Hace unos días vimos que los catarros no se curan con medicinas y que en los niños menores de dos años se debería evitar cualquier fármaco distinto a los antitérmicos, y estos usados siempre con precaución. Además, si se utilizan medicamentos para tratar el catarro en los mayores de dos años, hay ciertas cosas que deberíamos tener en cuenta.

No obstante, recordemos que no siempre hace falta tratamiento para el catarro: si el niño se encuentra bien, aunque tenga las molestias habituales de tos o congestión, puede hacer una vida normal. Si los niños tienen fiebre y malestar podemos usar antitérmicos durante unos pocos días (paracetamol o ibuprofeno), aunque antes de utilizar fármacos podemos calmar la fiebre a través de distintas medidas.

• Que estos medicamentos alivian los síntomas, pero no curan ni disminuyen la duración de los resfriados. El catarro común es una enfermedad infecciosa viral leve para la que no existe un tratamiento más allá del cuidado de los síntomas.

• Debemos conocer la composición del producto y los efectos que puede tener.

• Hay que evitar combinar dos o más preparados anticatarrales, pues pueden aumentar los efectos indeseados.

• Siempre se ha de seguir las dosis recomendadas para cada producto. Recordemos que suelen producirse errores de cálculo en la administración de la dosis correcta, y existen riesgos asociados al abuso del paracetamol.

• Utilizar preferentemente los medicamentos que tienen tapón de seguridad. Utilizar las cucharas que trae cada producto.

• No utilizarlos como sedantes o para ayudar a dormir a los niños.

• Preguntar a los profesionales de la salud, médicos o farmacéuticos, ante cualquier duda sobre el uso de medicamentos para la tos o el catarro en niños mayores de dos años.

• Los antitérmicos han de ser administrados con toda la precaución y cuando sean necesarios. Aquí dejamos un recordatorio de cuándo administrar antitérmicos. Aunque los antitérmicos son beneficiosos si se utilizan adecuadamente, como todos los medicamentos pueden tener efectos perjudiciales, por ello no se deben usar innecesariamente.

Recordemos que los catarros duran entre 7 y 10 días, durante los cuales es posible que el niño se encuentre más cansado y con menos apetito. En ese caso, es conveniente que disminuya la actividad. No hay que forzarlo a comer, se le pueden ofrecer líquidos y los alimentos que le apetezcan más.

Y en definitiva, teniendo en cuenta estos consejos si damos medicamentos a un niños con catarro evitaremos complicaciones derivadas de un mal uso de los fármacos.

Vía | AEP
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Con el frío llegan los resfriados, y con ellos una avalancha de niños (y adultos) con malestares variados que a menudo se intentan aliviar con medicamento. Pero los catarros no se curan con medicinas, se curan solos gracias a su evolución espontánea.

Actualmente no se dispone de ningún tratamiento que cure o acorte la duración del catarro o resfriado común, aunque existen varias prácticas que pueden prevenirlo.

Entonces, los medicamentos que se usan para tratar el catarro lo que hacen es intentar aliviar, en lo posible, los síntomas: la fiebre, la mucosidad, la congestión nasal y la tos. Pero no deberían administrarse sin prescripción médica.

Ello es porque se ha visto que algunos medicamentos anticatarrales pueden producir, en los niños pequeños, efectos adversos, como aumento de la frecuencia cardiaca, adormecimiento, convulsiones e incluso muerte en los menores de dos años. En diversos lugares del mundo se ha ido advirtiendo de los peligros:

• La agencia del medicamento de Estados Unidos (FDA) ya emitió un comunicado en el año 2008 advirtiendo de los posibles efectos graves al utilizar medicamentos para el catarro en los niños, especialmente en los menores de dos años. Por ello, la FDA recomienda que los medicamentos anticatarrales y antitusivos no se utilicen en niños menores de cuatro años, especialmente en los de menos de dos años.

• En Canadá la recomendación es de no utilizarlos por debajo de los seis años.

• Francia prohibió en 2010 los jarabes mucolíticos en los niños menores de dos años porque se habían notificado efectos adversos al usarlos en esas edades.

• Por último, la Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios en 2011 prohibió el uso de supositorios para la tos que contienen derivados terpénicos para los menores de 30 meses, por su relación con un aumento del riesgo de convulsiones.

En definitiva, el efecto beneficioso de estas medicinas es dudoso y que existe un riesgo real de provocar efectos adversos en los niños pequeños.

¿Qué tratamientos podemos usar en los niños menores de dos años?

No siempre hace falta tratamiento para el catarro, y esto nos lo dirá el estado general del niño. Muchas veces los niños con catarro y congestión nasal o tos están bien, juegan y hacen su vida normal, entonces solo habremos de esperar a que remitan los síntomas de manera natural.

