Con este lema “Cuando una mamá se convierte en una superheroína” y este impactante logo se presenta un acto que realiza la Liga de la Leche Argentina, auspiciada por la diputada Morales Gorleri de cuya implicación en la promoción de la lactancia materna ya hemos hablado en otras ocasiones.

Cada año se celebra en todo el mundo la Semana Mundial de la Lactancia Materna , coordinada por la Alianza Mundial pro Lactancia Materna (WABA) y destinada a fomentar la práctica de la lactancia materna.
El lema de este año es: “En crisis y emergencias, amamantar salva vidas”.

La leche materna nutre y protege a los bebés, porque es segura y contiene anticuerpos que ninguna otra leche, ni ningún otro alimento, tienen.

Por ese motivo, para hacer una llamada de atención a la sociedad sobre la cuestión que remarca el lema de la Semana Mundial , la Liga de La Leche Argentina convoca a una “tetada” que se realizará el miércoles 23 de septiembre a las 15hs, en el Palacio de la Legislatura de la Ciudad, Salón San Martín, Perú 160, Buenos Aires.

En el acto hablarán la Dra Mónica Waisman y el Dr Eduardo Tognetti. Además una actriz caracterizada como la super-mamá del afiche interpretará textos de humor sobre la lactancia.

En simultáneo un grupo de madres amamantarán a sus bebés generando una imagen de fuerte impacto visual, que podrá ser difundido por la televisión y los medios gráficos.

La verdad es que el cartel es muy impactante, pero en el fondo refleja una realidad cierta, en una emergencia el que una madre esté amamantando al bebé y no dependa de leche artificial ni de agua esterilizada es una garantía para la supervivencia de su hijo. Todas las madres darían la vida por sus hijos, en realidad todas son potenciales heroínas, pero dar el pecho puede convertirlas en unas superheroínas que le salven la vida a su hijo e incluso a otros bebés en situación de peligro.

En Bebés y más | La lactancia materna es un escudo que protege a los bebés en caso de emergencia , Semana Mundial de la Lactancia Materna 2009: la lactancia como escudo

La leche de cada pecho es diferente, pero ahora sabemos también que la leche de cada lóbulo mamario es diferente también. Así lo concluye un estudio realizado por una Universidad de Tokio y publicado en Breastfeeding Medicine.

El objetivo del estudio era analizar si los diferentes lóbulos mamarios producen leche de diferente composición. Cada pecho tiene entre 15 y 20 lóbulos, y simplificando, son los centros de producción de leche materna. Su número no depende del tamaño de las mamas, y por tanto, tampoco de ello dependerá la cantidad y calidad de la leche que la madre pueda producir.

Los investigadores tomaron a 17 madres y recopilaron muestras de leche de diferentes conductos del pezón de cada pecho. Tomaron muestras de leche al comienzo de la tetada y también al final de esta. A continuación analizaron la concentración de proteína y de crematocrito (porcentaje de grasa) en cada muestra.

Los resultados fueron evidentes. En un alto número de las muestras aparecían concentraciones diferentes de ambos parámetros no sólo según el pecho o el momento de la toma, sino también según el conducto del que se había tomado la muestra. Por añadidura, la cantidad de grasa estaba relacionada con el momento de la toma, y la cantidad de proteína dependía de otros factores.

Todos los bebés de la muestra eran alimentados exclusivamente con lactancia materna y crecían adecuadamente. Queda, en mi opinión, seguir profundizando en los estudios médicos y científicos sobre la síntesis de la leche materna, especialmente en cuestiones posturales.

La cantidad y también la composición de la leche materna es variable de una toma a otra, de un niño a otro, de un día a otro, e incluso según cada pecho y ahora sabemos que también es diferente en cada lóbulo del pecho. Esto parece indicar que el mecanismo de producción de leche es enormemente adaptable y variable, y puesto que se trata de una producción que regula el lactante, cualquier interferencia, horario o pauta que interfiera en el libre acceso al pecho, podría ser inadecuada. Pero, por supuesto, estas cuestiones, aparte de la confianza en los mecanismos de la Naturaleza, podrán ser investigadas con mayor profundidad.

Via | Breastfeading Medicine

La lactancia materna, como se dice a menudo, es alimento, es consuelo, es cariño, es contacto piel con piel, es…

El destete inducido por la madre supone para un bebé perder en cierta manera lo que la lactancia materna conlleva, que como veis es mucho.

