Un libro que quiero presentar que seguramente os vendrá muy bien para pasar buenos ratos con vuestros hijos es ‘Crear y reciclar’, manualidades fáciles y creativas para niños.

Es un proyecto realizado por tres miembros del equipo Kireei, todo un referente en manualidades y cosas bonitas. Cristina Camarena, Meisi y Elena Ferro desarrollaron el concepto que luego Ediciones B llevó al papel.

Han conseguido crear un libro dirigido a estimular la sensibilidad y la creatividad de los más pequeños a través de trabajos manuales que pueden hacer con materiales de reciclaje.

Cuenta con fotografías que ilustran paso a paso como realizar los más de diez proyectos que presenta el libro. Son trabajos que os servirán de inspiración pero a la vez son proyectos abiertos a los que, con algo de imaginación, podréis añadir vuestras propias ideas.

Os lo recomiendo porque viniendo de tres Kireeis seguro que está hecho con mucho mimo. En ‘Crear y reciclar’, manualidades fáciles y creativas para niños encontraréis una buena herramienta para entretener a los más pequeños y despertar en ellos el gusto por crear con sus propias manos.

‘Crear y reciclar’, manualidades fáciles y creativas para niños

Cristina Camarena, Meisi, Elena Ferro
Ediciones B
ISBN: 978-84-939613-5-0
Formato: 24 × 27 cm
Páginas: 48
PVP: 9.50 €

Más información | Ediciones B
En Bebés y más | Libros-aventura con manualidades y juegos

Entre los tres y los seis años de edad se inician los hábitos relacionados con la alimentación, la actividad física y se sientan las bases de la salud emocional, por tanto es importante transmitir a los niños hábitos saludables desde la infancia.

Es alarmante la incidencia de obesidad infantil entre los más pequeños, una enfermedad que a la vez provoca que patologías hasta ahora consideradas de adultos estén dándose en niños. Para evitarlo, debe haber una relación saludable del niño con la alimentación desde el momento en que nace, e incluso antes a través de la nutrición en el embarazo.

La actividad física también es un hábito saludable que los padres deben transmitir a los niños desde la primera infancia, e incluso en la que deben predicar con el ejemplo. Si la práctica de ejercicio es algo cotidiano entre los miembros de la familia, el niño lo asimilará como algo natural.

La prevención de la salud física y mental de nuestros hijos es parte de la educación que les transmitimos. Tan importante es que sepan pedir “por favor” como que se alimenten saludablemente, practiquen ejercicio o sepan gestionar sus emociones.

A propósito de esto, la prevención de la salud mental es igualmente relevante. Una buena salud mental desde la infancia contribute a prevenir conductas perjudiciales en la adolescencia y en la edad adulta, como por ejemplo, las adicciones.

Valentín Fuster, presidente del Centro Nacional de Investigaciones Cardiovasculares (CNIC) y director del Instituto Cardiovascular del Hospital Mount Sinai Heart (Nueva York), aseguró hace pocos días en una conferencia magistral sobre ‘Salud, Juventud y Sociedad’ que impartió en Madrid que:

Para implementar hábitos saludables debemos trabajar también en el control de las emociones, y esta doble vía de actuación puede permitirnos evitar problemas como la obesidad y prevenir posibles adicciones al tabaco, alcohol o drogas. Estas últimas constituyen hoy en día factores de riesgo tanto de enfermedad mental como cardiovascular”.

Por tanto, una de las tantas responsabilidades que tenemos como padres es la de trasmitirles a nuestros hijos hábitos saludables desde la infancia, para educar así niños sanos tanto a nivel nutricional y físico como mental.

Más información | Programa SI
Foto | mikebaird en Flickr
En Bebés y más | Enseñar buenos hábitos alimentarios a los niños, Diez beneficios de la actividad física infantil, Mejor atención a los niños por su salud mental

Ya hemos hablado en posts anteriores de las parasominas infantiles más frecuentes como el sonambulismo y las pesadillas en los niños.