Si los niños tienen fiebre y malestar podemos usar antitérmicos durante unos pocos días (paracetamol o ibuprofeno). Pero recordemos que la fiebre es beneficiosa, y solo es aconsejable bajarla, utilizando antitérmicos, si el niño está molesto. Además, suelen producirse errores de cálculo en la administración de la dosis correcta, y existen riesgos asociados al abuso del paracetamol.

Antes de utilizar fármacos podemos calmar la fiebre a través de distintas medidas.

Cuando la nariz esté taponada por la mucosidad, los lavados de la nariz con suero fisiológico le ayudarán a respirar mejor. Se puede repetir siempre que sea necesario: al acostarse, al levantarse, antes de comer o de tomar el pecho. Para que circulen los mocos también es bueno hacer baños de vapor mediante humifdificadores o vaporizadores a la hora del baño. Humedecer el aire ayuda a que el moco no sea espeso y contribuye a lubricar la vía área. Sin embargo, puede ser perjudicial para algunos niños que tengan bronquitis o asma.

También es recomendable mantener bien hidratado al niño, ofreciéndole líquidos que sean adecuados para su edad (agua, caldos, zumos…).

En definitiva, no existen medicamentos para prevenir ni curar los resfriados, y lo que hay son distintos métodos, farmacológicos o no, para aliviar sus síntomas. En los niños menores de dos años se debería evitar cualquier fármaco distinto a los antitérmicos (y estos, con toda la precaución y cuando sean necesarios). Pronto volveremos con el caso de los niños mayores acatarrados.

Vía | AEP
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El frío parece que ya ha llegado para quedarse (esta año llega tarde) y con él llegan la gripe y los resfriados, enfermedades típicas de estas fechas que los padres tratamos de prevenir de la mejor manera que podemos y cuyos síntomas intentamos paliar para que nuestros niños tosan menos, duerman y descansen mejor, estén más activos y contentos y puedan seguir haciendo su vida.
 
Consejos para ello hay muchos: alimentación adecuada y equilibrada, no poner la calefacción demasiado alta, no llevar al niño excesivamente abrigado (con el calorcito los virus proliferan que da gusto) pero no llevarlo excesivamente fresco, que coman fruta, que se lleven pocos disgustos, o mejor dicho, que se rían mucho y sean muy felices (parece mentira, pero las personas más activas y felices tienden a enfermar menos porque sus sistemas inmunológicos están en mejor estado) y que no tomen Oscillococcinum.
 
Si hablamos de tratar a los niños una vez ya están malitos, pues sabed que los vahos van bien, el suero fisiológico para sacar los mocos también, la hidratación abundante hace maravillas, que la fiebre ayuda a los niños a ganar la batalla a los virus (con más calor los virus son vencidos), que la miel es estupenda para la tos y que el Oscillococcinum, igual que hay que evitarlo para prevenir, hay que evitarlo para curar, porque no sirve ni para una cosa ni para la otra.
 

Por qué se llama Oscillococcinum

Qué es el oscilococo

¿Si no existe, de dónde lo sacan?

La pregunta formulada es absurda a más no poder… ¿de dónde se saca algo que no existe?, pero vamos a jugar a que sí existe para poder responderla.

Joseph Roy decidió en su día obtener el oscilococo del hígado y del corazón de los patos de Barbaria. El por qué no se sabe, aunque se cree que es porque el corazón y el hígado son órganos muy ligados con el torrente sanguíneo.

El caso es que, para hacer más increíble (no por fascinante, sino por no creíble) al Oscillococcinum, si miras la composición no dice “oscilococo 200 k”, que sería un preparado disuelto de oscilococos, sino que pone “Anas Barbariae 200k 0,01 ml”, que no es más que pato de Barbaria diluido, porque se presupone que el hígado o el corazón de pato llevará oscilococos.
 

Bueno va, que me creo que el pato lleva el oscilococo que no existe

Si aún sigues leyendo es quizás porque aún necesitas más argumentos para darte cuenta de que el Oscillococcinum es nada con azúcar, concretamente 0,85 gramos de sacarosa y 0,15 gramos de lactosa por cada gramo. Si fuiste al colegio de pequeño, sabrás que 0,85 + 0,15 suma 1, por lo que ahí hay 0 gramos de lo demás, que sería el pato con el oscilococo inexistente.

Es decir, no basta con saber que el oscilococo no existe, no basta con saber que si existiera podría o no estar en el hígado o el corazón de un pato, no basta con saber que en vez de oscilococos te estás tomando pato diluido, que miras la composición y te das cuenta de que ni siquiera estás tomando pato, sino solo azúcar en forma de sacarosa y lactosa.

¿Y qué es eso de 200 K?

Dice la caja que contiene “Anas barbariae 200 K”. Visto así parece que estás tomando algo, como el Ibuprofeno, que se apellida 600, el Paracetamol, que se apellida 650 o la Amoxicilina, que se apellida 500.

