Cuando, tras un año de búsqueda constante y sin el uso de ningún método anticonceptivo, una pareja sin ningún signo de patología evidente no ha logrado el embarazo, se considera que existe un problema de infertilidad; una realidad que afecta al 17% de las parejas españolas.

Aunque a menudo se emplean los términos de infertilidad y esterilidad de manera indistinta, tienen significados muy diferentes. De este modo, la infertilidad hace referencia a la imposibilidad de finalizar la gestación, mientras que la esterilidad se refiere a la imposibilidad de concebir.

Según los datos estadísticos, las causas médicas que propician la esterilidad son compartidas: en el 30 por ciento de los casos el problema está en la mujer, en el otro 30 por ciento el origen reside en el hombre , en un 20 por ciento son causas compartidas y en el 20 por ciento restante el origen es desconocido.

Tras analizar hace un tiempo las causas de infertilidad y esterilidad masculinas, hoy vamos lo propio con las principales causas detrás de la infertilidad de la mujer.

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Problemas en los ovarios y trastornos ovulatorios

Los óvulos son las células sexuales femeninas producidas por los ovarios. Cualquier alteración o enfermedad en los ovarios puede afectar a los óvulos o a la ovulación, y por tanto a la fertilidad.

Cualquier alteración menstrual durante la vida fértil de la mujer puede indicar la presencia de un problema que debe ser valorado por el médico, pues además de influir en la salud afecta a la hora de lograr el embarazo.

Según diversos estudios, los ciclos anovulatorios (ausencia de óvulos fértiles) supondrían entre el 20-25% de las causas de infertilidad de la mujer.

Pero hay otros problemas relacionados con los ovarios y la ovulación que también pueden afectar, siendo estos dos que a continuación os detallamos los más comunes:

Baja reserva ovárica

La reserva ovárica es uno de los principales indicadores para valorar la fertilidad femenina, pues nos dice la cantidad de óvulos de los que dispone una mujer en un momento determinado de su vida, así como la calidad de los mismos. Una baja reserva ovárica es una de las causas de infertilidad femenina.

Las mujeres nacemos con una dotación ovárica de alrededor de un millón de ovocitos, un número que va disminuyendo a medida que vamos cumpliendo años.

Se considera que la fertilidad de la mujer comienza a descender a los 27 años, aunque es a partir de los 35 años cuándo la reserva ovárica empeora considerablemente, reduciéndose casi al 10% del total.

Pero además de la edad, hay otras causas que también pueden afectar a la reserva ovárica como ser fumadora o consumir drogas, haberse sometido a un tratamiento de quimioterapia, o padecer problemas inmunológicos o genéticos, entre otros.

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Síndrome de ovarios poliquísticos

El síndrome de ovario poliquístico (SOP) es un problema de salud frecuente que puede afectar tanto a adolescentes como a mujeres adultas.

Está asociado a un desequilibrio de las hormonas sexuales femeninas, lo cual puede provocar cambios en el ciclo menstrual, quistes en los ovarios, dificultad para quedar embarazada o problemas en el embarazo, como diabetes gestacional, preeclampsia o parto prematuro.

Este síndrome afecta a alrededor del 15 por ciento de las mujeres en edad reproductiva y a la mayoría se les diagnostica entre los 20 y los 30 años.  La causa exacta se desconoce, pero los médicos saben que existen factores ambientales y genéticos que contribuyen al desarrollo de este trastorno.

Aunque el SOP no tiene cura, sí es posible controlar los síntomas e incluso lograr un embarazo. Sin embargo, en aquellos casos más graves podría ser necesario recurrir a tratamientos de fertilidad.

Problemas en las trompas de Falopio

En el interior de la trompa de Falopio se produce la fecundación, por lo que cualquier alteración en ella podría interferir en el proceso de la concepción.

En este sentido, los principales problemas tubáricos son:

• Oclusión de las trompas

Corresponde al 10-25% de los casos de infertilidad femenina. Las infecciones pasadas provocadas por enfermedades de transmisión sexual (ETS) -y el daño posterior que dejan en la trompa- son las principales responsables de la obstrucción tubárica.

• Inflamación de las trompas

La inflamación en las trompas también está causada por ETS. En ocasiones, la infección provoca síntomas y permite ser detectada y tratada a tiempo, pero en otros casos puede pasar desapercibida, generando un daño paulatino y crónico en la trompa.

Endometriosis

Según datos de la Asociación Americana de Fertilidad, entre el 30 y el 50% de las mujeres infértiles padece endometriosis, una enfermedad caracterizada por la aparición y crecimiento de tejido endometrial fuera del útero, especialmente en los ovarios, trompas de Falopio, ligamentos del útero, cavidad pélvica y abdominal.

Aparte de dolor menstrual fuerte y/o dolor pélvico crónico, la endometriosis puede provocar infertilidad derivada de los cambios producidos en la anatomía pélvica, las adherencias, las cicatrices en las trompas de Falopio y la inflamación en las estructuras de la pelvis.

Aunque se trata de una enfermedad que puede tardar mucho tiempo en ser diagnosticada, una vez que es descubierta es posible tratarla con opciones tanto médicas como quirúrgicas. En aquellos casos en los que la enfermedad sea grave y requiera de tratamiento quirúrgico, se aconseja preservar los óvulos para intentar el embarazo después de la cirugía.

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Problemas en el útero

El útero o matriz es un órgano muscular hueco ubicado en la pelvis femenina, entre la vejiga y el recto. En su interior se desarrolla el bebé cuando se produce el embarazo, por lo que cualquier problema localizado en él puede ser causa de esterilidad o infertilidad femenina.

