Sabemos que el consumo de pescado es fundamental para la salud de las mujeres embarazadas y las que dan pecho a sus bebés, pero no cualquier pescado ni consumido de cualquier manera. Este vídeo sobre la importancia del consumo de pescado en madres gestantes y lactantes nos aclara todos los puntos acerca de esta cuestión.

El vídeo destaca de un modo cercano, didáctico y claro la importancia del consumo de pescado como fuente de acidos grasos de la serie omega 3, ya que de esta manera se asegura un aporte adecuado de este nutriente a través de la placenta y la leche materna, que cumple funciones importantes para el desarrollo infantil.

Las imágenes están presentadas y narradas por Aimón Sánchez, presidenta de la Asociación Canaria de Matronas, imágenes que van mostrando muy gráficamente y con referencias bibliográficas cada dato que se aporta.

Se nos habla del boom de los ácidos grasos omega-3 en los últimos años y el porqué de esta necesidad para las personas. Para ello explican qué son las grasas y los tipos de grasas que existen, siempre con ejemplos. De este modo avanzamos en la comprensión del tema.

Conocemos cuáles son los alimentos más ricos en ácidos grasos de cadena larga, pescados y mariscos, y por qué es importante el Omega-3 para la salud del feto y del bebé amamantado, así como para un embarazo sano, incluso para un postparto con menos riesgos de depresión.

Todos estos beneficios han llevado a la recomendación de la ingesta de Omega-3 de origen natural para embarazadas y lactantes, pero no cualquier alimento, pues se nos recuerda las últimas restricciones en cuanto al consumo de determinados pescados azules grandes por exceso de mercurio durante el embarazo, lactancia e infancia. Se trata por tanto de un vídeo reciente con información actualizada.

También se nos habla del peligro del anisakis y cómo evitar que el pescado que consumimos contenga este parásito perjudicial para la salud.

Finalmente se ofrecen recomendaciones para almacenar y preparar el pescado que se consume durante el embarazo y lactancia con el fin de que conserven al máximo su contenido en Omega-3.

En definitiva, el consumo de una amplia variedad de pescados es importante durante el embarazo y la lactancia, especialmente de pescado azul, dos veces a la semana al menos (y teniendo en cuenta todas las puntualizaciones realizadas). La salud de la madre y del bebé lo agradecerán.

Vídeo | ULL media
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Han observado que los nacidos de mujeres que consumieron más pescado durante el embarazo obtuvieron mejores resultados en las pruebas de inteligencia verbal, habilidades de motricidad fina y una mejor conducta prosocial.

Para ello han analizado los ácidos grasos de cadena larga de las series omega-3 y omega-6 en muestras de sangre de más de 2.000 mujeres a las 20 semanas del embarazo y del cordón umbilical de sus hijos en el momento de nacer. Han visto que hay una mayor contribución a la síntesis de ácidos grasos de cadena larga de la serie omega-6 por parte del feto de lo que se esperaba y que la cantidad de ácido docosahexaenoico (DHA) suministrada al feto por la madre a través de la placenta podría ser muy importante.

El aceite de pescado es la principal fuente de ácidos grasos omega-3 de cadena larga, como por ejemplo el ácido docosahexaenoico (DHA), un componente estructural clave de las membranas celulares del cerebro.

Por tanto, el consumo de pescado en el embarazo favorece el desarrollo cerebral del bebé, así como psicomotor y un mejor desarrollo de las habilidades sociales.

Los efectos de la ingesta de pescado en el embarazo en el rendimiento mental de los niños son indiscutibles, por tanto no puede faltar en la dieta de la embarazada, pero siempre con moderación y eligiendo las especies que presentan menor concentración de mercurio.

Los pescados más recomendables para las embarazadas son el atún blanco (y atún en lata), el salmón, las sardinas, los arenques, la caballa, boquerón o bocarte, salmonete, anguila, jurel o chicharro común, verdel, palometa, trucha marina, cazón, y en cuanto a pescados blancos: merluza, pescadilla, rape, cabracho, lenguado, gallo, bacalao fresco… Evitar el atún rojo y el pez espada, así como la panga y la perca por las altas dosis de mercurio detectadas en estas especies.