Pues bien, tú miras la composición y resulta que te estás tomando “Anas barbariae 200 K”, y te crees que eso es algo, sin embargo la “K” quiere decir que se trata de una disolución realizada por el método korsakoviano, que ahora os explicaré.

Para hacer una disolución mediante el método korsakoviano se llena un tubo o recipiente de la tintura madre, supongamos Anas Barbariae. Se vacía, quedando parte de dicha tintura adherida a las paredes (como pasa cuando vacías un vaso de agua, leche, coca-cola, o un vaso que contiene polvo… siempre queda algo en las paredes y el fondo). Este recipiente se llena de líquido para que actúe como disolvente, digamos agua, por ejemplo, y en ese momento estamos ante el “medicamento” Anas Barbariae 1 K.

Uno podría pensar que mira, si se toma eso igual le cura, porque es un poco de polvo o líquido disuelto en agua, como cuando echas un medicamento de un sobre en agua, pero los homeópatas creen que eso no es lo suficientemente bueno, así que en vez de echar a la mezcla un poco más de Anas Barbariae, para que haya más cantidad, tiran el contenido del recipiente de nuevo y lo vuelven a llenar de agua, consiguiendo tener ahora Anas Barbariae 2 K.

Si se hace una tercera vez (vaciar y llenar el mismo vaso de nuevo), tenemos Anas Barbariae 3 K, de lo que se deduce que para llegar a Anas Barbariae 200 K, que es lo que se supone que contiene el Oscillococcinum, hay que hacer esa maniobra 200 veces.

Se podría decir que es más o menos lo que haces en casa cuando quieres limpiar un vaso rápidamente… enjuagarlo, se llama. Sólo que en casa lo haces cuatro o cinco veces y tienes claro que del líquido que había al principio ya no queda nada, pero en homeopatía se hace 200 veces y al parecer eso cura y previene la gripe.

En fin, vuelvo a aconsejar lo mismo que digo en el título: ahora que llega el frío evita el Oscillococcinum.

Por cierto, si queréis leer un poco de ciencia al respecto, la Cochrane, organismo sin ánimo de lucro, realizó una revisión de estudios sobre el Oscillococcinum que podéis leer aquí en el que concluían que “los datos no son suficientemente significativos como para recomendar el uso del oscillococcinum como tratamiento o prevención de la gripe y enfermedades con síntomas similares”. Lógico, después de ver qué lleva realmente el “remedio”.

Más información | Wikipedia
En Bebés y más | Homeopatía para bebés: por qué no funciona incluso cuando “a mi hijo le funciona” (II), Homeopatía para bebés, ¿estamos seguros?, Homeopatía para bebés: si no funciona, ¿por qué se venden medicamentos homeopáticos?

Muchos de vosotros ya lo habréis notado. Vuestros peques empezaron la guardería o el colegio y a los pocos días ha hecho presencia el primer catarro del curso escolar. Como cada año por esta época, con la vuelta al cole se abre la temporada de mocos y catarros.

Al convivir varios niños en un mismo espacio durante muchas horas los virus “hacen su agosto” (o mejor dicho su septiembre). Desde que nace hasta los 4-6 años un niño puede tener unas 100 infecciones, la mayoría de ellas por virus, así que imaginaros la facilidad que tienen los pequeños para contagiarse.

Hay nada menos que unos 200 virus diferentes que pueden provocar catarros en los niños menores de 6 años, o sea que las probabilidades de que uno de ellos ataque a nuestros hijos, al estar en contacto con otros niños, son muy elevadas.

Contagio

El catarro común o rinofaringitis es una infección vírica de las vías respiratorias superiores que se contagia a través de las secreciones respiratorias producidas por la tos y los estornudos, siendo una enfermedad muy contagiosa.

Síntomas

Los síntomas más típicos son los estornudos, la tos, la voz afónica, la congestión nasal y abundante mucosidad. En algunos niños las infecciones se dan con mucha frecuencia, provocando que el niño esté con mocos durante todo el otoño y el invierno.

La tos puede prolongarse una vez pasado el catarro, durante una o dos semanas, lo que da la sensación de que el niño no acaba de curarse. Por su parte, en algunos casos más moderados, el catarro puede ir acompañado de un poco de fiebre.

Prevención

Es muy difícil, casi imposible, prevenir el contagio de los catarros en los niños que van a la guardería o al colegio. Pensar que “al menos se inmunizan” es el único consuelo.

Evitar, en la medida de lo posible, que los más pequeños compartan chupetes u objetos que se llevan a la boca. No compartir bebidas ni alimentos, lavarse las manos con frecuencia y enseñarles a no toser ni estornudar en la cara de otros niños.