Entre los principales problemas localizados en el útero responsables de la esterilidad femenina, destacamos dos especialmente:

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Malformaciones uterinas

Hay algunos casos en los que el útero no se desarrolla de forma correcta, produciéndose ciertas anomalías o malformaciones que pueden afectar también a las trompas de Falopio y la vagina. Entre estas malformaciones se encuentran el útero bicorne, el unicorne, el didelfo, el útero invertido, el útero septado y la agenesia vaginal o ausencia de útero.

Miomas uterinos o fibromas

Los miomas uterinos, fibromas o fibroides son una de las principales patologías del útero en mujeres en edad fértil. Se trata de masas no cancerosas formadas por células musculares y otros tejidos que crecen en la pared del útero y alrededor de esta.

En ocasiones los miomas pueden provocar infertilidad o comprometer el embarazo, por lo que podría recomendarse su extirpación antes de intentar concebir.

Problemas de tiroides

Las alteraciones en los niveles hormonales de la glándula tiroides (hipertiroidismo e hipotiroidismo) pueden provocar cambios en la menstruación, afectar a la ovulación y, por tanto, repercutir de forma negativa en la fertilidad de la mujer.

El hipertiroidismo ocurre cuando la glándula tiroides fabrica más hormonas tiroideas que las que el cuerpo necesita, mientras que en el hipotiroidismo sucede justamente lo contrario. El tratamiento en uno y otro caso dependerá de la causa por la que se produzca esta alteración.

El hipertiroidismo se puede tratar con medicamentos, terapia con yodo radiactivo y cirugía de tiroides. Por su parte, el hipotiroidismo requiere de un tratamiento encaminado a aumentar la cantidad de hormonas tiroideas en la circulación sanguínea, mediante la toma de ciertos medicamentos.

Otras causas

• La edad: según los ginecólogos la edad más fértil se sitúa entre los 20 y los 30 años, siendo a partir de los 35 cuando la fertilidad comienza a descender bruscamente y a los 40 apenas existen óvulos de calidad.

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• El tabaco puede dañar el cuello uterino, las trompas de Falopio y la calidad de los óvulos, además de aumentar el riesgo de aborto y embarazo ectópico.
• Las drogas y el alcohol
• Enfermedades como las de transmisión sexual, trastornos autoinmunes, anomalías cromosómicas o genéticas, el cáncer y su tratamiento o ciertas enfermedades crónicas también pueden comprometer la fertilidad de la mujer.
• Vida sedentaria
• El peso: tanto un exceso de peso como una delgadez excesiva puede afectar a la fertilidad de la mujer.
• Mala alimentación: el hecho de no llevar una alimentación adecuada podría afectar a la fertilidad.

Tras un tiempo intentando tener un bebé de manera infructuosa es recomendable consultar con profesionales expertos en reproducción asistida, quienes recomendarán un estudio de fertilidad para tratar de averiguar la causa. Una vez determinada la causa, se indicará el mejor procedimiento a seguir en cada caso concreto.

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Más información | Instituto Dtra. Gomez Roig, Mayo Clinic , Reproducción Asistida , Instituto Bernabéu

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España es el segundo país de la Unión Europea donde las mujeres tienen hijos más tarde. Este retraso en la maternidad no solo está provocando que las cifras de natalidad en nuestro país caigan año tras año, sino que la mujer se encuentre con dificultades para concebir de manera natural.

Y es que en los parámetros de esta nueva sociedad, a los 40 años nos sentimos laboral, psíquica y físicamente en nuestro mejor momento, pero si atendemos a nuestros órganos reproductivos -principalmente el útero y los ovarios- estos habrán envejecido de una manera irreversible.

Ahora, gracias a una innovadora técnica desarrollada por un equipo de cirujanos de la clínica valenciana de fertilidad, Equipo Juana Crespo, es posible que las mujeres puedan "revitalizar" sus órganos reproductivos y conseguir mayores tasas de embarazo sin recurrir a la ovodonación.

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Conseguir embarazos con óvulos propios a edad avanzada: el objetivo de esta técnica pionera

En la última década se ha producido en nuestro país un aumento exponencial de los tratamientos de fertilidad con ovodonación (óvulos de donante), dado que la edad media de las mujeres que acceden a estos tratamientos es de 40 años, momento en el que la reserva ovárica es realmente baja.

Los investigadores de la clínica Equipo Juana Crespo llevan tiempo investigando para combatir esta tendencia, centrándose en contrarrestar el envejecimiento ovárico y uterino para ofrecer la oportunidad a pacientes con mal pronóstico de lograr un embarazo a término con sus propios óvulos.

Así, el equipo de cirujanos de esta clínica valenciana ha desarrollado un protocolo quirúrgico totalmente innovador y no invasivo que potencia el efecto de las células madre y de los factores de crecimiento

Se trata de una nueva técnica quirúrgica de micropunciones a base de plasma rico en factores de crecimiento (PRFC) en zonas específicamente seleccionadas que permiten una mejora en la vascularización y recuperación del tejido tratado.

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Así funciona 'Revitalize'

'Revitalize' actúa de manera personalizada según las necesidades de la paciente, sobre los dos principales órganos reproductivos:

• Por un lado actúa sobre los ovarios y sus folículos (estructura que contiene los ovocitos).

"Cuando aplicamos en tratamiento en el ovario realizamos un protocolo totalmente personalizado y adaptado a las hormonas de la paciente, que nos permite conseguir mejores embriones en situaciones en las que realmente el ovario está muy patológico" - explica la Doctora Juana Crespo, ginecóloga y directora de la clínica.

• Por otro lado el tratamiento actúa sobre el útero, ayudando a que este sea capaz de acoger el embrión y mantenerlo hasta el momento del parto.

"En el útero, nos permite realizar una preparación adecuada a cada situación: adenomiosis, miomatosis, fibrosis... cada una de estas afecciones requiere de un tratamiento absolutamente personalizado para conseguir que ese órgano sea funcional"

Además, tanto el ciclo de estimulación ovárica como los tiempos, medicación y controles se van ajustando de manera personalizada a cada mujer, según vaya siendo su respuesta hormonal.

