Cada vez escuchamos más los términos probiótico, prebiótico, con Lactobacillus, beneficioso para la flora intestinal… Y es que en los últimos años hay un interés creciente en el campo de la microbiota y en el uso de los pre- y probióticos para tratar y prevenir diferentes enfermedades.

Los humanos tenemos un número inmenso de bacterias en nuestro organismo y tienen con nosotros una relación mutualista (esto es, que nos proporcionan una serie de ventajas); es lo que se conoce como microbiota.

La alteración de esta microbiota se ha relacionado con numerosas y diversas enfermedades y es por ello que cada vez hay más estudios científicos sobre el uso de los probióticos.

Sin embargo, no está demostrada su utilidad en todas las enfermedades, no podemos usar probióticos en todos los niños y cada probiótico tiene una indicación concreta.

¿Qué son los probióticos y los prebióticos?

Los probióticos son microrganismos vivos que producen un beneficio para la salud de la persona que los recibe, tomados en las cantidades adecuadas.

Los prebióticos, en cambio, son ingredientes fermentados que originan cambios en la composición o actividad de la microbiota gastrointestinal, y estos cambios son beneficiosos para la salud de quien los toma.

¿En qué enfermedades han demostrado ser útiles los probióticos?

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Aunque los probióticos están siendo cada vez más empleados en diferentes enfermedades, no tienen eficacia demostrada en todas ellas.

El aparato digestivo concentra gran parte de la microbiota (especialmente el colon) y es por ello que el papel de los probióticos ha sido ampliamente estudiado en enfermedades digestivas.

La Organización Mundial de Gastroenterología ha publicado en 2023 las indicaciones de pre y probióticos en pediatría, todas ellas en gastroenterología. Las más estudiadas y las que tienen mayor nivel de evidencia son el tratamiento de la diarrea agua, la prevención de la diarrea por antibióticos, el cólico del lactante, la prevención de enterocolitis necrotizante y la infección por Helicobacter pylori.

Como tratamiento de la diarrea aguda, los probióticos pueden acortar el tiempo de duración de la diarrea, así como el número de deposiciones, y este efecto beneficioso parece ser mayor si se administran al inicio de la enfermedad.

También se han implicado a los probióticos en la prevención de la diarrea asociada a la toma de antibióticos, efecto secundario que aparece con mayor frecuencia en relación a la toma de Amoxicilina clavulánico.

Y podrían prevenir, no sólo la aparición de la diarrea, sino también reducir la duración de la misma si apareciese.  Sin embargo, no hay evidencia para recomendar la asociación probiótico-antibiótico de rutina.

En el cólico del lactante se han estudiado mucho los probióticos, pues, aunque no se sabe por qué se producen, una de las hipótesis es que se deba a una inmadurez del intestino. En este caso, el mayor beneficio se ha visto en lactantes amamantados, reduciéndose el tiempo de llanto durante los episodios de cólicos.

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En otras enfermedades menos frecuentes también se ha demostrado su utilidad. La enterocolitis necrotizante, es una enfermedad intestinal grave, una  complicación relativamente frecuente de los prematuros, donde la suplementación con probióticos ha demostrado disminuir su incidencia alrededor de un 30%.

En la infección por Helicobacter pylori, podrían jugar un papel en aquellos casos de infección refractaria al tratamiento habitual.

Por último, en la colitis ulcerosa, pueden emplearse los probióticos asociados al tratamiento habitual o, incluso, en sustitución de éste en caso de alergia o intolerancia a los fármacos empleados en su manejo.

Además de en la patología digestiva, los probióticos están siendo empleados en otras enfermedades. Destacamos la dermatitis atópica, en la que se ha visto beneficio del uso de los probióticos. Sin embargo, faltan más estudios en este área para constatar este beneficio, así como establecer las dosis y el tiempo más adecuado de tratamiento.

No todos los probióticos sirven para lo mismo

Existen muchos tipos diferentes en el mercado, pero cada uno ha demostrado eficacia frente a una enfermedad concreta y a una determinada dosis.

Así por ejemplo, Lactobacillus reuteri es el probiótico que tiene mayor eficacia en el tratamiento del cólico del lactante, mientras que para la prevención de la diarrea asociada a antibióticos los más eficaces son Lactobacillus rhammosus y Saccharomyces boulardii.

¿Son seguros los probióticos?

Los probióticos se consideran seguros en adultos y niños sanos. Sin embargo, hay que tener cuidado en algunos grupos de riesgo, como inmunodeprimidos, prematuros o neonatos con enfermedades graves, en los que tomar probióticos puede acarrear complicaciones.

Debemos tener también precaución con niños con alergia a la proteína de leche de vaca y/o huevo, pues los preparados de probióticos pueden llevar trazas de estos alimentos. Por ello, conviene comprobar el etiquetado y garantizar que son exentos de leche y/o huevo.