Es más que probable que un niño acatarrado contagie a otros niños, por tanto lo mejor es que se quede en casa y descanse. Por su parte, es lógico que un niño que no se encuentra bien se sienta decaído y cansado sin ánimos para cumplir con las actividades cotidianas.

Tratamiento

Un catarro común suele durar más de cuatro o cino días. Es fundamental mantener al niño bien hidratado (agua, caldos, zumos naturales) y limpiar las fosas nasales a menudo con agua salina para que circulen los mocos. El uso de humidificadores ambientales también ayuda, así como los baños de vapor que contribuyen a hacer las secreciones más fluidas.

El catarro es sí no es grave, pero el cuidado de un niño con catarro es importante para evitar complicaciones como bronquitis, otitis, etc., sobretodo en niños pequeños de menos de un año.

En caso de fiebre, se suelen usar antitérmicos como el paracetamol, pero en ningún caso el catarro común se cura con antibióticos. Los descongestivos o mucolíticos sólo pueden ser indicados por el pediatra.

Por todo esto, aunque con la vuelta al cole se haya abierto la temporada de mocos y catarro, lo fundamental es no perder la paciencia y estar preparados para hacerles frente.

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En Bebés y más | Vuelta al cole, vuelta a los catarros y los “mocos”, Los catarros en los niños

La equinácea es una hierba que ha sido utilizada comúnmente como remedio para los resfriados, que forma parte de algunos jarabes y preparados que podemos encontrar en las herboristerías para tratar las infecciones respiratorias de los niños.

Un estudio reciente ha decidido estudiar los efectos de la equinácea comparandola con un placebo y los resultados demuestran que no parece ser un buen tratamiento para los resfriados comunes, ya que no supera al placebo ni a la hora de aliviar los síntomas ni a la hora de acortar la duración de la enfermedad.

El estudio, que aparece en la edición del 21 de diciembre de la revista Annals of Internal Medicine, fue realizado con una muestra de 719 personas que sufrían resfriados sin estar siendo tratadas a los que les ofrecieron al azar una pastilla de equinácea y otra que podría ser equinácea o bien un placebo.

El estudio fue financiado por el Centro Nacional de Medicina Complementaria y Alternativa de EE. UU. (parte de los Institutos Nacionales de Salud) y para llevarlo a cabo se anotaron los síntomas de las personas estudiadas dos veces al día durante alrededor de una semana.

Resultados

Los resultados mostraron que en aquellas personas que tomaban equinácea los síntomas del resfriado se calmaron entre siete y diez horas antes que los que recibían el placebo o ningún tratamiento. Según los autores del estudio, aunque pudiera parecer la confirmación de un efecto beneficioso de la planta, los datos no pudieron considerarse estadísticamente significativos.

Tampoco hubo diferencias estadísticamente significativas a la hora de evaluar la gravedad de los síntomas entre los grupos.

Conclusión

La equinácea se utiliza mucho en algunos países como Estados Unidos para remediar los resfriados y ahora, tras este estudio, se demuestra que no existe todavía ningún medicamento o hierba (o al menos no se conoce), que ayude a curar un resfriado común.

De todas maneras, los autores del estudio dejan una puerta abierta a la duda (como se suele hacer), al afirmar que “si la muestra disponible hubiera sido mayor, es muy posible que se hubieran observado efectos con significación estadística” y añaden que, como la equinácea es muy segura puede utilizarse sin problemas porque, quién sabe, quizás tenga un efecto placebo tal que ayude a llevar mejor los resfriados.

Vía | Medline Plus
Foto | Andy G en Flickr
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Con el invierno y encima con el frío que hace es muy posible que terminemos con algún resfriado. Si tenemos un bebé y dormimos compartiendo con él la cama o la habitación podemos dudar si sería mejor trasladarlo o si sería mejor evitar el colecho o la lactancia con el resfriado.

Podemos colechar con resfriado

En principio no existe recomendación en contra. De hecho, si estamos cuidando al bebé va a entrar igualmente en contacto con los virus, que se contagian por el aire.

No habría que tener más precauciones que las habituales de ventilar la casa, lavarnos las manos frecuentemente y evitar estornudar y toser sobre él, pero la realidad es que es casi imposible aislarlo de posibles contagios en la vida normal y compartir la habitación no está contraindicado.

Podemos dar el pecho con resfriado

Si le damos el pecho, a través de la leche materna le van a pasar las defensas que el sistema inmunitario está fabricando para combatir esa infección, así que sobre todo hay que mantener la lactancia. Incluso con fiebre la lactancia no tiene riesgos.

Aunque sea necesario tomar algún medicamento recordemos que casi todos son perfectamente compatibles con la lactancia y, en caso de duda, podemos consultar la página de e-lactancia con el asesoramiento del médico tratante, pues en ella se especifican los posibles riesgos de cada uno de ellos o de los principios activos.

