placenta

Hace apenas unos días comentábamos que los científicos están enfocando sus investigaciones a la búsqueda de nuevas fuentes de células madre como las trompas de falopio y otros tejidos humanos.

Investigadores estadounidenses acaban de anunciar que la placenta también podría sumarse al listado de nuevas fuentes de células madre.

El órgano de apoyo vital para el bebé que se desarrolla en el embarazo y que se desecha después del parto contiene células madre hematopoyéticas, las células sanguineas más primitivas encargadas de renovar todas las células sanguíneas a lo largo de la vida adulta.

El equipo del Hospital Infantil y Centro de Investigación de Oakland ha conseguido por primera vez localizar y extraer éstas células de la placenta de cuatro mujeres que dieron a luz por césarea.

No hay que negarlo, para la mayoría de las personas la idea de ingerir la placenta tras el parto es algo que produce una intensa repugnancia. Pero se trata de una cuestión cultural, no biológica, pues de hecho la mayoría de las mamíferas lo hacen y parece que no es unicamente por motivos de seguridad. Desde luego, para los animales dejar restos biológicos tras el alumbramiento puede atraer a los depredadores. De eso no hay duda. Pero hay algo más, la placenta no es un órgano inutil y comerla proporciona nutrientes y hormonas que aceleran la recuperación de la hembra.

Hay grupos humanos que conservan esta práctica pero también en la sociedad occidental hay mujeres que la han recuperado. Tiene connotaciones emocionales el hacerlo para ellas, y la mayoría no sienten asco cuando la toman si ya lo habían decidido. Como os decía es una cuestión cultural. Tomar un batido de placenta no es, racionalmente, nada anormal. Cuesta librarnos de este tipo de condicionantes y desde luego, si sentimos repulsión, tampoco es cuestionable sentirla ni hay que forzarse a ello, pero si podemos ser tolerantes hacia quien decide hacerlo o acercarnos a esta idea con mayor normalidad.

Al tratarse de una práctica que nos asombra es interesante saber que hay bases biológicas que convierten la ingesta de la placenta en algo sano y natural, aunque para la mayoría de nosotros sea impensable. Además hace pocos días, como explicaré a continuación, un experto en la materia ha expuesto a los medios de comunicación canarios las razones que le llevan a sostener que ingerir placenta es beneficioso para la madre reciente.

Nunca se me había ocurrido que se usara la placenta como base para una obra de arte, pero navegando por la red he encontrado numerosas páginas que muestran pinturas hechas con la placenta. La idea es sorprendente, pero realmente los resultados pueden ser preciosos y servirnos como recordatorio de su simbolismo nutricio.

Obviamente esto sólo se puede hacer en partos en los que se permita a la mujer conservar esta parte de su propio cuerpo que sirvió de alimento para su hijo durante nueve meses.

Muchas culturas dan un significado especial a la placenta y hoy en día sigue siendo enterrada o hasta ingerida una pequeña parte de ella. Lo de usarla para hacer una obra de arte que nos la recuerde siempre es la primera vez que lo escuchaba. Pero ¿cómo se pinta con la placenta?

Debido al aumento de nacimientos de niños prematuros, surgen nuevas ideas para intentar mejorar al máximo sus cuidados.

Hemos conocido cómo funciona una incubadora, así como un esbozo de cómo podría ser una incubadoras del futuro. Vamos a conocer más detalles.

Investigadores españoles de las universidades de Salamanca, Castilla-La Mancha y Politécnica de Madrid están trabajando en la creación de una placenta artificial que reemplace (en la medida de la posible) la función del útero materno con el objetivo de brindar un desarrollo más natural que el de las incubadoras.

El proyecto consiste en una placenta de neopreno que contiene líquido amniótico dotada de un circuito de calefacción para imitar la temperatura corporal de la madre. También cuenta con un altavoz subacuático que reproduce los sonidos de la madre, así como un sistema que imita los estímulos táctiles de los padres, aunque también los padres pueden acariciar al bebé desde el exterior.

Un grupo de investigadores del Reino Unido ha dado a conocer los resultados de los estudios que han realizado sobre la placenta, las conclusiones son sorprendentes y podrán ser utilizadas para comprender por qué se dan algunas complicaciones en el embarazo como puede ser la preeclampsia o el aborto natural. Al parecer, la placenta actúa de un modo similar a determinados parásitos como los gusanos (tenia o solitaria) con el fin de evitar el rechazo del huésped (la futura mamá).

El código genético del futuro bebé es distinto al de la madre y este podría ser un motivo para que el sistema inmunológico de la futura mamá atacase al bebé que se está gestando.