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Resumiendo…

Los probióticos están demostrando su utilidad para tratar y/o prevenir diferentes enfermedades, especialmente digestivas, tanto en niños como en adultos. En pediatría, parecen ser eficaces en el tratamiento de la diarrea aguda, en la prevención de la diarrea asociada a antibióticos y en el cólico del lactante, entre otros. Sin embargo, para cada patología hay que usar un probiótico concreto y a una determinada dosis, por lo que conviene que sea el pediatra el que lo paute.

Por otro lado, aunque los probióticos han demostrado ser seguros en niños y adultos sanos, hay que tener precaución en determinados grupos de riesgo.

Una de las peores molestias que solemos tener durante el embarazo son las náuseas. Sus consecuencias pueden ser muy negativas para la madre, y puede ir desde sufrir depresión prenatal, hasta apenas poder comer, convirtiendo esos primeros meses (a algunas todo el embarazo), en una prueba de superviviencia en la que te encuentras muy baja de ánimo a costa de lo poco que el estómago admite.

Un nuevo estudio ha mostrado que tomar probióticos puede reducir significativamente los síntomas de las náuseas matutinas en la primera etapa de la gestación, una esperanza para millones de mujeres que sufren  hiperémesis gravídica.

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Náuseas y vómitos en el embarazo: cómo controlarlos

En el estudio participaron 32 embarazadas que tenían entre 14 y 21 semanas, quienes tomaron Lactobacillus dos veces al día durante seis días, luego dos días de descanso y repitieron el ciclo una vez más -en total 16 días-. Aunque la muestra es pequeña, sí que arroja muchas luces sobre los cambios que sucede en la microbiota intestinal cuando estamos embarazadas.

Durante este períodos ocurren grandes cambios hormonales: los niveles elevados de estrógeno y progesterona pueden cambiar la composición del microbioma, afectando directamente el funcionamiento del tracto gastrointestinal. Este ha sido el punto desde el que ha partido el estudio, que ha propuesto como estas variaciones pueden marcar una gran diferencia en los alimentos que nos apetece comer y en los que definitivamente no vamos a poder digerir, un detonante probable de las náuseas, los vómitos característicos de ese momento.

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El uso de probióticos puede mejorar el microbioma y así disminuir las náuseas en el embarazo

Los resultados fueron impresionantes: la ingesta de probióticos redujo los episodios de náuseas en un 16%, los vómitos en un 33 % y también se obtuvo una disminución el tiempo que las embarazadas pasaban sintiendo náuseas. El estreñimiento también mejoró y las participantes del estudio informaron una mejor calidad de vida en general, notando que se sentían menos cansadas y podían desempeñar mejor su trabajo y su rutina diaria.

En los análisis de materia fecal que realizaron a las participantes (tanto antes como durante el estudio), encontraron que aquellas cuya materia fecal contenía cantidades más bajas de bacterias portadoras de hidrolasa de sal biliar, una enzima que produce ácido biliar para ayudar a absorber nutrientes en el tracto digestivo, sufrían más episodios de náuseas y vómitos. Tomar probióticos aumentó los niveles de las bacterias que producen estas enzimas, lo que podría explicar el mecanismo detrás de por qué los probióticos se correlacionaron con menos vómitos.

El estudio también arrojó otro dato interesante: los niveles de vitamina E también influyen en la aparición de vómitos: cuanto más altos estén, menores posibilidades tenemos de sufrirlos durante el embarazo, y los probióticos suelen aumentar esta vitamina en nuestro cuerpo.

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¿Son seguros los probióticos durante el embarazo?

Aunque no hay mucha literatura sobre el uso de este tipo de suplementos durante el embarazo, los estudios los consideran seguros. "Es poco probable que los probióticos lleguen a la circulación sistémica del feto y, por lo tanto, es poco probable que causen daño", apunta un estudio publicado por The Official Journey of The College of Family Physicians of Canadá.

De hecho, otras investigaciones relacionan su consumo con una reducción del riesgo de padecer alergias durante el embarazo, de padecer obesidad postparto, así como una disminución de las probabilidades de que el bebé sufra eccema,

Imagen | gpointstudio

Cuidarse en el embarazo es una obviedad, pero no siempre se hace teniendo en cuenta a los microorganismos esenciales y beneficiosos que componen la microbiota de la madre, y que no solo influyen en su salud, sino también en la salud y desarrollo del bebé.

Con ayuda de los expertos de NutriBiótica, te explicamos exactamente el papel que juega la microbiota intestinal, oral y vaginal durante el embarazo, cómo cambian en este periodo de la vida y por qué es tan importante cuidarlas para mantener su correcto equilibrio.

Microbiota intestinal: qué es y cómo cambia durante el embarazo

Según leemos en la web científica Gut Microbiota for health, la microbiota es "el conjunto de los microorganismos (todas las bacterias, arqueas, cñelulas eucariotas y virus) presentes en un entorno definido". Como la microbiota varía según su entorno, a la microbiota situada en el tracto intestinal se la denomina microbiota intestinal.