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Ser madre a partir de los 35 años

En la actualidad, las mujeres eligen ser madre a edades cada vez más avanzadas. Casi el 90 por ciento de las españolas menores de 30 años aún no son madres, en gran parte debido a motivos laborales, económicos y a la falta de conciliación familiar.

La edad media para ser madre en España es de 31,9 años, la más alta de la Unión Europea. Es la edad a la que las mujeres tienen su primer parto en la actualidad, frente a los 24 a 26 años de la década de 1970.

Según la OMS, la edad más segura para concebir se sitúa entre los 20 y 24 años. En términos biológicos, los 25 años son la mejor edad para ser madre.

A partir de los 27 años la fertilidad comienza a descender, pero es a partir de los 35 años cuando la reserva ovárica empeora considerablemente. A los 40 años, la mujer apenas tiene óvulos de calidad y su reserva ovárica habrá descendido a un tres por ciento.

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Con 20 años, la posibilidad de concebir es del 25 por ciento; con 40 años se reduce al cinco por ciento

A esta edad, las probabilidades de concebir de manera natural se sitúan en tan solo un cinco por ciento, y tampoco son mucho más mayores si se recurre a técnicas de reproducción asistida con óvulos propios.

Es por ello que las clínicas especializadas en fertilidad recomiendan siempre a las mujeres de 40 años la Fecundación in Vitro con óvulos de donante (ovodonación), pues las probabilidades de embarazo al primer intento rondan el 80%.

Pero ahora, gracias a 'Revitalize' y su innovadora técnica 'anti-edad' es posible revitalizar los órganos reproductivos de la mujer para mejorar la calidad de los óvulos y la implantación del embrión a partir de cierta edad.

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Vía | Equipo Juana Crespo

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La pandemia nos ha afectado a todos, y también a las parejas con problemas de fertilidad que estaban en pleno tratamiento o a punto de comenzarlo cuando la realidad mundial obligó a suspenderlos.

Cuando los centros de reproducción asistida volvieron a ponerse en marcha de nuevo, una de las mayores preocupaciones de los expertos era estudiar la realidad a nivel reproductivo de las mujeres infectadas con Coronavirus.

Dada la presencia de receptores del virus SARS-CoV-2 en el ovario, la pregunta era obligatoria ¿Podría verse afectada la reserva ovárica de la mujer después de la infección por COVID-19?

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Reserva ovárica: qué es y cómo afecta a tu fertilidad

El IVI (Instituto Valenciano de Infertilidad) ha llevado a cabo un estudio con pacientes que han estado infectadas para evaluar los efectos de la enfermedad en su reserva ovárica.

Recordemos que la reserva ovárica indica la cantidad de óvulos de los que dispone una mujer en un momento determinado de su vida, así como la calidad de los mismos.

“De mayo a junio de 2020 invitamos a participar en este estudio a 46 pacientes de nuestras clínicas IVI en España, tras superar el Coronavirus. Todas ellas disponían de un estudio previo de su antimulleriana (AMH), con no más de 6 meses de anterioridad. Los resultados de esta investigación fueron muy positivos, mostrando que el hecho de haber pasado esta enfermedad no afecta al estado de la reserva ovárica. Por ello, podemos asumir que las posibilidades de éxito del tratamiento reproductivo permanecen intactas”, comenta el doctor Antonio Requena, director médico de IVI.

Las mujeres participantes en el estudio se dividieron en dos grupos, de acuerdo a sus niveles previos de hormona antimülleriana (AMH): respondedoras bajas (16 pacientes), con una edad media de 38,6 años; y respondedoras normo-altas (30 pacientes), con una edad media de 34,7.

En ninguno de los dos grupos se encontró que la enfermedad pudiera afectar en una disminución de la reserva, por lo que esto, además, es alentador para pacientes que ya tenían de entrada una baja reserva ovárica.

Los resultados son esperanzadores, pero se necesitan más estudios más amplios para sacar conclusiones rotundas:

“Aunque los resultados abocan grandes esperanzas para las mujeres que han padecido COVID-19, en cuanto a las previsiones reproductivas se refiere, son necesarios más datos para sacar conclusiones firmes, por lo que será fundamental aumentar el tamaño de la muestra para comprobar que los resultados se mantienen en esta línea”, concluye el Dr. Requena.

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La menopausia es la desaparición de la menstruación e indica el fin del periodo fértil de la mujer. En circunstancias normales, esta etapa llega entre los 48 y los 54 años (siendo la edad media los 51 años), pero en un 1% de los casos, la retirada de la regla se produce antes de los 40 años.

Es lo que se conoce como menopausia precoz o fallo ovárico prematuro, una condición que además de esterilidad, puede provocar la aparición de otros trastornos y enfermedades en la mujer. Te explicamos por qué se produce y cómo se trata.

Una de cada 100 mujeres sufre menopausia precoz o fallo ovárico prematuro antes de los 40 años

La llegada de la menopausia es un proceso natural que atravesamos las mujeres y que se caracteriza por el cese de la menstruación, debido a que los ovarios dejan de producir las hormonas estrógeno y progesterona. El fin de la actividad ovárica no llega de manera brusca, sino que va teniendo lugar poco a poco y de manera progresiva a partir de los 45-48 años, y hasta los 50-54 años.

Sin embargo, los médicos prefieren referirse a este deterioro progresivo de la función ovárica con el término 'insuficiencia ovárica primaria', pues consideran que esta palabra les permite contemplar el espectro de la disfunción ovárica en su totalidad.

