El Ministerio de Salud de Argentina está fuertemente motivado para ofrecer a los profesionales de la salud cursos de formación y capacitación en lactancia materna en diferentes lugares del país, como el recientemente realizado en Neuquén. Por ese motivo realiza cursos en diferentes lugares del país.

Este Ministerio de Salud considera que la lactancia materna da a los niños el mejor comienzo posible en la vida, pero además protege la salud de la madre y genera innumerables beneficios a los sistemas sanitarios.

Para conseguir que las madres puedan amamanta el personal sanitario es una pieza clave, para que puedan recibir las madres información y acompañamiento antes del parto y en el periódo prenatal, pero también durante los dos primeros años de vida del niño, que es la duración de la lactancia que recomienda como mínimo, la Organización Mundial de la Salud.

El Curso de Consejería en Lactancia Materna incluye múltiples aspectos de la lactancia natural. Entre ellos: la importancia de la lactancia materna, formas de amamantar, la manera de escuchar, reforzar la confianza y dar apoyo a la madre, así como aspectos prácticos de la extracción manual de leche materna y otros generales sobre nutrición, salud y fertilidad de la mujer o el regreso al trabajo.

Estos cursos de capacitación en lactancia materna para profesionales en Argentina están organizados por el Ministerio de Salud y dirigidos por especialistas en lactancia, como la Dra. Alejandra Mercado, de quien ya hemos hablado en Bebés y más.

Via | Neuquen.gov.ar
En Bebés y más | 10 datos sobre lactancia materna que publica hoy la OMS

En Argentina se ha localizado un lote de leche de bote contaminado por salmonella y está siendo retirado. La marca de esta leche es Neocate, producida por SHS Internacional, una filial de Danone.

La leche Neocate está formulada para niños con problemas metabólicos de y las autoridades han indicado que la contaminación pone en riesgo su salud.

Los pequeños que hayan consumido leche del lote que está siendo retirado deben acudir a ser revisados por un médico.

La firma comercializadora ha hecho llegar un comunicado en el que informa que solamente hay un lote contaminado, pero, leyendo las declaraciones de la policía, parece que el caso puede tener muchas implicaciones más serias.

El juez instructor ha dicho palabras muy preocupantes: “Esto es un verdadero desastre y detrás de estos desastres hay delincuentes, asesinos… Lo que ahora más me importa como juez es sacar de circulación toda esta leche que está envenenada”.

Como hemos visto ya en varias ocasiones, la leche en polvo de bote no garantiza la esterilidad y es posible que pueda aparecer contaminada por varias clases de bacterias.

Aunque no es, afortunadamente, un problema habitual, si se presentan periódicamente casos que hacen reflexionar seriamente sobre la seguridad de los alimentos que consumimos y que damos a nuestros hijos.

En muchos países ya es normal comprar la leche artificial para los niños líquida y esterilizada, ya que aunque resulte más cara, garantiza en mucha mayor medida la protección contra la contaminación bacteriana.

Estaremos atentos al desarrollo de esta noticia sobre leche contaminada en Argentina y os mantendremos al corriente.

Via | Clarín
En Bebés y más | Danone bajo investigación por leche adulterada en China, Ingrediente de combustible de cohetes en la leche para bebés, Novalac retiró un lote de leche contaminado con salmonella

Realizar ejercicio es beneficioso para la salud física y emocional de los niños. Entre otras cosas, fortalece los huesos, previene la obesidad y contribuye a que tengan un mejor descanso.

No hace falta que nos lo cuenten a los padres. En general, cuando hacen mucha actividad luego duermen como angelitos. Cuanta más actividad física realizan durante el día más rápido se duermen, aunque a algunos les cueste más que a otros.

Según revela un curioso estudio al respecto, los niños tardan 26 minutos promedio en quedarse dormidos por la noche. Por cada hora de actividad física intensa realizada durante el día como correr, el tiempo para cocnciliar el sueño se redujo en 6 minutos.

Por su parte, por cada hora de sedentarismo que los niños pasaban al día se alargaba en 3 minutos el tiempo que tardaban en dormir.

Además de dormirse más rápido, la actividad física les ayuda a dormir más, ya que también encontraron que los niños que se dormían antes también dormían más y los que tardaban más en dormirse dormían menos.

