Oxitocina

¿Estás embarazada y te notas más despistada de lo normal? Este síndrome tiene una explicación. Hay muchas mujeres que experimentan una pérdida parcial de memoria a corto plazo conocida como amnesia del embarazo, mumnecia, o lo que los anglosajones suelen llamar placenta brain (cerebro de placenta).

Se produce porque las hormonas del embarazo actúan en el cerebro volviéndolo más sensible. Comienza a partir de la segunda mitad del embarazo y se mantiene aproximadamente hasta tres meses después del parto.

A esas alturas del embarazo, la mujer está más pendiente de la llegada del bebé a la familia, de su nueva vida y de todo lo que hay que preparar para el nacimiento, produciendo a menudo olvidos y distracción.

Pero además de eso, la revolución hormonal que experimentan las embarazadas produce cambios en el cerebro de la mujer que afecta sobre todo a la memoria espacial, es decir, aquella relacionada con dónde ponemos las cosas.

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Ya hemos hablado, cuando entrevistamos al doctor Emilio Santos, de la posible relación entre el uso de oxitocina sintética en los partos y las altas cifras de autismo , llegando a esta conclusión,basándose, entre otros trabajos, en un estudio publicado en el 2008 por un equipo de investigadores suecos.

Hoy os presento un trabajo recientemente publicado en la Revista de Psiquiatría y Salud Mental realizado por los doctores Ibone Olza (psiquiatra) , Miguel Ángel Marín (neonatólogo) , Francisco López (obstetra) y Ana María Malalana (neonatóloga) , del Hospital Puerta de Hierro de Madrid, que refuerza la idea de que puede existir una relación entre autismo y la alteración de la producción endógena de oxitocina natural.

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La oxitocina es una hormona relacionada con los patrones sexuales y con la conducta maternal y paternal que actúa también como neurotransmisor en el cerebro. En las mujeres, la oxitocina se libera en grandes cantidades durante el parto, así como en respuesta a la estimulación del pezón por la succión del bebé, facilitando por tanto el parto y la lactancia.

Algunas mujeres, por la razón que sea, necesitan extraerse leche. ¿Cómo estimular el reflejo de oxitocina para la extracción de leche, y de este modo aumentar la cantidad?

Es decir, ¿cómo podemos ayudar a que el proceso que desencadena la oxitocina se produzca? Lo principal es estimular el reflejo de eyección de leche, y el modo más lógico y natural es dando de mamar a demanda. En este sentido, son muy importantes los primeros minutos de vida del bebé, cuando éste está alerta y nuestro organismo tiene una importante descarga de oxitocina.

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Está demostrado que entre el consumo de sal y la producción de oxitocina existe una relación inversa, y esto llevaría a una relación entre el apetito por la sal y la duración de la lactancia. Y es que esta relación inversa entre oxitocina y apetito por la sal puede tener consecuencias en la instauración de la lactancia, dada la importancia de la oxitcina en el proceso.

La destrucción de neuronas con receptores para la oxitocina aumenta el apetito por la sal, y también se ha visto que las substancias que incrementan la secreción de oxitocina inhiben el apetito por la sal.

Para demostrar la relación entre sal y oxitocina se llevó a cabo un estudio prospectivo para poner a prueba la hipótesis de que cuanto mayor sea el apetito por la sal de las madres lactantes, y menor debe de ser su nivel de oxitocina, más dificultosa será la instauración de la lactancia.

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Hace un rato una mujer que se prepara para ser madre me preguntaba que libro sería el más importante para comenzar a leer sobre esta aventura que es el embarazo, el parto, la lactancia y la maternidad. Sin dudarlo, pensé en este. “El bebé es un mamífero”, de Michel Odent y he querido explicarle a nuestras lectoras, y a nuestros lectores, las razones de mi elección.

Desde luego, para mi, resume perfectamente y desde la seguridad de un experto, la información básica sobre este proceso que necesitamos urgentemente saber antes de lanzarnos a buscar ese hijo.

Y digo urgentemente conscientemente de lo que implica la palabra. Antes de tener un hijo creo que necesitamos de verdad estar informados, formados y preparados para lo que va a suceder. Para elegir libremente el tipo de parto, el acogimiento al recién nacido, el seguimiento, la lactancia materna o artificial, vamos a tener que saber lo que estamos decidiendo.

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¿Has notado alguna vez que durante una discusión acalorada o al recibir una mala noticia que te impresiona, se produce una subida de leche inesperada? Una eyección de leche súbita, fuerte y momentánea, que no influye en la producción posterior sino que se limita a unos pocos segundos.

El reflejo de eyección o reflejo de salida de la leche, lo que coloquiamente conocemos como “subidas o bajadas de leche”, es una parte necesaria y normal de la lactancia materna. Las hormonas (prolactina y oxitocina) controlan el reflejo y permiten que la leche producida en las glándulas mamarias sea liberada dentro de los conductos galactóforos.

Hay determinadas situaciones establecidas que hacen que se produzcan estas subidas de leche, sin embargo quería comentar algo que, puesto en común con otras mamás, también les ha sucedido. Se trata de unas subidas de leche inesperadas, que no vienen dadas por los mecanismos habituales.

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Los papás se encuentan a veces perdidos cuando nace su hijo pero por suerte tienen una ayuda adicional que ha sido descubierta recientemente: ellos también segregan oxitocina, la hormona del amor, cuando cuidan y abrazan al bebé.

La doctora Ruth Feldman ha encabezado una investigación que así lo ha determinado, coordinando los trabajos de las universidades de Yale en Estados Unidos y Bar-Ilan, en Israel.

La oxitocina y la prolactina intervienen en el desencadenamiento del parto, en las contracciones del útero y en la producción de leche materna. Estas hormonas afectan al funcionamiento de la amígdala, el centro neurálgico de nuestras emociones más instintivas. Y cuando el papá toma en brazos a su pequeño, al producirse, le ayudan a enternecerse y a establecer lazos afectivos, a amarlo, en definitiva.

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La danza puede ser un poderoso aliado para favorecer el parto vertical. Los movimientos rítmicos de la cadera, la sensación de relajación, de contacto con el cuerpo, el mismo ejercicio que ha fortalecido los músculos ayudará a que el tránsito del bebé hacia la vida extrauterina sea acompañado por nuestro cuerpo. El parto vertical y la danza se alían para dar al nacimiento una forma respetuosa y libre de ataduras.

La Organización Mundial de la Salud recomienda que sea la mujer la que decida la posición del parto, algo que sigue sin ser respetado en la mayoría de nuestras maternidades. Caminar y moverse ayuda a que la cabeza del bebé presione el cérvix, aumentando la producción de oxitocina y ayudando a que el niño encuentre su camino para nacer.

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Cuando hablamos de parto siempre nos viene a la cabeza aquel momento extremadamente doloroso en que un bebé atraviesa el canal del parto hasta salir al exterior.

Son numerosas las técnicas y las recomendaciones para tratar de paliar ese dolor y hacer del parto un momento lo más placentero posible.

Sin embargo hablar de un parto placentero suele ser una manera de decir “creía que sería peor” y al parecer algunas mujeres son capaces de tener un orgasmo en el momento de parir, dando así al término placentero un significado mucho más real.

La explicación biológica, según los estudios iniciados por la Dra. Beverly Whipple en 1989, es que la presión que ejerce la cabeza del bebé en el sistema nervioso pélvico estimula muchos de los puntos que tienen un papel determinante en los orgasmos vaginales, cervicales y de clítoris.

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