La Inteligencia Artificial (IA) tiene múltiples aplicaciones para la salud, incluido el embarazo. Así que investigadores de la Universidad de Sevilla han decidido realizar un riguroso y pormenorizado análisis de cómo se ha estado aplicando la IA en los últimos doce años en la gestación.

Así han logrado confirmar que el uso de la Inteligencia Artificial puede detectar de forma más temprana trastornos como los defectos de nacimiento congénitos del corazón o la macrosomía, la diabetes gestacional y el parto pretérmino.

Emociones para predecir riesgos en el embarazo

“Existe un interés creciente por la aplicación de la inteligencia artificial en el campo de la obstetricia y ginecología. Este tipo de aplicaciones no solamente puede monitorizar la salud de la mujer durante el embarazo, sino que también puede ayudar a mejorar la prestación universal de los servicios sanitarios, sobre todo en aquellas zonas más desfavorecidas”.

Así lo afirma la investigadora de la Universidad de Sevilla, María del Carmen Romero sobre este trabajo.

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No solo lo físico importa: cuidar la salud mental durante el embarazo es beneficioso para el bebé

Añaden los investigadores que son prácticamente inexistentes los estudios donde se han tenido en cuenta las emociones como modelos de predicción de riesgo en el embarazo (únicamente el 1,28% de los estudios analizados) y muy pocos se enfocan en la salud mental de la embarazada (sólo 5,1% de los estudios analizados).

Sin embargo, está demostrado que la salud psicológica de la mujer está correlacionada con el riesgo de que esta pueda sufrir determinadas enfermedades propias del embarazo. Se trata de un estado vital que conlleva la necesidad de cambios y de nuevos aprendizajes que puede llegar a provocar estados de ansiedad, miedo, preocupación, e incluso depresión en la mujer.

Gracias a la IA se puede diseñar una interacción emocional con la embarazada y detectar, por ejemplo, cambios emocionales para ofrecer a la mujer determinadas pautas o recomendaciones a seguir, según un sistema aprendido previamente de los médicos. Añade la investigadora que "nuestro estudio pone de manifiesto la existencia de un nicho de investigación multidisciplinar muy interesante en el ámbito de la salud y el bienestar de las embarazadas para la computación afectiva”:

“Dado que existen evidencias científicas previas que respaldan la idea de que el estado emocional y la salud mental de la embarazada puede influir en la aparición de riesgos en el embarazo".

Incluso algunos estudios donde se aplica la inteligencia artificial han encontrado también una correlación entre el número de partos pretérmino y la contaminación medioambiental a la que han estado previamente expuestas las embarazadas. De ahí que la IA abra un horizonte de posibilidades importantes para mejorar la salud de las embarazadas, que habrá que seguir desarrollando.

Vía | Universidad de Sevilla

Fotos | iStock

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En España nacen cada año 28.000 bebés prematuros (antes de la semana 37 de gestación), lo que supone uno de cada 13 alumbramientos, una de las tasas más altas de la UE. Son datos de la Asociación de Padres de Niños Prematuros (Aprem).

Estos niños necesitan cuidados específicos y debido a su poco peso y tamaño al nacer, también pañales adaptados. Dodot ha comunicado que a partir de enero de 2019 donará 800.000 pañales de su nueva gama de prematuros a hospitales españoles, para los niños nacidos pretérmino que tienen que permanecer ingresados en las Unidades de Neonatología.

Con un tamaño tres veces más pequeño que un pañal de recién nacido normal, el pañal de Dodot es adecuado para los bebés que pesan menos de 800 gramos. Porque como advierten desde la compañía, “algo aparentemente sencillo como el cambio de pañal, puede aumentar el riesgo de lesiones” en grandes prematuros (nacidos antes de la semana 32 de gestación).

Según Dodot, su nuevo pañal ha sido ideado “tras más de 10.000 horas de investigación y 100 entrevistas a enfermeras neonatales”.

Pequeños luchadores

Es el título del vídeo de la nueva campaña de pañales de Dodot, donde pone de relieve "el gran espíritu de lucha que muestran los bebés prematuros”.