Si bien no existe consenso sobre lo que constituye una microbiota sana, los investigadores consideran que debe reunir los siguientes atributos:

• Riqueza y diversidad de especies
• Capacidad de resistir en situaciones que alteran la flora (tratamientos antibióticos, dietas desequilibradas, enfermedades) y capacidad para estabilizarse.

Las afecciones digestivas, la obesidad, las alergias, enfermedades como la diabetes, el cáncer o enfermedades neurodegenerativas, pueden romper el equilibrio y composición de la microbiota intestinal.

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El embarazo es una etapa de la vida en donde la microbiota también sufre modificaciones que se asocian con cambios en los perfiles de la microbiota oral, cutánea y vaginal, entre otras. Los estudios evidencian que en esos cambios destaca un incremento de la abundancia de bifidobacterias, un tipo de microorganismo que no puede crecer en presencia de oxígeno y que está presente en el intestino, pero también en la boca y en la leche materna. 

Este aumento de bifidobacterias se da sobre todo en el tercer trimestre del embarazo, debido en gran parte a la progesterona, la principal hormona que interviene en el proceso de gestación y que modifica la microbiota de forma directa.

El papel de las bifidobacterias durante la gestación

Además de sus propiedades a nivel general, las bifidobacterias tienen una serie de beneficios concretos para la mamá embarazada:

• Tienen un efecto beneficioso sobre la salud metabólica de la madre
• Mejoran la respuesta a la insulina
• Optimizan la función del sistema inmune, ya que interactúan con las células inmunitarias, regulando tanto la respuesta innata como la adaptativa
• Ayudan a controlar la inflamación de bajo grado
• Protegen de potenciales infecciones, no solo en el tracto gastrointestinal, sino también a nivel vaginal y pulmonar

Microbiota oral y vaginal: así cambian durante el embarazo

Pero además de los microorganismos que encontramos en el intestino, también hay microbiota en otras partes del cuerpo, como la boca o la vagina.

En la cavidad oral, los microorganismos que forman parte del ecosistema bucal deben estar en equilibrio para garantizar una correcta función fisiológica y evitar el desarrollo de enfermedades. Es por ello que cuando una mujer se queda embarazada, una de las primeras revisiones a las que debe acudir es a la del dentista, ya que la salud oral está mucho más conectada de lo que parece con la salud de la madre y con la del bebé.

De hecho, algunas de las enfermedades orales más comunes, como la periodontitis, en la que se produce un incremento de ciertas bacterias patógenas, son un factor de riesgo que puede llevar a complicaciones como el parto pretérmino o que el bebé nazca con un peso por debajo del habitual.

Por su parte, la microbiota vaginal, llamada Flora del Döderlein, tiene su propia composición y cambia en el embarazo debido a la acción de los estrógenos. De este modo, la microbiota vaginal durante la gestación pasa de una composición más variada a otra más homogénea en la que predominan los lactobacilos. Estos microorganismos aumentan sobre todo en el segundo trimestre, y serán transmitidos al bebé durante el parto vaginal.

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Cómo cuidar la microbiota durante la gestación

Para cuidar la microbiota durante el embarazo es fundamental que la madre siga los siguientes consejos:

• Mantener una alimentación equilibrada, incluyendo alimentos ricos en fibra, proteína vegetal y ácidos grasos omega-3, ya que se ha demostrado que tienen un efecto positivo en la microbiota y desarrollo del bebé. También es importante evitar el consumo excesivo de azúcar y mantener una correcta hidratación.

• Llevar unos hábitos de vida saludables, practicar ejercicio físico y evitar el consumo de alcohol, tabaco y medicamentos que no sean necesarios y estén prescritos por el médico.

• La embarazada debe procurar mantener el estrés a raya, pues entre los muchos aspectos negativos que el estrés provoca en la madre y en el desarrollo del bebé se encuentra la alteración de la microbiota intestinal. El descanso también es fundamental para la salud física y mental de la madre.

• Mantener una correcta y equilibrada higiene íntima y también una buena higiene oral. Igualmente, para cuidar la microbiota dermatológica la embarazada debe protegerse del sol e hidratar la piel con productos de higiene respetuosos.

En algunos casos concreto podría ser recomendable recurrir al uso de probióticos, que son fórmulas específicas compuestas por microorganismos vivos que podrían ayudar a equilibrar la población de bacterias y a prevenir la expansión de cepas causantes de enfermedades. Pero como ocurre con cualquier otro medicamento (incluso los adquiridos sin receta) o suplemento, su uso durante el embarazo debe ser recomendado y controlado por el médico.

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Los probióticos son bacterias beneficiosas que viven en nuestro intestino, y que administradas en las cantidades adecuadas mejoran la salud general del organismo. Su uso, tanto en niños como en adultos, está cada vez más extendido, pero ¿qué características deben cumplir y cómo deben tomarse?