Es por ello que la recomendación para llevar a cabo el destete es que no haya una fecha límite sino que el proceso sea lento y progresivo para que tanto la mamá como el bebé se adapten lo mejor posible a la nueva situación.

No ofrecer, no negar, sustituir

Para iniciar el proceso de destete la madre debe evitar ofrecer el pecho a su hijo e ir sustituyendo tomas por otros alimentos de manera paulatina (varias semanas si puede ser).

Ya hemos comentado que el pecho es muchas cosas además de alimento, así que como al quitar el pecho estamos quitándole al niño todas esas otras cosas deberemos buscar estrategias alternativas para dar consuelo, cariño, contacto, etc. y que no se sienta rechazado.

Decimos además que el proceso debe ser lento ya que si se produce un destete brusco la madre puede tener molestias en los pechos derivadas de la no extracción de leche como ingurgitaciones, obstrucciones o incluso mastitis.

Para ir espaciando las tomas es aconsejable sustituir el momento en que solía hacerlas por otros momentos atractivos para él.

Si por ejemplo el niño solía mamar después del baño podemos ofrecerle algún juego, cuento o canción (lo que le guste hacer) para desviar la atención y darle de comer otras cosas. Una alternativa es que alguien sustituya a la madre en los momentos en que el niño suele pedir.

Los juegos, las actividades alternativas, el cariño y los abrazos deben irse dando mientras el niño está tranquilo o entretenido. Si esperamos a que se aburra y pida atención pedirá pecho sí o sí, que es lo que suele pedir en esos momentos.

En el momento en que el niño pida teta no hay que negársela nunca. Es decir, sustituir no significa que cuando pida el pecho nos sentemos a jugar con él, sino anticiparnos a él y distraerle para evitar que pida.

Si se le niega el pecho el niño se da cuenta de que algo está pasando, que mamá no quiere dárselo por A o por B y lo que intentará, precisamente, es evitar que esto suceda porque no quiere que su mamá “le deje de querer”.

La manera de actuar durante el proceso debe ser siempre flexible, por eso, aunque una de las directrices es “no ofrecer”, si la madre considera que el niño pasa por algún momento concreto emocionalmente complicado, puede ofrecerle el pecho como consuelo.

Si el niño es ya mayor la madre puede establecer diálogo al respecto y negociar con el niño para que el destete sea cosa de dos.

El respeto

Lo he ido comentando en las entradas relacionadas con el destete. Cuando una madre toma una decisión informada, libre y sin presiones externas la actitud del entorno debe ser de apoyo y ayuda, ya sea la de destetar a los tres meses, a los seis, a los dos años o a los siete.

El respeto es básico, porque las presiones externas y los juicios de valor hacen que madres que quieren destetar a su hijo de manera temprana se vean obligadas contra su voluntad a seguir amamantando y madres que desean amamantar a sus hijos hasta que éstos dejen de mamar por iniciativa propia decidan destetar para evitar comentarios negativos o amamantar de manera “clandestina”.

Una frase que me encanta, relacionada con el respeto y clave para establecer relaciones interpersonales sanas es: “respeto tu decisión, aunque no la comparta”.

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En Bebés y más | El destete (I): aclarando el concepto , El destete (II): cuando es el hijo quien decide, El destete (III): cuando es la madre quien decide

Cuando una madre decide destetar a su hijo hablamos de destete dirigido o inducido. Lo llamamos así porque una de las partes sí quiere hacerlo (la madre) y la otra probablemente no (el hijo).

El proceso ha de ser muy sensible y gradual para que los niños, cuyo entendimiento es limitado, lo lleven lo mejor posible.

La decisión, una vez tomada, ha de ser respetada y nunca juzgada por el entorno social o médico. Ahora bien, hay momentos en que el destete definitivo puede ser poco recomendable para la salud emocional o física de los bebés (aunque si la madre está informada de ello no hay motivo para opinar ni juzgar, aunque esté tan de moda hacerlo).

Veamos qué momentos son considerados delicados para iniciar el proceso del destete porque, o no son recomendables o no es necesario pese a que haya indicación médica:

No se recomienda

• Al incorporarse al trabajo: Muchas madres deciden dejar de amamantar a sus pequeños en el momento en que empiezan a trabajar y en España la (ridícula) baja maternal es de 16 semanas.

