta también permitiría evitar cualquier tipo de enfermedad genética hereditaria en el bebé.

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Padres, familiares y amigos podrán ver y sentir al bebé. Según se explica en el vídeo, cada cápsula estaría conectada a una aplicación que mandaría información al teléfono móvil de los padres, para que puedan ser testigos en tiempo real del desarrollo de su bebé.

Además, gracias a la cámara con visión 360º que se encuentra dentro de la cápsula, padres y familiares podrían hacer uso de un casco de realidad virtual y ver a su bebé. Asimismo, mediante el uso de un traje especial conectado al 'útero' artificial, cualquiera podrá sentir los movimientos del bebé.

Los clientes de EctoLife. Según su diseñador, EctoLife beneficiaría especialmente a las parejas con problemas de fertilidad, así como aquellas mujeres a quienes se les ha extirpado el útero por cáncer u otras complicaciones y no pueden ser madres biológicas.

¿Ayudaría EctoLife a solucionar el problema de natalidad? Su diseñador afirma que EctoLife es la solución para poner fin a la crisis de natalidad que se vive en el mundo.

EctoLife individual para incubar en casa a tu bebé. Otra de las ideas rocambolescas que propone Ectolife son las cápsulas con biorreactores en miniatura y baterías de larga duración, para que los padres puedan llevarse la incubadora a casa y "cultivar" a su bebé en su salón.

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¿Podría esta idea hacerse realidad en un futuro?

EctoLife es tan solo una idea y ni siquiera se trata de ningún proyecto en desarrollo, pero el vídeo ha dado la vuelta al mundo y ha causado un extenso debate en redes sociales.

Por un lado surgen dudas desde un punto de vista tecnológico. Aunque Al-Ghaili está convencido de que dentro de unos años su proyecto será una realidad, los científicos no lo tienen tan claro. Y es que actualmente no se cuenta con una tecnología tan avanzada como para incubar bebés desde su concepción y hasta su nacimiento.

En 2017, un grupo de científicos creo un útero artificial que probaron con aparente éxito con fetos de corderos de 107 días de gestación (el equivalente a 23-24 semanas de embarazo). Esto significa que el principal desafío lo encontraríamos en las primeras etapas del desarrollo del bebé, y no al final del mismo. De hecho, la tecnología de las incubadoras ayuda a que cada vez más grandes prematuros salgan adelante.

Pero el tecnológico es tan solo un aspecto más. Y es que este siniestro proyecto plantea grandes dilemas éticos, que van desde la posibilidad de crear un bebé a la carta modificando el genoma humano, hasta la producción de bebés en masa, como si de una macrogranja de aves se tratara.

En definitiva, EctoLife no es -por fortuna- una realidad, pero nos lleva a preguntarnos si podría serlo algún día, y sobre todo, si queremos que lo sea.

La inteligencia artificial está cada vez más integrada en nuestro día a día, incluso sin que lo sepamos. Ahora ha llegado a nuestras vidas GPT-3.5 con ChatGPT, un sistema de inteligencia artificial conversacional desarrollado por OpenAI. Se trata de un modelo avanzado de comprensión y generación de textos que nos responde cualquier asunto que deseemos preguntarle, y que hasta ahora solo podía ser respondido tras analizar varias búsqueda en Google. Es decir, analiza información y saca conclusiones por nosotros.

Hemos querido preguntarle a la inteligencia artificial de GPT-3 qué opina sobre algo tan complejo como la crianza de los hijos, y sus respuestas son increíblemente sensatas.

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Qué le hemos preguntado a la inteligencia artificial de GPT-3:

Cómo criar hijos felices. Una de las preguntas más difíciles de responder y a la que aspiramos todos los padres es cómo conseguir que nuestros hijos crezcan felices. La inteligencia artificial confirma lo que ya sabíamos, que criarlos en un entorno amoroso es la clave.

Pero no se queda ahí. Si queremos ampliar información, podemos repreguntarle y continúa con muy buenos consejos:

Cómo criar a un bebé. Hemos querido profundizar un poco más y le hemos preguntado a la inteligencia artificial cómo criar a un bebé. Esto es lo que nos ha respondido con muchísimo sentido común.

Cómo lidiar con los celos entre hermanos. Si vamos a cuestiones más del día a día de las familias, le preguntamos una de las mayores preocupaciones de los padres cuando llega un nuevo bebé a casa: cómo lidiar con los celos entre hermanos.

