El Asilo de la lactancia en Valencia es una institución fundada en 1878 en Valencia, puesta en marcha en la década de los 80 y que que se situó en 1909 en un edificio de la época de la Exposición Regional que sobrevive hasta hoy. Estaba destinado a guardería para los hijos de las trabajadoras de la Tabacalera, que se situaba al lado.

Lo cual me recuerda a un concepto del que os he hablado en el blog en alguna ocasión, el tema de las guarderías en el trabajo. Evidentemente, las condiciones de trabajo de hoy día no tienen que ver con la de principios del siglo XIX, y no quiero imaginar las horas que estarían los bebés en el asilo (jornadas cercanas a las 12 horas), seguramente sin poder ver a sus madres, que no tendrían demasiados “descansos”.

Pero puede que precisamente esas condiciones precarias y el gran número de mujeres que trabajaban en las cigarreras (más de dos mil en esa época) les dieran fuerza para hacer determinadas reivindicaciones: la cuestión salarial y las mejoras de las condiciones de trabajo eran demandadas en las distintas fábricas de toda España por estas mujeres. ¿Sería el asilo de lactancia una de sus reivindicaciones?

Según un estudio dedicado a la situación laboral de las mujeres en las cigarreras, los asilos de lactancia respondían a una cuestión más benéfica que social (así de precaria era la situación de estas trabajadoras), para que los hijos estuvieran atendidos cerca de las madres (eran cuidados por monjas franciscanas).

Hace un tiempo ya os hablamos de un edificio con una historia curiosa, la casa de la lactancia en Barcelona en la que, curiosamente, la figura principal de la fachada aparece ofreciendo biberón. Pero en aquel caso había madres nodrizas que ofrecían su leche a los bebés ajenos a cambio de una remuneración, y también se atendía a huérfanos y niños necesitados.

El Asilo de lactancia de Valencia es obra del arquitecto Ramón Lucini Callejo, y sigue la tradición constructiva del XIX con pervivencia del academicismo, y cierto modernismo historicista. Está construido de fábrica de ladrillo con listas de bandas de azulejos en tonos azul y blanco. En la actualidad ha pasado a una función mucho más relajante, ya que acoge el Balneario de la Alameda, un spa urbano.

En cualquier caso, la imagen que acompaña a estas líneas, tomada en las Fallas de Valencia, no corresponde a lo que debía ser habitual en el Asilo de lactancia de Valencia: muchos bebés y niños atendidos y alimentados por monjas mientras sus madres trabajaban en la fábrica de al lado.

Más información | Monumental.net, Universitat de València
En Bebés y más | Historia de una nodriza china, Arqueología de biberones, Museo virtual de la historia del biberón

Al hablar de lactancia solidaria enseguida se me viene a la cabeza la imagen de las nodrizas que amamantaban a bebés ajenos. Algo parecido es lo que hace Eats on Feets, una red global presente en varios países, desde hace algunos meses con presencia en España, dedicada a la donación de leche humana entre familias.

El espacio de encuentro es a través de Facebook, donde se ponen en contacto familias que deseen donar y/o recibir leche materna. Desde luego, un ingenioso empleo de la red social al servicio de la solidaridad y al fomento de la lactancia materna.

La realidad es que por diversas circunstancias hay mujeres que no pueden alimentar o continuar alimentando a su bebé con su propia leche, pero desean igualmente ofrecerle los beneficios de la leche materna. Por eso buscan otras madres que estén amamantando y estén dispuestas a donar su leche.

El intercambio es totalmente gratuito. Es una plataforma que permite que quienes buscan madres de leche se pongan en contacto con quienes poseen excedentes de leche o mujeres dispuestas a extraerse para brindársela a otros bebés de forma desinteresada, sin ningún rédito económico.

Eats on Feets brinda recursos educativos y sirve como espacio para que se creen las relaciones, pero no decide quién le brinda la leche a quién. Esa es una decisión debe tomar cada familia de forma responsable después de considerar diversos aspectos. Una de las consideraciones a tener en cuenta es la localización del donante o receptor ya que la cercanía es muy bien valorada.