En términos de salud lo idóneo es que los bebés sean amamantados de manera exclusiva hasta los seis meses, por lo que se recomienda a las madres que sigan dando el pecho una vez llegan a casa.

Desde un punto de vista emocional, el momento de incorporarse al trabajo es una auténtica “ruptura” en la relación madre-hijo. Si a este suceso añadimos el destete, estamos creando una segunda ruptura emocional que puede ser muy dolorosa para el bebé: “Antes estaba todo el día contigo y tenías a tu disposición mi pecho y mi calor cuando lo querías. Ahora desaparezco unas cuantas horas del día y cuando estoy en casa, además, no tenemos la misma relación que antes”.

El gluten se empieza a ofrecer hacia los 6-7 meses y se ha demostrado que aquellos bebés que seguían tomando el pecho en el momento de empezar a tomar gluten tienen casi la mitad de probabilidades de desarrollar la enfermedad celíaca.

Se recomienda entonces esperar al menos uno o dos meses desde el momento en que se ofrece el gluten y adelantar ese momento a los seis meses si se desea destetar a los 7 u 8 meses.

No es necesario

Algunos niños, a pesar de todo, siguen mamando por lo que es posible que las madres reciban la indicación médica de destetar inmediatamente.
Esto es erróneo pues el amamantamiento no provoca abortos. La succión del pecho produce oxitocina y la oxitocina es la hormona que provoca las contracciones del útero. Sin embargo los receptores de oxitocina del útero no son sensibles a ella hasta el final del embarazo.

La actividad sexual también produce un aumento de oxitocina y no está prohibida durante el embarazo (ni mucho menos).

En unos días finalizaremos esta serie de entradas dedicadas el destete con las recomendaciones a la hora de dejar de amamantar a nuestros hijos.

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En Bebés y más | El destete (I): aclarando el concepto , El destete (II): cuando es el hijo quien decide, Cómo hacer el destete

El destete definitivo, como ya hablamos hace unos días, es el momento en que madre e hijo (o madre o hijo) deciden dejar la leche materna.

La lactancia prolongada, pese a estar recomendada por los máximos organismos en términos de salud, está vista socialmente como una conducta generadora de dependencia (“malcriar”) o como un acto amoral (“por vicio”).

Esta percepción hace que la decisión del destete definitivo suela recaer en la madre, fuertemente influenciada por el entorno y, a menudo, llevándolo a cabo en momentos poco idóneos, por tratarse de cambios importantes tanto en la vida del bebé como en la de ella misma.

Sin embargo hay casos, cada vez más, en que la madre decide amamantar hasta el momento en que el niño decide destetarse.

El destete natural o espontáneo

En caso de que la decisión sea tomada por el niño, el destete se denomina “destete natural o espontáneo” al no ser inducido por la madre.

Cuando un niño es amamantado a según qué edades (yo diría que a partir de los 12-15 meses) tanto madre como hijo empiezan a formar parte del grupo de población que hace cosas consideradas fuera de lo normal.

No es que sea algo normal, ni antinatural, sino que es algo a lo que la sociedad no está acostumbrada y de inicio suele generar rechazo o confusión.

Muchas personas tienden a opinar con frases tipo: “seguirá mamando hasta en la universidad” o “a este paso no lo dejará nunca”, sin embargo se ha visto que son afirmaciones con poco sentido.

Estudios antropológicos en primates no humanos llevados a cabo por K. Dettwyler establecen que la edad del destete natural parece estar entre los dos años y medio y los siete años.

Según la AEPED el patrón de duración de lactancia en los humanos hasta hace menos de 100 años, y todavía hoy en sociedades no influenciadas por la cultura occidental, ha sido de 3 a 4 años con variaciones entre el año y los 7 o más años.

En la tribu de los gussi, en Kenia, se considera un destete precoz el que se produce antes de los dos años.

En definitiva, lo queramos o no, los niños se destetan solos tarde o temprano.
Hacia los 3-4 años, cuando empiezan a ser autónomos como personas y les llega la necesidad real de empezar a socializarse es probable que se de este destete espontáneo e incluso que se pueda realizar un destete dirigido por parte de la madre por medio del diálogo y la negociación.

Las huelgas de lactancia

En ocasiones hay situaciones en que las madres piensan que sus hijos se están destetando cuando realmente no lo están haciendo. Son momentos en que los niños se niegan a cogerse al pecho aunque su madre se lo ofrezca.

