psicología

Jaap Van der Wal, doctor en filosofía, es médico y trabaja actualmente como profesor asociado de anatomía y embriología en la Universidad de Maastricht, Holanda. En sus trabajos trata de entender la vida del hombre como embrión, traduciendo sus acciones a lo que los adultos entendemos y usando en su interpretación una perspectiva científica para explicar la palabra del embrión.

El que el embrión tenga o no “alma” es una cuestión religiosa, pero aparte de esto los expertos en embriología estudian la formación y el comportamiento del embrión desde la concepción, analizando sus reacciones.

De este modo van buscando entender mejor la naturaleza humana y las capacidades de sentimientos o sensaciones del embrión, es decir, explicar la vida del ser humano en su etapa embrionaria.

Hoy muchos niños requieren atención psicológica o psiquiátrica, y, aunque en algunos casos creo que hay una tendencia excesiva a considerar patológicos comportamientos normales, es conveniente estar alerta. Vamos a ver en qué casos puede ser adecuado acudir a un psicólogo infantil o a un psiquiatra especializado.

Los niños, en su evolución, pasan etapas regresivas, de temor a la separación o de agresividad. Las exigencias de la vida moderna no siempre están adaptadas a sus necesidades evolutivas y nos hacen esperar de ellos un comportamiento demasiado maduro para su edad. La llegada de un hermanito, el comienzo de las clases, u otros cambios en su percepción de mundo, incluida la adquisición del lenguaje, podrían desencadenar síntomas alarmantes que pasarán con paciencia y respeto.

Sin embargo en algunas ocasiones si es preciso acudir a un especialista y son los padres los que primero pueden darse cuenta de que algo no va bien.

Es habitual que los bebés sientan especial cariño por un objeto en particular al que se encuentran muy aferrados. Es el llamado objeto transicional, también conocido como objeto de consuelo u objeto de apego.

Puede ser un muñeco, un peluche, un osito, una mantita, un camisón, una almohadita, una sábana, un cojín, un chupete, etc. Generalmente, es un objeto de textura suave, lo que nos recuerda la teoría de la madre suave, que habla de la necesidad innata de las crías de apegarse a un objeto suave para sentirse protegidos.

El objeto transicional se vuelve tan importante en la vida del pequeño que le acompaña durante la mayor parte del día, lo busca cuando necesita consuelo y se vuelve imprescindible a la hora de dormir. Es algo que le brinda seguridad. Representa el apego que el bebé siente con sus padres y le ayuda a controlar la ansiedad de la separación, etapa en la que el bebé comienza a experimentar que es un ser independiente a su madre.

La obesidad infantil es una de las enfermedades más acuciantes, un problema que hay que comenzar a combatir desde el nacimiento inculcando la importancia de los buenos hábitos alimenticios y el ejercicio.

El exceso de peso es el culpable de graves problemas de salud en los niños, entre otros, mayores posibilidades de sufrir diabetes y problemas cardiovasculares. Pero las consecuencias también afectan su desarrollo emocional aumentando el riesgo de sufrir enfermedades psicológicas en la edad temprana.

Un estudio presentado ayer por la Agencia Española de Seguridad Alimentaria señala que los niños con un nivel de actividad física calificado como malo tiene casi un 80% más de riesgo de sufrir alteraciones en su desarrollo psicológico, porcentaje que baja al 40% en los niños que tienen un nivel regular. Y como dato interesante, sólo un 11% de los niños tenía un nivel bueno.

En los bebés y los niños existen miedos que los adultos descubrimos con asombro o con preocupación, miedos distintos y de intensidad y manifestación diversa por los que pasan todos ellos y que debemos ver como una etapa natural ante la que sólo podemos ofrecer nuestro apoyo y compañía para ayudarles a superarlos.

El miedo es un estado natural de alerta, una especie de radar que los avisa y protege ante algo que los pequeños captan como peligroso. Cuando nos enfrentamos a estímulos (situaciones, objetos y pensamientos) que implican peligro o amenaza, se activa el miedo, y la respuesta instintiva es de huida, por lo tanto forma parte de nuestro instinto de supervivencia y del desarrollo evolutivo del ser humano. El miedo sólo es negativo si se convierte en patológico, en una fobia, o si deriva de algún hecho traumático.

