"No importa cuánto lo intenté, no pude protegerlo. Pero por favor, lávate las manos, no les toques la boca ni los beses ... No pueden luchar". Son las desgarradoras palabras que una madre de Carolina del Sur (Estados Unidos) escribió junto al vídeo que colgó en Tik Tok advirtiendo de los peligros de besar a un bebé en sus primeros días de vida.

Las imágenes, que se han hecho virales en solo 5 días, ya han sido visualizadas por 1,71 millones de personas. Dakota Elizabeth Goss ha querido compartirlas para intentar evitar que a otros recién nacidos contraigan el virus del herpes simple (VHS), que se contagia a través de la saliva y que provocó la muerte de su hijo a los 11 días de vida.

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"Los bebés no pueden combatir los gérmenes"

Por desgracia no es la primera vez que nos hacemos eco de las duras consecuencias que tiene para los bebés contraer el virus del herpes simple, pero es importante recordar la importancia de no permitir que besen a nuestros recién nacidos o les toquen cerca de la boca, la forma en la que los pequeños, que aún no tienen desarrollado su sistema inmunitario, pueden contraer esta infección.

Así lo advierte esta madre que, aunque no aclara cómo su bebé contrajo dicha infección, escribe sobre las imágenes de su hijo que "Los bebés no tienen sistema inmunológico y no pueden combatir los gérmenes".

@dakotaelizabethgoss

No matter hard I tried, I couldn’t protect him. But please wash your hands, don’t touch their mouths, or kiss them…. They can’t fight it….

♬ Get You The Moon - Timmies

Además, en respuesta a un comentario que le preguntaba sobre cómo pudo contagiarse, aclara:

"Emmitt no recibió besos y aún así se enfermó. "Sólo le habíamos tocado. Sucede. Es real".

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Qué es el virus del herpes simple

Es muy contagioso y causa úlceras o ampollas palpables alrededor de la boca o en otras partes de la cara, aunque puede haber personas asintomáticas que no presentan heridas. La transmisión es a través del contacto directo con el herpes o por contacto con la saliva de una persona con la infección, por ejemplo, mediante un beso.

Algunas personas no tienen síntomas de la infección, es decir que no siempre se manifiestan las heridas en los labios o cerca de la boca. Sin embargo, otras desarrollan llagas dolorosas y desagradables. El herpes labial suele aparecer fuera de la boca, en los labios o alrededor. Cuando están dentro de la boca, en general es en las encías o en el paladar.

Los virus del herpes simple pueden también, rara vez, causar meningitis, una inflamación de las meninges (tejido delgado que rodea el cerebro y la médula espinal) y que alcanza al sistema nervioso central. Los síntomas suelen aparecer rápidamente y comprometer órganos vitales en pocas horas.

Así que la próxima vez que vayas a visitar a un recién nacido recuerda el trágico final de Emmitt: asegúrate de no estar enfermo, extremar las medidas de higiene a la hora de tocarle o cogerle en brazos, y, sobre todo, no besarle cerca de los labios.

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Durante el embarazo, el cuerpo de la mujer vive muchos cambios mientras se prepara para el nacimiento de su bebé. Esos cambios afectan diversos aspectos, incluyendo la salud bucodental, haciendo que el 85% de las embarazadas sufre problemas bucodentales.

Otro problema que puede presentarse durante el embarazo es la halitosis o el mal aliento. Te explicamos por qué ocurre y cómo puedes tratarlo.

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Mal aliento en el embarazo: por qué ocurre

La halitosis es un olor desagradable del aliento que afecta especialmente a la población adulta (aunque también los niños pueden padecerla), y puede presentarse en el embarazo. De hecho, es una de las molestias embarazosas que podemos sufrir en esta etapa, como la sudoración.

El mal aliento en el embarazo puede ser ocasionado por diversos factores, como malas digestiones, ardor del estómago, cambios en la composición de la saliva y también las típicas náuseas que pueden estar acompañados de vómito.

En el embarazo, por ejemplo, es común que se sienta con frecuencia resequedad en la boca, lo que puede propiciar la producción de bacterias en esta zona, ocasionando mal aliento y aumentando el riesgo de presentar caries.

Otros problemas bucodentales como la gingivitis o las encías inflamadas, ocasionadas por el aumento de flujo sanguíneo durante el embarazo, también pueden aumentar o empeorar el mal aliento.

Igualmente, los problemas relacionados con la respiración durante el descanso, como la apnea del sueño o los ronquidos, pueden propiciar el mal aliento al hacer que se abra la boca mientras dormimos, lo que dificulta la producción de saliva y aumenta la resequedad.

Cómo tratar el mal aliento durante el embarazo

Lo más importante que debes hacer para prevenir y tratar el mal aliento, es cuidar tu salud bucodental, donde también se incluye lo que comes y la manera en cómo cuidas tus dientes.