A estos momentos se les llama de manera coloquial “huelga de lactancia” y suelen darse hacia los 8-10 meses, aunque pueden darse en otros momentos.

La causa es desconocida. Bueno, miento, es conocida, pero el que la conoce es el único que no es capaz de explicárnosla. Puede ser que coincida con algún momento en que la madre ha dejado de prestarle atención (ha empezado a trabajar, ha estado fuera o ha estado distante atareada con otras cosas), con algún otro cambio importante en su vida o bien tiene algún tipo de malestar que le haga perder el apetito o las ganas de amamantar (otitis, dentición, etc.).

Para estos casos la recomendación es seguir ofreciendo el pecho pero hacerlo en momentos de calma (y no de hambre), buscando comodidad, tranquilidad y ofreciendo mucho contacto piel con piel y mucho cariño (más si cabe).

En próximos días hablaremos del destete cuando es la madre la que decide dejar de amamantar.

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El destete es el momento en que un niño empieza a dejar de mamar, ya sea por decisión propia o por decisión materna.

Hasta hace poco tiempo el destete era entendido como un cambio de alimentación más o menos brusco (esta semana lo desteto), sin embargo el destete debería ser, más que un acto, un proceso y, para que tanto el hijo como la madre lo vivan de la mejor manera posible, debería ser un proceso lento y lleno de comprensión y paciencia.

La Real Academia Española de la lengua define la palabra destetar como “Hacer que deje de mamar el niño o las crías de los animales, procurando su nutrición por otros medios”.

Este término lleva a pensar que el destete, en los humanos, significa abandonar el amamantamiento, como ya he dicho, de manera más o menos radical. La realidad es que “destetar” es una (mala) traducción del término inglés “weaning”, que significa “acostumbrar a algo diferente”, cambiando el concepto de “quitar una cosa” del español por el de “dar otra diferente” del inglés.

Dicho de otra manera, para las madres angloparlantes (de donde se traducen los libros que tenemos en España), empezar a destetar a un hijo puede ser perfectamente empezar a darle de comer papillas a los seis meses, aunque vaya a seguir mamando hasta los dos años.

Para adecuarnos al concepto inglés “weaning” hablaremos de destete parcial cuando empiezan a ofrecerse nuevos alimentos y llamaremos destete definitivo al momento en que se busca que el bebé no tome más pecho.

Dado que el destete parcial es inherente al crecimiento de los bebés y en España lo conocemos comúnmente como alimentación complementaria me centraré en el destete definitivo, que es el objetivo real de estas entradas.

El destete definitivo

Se trata de una decisión muy personal y particular de cada madre y de su bebé. Con esto quiero decir que es y debería ser una decisión de cada binomio madre-hijo y no una decisión médica.

Por la razón que sea, muchos pediatras se toman la libertad de decidir por las madres cuál es el momento idóneo para dejar de amamantar a sus hijos. Lo hacen en base a opiniones personales (basadas en mitos erróneos), o en base a suposiciones sin base científica alguna.

Así consiguen llegar a un destete definitivo o bien de manera directa, llegando incluso a regalar muestras de leche artificial (que por cierto, está prohibido) o recomendando el uso de fórmulas para las papillas o de manera indirecta sustituyendo tomas de leche materna por otros alimentos (cuando la alimentación debe complementar, pero no sustituir).

La AEP, la OMS y UNICEF, recomiendan que los niños tomen leche materna hasta al menos los dos años y realizar el destete definitivo cuando la madre y el niño quieran.
No tiene sentido que algunos pediatras sigan “cargándose” lactancias si los máximos organismos en términos de salud recomiendan lo contrario.

La decisión, como digo, debe ser única y exclusivamente de la madre y/o el hijo y se trata de una opción que debe ser respetable y nunca juzgada.

En futuras entradas seguiremos hablando del destete definitivo, de cuándo es el mejor momento (o el peor momento) y de cuál es la mejor manera de llevarlo a cabo si es una decisión materna.

Foto | Flickr (maessive)
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Uno de los primeros cambios que muchas mujeres sienten, incluso antes de la primera falta, son en sus senos. ¿Cómo cambian los senos en el embarazo?

Las hormonas de la gestación hacen que muchas veces, desde los primeros días, los pechos empiecen a crecer y estén más sensibles. Desde entonces los senos son una de las partes del cuerpo femenino que más reflejan el nuevo estado, preparándose para la lactancia desde el comienzo.