El descanso en los más pequeños nos preocupa a todos los padres. Un mal descanso repercute en su rendimiento y en su estado de ánimo. Por eso, tenemos que tener en cuenta que la actividad no sólo es buena para mejorar la aptitud física, controla el sobrepeso y prevenir enfermedades sino que es imprescindible para un buen descanso.

Vía | Medline
Foto | Flickr Tina Keller
En Bebés y más | Cuantas horas de sueño necesitan los niños, Dormir poco favorece la obesidad

Os traigo la segunda parte del vídeo que hemos visto que, realizado por una cadena venelozana, hablaba de como los intereses económicos de las empresas productoras de leche de fórmula han ido, poco a poco, ganando terreno en todo el mundo para extender el uso de este producto en detrimento de la lactancia materna.

En esta segunda parte abordan algunos de los problemas de salud que el uso de la leche artificial produce en los niños, señalando los productores de este documental, al Capitalismo como enemigo de la Lactancia Materna por razones económicas.

En cualquier caso, hay que aclarar una cosa, la OMS tiene claro que es la lactancia materna es, dentro de su Estrategia Mundial para la alimentación del lactante y el niño pequeño, decisiva para mejorar la salud de los niños.

¿De verdad tanto puede hacer la leche materna para mejorar la salud infantil y reducir la mortalidad? Si.

Vayamos por partes. La distinta composición de la leche humana y la leche de vaca es la clave en esta recomendación, como señala el vídeo. A pesar de los cambios que se han realizado en la fórmula las cantidades de proteínas, minerales y glúcidos siguen siendo diferentes y la leche artificial carece de muchas substancias protectoras claves para la protección del bebé contra enfermedades que, en los países más pobres, son muy serias.

Podemos encontrar mucha documentación al respeto, pero dejaré también claro que organismos que nada tienen de politizados ni “anticapitalistas” refuerzan esta información, como hace la UNICEF.

Se añade que los niños alimentados con fórmula tienen, estadísticamente, mayores índices de problemas de salud como diarreas, otitis, problemas pulmonares, infecciones intestinales, diabetes infantil y hasta algunos tipos de leucemia. OMS y UNICEF lo avalan. Lo dice el vídeo, pero también, com aparece en el enlace anterior, lo dice la OMS.

El vídeo hablar de el millón de niños que cada año que la UNICEF considera que podrían haber salvado su vida si hubiesen sido amamantados. Cierto. UNICEF clama por ello cada año.

Veamos las razones de ello. El sistema inmunológico, que está reforzado por la leche materna desde el comienzo de la vida, con el calostro. Luego, durante la lactancia exclusiva, se proporciona al lactante muchas substancias provenientes del cuerpo de la madre que aumentan sus defensas. Posteriormente, y hasta que el sistema inmune del niño está desarrollado, el poder protector de la leche de madre no desaparece, además de seguir siendo un alimento de excelente calidad.

Tras la publicación del Código de Sucedaneos de la Leche Materna, documento que trata de garantizar prácticas comerciales adecuadas, queda un asunto pendiente, las emergencias, en las que la leche materna es vital.

Además, ultimamente se ha tratado a fondo el reparto de leche artificial en países en conflicto o en desastres humanitarios, ya hemos hablado de ello. Se constató en Gaza, se constató en el tsumani de Indonesia y en otras crisis alimentarias en países africanos, los niños que no eran amamantados sufrían índices de mortalidad enormememente superiores a los que tomaban leche materna. Así se ha ocupado de difundirlo la WABA, ( World Alliance for Beastfeading Action )

El problema empezaba cuando las ONGS repartían leche artificial en las raciones de emergencia, leche que no siempre siquiera cumplía el requisito de no llevar etiqueta comercial. Tras los primeros días, las mujeres dejaban de poder proporcionar leche en cantidad suficiente y tampoco disponían de agua de calidad, llegaba la malnutrición.

Pero es que había más, los niños destetados además de no tener un alimento seguro y en cantidad suficiente, tampoco recibían las substancias protectoras de la leche humana, por lo que eran mucho más propensos a contraer enfermedades infecciosas. Resultado, más muertes evitables.