Algunas de las cosas que puedes hacer para reducir y prevenir el mal aliento son:

• Cepillarte los dientes después de cada comida. El cepillado debe ser suave para no lastimar tus encías, y minucioso para abarcar todas las zonas de la cavidad bucal, incluida la lengua.
• Si el olor o sabor de la pasta de dientes te provoca náuseas, utiliza una pasta de sabor y olor suave, hay algunos específicos bastante neutros y sin agentes espumantes, aunque es posible que, entre los habituales, haya alguno que no te provoque repulsión.
• Si no puedes tolerar ninguna pasta de dientes hay que tratar de cepillarse sin pasta, lo cual al menos reduciría la placa eficazmente. Si es el cepillo lo que molesta, se puede probar a frotarse los dientes con una gasa o con el dedo, tal vez con un poco de pasta.
• Evitar el consumo de cafeína (que ya se sabe no es segura durante el embarazo) y limitar los refrescos y bebidas azucaradas.
• Llevar una dieta balanceada y rica en frutas y vegetales.
• Visitar al odontólogo al menos una vez a lo largo del embarazo.

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El mal aliento es común durante el embarazo, pero es importante buscar ayuda o acudir al médico si éste no desaparece o si aumenta incluso al seguir las medidas para prevenirlo y tratarlo, pues en algunos casos el mal aliento podría ser ocasionado por otros problemas bucodentales que necesitan atención especial.

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Aún recuerdo a mi tía coger el chupete de mi prima del suelo y chuparlo antes de volver a dárselo. Nunca he llegado a usar mi saliva para limpiar el chupete de mis hijos, quizás porque siempre he procurado llevar otro de repuesto cuando salíamos a la calle o porque la costumbre de mi tía me producía cierto rechazo.

Ahora, ha salido a la luz un nuevo estudio del Henry Ford Health System, en Detroit (Estados Unidos) que parece contradecirme: según sus conclusiones, limpiar el chupete con la saliva podría ayudar a prevenir alergias y asma en los bebés. Pero no significa que sea bueno hacerlo, la Asociación Española de Pediatría lo desaconseja, explicamos por qué.

¿Qué dice el estudio?

La investigación, presentada en la reunión del Colegio Americano de Alergias, Asma e Inmunología (ACAAI), ha revelado que los bebés cuyos padres limpiaron su chupete con saliva tenían un nivel más bajo de anticuerpos Ig que están relacionados con el desarrollo de alergias y asma.

Los autores del estudio explican que estos resultados pueden deberse a que los padres transmiten bacterias orales saludables en su saliva, que ayudan a un desarrollo inmunológico temprano en el pequeño.

Entrevistaron a 128 madres de bebés durante sus 18 primeros meses de vida para saber cómo limpiaron el chupete de su hijo: esterilizándolo en agua hirviendo o en el lavavajillas, limpiándolas con agua y jabón y chupándolo. Entre los tres métodos, 30 madres lo esterilizaron, 53 lo limpiaron con agua y jabón y nueve chuparon el chupete.

La AEP desaconseja chupar el chupete del bebé

Bebés y más ha consultado los resultados del estudio con la doctora Mercedes Escarrer, presidenta de la Sociedad Española de Inmunología Clínica, Alergología y Asma Pediátrica de la Asociación Española de Pediatría, quien nos ha dicho que:

"La muestra es muy pequeña y se desarrolla en demasiado poco tiempo para probar sus conclusiones".

Explica la experta en alergología que este estudio parece basarse en la "Teoría higienista" que defiende que "mientras nuestro cuerpo se defiende de bacterias y parásitos no se emplea en producir alergias, que no son más que una respuesta exagerada de nuestro sistema inmunológico".

Según esta teoría, añade la doctora:

"Los niños que viven en granjas, ambientes más expuestos a parásitos, desarrollan menos alergias".

La doctora Escarrer aclara que no puede afirmar que las conclusiones de este estudio norteamericano sean erróneas, sino que se precisan investigaciones más contundentes para confirmar el poder inmunológico de la saliva materna para el bebé.

"Creemos que el bebé necesita medidas higiénicas, entre las que se incluye lavar el chupete con agua y jabón y no con saliva, ya que a través de ella se transmiten bacterias y enfermedades".

Una teoría con aval científico

Pero no es la primera vez que se estudia el tema de la inmunidad y los chupetes. Ya en 2014, una investigación realizada por la Universidad de Göteborg (Suecia) publicada en la revista 'Pediatrics', revelaba que "Chupar el chupete del bebé antes de dárselo puede proteger contra el desarrollo temprano de eccema y asma".