Vía | Universidad de Granada
Foto | WordRidden en Flickr
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En el embarazo, los nutrientes de calidad son esenciales para el buen desarrollo del bebé. Uno de ellos es el omega 3, que aporta importantes beneficios en el embarazo.

El omega 3 es un ácido graso esencial, lo que significa que el organismo humano no lo puede fabricar a partir de otras sustancias. Tiene función antiinflamatoria y antioxidante y además, forma parte de membranas celulares, por lo que en el embarazo debe consumirse con regularidad o suplementarse para gozar de todos sus beneficios.

La ingesta diaria recomendada de ácidos grasos poliinsaturados omega-3 es de 2 gramos al día para las gestantes durante los seis primeros meses, cantidad que aumenta a entre 2 y 2,5 gramos durante el tercer trimestre de embarazo y la lactancia.

Entre sus beneficios en el embarazo destacan:

• Mejora la función cognitiva y neurológica en el bebé: favorece el desarrollo cerebral.
• Ayuda al desarrollo de la visión y el sistema nervioso del bebé en desarrollo.
• Reduce el riesgo de parto prematuro: según algunos estudios, los suplementos de ácidos grasos omega 3 alargan el embarazo de 4 a 6 días reduciendo el riesgo de partos prematuros entre mujeres con antecedentes.
• Recuce el riesgo de preeclampsia: debido a que la preeclampsia y la hipertensión durante el embarazo están asociadas con la vasoconstricción, se cree que los ácidos grasos omega 3 pueden ayudar a mejorar estas condiciones.
• Reduce los resfriados en el bebé: consumir omega 3 en el embarazo contribuye a que los bebés tengan menos síntomas de resfriados y enfermedades de menor duración en los primeros meses de vida.

• Disminuye la posibilidad de sufrir depresión en el embarazo: se considera una fuente natural para el tratamiento de los estados de ánimo, consumirlos disminuye el riesgo de sufrir altos niveles de síntomas depresivos en el embarazo.

El omega 3 se encuentra principalmente en los pescados azules (sardinas, anchoas, boquerones, bonito, atún, jurel, palometa, salmón, caballa, arenque, congrio, trucha de mar, salmonete, pez espada, rodaballo) y mariscos (mejillones, ostras, berberechos).

Si bien se recomienda limitar el consumo de pescados y mariscos durante el embarazo a un máximo de tres raciones semanales debido a que un alto contenido en mercurio contenido en los pescados podría perjudicar al feto, es indudable que los ácidos esenciales son beneficiosos para el desarrollo del bebé y para evitar complicaciones en el embarazo.

El omega 3 también se puede encontrar en otros alimentos como leche, yogures, galletas, cereales y huevos enriquecidos con omega 3, nueces, almendras, semillas de lino, cañamones y pipas de calabaza.

Foto | infowidget en Flickr
En Vitónica | El omega 3 en el embarazo
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Hace unos meses saltó la noticia del cambio en las recomendaciones de consumo de determinados peces contaminados por mercurio. En concreto, nos referíamos a la prohibición del consumo para embarazadas, mujeres en periodo de lactancia y niños menores de tres años y las restricciones para los niños mayores.

Pero ya entonces surgió una polémica, porque las asociaciones de conservas defendía que el atún enlatado no tenía que incluirse en estas restricciones. Hemos querido ahondar un poco en este tema, y vemos que el asunto de si atún en lata sí o no, no queda claro.

Veamos lo que dice la AESAN al respecto, junto a lo que señalan las asociaciones de conserveras e incluso Greenpeace, para ver si aclaramos un poco este tema.

Lo que dicen las conserveras

Por un lado, la Asociación Nacional de Fabricantes de Conservas de Pescados y Mariscos (Anfaco) emitió en su momento una nota de prensa en la que la asociación daba cuenta de su enorme disgusto y preocupación por la noticia publicada en los medios de prensa. En esta nota, aclaran los siguientes puntos:

• La noticia se basa en una recomendación de la AESAN (Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición) que no hace nunca referencia a las conservas de atún sino al atún rojo de especie grande.