Puede sentirse el pecho muy sensible a cualquier roce de la ropa o de la mano. Las mujeres relatan que se hinchan y sienten ciertos cosquilleos, pero sobre todo que la ropa es incómoda y cualquier costura se clava. Desde las primeras semanas los pechos van acumulando grasa y crecen, y a lo largo del embarazo los cambios son notables, aumentando varias tallas en muchos casos.

A algunas embarazadas lucir el escote les encanta, pero las que tienen el pecho más grande pueden sentir molestias por el peso excesivo. En ambos casos usar sujetadores adecuados, sin aros y con telas naturales es imprescindlble, ademas de asegurar un buen sostén que proteja los tejidos de la gravedad.

Los pezones también cambian, adquiriendo una tonalidad más obscura y haciéndose más grandes. La aureola, que es la piel que rodea el pezón también cambia de pigmentación y se hace más ancha. Las glándulas que tiene pueden hacerse más prominentes y suavizan la piel de la zona. También pueden estar hipersensibles y esto llega en algunos casos a ser incómodo y a molestar a las madres que dan el pecho.

La piel del pecho, estirada, deja ver las venas azuladas de forma notable en las mujeres de piel clara, ya que éstas también están haciéndose más fuertes para aumentar el flujo sanguíneo.

Pueden aparecer estrías por la dilatación de la piel y, en algunos casos, presentarse secrecciones de calostro cuando se oprime el pecho o se tienen relaciones sexuales.

Un sostén adecuado es muy importante, de algodón y que tenga la posibilidad de aumentar el contorno a medida que avance el embarazo. Algunas mujeres se sienten más cómodas durmiendo con él, pero es importante, tanto si se produce secrección como si no, el dejar el pecho al aire cierto tiempo al día y no lavar el pezón y la aureola con jabón para no resecarlo.

En Bebés y más | Molestias en el embarazo: hichazón y dolor en los pechos, Pérdidas de calostro durante el embarazo, El sostén de maternidad

El fenómeno de Raynaud se debe al espasmo que disminuye el flujo sanguíneo en un área particular del cuerpo. Es muy frecuente en las extremidades, pero también se produce en el pezón de la mujer, una afección muy dolorosa cuando se está amamantando, ya que puede ir acompañado de grietas o ampollas.

Aunque aún queda mucho investigar sobre este síndrome, y se desconocen sus causas exactas, existen diversos factores de riesgo como el tabaquismo, el consumo de alcohol o el frío, entre otros. En el caso del pezón, podría desencadenarse cuando el bebé se separa del pezón, por el cambio de temperatura. En poco tiempo el pezón cambia de color.

Los textos de lactancia materna más prestigiosos (Lawrence, Carlos González y Comité de LM de la AEP...) hablan de que el Fenómeno Raynaud (FR) es un fenómeno isquémico (sufrimiento celular causado por la disminución transitoria o permanente del riego sanguíneo), que es desencadenado por el frío y que se puede dar hasta en un 20% de mujeres en edad fértil.

El FR del pezón duele tanto durante las tomas como entre tomas, se caracteriza por los cambios de coloración del pezón y se puede acompañar de ampollas, grietas o úlceras, por lo que resulta muy doloroso.

Con frecuencia se confunde con una infección por Candida albicans. En cuanto al tratamiento, se suele recomendar evitar el tabaco, el frío y las drogas vasoactivas, y el nifedipino (fármaco para tratar la hipertensión) suele ser eficaz y es compatible con la lactancia materna.

Ante un pezón dolorido, los especialistas han de asegurarse de que existe una técnica de lactancia correcta e investigar el papel del frío y la existencia de cambios de coloración del pezón, ya que puede ser causa de abandono de la lactancia y el tratamiento con nifedipino puede aliviar el problema.

Las madres describen el fenómeno o síndrome de Raynaud como un ardor en el pezón, cuando se pone blanco. Después de haber cambiado de color (puede adquirir diversas tonalidades durante minutos e incluso horas), vuelve a su color natural (ya que la sangre vuelve a fluir en el pezón), y la madre notará como un latido.

Expertos en LM han descrito en el reciente Congreso español de Lactancia Materna su experiencia con 6 madres aquejadas de un síndrome Raynaud del pezón.