Por experiencia os cuento que no siempre los médicos de adultos la conocen, por lo que no está de más ir preparadas a la consulta y pedirle que busque una medicación compatible.

Quitar la lactancia es peor que usar incluso algunos de los medicamentos que no tienen riesgo 0, por lo que, en caso de duda, si nos dicen que debemos suspender la lactancia, se puede pedir una segunda opinión de un experto pediatra con formación específica en lactancia.

Además, el Comité de Lactancia de la Asociación Española de Pediatría tiene un foro donde podemos directamente hacer nuestras consultas sobre lactancia y medicamentos. Es de enorme utilidad en esos casos.

Hay un documento publicado por IHAN que habla precisamente de los riesgos que suponen determinados compuestos para el bebé si se presentan en la leche materna. También, los médicos, si descubren un efecto adverso de un medicamento, pueden enviar la información a la MedWach, una página de referencia a la que se acude mundialmente.

Es muy interesante lo que dice sobre los medicamentos que se deben recetar a las lactantes. Primero, solo se deberían prescibir medicamento si son estrictamente necesarios. Segundo, habría que buscar los que tengan menos riesgos entre los posibles. Tercero, tener en consideración las concentraciones plasmáticas de los medicamentos en la leche según la edad del niño. Y por último, prescribir que se tomen después de la tetada o antes de que el niño tenga un periódo largo de sueño.

Resfriadas, situaciones reales

Normalmente nos vamos a encontrar con la situación contraria, el bebé malito y nosotras contagiadas. En ese caso, la cercanía y la atención para el pequeño supondrán una ayuda para encontrar fuerzas para recuperarse o soportar las molestias.

En algunos casos, sin embargo, podríamos decidir no tenerlo en la misma cama, pero si pegado a ella para poder seguir atendiéndolo, sobre todo si hablamos de fiebres muy altas que nos dejan incapacitadas para tener reacciones normales o si los medicamentos nos producen sopor. No suele pasar, pero no hay que descartarlo. Siempre el colecho debemos practicarlo de manera segura.

Yo, en toda mi lactancia, si hubo dos momentos en los que decidí sacarlo de mi cama y tenerlo cerca pero con ayuda de otra persona para acercarlo a tomar el pecho, una vez cuando tomé unos calmantes muy fuertes por la extracción de una muela que me dejaban atontada y otra, en la que, con la gripe, tenía más de 39 grados y tampoco me sentía segura, pues confirmé que los medicamentos eran compatibles. En otras ocasiones he tomado antibióticos, pero también buscamos la opción más segura para seguir con la lactancia.

Si estamos resfiadas podemos seguir dando el pecho o colechando sin que eso suponga un riesgo añadido en la gran mayoría de los casos. Además, nuestro bebé no es consciente de que nos encontramos mal, por tanto, excepto como decía, casos especiales, va a necesitar igualmente nuestra presencia constante.

En Bebés y más | Lactancia y medicamentos, Razones médicas para no amamantar (I), (II), Pruebas médicas en madres lactantes

Algunos niños aún no han terminado el periodo de adaptación al cole... ¡y ya tienen los primeros catarros del año! O, cuando menos, empiezan con tos, mucosidad y todos esos síntomas que tanto temen muchos padres.

Es fácil asombrarse de ver la facilidad con que los niños pueden acatarrarse, sobre todo los más pequeños. Pero… ¿a qué se debe esto del catarro, y qué es?

El catarro común o “rinofaringitis” es una infección aguda de las vías respiratorias superiores. Normalmente es una infección vírica y es el proceso más frecuente en la edad infantil. Es muy frecuente que los niños pasen numerosos cuadros de resfriados, sobre todo en la etapa preescolar.

Qué es lo que causa los catarros

Normalmente están causados por virus, siendo el más frecuente con diferencia el denominado “rinovirus”.

Suelen verse sobre todo en otoño e invierno y es más frecuente en bebés y niños pequeños, que son los que acuden a la guardería. El contagio se produce por las secreciones respiratorias producidas por la tos y los estornudos, siendo una enfermedad muy contagiosa… como bien saben muchos padres!

Este es el motivo por el que nada más “volver al cole”, al entrar en contacto con otros niños que están iniciando el primer catarro del otoño, el resto de niños se contagien con enorme facilidad. Posteriormente irán generando defensas, pero de salida… ¡se cogen muy fácilmente!

Un niño en edad preescolar puede tener fácilmente entre 6 y 12 resfriados al año, y dado que se suelen acumular en los meses de frío, la sensación que dan es que el niño está “enfermo todo el año”. Por fortuna este número comienza a descender a partir de los 4-5 años, de forma que con esa edad tienen ya apenas 1 ó 2 episodios al año, normalmente (algunos pueden tardar algo más).