Hemos consultado un reciente informe, publicado por la Asociación Española de Pediatría de atención primaria (AEPap), sobre el uso de probióticos en niños. Te contamos todo lo que debes saber al respecto.

¿Qué son los probióticos?

Los probióticos son microorganismos vivos que, tomados en las cantidades determinadas, ayudan a equilibrar la población de bacterias en el intestino, y a prevenir la expansión de cepas causantes de enfermedades.

Las características fundamentales que los probióticos deben cumplir son tres:

• No pueden ser perjudiciales para la salud, bajo (casi) ninguna circunstancia.

• Para que el probiótico pueda influir en los procesos metabólicos o actuar como moduladores de respuestas inmunitarias, deben adherirse correctamente al epitelio intestinal y colonizarlo.

• Deben existir ensayos clínicos que certifiquen sus propiedades, si bien este criterio puede ser difícil de establecer en muchas ocasiones.

Los probióticos más empleados en la práctica clínica incluyen levaduras (Saccharomyces cerevisiae) y bacterias de diferentes géneros (Lactobacillus, Streptococcus, Enterococcus, Pediococcus, Bifidobacterium, Propionibacterium, Bacillus, Escherichia).

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¿Cuándo está indicado su uso?

Según podemos ver en el informe de la AEPap, hay ciertas situaciones en las que se cuenta con evidencia de ensayos clínicos que demuestran la eficacia de un determinado probiótico. Estas situaciones serían las siguientes:

Diarrea aguda provocada por un virus

Diversas sociedades científicas como la Academia Americana de Pediatría (AAP), La Sociedad Europea de Gastroentorología Pediátrica (ESPGHAN) o la Sociedad Europea de Enfermedades Infecciosas Pediátricas (ESPID), recomiendan el uso de probióticos como tratamiento complementario a la rehidratación oral, pues se ha demostrado que determinadas cepas pueden ayudar a reducir la intensidad y duración de los síntomas.

Los probióticos recomedados en esta situación serían el Saccharomyces boulardii, el Lactobacillus GG y el Lactobacillus reuteri.

Diarrea asociada a antibióticos

El uso preventivo de probióticos durante la administración de antibióticos ayudaría a reducir el riesgo de diarrea en un 52%, según un análisis realizado por la ESPGHAN en 2016. Por ello, los pediatras de la AAP también recomiendan su uso.

Los probióticos que se han demostrado eficaces en esta situación serían el Saccharomyces boulardii y el Lactobacillus GG.

El pediatra será quien nos recomiende el mejor probiótico a tomar y cómo debemos administrárselo a nuestros hijos, si bien es importante recalcar que el tratamiento debe comenzarse antes de que aparezcan signos de diarrea, pues en ese caso carecería de utilidad.

Enterocolitos necrotizante

La enterocolitis necrotizante es un enfermedad que puede llegar a ser mortal en bebés prematuros, por lo que se han realizado ensayos y metaanálisis enfocados a prevenir su incidencia mediante el uso de probióticos.

En este sentido, la Cochrane Neonatal Review Group recomienda un uso sistemático de probióticos en prematuros, excepto en aquellos de muy bajo peso para la edad gestacional (menos de un kilo) debido a la falta de datos específicos en este grupo de riesgo.

Sin embargo, el Grupo de Nutrición y Metabolismo Neonatal de la NENeo, considera que el uso de probióticos debería tenerse en cuenta también en prematuros por debajo de las 32 semanas o los 1.500 gramos de peso, incluidos los menores de un kilo, si bien este caso debe someterse a una estrecha monitorización.

Cólicos del lactante

Se han analizado los datos de los ensayos realizados, y se ha visto que el probiótico a base de Lactobacillus reuteri ayuda a reducir los episodios de llanto, regurgitaciones y número de deposiciones al día del bebé.

Sin embargo, hay que tener en cuenta que son varios los factores que pueden modificar la microbiota del bebé: tipo de parto, forma de alimentarse, antecedentes familiares de alergia... De ahí que exista un amplio debate en torno a la eficacia real de este tratamiento en todos los casos de cólicos del lactante.

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Los probióticos podrían ayudar a disminuir el cólico del lactante en bebés alimentados con leche materna

Enfermedades atópicas

Según explican desde la AEPap, los metaanálisis más recientes parecen coincidir en que el uso de probióticos durante el embarazo y posteriormente en el bebé no tienen ningún efecto en el desarrollo de enfermedades atópicas como el asma, la rinoconjuntivis alérgica y la alergia alimentaria.

Sin embargo, sí parece observarse una reducción en el riesgo de que el bebé desarrolle eccemas. No obstante, los expertos insisten en la poca evidencia de calidad que existe como para recomendar su empleo de forma rutinaria.

Tolerancia oral cuando hay APLV

En lo que respecta a los bebés con APLV, tanto mediada por IgE como no mediada por IgE, hay pocos estudios realizados al respecto sobre los beneficios de los probióticos a la hora de alcanzar antes la tolerancia oral a este alimento.