La compañía donará un euro a la Asociación de Padres de Niños Prematuros (APREM) cada vez que se comparta. Nosotros ya empezamos.

Grandes prematuros

En España el número de nacimientos pretérmino ha aumentado un 36 % entre 1996 y 2015, según datos del Instituto Nacional de Estadística (INE). Según sus cálculos, en 2015 (último año del que existen datos) nacieron en España 2.575 bebés prematuros entre las semanas 28 a 31 de gestación y 1.015, aún antes.

Son lo que se llaman 'Grandes prematuros', nacidos por debajo de 32 semanas o con peso inferior a 1, 500 kg, explica la Aprem. Añade que deberán permanecer un tiempo ingresados en las Unidades de Neonatología y tendrán un riesgo mayor de tener problemas en su desarrollo. Nacen con una inmadurez de sus órganos y sistemas (respiración, control de temperatura, digestión, metabolismo,...), lo que le hace más vulnerable a las enfermedades y más sensible a los agentes externos (luz, ruido, etc.).

Pero a pesar de que España es uno de los países con mayor tasa de prematuridad, se sitúa en la élite mundial en la supervivencia de estos pequeños: hasta un 95% de los bebés que nacen después de la semana 28 de gestación sale adelante.

Según el presidente de la Sociedad Española de Neonatología (SENeo) el secreto está en que las Unidades de Neonatología de los hospitales españoles están "muy bien dotadas y quitando los que tienen una enfermedad congénita grave, o una malformación cerebral o cardiaca, los problemas se solucionan con gran eficiencia".

Más información sobre las causas y complicaciones de los grandes prematuros.

Vía | EFE empresas

Fotos | Dodot

En Bebés y Más | Huggies lanza un mini pañal para bebés prematuros extremos que pesan menos de 900 gramos, Pampers lanza un pañal diminuto y extra plano para los bebés prematuros en cuidados intensivos, Acariciar, abrazar y hablarle al bebé prematuro es clave para mejorar su desarrollo

La portavoz parlamentaria de Podemos, a quien pudimos ver hace pocos días hablando sobre la maternidad en un programa de televisión, acaba de dar a luz de forma prematura a Leo y Manuel, los mellizos que esperaba para septiembre-octubre. Nacieron con seis meses (aproximadamente 28 semanas de gestación), cuando la duración normal del embarazo son 40 semanas.

El parto tuvo lugar a las nueve de la mañana de hoy en un hospital madrileño y la situación de los niños es "delicada", ya que se encuentran en observación a la espera de su evolución.

Bebés muy prematuros

Cada año nacen en el mundo 15 millones de bebés prematuros. Los nacimientos que se producen entre la semana 37 y 42 de gestación se consideran a término, los que se producen antes de la semana 37 se consideran prematuros, muy prematuros los que ocurren entre la semana 28 y 32 y prematuros extremos o grandes prematuros aquellos que llegan al mundo entre la semana 22 y 28 de gestación.

Cada semana en el útero materno es esencial para el desarrollo de los bebés, ya que los niños nacidos prematuramente no tienen sus órganos completamente desarrollados y pesan menos, y por lo tanto, están expuestos a más complicaciones.

Causas de los partos prematuros

No hay una causa única que desencadene los partos pretérmino y cualquier embarazada puede tener un parto prematuro, aunque hay varios otros factores que podrían asociarse, principalmente:

• Enfermedades maternas previas y durante el embarazo, como preclampsia o eclapsia
• Antecedentes de partos prematuros o de abortos de repetición
• Malformación uterina
• Infecciones en el embarazo
• Tener un embarazo múltiple
• El estrés de la madre

Según un estudio de la Anhui Medical University, China realizado en 2010 y publicado en American Journal of Obstetrics and Gynecology, sufrir experiencias estresantes al inicio del embarazo puede inducir el nacimiento de niños con bajo peso o muy prematuros.

El incremento en la producción de determinadas hormonas asociadas al estrés y a la depresión tendrían un papel significativo a la hora de desencadenar el parto.