Hoy vamos a centrarnos en los terrores nocturnos, que aunque suelen confundirse con las pesadillas, tienen diferencias significativas.

A diferencia de las pesadillas, los terrores nocturnos no provocan que el niño se despierte. Aunque parezca despierto y tenga los ojos abiertos, en realidad está dormido mientras ocurren.

Los terrores nocturnos se suelen dar en niños a partir de tres años y tienden a desaparecer hacia la adolescencia. Son relativamente poco frecuentes, afectan alrededor del cinco por ciento de los niños, mientras que prácticamente todos los pequeños tienen alguna pesadilla de vez en cuando.

Qué son los terrores nocturnos y sus causas

Los terrores nocturnos no son provocados por sueños que producen miedo. Para entenderlos mejor es importante saber en qué momento se producen.

Ocurren durante el sueño profundo, de dos a tres horas desde que el niño concilia el sueño, en la etapa de sueño no REM, mientras que las pesadillas ocurren durante la etapa de sueño REM (siglas en inglés de Rapid Eye Movement o Movimiento rápido del ojo).

Digamos que es un despertar parcial durante una etapa de sueño profunda. Es por eso que permanecen despiertos pero en realidad están dormidos.

Los terrores nocturnos son reacciones súbitas de miedo que tienen lugar precisamente en la transición de la fase de sueño más profunda al sueño más superficial, desde la fase de sueño más profunda no REM a la más superficial de sueño REM, la etapa en que se producen los sueños.

Generalmente, esta transición suele darse con suavidad, pero se cree que por una hiperactivación del sistema nervioso central aún inmaduro, el cual regula la actividad cerebral durante el sueño y la vigilia, en ocasiones ocurre de forma turbulenta.

El niño se asusta, se altera, se agita, se le acelera el ritmo cardíaco, empieza a sudar, a sollozar o a gritar de forma angustiosa. Hay niños que se sientan en la cama e incluso que se levantan y corren aterrorizados por toda la casa. Al intentar tranquilizarle no reacciona.

Después de unos minutos se calma y sigue durmiendo plácidamente sin llegar a despertarse por completo. Al despertar, el niño no recuerda en absoluto lo sucedido.

Los terrores nocturnos son más frecuente en niños cansados, estresados, enfermos, aquellos que duermen en un entorno nuevo o lejos de casa y aquellos que toman un medicamento nuevo.

Se cree, además que puede haber un componente genético, ya que en el 80 por ciento de los casos, los padres de niños con terrores nocturnos también los han experimentado en su infancia. Aunque sean episodios perturbadores, no tienen efectos traumáticos ni duraderos para el niño.

Qué hacer si el niño tiene terrores nocturnos

Es una situación muy angustiosa para los padres, y también de impotencia, al ver que sus hijos sienten miedo y no pueden hacer nada por consolarles.

No se debe despertar al niño durante el terror nocturno ni intentar inmovilizarle. Sólo se conseguirá confundirle, se sentirá desorientado y le costará volver a conciliar el sueño.

En cambio, hay que vigilarle, asegurarse de que no se haga daño y esperar unos minutos a que el episodio pase. Probablemente no notará la presencia del padre o de la madre, y hasta puede intentar apartarle.

Lo que se puede hacer, en la medida de lo posible, para intentar prevenirlos es básicamente lo mismo que hemos comentado en el caso de sonambulismo o pesadillas.

Intentar que el ambiente antes de irse a dormir sea lo más relajado posible, evitar demasiada excitación o estímulos violentos, reducir el estrés al que puede estar sometido el niño, establecer un rutina a la hora de acostarle y que duerma lo suficiente.

En la infancia se puede experimentar un solo episodio aislado de terror nocturno o varios, pero suelen desaparecer a medida que el niño crece y el sistema nervioso va madurando.

Si el niño tuviera terrores nocturnos de forma frecuente se recomienda consultar con un especialista en sueño.