Los síntomas que caracterizan a la menopausia precoz o fallo ovárico prematuro se deben a la falta de estrógenos, y son los mismos que presentan las mujeres con menopausia natural:

• El primer síntoma suele ser la irregularidad de la menstruación y cambios en los patrones de sangrado, aunque para hablar de fallo ovárico prematuro la regla debe desaparecer durante al menos cuatro meses.
• Sofocos y sudoración nocturna.
• Alteraciones del sueño.
• Problemas para concentrarse y/o pequeñas pérdidas de memoria.
• Cambios de humor y periodos de depresión.
• Disminución del deseo sexual y/o dolores a la hora de mantener relaciones.
• Otros síntomas, como dolores de cabeza, sequedad de la piel, sequedad vaginal, incontinencia urinaria...

¿Por qué se produce la menopausia precoz?

Aunque en la mayoría de las ocasiones las causas de la menopausia precoz son desconocidas, en otros casos, el fallo ovárico prematuro se produce por:

• Herencia genética: el riesgo de presenta fallo ovárico prematuro aumenta si hay antecedentes familiares directos.

• Algunos tratamientos para combatir otras enfermedades, como la radioterapia y la quimioterapia, pueden producir una destrucción de la reserva ovárica que en algunos casos puede ser reversible. La menopausia precoz derivada de este motivo se produce en un 3,5-4,5 % de las mujeres antes de los 40 años.

• La extirpación total o parcial de los ovarios provoca fallo ovárico prematuro.

• Ciertas enfermedades autoinmunes (enfermedades del tiroides, enfermedades de la glándula suprarrenal, enfermedad de Crohn, lupus eritematoso sistémico, artritis reumatoide...), así como enfermedades asociadas a defectos congénitos de los cromosomas o los genes (Síndrome de Turner, Síndrome X frágil...) también se asocian a un fallo ovárico prematuro

• Algunos agentes tóxicos como un consumo excesivo tabaco, uso de pesticidas, disolventes...

El diagnóstico se hará mediante la historia clínica de la paciente, una exploración física y ginecológica, un análisis de sangre para medir los niveles de las hormonas estradiol y folículoestimulante, y en algunos casos también podría ser necesario un estudio de los cromosomas (cariotipo).

En qué afecta a la mujer el fallo ovárico prematuro

Al producirse el fallo ovárico en plena edad fértil de la mujer, el principal problema que acarrea es la imposibilidad de tener hijos con óvulos propios, pues los tratamientos de estimulación de la ovulación no funcionan en estos casos.

Así pues, la fecundación in vitro con óvulos de donante parece ser la única alternativa para lograr un embarazo, si bien se están realizando importantes avances científicos en este campo. No en vano, hace un año os compartíamos la noticia de una técnica pionera puesta en marcha en el Hospital Clinic de Barcelona, que había permitido a una mujer con menopausia precoz ser madre con óvulos propios. Recientemente, también os contamos el caso de una mujer de 32 años con menopausia, que se había quedado embarazada de gemelos usando sus propios óvulos.

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No obstante, cuando el fallo ovárico es espontáneo y no hay alteraciones en el cariotipo, el embarazo natural puede llegar a producirse entre un 5-10% de los casos, si el ovario todavía presenta cierto grado de actividad de forma intermitente.

En el caso de mujeres que deben someterse a tratamientos agresivos que pueden afectar su reserva ovárica, también existe la opción de congelar los óvulos antes de comenzar el tratamiento, con el fin de poder ser madres más adelante.

Otros de los riesgos asociados a la menopausia precoz son:

• Osteoporosis, ya que los huesos se vuelven más frágiles.
• Un bajo nivel de estrógenos aumenta el riesgo cardiovascular en una mujer joven.
• Depresión, pues este diagnóstico puede suponer un duro golpe emocional, especialmente en el caso de mujeres que deseaban ser madres
• Asociadas al fallo ovárico pueden parecer alteraciones en otras glándulas como la tiroides y la suprarrenal, por lo que es necesario acudir a revisiones periódicas con el especialista

Cómo se trata el fallo ovárico prematuro

Una vez diagnosticado el fallo ovárico prematuro o menopausia precoz, la mujer debe recibir un tratamiento multidisciplinar que permita abordar los problemas derivados del déficit hormonal y las consecuencias psíquicas y emocionales que acarrea.

La terapia hormonal sustitutiva suele ser el tratamiento habitual y más recomendable, tanto para evitar los síntomas asociados a la menopausia precoz, como los problemas derivados que puedan aparecer en el futuro. El médico indicará el tratamiento más adecuado y la duración del mismo, en función de las características de la paciente y su edad.

Paralelamente, y tal y como mencionábamos más arriba, es necesario que la mujer se realice un chequeo periódico de salud, así como contar con apoyo psicológico de un profesional.

Por otro lado, también es importante cuidar la alimentación y mantener unos hábitos de vida saludables, mediante una dieta equilibrada rica en calcio y vitamina D, ejercicio físico, y evitando en consumo de tabaco y alcohol. En el caso de que haya relaciones sexuales dolorosas, se puede recurrir a productos específicos que ayuden a mejorar la lubricación vaginal.

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Vía | Sociedad Española de Fertilidad

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La ovodonación es una técnica de reproducción asistida en la que la mujer recurre a los óvulos de una donante para poder quedarse embarazada. Dado el retraso paulatino que se está viendo en la edad de las mujeres que deciden ser madres, esta técnica está siendo cada vez más utilizada.

Según datos del Registro de la Sociedad Española de Fertilidad (SEF), su tasa de éxito ronda el 60% en el primer ciclo, el 80% en el segundo ciclo y el 90% en el tercer ciclo.

Te explicamos en qué consiste la ovodonación, tanto desde el punto de vista de la donante como de la receptora.

La ovodonación para la receptora

La ovodonación es una Fecundación in Vitro en donde se utilizan ovocitos de una donante anónima, en lugar de ovocitos de la propia paciente. De este modo, el óvulo donado es fecundado por el semen de la pareja (o semen de donante) e implantado en el útero de la paciente.