• Señalan que al hablar del atún rojo, la AESAN acota la problemática al producto procedente del Mediterráneo y consumido en fresco, congelado y fileteado, preparaciones a las que la conserva es totalmente ajena.

• Que las prohibiciones y restricciones para no consumir estos productos se referían a grupos de población muy específicos.

• El mismo informe del Comité Científico de la AESAN, subraya la importancia de los estudios riesgo / beneficio del consumo de pescado (especialmente pescado azul), ya que los ácidos grasos EPA y DHA procedentes de la grasa del pescado, tienen un papel importantísimo en el desarrollo del feto y del sistema nervioso de los niños.

• El atún en conserva en sus distintas presentaciones como Atún, Atún Claro y Bonito del Norte o Atún Blanco, se elabora fundamentalmente con túnidos tropicales procedentes del Océano Pacifico, Indico y Atlántico y totalmente alejados de esta problemática.

No hemos encontrado la manera de saber de dónde proceden los atunes de las latas que compramos, pero personalmente puedo decir que al leer “bonito del norte” nunca pensé que se pescaran en el Trópico. Tampoco estoy segura de que la problemática del mercurio sea exclusiva de unos mares, de hecho en los artículos consultados se señala que es una cuestión global.

Lo que dice la AESAN

La AESAN en su apartado de preguntas frecuentes enlaza a lo referido en nuestros posts anteriores, es decir, las restricciones en los distintos grupos de población. También hay un apartado específico: ¿Cuáles son las recomendaciones de consumo del atún rojo fresco y del atún en conserva? He aquí la respuesta:

Se trata de una sola especie,el atun rojo. Esto se puede comprobar en las recomendaciones que hacemos en nuestra página web, concretamente en la de mercurio (más claro en el archivo pdf. que se puede descargar de la página). Ahí se especifica que el atún rojo es la especie Thunnus thynnus (especie grande, normalmente consumida en fresco o congelada y fileteada) exclusivamente. Las especies que se enlatan (conservas) son de un tamaño mucho menor, por lo que su contenido en mercurio disminuye considerablemente.

Es decir, según este apartado el atún enlatado tendría menos contenido de mercurio, aunque se trata de la misma especie y no de otra distinta como aseguraba la Anfaco. No hemos hallado la referencia a que el peligro de contaminación se encuentre exclusivamente de peces del Mediterráneo.

¿Qué atún se enlata?

Indagando un poco más sobre las especies de atún, encontramos que el Thunnus thynnus es el atún rojo del Atlántico, y que existen dentro del género Thunnus otras especies: el atún blanco o bonito del norte (T. alalunga ), el patudo (T. obesus ), el atún aleta azul del Pacífico (T. orientalis ), el atún rojo del sur (T. maccoyii ) y el rabil (T. albacares ).

Según explica la Organización Mundial de la Salud, el atún blanco y el patudo son las dos especies más empleadas para los mercados de conservas. ¿Acumulan estos igual cantidad de mercurio?

Según un estudio desarrollado por el Instituto Nacional de Oceanografía (IEO), en el marco de un convenio de colaboración con la Secretaría General de Pesca Marítima con el fin de conocer las concentraciones de metales pesados en pescados de interés comercial, el atún blanco y el rabil tienen concentraciones de mercurio alejadas del límite establecido.

Sin embargo, algunos ejemplares de patudo sobrepasaron ese límite, y se halló una clara relación entre el nivel de mercurio y el tamaño del atún.

Lo que dice Greenpeace

Me ha sorprendido encontrar varios artículos de Greenpeace acerca del atún enlatado que no dejan muy bien parado el producto (o más bien al proceso de pesca y conserva), en concreto a las especies capturadas en zonas tropicales, que es de donde provienen la mayoría de las conservas según Anfaco.

Greenpeace ha encontrado irregularidades tras analizar latas de atún de diferentes marcas en varios países europeos, incluido España. No se hace referencia a la cuestión del mercurio, pero nos trasladan a las aguas tropicales del océano Índico y Pacífico que es donde se pescan estos atunes. Algunas irregularidades detectadas son:

• Presencia de dos especies diferentes en la misma lata, práctica ilegal en la Unión Europea.