Qué síntomas producen los catarros

Los síntomas más típicos, comunes y conocidos son los famosos estornudos, la tos, la voz afónica, la congestión nasal y sobre todo, la abundante mucosidad. Lo malo de ser episodios tan frecuentes es que puede dar la sensación (casi real, por otro lado) de que el niño está “moqueando” durante casi todo el otoño e invierno.

Uno de los mayores problemas de estos mocos es que a veces son abundantes, lo que en los más pequeños puede obstruir fácilmente su nariz, haciendo un poco (ó bastante) más complicado que el niño respire o haga las tomas con facilidad.

En los casos moderados puede aparecer algo de fiebre, que es el síntoma que más suele llamar la atención cuando se presenta.

A veces el cuadro catarral se acompaña de una tos, que al principio se relaciona con la mucosidad, pero que luego se hace más seca y que puede prolongarse más allá del catarro, hasta dos semanas, por lo que parece que el niño no termina de curarse.

Tratamiento de los catarros

Es fundamental seguir siempre las indicaciones del Pediatra, ya que el tratamiento de los cuadros catarrales se basa en el tratamiento de los síntomas, no siendo útiles los antibióticos ni otros fármacos que además pueden ser de riesgo para el niño.

Lo más importante es que el niño ingiera agua, ya que por las secreciones (los mocos) es fácil que pierda bastante líquido a lo largo del día.

Para ayudar a descongestionar la nariz son útiles los lavados de fosas nasales (se pueden aprender a hacer en la consulta del pediatra o de enfermería), o el uso de humedad ambiental con los famosos humidificadores.

En caso de que el niño necesite fármacos, como paracetamol para la fiebre, es importante que siempre deben estar pautados por el pediatra y siguiendo sus indicaciones en cuanto a dosis y número de veces a dar.

Otros, como los descongestivos o los mucolíticos, pueden tener importantes efectos adversos si no se usan correctamente, y no siempre tienen una eficacia demostrada. Lo mismo puede decirse de muchos antitusígenos, que además no pueden usarse en todas las edades.

Por supuesto estos cuadros son muy difíciles de prevenir o evitar, y hay que pensárselo mucho (y consensuarlo con el Pediatra) antes de quitar a un niño de la guardería porque los presente.

Lo más importante es, como siempre, utilizar el sentido común… ¡y altas dosis de paciencia!

Foto | undeadbit Flicker licencia CC
En Bebés y Más | Los catarros en los niños, ¡Que circulen los mocos!

Es muy común que el bebé recién nacido tenga congestión nasal y estornude, aunque no esté resfriado. Se debe a una inflamación de la mucosa que recubre sus pequeñas fosas nasales llamada rinitis del recién nacido.

Solemos pensar que el bebé se nos ha resfriado, aún cuando tiene unos pocos días pero no hay fiebre ni secreciones acuosas y la congestión se intensifica por la noche o cuando baja la temperatura ambiente.

Raramente causa problemas respiratorios, pero como nos sucede a todos cuando tenemos la nariz taponada, la congestión nasal interfiere en la alimentación y en el sueño del bebé.

Ya sea que tome el biberón o el pecho, el bebé sólo respira por la nariz y al tener la boca ocupada pueden producirse atoramientos, incomodidad al alimentarse o que directamente rechace las tomas. Por eso es conveniente limpiarle la nariz antes de alimentarlo.

El sueño del bebé también se ve perturbado cuando hay congestión nasal pues al no poder respirar como lo hace habitualmente, el bebé se vuelve irritable y no puede descansar.

Qué debemos hacer para aliviar la congestión nasal en el recién nacido

• Lo importante es que los mocos fluyan y para eso debemos lavar con frecuencia los orificios nasales con suero fisiológico. A los bebés nos suele gustarle nada este procedimiento, pero es necesario hacerlo. En Bebés y más hemos explicado en detalle cómo debemos limpiarle la nariz al recién nacido para causarle las menores molestias posibles.

• Debemos mantener al bebé lo más erguido posible, con la cabeza en alto, teniendo en cuenta que es un recién nacido y apenas tiene fuerza para sostenerla.

• También deberíamos elevar la cabecera de la cuna del bebé (dos pilas de libros en las patas delanteras suelen funcionar divinamente), ya que la congestión empeora al estar acostado

• Hay que evitar los ambientes con humo o polvo y las corrientes de frío.

• Podemos utilizar un vaporizador de aire frío para humedecer el ambiente y contribuir a que la mucosidad fluya.

• Ofrecerle el pecho o el biberón con frecuencia también contribuye a que los mocos circulen.

Foto | © PhotoXpress.com, reproducida con autorización.
En Bebés y más | ¡Que circulen los mocos!, Cuidados del recién nacido: cómo limpiar la nariz del bebé

Los bebés respiran por la nariz y no hay que hacer nada para facilitarles la respiración a menos que tengan la nariz obstruida y esto les impida respirar.