Complicaciones de los bebés prematuros

Su bajo peso y sus órganos aún inmaduros, especialmente los pulmones, hace que los bebés nacidos antes de término estén expuestos a mayores complicaciones que los nacidos a término como:

• Problemas respiratorios: como síndrome de dificultad respiratoria (SDR), apnea del prematuro, displasia broncopulmonar y neumonía, debido a la inmadurez de los pulmones.
• Anemia: los bebés prematuros corren un alto riesgo de tener niveles más bajos de glóbulos rojos.
• Incapacidad para regular la temperatura corporal: nacen con poca grasa corporal y la piel inmadura, lo que dificulta mantener el calor corporal.
• Retinopatía: afecta la mayoría de los bebés prematuros entre 24 a 26 semanas de gestación, pero raramente les afecta más allá de 33 a 34 semanas de gestación.
• Hemorragia intraventricular: los bebés que nacen antes de 34 semanas tienen un mayor riesgo de sangrado en el cerebro.
• Mayor vulnerabilidad a infecciones, especialmente a la enterocolitis necrotizante, una enfermedad que provoca la destrucción de partes del intestino.
• Sistema gastrointestinal y digestivo inmaduro: su sistema digestivo es aún inmaduro para absorber los nutrientes, por lo que son alimentados por vía intravenosa
• Ictericia: una afección caracterizada por altos niveles de bilirrubina en sangre.

Esperamos que los bebés prematuros de Irene Montero evolucionen favorablemente en los próximos días y que en unas semanas podamos dar la noticia de que ya están en casa con sus padres. Y por supuesto, todo nuestro apoyo a los padres, ya que cuando tu bebé nace prematuro y nada es como lo planeabas, la incertidumbre es muy grande.

En Bebés y más | ¿Qué es un parto pretérmino? ¿Se puede prevenir?.

Cada año nacen en el mundo 15 millones de bebés prematuros, y cerca de un millón de ellos no logra sobrevivir. Los científicos llevan décadas investigando las causas de este tipo nacimientos y, aunque en muchos casos derivan de una combinación entre factores genéticos y ambientales, en otros sigue siendo un misterio.

Pero un reciente estudio publicado en la revista New England Journal of Medicine ha dado un paso más en la investigación, desvelado que existen seis áreas genéticas que están asociadas con la duración del embarazo y el riesgo de parto prematuro, ofreciendo a los médicos y científicos nuevos datos para seguir trabajando en la prevención de este tipo de nacimientos.

¿Por qué se produce un parto prematuro?

Uno de cada diez nacimientos en el mundo tiene lugar antes de la semana 37 de gestación. Según los últimos datos, en España 28.000 bebés nacen de forma prematura siendo uno de los países europeos con mayor tasa de nacimientos pretérmino.

La comunidad científica conoce sobradamente los factores genéticos y ambientales que influyen en el parto prematuro, entre los que estarían:

• Fumar durante el embarazo
• Una mala alimentación de la madre gestante
• Enfermedades de la madre tales como tensión arterial alta o diabetes
• Antecedentes de abortos espontáneos de repetición
• Antecendentes de partos prematuros

Sin embargo, entre un 30% y un 40% de los casos, los factores que provocan el parto prematuro se asocian, exclusivamente, a factores genéticos de los que, hasta entonces, poco se sabía.

Pero un reciente estudio llevado a cabo por un equipo de investigadores del Hospital Infantil de Cincinnati (EE.UU), ha determinado algunas de las causas genéticas que podrían esconderse detrás de los partos pretérmino:

"Sabemos, desde hace mucho tiempo, que el nacimiento prematuro está provocado por una combinación de factores genéticos y ambientales. Investigaciones anteriores han sugerido que entre el 30% y el 40% por ciento del riesgo de parto prematuro está vinculado a factores genéticos. Este nuevo estudio es el primero que proporciona información sólida sobre algunos de estos factores genéticos" - informa el doctor Louis Muglia, coordinador de esta investigación.

La importancia del selenio en la dieta y del revestimiento de la pared uterina

El equipo de investigadores analizó información genética y datos de embarazo de más de 50.000 mujeres, buscando tanto similitudes como alteraciones genéticas en aquellas cuyos bebés habían nacido antes de la semana 37 de embarazo.