• Distintas latas del mismo producto con especies diferentes; algunas latas contenían especies distintas a lo que se indicaba en la etiqueta.

• En España, el análisis de las latas de atún de las marcas Calvo y Campos revelaron la presencia de dos especies distintas en la misma lata (atún rabil y atún patudo).

La sobrepesca o las técnicas de pesca insostenibles son otros aspectos que denuncia GreenPeace, aunque nos quedamos con la mezcla de especies (y de atunes grandes y pequeños) en la misma lata de conserva.

En definitiva, atún en conserva ¿sí o no?

Lo cierto es que después de todo esto, me doy cuenta de lo poco que sabemos acerca de lo que comemos, y creo que investigando un poco más sobre cada alimento encontraríamos muchas sorpresas desagradables.

Eso sin contar las contradicciones y lagunas de información que se nos presentarán, por el conflicto de intereses de los organismos y empresas implicados en la producción y comercialización de los alimentos.

¿Significa eso que no podemos comer de nada? Evidentemente, no, pero sí podemos buscar los productos más naturales posibles e informarnos acerca de su composición y de los riesgos de cada alimento.

Las poblaciones con restricciones y prohibiciones en cuanto al pescado azul (mujeres en edad fértil, embarazadas, en periodo de lactancia y niños) deberán optar por otros pescados que no entrañasen los riesgos vistos.

Por nuestra parte, no dejaremos de poner una lata de atún en aceite de oliva para la ensalada, aunque cada vez me inclino más por la caballa, que tiene las propiedades del pescado azul pero es pequeño y van por piezas (no se mezclan pescados). Eso sí, miedo me da investigar sobre la caballa porque seguro que algún otro pero existe…

Fotos | TheGiantVermin, FotoosVanRobin en Flickr-CC
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Hace unos días nuestros compañeros de Vitonica publicaron una entrada muy interesante por el tema que trataron, que es precisamente del que quiero hablar hoy aquí.

Uno de los errores que más cometemos los padres, cuando de alimentación se trata, es el de no dar a nuestros hijos aquellos alimentos que a nosotros no nos gustan. En realidad es algo lógico, porque normalmente nadie compra en un supermercado algo que no le gusta, así que, si un alimento no está en casa, difícilmente llegará nunca al plato de nuestros hijos.

Sin embargo, haciendo esto, lo único que conseguimos es limitar la oferta nutricional, limitar la dieta y a veces incluso hacer que carezca de algunos alimentos muy recomendables.

El ejemplo más claro es el del pescado, ese que pocos adultos comen porque la carne está más rica (a veces no es que no te guste, sino que se opta por la carne por ser más sabrosa) o porque directamente no les gusta. Pues bien, cuando a los padres no les gusta el pescado, las probabilidades de que un niño coma pescado son escasísimas. La consecuencia entonces es que nuestro hijo, que no ha comido apenas pescado que cuando crece, por simple desconocimiento, dice que “el pescado no le gusta”, que es lo que decimos muchos de algunos alimentos que ya directamente no entran por nuestros ojos:

-No me gusta.
-¿Pero lo has probado?
-No, pero no me gusta.

Cambiando los hábitos de compra

Me hacen especial gracia aquellas madres que veo en la consulta de enfermería que me dicen “no, mi hijo la fruta ni la prueba”. Yo les digo que, hombre, que al menos una pieza diaria sería recomendable, que busquen alguna que les guste (si pueden ser más, mejor, pero claro, si no toma nada de nada, nos conformaríamos con una) y las madres se giran para decir a sus hijos: “¿ves lo que dice? Que tienes que comer más fruta”.

Entonces yo les pregunto a ellas si comen, o directamente si compran fruta. Pues bien, muchas me dicen que en casa no comen apenas fruta, por lo que lo raro sería que el niño comiera una pieza diaria de fruta, y muchas que no, que ellas casi ni la compran.

Entonces a mí se me queda cara de besugo, porque me pregunto que para qué le habrá dicho a su hijo que tiene que comer fruta si ellas ni la comen, ni la compran muchas veces.