La solución propuesta, pero que no se cumple casi nunca, es que la leche artificial sea solamente distribuida bajo control estricto de salubridad y de necesidad en centros especializados, para que sea ofrecida unicamente a los niños que realmente la necesiten. Pero, como decía, esto se incumple reiteradamente y sigue siendo un tema pendiente que hay que solucionar según los más altos organismos de salud a nivel mundial que he citado anteriormente.

El vídeo propone que, en el uso extendido de la fórmula, está una de las causas de estos problemas de salud generalizados, ya que, las mismas empresas, tras la lactancia inicial, siguen proporcionando productos alimenticios que no son siempre tan sanos como debieran: cereales, zumos azucarados y bollería industrial.

Aparte del tono apocalíptico y conspirativo una cosa es cierta, muchos de los alimentos industriales que consumimos, tendrían que cambiar su filosofía y su composición. Las grasas vegetales hidrogenadas, el exceso de azucar y de sal, tendrían que se controlados mejor en mi opinión.

Estos alimentos industriales, especialmente los dirigidos a niños, se relacionan con tasas más altas de obesidad, hipertensión y colesterol a largo plazo. Los niños creo que deberían estar más protegidos de la publicidad agresiva de estos alimentos industriales..

Volviendo al tema de la lactancia, la leche artificial salva vidas en los casos en los que es necesaria. Y también es una opción que las mujeres pueden poder elegir. Pero estas decisiones tiene que estar acompañadas de la ayuda de profesionales implicados, concienciados y preparados. Cuando hay problemas en la lactancia hay métodos para conseguir remontarlos, y sobre todo, no se debe descartar la posibilidad de extraer la leche materna o hacer lactancia mixta, según recomienda de nuevo la OMS.

Así lo recomienda la OMS pero es todavía un tema de salud pública pendiente, aunque los países, también los occidentales, apuestan por ella. Sin ir más lejos nuestra Asociación Española de Pediatría insiste en que es preciso mejorar las estrategias sanitarias para ayudar a las madres que desean amamantar, el papel prioritario de los grupos de apoyo y recomienda que los niños tomen el pecho por lo menos dos años. Hasta llegar a esto queda mucho por andar.

Asimismo, y llegando a un tema de actualidad, los organismos internacionales, incluído el norteamericano Centre of Disease Control han recomendado que los bebés sean amamantados ante la amenaza de la gripe A. Incluso se ha advertido de la conveniencia de relactar para los bebés destetados.

Aunque yo no estoy para nada convencida de que esta pandemia sea una hecatombe, la recomendación dada es muy clara: nada protege más a un niño que la leche de su madre, incluso si la madre o el niño llegasen a enfermar, la leche materna seguiría suponiendo la mejor defensa y la mejor nutrición para prevenir complicaciones.

Por supuesto, y en esto no puedo estar más conforme con el polémico vídeo, la lactancia materna es un asunto de salud pública, que debería ser tomado como prioritario por las familias, las comunidades y los países, para lograr revertir la tendencia actual.

Por este motivo, los argumentos de fondo del vídeo los considero válidos, aunque la idea que mantiene sobre que han sido los intereses económicos los que pesen más que los intereses de salud general debe ser contrastado con los datos de los numerosos organismos nacionales e internacionales. No todo es blanco o negro. Se trata de un problema global mucho más complicado que una lucha política.

No puedo decir que todas ideas que presentan en el vídeo sean confirmables o ciertas, pero si hay una enorme razón en su fondo, la salud de las personas no puede importar más que los beneficios y queda mucho por avanzar en este sentido

Solamente mediante un esfuerzo mayor en la mejora de las estrategias mundiales de promoción de la salud es posible recuperar la cultura del amamantamiento que tan beneficiosa puede ser para la salud general.

En Bebés y más | El Capitalismo, enemigo de la Lactancia, La leche materna salva vidas

Video | You Tube

Cuando un bebé empieza a tomar alimentos empieza a exponerse a la posibilidad de ingerir microorganismos peligrosos para su salud. De nosotros depende eliminar o minimizar esta posibilidad de cara a evitar enfermedades diarreicas y otras infecciones.