En 2012, se comparó la evolución de 55 lactantes diagnosticados de APLV a los que se dividió en dos grupos: 28 de ellos recibieron una fórmula hidrolizada, y los otros 27 la misma fórmula pero sumplementada con Lactobacillus GG. Al año, el porcentaje de niños que había alcanzado la tolerancia oral fue significativamente mayor entre aquellos que habían recibido probióticos.

Sin embargo, es muy importante tener en cuenta que algunos probióticos contienen trazas de proteínas de leche de vaca, por lo que es fundamental consultar siempre con el médico antes de ofrecérselos al niño.

¿Cómo se administran los probióticos?

En la actualidad existen numerosos productos comercializados con probióticos en su composición:

• Productos alimentarios

Hay algunos alimentos enriquecidos con probióticos, si bien una de las fuentes principales y naturales es el yogur, en donde podemos encontrar los Lactobacillus y Bifidobacterium que a menudo se utilizan para fermentar la leche. Otra opción es crear tu propio kefir, pues también son múltiples sus beneficios.

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Incluso en los yogures para bebés y los orgánicos, el contenido de azúcar es muy alto

• Probióticos con una presentación similar a la de los medicamentos

Como decíamos al inicio, hay muchos tipos de probióticos y cada cepa tiene unas características diferentes y una acción no siempre equivalente.

Por eso, los pediatras recomiendan que antes de adquirir un probiótico bajo esta presentación, nos aseguremos de que contiene la cepa adecuada, tanto en número como en condiciones de viabilidad, y que no presenta riesgos de contaminación por otros organismos o alérgenos no deseables, como el huevo o proteínas de leche de vaca, en el caso de los alérgicos.

¿Qué efectos adversos tienen?

Los pediatras de la AEPap aseguran que el uso de probióticos en individuos sanos es seguro, si bien en los últimos años se han aplicado para tratar un amplio abanico de patologías, algunas de ellas relacionadas con factores implicados en un mayor riesgo para desarrollar complicaciones.

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Vía | "Probióticos: luces y sombras" (AEPap)

El cólico del lactante es un cuadro que se presenta alrededor de las tres semanas de vida del bebé y continúa durante algunos meses. Se caracteriza por ocasionar un llanto intenso y prolongado sin motivo aparente, que puede generar mucho estrés y frustración en los padres por no lograr calmar a su bebé a pesar de que prueben diferentes remedios.

Un estudio ha concluido que los probióticos deberían ser recomendados a los padres cuyos bebés padecen cólico del lactante y son alimentados con leche materna.

Esta no sería la primera vez que los probióticos aparecen como uno de los posibles remedios para aliviar el cólico del lactante, pero los estudios que se habían realizado anteriormente no mostraban resultados concluyentes que pudieran asegurar su efectividad.

En un estudio publicado en la revista Pediatrics, se buscó justamente encontrar la respuesta definitiva para conocer si los probióticos, específicamente el lactobacillus reuteri, realmente funcionaba para calmar el cólico del lactante en bebés que eran alimentados exclusivamente con leche materna.

Además de confirmar si los probióticos de lactobacillus reuteri reducían de forma efectiva el llanto o inquietud en los bebés que padecían cólico del lactante, también se analizarían los efectos que éstos tenían en los bebés de acuerdo al tipo de alimentación que recibían (leche materna o fórmula).

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El Lactobacillus reuteri podría ser una buena solución para los cólicos‏

Se analizaron los efectos que habían presentado 345 bebés en cuatro estudios distintos, en lo que se les dividía en dos grupos: los que tomaban probióticos y los que tomaban un placebo.

El grupo que recibió los probióticos presentaba menor llanto e inquietud en comparación con el grupo que tomaba el placebo, y los efectos de el probiótico resultaban más dramáticos o elevados específicamente en los bebés que eran alimentados con leche materna, mientras que en los que recibían fórmula fueron prácticamente insignificantes.

Los investigadores concluyeron entonces que, en el caso de los bebés alimentados con leche materna, los probióticos funcionaban de forma efectiva para reducir el cólico del lactante. En el caso de los bebés alimentados con fórmula, mencionaron que se necesita hacer más estudios para poder entregar algo concluyente. Esta conclusión coincide con lo que podemos encontrar sobre probióticos y su papel ayudando a aliviar el cólico del lactante en el portal En Familia de la Asociación Española de Pediatría.

Recuerda siempre consultar con el pediatra cualquier inquietud o duda que tengas acerca de tu bebé, pues además de que existen diferentes mitos o creencias falsas acerca del cólico del lactante, es importante contar con un diagnóstico correcto para conocer la mejor forma de actuar.

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Vía | Parents

Como sabemos, la dieta que lleva la madre durante el embarazo influye en la salud del bebé, e incluso ayuda a que en el futuro, el bebé tenga un menos riesgo de padecer ciertas enfermedades o problemas de salud.