Acostumbrando el paladar de los niños

Como hemos comentado en otras ocasiones, lo más habitual cuando un bebé o un niño come algo desconocido es que ponga mala cara y no quiera más. Pasa muchas veces, la mayoría. Sin embargo, si un alimento se le va ofreciendo a un niño de tanto en cuanto, el paladar se acaba acostumbrando a esos sabores y lo que estaba muy malo el primer día no está tan malo después (algunas cosas sí, claro, que todos tenemos algún alimento que ni por esas).

Se dice que son necesarias al menos 10 exposiciones a un alimento (que lo tome al menos diez veces) para decidir si al niño le gusta o no le gusta algo. Así que cuando les damos algo nuevo debemos tener paciencia y ver cómo reacciona la próxima vez. De igual modo, podría ser útil aplicarnos el cuento y probar aquellas cosas que no comemos porque en su día no las probamos lo suficiente o porque les tenemos manía vete tú a saber por qué. Quizás así consigamos una dieta más rica y variada y, como efecto secundario, consigamos que nuestros hijos tengan también una dieta con más alimentos disponibles.

Vía | Vitónica
Foto | Lars Plougmann
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La dieta mediterránea es tan saludable que ha sido declarada recientemente Patrimonio Cultural de la Humanidad por la UNESCO. Por descontado, este modo de alimentación basado en el consumo de fruta y verdura, pescados o aceite de oliva, es muy recomendable para los pequeños.

Por ello os traemos este decálogo de la dieta mediterránea para niños, que incide en un modo de alimentación sano y equilibrado con productos de calidad propios de la zona mediterránea.

Se trata de unos consejos elaborados por el Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino de España que encontramos en la web Alimentacion.es, de la que os hablamos hace unos días, dedicada a la información sobre una nutrición sana, con un apartado especialmente dedicado a los niños.

Decálogo de la dieta mediterránea para niños

• El aceite de oliva es tu mejor amigo para acompañar ensaladas, guisos, aperitivos…
• Come muchos alimentos vegetales.
• No te olvides de tomar pan, arroz, pasta y cereales todos los días.
• Aprovecha los alimentos frescos, típicos de tu región. Sobre todo en el caso de las frutas y verduras, nos permite consumirlas en su mejor momento.
• Toma productos lácteos todos los días.
• Comer carne preferiblemente formando parte de platos de verduras y cereales.
• Come mucho pescado (al menos dos veces por semana) y huevos entre tres y cuatro a la semana. En este punto, hemos de recordar que recientemente se han establecido restricciones en cuanto al consumo de determinado pescado azul por parte de niños y embarazadas.
• La fruta debe ser tu postre habitual.
• El agua es la bebida más refrescante y la más sana. Debes beber de seis a ocho vasos de agua al día.

• Haz ejercicio todos los días; es tan importante como comer bien, además de ser divertido.

Recordemos que la Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición (Aesan) ha establecido recientemente que los niños menores de tres años deben evitar el consumo de pescados azules de gran tamaño (tiburones, pez espada o emperador, lucio y atún rojo), y los niños de entre tres y 12 años deben limitar a 50 gr/semana o 100gr/ 2 semanas.

También hacemos hincapié en que se recomiendan cinco raciones de fruta y verdura al día, y que aunque parezca una cantidad difícil de conseguir, no lo es tanto si las incorporamos en cada comida de formas variadas.

Finalmente, os recordamos el decálogo de las frutas y verduras que complementan este decálogo de la dieta mediterránea para niños que aprovecha las mejores cualidades de los mejores alimentos de la zona para una alimentación saludable.

Vía | Alimentacion.es
Foto | JuanJaén en Flickr-CC
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Estos días están muy de actualidad las nuevas recomendaciones a las embarazadas y niños de no comer atún rojo ni emperador, debido al exceso de mercurio que acumulan esos peces y que es perjudicial para la salud.

Pero a las embarazadas se nos informa de la importancia del omega-3, un ácido graso esencial para un completo desarrollo y funcionamiento del cerebro humano, por ello se insiste en que la dieta de la mujer embarazada debe ser rica en este nutriente, que contienen los pescados azules en abundancia.