¿Cómo conseguir que duerma toda la noche? A la pregunta del millón que se hacen todos los padres ha respondido también con mucho sentido común. Sin embargo, lo de "no retirar al bebé de la cuna si se despierta por la noche" no me parece acertado, ya que a veces el bebé se despierta simplemente porque necesita brazos. Pero por lo demás, un aprobado.

Cómo cambiar pañales. Parece que en cuestiones prácticas, Doña Inteligencia Artificial se desempeñaría muy bien como madre. Ya sabe cambiar pañales.

Cómo gestionar las rabietas de los niños. Un tema que genera controversia sobre cómo gestionarlas de forma respetuosa son las rabietas. La inteligencia artificial sugiere que ignoremos a nuestro hijo si está teniendo una rabieta, lo cual no nos parece lo más respetuoso. Aunque el siguiente consejo mejora un poco la situación al sugerirle opciones, y en líneas generales habla de la paciencia y la comprensión como los pilares para gestionarlas.

Cuéntame un cuento. Por último, le hemos pedido también que nos cuente un cuento para dormir como si fuera una abuelita. Y lo ha hecho muy bien. Un buen recurso para cuando se nos acaban las ideas de historias para contar a los pequeños.

¿Qué opinamos de la IA como madre/padre? Sus respuestas son sensatas y, en líneas generales -salvo un par de detalles-, podríamos decir que bastante amorosas.

Doña Inteligencia Artificial responde lo correcto, y probablemente lo haría mejor que algunos padres. Pero afortunadamente un padre y una madre son quienes mejor conocen a sus hijos y todavía no hay nada que pueda reemplazar su presencia, amor y comprensión para criar hijos felices.

Por fortuna, cada vez más padres y educadores son conscientes de la importancia de educar a los niños con respeto, desterrando el autoritarismo, los castigos y los gritos, que tan perjudiciales resultan.

Sin embargo, muchos no ven problema en educar mediante recompensas, y en este sentido, uno de los premios más utilizados es el tiempo de pantallas. Jugar con la tablet, el ordenador o el móvil suele ser uno de los planes más atractivos para los niños, por lo que es fácil caer en el error de utilizarlo como moneda de cambio.

Te explicamos por qué en general no es bueno educar con premios, y en particular, premiar con tiempo de pantallas.

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Utilizar premios no educa en responsabilidad

"Si terminas tus deberes, podrás jugar un ratito con la tablet"; "Si te portas bien, te presto mi móvil para que juegues"; "Si te comes todo, te dejaré que juegues a la videoconsola"...

Los padres utilizamos las pantallas con demasiada frecuencia como moneda de cambio para conseguir que nuestros hijos hagan aquello que consideramos deben hacer.

Los niños, con el fin conseguir su premio, harán lo que les pedimos, nos obedecerán, estudiarán, recogerán sus juguetes... cualquier cosa con tal de conseguir su recompensa en forma de móvil, tablet, consola u ordenador.

Ahora bien, ¿actuar movidos por un premio o motivación externa es la mejor forma de actuar? Desde luego que no, pues los niños no aprenden a responsabilizarse de sus actos, ni a actuar por propia voluntad y compromiso. Tampoco van a entender por qué deben hacer o no hacer ciertas cosas, ni las consecuencias que todo acto tiene sobre uno mismo y/o sobre los demás.

Por eso es importante desterrar los premios y recompensas a la hora de educar a nuestros hijos, fomentar su autonomía y enseñarles a tomar decisiones responsables, libres y respetuosas para todos.

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Premiar con pantallas: cómo afecta al desarrollo del niño

Foto Tiger Lily | Pexels

Pero además de los efectos negativos que tienen los premios a la conducta,  cuando ese premio implica pasar tiempo pegado a una pantalla pueden aparecer otros efectos negativos para la salud y desarrollo del niño como los que a continuación mencionamos:

Las pantallas nos "desconectan"

Uno de los efectos negativos más visibles del uso de pantallas es que nos desconecta del entorno y por consiguiente, también de las personas que nos rodean. Esto no solo les sucede a los niños, sino también a los adultos: cuando tenemos un móvil entre las manos, lo que sucede a nuestro alrededor deja de interesarnos.

