Socialización

Con la llegada del mes de septiembre vuelven las rutinas y todo parece ponerse de nuevo en su sitio. Los mayores volvemos al trabajo, los niños al colegio y los más peques a la escuela infantil.

O no, espera, que algunos no van. Algunas familias deciden no llevar a sus hijos a la escuela infantil, a pesar de que parece que lo lógico y lo recomendable para su correcto desarrollo es que vaya.

¿Hasta qué punto es esto cierto? La gente dice que allí se espabilan más, que allí conocerán a otros niños y sabrán que no son el centro del universo, con lo que aprenderán antes a vivir en sociedad y a codearse con sus iguales. Vamos a hablar un poco de ello. ¿Qué pasa si no le llevamos a la escuela infantil?

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Estos días Iván nos ha ofrecido unas más que interesantes entradas acerca de la sobreprotección de los padres y madres hacia sus hijos que me han gustado por dos motivos: uno, porque es un tema que me parece interesante, ya que lo más habitual es hablar de padres que deberían hacer más por sus hijos o que “pasan” bastante de ellos y no de padres que están demasiado encima de sus hijos, y dos, porque al leerlas me he dado cuenta de lo difícil que es ponerse de acuerdo (la población en general) cuando se habla de niños, ya que algunas de las cosas que explicó yo las veo de una manera algo diferente.

Es cierto que la sobreprotección puede llegar a ser negativa para nuestros hijos, tanto a nivel del lenguaje, que es en lo que Iván se ha centrado más, como a nivel de desarrollo general, a nivel de autonomía y a nivel de socialización.

Hasta aquí creo que estamos todos de acuerdo. El problema viene cuando alguien dice: “vale, ahora dame ejemplos de cosas que hacen los padres sobreprotectores” porque hay gente que habla, por ejemplo, de sobreprotección cuando a un niño se le habla con tranquilidad y dulzura cuando eso no es sobreproteger. Digamos que sería interesante definir qué es ser un padre sobreprotector y qué no lo es y esta entrada viene a ser un intento de ello.

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Una reacción muy curiosa entre los niños pequeños es el contagio de las emociones. Seguro que alguna vez habréis visto el efecto en cadena que se produce entre los bebés. ¿Os habéis preguntado por qué los bebés lloran cuando otro bebé llora? Es el principio de la empatía, la base de la comunicación emocional.

Es muy frecuente en las escuelas infantiles, en las que varios niños conviven a diario, pero también en los parques entre niños que no se conocen de nada. Los bebés se asustan y rompen a llorar cuando oyen el llanto de otro niño, o al menos se sienten afectados.

Si bien la empatía, capacidad para sintonizar emocionalmente con los demás, esta basada en la conciencia de uno mismo, conciencia que empieza a surgir alrededor de los dos años, hay ciertas señales precursoras de la empatía en los niños más pequeños como ponerse a llorar cuando otros niños lloran o sentirse afligidos cuando otro se hace daño. Incluso los bebés recién nacidos son capaces de captar sentimientos en la expresión de la cara su madre.

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Un reciente estudio publicado en la revista Infancia y Aprendizaje señala como conclusión general que la crianza autoritaria fomenta la inseguridad.

El trabajo se basa en una encuesta realizada a 948 niños y adolescentes de 10 a 14 años, analizándo su respuesta a la socialización desde la base de la tipificación de cuatro conductas parentales típicas: autorizativa, autoritaria, indulgente y negligente.

Puesto que las consecuencias medidas parten de toda la historia de esas infancias y del modo de relación con los padres, creo que es perfectamente extrapolable para los padres de niños más pequeños.

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Más de la mitad de los adultos que ven a otra persona bostezar se contagian imitando el gesto, sin embargo no estaba tan claro hasta el momento a partir de cuándo se produce este curioso fenómeno. Un estudio realizado por investigadores de la Universidad de Connecticut (EEUU) han visto que no sucede entre los bebés pequeños y que el bostezo en los niños no se contagia hasta los cuatro años.

Aunque creían que era algo que sucedía durante el primer año de vida, los autores del estudio se han sorprendido al comprobar que sucede mucho más adelante. Tiene mucho que ver con la empatía, dicen. Una especie de medidor de la sensibilidad de las emociones de otros.

Hemos hablado varias veces en el blog sobre el desarrollo de los niños pequeños y su proceso de socialización. Curiosamente, la edad de contagio del bostezo coincide con la etapa en la que se cree que los niños comienzan una sociabilización óptima, entre los 3 años y los 4 años. Es cuando surge el concepto de empatía, es decir de ser capaz de ponerse en la situación de los demás.

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Uno de los debates que existen alrededor de la crianza de los hijos es aquel en que se valora si es mejor que los niños estén en casa o bien que vayan a la guardería.

Muchos padres defienden una educación en casa, con alguno de los padres durante los primeros años o con la presencia de alguno de los abuelos y muchos otros defienden el uso de las guarderías como elemento educativo (que se usa aún cuando alguno de los padres pudiera cuidar del niño) o bien como recurso para cuidar de los niños en ausencia de los padres.

Ante esta situación muchos se preguntan si hacen lo correcto, si su elección es mejor o peor para el desarrollo psicológico y social del niño, si se está perdiendo el contacto con mamá si va a la guardería o bien con los niños si no va. Para responder a estas preguntas (y a algunas más) vamos a comentar un extenso estudio que se ha hecho sobre este tema.

El National Institute of Child Health & Human Development (Instituto Nacional de Salud Infantil y Desarrollo Humano) de los EEUU ha realizado un seguimiento con más de 1.000 niños desde 1991 estudiando cómo han sido cuidados desde el mes de vida hasta los cuatro años y medio.

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La socialización de los niños es uno de los temas más debatidos en nuestra sociedad actual. Este término, que significa (en el ámbito infantil) hacer partícipe a un niño de la sociedad, o bien acercar la sociedad al mismo, se inicia realmente desde que nace, con la familia, con los vecinos, con la televisión (tremendo agente socializador), con otros niños en el parque y en la calle para pasar después a producirse sin la familia en la escuela y otros entornos en los que tengan que ganar, perder, compartir, discutir, enfadarse, reconciliarse, defenderse, etc.

Es precisamente en los ámbitos que suponen separar a los niños del entorno familiar en los que se produce el mayor debate y es por lo tanto de este tipo de socialización sobre el que hablaré hoy (y cuando hable de socialización me estaré refiriendo a la que separa a un niño de sus padres para compartir tiempo con sus iguales).

No hay prisa para iniciar la socialización

La socialización es un proceso que llegará tarde o temprano al que se le ha otorgado un valor exagerado en la actualidad, argumentándose incluso que es algo necesario (casi obligatorio) en edades tempranas, digamos a partir de los 12 meses.

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Dentro de pocos días hará dos meses que los niños entraron a sus clases en las diferentes guarderías y escuelas del país. Parece que hiciera mucho más tiempo, pero son apenas ocho semanas.

Tras este tiempo sigo recordando el primer día de colegio de mi hijo Jon como si fuera ahora y me sigo viendo ahí plantado, observando cómo entra en su clase, desde la distancia, con las lágrimas naciendo en mis ojos y un nudo en el estómago fruto de la duda y del recuerdo.

“Sólo va a estar dos horas”, pensé. Se trataba del periodo de adaptación ideado para que los niños vayan acostumbrándose poco a poco a entrar en un sitio nuevo, vayan conociendo el lugar, a la profesora y a sus nuevos compañeros y es el periodo, según he podido descubrir en propia piel, que los padres necesitan para acostumbrarse a la nueva situación.

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