La OMS resume las acciones que deberíamos llevar a cabo en cinco en un documento llamado “Cinco claves para la inocuidad de los alimentos” que viene a decir lo siguiente:

Mantener la limpieza

• Es necesario lavarse las manos antes de manipular cualquier alimento y durante la preparación si tocamos alimentos en estado crudo. Debemos hacerlo también después de ir al baño.
• Mantener limpias y desinfectadas las superficies donde vamos a hacer la comida, así como los utensilios.

Separar los alimentos crudos de los cocinados

• Evitar el contacto entre alimentos ya cocinados y los que están por cocinar así como evitar que utensilios que usamos para cortar o manipular alimentos crudos se utilicen después para comer.
• Conservar los alimentos en recipientes separados.

Cocinar completamente los alimentos

• Sobretodo carne, huevos, pollo y pescado para eliminar los microorganismos peligrosos.
• Hervir las sopas y guisos para asegurarse que llegan a los 70ºC.
• Recalentar completamente la comida ya cocinada. El recalentamiento adecuado mata los microorganismos que puedan haberse desarrollado en la conservación.

Mantener los alimentos a temperaturas seguras

• No dejar alimentos a temperatura ambiente más de dos horas.
• Refrigerar lo antes posible los alimentos cocinados y los que precisen frío.
• Mantener la comida a temperatura superior a 60ºC mientras no se consuma. Por encima de esta temperatura (o por debajo de los 5ºC) el crecimiento microbiano es casi nulo.
• No descongelar los alimentos a temperatura ambiente. Se recomienda descongelar en el frigorífico porque el frío protege del desarrollo microbiano.
• No guarde mucho tiempo la comida, ni aunque sea en la nevera.

Usar agua y materias primas seguras

• Usar agua potable o envasada para mayor seguridad.
• Seleccionar alimentos sanos y frescos.
• Lavar las frutas y hortalizas, sobretodo si se comen crudas.
• No utilizar alimentos caducados

Como veis son unas simples medidas a tener en cuenta que pueden ayudarnos, incluso a nosotros los adultos, para tener siempre la comida en el mejor estado posible y para cocinarla evitando los microorganismos.

Más información | OMS
Foto | Flickr (seventime)
En Bebés y más | Día mundial del lavado de manos, campaña de Unicef (vídeo), Recomendaciones para preparar correctamente el biberón, Intoxicaciones alimentarias en verano

Una complicación de salud puede arruinar la mejor de las vacaciones. Si viajamos con un bebé, la salud será uno de los principales aspectos que debemos cuidar.

Los niños se adaptan, en general, mejor que los adultos a los cambios horarios y de clima. Pero su resistencia a las enfermedades es menor. Un estado de deshidratación aguda puede provocar graves transtornos en nuestro hijo en poco tiempo.

Prevenir, es la palabra.

Antes de salir

Hagamos una lista de las necesidades de cada miembro de la familia para prever que nada falte. Desde los medicamentos de toma habitual hasta los “por si acaso” que llevaremos en nuestro “botiquín de viaje” y nos dejarán más tranquilos.

En el botiquín de viaje no debe faltar un analgésico para la fiebre o molestias (en época de dentición, por ejemplo), la pomada para curar posibles enrojecimientos de la piel del culete de nuestro bebé, un termómetro, suero fisiológico y bastoncillos de oídos. Es aconsejable incluir desinfectante y material de cura. Las cremas solares y los repelentes de mosquitos son imprescindibles casi para cualquier destino.

Hagamos una consulta con nuestro pediatra, al cual pediremos su consejo profesional al comunicarle nuestro destino y tipo de viaje.

Consultemos las necesidades de vacunación de acuerdo a nuestro destino de viaje. Recordemos que aunque viajemos a países desarrollados, hay enfermedades contra las que debemos proteger a nuestra familia. El Ministerio de Sanidad tiene una página de consulta que recomienda las vacunas de acuerdo al lugar que vayamos a visitar.

Dejamos aquí un detalle de las vacunas para los pequeños viajeros.

Durante el viaje

Si bien lo primordial es una buena prevención, una vez que salimos de vacaciones debemos tener especial cuidado con las condiciones sanitarias.

Para poder disfrutar de nuestro tiempo de descanso en familia, deberemos tener cuidado con la dieta y con el clima. La principal fuente de problemas digestivos durante un viaje se debe a la ingesta de platos nuevos, tal vez pesados en comparación con nuestra cocina habitual o, en mal estado. El consumo de agua y derivados (hielo, cubitos, concentrados diluidos en agua, etc.) es también para tener bajo control.