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Las receptoras de la ovodonación

Es una técnica de reproducción asistida recomendada en los siguientes casos:

• Baja reserva ovárica
• Mala respuesta ovárica en tratamientos de Reproducción Asistida
• Menopausia precoz
• Cuando la mujer no tiene ovarios
• Cuando los ovarios de la mujer no funcionan bien (fallo ovárico)
• Abortos de repetición
• Alteraciones genéticas graves susceptibles de ser transmitidas a la descendencia

Además, en la mayoría de las clínicas es la técnica de reproducción asistida recomendada siempre en mujeres a partir de los 40 años, ya que la calidad y cantidad de los óvulos comienza a descender de forma considerable en torno a los 35 años, por lo que las probabilidades de lograr un embarazo se van reduciendo cada vez más.

La ovodonación para la donante

La mujer que decide someterse a un tratamiento para donar sus óvulos y así cumplir el sueño de otra mujer de convertirse en madre, debe cumplir una serie de requisitos, según la legislación española:

• Tener entre 18 y 35 años
• Esta en buen estado de salud física y mental
• No tener antecedentes genéticos de riesgo ni padecer enfermedades infecciosas
• Someterse a un examen ginecológico previo y a un estudio hormonal y genético completo

Aunque la identidad de la donante es anónima para la receptora, las clínicas de fertilidad llevan a cabo un proceso en el que se tienen en cuenta los rasgos físicos de la receptora (estatura y peso, etnia color de pelo, rasgos faciales...) para que se asemejen lo máximo posible a los de la donante.

Se trata de un proceso voluntario y altruista

Así, según el Capítulo 1, artículo 3 del Real Decreto-ley 9/2014, de 4 de julio, por el que se establecen las normas de calidad y seguridad para la donación, la obtención, la evaluación, el procesamiento, la preservación, el almacenamiento y la distribución de células y tejidos humanos, leemos lo siguiente:

1. La donación de células y tejidos será, en todo caso, voluntaria y altruista, no pudiéndose percibir contraprestación económica o remuneración alguna ni por el donante ni por cualquier otra persona física ni jurídica.

2. Los procedimientos médicos relacionados con la extracción no serán, en ningún caso, gravosos para el donante vivo, ni para la familia en el caso del donante fallecido, debiendo garantizarse al donante vivo la asistencia precisa para su restablecimiento.

3. Los donantes vivos de células o tejidos podrán recibir una compensación de la institución responsable de la extracción, limitada, estrictamente, a cubrir los gastos e inconvenientes derivados de su obtención en concepto de dietas, restitución de ingresos económicos perdidos o similares.

4. No se exigirá al receptor contraprestación alguna por las células y/o tejidos utilizados.

5. Las actividades de los establecimientos de tejidos no tendrán carácter lucrativo, y exclusivamente podrán repercutirse los costes efectivos de los servicios prestados por el desarrollo de las actividades autorizadas.

¿Cómo transcurre el proceso de ovodonación?

El procedimiento para la mujer que va a recibir los óvulos donados es muy sencillo, pues a diferencia de otros tratamientos de reproducción asistida, no tendrá que estimular sus ovarios.

• Para empezar, se le realiza un completo examen ginecológico para descartar cualquier anomalía, se estudiará su historial médico y se completará con otros estudios y analíticas.

• A continuación, se elegirán los óvulos de la donante más adecuada a la receptora, según las características descritas más arriba.

• La paciente recibe un tratamiento para preparar el endometrio previo a la transferencia embrionaria y así maximizar las probabilidades de implantación.

• Se realiza la fecundación in vitro con los óvulos de la donante y el semen de la pareja.

• Se procede a la transferencia embrionaria introduciendo los preembriones en un catéter y colocándolo en el útero de la paciente receptora.

• Los preembriones sobrantes no transferidos se congelan mediante vitrificación para poder ser utilizados por la pareja en un futuro, si así lo desean.

• Al cabo de 11-12 días se realiza una prueba para medir la Beta-HCG, que confirmará si se ha producido el embarazo.

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En cuanto a la mujer que dona sus óvulos, debe seguir un tratamiento de estimulación ovárica durante 15 días, mediante la administración de inyecciones subcutáneas de hormonas. En este tiempo será controlada con ecografías y análisis de sangre. Llegado el momento, el equipo médico extraerá los óvulos mediante una punción realizada bajo sedación.

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Más información | IVI, Ginefiv

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La reaparición de la regla después del parto es muy variable de una mujer a otra. Tras el nacimiento del bebé, las hormonas femeninas necesitan un tiempo para estabilizarse y volver a funcionar como lo hacían antes del parto, y cada mujer tiene su propio ritmo.

Sin embargo, hay un hecho en el que coinciden la mayoría de mujeres que padecían reglas dolorosas antes del embarazo: tras el parto, la regla deja de doler, o al menos las molestias se minimizan. Pero, ¿qué hay de cierto en esta afirmación? ¿Ocurre en todos los casos? Te lo contamos.

La regla no debe doler y si duele, hay que buscar la causa

Se calcula que un tercio de las mujeres en edad reproductiva sufren fuertes dolores menstruales, caracterizados por calambres, cólicos, dolor en la parte baja del vientre que se irradia a las piernas y zona lumbar, e incluso náuseas e hinchazón abdominal. A estos dolores -que llegan a ser incapacitantes en muchos casos- se los conoce con el nombre de 'dismenorrea'.

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Pero lo cierto es que la regla no tiene que doler, y si duele es necesario que la mujer no se conforme únicamente con aliviar los síntomas, y busque la causa que lo provoca. En este sentido, los expertos hablan de:

• Dismenorrea primaria: es la causa más habitual de dolor menstrual en donde no hay patología ginecológica que justifique el dolor.