Pueden crear dependencia

Foto | Freepik

Aparte de la dependencia que de por sí causan los premios y el juicio externo, un uso inadecuando de las pantallas también podría generar otro tipo de dependencia. Sucede cuando el niño pierde el control sobre su uso y se siente incapaz de dejarlo, o llora y se enfada cuando se lo quitamos.

Para evitar la adicción a las pantallas es fundamental que los padres controlemos el uso que nuestros hijos hacen, asegurándonos de que sea adecuado y educativo, además de establecer límites de tiempo. Pero, ¿cómo vamos a inculcar un uso positivo de las pantallas si este queda supeditado al comportamiento del niño?

Afectan a la creatividad y limitan el aprendizaje

Aunque hay muchos videojuegos educativos, siempre será más positivo para el niño (especialmente en el caso de los más pequeños) utilizar su imaginación para decidir a qué jugar, sin los límites ni patrones que establece un videojuego.

El juego libre es el más beneficioso para el desarrollo de los niños. Decidir en quienes desean convertirse, qué quieren hacer y qué rumbo tomará la historia que han creado en su imaginación potencia un sinfín de habilidades, tanto sociales, como emocionales y cognitivas.

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"Roban" tiempo de juego al aire libre

Foto Tima Miroshnichenko | Pexels

Los expertos llevan tiempo alertando del aumento del sedentarismo en niños debido, entre otras razones, al largo tiempo que pasan ante la pantalla del televisor o del ordenador.

El tiempo que el niño permanece jugando frente a un ordenador, es tiempo que no está dedicando a jugar y ejercitarse al aire libre, con los importantes beneficios que esto tiene para su salud mental y física.

Interfieren en el sueño

Los estudios han demostrado que el uso de pantallas por parte de los niños afecta a su calidad del sueño dependiendo de su edad. Así, se ha visto que en los niños menores de seis años las pantallas acortan su tiempo de sueño, mientras que en los más mayores provoca despertares nocturnos o problemas de insomnio.

¿Sabemos lo que hacen nuestros hijos cuando están con las pantallas?

Foto de Julia M Cameron | Pexels

Por último, abordamos una última reflexión que merece la pena hacernos: ¿tenemos la certeza de lo que nuestros hijos hacen cuando pasan tiempo con el móvil o la tablet? ¿Juegan? ¿Ven vídeos en Internet? ¿Consumen contenido inapropiado? ¿Navegan por redes sociales?

Poner una pantalla en manos de un niño es abrirle una ventana a un universo completamente desconocido y potencialmente peligroso. Por ello, es fundamental que ese uso esté supervisado y que los dispositivos cuenten con los debidos controles parentales.

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Dicho todo esto podríamos pensar que las pantallas no aportan nada bueno a los niños, pero esto no es del todo cierto. Cuando el uso que los niños hacen es educativo, activo y controlado podría incluso impactar de forma positiva en su desarrollo y aprendizaje.

Pero para ello es importante que los padres seamos muy cuidadosos a la hora de ofrecer móviles, tablets u ordenadores a los niños, y por supuesto no los utilicemos como premios a su conducta. Recordemos que para nuestros hijos el mayor incentivo es que los padres creamos y confiemos en ellos, les alentemos y les elogiemos cuando actúan con responsabilidad y hacen algo que merece ser reconocido.

Vivimos rodeados de tecnología y es inevitable que este se incorpore como una herramienta más en la crianza. Además de apps que ayudan a cosas que van desde diseñar la habitación de tu bebé a gestionar el calendario de los hijos con padres separados, los dispositivos como tablets, móviles o los altavoces inteligentes han venido para quedarse. Prueba de ello es el creciente uso de Alexa como un temporizador al que los niños obedecen sin rechistar (o al menos sin protestar tanto como a la madre).

Es un tema cada vez más escuchado: Alexa, además de chivarles las respuestas de los deberes o de ponerles música, está siendo utilizado para controlar esos plazos tan típicos que manejamos los padres "5 minutos y a dormir". Conozco de primera mano casos en los que, si la madre dice que se han terminado esos 5 minutos, sus hijos o se niegan o le ignorar. Si lo dice Alexa, obedecen tranquilamente.

Confieso que en cuanto me lo contaron, me escandalicé un poco porque no he dado tanta cabida a la tecnología en la crianza de mis hijas, aunque también es verdad que son pequeñas y creo firmemente que la imagen de autoridad positiva que debe ejercer un padre es fundamental para que el niño comprenda que hay límites y que tiene a alguien que le guía, especialmente durante los primeros años.