Una vez evaluada la relación existente entre los genes maternos y la evolución médica del embarazo, los investigadores identificaron seis regiones genéticas directamente asociadas a un mayor o menor riesgo de parto prematuro. Y algunas de las conclusiones obtenidas se desconocían hasta la fecha:

• Las células de revestimiento uterino juegan un papel mucho más importante que el que se creía inicialmente en la duración del embarazo. Este hallazgo tan significativo podría permitir en un futuro la intervención médica desde el momento de la implantación, con el fin de evitar un parto prematuro.

• Otra de las seis áreas genéticas descubiertas en el estudio hace referencia al selenio. La falta de este micronutriente en la dieta de la madre no se había considerado hasta la fecha responsable de los partos prematuros, pero tras esta investigación se ha visto que la falta de selenio puede afectar negativamente.

Sin embargo, por el momento los médicos no estudian suplementar con selenio a las mujeres embarazadas e instan a mantener una dieta saludable para mantener unos correctos niveles de este mineral, presente en las nueces, algunas verduras, hígado y carnes.

Un nuevo paso hacia la prevención

El estudio, que se ha estado desarrollando durante casi 15 años y ha contado con la colaboración de importantes entidades internacionales como La Universidad de Gotemburgo (Suecia), el Instituto Noruego de Salud Pública de Oslo o Universidad de Yale, entre otros, ha supuesto hallazgos determinantes sobre los que comenzar a trabajar y seguir investigando.

Cada año, nacen en el mundo 15 millones de bebés prematuros que, desgraciadamente deriva en el fallecimiento de un millón de ellos y de importantes secuelas físicas en otro porcentaje.

Según datos de la Sociedad Española de Neonatología, la cifra de nacimientos prematuros en España ha aumentado un 36% en los últimos 20 años, y anque los avances médicos y científicos brindan cuidados intensivos que salvan la vida de muchos de estos bebés, aún queda camino por recorrer.

• Fotos iStock

• Vía Cincinnati Children’s blog

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El tener algún tipo de problema bucodental durante el embarazo duplica el riesgo de que sufran un parto prematuro según los recientes los avances en la investigación de la enfermedad periodontal. Además, las infecciones durante la gestación pueden comprometer la salud del bebé, aumentando la frecuencia de partos prematuros y el bajo peso al nacer.

Actualmente hay estudios que evidencian la influencia e importancia de las enfermedades periodontales en la salud general de las personas, así como que son facilitadores del aumento de riesgo para ciertas enfermedades.

Por otro lado, los nacimientos pretérminos son un problema en la salud pública ya que se consideran la principal causa de muerte perinatal, además de otras implicaciones que conlleva (por ejemplo, de tipo social o económico).

No obstante, aunque se han descrito multitud de factores de riesgo en casi la mitad de los nacimientos a pretérmino, aún no hay una razón que explique definitivamente el problema; es sensato pensar que la enfermedad periodontal puede complicar el embarazo e influir en su salud general.

Se ha comprobado que la presencia de una infección crónica en la boca ocasiona la expulsión al torrente sanguíneo de bacterias que, en el caso de las mujeres embarazadas podría adelantar el momento del parto.

Estas sustancias que se segregan cuando se sufre una infección bucodental son parecidas a las que el organismo produce en el momento de provocar el parto.

Por ello, la principal recomendación de los periodontólogos es que todas aquellas mujeres en edad de embarazo y, en especial las que quieran tener un hijo, extremen las medidas de higiene dental con el fin de prevenir una enfermedad bucodental.

Foto | Daquella manera en Flickr En Bebés y más | Parto prematuro: factores de riesgo

La revista Nature acaba de publicar un estudio titulado "Nacimiento de bajo peso, prematuro o ambos: ¿es relevante para el riesgo de hipertensión en la edad adulta?". Las conclusiones obtenidas por el equipo de investigadores de Estocolmo (Suecia) han sido en sentido diverso según se tratara de bebés prematuros o de bajo peso.