Ahora, un análisis de múltiples estudios, ha encontrado que el consumo de probióticos y suplementos de omega 3 durante el embarazo y lactancia, podría ayudar a reducir el riesgo de padecer alergias alimentarias y eczema en la primera infancia.

A esta conclusión llegó un grupo de investigadores tras revisar cientos de estudios, entre los que encontraron 19 de ellos con fuerte evidencia de que los probióticos tomados después de la semana 36 de embarazo y durante los primeros meses de lactancia, estaban asociados a un 22% menos de probabilidades de padecer eczema en la infancia.

Otro descubrimiento que encontraron al hacer este gran análisis, fueron seis estudios que demostraban que las mujeres que habían consumido suplementos de ácidos grasos de omega 3 en el embarazo y lactancia, ayudaban a reducir el riesgo de que sus hijos padecieron reacción alérgica al huevo -una de las alergias alimentarias más comunes- hasta en un 31%.

De igual manera, llegaron a la conclusión de que no hay evidencia de que evitar ciertos alimentos o tomar vitaminas prenatales tenga algún efecto en las alergias alimentarias o el eczema durante la infancia.

Este estudio no sólo confirma los beneficios de los probióticos para reducir las posibilidades de padecer eczema, sino que además, agrega a la lista uno más de los beneficios del omega 3 en el embarazo, entre los que se encuentran la mejora de la función cognitiva y neurológica del bebé, así como la disminución de la probabilidad de que padezca asma.

Es importante mencionar y recordar que durante el embarazo debes seguir las indicaciones de cuidado y alimentación proporcionadas por tu médico, pues cada embarazo es único.

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Vía | The New York Times
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¿Perdón? ¿Obtenidas de las qué? Pues sí, la caca de bebé puede ser muy valiosa. Al menos eso es lo que ha creído un grupo de científicas españolas del Instituto de Investigación y Tecnología Agroalimentarias (IRTA), quienes han desarrollado un proyecto para elaborar embutidos probióticos con bacterias obtenidas de la caca de bebé.

Recibieron por este trabajo un Premio Ig Nobel, una parodia que hace la Universidad de Harvard de los Premios Nobel y que pretende "celebrar lo inusual, honrar lo imaginativo y estimular el interés por la ciencia, la medicina y la tecnología".

Las investigadoras Raquel Rubio, Anna Jofré, Belén Martín, Teresa Aymerich y Margarita Garriga lograron aislar varias cepas de bacterias del ácido láctico potencialmente probióticas a partir de heces de bebés sanos y, tras cultivarlas, usarlas para fermentar embutidos curados.

Entre todas las cepas investigadas se seleccionó 'Lactobacillus rhamnosus CTC1679', que ha permitido obtener un embutido potencialmente probiótico reducido en sal y grasa, con unas características sensoriales similares a las del producto tradicional.

Impresiona la noticia, pero no es que se vaya a comer la caca de bebé, que puede dar lugar a confusión. Las bacterias proceden de las deposiciones, pero han sido aisladas, procesadas y luego utilizadas para fermentar los embutidos aprovechando sus beneficios. Nos falta saber cómo han sido alimentados los bebés, imaginamos que con leche materna, ya que sabemos que promueve la proliferación de bacterias buenas en el intestino del bebé.

¿Y qué uso se le puede dar a un embutido elaborado a partir de bacterias obtenidas de la caca de bebé? Según el IRTA, gracias a esta innovación, las personas que no pueden consumir productos lácteos podrían incluir probióticos en su dieta.

Vía | Xatakaciencia
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Lo bueno de internet y las redes sociales es que lo que uno deja escrito es muy difícil que desaparezca y así podemos recuperar hoy, estudios científicos que nos pasaron desapercibidos en su momento.

Así me entero por las redes sociales que desde el pasado 2012, se ha autorizado la comercialización de la cepa del probiótico Bifidobacterium longum ES1, la bacteria amiga de los celíacos.

La enfermedad celíaca

El gluten es un conjunto de proteínas presentes en algunos cereales como el trigo, la cebada, el centeno y la espelta, cuya función, entre otras cosas, es proporcionar volumen y consistencia de la masa de pan y que se usa como aditivo en multitud de preparados alimenticios, como embutidos y fiambres.

Esta enfermedad es una enfermedad crónica del intestino delgado, de origen genético, en la que se produce una respuesta inmunológica frente a las gliadinas, sustancias presentes en el gluten de la dieta en individuos. Esto provoca una inflamación de las vellosidades intestinales, responsables de la absorción de nutrientes provocando que no puedan cumplir su función.

A día de hoy sigue sin haber una cura. Lo único que un afectado por esta enfermedad puede hacer es una dieta sin gluten y aún así nos encontraremos con algún que otro efecto secundario.