De la misma forma, el significado del respeto llevado a la práctica, o incluso el negociar plazos, o el de "dejarles ganar pequeñas batallas" también me parecen elementos importantes dentro de la crianza y en el desarrollo de su personalidad.

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Pero no todo es blanco o negro

Sin embargo, la crianza a veces puede llegar a ser muy dura, y si me pusieseis a elegir entre gritos y amenazas, y la voz de Alexa diciendo "ya es hora de ir a dormir", me quedo con lo segundo.

Por eso Alexa se ha convertido en una compañera que ayuda a aliviar un poco (o bastante), la tensión que aparece en momentos críticos como este -momentos en lo que generalmente estamos cansados después de un día de trabajo- y funciona muy bien para organizarnos con las rutinas, por que es bueno anticipar a los niños lo que vamos a hacer, ya que es algo que les infunde seguridad.

En las redes sociales también nos hemos encontrado menciones sobre este tema:

Uso Alexa para poner temporizadores a mi hijo. Ejemplo: "te doy media hora más para jugar y luego vamos a la ducha, vale?" y para ver la tele, para la hora de ir al cole... Y funciona! Alexa no se frustra. 😅

— Verónica Camarzana (@VeroCamarzana) October 14, 2022

Otra cosa a tener en cuenta es que a los niños les divierte que sea Alexa la que les diga "es hora de ir a dormir". Lo toman como un juego y es mucho mejor a que sea mamá la que viene a decirlo. Son los padres quienes pone las normas pero Alexa les ayuda a cumplirlas. Son un equipo.

En definitiva, nadie puede juzgar la forma en la que criamos a nuestros hijos y soy consciente de que negar que la tecnología hace parte de nuestra vida y de nuestra labor como padres es querer tapar el sol con un dedo. Todos los dispositivos inteligentes tienen potencial para ayudarnos a dinamizar tanto las rutinas como el aprendizaje, pero como todo en la vida, creo que lo importante es intentar siempre buscar el equilibrio, porque todo en exceso es malo (y si hay niños de por medio, más).

Cuando un bebé llega al mundo, es lógico que familiares y amigos deseen darle la bienvenida y demostrarle su cariño con regalos.

Pero es tanta la variedad de canastillas, accesorios, ropa o juguetes para bebé que encontramos en las tiendas, que podemos llegar a sentirnos desbordados y confusos: ¿Qué puedo regalar al bebé si quiero salirme de lo convencional? ¿Es posible encontrar un regalo único, original, emotivo y sin coste?

La respuesta es sí, y además, está al alcance de cualquiera.

Se trataría de hacer al bebé una cuenta de correo electrónico e irla nutriendo a lo largo de los años con fotos, e-mails, curiosidades, pensamientos... en definitiva, cualquier cosa que en un momento dado quieras compartir con el bebé para que pueda leerlo en un futuro.

Esta divertida y original idea la llevé a cabo cuando nació mi hijo mayor, hace ya 13 años. Pero curiosamente, hace unos días veía este vídeo en una red social en donde una pareja ofrecía este mismo consejo de regalo diferente y único.

¿Cómo hacer y regalar una cuenta de correo para el bebé?

La inmensa mayoría de la gente tiene hoy en día una cuenta de correo electrónico. Es una forma fácil y rápida de enviar y recibir mensajes a cualquier usuario de Internet en cualquier parte del mundo.

Crear una cuenta de correo es un proceso muy sencillo y apenas nos lleva unos minutos. Cualquiera que tenga unas nociones básicas para manejarse en Internet y disponga de un ordenador con conexión puede crear una cuenta de e-mail gratuita.

Hay muchas páginas que ofrecen la posibilidad de crear una cuenta de correo, pero quizá las más conocidas sean Gmail, Yahoo y Outlook. Lo único que debes hacer es registrarte, buscar un nombre de usuario que esté libre y elegir una contraseña.

Una vez tengas creada la cuenta para el bebé regálasela a sus padres junto con las claves de acceso. De este modo, ellos podrán gestionarla como mejor consideren hasta que su hijo crezca y tenga la edad y madurez suficiente como para utilizarla por sí mismo.

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¿Y para qué quiere un bebé una cuenta de correo? Mi experiencia

Como comentaba al inicio del post, cuando mi hijo mayor nació su padre y yo le abrimos una cuenta de correo, pues en aquel momento nos pareció una idea graciosa y original de comenzar a compartir con él nuestro día a día como familia.