Entonces, ¿qué pescados puedo comer durante el embarazo? ¿Podré beneficiarme de las características nutricionales de algunos de ellos? Veámoslo con detalle, distinguiendo entre los pescados azules y blancos y dejando para el final el caso concreto del sushi o pescado crudo.

Pescados azules que se pueden comer durante el embarazo

El pescado azul o graso es un grupo de pescados que contiene más de un 5% de grasa, y son generalmente de aguas profundas y frías. El pescado azul es bajo en grasas saturadas y una fuente muy importante de ácidos grasos omega-3, que en los últimos años se perfilan como unos nutrientes con múltiples beneficios para la salud, ya desde el embarazo y por supuesto también en la infancia.

Los ácidos omega-e ayudan a controlar la presión arterial, reduce la tasa de colesterol y mejoran las funciones cardíacas. Todas las variedades de pescado azul contienen omega-3. De las fuentes de proteína, el pescado representa el alimento por excelencia. También aporta calcio, hierro, vitaminas A, B1, D y E, cinc… Además el consumo de pescado azul de mar (como del blanco) aporta yodo.

Aparte de llevar una dieta variada y equilibrada (no comeremos pescado todos los días, ni el mismo pescado siempre), para obtener los beneficios del omega3 existen muchos otros alimentos, pero si hablamos de pescado y excluímos los que acumulan exceso de mercurio, ¿qué nos queda?

Estarían el atún blanco (y atún en lata) o el salmón, las sardinas, los arenques, la caballa, boquerón o bocarte, salmonete, anguila, jurel o chicharro común, verdel, palometa, trucha marina, cazón…... En definitiva, pescados más pequeños que no acumulan mercurio.

No obstante, hemos de advertir que las variedades ahumadas, en salazón o marinadas conllevan el riesgo de estar contaminadas por el parásito anisakis, por lo que mejor optar por variedades cocinadas.

Además, os recordamos que existen alternativas al pescado para tomar Omega-3 en otros alimentos, como as semillas de lino (que además ayudan a evitar el estreñimiento), los cañamones, las nueces (también ricas en vitamina E y cobre) y las semillas o pipas de calabaza, alimentos enriquecidos…

Pescados blancos durante el embarazo

Por suerte, con el pescado blanco (de momento)no existen tantas restricciones, aunque sí algunas. La carne del pescado blanco es menos grasa que la carne del azul (no supera el 2%) y más fácilmente digerible. Por ello es adecuado para digestiones más ligeras.

Todos los pescados blancos contienen un valor nutritivo elevado y son ricos en vitaminas del complejo B, así como en yodo, tan importante durante el embarazo (los pescados de mar).

Con la panga y la perca también hay que ser precavidos (los que se cultivan en piscifactorías en el rio Mekong y en el lago Victoria contienen altos niveles de mercurio), pero en general el resto de pescados blancos (merluza, pescadilla, rape, cabracho, lenguado, gallo, bacalao fresco…) son aptos y ofrecen nutrientes esenciales para una dieta saludable.

Los pescados semigrasos como la dorada, la lubina y el besugo también serían adecuados durante el embarazo.

El sushi o pescado crudo durante el embarazo

A la mujer embarazada no se le recomienda comer sushi o sashimi. La prohibición del consumo de pescado crudo durante el embarazo es para evitar el riesgo de intoxicaciones o infecciones debido a los parásitos que puede tener el pescado crudo, como es el caso del anisakis, un parásito que se puede alojar en diversos pescados.

En el caso del anisakis, puede estar presente tanto en pescado azul como en blanco: el bacalao, la sardina, el boquerón, el arenque, el salmón, el abadejo, la merluza, la pescadilla, la caballa, el bonito o el jurel.

El peligro de que pase al ser humano no está sólo en el pescado crudo, sino también en el ahumado, salado, en vinagre o marinado, que tampoco han sufrido procesos de cocción. Lo mismo para el calamar, el pulpo, las ostras o almejas crudas. El pescado o marisco poco cocinado también podría ser perjudicial, por lo que recordamos la importancia de consumir el pescado bien cocinado (o tras un proceso de congelación adecuado que eliminaría los posibles parásitos).