En estos casos, el cuerpo fabrica demasiadas prostaglandinas. Estas hormonas juegan un papel fundamental durante el parto, pues son las encargadas de provocar las contracciones uterinas. Pero también se liberan durante la menstruación, para facilitar el desprendimiento del endometrio. Cuando se liberan en exceso, se producen contracciones fuertes y anormales que son las causantes del dolor menstrual.

Cuando hay dismenorrea primaria el dolor aparece uno o dos días antes de la regla y se vuelve más intenso cuando esta llega, desapareciendo entre el segundo y tercer día. Este dolor es más frecuente en la adolescencia y juventud, y con la edad se va minimizando, aunque no desaparece.

• Dismenorrea secundaria: en este caso, el dolor se produce porque existe una enfermedad ginecológica o una patología uterina. Las más frecuentes son el síndrome de ovario poliquístico, miomas uterinos, quistes en los ovarios, endometriosis, exceso de estrógenos o infecciones en la zona pélvica.

Este tipo de dolor es más intenso que el anterior y dura más días. Al contrario que el anterior, es más frecuente que comience en la edad adulta y no mejora con el paso del tiempo.

"Me duele la regla. ¿Mejoraré tras dar a luz?"

En general, si la regla siempre te ha dolido, pero el ginecólogo nunca ha encontrado la causa (dismenorrea primaria), lo más probable es que sí mejore tras el embarazo y parto. Esto sucede porque el útero ya es menos proclive a las contracciones y está más relajado. En algunos casos el dolor mejorará de forma permanente o incluso desaparecerá, pero en otros puede que la mejoría sea solo temporal; es decir, que dure unos meses tras el parto pero después vuela a ser igual.

En cambio, si hablamos de dismenorrea secundaria, el dolor no mejora tras el embarazo y el parto, pues detrás de ese dolor se encuentra una patología o enfermedad que lo provoca y que es necesario tratar.

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¿Cómo puedo aliviar el dolor de regla?

Tal y como acabamos de mencionar, ante un dolor de regla fuerte, incapacitante o repentino, es necesario consultar con el ginecólogo. Tras conocer tu historia clínica y realizarte un examen ginecológico y pruebas de imagen, será posible determinar la causa de la dismenorrea y en base a ello poner el tratamiento adecuado.

Pero en paralelo al tratamiento médico, los expertos aconsejan seguir una serie de recomendaciones que también podrían ayudarte a aliviar los dolores menstruales:

• Cuida tu alimentación y reduce el consumo de azúcar, grasas y cafeína, pues favorecen la inflamación
• Practica ejercicio físico, pues es una excelente forma de relajarte. También puede ayudarte la práctica de yoga y meditación
• El calor también alivia el dolor, por lo que se recomienda tomar una ducha o baño caliente. También puedes probar a colocarte una manta eléctrica o una almohadilla térmica en el abdomen
• Los masajes abdominales, el correcto descanso y procurar un ambiente relajado y tranquilo también contribuirán de forma positiva

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Vía | Stanford Children's Hospital, Dexeus Mujer, Ausonia, Onêt, Medline Plus

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Las mujeres nacemos con una reserva ovárica limitada. Es decir, que después del nacimiento ya no se producirán nuevos óvulos, sino por el contrario, a medida que cumplimos años, la cantidad de óvulos va disminuyendo.

Evidentemente, esto afecta a nuestra fertilidad, por lo que a la hora de planificar cuándo es el mejor momento para ser madre, es clave para la mujer conocer su reserva ovárica y tomar decisiones con tiempo acerca de tu maternidad.

¿Qué es la reserva ovárica?

La reserva ovárica indica la cantidad de óvulos de los que dispone una mujer en un momento determinado de su vida, así como la calidad de los mismos. Es uno de los indicadores para valorar la fertilidad femenina. Una baja reserva ovárica (DOR por sus siglas en inglés) es una de las causas de infertilidad femenina.

Este indicador permite a la mujer conocer su nivel de fertilidad y las probabilidades de gestación según la reserva ovárica disponible. Podrás saber cuánto puedes esperar para tener hijos, así como tener margen para buscar soluciones ante el riesgo de infertilidad.

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¿Cuántos ovocitos tenemos?

Algo que no todos saben es que el feto empieza a fabricar óvulos desde las nueve semanas de gestación y alrededor del quinto mes de gestación ya cuentan con un impresionante número: alrededor de siete millones de ovocitos (los llamamos ovocitos porque es el nombre que reciben los óvulos inmaduros).

Cuando nacemos, sin embargo, ese número desciende considerablemente en un proceso llamado "apoptosis" por el cual se produce una muerte celular programada y provocada por las mismas células.

Entonces, las mujeres nacemos con una dotación ovárica de alrededor de un millón de ovocitos, un número que va disminuyendo a medida que vamos cumpliendo años.

En la pubertad, esta cantidad se reduce hasta aproximadamente los 400.000 o 500.000 óvulos. En cada uno de los ciclos menstruales que se inician mes a mes a partir de este momento, sólo alrededor de 400-500 ovocitos llegarán a la ovulación.

Reserva ovárica según la edad

Cada mujer tiene sus propias circunstancias personales que intervienen a la hora de decidir cuándo es el mejor momento de ser madre, como su carrera profesional, la estabilidad emocional y económica...

Desde un punto de vista biológico la OMS, señala que la edad más segura para concebir se sitúa entre los 20 y 24 años.

La fertilidad comienza a descender a los 27 años, pero es a partir de los 35 años cuándo la reserva ovárica empeora considerablemente.

Investigadores de la Universidad de St. Andrews, confirman que a partir de los 35 años, la reserva ovárica de una mujer está casi al 10% del total. Y a los 40 años, la mujer apenas tiene óvulos de calidad sin que haya fallos reproductivos y/o cromosómicos, siendo su reserva ovárica de un 3%.

A partir de esa edad, la reserva ovárica continúa disminuyendo hasta que se agota por completo, aproximadamente entre los 45 y los 55 años.