La flora intestinal

Uno de los efectos secundarios que provoca esta enfermedad es la descompensación de los microorganismos presentes en nuestra flora intestinal, responsables de digerir y convertir muchos productos que ingerimos en sustancias aprovechables por nuestro cuerpo. En la flora de los celíacos hay una mayor proporción de bacterias Gram negativas, causantes de algunas enfermedades y una baja proporción de bacterias beneficiosas, como las Bifidobacterium.

La presencia de estas Gram negativas hace que dismiñuya la producción de sustancias antiinflamatorias del intestino. Es por ello que los celíacos son propensos a padecer trastornos intestinales.

Un celíaco que no elimine completamente el gluten de su dieta puede desarrollar anemia por deficiencia de hierro, depresión, infertilidad u osteoporosis. En niños, el problema se agrava, pues se suelen presentar alteraciones en el crecimiento.

Aún así las dietas libres de gluten suelen ser pobres en calcio, fibra, hierro, magnesio, selenio, vitamina B y zinc.

La investigación del probiotico Bifidobacterium longum ES1

En el año 2007 el grupo de Yolanda Sanz en el Instituto de Agroquímica y Tecnología de los Alimentos del Consejo Superior de Investigaciones Científicas en Valencia aisló la cepa Bifidobacterium longum ES1, a partir de las heces de un niño de tres meses de edad, sano y sometido a lactancia materna. Esta cepa tenía la particularidad de resistir el paso por el tracto digestivo, algo muy importante para que un probiotico pueda cumplir su función en el intestino. Otra de las funciones que descubrieron fue que este microorganismo era capaz de procesar de una forma diferente las gliadinas del gluten, generando unos subproductos que no provocaban la inflamación del intestino delgado.

En posteriores estudios (2010) se descubrió la cepa Bifidobacterium longum ES1 es capaz de hidrolizar algunos de los péptidos del gluten que generan la respuesta inflamatoria. Además se vio que inhibía parcialmente el crecimiento de las bacterias patógenas comunes en el intestino de los celíacos, es decir, era capaz de competir con estas provocando que se recuperara el equilibrio en la flora intestinal.

Una cepa segura

Tras los ensayos con animales, en los que se pudo ver su eficacia y que no se habían detectado ningún caso de toxicidad o enfermedad provocada por el microorganismo se paso a los ensayos con humanos, adultos primero y posteriormente en niños en los hospitales: Hospital Universitari Sant Joan de Reus y el Hospital Sant Joan de Déu de Barcelona. Concluyendo que la cepa era segura para uso humano y que presentaba todos los beneficios que se habían descrito en el laboratorio.

Proceliac, el producto comercial con Bifidobacterium longum ES1

Mientras avanzaban los ensayos clínicos, durante los primeros meses de 2012, los científicos de BIOPOLIS pusieron a punto la producción industrial de la cepa ES1. Esto supuso un complejo proceso por el que hubo que optimizarla a nivel de laboratorio, luego de planta piloto y finalmente a escala industrial. Científicos de Central Lechera Asturiana, que también participaban en el proyecto CENIT SENIFOOD, se interesaron por la cepa y comenzaron a definir junto con los científicos de BIOPOLIS el que ha sido el primer producto comercial pensado para la comunidad celíaca que incorpora la cepa probiótica Bifidobacterium longum ES1.

Así es como nace un probiotico, en este caso Proceliac.

¿Qué es exactamente el proceliac?

El proceliac es una leche desnatada en polvo, por desgracia la cepa bacteriana no sobrevive demasiado tiempo en un entorno líquido, que contiene el probiotico Bifidobacterium longum ES1, junto con algunas vitaminas y minerales que normalmente escasean en las dietas para celíacos.

Su presentación es en un envase de 450 gr. y la dosis diaria es de 30 gr. lo que da para unos 14 días. Otra cosa destacable es que al contener un organismo vivo, no debe calentarse a más de 40ºC, es decir, debemos tomarlo templado porque un exceso de temperatura mataría a nuestras amigas y es algo que no deseamos. Tampoco sustituye a una dieta libre de gluten, y debemos tenerlo en cuenta, la ayuda que nos porporciona es a "equilibrar nuestra flora" y a reducir la irritación, pero el gluten sigue siendo veneno.

En la página del producto de Central lechera Asturiana podéis ver toda su composición, así como su forma de uso y recomendaciones.

En los tiempos que corren de recortes en investigación, no viene mal recordar que este producto es el resultado de invertir en una línea de investigación española y como una empresa española obtendrá beneficios de esa investigación. En este caso, todo queda en casa.

Vía | biopolis, los productos naturales, celíaca pero contenta En Bebés y Más | La lactancia materna con pequeñas tomas de gluten podrían prevenir la enfermedad celíaca, Viajar sin gluten, guía de destinos para celíacos Imagen | juzsan en Flickr

Si bien todavía queda camino por recorrer como para aconsejar administrarlos de forma preventiva a las embarazadas, un estudio finlandés ha concluido que los probióticos durante el embarazo y la lactancia reducirían el riesgo de eccema en el bebé.