Al principio utilizábamos esta cuenta como si de un diario virtual se tratara. Así, me gustaba escribirle e-mails a mi bebé contándole cómo habíamos pasado el día, qué anécdota nos había sucedido o qué situación especial habíamos vivido. También le mandaba fotos y vídeos, o le contaba acerca de días importantes, cómo nuestro primer día de matronatación juntos, su primera tarde de parque, la primera película que vimos en el cine o sus primeras Navidades.

Poco después decidimos compartir su dirección con nuestros familiares y amigos íntimos, y les animamos a que ellos también escribieran a mi bebé cualquier cosa que les apeteciera.

Con el paso del tiempo la bandeja de entrada se fue llenando de correos electrónicos cargados de anécdotas, dedicatorias, mensajes cotidianos, fotos... Todos los e-mails que le llegaban eran de gente conocida que en un momento dado se había acordado de él y querían compartir sus pensamientos, deseos o vivencias juntos.

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Los primeros recuerdos de nuestra infancia podrían ser falsos

A medida que mi hijo iba creciendo y sus gustos se iban perfilando, también decidí suscribirme con su dirección de correo a varios blogs y newsletters cuya temática le apasionaba en aquellos momentos. Mi objetivo era que siempre recordara cuáles fueron sus pasiones, hobbies o intereses según iba cumpliendo años.

Otra información que he ido reenviando desde mi propio correo al correo electrónico de mi hijo han sido los e-mails de sus profesores durante toda su trayectoria académica. La mayoría de estos correos son e-mails generales enviados en un momento dado a los padres para informar acerca de una actividad, un trabajo o un examen, pero también hay e-mails más personales que en su momento me crucé con sus tutores.

De este modo mi hijo no olvidará nunca el nombre de sus profesores en cada curso de Infantil y Primaria, ni muchas de las actividades que en su día hizo en el cole.

Para guardar toda la información de forma ordenada he ido creando carpetas y subcarpetas de diferentes temáticas ("e-mails de tus padres", "e-mails de tu familia", "Festividades", "Tus cumpleaños", "Tus gustos con 3 años"...), y a su vez, cada carpeta alberga e-mails ordenados de forma cronológica.

El día en que mi hijo leyó los e-mails por primera vez...

Foto: Julia M Cameron | Pexels

Cuando mi hijo cumplió ocho años me senté con él frente al ordenador y le enseñé por primera vez su cuenta de correo electrónico y los tesoros que albergaba.

Cada nuevo correo electrónico que leía exclamaba cosas como: "¡Me acuerdo de este día, mamá!", "¿En serio pasó esto?", "¡Qué bonito lo que me escribió la tía cuando cumplí cuatro años", "¿De verdad me gustaba tanto Rayo McQueen cuando tenía dos años?"...

Quizá en aquel momento mi hijo no fue plenamente consciente del incalculable valor que se escondía en aquella cuenta de correo, pero estoy segura de que a medida que crezca le gustará releer muchos de los mensajes recibidos y le reconfortará saberse tan amado.

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Aunque como es lógico, en los últimos años la actividad en la cuenta de correo ha ido descendiendo, procuro seguir alimentándola con recuerdos, pensamientos, anécdotas o consejos que en un momento dado me apetece compartir por escrito con mi hijo.

Por el momento el acceso a la cuenta lo seguimos teniendo únicamente su padre y yo, pero pronto será suya. Deseo que entonces sepa guardar con mimo tantos años de escritos especiales dedicados exclusivamente a él.

Foto de portada | Yan Krukov (Pexels)

No hay duda que cada generación de padres y madres es muy distinta a la anterior. Los tiempos cambian y nos vamos adaptando a todas aquellas cosas que llegan (o se van). Una de ellas, es la tecnología y contenidos digitales, que hoy en día encontramos presente en la mayoría de los hogares gracias a las pantallas.

Pero aunque su llegada aporte muchas cosas divertidas y positivas tanto para peques como para mayores, su uso no debe tomarse a la ligera y requiere de ciertas cosas que debemos tomar en cuenta.

Te cuento por qué los controles parentales son una herramienta necesaria en la crianza de los hijos.