Los adultos, evidentemente, también sufirmos miedos, pero tenemos recursos para frenarlos y evitarlos, algo de lo que carecen los bebés y niños. Los adultos podemos racionalizar y darnos cuenta de que el miedo es infundado o podemos iniciar un proceso de enfrentamiento gradual al miedo por nosotros mismos, pero los niños no. Ellos pueden tener miedos diversos, siempre porque perciben algún peligro, aunque sea a algo desconocido.

El vínculo entre la madre y el bebé en el embarazo es tal que cualquier circunstancia que afecte a la madre también afecta al bebé en gestación.

Los procesos biológicos que se desencadenan cuando la madre sufre depresión influyen en el desarrollo del feto. Un nuevo estudio lo corrobora.

Se trata de una investigación realizada en el Reino Unido que estudia las consecuencias de la depresión pre-parto. Para ello, los expertos evaluaron el nivel de depresión en el embarazo de más de 11.000 mujeres y cualquier tipo de problema en el desarrollo de sus bebés.

Encontraron que las mujeres con sufrieron este trastorno eran un 50% más propensas a tener niños con determinados problemas y que la depresión preparto tiene un impacto negativo en el desarrollo cognitivo del bebé.

Han descubierto además que favorece los partos prematuros y que la depresión persistente durante el embarazo predispone en la mayoría de los casos a sufrir una depresión postparto.

Cada niño tiene su propia personalidad. Así como algunos niños son revoltosos y extrovertidos, otros son tímidos y retraídos. Se cogen a la pierna de mamá al entrar a un lugar nuevo o se esconden bajo su falda cuando tienen que saludar a una persona que no conocen.

Es la naturaleza del niño y debemos respetarla. Forzarlo a que cambie no sería lo adecuado, ya que es su comportamiento natural, su forma de ser. Cada cual tenemos nuestra forma particular de reaccionar antes las situaciones y como padres, debemos aceptar las reacciones de nuestros hijos.

Tampoco tenemos que olvidar que son niños. Es normal que los niños pequeños se sientan seguros solamente en los sitios y con las personas que conocen ya que son sus lugares y figuras de referencia. Las situaciones desconocidas les provocan cierta inseguridad que se antepone a su capacidad de sociabilización.

Teniendo en cuenta esto, lo que tenemos que hacer los padres no es intentar cambiar su forma de ser y forzarlo a saludar cuando no quiere, sino brindarle la seguridad y la contención afectiva y emocional que necesita para que pueda hacerlo por él mismo.

Durante los primeros seis meses de vida las expresiones no verbales son la única forma de comunicación del bebé. A través de los gestos y el llanto nos expresa sus necesidades, miedos y enfados.

Los padres, y según estudios más las madres que los padres, tenemos el oído afinado para identificar cada tipo de llanto. Podemos diferenciar el llanto por hambre del llanto por dolor, incluso sin verle la cara a nuestro bebé. Hay quienes acuden a aparatos analizadores del llanto, pero dudo que superen la experiencia de los padres.

Ayer se ha dado a conocer un nuevo estudio titulado “Comunicación Gestual y Prosódica del Bebé” realizado por el Instituto del Bebé Nuk y las Facultades de Psicología de las Universidades de Murcia, Valencia y la de Educación a Distancia en el que se analizó la expresión facial y vocal de bebés de entre 3 y 12 meses para descifrar la respuesta gestual a diversas emociones como enojo, tristeza, miedo, dolor, asco, sorpresa y alegría.

He encontrado este listado de 20 consejos para educar mal a un hijo elaborado hace algunos meses por Alfonso Fouce, psicólogo infantil y Marc Giner, psicopedadgogo y logopeda, ambos con amplia experiencia en el tratamiento de los trastornos emocionales en los niños.

Su conocimiento en el terreno de la psícología infantil y juvenil les ha llevado a enumerar algunos de los errores que los padres cometemos más frecuentemente con nuestros hijos, muy negativos para su desarrollo y equilibrio emocional. Son los que siguen:

1. Comprarle todo aquello que nos pida.
2. Darle siempre la razón cuando tenga un problema.
3. Dejarle que hable mal, todos sus amigos lo hacen.
4. Ponerle un televisor y/o un ordenador en su habitación (con acceso ilimitado a internet por supuesto y si puede ser con la playstation)
5. Avergonzarnos cuando hace una rabieta.
6. No darle abrazos ni besos, ni decirle lo importante que es para nosotr@s.
7. No exigirle en relación a la escuela ni en las tareas de la escuela.
8. No castigarle ni llamarle la atención sobre su conducta nunca.
9. Castigarle cada día.
10. Que la madre le diga que no a una cosa y el padre la consienta o viceversa.