Ombligo

Una de las cosas que más preocupan a los padres, especialmente a los primerizos, es cómo curar el cordón umbilical del recién nacido.

Cuando nace el bebé se le corta el cordón umbilical que le unía a la placenta y se le coloca una pinza para evitar que sangre. El muñón del cordón umbilical se desprende del vientre del recién nacido entre la segunda y la tercera semana de vida y tarda entre 3 y 5 días más en cicatrizar la herida. No hay un plazo igual para todos los bebés, habitualmente el cordón de los nacidos por cesárea se cae más tarde.

En algunos niños puede desprenderse al quinto día mientras que en otros al vigésimo día de vida. Ambas situaciones son absolutamente normales. Sin embargo, si pasa más de un mes y el cordón aún no se ha caído, debes consultarlo con el pediatra pues puede tratarse de una anomalía en el ombligo del recién nacido.

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Ya vimos que lo común era que el cordón se desprendiera entre la segunda y la tercera semana de vida y que la cicatrización fuera normal, incluso aunque se diera un leve sangrado en el ombligo. Sin embargo, existen algunas situaciones que nos deben poner sobre aviso ante posibles complicaciones, ciertas anomalías en el ombligo del recién nacido.

La caída tardía del cordón umbilical

Si pasa un mes y el cordón no se ha caído, en ausencia de otras patologías, se podría pensar en un déficit de la adhesión de los neutrófilos, un tipo de glóbulos blancos. Hay que acudir al pediatra para que valore la situación y haga el diagnóstico adecuado.

La hernia umbilical

Si la cicatriz tras el corte del cordón no cierra bien, puede producirse la salida de un pequeño tramo del intestino a través del anillo umbilical produciendo una hernia umbilical, una protuberancia blanda que se puede ver alrededor del ombligo del bebé.

Se produce por un fallo o defecto en la pared del vientre (como un ojal) que permite la salida de esa porción del intestino. Puede ser mínima (”punta de hernia“) o gigante (varios centímetros de diámetro y de prominencia o abultamiento). Se habla de “Onfalocele” si la hernia es grande y no está cubierta de piel sino de una fina capa transparente.

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Cuando se corta el cordón umbilical, queda un muñón que se ennegrece y se va secando hasta desprenderse, lo que conocemos como la caída del ombligo o del cordón. Pero, ¿cuándo se suele caer el ombligo de los bebés? No hay una fecha exacta, pero el codón umbilical que está pinzado en el recién nacido se desprende habitualmente durante la segunda o la tercera semana de vida.

Sin embargo, es posible que el cordón no se caiga hasta el mes de vida, aunque si se acerca esa fecha y no se ha desprendido podemos consultar al pediatra para que valore la situación. En cualquier caso, jamás se debe estirar para acabar de desprender el ombligo, ni aunque el hilo a que haya quedado reducido sea muy fino, pues se podría ocasionar una hemorragia.

Es posible que sangre un poco al desprenderse de forma natural, pero en ese caso la hemorragia se detiene por sí sola inmediatamente. La cicatrización de la herida que queda suele producirse entre tres y cinco días después de la caída, aunque entre tanto hay que seguir realizando las curas para lograr un perfecto secado.

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Al caerse el cordón umbilical en los recién nacidos, a veces el ombligo queda hacia fuera entre 0,5 y 3 centímetros, quedando lo que se denomina “ombligo cutáneo”. Con el paso de del tiempo lo normal es que se vaya introduciendo hacia dentro de la piel, en la propia cicatriz umbilical.

Sólo algunos niños siguen teniendo el ombligo hacia fuera durante algunos meses. Pero si no hay ningún otro signo, como sangrado, enrojecimiento o supuración (síntomas de qu el ombligo se ha infectado, causando una onfalitis), no habremos de preocuparnos.

Si la porción de piel sobresaliente no desaparece y queda como una pequeña tropa de elefante, se denomina “ombligo probóscide”; en este caso puede que sea necesaria una intervención quirúrgica, y habremos de acudir al pediatra para que haga el diagnóstico correcto.

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En el recién nacido, es normal que el ombligo sangre un poco los primeros días y también cuando se cae el resto del cordón pinzado. Lo descubriremos porque hay algunas gotas que manchan la gasa, pero no la empapan. Si el cordón ya se ha caído, lo que observaremos son pequeños restos desangre seca, coagulada, al proceder al limpiado del ombligo, en los pliegues internos.

Un sangrado profuso, si la gasa se empapa antes de caer el resto del cordón o el ombligo sangra abundantemente, indica trastorno de la coagulación, por lo que habrá que consultar a pediatra.

Si el cordón sangra levemente no es más que una pequeña irritación de las estructuras del ombligo por roce del pañal. Hay pañales especiales para recién nacidos que, o bien son bajos para no rozar el cordón, o bien son amplios para cubrirlo totalmente.

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