Con respecto al clima, sabemos que durante el verano, las temperaturas y el sol pueden conspirar seriamente con la salud familiar. Para conseguir la mejor protección para nuestro hijo deberemos usar el fotoprotector más adecuado para los bebés y aplicarlo correctamente.

Y no olvidemos siempre protegerlos con un gorro y una gafas de calidad certificada. Además de velar por su salud, tendremos la ocasión de traernos unas simpáticas fotos de las vacaciones.

Al regreso a casa

Al volver a casa, ya con las pilas cargadas de nueva energía, debemos estar atentos a cualquier malestar o síntoma.

En algunas ocasiones, traemos algo más que recuerdos, fotos y algún kilito de más. Hay ciertas enfermedades que se manifiestan días o semanas después de contraerse.

Para ello, es importante observar atentamente la adaptación de nuestro bebé a la rutina hogareña nuevamente. La aparición de fiebre, erupciones o dolores, deben ser motivo de consulta inmediata con el centro de salud.

Tengamos en cuenta que amplias zonas del planeta (y España misma) sufre los efectos de la Gripe A H1N1 y que el dengue o la malaria o paludismo están presentes mucho más cerca de lo que pensamos.

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Las investigaciones siguen avalando la lactancia como una fuente de salud también para la madre. En concreto, en el último número de la revista digital “Revista de Neurología”, editada por la Sociedad Española de Neurología, presentan un artículo sobre la conveniencia de esta elección en el caso de las madres con esclerosis múltiple.

La esclerosis múltiple es una patología de las llamadas autoinmunes, es decir, en las que el propio sistema inmunitario de la afectada (el que debería servir para mantener a raya las infecciones y agresiones del exterior) actúa sobre zonas del sistema nervioso, atacándolo.

En el estudio, comprobaron que las mujeres con esclerosis múltiple muestran una reducción del 60% en recaídas postparto cuando amamantan exclusivamente durante al menos dos meses después de dar a luz. Estas recaídas son picos de activación del sistema inmunitario que generan un brote de los síntomas de la enfermedad.

Al parecer, la lactancia materna exclusiva también se asocia con un retraso significativo en la aparición de la menstruación y este retraso, a su vez, se asocia con un menor número de recaídas posteriores.

Estos hallazgos han sido publicados en la revista Archives of Neurology y en él participaron 32 pacientes con esclerosis múltiple embarazadas y se extrajo como conclusión que la lactancia actuaba como tratamiento inmunomodulador (o sea, que regula el sistema inmunitario controlando temporalmente los desequilibrios que genera la enfermedad).

Un nuevo motivo para optar por la lactancia materna (siempre que la madre la pueda realizar sin sufrimiento y el bebé ingiera la cantidad de alimento que necesite).

Via | Revista de Neurología
Imagen | Flickr (Daquella Manera)
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Días atrás hablamos acerca de una las mayores precauciones que debemos tener los padres en verano: ir a la piscina con niños pequeños.

Otra de las grandes amenazas del verano, especialmente en los días de mayor calor es la deshidratación, la pérdida excesiva de líquidos del cuerpo. Los bebés pequeños son especialmente vulnerables a sufrirla dado que el porcentaje de agua de su cuerpo es mayor y su equilibrio es más débil.

Además del calor, el verano es propicio para que se produzcan intoxicaciones alimentarias que pueden ocasionar vómitos, diarrea y como consecuencia una gran pérdida de agua.

Un bebé de meses no nos dice “tengo sed”, así que lo principal es saber identificar los signos de deshidratación en un niño.

Los síntomas de deshidratación son:

• Cuando el bebé sufre una pérdida (sin motivo aparente) de alrededor del 5% de su peso.

• Cuando tiene las fontanelas (las zonas blandas de la cabeza) hundidas

• Cuando orina menos de lo habitual.

• Cuando hace deposiciones muy secas y duras.

• Cuando presenta la piel muy seca y pálida (algo grisácea), los ojos hundidos y la boca reseca.

• Cuando se muestra menos activo de lo habitual.