En tal caso lo recomendable es limpiar la nariz del bebé para que pueda respirar por ella y pueda comer sin fatigarse (recordad lo que os cuesta masticar cuando estáis congestionados).

Vamos a ver cuál es la mejor forma de hacerlo (o al menos la que más me gusta, ya que hay muchas maneras de hacerlo):

No siempre son mocos

Antes de explicar nada quiero realizar una puntualización. No siempre que creemos que tienen mocos los tienen. Hay veces en que se atragantan tomando el pecho o el biberón y se les queda un poco de leche en las vías respiratorias.

Esto hace que al respirar se oiga un “crec, crec” que nos haga sospechar un resfriado. Si supieran aclararse la garganta lo solucionarían sin problemas, pero como no saben, se queda la leche en plan “ascensor” hasta que se absorbe o hasta que les vuelve a la boca.

De todas maneras, si es leche, no la veremos por la nariz, así que al no ver mocos no se la limpiaremos.

Cuándo hacerlo

No hay momento predefinido, ya que si el bebé tiene la nariz obstruida y le está costando respirar y por lo tanto comer, lo mejor es tratar de limpiársela un poco, sin embargo sí es cierto que hay momentos en que el moco sale un poco más fácil, como después del baño, cuando el vapor del agua fluidifica un poco los mocos.

El suero fisiológico

Es la herramienta principal a la hora de limpiar la nariz del bebé y la más utilizada. Se trata de agua a la que se ha añadido sal para que esté en una proporción “fisiológica”, es decir, para que se asemeje a los fluidos de nuestro organismo. Por eso es adecuado para lavar cualquier zona del cuerpo, incluidas heridas, ojos, nariz y por eso se puede administrar por vía parenteral (por la vena).

El suero fisiológico ayuda a deshacer los mocos y a arrastrarlos para que el bebé los saque afuera o bien para que se los trague. Sí, sé que os estaréis preguntando si no pasa nada porque se los trague, así que os respondo: no, no hay ningún problema, si lo hubiera seguro que los bebés nacerían sabiéndose sonar la nariz.

Diferentes presentaciones

El suero fisiológico se puede comprar en ampollas pequeñitas, que lo hace más cómodo e higiénico, en botellas grandes (de 100 ml, de 500 ml, de 1000 ml,...) e incluso en aerosol, que al parecer disuelve mejor los mocos.

Cuál es mejor es algo que cada madre debe decidir. Lo importante es que a la hora de administrarlo no se introduzca nada en el orificio del bebé (ni siquiera el aplicador del aerosol) para evitar que se pueda hacer daño.

Calentarlo primero

Este es un “truquillo” que me comentó una vez un pediatra que funciona divinamente. Si aplicamos el suero en los bebés a una temperatura similar a la de su cuerpo les molesta bastante menos que si lo administramos frío.

Hice la prueba yo mismo (a veces me gusta saber qué sienten) y estando caliente no me daba ni cuenta de que entraba el suero hasta el momento en que lo sentía en la garganta, sin embargo, estando frío, lo notaba enseguida en la nariz y la sensación era más molesta.

Para calentarlo es suficiente con tenerlo un rato en las manos, en un bolsillo que contacte con nuestro cuerpo… (la mamá que se lo explicó al pediatra se lo metía en el escote).

Cómo hacerlo

En caso de que utilicemos suero fisiológico en aerosol lo máximo que hay que hacer es apoyar el aplicador en el orificio de la nariz lo mínimo para hacer entrar el suero en ella.

La presión está limitada y adecuada a cada edad, por lo que es difícil hacer daño con ella, sin embargo es peligroso si tratamos de ajustar perfectamente el aplicador del aerosol al orificio del niño porque toda la fuerza del aerosol irá directamente a la nariz (si no lo ajustamos, parte de esa presión saldrá por el mismo orificio).

Comento el tema de la presión porque un exceso de presión puede hacer que la mucosidad vaya hacia los oídos (y con ella los microbios).

Lo ideal, dado que un aerosol tiene una determinada fuerza, es hacerlo con el bebé acostado, con la cabeza girada hacia un lado y administrar el suero en el orificio que queda arriba, haciendo lo mismo con el otro orificio pero mirando hacia el otro lado.

Las jeringas, que se utilizan cuando se compran botellas de suero grandes, no se recomiendan, porque es difícil controlar la presión de la administración (muchas veces el émbolo cede de golpe, aunque lo hagamos poco a poco).

En caso de utilizar las botellitas de suero individuales lo ideal es hacer entrar el suero en la nariz como si de lágrimas se tratara (gotita a gotita con buena puntería). Si lo hemos calentado un poco previamente no se dan cuenta hasta que el moco y/o el suero les llega a la garganta.