La mayoría de las visitas fueron en meses fríos, y los 6 bebés tenían entre 15 días y un mes de edad. Ninguna madre refería antecedentes de patología reumática, no se confesaron fumadoras durante el embarazo o la lactancia ni recogimos antecedentes de intervenciones quirúrgicas mamarias.

Sólo en dos casos existían antecedentes de mala posición al mamar: una madre presentó grietas durante los primeros días, solucionadas antes de ser visitada en nuestras consultas; y la otra refería síntomas compatibles con un síndrome de mala posición al mamar. Otra madre había recibido fluconazol ante la sospecha de candidiasis del pezón.

El dolor era más frecuente tras la toma, al cabo de unos minutos. Explicaban que el pezón se blanqueaba cuando notaban el dolor. Al recuperar el color, el pezón se tornaba azulado a rojo muy intenso. La toma fue valorada como correcta en 5 de 6.

Aunque la intensidad y frecuencia de los síntomas era variable, se les prescribió a todas las madres nifedipino, ya que los síntomas fueron progresivos (más intensos y frecuentes cuanto más tiempo pasaba). Las 5 madres que continuaron con el tratamiento mejoraron (menos frecuencia e intensidad de las crisis), pero en un caso hubo que aumentar la dosis para notar efectos beneficiosos.

Las conclusiones de los especialistas son las siguientes:

El FR del pezón es poco frecuente, de inicio precoz (en el primer mes), no se relaciona con el tabaquismo ni con el síndrome de mala posición al mamar, aparece en los meses fríos, es progresivo y suele mejorar con nifedipino. Como su diagnóstico es clínico, creemos muy importante que sea la madre quien espontáneamente refiera los cambios de coloración del pezón. En nuestra experiencia, el FR del pezón no interfirió con la lactancia, pero se trataba de madres muy interesadas en seguir amamantando a sus bebés que, además, respondieron al tratamiento con nifedipino.

Es decir, que en principio el síndrome Raynaud en el pezón no tiene por qué ser impedimento para amamantar al bebé en estos primeros días de vida y posteriormente si es diagnosticado y tratado adecuadamente.

Más información | IHAN (páginas 147-8), Nenitos, Sharp
En Bebés y más | El V Congreso Español de Lactancia Materna al detalle, Razones médicas para no amamantar

Hace unos días explicábamos algunos cambios que suceden en la leche materna durante la toma y hoy entraremos en este tema para profundizar un poco más en estos cambios y en cómo los bebés lo controlan.

Desde ya os aseguro que cuesta creerlo, pues es tal el control que un niño tiene sobre su alimentación que hasta asusta (a mí por lo menos…).

Se sabe que la leche de uno de los pechos es más rica en proteínas que la otra. Esto hace pensar que los niños pueden elegir qué pecho tomar en base a las necesidades de proteínas que tengan.

Ya comentamos en la anterior entrada que la leche, como tejido vivo que es (como la sangre, que es un tejido líquido vivo), cambia su composición durante la toma. Lo cierto es que no sólo cambia durante la toma, sino que también cambia mientras no se está realizando ninguna toma.

La cantidad de grasa de una toma también es variable, pues no siempre hay la misma concentración en todas las tomas. Esta cantidad media de grasa depende:

• Del tiempo que haya pasado desde la última toma: cuanto más tiempo pase, menor es la concentración, pues entiende que en la toma anterior había más grasa y ello le ha hecho aguantar más tiempo sin alimento.
• De la cantidad de grasa que haya quedado en el pecho en la toma anterior: si el niño deja mucha grasa en el pecho en la siguiente toma la leche será más aguada pues el niño no necesita tantas calorías por toma.
• Del volumen ingerido en la mamada anterior.
• Del volumen ingerido en la mamada actual.

De esta manera los niños controlan la composición de la leche que van a tomar en base a tres factores:

• La cantidad de leche que toma en una mamada.
• La frecuencia de las tomas.
• Tomar de un pecho o de los dos: cuando son pequeñitos pueden mamar del segundo pecho si han acabado el primero y aún tienen hambre. Cuando son más grandecitos y pueden moverse ellos mismos van cambiando de un pecho a otro durante una misma toma.

Volviendo al ejemplo de la sopa que ya utilicé en la anterior entrada, es como si en casa tuviéramos a un cocinero que está todo el día preparándonos nuestra deliciosa y nutritiva sopa de letras.