Causas de baja reserva ovárica

Además de la edad de la mujer, hay factores que pueden acelerar la disminución de la reserva ovárica, como por ejemplo:

• Ser fumadora o tomar drogas
• Anomalías cromosómicas
• Haberse sometido a un tratamiento de quimioterapia
• Quistes ováricos causados por endomentriosis
• Problemas genéticos
• Problemas inmunológicos
• Tumores benignos o malignos

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Cómo se mide la reserva ovárica

La edad de la mujer es un marcador que determinar cuál es la reserva ovárica disponible. Es lógico que a mayor edad, menos reserva ovárica. Sin embargo, es un marcador poco preciso.

Además, pueden realizarse distintas pruebas para medir la reserva ovárica. Debes acudir a un especialista en fertilidad, quien te hará una ecografía para contar los folículos antrales (pequeños sacos de líquido que contienen un óvulo inmaduro) y un análisis de sangre para medir las siguientes hormonas:

Hormona foliculoestimulante (FSH)

La concentración de FSH se deben medir entre el tercer y quinto día del ciclo menstrual. Un nivel de FSH por encima de 10 mUI/ml indica una baja reserva ovárica.

Inhibina B

Es una hormona producida en la primera mitad del ciclo por las células de la capa externa de los folículos pequeños. A menor valor de inhibina B menor reserva ovárica. Un valor de inhibina B menor de 35-40 pg/ml revela alteraciones en la reserva ovárica.

Estradiol

También debe medirse entre el tercer y quinto día del ciclo menstrual. Los valores normales de estradiol al inicio del ciclo son menores a los 40 pg/ml y valores elevados están relacionados con una reserva ovárica disminuida. Sin embargo, no es uno de los mejores marcadores.

Hormona antimülleriana

La hormona antimülleriana (AMH), también denominada "hormona inhibidora mülleriana", es una sustancia que segregan los folículos ováricos. Es una glicoproteína que se expresa en la mujer desde la pubertad hasta que alcanza la menopausia. El análisis de esta hormona sirve para ver cuántos óvulos válidos todavía tiene la mujer en los ovarios.

Los niveles de AMH entre 0,7 y 3,5 ng/ml se consideran normales. Niveles por debajo de 0,7 ng/ml se asocian con una reserva ovárica disminuida.

Todos nosotros tenemos múltiples edades, aparte de la del pasaporte. Cada órgano envejece según su propio ritmo, que depende tanto de la predisposición genética como de diferentes factores relacionados con medioambiente y el estilo de vida.

Esto mismo se puede aplicar a los órganos reproductores. Un nuevo estudio, publicado en la revista EC Gynaecology, ha descubierto un nuevo marcador del envejecimiento reproductivo: permite conocer la edad reproductiva de cada mujer, que no siempre es la edad cronológica.

Más de 20 años de diferencia con la edad real

Un equipo de investigadores españoles, liderados por el doctor Jan Tesarik, director de la clínica MARGen de Granada, es el responsable de este nuevo estudio que ha identificado mujeres cuya edad reproductiva era hasta 29 años superior a su edad cronológica.

El nuevo marcador que hace posible esta valoración se llama “factor de crecimiento insulínico 1”, también denominado “somatomedina” y conocido bajo la sigla IGF-1 (Insulin-like Growth Factor-1), una proteína con una alta similitud con la insulina. Sin embargo, a diferencia de la insulina, su producción en el organismo humano es activada por la hormona de crecimiento.

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“En el estudio hemos identificados muchos casos de mujeres con una edad reproductiva muy superior a la del calendario. La diferencia más llamativa fue en dos mujeres, de 31 y de 33 años, cuya edad reproductiva era de 52 y 62 años. En esta categoría, los mejores resultados de fecundación in vitro se alcanzan con administración de la hormona de crecimiento.”

Así explica el doctor Tesarik una parte relevante de ete estudio que describe como "el primer paso que nos lleva desde los actuales tratamientos hormonales a las ciegas hacía los tratamientos fundados en evidencias, basadas en métodos diagnósticos adecuados”.

Los ovarios también producen hormona del crecimiento

La hormona de crecimiento es producida por la glándula pituitaria y activa la producción del IGF-1 en el hígado. Sin embargo, investigaciones más recientes han detectado la expresión de la hormona de crecimiento y de IGF-1 en otros tipos de órganos humanos.

Uno de ellos, los ovarios. La hormona de crecimiento e IGF-1 son producidos en varios tipos de células. Esta situación abre la posibilidad de un amplio abanico de efectos autocrinos (la hormona producida por una célula actúa sobre ella misma) y paracrinas (la hormona actúa sobre una célula cercana).

En cualquier caso, la hormona de crecimiento tiene un papel importante en la maduración de los óvulos y su carencia disminuye su calidad.

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Los avances en fertilidad no dejan de sorprendernos y de superarse constantemente para lograr que mujeres que antes veían imposible poder tener un hijo propio, se queden embarazadas.

La última buena noticia nos llega desde Francia, donde especialistas médicos han anunciado el nacimiento del primer hijo de una mujer con cáncer de mama, a partir de un óvulo inmaduro que se maduró en el laboratorio, se congeló, se descongeló y se fecundó cinco años después.

Infertilidad por la quimioterapia

Un artículo publicado ayer en la revista especializada en cáncer, 'Annals of Oncology' explica que la madre del bebé es una mujer francesa de 34 años que había quedado infértil tras recibir un tratamiento de quimioterapia para el cáncer de mama cinco años atrás.

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Antes de que comenzara su tratamiento contra el cáncer, los médicos extrajeron siete óvulos inmaduros de sus ovarios y utilizaron una técnica llamada maduración in vitro (MIV) para permitir que los óvulos se desarrollaran más en el laboratorio.