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Y ahora sí, ahora sí es recomendable limpiar el chupete del bebé mediante la saliva de sus padres, según el último estudio

En este caso, la Asociación Americana de Pediatría, explicaba que este hallazgo apoya la "hipótesis de la higiene" y el papel de la exposición inicial (nacimiento) y posterior (oral) a los microbios en la modulación de las respuestas inmunitarias de una manera favorable.

LA AAP señala que el hecho de compartir la saliva materna puede replicar la saliva y los microbios orales que probablemente comparte la madre antes de la masticación de los alimentos para alimentar al bebé, una práctica que ahora se observa muy pocas veces en las sociedades occidentalizadas, donde se dispone de alimentos infantiles procesados y estériles.

Una práctica no recomendada

Y aún con sus posibles beneficios, limpiar el chupete del bebé con nuestra saliva, no es recomendable, tal y como aseguraba la doctora Mercedes Escarrer.

Y como ella, los investigadores suizos y la AAP también señalan que los resultados no prueban que el método de limpieza del chupete proteja a los niños, ya que podrían existir otros factores implicados y otras explicaciones a la disminución del riesgo de alergia. Sin embargo, sí está probado su riesgo en la transmisión de caries y otras infecciones que podemos padecer sin ser conscientes.

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Excesiva higiene tampoco es bueno

También es cierto que los expertos han sugerido en alguna ocasión que los niños que crecen en un ambiente excesivamente limpio tienen muchas más posibilidades de sufrir algún tipo de alergia, ya que su sistema inmunitario necesita unas mínimas dosis de gérmenes para estar activo y sano.

Un poco de suciedad puede ser bueno porque mientras los bebés exploran su alrededor, su sistema inmune se entrena para reconocer a los verdaderos agentes infecciosos, y su cuerpo se va poblando de bacterias amigas que protegerán y ayudarán a trabajar a su cuerpo.

De esa misma opinión es nuestro compañero enfermero en Pediatría, Armando Bastida, que explica:

"Durante mucho tiempo se pensaba que la mejor manera de que un niño estuviera sano era evitar gérmenes y suciedad. Se ha visto que no, que eso no es bueno porque entonces el sistema inmunitario no tiene contra qué luchar y se corre el riesgo de producir alergias y enfermedades autoinmunes (las defensas luchan contra células del propio cuerpo)".

Pero como padres sabemos dónde está el límite, ¿verdad? Por eso todos estos estudios sirven para recordarnos que no tenemos que mantener a los niños en una burbuja, pero que hay que dejar que se imponga el sentido común: evitar chupar el chupete del bebé, y solo utilizar esta 'técnica' en un caso puntual si no tenemos un chupete de repuesto o un grifo cerca para lavarlo.

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Ya, es verdad que a muchas nos habían advertido de todas las formas posibles que jamás, por ninguna circunstancia, nos meteríamos en nuestra boca el chupete de nuestro hijo si queríamos “limpiarlo” en alguna circunstancia puntual. Durante años eso es lo que nos han dicho a muchas madres.

Pues ya no es así. Ahora sí es recomendable limpiar el chupete del bebé mediante la saliva de sus padres según el último estudio publicado por la Universidad de Göteborg en Suecia y las razones son bastante sensatas a la vista de los resultados obtenidos, todo sea dicho.

La investigación desarrollada por la Universidad de Göteborg en Suecia, ha sido dirigida por Agnes Wold y publicada en la revista “Pediatrics” una publicación de referencia para madres, padres y profesionales de la salud infantil.

En dicho estudio han analizado la salud de 184 niños desde su nacimiento hasta los 3 años de edad.

Se seleccionaron niños con antecedentes familiares de alergias. La cuarta parte de ellos ya había tenido eczema al cumplir los 18 meses, un 15% de ellos tenía reacciones alérgicas a alimentos y un 5% padecía asma. Hay que tener en cuenta que en Suecia este tipo de trastornos inmunitarios afecta ya a uno de cada tres niños en edad escolar, una cifra que preocupa a las autoridades sanitarias del país como es lógico.

El estudio ha venido a reconocer que las bacterias del adulto que pasan al bebé ayudan al desarrollo de sus sistema inmunitario, no elevan el riesgo o la posibilidad de sufrir infecciones respiratorios y además previenen el asma, los eczemas y las alergias en la infancia.

La “burbuja de la higiene”

El exceso de higiene en los primeros años de vida de un niño ha quedado más que demostrado que no estimula precisamente sus sistema inmunológico, al contrario. Cuando pasado el tiempo encuentra antígenos contra los que luchar, ese sistema inmunológico que hasta entonces ha estado inutilizado gracias al exceso de higiene de su entorno, reacciona de una forma exagerada que se transforma en alergias, asma y trastornos atópicos.

Los estudios que demuestran que el entorno en el que se desarrolla el bebé durante sus primeros años de vida va a determinar el desarrollo de su propio sistema inmunológico son cada vez más contundentes y más numerosos.