El bajo peso sí es un factor de riesgo para sufrir hipertensión en la edad adulta, según se desprende de un análisis de 250.000 registros de nacimiento en Suecia desde 1925 a 1949. Ello es debido al pobre crecimiento fetal: aquellos que nacieron pequeños respecto a su edad gestacional aumentaban hasta un 54% el riesgo de sufrir hipertensión.

Por el contrario, no hay relación entre la duración gestacional y la hipertensión en la edad adulta, ya que los nacidos prematuramente (pero con un peso adecuado a su edad gestacional) no presentaban mayor riesgo de tensión elevada.

Port tanto, las conclusiones son que, al menos para los nacidos en la primera mitad del siglo XX, aunque es de suponer que las condiciones no han cambiado en el presente, la asociación entre el bajo peso en el nacimiento y la hipertensión adulta se debe al pobre crecimiento fetal y no al nacimiento pretérmino.

En el estudio final fueron incluídos todos los sujetos nacidos con una duración gestacional por debajo de las 35 semanas y/o un peso de nacimiento de 2 kilos en las niñas o 2'100 kilos en los niños. En total, se analizaron 6.269 sujetos, y se consultaron sus diagnósticos de hipertensión del Registro de hispitales suecos desde 1987 a 2006.

Vía | Nature En Bebés y más | Los bebés que nacen con bajo peso y en la infancia son obesos, tienen mayor riesgo de sufrir enfermedades cardiovasculares

En Bebés y más ya hemos hablado anteriomente sobre la importancia que pueden llegar a tener las cifras de colesterol de la mujer durante el embarazo, ya que se ha demostrado en diferentes estudios que cifras muy altas o muy bajas de colesterol en la futura mamá, podrían llegar a desencadenar un parto prematuro.

Ahora también se ha estudiado el caso de forma inversa, es decir, si puede influir el haber tenido un parto prematuro en las cifras de colesterol de la madre después de haber dado a luz.

Las conclusiones son que las mujeres que tuvieron un parto pretérmino, tienen cifras más elevadas de colesterol en sangre respecto a las embarazadas que dieron a luz pasada la semana 37 de gestación. Además estas cifras se mantendrían altas durante varios años.

Esto afirma Janet M. Catov, investigadora de la Universidad de Pittsburgh, tras un estudio realizado en 47 mujeres que habían tenido el bebé antes de la semana 37, comparándolas con 104 mujeres, que habían tenido el parto a término. Analizaron concentraciones de colesterol, triglicéridos y lipoproteínas durante una media de 7.4 años despúes del parto.

Las cifras de colesterol eran 2 ó 3 veces más altas cuando se había dado a luz antes de tiempo. Las mujeres que tuvieron a su hijo antes de la semana 34 de gestación fueron las que presentaron las cifras más elevadas.

Vía | Diario médico En Bebés y más | El colesterol bajo durante el embarazo predispone a un parto prematuro En Bebés y más | Una dieta baja en colesterol durante el embarazo mejora la circulación sanguínea del bebé

Suele hablarse bastante de las consecuencias de un parto pretérmino sobre la salud del bebé, pero no tanto sobre la de la madre. Hoy conocemos un estudio que nos habla de los efectos en la salud cardiovascular en las mujeres que han dado a luz a su primer bebé antes de la semana 37.

Para ello, científicos de la Universidad de Pittsburgh recopilaron los datos de los partos de 446 mujeres de una edad aproximada de 80 años.

Los resultados de la investigación, divulgados en la última edición de la reconocida revista Epidemiology, revelan que presentaron mayores riesgos de desarrollar una enfermedad cardiovascular a largo plazo las madres que habían tenido en su juventud bebés prematuros.

Las mujeres que habían tenido un parto prematuro eran dos veces más propensas que las demás a desarrollar una enfermedad cardiovascular mientras que los riesgos aumentaban a tres veces en aquellas que tuvieron bebés prematuros y con bajo peso al nacer.

Como muchos de los estudios que solemos presentar en el blog, éste es un disparador que encuentra una causa-efecto sobre la que deberán profundizar en futuras investigaciones, es decir no establece una relación concluyente entre el parto prematuro y las enfermedades cardiovasculares en la vejez, pero sí sirve como un llamado de atención para que las madres de bebés prematuros sean más controladas en la tercera edad.