Las recomendaciones de nutrición durante el embarazo han sufrido cierta variación a raíz de las últimas investigaciones en cuanto al exceso de mercurio y otros metales pesados en determinadas especies de peces.

Pero por suerte vemos que existen muchos otros pescados que podemos consumir tranquilamente en el embarazo (al menos de momento) sabiendo que son saludables para la madre y el bebé, y siempre teniendo en cuenta que hay que diversificar la dieta.

Fotos | Mrs. Flinger y crastino en Flickr-CC
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Os lo hemos comentado en las últimas semanas: hay nuevas recomendaciones a las embarazadas y niños de no comer atún rojo ni emperador, debido al exceso de mercurio que acumulan esos peces y que es perjudicial para la salud.

No es extraño que, ante los consabidos beneficios del Omega3, que contienen dichos pescados en abundancia, muchas mujeres embarazadas lo incluyeran en su dieta habitual.

El mercurio pasaría de la madre a la placenta y al feto, con las consecuencias que os hemos comentado anteriormente, y un estudio publicado recientemente detectó que en un 64% de los recién nacidos había niveles de mercurio por encima del nivel seguro que establece la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos.

Ahora bien, como no hay un estándar internacional en lo referido a estos niveles de seguridad (¿para cuándo?), si se toman referencias de otras agencias serían menores, incluida la OMS que admite una concentración mayor.

Se trata de un estudio español, realizado entre mayo de 2004 y agosto de 2008 del que os hablamos hace unas semanas y que analizaba el nivel de mercurio en el cordón umbilical de 1.883 partos en Valencia, Barcelona, Asturias y Guipúzcoa.

Fue el grupo de Infancia y Medio Ambiente, con investigadores de distintos grupos y universidades de todo el país, el que comenzó en 2004 el más ambicioso informe en España sobre la exposición de los fetos a distintos tóxicos, como PCBs, plaguicidas, contaminantes del aire de las ciudades y metales pesados (entre ellos, mercurio).

El informe concluye que el 64% de los niños habían estado expuestos a través de la madre a niveles superiores a 5,8 microgramos de metilmercurio por litro de sangre, el nivel que la Agencia de Protección Ambiental de EE UU considera admisible.

Por regiones, las que presentaban niveles más altos eran aquellas en las que las madres consumen más pescado: en Asturias lo superaba con el 75,6%; en Sabadell el 49,1%; en Valencia el 68,4%, y en Guipúzcoa el 64,7%. El estudio concluye que

El principal contribuyente a los niveles de metilmercurio en sangre de cordón fue la ingesta materna de pescado graso.

Sin embargo, los expertos en nutrición y responsables del estudio insisten en que no se pretende crear alarma, que hay factores mucho más perjudiciales para la salud del feto, como fumar, y que el pescado contiene nutrientes básicos y beneficiosos durante el embarazo o la infancia, sólo que tendríamos que evitar el atún rojo y el pez espada o el tiburón.

Como vemos, no se trata de alarmar, pero tras leer el resumen de este estudio que señala que el 64% de los bebés nacen con exceso de mercurio en sangre nos preguntamos por qué no se determina exactamente cuál es el nivel admisible y por qué no se procura cuidar el medio ambiente que al fin y al cabo es el lugar en el que vivimos y de donde obtenemos nuestros alimentos.

Vía | El País
Foto | Salimfadhley en Flickr
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Hace cosa de tres semanas Eva nos explicó cuál es la postura de la Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición (AESAN), que es un organismo dependiente del Ministerio de Sanidad, con respecto al consumo de peces grandes por parte de embarazadas, mujeres en periodo de lactancia y niños.

Según explicaron entonces, se recomienda a estos grupos de población que no coman atún rojo, pez espada ni tiburón por el alto contenido de mercurio que se ha hallado en los peces grandes, llegando a considerarse animales contaminados.

La postura de dicho organismo no ha cambiado, así que hablamos de nuevo de este tema por dos razones: porque vuelve a ser un tema candente, pues muchos medios de comunicación han publicado esta noticia ahora, y porque las empresas que comercializan atún en lata ya han explicado que podemos seguir acompañando la ensalada sin problemas con su atún, porque el atún que se utiliza para las conservas no es el atún rojo, que es el que está “vetado”.