Por otra parte, y uno de los puntos más criticados de la iniciativa, es la seguridad de la leche. No se trata de un Banco de leche, sino de leche manipulada en casa y proveniente de mujeres cuyos hábitos se desconocen, por lo que muchas madres temen una posible contaminación, ya sea por una mala conservación, riesgo de transmisión de enfermedades, contagio por bacterias, fármacos, alcohol, etc.

El sistema está basado en la ética y en la toma de decisiones informadas por ambas partes. Las familias receptoras son las responsables de elegir a la madre donante. Para ello se sugieren una serie de preguntas tipo para conocerla mejor, incluso se puede solicitar una analítica de sangre.

Me parece una iniciativa estupenda la de crear una red solidaria de madres que intercambian leche materna. Se comparte no sólo alimento fresco y vivo, sino amor, generosidad y agradecimiento.

Los Bancos de leche están dirigidos a bebés prematuros o recién nacidos que requieren cuidados intensivos, pero no están a disposición de los niños sanos “de la calle” cuyas madres no pueden alimentarlos. Eats in Feets viene a cubrir una necesidad facilitando a través de Facebook una plataforma para la donación de leche humana entre familias.

Vía | El blog alternativo
Más información | Lactancia Solidaria-Eats On Feets ~ España
En Bebés y más | Donar leche materna beneficia a muchos bebés, ¿Quién y cómo se puede ser donante de leche materna?, Hacen falta más bancos de leche materna en España

Curioseando por Internet me encuentro una fotografía que llama mi atención, y descubro un peculiar edificio y una interesante historia, la de la Casa de la lactancia en Barcelona.

Más concretamente era la Casa de Lactancia Municipal o Maternitat, y está en la Gran Via 475 de la ciudad condal. Recibe su nombre porque fue concebida y utilizada como lugar en el que madres nodrizas ofrecían su leche a los bebés ajenos a cambio de una remuneración.

En la fotografía de la fachada superior, que aquí podemos ver con más detalle, se ve a la mujer amamantando a un bebé ante una fila de otros bebés que esperan su turno. Por cierto, la nodriza está representada como una reina en su trono.

Entre 1908 y el 1913 se realizó esta obra maestra de la arquitectura, con una fachada preciosa, con el estilo modernista tan característico presente en su forja y su cerámica, sus letreros, sus esculturas y sus adornos…

Fue proyectado inicialmente en 1907 por Pere Falcara, si bien el edificio es obra del proyecto de 1908, acabado en 1913, de Antoni Helecho, y forma parte de diversas guías de edificios interesantes dentro del Modernismo barcelonés.

Hoy en día la Casa de la lactancia en Barcelona ya no atiende a bebés sino que se traslada al otro extremo de nuestro ciclo vital: es un asilo de ancianos. Y sigue siendo un edificio que llama la atención de viandantes, y de curiosos en la historia de la lactancia.

Foto | Jaume Meneses en Flickr
En Bebés y más | Historia de una nodriza china, Arqueología de biberones, Museo virtual de la historia del biberón

La lactancia materna ha sido, desde siempre, el modo habitual de alimentar a los bebés. Sin embargo las nodrizas y los biberones también han sido usados desde el comienzo de los tiempos. He encontrado un verdadero museo virtual de la historia del biberón que nos muestra artilugios de todo tipo, algunos, todo hay que decirlo, verdaderamente espantosos si pensamos en los riesgos que suponían para los pequeños .

El uso del biberón, hasta que no se mejoraron substancialmente los sucedáneos de la leche materna y se usaron medidas de higiene, tenía desastrosas consecuencias. A pesar de ello hay datos para constatar su uso desde tiempos muy antiguos.

Afortunadamente, aunque la lactancia materna es la mejor opción posible y cada vez hay más recursos que ayudan a las madres que desean amamantar, es un gran avance que los niños que, por el motivo que sea no pueden ser alimentados con leche materna o leche de nodriza, puedan hoy recibir una nutrición segura.

En este museo virtual de la historia del biberón podemos encontrar artículos, enlaces y muchas imágenes sobre la evolución de los biberones y las fórmulas lácteas que se daba a los niños especialmente en la época victoriana inglesa.