Hasta el momento no se había desarrollado un estudio en el que se analizara precisamente la transmisión de bacterias y virus de padres a hijos a través del chupete, como es este caso y los datos son contundentes.

El efecto de la saliva de los padres y madres resulta más protector que contaminante para sus hijos, es cierto que va disminuyendo a medida que el niño se acerca más a los tres años pero incluso a los tres años el riesgo de eczema en estos casos sigue siendo un 49% más bajo en estos niños que en los que han tenido unas medidas higiénicas más escrupulosas. El riesgo de tener asma antes de cumplir el año y medio se reduce en un 83% y el de tener reacciones alérgicas a los alimentos en un 63%.

Primando el sentido común

Ante la falta de aclaración sobre lo que los padres y madres que participaron en el estudio hicieron cuando por ejemplo eran ellos y ellas los que estaban acatarrados por ejemplo, se entiende que en cualquier caso primó el sentido común.

De hecho sí queda claro que los participantes en el estudio se decantaron por aquello que consideraron más oportuno en cada momento y dependiendo de la situación. Un 83% de ellos reconoció que además de su saliva, ponía el chupete bajo el chorro de agua fría para limpiarlo si la situación así lo requería.

Lo que es indiscutible a la vista de los resultados es que los niños a los que se les limpió el chupete con saliva, no han sufrido más infecciones respiratorias ni siquiera en sus seis primeros meses de vida que aquellos a los que se les limpió con agua fría o incluso hirviéndolo.

Quizás el hecho de que a lo largo de los siglos los niños pequeños han estado siempre expuestos a una enorme cantidad de virus y bacterias nos lleve a reflexionar sobre lo negativo que es para su salud que las eliminemos todas drásticamente de sus vidas cuando son bebés como venimos haciendo en los últimos años y lo que esto supone para su sistema inmunitario cuando crecen e incluso cuando son adultos.

Vía | lavanguardia.com
Fotos | iStockphoto
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Babero tras babero, pañuelo tras pañuelo, pero ese hilillo de saliva siempre aparece asomando por la comisura de la boquita, colgando y empapando la ropa del bebé. Alrededor de los dos meses el bebé empieza a babear en exceso y lo mismo sucede cuando empieza la dentición.

El babeo o exceso de saliva es normal en los bebés y se debe fundamentalmente a que los pequeños no saben tragar la saliva a menudo, que entonces le sale de la boca mojando todo lo que tenga alrededor.

Por eso, ponerle un babero y cambiárselo a menudo (además de llevar baberos de recambio si salimos de casa) es la "solución", no para que deje de babear, sino para que el pechito no se le moje.

Esto es especialmente importante cuando hace frío, ya que llevar la ropa mojada y fría en contacto con su cuerpo le va a resultar molesto y corre el riesgo de enfriarse.

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También procuraremos que tenga la zona de alrededor de la boca seca para evitar irritación. Y si usa chupete, que este tenga algún sistema (normalmente un par de agujeritos) para dejar pasar la saliva. Que no se produzca irritación suele ser complicado en las épocas de máxima salivación, como en la dentición.

Podemos pensar, ¿por qué se le sale la saliva y no la leche? Esto es así porque en realidad sí sabe tragar pero no lo hace frecuentemente, a no ser que se introduzca el alimento en la boca.

El sistema de deglución es distinto al que utilizan cuando toman la leche: para alimentarse, el esfuerzo con los músculos de la boca para succionar va seguido de la deglución automáticamente. Pero una saliva que se produce en la boca si darse cuenta, permanece en la boca hasta que rebosa.

Y mientras que los recién nacidos apenas producen saliva (por eso no babean tanto) con el paso de los meses la producción aumenta y además empieza la etapa de chupar y morderlo todo, con el consiguiente aumento de saliva que se desborda.

¿Cuándo preocuparme por el babeo?

El babeo en bebés y niños pequeños puede empeorar con los resfriados y alergias, pero si notamos que su producción de saliva es excesiva (sialosis) deberemos consultar al pediatra u odontólogo por si hubiera alguna infección u otra afección que provocara el babeo excesivo.

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Si el babeo se alarga en el tiempo, puede ser signo de algún problema del sistema nervioso que dificulte la deglución. Por ello conviene consultar al médico en los casos siguientes:

• Si no se ha diagnosticado la causa del babeo prolongado.
• Si nos preocupa que puedan producirse náuseas o ahogamiento.
• Si el niño tiene fiebre, dificultad respiratoria o mantiene la cabeza en una posición extraña.

En definitiva, el babeo en los bebés es normal porque aún no tragan tan a menudo como cuando crecen. Es simplemente que el reflejo de deglución está bastante inmaduro y no debes preocuparte mas que si se alarga en el tiempo. Sobre todo, procura mantener al bebé seco en la medida de lo posible.

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