Ante cualquiera de estos síntomas debes acudir al médico para que evalúe el estado de deshidratación del bebé. Se ha demostrado que la rehidratación oral con suero es igual o más efectiva que la intravenosa, pero en todo caso será el pediatra quien la indique.

Ahora bien, qué podemos hacer para evitar la deshidratación en los bebés:

• Si das el pecho no hace falta ofrecerle además agua. Debes aumentar la frecuencia en las tomas en caso de calor extremo ya que la leche materna de por sí aporta agua, sales y los nutrientes necesarios para evitar la deshidratación.

• Si el bebé toma biberón ser cuidadoso con las proporciones en la preparación de las fórmulas y reforzar con agua mineral en pequeñas cantidades entre las tomas.

• Mantener la piel hidratada durante el verano para crear una barrera protectora y evitar la pérdida de humedad.

• Si el bebé ya ha comenzado con la alimentación complementaria ofrecerle frutas y verduras (las que pueda tomar según su etapa de crecimiento) ya que contienen un gran aporte de agua.

• No someterlo a cambios bruscos de temperatura ni ofrecerle líquidos fríos.

• Evitar exponer al bebé al sol en las horas centrales del día.

• Vestirlo con ropa ligera.

Más información | Aepap
En Bebés y más | Cómo reconocer la deshidratación, Para la gastroenteritis: rehidratación oral, Diarrea, el peligro de la deshidratación

La leche es la primera causa de alergia en niños menores de cinco años, según el alergólogo Pedro Ojeda, secretario de la Sociedad Española de Alergología e Inmunología Clínica (SEAIC).

La alergia a la leche es la primera alergia alimentaria en aparecer, sin embargo tan solo el 15 por ciento de los niños que la padecen lo siguen siendo después de los 6 años.

La alergia a los alimentos afecta a entre un 2 y un 6 por ciento de la población española, siendo la quinta enfermedad en orden de frecuencia diagnosticada por los alergólogos, tras la rinoconjuntivitis, el asma, la hipersensibilidad a los medicamentos y la urticaria.

“La mayor parte de este tipo de alergias suele afectar fundamentalmente a la población infantil, especialmente los lactantes (0-12 meses) y primera infancia. En niños mayores de cinco años, las causas más frecuentes son por el contrario, frutas frescas, frutos secos, pescado y marisco”, comentó el doctor Ojeda.

Las proteínas de la leche de vaca suelen ser las causantes de las alergias. Es por ello que un niño alérgico a la leche debe evitar todo alimento que contenga proteínas lácteas.

Pensar en leche y derivados es fácil, pues eliminándolos, junto con batidos, helados, horchata,... parece solucionado el problema. Sin embargo hay muchos productos manufacturados que también pueden contener proteínas de leche como el pan, fiambres, embutidos, pescados congelados, golosinas, conservas, cosméticos y medicamentos. De ahí que sea obligatorio convertirse en un buen detective de etiquetas y buscar las proteínas de la leche en cualquier alimento que nuestro hijo vaya a ingerir.

De hecho, en niños muy sensibilizados hay que tener cuidado incluso con los fotoprotectores o leches hidratantes, puesto que algunas pueden contener suero lácteo.

La edad de aparición de la alergia a la leche depende básicamente del momento en que los niños empiezan a tomar leche de fórmula, ya que es el primer contacto que tienen con las proteínas de la leche de vaca. En la actualidad la máxima incidencia se sitúa entre los 4 y 5 meses de edad.

Esta es una de las razones por las que la leche y los derivados lácteos, incluyendo las leches de fórmula si un niño está tomando pecho, no se recomiendan hasta pasados los 12 meses.

Los síntomas más comunes son cutáneos (eritema, urticaria, angioedema…) que se asocian en un 30% de los casos a vómitos y diarreas.

De manera poco frecuente y siempre de forma aguda pueden aparecer síntomas respiratorios que se inician con edema de glotis, dificultad respiratoria y disfonía. En este sentido, “las pistas sobre las que unos padres deben estar advertidos para sospechar una alergia a la leche es la aparición de ronchas (rojeces y habones) alrededor de la boca, o el resto del cuerpo, con la toma del biberón (o en niños más mayores con otros lácteos), generalmente en los primeros minutos de la toma”.