Esperamos que esta serie sobre parasomnias infantiles en la que nos hemos ocupado del sonambulismo, las pesadillas y los terrores nocturnos os resulte útil para ayudar a vuestros hijos en caso de padecerlas.

Sólo recordaros que el sueño en la infancia es un proceso complejo y que nuestros hijos necesitan de toda nuestra paciencia y comprensión para que sea lo más placentero posible.

Fotos | slightly everything y Pink Sherbet Photography en Flickr
Más información | Instituto del sueño
En Bebés y más | Terrores nocturnos y pesadillas de los niños. Cómo distinguir, Pesadillas y miedos nocturnos

Aunque nos gustaría que nuestros hijos durmieran toda la noche “como bebés”, ya sabemos que ésta es una frase hecha poco realista. Se estima que cerca del 30 por ciento de los niños menores de 5 años tiene problemas y alteraciones del sueño.

El sueño es un fenómeno complejo, durante el cual pueden aparecer trastornos ocurridos en sus distintas etapas conocidas como parasomnias.

Entre las parasomnias infantiles podemos encontrar el insomnio pediátrico, el sonambulismo, hablar durante el sueño, las pesadillas, los terrores nocturnos, o el síndrome de piernas inquietas, entre otros.

Nos centraremos hoy en una de las más frecuentes, el sonambulismo en los niños. Se cree que entre un 10 y un 30 por ciento de los niños tienen episodios de sonambulismo, la mayoría leves.

Qué es el sonambulismo y sus causas

El sonambulismo es un trastorno frecuente en niños de entre 4 y 8 años de edad.

Se manifiesta en episodios como sentarse en la cama, levantarse de la cama, caminar por la habitación, dar paseos por la casa, hablar, vestirse, desvestirse, o abrir y cerrar puertas.

El niño mantiene en todo momento los ojos abiertos, aunque no ve igual que cuando está despierto y responde a preguntas sencillas, pero no es consciente de lo que hace.

Es un trastorno benigno, no deja secuelas ni deriva en otro tipo de trastorno, que suele presentarse durante la primera mitad de la noche, en la fase de sueño profundo. Es difícil despertarle, ni se recomienda, y al despertarse el niño no recuerda lo que ha sucedido.

Aunque la incidencia es similar en ambos sexos, tiende a ser más frecuente entre los niños.

Se desconocen las causas del sonambulismo, aunque suele asociarse a situaciones de estrés, falta de sueño, estados febriles, cambio de hábitos de sueño, e incluso se cree que tiene influencia genética.

El sonambulismo ocasional no es grave y los episodios suelen ir disminuyendo a medida que el niño crece. En el caso de que sean demasiado frecuentes, a diario, o casi, es preferible consultar con un médico especialista en sueño.

Qué hacer si el niño es sonámbulo

Cuando hay en casa un niño sonámbulo hay ciertas medidas que debemos tomar. Digo “debemos” porque mi hija mayor, de 7 años, tiene episodios de sonambulismo, una noche casi me mata del susto cuando me la encontré junto a mi cama peinándose.

Debemos procurar:

• Despejar las habitaciones: debemos dejar el paso libre de muebles u obstáculos para evitar que se golpee en caso de levantarse de la cama y deambular por la habitación o por la casa.

• Cerrar la puerta de entrada con llave (y quitar la llave): muy importante, por la noche, cuando os vayáis a dormir, cerrar la puerta con llave y guardar la llave en un sitio difícilmente accesible. De pequeña no me preocupaba porque no sabía abrirla, pero por si acaso ahora la quito.

• Mantener también cerradas las ventanas durante la noche: por si acaso, mejor prevenir.

• No despertarle: aunque es muy difícil que se despierte en esta fase de sueño profundo, puede llevarse un buen susto si se despierta. Lo mejor es guiarlo nuevamente a la cama con delicadeza y hablándole de forma suave pues pueden entendernos.

• Incitarle a la relajación antes de ir a la cama y procurar que duerma una adecuada cantidad de horas.