Según explica la AESAN, con que una mujer embarazada tome 100 gramos de pez espada a la semana ya estará tomando la cantidad de mercurio tolerable. Si hablamos de niños de entre 7 y 12 años la cantidad se limita a 50 gramos semanales.

Estas limitaciones se producen porque el mercurio puede ocasionar alteraciones en el desarrollo neuronal del feto, si lo ingiere en demasía una mujer embarazada, y también en el desarrollo general de los niños de corta edad.

Además puede provocar daños en los pulmones, diarreas, temblores, alteración del sueño y otros síntomas, y todo ello porque los peces grandes como el atún rojo o el pez espada, que llegan a vivir hasta 10 años y que se van alimentando de otros peces (que también van ingiriendo mercurio), van acumulando día a día el mercurio industrial que les llega de las industrias, un metal pesado que nunca se desintegra.

Por suerte, como he dicho, el atún de las latas se puede comer sin problemas, por lo que podremos seguir con nuestros estupendos bocadillos de atún, que tan bien entran en el verano.

Sin embargo es una pena que tengamos que andar así, evitando comer algunos peces porque alguien no ha encontrado un sitio mejor donde tirar su mercurio que el mar.

Vía | Público
Foto | Flydime en Flickr
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En Vitónica | Sanidad recomienda no consumir atún en embarazadas y bebés, ¿por qué?

La Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición (Aesan) ha emitido una clara recomendación para que grupos sensibles eviten consumir especies de pescado contaminadas por mercurio.

Se recomienda precaución a las mujeres embarazadas o que puedan llegar a estarlo, mujeres en fase de lactancia y a niños de corta edad (entre 1 y 30 meses). A este grupo de población se recomienda consumir una amplia variedad de pescados, evitando consumir las especies más contaminadas con mercurio cuyo consumo debe limitarse.

Hablamos de peces como tiburones, pez espada (emperador), lucio o atún rojo, especies habituales en pescaderías y supermercados, pero que su larga vida como depredadores los convierte en bioacumuladores de metales pesados.

Ya vimos que la ingesta de mercurio en el embarazo conlleva riesgos y debe ser evitada. Muchos niños nacen con exceso de mercurio. Y después, cuando crecen, tampoco deberían acumular este metal en su organismo.

La toxicidad del mercurio (Hg) depende de su forma química, tipo y dosis de exposición y edad del consumidor. Su forma orgánica (metil-mercurio) posee una elevada toxicidad, se disuelve fácilmente en la grasa y atraviesa la barrera hemato-encefálica y la placenta pudiendo provocar alteraciones en el desarrollo neuronal del feto y en niños de corta edad.

¿Qué pescados están limitados durante embarazo, lactancia e infancia?

Las recomendaciones para el consumo de pez espada, tiburón, atún rojo (Thunnus thynnus: especie grande, normalmente consumida en fresco o congelada y fileteada) y lucio son las siguientes:

• Mujeres en edad fértil, embarazadas o en período de lactancia: evitar el consumo.
• Niños menores de tres años: evitar el consumo.

• Niños de entre tres y 12 años: limitar a 50 gr/semana o 100gr/ 2 semanas. No consumir ningún otro de los pescados de esta categoría en la misma semana.

Tomando como base estudios y recomendaciones de la Unión Europea, la Aesan ha establecido estas recomendaciones de consumo para reducir la exposición de los consumidores de estas poblaciones sensibles al factor de riesgo.

Recordemos que la AESAN tiene como objetivo promover la seguridad alimentaria como aspecto fundamental de la salud pública y ofrecer garantías e información objetiva a los consumidores y agentes económicos. También nos recuerdan que las limitaciones están referidos a estas especies concretas, pues en general el pescado es, dentro de alimentación saludable, una parte importante de la dieta.

Anotamos estas recomendaciones de limitar el consumo de determinados pescados durante el embarazo y la infancia, y pronto volveremos con otros consejos nutricionales que la Aesan ha establecido recientemente.

Vía | La Voz de Galicia
Más información | Aesan, European Comission
Fotos | HuntFishGuide en Flickr
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