Sitio oficial | Babybottle museum

Un número considerable de heridos en el terremoto de Haití, entre los que se encuentran muchos niños, han sido trasladados a diferentes hospitales en el vecino Santo Domingo. Entre ellos hay bebés amamantados que están separados de sus madres o han quedado huérfanos. A ellos se ha acercado la joven Sonia Marmolejos, una mamá dominicana que amamanta a su bebé de dos meses, y esta dando el pecho a los niños de Haití para alimentarlos y reconfortarlos.

Uno de ellos se llama Orlando Diego. Los medios cuentan que el pequeño lloraba de hambre y de deshidratación, y que Sonia, poco antes de una intervencíón en la que corregirían una hendidura en su cráneo, lo amamantó.

El papá no entendía lo que le ofrecía la joven Sonia pero otra persona hizo de intérprete y el padre accedió. El niño es amamantado normalmente por su madre, que afortunadamente vive, pero que se encuentra ingresada en otro centro hospitalario.

“Yo me sentí muy contento porque el niño se consoló cuando ya casi era inconsolable”

La joven nodriza solidaria, que es madre de seis niños ya, quería ayuda y no tenía nada que ofrecer, mientras otros ciudadanos llevan comida y mantas ella carece de recursos. Pero ayudar de este modo a los pequeños heridos ha supuesto algo muy importante para ella, ya que se ha dado cuenta que su contribución es igualmente importante.

“Yo vi que todos aportaban algo y como eso era con lo que podía aportar, con eso pude. Nunca lo había hecho. El niño estaba desesperado tenía hambre y frío, encuero y peladito cuando lo trajeron”

En el hospital Darío Contreras de Santo Domingo hay cerca de 84 haitianos con problemas severos, incluyendo piernas y brazos amputados, y de ese total hay 20 niños ubicados en las mejores salas.

“Me enteré de que aquí había niños haitianos muy recién nacidos y vine a ver en que podía ayudar y le estoy dando el seno este niño, éste no es el mío, tengo uno pequeño, pero estoy aquí ayudando, dándole el seno”

Esta noticia, que ha conmovido a muchas personas, por su solidaridad y sencillez, nos recuerda lo importante que es dar el pecho para la supervivencia de los niños en casos de emergencia. Estos de los que hablamos, en el hospital, han recibido consuelo y alimento, pero habrá miles de pequeños supervivientes en Haití, que dependerán para sobrevivir unicamente de la leche que sus madres u otras mujeres puedan darles de sus pechos, proporcionándoles un alimento seguro y no contaminado.

Via | Listindiario.com
En Bebés y más | La leche materna salva vidas

Salma Hayek ha manifestado públicamente ser adicta a la lactancia materna. Le ha dado el pecho a su hija Valentina durante año y medio y en una reciente visita humanitaria a Sierra Leona no ha dudado en amamantar a un bebé africano cuya madre no tenía más leche.

Se ha dado a conocer el vídeo que véis arriba en el que ella aparece dándole el pecho al bebé y aunque algunos puedan tacharlo de publicidad, promoción o lavado de imagen, creo que es malintencionado pensar que no se trate más que de generosidad y humanidad.

Dijo que había visto a su propia abuela hacerlo con niños ajenos y que al ver al niño hambriento no dudó un segundo en ponerlo en su pecho y alimentarlo.

Ahora nos parece insólito. Cuando una mujer amamanta a niños que nos son suyos, como este caso y el de una mujer policía china que alimentó a bebés hambrientos en pleno seísmo, parece ser motivo de noticia mundial. Sin embargo, en el pasado era de lo más normal la existencia de nodrizas que amantaban y criaban hijos que no eran suyos.

A mi me parece tan loable la actuación de la policía china como la de Salma Hayek, a quien de repente vemos posar sobre una alfombra roja con la misma naturalidad con la que luego da el pecho a un bebé ajeno.

Vía | Parentdish

En Bebés y más | La policía china que amamantó a bebés huérfanos en el seísmo es ascendida,

Después de los terribles efectos de la leche contaminada por melanina en China ya narramos como algunas mujeres habían comenzado a ofrecerse como nodrizas. Gou Li, de 26 años, vive con toda su familia en una casita de ladrillo con una superficie total de escasos 12 metros cuadrados. Gou dio a luz a su hija Yiyi hace un mes y, desde entonces, obtiene ingresos extras vendiendo la leche que le sobra después de amamantar a su bebé.