Los óvulos maduros fueron luego congelados por medio de la vitrificación. Esta técnica permite congelar los óvulos muy rápidamente en nitrógeno líquido para reducir las posibilidades de que se formen cristales de hielo y se dañe la célula.

Hasta ahora, no se habían logrado un embarazo con éxito en pacientes con cáncer, después de que los óvulos hayan sido sometidos a la MIV y la vitrificación, aunque algunos niños han nacido como resultado de la MIV seguida de la fecundación inmediata y la inseminación a la paciente, pero sin congelación por medio.

Cero riesgos para la madre con cáncer

El profesor Michaël Grynberg, jefe del Departamento de Medicina Reproductiva y Preservación de la Fertilidad del Hospital Universitario Antoine Béclère, París, (Francia) y autor del artículo explica cómo comenzó todo:

"La paciente tenía 29 años cuando le diagnosticaron cáncer de mama. Le proporcioné asesoramiento en materia de fertilidad. Le ofrecí la opción de congelar los óvulos después de la MIV y también congelar el tejido ovárico. Rechazó la segunda opción, ya que la consideró demasiado invasiva solo dos días después del diagnóstico".

Añade que el ultrasonido reveló que había 17 pequeños sacos llenos de líquido que contenían óvulos inmaduros en sus ovarios. El uso de hormonas para estimular sus ovarios y madurar los óvulos habría llevado demasiado tiempo y podría haber empeorado su cáncer. Por lo tanto, se programó un procedimiento de emergencia seis días más tarde sin estimulación ovárica, y el profesor Grynberg recuperó siete óvulos inmaduros antes de que comenzara su quimioterapia.

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Después de cinco años, la mujer se había recuperado del cáncer de mama pero descubrió que la quimioterapia la había hecho infértil ya que no había podido concebir en un año. Al estimular sus ovarios para que produjeran más óvulos se corría el riesgo de que las hormonas utilizadas pudieran provocar la reaparición del cáncer de mama, por lo que ella y sus médicos decidieron utilizar sus óvulos congelados.

Los seis óvulos sobrevivieron al proceso de descongelación y fueron fecundados mediante ICSI (Inyección Intracitoplasmática de Esperma). De los cinco fecundados con éxito, un embrión fue implantado en al útero de la mamá. Quedó embarazada y nueve meses después dio a luz a Jules, un niño sano. El feliz acontecimiento tuvo lugar el pasado 6 de julio de 2019, aunque no se ha dado a conocer hasta ayer.

El profesor Grynberg confía en que la MIV podría funcionar cuando la estimulación ovárica no sea posible.

"Hemos conservado muchos óvulos que han sido vitrificados después de la Maduración in Vitro de pacientes con cáncer. Esperábamos ser el primer equipo en lograr que naciera un bebé sano de esta manera y así ha sido.".

Concluye que "la preservación de la fertilidad siempre debe ser considerada como parte del tratamiento de mujeres jóvenes con cáncer y la vitrificación de óvulos o embriones después de la estimulación ovárica sigue siendo la opción más eficiente".

Sin embargo, añade que cuando la estimulación ovárica no es factible debido a la necesidad de un tratamiento urgente contra el cáncer o alguna otra contraindicación, la congelación del tejido ovárico es una opción y su uso no está asociado con un riesgo de recurrencia del cáncer.

"El problema está en que requiere un procedimiento laparoscópico y en algunas enfermedades corre el riesgo de reintroducir células malignas cuando el tejido se trasplanta de nuevo a la paciente".

Por eso, aunque admite que los óvulos madurados en el laboratorio son de menor calidad cuando se comparan con los obtenidos tras la estimulación ovárica, "nuestro éxito con Jules demuestra que esta técnica debe ser considerada una opción viable para la preservación de la fertilidad femenina, idealmente combinada con la criopreservación del tejido ovárico".

Vía | CNN

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La revista médica 'Obstetrics & Gynecology International Journal' ha dado a conocer el embarazo gemelar, con sus propios óvulos, de una mujer joven de 32 años que tiene menopausia completa.

Esta gestación única ha sido posible gracias a un tratamiento de estimulación de ovarios y Fecundación in Vitro, realizado en la clínica MARGen de Granada.

Mínimas posibilidades

Se considera que una mujer tiene la menopausia completa cuando lleva más de un año sin regla, por la desaparición de los folículos (vesículas en las cuales maduran los óvulos) de ambos ovarios.

Según la Clínica MARGen, la ecografía de esta madre no mostraba folículos visibles en los ovarios y el valor del marcador de la presencia de óvulos en los ovarios.

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En estos casos, tal y como explica el doctor Jan Tesarik, director de la clínica MarGEN, las posibilidades de lograr un embarazo son casi nulas:

"Muchas mujeres optan por realizar una tentativa con sus propios óvulos, incluso si la probabilidad de éxito es muy baja o casi nula. Nuestra experiencia nos dice que un embarazo en mujeres pre-menopáusicas con una reserva ovárica extremadamente baja es posible".

También esta mujer y su pareja insistieron en probar, aunque su caso era aún más complicado. "Después de la aplicación del protocolo CARE, pudimos recuperar 3 óvulos, obtener 2 embriones y alcanzar un embarazo gemelar que continua adelante", explica el doctor lo sorprendente del caso.

Por eso, el experto señala que esta gestación inédita demuestra que ningún cuadro clínico, por malo que sea, excluye la posibilidad de embarazo con los propios óvulos de la mujer, sobre todo si se trata de personas jóvenes.

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El equipo del doctor Tesarik aplicó su protocolo CARE (Customized Assisted Reproduction Enhancement) tanto para la estimulación ovárica de la paciente como para la Fecundación in Vitro (FIV), con el que aseguran estar alcanzando unas tasas de embarazo muy altas en mujeres pre-menopáusicas y que no habían podido realizar una tentativa de FIV con sus propios óvulos. "La novedad es hacerlo posible en una paciente completamente menopaúsica".

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