En este caso sí se puede hacer con el bebé boca arriba (si lo ponemos de lado será complicado instilar gota a gota), aunque es fácil que tenga el reflejo de tragar, que nos haga expresiones de “qué sabor tan raro” o incluso que tengan tos si el suero ha llegado un poco más allá de la garganta. Lo ideal es que tras unas cuántas gotas lo pongamos de lado o incorporado (aunque si lo incorporamos muy rápido puede ser que el suero salga tal y como entró, casi sin tocar los mocos).

¿Se aspira luego con una pera de goma?

Las peras de goma se utilizaban mucho antiguamente, sin embargo no funcionan demasiado bien y pueden causar problemas.

No se recomienda ajustar al orificio de la nariz porque la aspiración puede ser demasiado fuerte y afectar a los oídos del bebé y porque hay personas que presionan la pera dentro del orificio, para luego aspirar, cuando la presión para hacer el vacío debería realizarse fuera (menudo plan meter aire a presión para luego sacarlo).

El problema de esto es que si no se adapta al orificio de la nariz no se consiguen demasiados resultados, por lo que hagamos lo que hagamos, o no sirve de nada, o corremos el riesgo de hacerle daño al bebé.

¿Y con los aspiradores nasales?

De un tiempo a esta parte se han puesto muy de moda los aspiradores nasales, que constan de una boquilla para el padre o la madre, un tubo y un cabezal que se adapta a la nariz del bebé. En el cabezal hay un filtro para limitar la presión de aspiración y para retener los mocos que llegan (y los cabezales son intercambiables, claro).

Funcionan bastante bien, aunque por experiencia propia la aspiración, pese al filtro, puede llegar a ser excesiva. Lo ideal es tener un poco de cuidado y aspirar suavemente y, si no salen demasiados mocos, volver a echar un poco de suero fisiológico y volverlo a intentar al ratito (que se mojen los mocos).

Pero no les gusta que le limpie la nariz…

Pues no, normalmente lo odian y se enfadan bastante cuando lo hacemos. Por eso he tratado de averiguar qué métodos molestan más y cuáles menos.

El que menos molesta es el suero fisiológico calentado gota a gota y sin aspirar. El bebé tiene que estar unos segundos con el suero en la nariz (de lado) y luego lo incorporaremos. De esta manera saldrá el suero con la mucosidad que haya disuelto (y quizá incluso trague un poco de todo ello).

Después vendría el aerosol, que al tener más presión provoca una sensación muy diferente en la nariz y finalmente hablaríamos de la díada suero-aspirador, que es el más efectivo, pero el más molesto. Este método lo dejaría para aquellas ocasiones en que sólo el suero no es suficiente y en que a pesar de realizar lavados el bebé sigue congestionado.

¿Cuántas veces puede hacerse?

Se puede hacer tantas veces como haga falta, aunque debemos tener en cuenta que les molesta. Por eso, si sólo les queda un poco de moco que no les impide respirar ni comer, lo mejor es no insistir y volver a hacer lavados cuando sea preciso.

Fotos | Flickr (yozza), Flickr (gregoryjameswalsh)
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La vitamina C ha sido siempre considerada como el elemento esencial a la hora de prevenir y curar los resfriados.

Todos hemos oído alguna vez el consejo de tomar zumo de naranja cuando estamos resfriados para curarnos, o de tomarlo antes del invierno para prevenir. Incluso los sobrecitos de medicación para la gripe y el resfriado llevan vitamina C y saben a naranja.

Sin embargo, desde hace un tiempo, corre de boca en boca un “chiste” que dice que tomando el zumo de 1 kg de naranjas a diario los resfriados se curan en una semana.

Una revisión de 24 estudios sobre este tema viene a darle la razón al chiste, concluyendo que la vitamina C, realmente, no previene ni cura los resfriados ni la gripe.

El objetivo de dicha revisión era determinar si la vitamina C administrada por vía oral, en dosis de 200 mg o más al día, reducía la incidencia, la duración o la gravedad del resfriado común.

Para ello se analizaron 24 estudios cuyas conclusiones eran similares: poco o ningún beneficio por tomar vitamina C en comparación con la toma de un placebo.

Sí se documentaron buenos resultados en un estudio realizado con 642 corredores de maratón, esquiadores y soldados, sin embargo se piensa que el beneficio sería producido por el ejercicio físico que realizan y no por la vitamina C.

La conclusión a la que se llega por lo tanto es que ni zumo de naranjas, ni kiwis, ni pastillitas con vitamina C. El resfriado es una enfermedad que tal como llega se va y la vitamina C no ayuda a prevenirlo ni a curarlo.

Una vez llega lo único que se puede hacer es tratar los síntomas. Para los mocos, lo mejor es beber mucha agua, y para la tos, podemos darles miel, que de hecho funciona mejor que ningún otro fármaco.

Foto | Flickr (lepiaf.geo)
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