“Me sobra mucha leche”, dice señalando una fila de botellas llenas de leche materna. “Primero se la daba al perro o me hacía una mascarilla facial con ella pero desde hace poco la vendo a una familia que ya no se atreve a comprar más leche en polvo. Me dan 100 yuan (casi 10 euros) por una botella de 250ml”.

¿Podemos criticar la decisión de esta madre o el que se comercialice un producto humano? A mi me resulta muy difícil no entender esto en la situación económica de paises como ese, a pesar de que sienta cierto rechazo ante la idea de que se haga de la leche humana objeto de compra venta. ¿Vosotros que pensais al respecto?

Via | Radio Nederland
En Bebés y más | China, en busca de nodrizas

Hoy Europa Press publica una nueva noticia sobre el escándalo de la leche adulterada en China: numerosas madres trabajadoras que ya no alimentan a sus hijos con su leche se han lanzado a la búsqueda de nodrizas.

Los sucedáneos de la leche materna ya no son seguros y las mujeres tampoco pueden permitirse comprar leche de importación. La preocupación es enorme ya que son muchísimos los bebés que no son amamantados.

Por tanto ha comenzado la búsqueda de amas de cría, lo que debo señalar que es la opción que recomienda la Organización Mundial de la Salud antes de recurrir a los sucedaneos. El “Shanghai Youth Daily” publica que las empresas de servicios para el hogar están recibiendo las llamadas de madres solicitando los servicios de amas de cría.
El “Nanfang Dushi Bao”, en la ciudad de Shenzhen, señala que se están contratando amas de cría por un sueldo de hasta 1000 euros al mes, lo que en China es el que cobran los altos directivos

Y el “Heilongjiang Morning” también recoge que se están ofreciendo masajes especiales para intentar que las madres que han dejado de amamantar a sus hijos vuelvan a recuperar su leche. ¿Como? Se puede relactar, pero la fórmula no es esa sino la estimulación.

Recuerdo que la O.M.S indica que después del amamantamiento por la madre las opciones mejores son la lactancia diferida con extracción de leche de la propia madre y después el amamantamiento por una nodriza. Sólo si eso es imposible completamente, se aconseja recurrir a los sucedáneos.

Ojalá esto sirva para cambiar la tendencia a acudira a lo que se hace llamar “leche maternizada” y las madres no abandonen la lactancia por ignorancia. Los sucedáneos son la última opción y nunca, nunca, se pueden comparar a la leche de la propia especie.

Via | Europa Press
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Si alguien se ha preguntado alguna vez cómo serían los biberones en la antigüedad, antes del boom de la lactancia artificial a partir de mediados del siglo XX, y sobre todo antes del uso del cristal o plástico en nuestra civilización, aquí tiene la respuesta.

Se han encontrado biberones de cerámica en tumbas romanas y griegas, en excavaciones americanas en Arizona y en otras expediciones arqueológicas que datan incluso del 1500 a.C.

Los biberones de antaño solían ser de barro, piedra, metal y madera.

Pero la gran pregunta sería ¿cuándo y porqué se usaban?

Sabemos que para las madres con dificultades de amamantamiento o hipogalactia (ausencia de leche) la opción valida a lo largo de la historia han sido las nodrizas, en algunos casos voluntarias (solidaridad madre a madre) o lactancia mercenaria a partir del Renacimiento, cuando las madres ricas no querían dar pecho ya que éste reduce las posibilidades de embarazo y se trataba de tener la máxima descendencia posible (tengamos en cuenta la alta mortalidad infantil).

Por eso contrataban a otras madres de inferior clase social. Además, con la lactancia mercenaria también se conseguía un control de la natalidad de las clases bajas.

Por tanto, tal vez esos biberones se usasen con bebés lactantes cuando no existían nodrizas disponibles, o con bebés no lactantes para darles medicinas, infusiones, caldos, zumos, etc.

Sea como sea, es interesante ver que antes de existir las multinaciones de la leche artificial las madres del mundo ya resolvían los problemas de alimentación de sus hijos.

En la web de abajo también podéis ver el desarrollo del biberón durante el último siglo con ilustraciones procedentes de la Oficina de Patentes de EE.UU.

Vía | Bebés Ecológicos y Curso de lactancia materna de Fedecata
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En Bebés y más | Escurridor de biberones de Beaba
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