Los probióticos son bacterias "buenas" que ayudan a equilibrar la población de bacterias en el intestino y a prevenir la expansión de cepas causantes de enfermedades.

El eccema, por su parte, es una enfermedad inflamatoria de la piel de origen alérgico caracterizada por una erupción con picor, la afección de la piel más común en niños pequeños. En la actualidad, al menos uno de cada diez bebés padece eccemas durante el primer año de vida y se calcula que la mitad de ellos desarrollará en el futuro algún otro tipo de alergia como asma o alergia al polen.

Es por eso que los expertos se esfuerzan en buscar formas de prevenirla, incluso desde el embarazo. Un equipo de investigadores del Hospital Central de la Universidad de Turku, afirma que los probióticos son seguros y efectivos en la reducción del riesgo de eccema en niños con madres alérgicas.

Para demostrarlo, se eligieron a 241 mujeres embarazadas con historial de alergias, se las dividió en dos grupos y a uno se le administró cada día una mezcla de polvos con agua de una o dos combinaciones diferentes de probióticos, y al otro, una mezcla de placebo sin bacterias. Lo tomaron durante los dos últimos meses de embarazo y los dos primeros meses de lactancia.

A los dos años se recogieron los datos de los niños que habían desarrollado eccemas. Encontraron que el 71 por ciento de los bebés en el grupo de placebo sufrieron eccema al menos una vez, comparado con un 29 por ciento de los bebés cuyas madres tomaron una combinación de probióticos. Sin embargo, hasta los dos años no hubo diferencia entre los niños sensibles a otro tipo de alérgenos, como la leche, el trigo, la soja y la caspa de perros y gatos, basándose en si sus madres habían tomado los suplementos.

Es una reducción considerable que podría hacer pensar en un tratamiento eficaz y económico para las madres con alto riesgo de alergias que podrían ser heredadas por el bebé.

Vía | Journal of Allergy and Clinical Immunology Foto | Emery Co Photo en Fickr En Bebés y más | Probióticos para prevenir los eccemas en los bebés

Los cólicos del lactante constituyen una gran preocupación para los padres de los bebés que los sufren, y continuamente se intenta averiguar sus causas y buscar soluciones que alivien el malestar de los pequeños.

Algunas de las últimas investigaciones han señalado los beneficios de los probióticos en estos casos, pero, en bebés con cólicos del lactante, ¿los probióticos son eficaces para disminuir la intensidad y la duración del llanto?

En el último número de Evidencias en Pediatría se analizan dos estudios que ya os comentamos en su momento y que señalaban la posibilidad de que el Lactobacillus reuteri fuera eficaz para aliviar los cólicos.

No obstante, después de analizar ambos estudios, los autores de esta revisión ponen en duda los resultados. De ahí el título de este interesante documento: "En niños con cólico del lactante, los probióticos no parecen disminuir la duración del llanto".

Después de hacer un repaso por los estudios anteriores, los autores son prudentes a la hora de extraer conclusiones, señalando que con los datos actualmente existentes, es prematuro determinar que las cepas de L. reuteri estudiadas son realmente eficaces para aliviar los síntomas del cólico del lactante:

Para poder determinar con mayor precisión su efecto serían necesarios ensayos clínicos aleatorios independientes de la industria farmacéutica y que evaluaran, además de la duración del llanto, otras variables clínicamente importantes, como la frecuentación de los servicios sanitarios.

Se encuentran algunos "fallos" en los ensayos, como que uno de ellos no fue enmascarado (hecho que pudo ser fuente de sesgo), o que el pequeño tamaño de muestra produjo desequilibrios en diversas variables, alguna de las cuales (como la historia familiar de atopia) podrían ser potenciales variables de confusión.

Además, uno de los estudios estuvo financiado por la empresa productora del preparado de L. reuteri, que también fue la encargada de proporcionar el preparado de este probiótico. La independencia de la financiación sería un factor necesario para este tipo de estudios, para eliminar cualquier posibilidad de interés.

Finalmente, todos los lactantes participantes en los estudios fueron alimentados con lactancia materna exclusiva, lo que impide la generalización de los resultados a otros niños que reciban lactancia mixta o leche de fórmula de forma exclusiva.

En definitiva, podemos señalar que, de los estudios realizados sobre la eficacia de algunas intervenciones, tampoco la utilización de probióticos para aliviar los cólicos del lactante obtiene resultados concluyentes. Volveremos próximamente sobre las recomendaciones para aliviar el cólico del lactante.

Vía | Evidencias en Pediatría Foto | TheGiantVermin en Flickr-CC En Bebés y más | Calor en la tripita para aliviar los cólicos del lactante, Cólicos del lactante: qué son, Cólicos del lactante. ¿Puedo ayudar a mi bebé?, Los probióticos pueden aliviar los cólicos del lactante