Vía | Buena Salud

El New England Journal of Medicine publica dos estudios con resultados poco claros sobre la seguridad a largo plazo de administrar en repetidas ocasiones medicamentos con esteroides a las embarazadas con el fin de prevenir el bajo desarrollo pulmonar del bebé ante un parto prematuro.

Aunque dicen que son más bien positivos, veamos: uno sugiere que apenas hay evidencias de que sea una práctica peligrosa, mientras que el otro alerta que podría ser motivo de parálisis cerebral en los bebés.

En pruebas con animales alertaron sobre el riesgo de que afectara al desarrollo cerebral y del tamaño del cuerpo. Pero nuevos estudios demostraron que las embarazadas que fueron inyectadas con esteroide betametasona daban a luz bebés con una presión sanguínea, medidas corporales y desarrollo normal a los 2 o 3 años de edad.

El estudio llevado a cabo por la University of Adelaide en Australia, realizó un seguimiento a 521 bebés cuyas madres recibieron tratamientos con esteroides y a 526 bebés de madres que recibieron placebo.

El 84% del primer grupo no mostraban ninguna discapacidad a los 2 años de edad, frente al 81% del segundo grupo, que tras la primera inyección con esteroides, recibió placebo. La diferencia más relevante fueron los problemas de atención del primer grupo, pero afirman que era poco valorable.

El otro estudio, realizado por un equipo de la Universidad de Columbia en Nueva York, no encontró dichas diferencias entre sus grupos, pero hallaron que un 2,9% de los fetos tratados con esteroides sufrieron parálisis cerebral, frente al 0,5% de los que recibieron placebo.

El tema es que sugieren que es necesario estudiar si la parálisis cerebral es consecuencia del uso de esteroides.

Como decíamos, los fármacos con esteroides se suelen administrar para ayudar a madurar a los pulmones del bebé que va a nacer pretérmino evitando así los problemas que de ello derivan, pero en ocasiones, el bebé no nace tan pronto como se esperaba, por lo que surge la duda de si se debe proseguir con dicho fármaco. La respuesta suele ser que sí, el problema es que no se sabe con certeza si es una práctica segura.

Vía | Reuters En Bebés y más | Hay poca información sobre los medicamentos que puedan dañar al feto En Bebés y más | Un embarazo sin medicinas En Bebés y más | Las embarazadas consultan frecuentemente a los farmacéuticos

Según una investigación realizada por expertos pertenecientes a la Universidad de Pittsburg (EE UU), la ingesta de complejos vitamínicos seis meses antes de la concepción, propician la reducción de los riesgos de sufrir un parto pretérmino y además, que el peso del recién nacido no sea el adecuado.

Las vitaminas antes del embarazo contribuyen a una mejor preparación del organismo a afrontar los cambios durante la gestación y a proporcionar al futuro bebé la materia prima necesaria para su adecuado desarrollo. Los investigadores analizaron los datos de 1.800 mujeres embarazadas y observaron que gracias a los complejos vitamínicos el parto pretérmino superaba la barrera de las 34 semanas de gestación y los bebés superaban el quinto percentil.

De todos modos, los complejos vitamínicos siempre deben administrarse bajo prescripción médica, ya que abusar de determinadas vitaminas sin que sean necesarias, puede originar otros problemas de salud, los análisis y pruebas médicas determinarán exactamente cuál es el complejo vitamínico ideal para cada mujer.

Prepararse para afrontar el embarazo garantiza mejorar las condiciones de salud de la madre y del futuro bebé, siempre será más fácil si llevas una sana y correcta alimentación habitualmente, las cifras demuestran que la planificación del embarazo conlleva mayores beneficios para mamás y bebes.

Los datos del estudio han sido publicados en la revista electrónica American Journal of Epidemiology.

Vía | Intramed Más información | American Journal of Epidemiology En Bebés y más | La vitaminas en el embarazo evitan el bajo peso al nacer el bebé En bebés y más | Las vitaminas pueden aumentar las complicaciones en el embarazo En Bebés y más | La alimentación, clave para reducir el riesgo de parto prematuro