El diagnóstico se realiza mediante la exploración física, la demostración de sensibilización mediada por IgE mediante pruebas cutáneas en el brazo y un análisis de sangre. Estas pruebas tendrían que hacerse cuanto antes, ya que de esta manera se podrá realizar un tratamiento adecuado.

Vía | Europa Press
Foto | Flickr (//amy//)
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La ambliopía, más conocida como “ojo vago” u “ojo perezoso”, es uno de los problemas de visión más frecuente entre los niños pequeños.

Se produce cuando las células cerebrales que se encargan de la visión de ese “ojo vago” no se desarrollan por falta de uso, ocasionando una disminución de la agudeza visual y la pérdida de visión.

Es fundamental detectarlo a tiempo pues tiene un tratamiento sencillo con un elevado porcentaje de éxito cuanto antes se realice.

Una vez que el niño ha alcanzado la edad límite en que se desarrolla la visión (entre los 7 y los 9 años) puede volverse un trastorno irreversible pues las células cerebrales encargadas de la visión que no han sido estimuladas durante la niñez no pueden desarrollarse después. En cambio, si se detecta a tiempo cuando el sistema visual es aún moldeable puede llegar a recuperarse entre el 80% y el 100% de la visión.

No es fácil detectarlo. Puede que el niño no manifieste problemas para ver pues así es como ha visto el mundo desde que nació. Para él ver menos es lo normal. De ahí la importancia de los controles oftalmológicos periódicos en la infancia. Se recomienda uno a los 6 meses, otro al año, otro a los 2 años y luego periódicamente uno por año.

Un ojo vago no se reconoce a simple vista, por eso es fundamental la observación de los padres. A lo mejor una desviación o un ojo que se voltea puede ser un síntoma para acudir a la consulta del oftalmólogo. Así es como me di cuenta que mi hija tenía ojo vago. Una leve desviación, de la que sólo yo me había percatado, me hizo sembrar la sospecha de un problema de visión.

¿Por qué se produce la ambliopía o el “ojo vago”?

La principal causa de ambliopía es el estrabismo o la desviación ocular. El cerebro anula la información del ojo desviado para evitar la visión doble. Es la que mayor número de casos de ojo vago provoca, pero también la que mejor responde al tratamiento.

También puede deberse a una diferencia de graduación entre los dos ojos a causa de una miopía, una hipermetropía o un astigmatismo elevado haciendo que un ojo trabaje más que el otro y este último se convierta en ojo vago.

Por último, en el caso de haber algún problema como el glaucoma o las cataratas que entorpecen el desarrollo visual se produce la ambliopía por desuso.

Síntomas

Como he comentado antes, no es fácil detectar un ojo vago, pero debemos estar atentos a ciertos síntomas que pueden indicarnos que algo esta fallando en la visión de nuestro pequeño.

• se acerca demasiado a la hoja para la leer o dibujar
• Cierra o entorna los ojos con frecuencia
• Se frota continuamente los ojos
• Tuerce la cabeza a ambos lados para fijar la vista
• Siente picor en los ojos, los tiene casi siempre llorosos o enrojecidos
• Sufre continuamente dolores de cabeza.
• El sol le causa molestias o le cuesta adaptarse a la oscuridad.
• Tuerce o desvía un ojo, aunque sea casi imperceptible

Tratamiento

El tratamiento del ojo vago consiste en tapar el ojo bueno con un parche y dejar el ojo vago al descubierto para estimular su uso. Se llama oclusión ocular, que en ocasiones también se complementa con ejercicios de destreza visual.

No siempre los niños llevan bien tener un parche en un ojo. Hay en día existen parches con dibujitos creados especialmente para hacer el tratamiento menos traumático para el pequeño. El diseño de los parches es una buena excusa para quitarle hierro al asunto y dejar que el niño elija el que más le guste o insistir en que les enseñe a sus amigos los diferentes parches que ha elegido.

Lo recomendable es tratar el tema con la mayor naturalidad posible, restándole gravedad y hacer comentarios con connotación positiva para evitar que el niño pueda sentirse avergonzado o inseguro por llevar parche. El apoyo de la familia es fundamental para darle confianza en sí mismo, fortalecerlo ante posibles burlas y para que el pequeño se convenza de que el tratamiento es necesario para la salud de sus ojos.

Foto | Rex Via Daily Mail
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