• El niño sonámbulo no debe tomar medicamentos, salvo en casos graves en que los episodios se produzcan con demasiada frecuencia, o sonambulismos agitados con muchos accidentes, deben ser tratado por un especialista. En estos casos, se puede consultar a una unidad de sueño.

Además del sonambulismo en los niños, en siguientes posts seguiremos hablando de las parasomnias infantiles más frecuentes como las pesadillas y los terrores nocturnos, ambas bastante angustiosas tanto para los padres como para los niños.

Fotos | nathalielaure y Lance Shields en Flickr
Más información | Instituto del sueño
En Bebés y más | El 30% de niños menores de 5 años padecen trastornos del sueño

En Haciendo el indio, donde podéis encontrar diseños de muy buen gusto, han creado un modelo de carta de lo más tierna para dejarle al Ratoncito Pérez cuando se le cae un diente al niño. Es preciosa, y lo mejor, ¡gratis!.

Yo empezaré a utilizarla con mis hijas, pues hasta ahora no teníamos una forma tan especial de comunicarnos con el pequeño ratoncito.

Es, sin duda, un momento muy especial para los niños, quienes viven la caída de los primeros dientes con gran ilusión.

Tenéis que descargar el modelo de carta de forma gratuita en este enlace, imprimirla, pegar con celo el diente y dejar un trozo de queso de verdad (a ser posible con agujeros) para que el ratoncito recobre fuerzas. Luego enrollarla y dejarla cerca de la almohada para que se la lleve y deje las monedas.

Vía | Decopeques
Más información | Haciendo el indio
En Bebés y más | El kit del Ratoncito Pérez, Vinilo de la Casita del Ratoncito Pérez

Me encantan, y a mis hijas, los diccionarios ilustrados que las van acercando a distintos campos del saber desde un punto de vista didáctico, pero muy cercano y entretenido. Por eso os recomiendo “Mis primeros libros ilustrados”, una colección de enciclopedias visuales para niños.

Se trata de una colección de Ediciones Medici, concebida para guiar a los niños por el camino del conocimiento a través de las imágenes y de las palabras. Esta serie de libros hacen que los niños se hagan preguntas y descubran muchas curiosidades de nuestro entorno, aprendiendo página a página nuevos conceptos.

Son cuatro títulos de 93 páginas cada uno, dedicados a distintos temas: el mar, los animales, durante el día y el parvulario. Resultan especialmente interesantes las fichas que aparecen al final del libro, con actividades para los peques, preguntas, clasificaciones…

• Los animales. En estas páginas los niños podrán descubrir los cuerpos de los animales, sus medios, cómo viven, las distintas partes de un zoo, los animales que se han extinguido, los que están en peligro…

• El mar. Este libro enseña a los más pequeños a descubrir la costa, la playa, los animales marinos, los transportes marítimos, los grandes océanos, cómo se contaminan y se protegen los mares, el ciclo del agua…

• Durante el día. Los niños podrán descubrir en las páginas de este libro los objetos que utilizamos cada día, quiénes somos, dónde vivimos y qué hacemos durante el día, las estaciones, los días de la semana…

• El parvulario. Los niños aprenderán con este libro a descubrir qué es el parvulario, lo que allí se aprende, lo que se hace con los otros niños, el desarrollo de un día cualquiera…

Cada capítulo va seguido de un apartado de resumen, “Veamos”, donde se comprueba que el niño ha comprendido todo lo anterior a través de distintas preguntas y actividades de fácil resolución.

Las palabras del libro, que se desarrolla a modo de diccionario visual, llevan el artículo definido delante y las acciones y verbos van en un recuadro. De este modo se ayuda a diferenciar la naturaleza de las palabras. Las ilustraciones son muy bonitas, son dibujos muy adecuados para los niños, de estilo infantil pero no demasiado simplista sino que aparecen con muchos detalles y en color.