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Qué son los controles parentales

Como su nombre lo dice, los controles parentales son una herramienta que ayuda a que los padres podamos monitorizar, regular y filtrar el contenido de Internet al que nuestros hijos tienen acceso en dispositivos como móviles, tablets y laptops.

Regularmente este tipo de herramienta la encontramos en programas descargables para instalarlos en los dispositivos antes mencionados, pero también es posible encontrarlos en las diversas plataformas de streaming como Netflix, Disney+, HBO y Prime Video.

Entre las principales funciones que suelen incluirse en los controles parentales encontramos la filtración de contenido, el bloqueo de aplicaciones o sitios web, así como registro y límites de horas de uso.

¿Es necesario tener controles parentales en casa?

Foto | Tiger Lily en Pexels

La respuesta es un rotundo sí, y a continuación explicaré por qué.

Personalmente, no me considero una persona exagerada ni tampoco una madre sobreprotectora. Aunque me he mantenido firme en la decisión que tomé hace años de no comprarle una tablet a mi hija, la tecnología y los contenidos digitales son parte de nuestra vida y me parecen una maravillosa herramienta.

Sin embargo, he notado que muchas familias toman su uso muy a la ligera, facilitándoles un móvil o tablet a sus hijos pequeños sin ninguna clase de filtro y pensando que estableciendo límites de tiempo es suficiente, ignorando los riesgos que esto puede suponer para ellos.

Algunas de las razones por las que los controles parentales son necesarios para la crianza de los hijos, y no debemos verlos solo como una opción son las siguientes:

1) No somos omnipresentes

Seguro más de uno pensará que no necesita instalar controles parentales porque siempre están al pendiente de sus hijos. Yo misma llegué a pensarlo. Pero somos humanos y no podemos estar presentes a todas las cosas en todo momento.

Una llamada telefónica, tener que atender a otro hermano más pequeño, hacer tareas de casa o ir al baño, son algunas muestras de momentos cotidianos que pueden distraernos. Es perfectamente normal y común que ningún padre está realmente en todo momento encima de sus hijos observando qué están viendo. Es humanamente imposible y sería algo agotador.

Entonces, ¿qué nos puede ayudar a estar tranquilos de que nuestros hijos no verán cosas que no son apropiadas para ellos mientras no estamos presentes? Los controles parentales.

2) El acceso a todo tipo de contenidos

Una de las cosas que disfruto mucho como madre, es la facilidad con la que la tecnología nos da acceso a toda clase de información. Desde buscar consejos de crianza hasta ideas de actividades para hacer con los niños, como manualidades o planes en familia. ¡Las posibilidades son infinitas!

Sin embargo, ese mismo acceso ilimitado podría ser contraproducente para los niños. En nuestra infancia, antes de la época de los smartphones y las tablets, filtrar la información era fácil. Por ejemplo, si escuchábamos a un adulto decir una palabra que no conocíamos, lo más probable era que preguntáramos y ellos decidirían la mejor forma de explicarla (o no nos decían si no lo veían apropiado y solíamos olvidarlo eventualmente).

Ahora, si un niño escucha una palabra que no conoce, simplemente puede entrar y preguntar a Google. Suena como algo sencillo e inofensivo, pero en su inocencia y curiosidad pueden encontrarse con cosas que no son apropiadas para su edad.

3) Los niños no tienen ese filtro ni madurez suficiente

Hay una razón por la que la edad mínima para registrarse en la mayoría de las redes sociales son los 13 años, y está relacionada con la madurez de los niños y el efecto que éstas pueden tener en su salud mental y emocional. El hecho de que nosotros ya sepamos diferenciar la información positiva de la negativa, o las cosas buenas de las malas, no significa que nuestros hijos también puedan hacerlo.

Muchos caemos en el error de pensar que porque nosotros ya sabemos qué debemos y no debemos ver o buscar online los niños también lo saben, pero no es así.

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Los controles parentales no son negociables

Además de estas tres razones, existen muchas otras por las cuales es importante tener controles parentales, como prevenir que nuestros hijos sean contactados por "nuevos amigos" que en realidad sean personas con malas intenciones o que puedan descargar algún programa que pueda dañar su dispositivo (o como en algunos casos, hacer compras sin que los padres se den cuenta).

En conclusión, hoy en día los controles parentales son una herramienta básica y necesaria en la crianza de los hijos, a diferencia de generaciones pasadas donde no había acceso a tanta información por parte de los niños.

Foto de portada | Arina Krasnikova en Pexels