Si ve que tardamos un poco en llegar a la cocina pensará que en la otra sopa puso demasiadas letras y por eso nos llenamos demasiado. Entonces empezará a sacar letras a medida que vaya pasando más tiempo.

Si ve además que no nos hemos acabado el plato anterior, lo tendrá en cuenta para poner un poco menos de sopa y lo tendrá también en cuenta para poner un poco menos de letras.

También tendrá en cuenta cuánto tiempo hemos tardado en comernos el plato anterior y será capaz de modificar nuestro plato, en el momento en que nos lo estemos comiendo, para tener en todo momento la cantidad precisa de alimento y nutrientes.

Pues bien, este cocinero existe y tiene el nombre del bebé en asociación con el sistema hormonal de la madre.

Mediante este control los niños se aseguran cada día la cantidad de calorías y nutrientes que precisan.

Para que veáis hasta qué punto llega el control de los bebés os explico un experimento: a unos bebés les dieron de mamar de un solo pecho durante una semana. Durante otra semana les dieron de mamar de ambos pechos en cada toma, interrumpiendo la toma del primer pecho.

Teóricamente la semana que mamaban de un solo pecho tendrían que haber tomado más cantidad de grasa, sin embargo los bebés modificaron la frecuencia de las tomas y la duración de cada toma (los otros dos factores que podían controlar) para conseguir la misma cantidad de grasa que necesitaban. Increíble ¿verdad?

Recomendar a una madre que le dé de mamar a su hijo durante diez minutos en cada pecho cada 3 horas supone anular los tres factores de control de las tomas de un bebé, que sólo podrá tomar lo que “le toque”.

Algunos (pocos) tendrán suficiente, pero muchos quedarán insatisfechos y llorarán de hambre, tendrán problemas de peso y necesitarán, muy probablemente, suplementar la leche materna con un biberón, pues al no succionar tanto como necesitan, la producción de leche será menor a la requerida (la cantidad de leche producida depende de la cantidad de succión).

Es por ello que se deja el control de la alimentación a la persona que más información tiene sobre las necesidades de un bebé, es decir, a los bebés. Por eso se recomienda que la leche materna sea a demanda.

En unos días, y para finalizar con el tema de la lactancia a demanda, explicaré qué es lo que significa realmente “a demanda”.

Fotos | Flickr (ODHD), Flickr (Alexander Tundakov)
En Bebés y más | Por qué se dice que la lactancia materna es a demanda (I), Por qué se dice que la lactancia materna es a demanda (II), Claves para una lactancia materna exitosa

Las mujeres se quejan que sus pechos no vuelven a ser igual después del embarazo o de la lactancia. Los cambios hormonales y el aumento de peso inciden negativamente en la firmeza de los senos, de eso no hay duda, pero sobre todo el pecho se cae sencillamente por el paso del tiempo. Pero las mujeres desean tener los pechos bonitos después del embarazo. ¿Podemos conseguirlo?

Durante el embarazo las mujeres notan habitualmente que sus pechos crecen de tamaño, pues en esta etapa se preparan para la lactancia. Un aumento de peso grande y una pérdida posterior acelerada hacen que, toda la belleza anterior, quede algo disminuida a los ojos de la sociedad occidental.

Como todas las pautas de belleza, es algo cultural, y en otras civilizaciones si son apreciados. La preciosa obra de Tiziano que encabeza este artículo es un buen ejemplo de lo que era hermoso hace pocos siglos. Pero cultural o no, que el pecho se caiga, sobre todo si es algo muy llamativo, puede hacernos sentir mal.

Tampoco la lactancia estropea el pecho necesariamente, y mientras continua muchas mujeres, especialmente las que antes tenían el pecho pequeño, se sienten encantadas.

Pero podemos cuidar nuestros senos para que estos cambios les afecten lo menos posible. Una sujección adecuada con sujetadores firmes, sin aros y con tirantes anchos les ayudarán mucho. Cremas hidratantes o aceites, también, pero mucha atención para que no sean incompatibles con la lactancia.

Sin embargo la mejor solución es la más simple. El pecho crece sobre una masa muscular y mantenerla tonificada es la mayor garatía para un pecho bonito. La natación o ejercicios sencillos que refuercen los pectorales, asi como mantener un peso adecuado y sin variaciones bruscas nos ayudarán a mantenernos lo mejor posible.

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