Mis primeros libros ilustrados están publicados por Medici infantil, están encuadernados en tapa dura y cuestan 14 euros cada uno. Unos títulos muy entretenidos que ayudan a los niños a partir de tres años a descubrir el mundo, la lectura y la escritura y a ampliar el vocabulario.

Sitio Oficial | Medici infantil
En Bebés y más | Cuentos con pictogramas, sus primeras lecturas, Makakiños, una colección de libros de fácil lectura, Entretenidos diccionarios por imágenes

Cuando los más pequeños entran al colegio, la diferencia entre los que han nacido en diciembre y los que nacieron en enero, que irán a la misma clase, es muy grande. Por ello hay quienes proponen que en Educación infantil las clases se estructuren en dos bloques, entre los niños nacidos la primera mitad del año y los nacidos a partir de julio.

Esto es bastante complicado en un contexto en el que la Educación cuenta cada vez con menos recursos (y las aulas están cada vez más llenas con menos maestros), pero desde luego la idea está encaminada a que los niños reciban la atención personalizada y adecuada a sus necesidades.

Y es que 12 meses suponen una diferencia enorme durante los primeros años de vida, aunque dicha brecha se va equilibrando cuando los niños se acercan a los 11 o 12 años. Pero no se ha de confundir la inmadurez de un niño con otra trastorno: parece ser que se están produciendo falsos diagnósticos de hiperactividad especialmente con los más pequeños de la clase.

Podemos afirmar que el Trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH) está sobrediagnosticado, que muchos niños acaban con este diagnóstico (y no digamos ya a nivel “coloquial”), pero en realidad sufren otros comportamientos, procesos o trastornos.

Un estudio elaborado en Canadá considera que a menudo la inmadurez de los más pequeños de la clase se confunde erróneamente con hiperactividad, aunque en realidad síntomas como la impulsividad, falta de concentración, dificultades para estar quietos, impaciencia, desorganización en el estudio… sean consecuencia de la edad de los niños y no de un trastorno.

La investigación ha sido realizada por expertos de la Universidad canadiense de British Columbia y publicado en “Canadian Medical Association Journal” (Revista de la Asociación Médica Canadiense). Utilizaron una muestra de casi un millón de niños de seis a 12 años para ver cómo afecta la cuestión. Sus conclusiones son una importante llamada de atención a padres, profesores y especialistas.

Entre 1997 y 2008, los niños nacidos en diciembre tenían un 39% más de posibilidades de ser diagnosticados con TDAH que sus compañeros de enero. Un sobrediagnóstico que se tradujo en un 48% más de uso de fármacos para tratar esta hiperactividad.

En relación a este último dato, los investigadores señalan que existe el peligro de estar medicando innecesariamente a estos niños, junto al riesgo de ‘etiquetar’ a un pequeño, tratándole de manera diferente que a sus compañeros y alterando la percepción que puede tener de sí mismo.

Lo cierto es que estos datos son de Canadá, y los expertos señalan que en otros países como España no existe tal sobrediagnóstico de TDAH (porque aquí se diagnostica menos y mejor, no solo con cuestionarios…), pero seguro que sí existen casos del mismo tipo.

Para huir de esos diagnósticos erróneos aconsejan, entre otras cosas, observar al pequeño en otros contextos diferentes de la escuela, en la que su inmadurez respecto a otros niños puede ser más patente. Un adecuado diagnóstico es clave para tratar los problemas de conducta de estos menores y evitar, entre otras cosas, fracaso escolar y secuelas en su edad adulta.

Y es que, si bien los casos graves de TDAH se diagnostican fácilmente, los que no son tan acentuados (que son la mayoría) no son tan sencillos.

En este caso el papel de los profesores es fundamental, porque son los primeros en sospechar que algo no va bien, por eso también deberían tener formación en estas cuestiones, del mismo modo que si los padres sospechan la existencia de TDAH consulten a un especialista.

Pero, si un niño está inquieto en clase, no atiende, se despista, tiene problemas de concentración y de comportamiento… habrá que preguntarse si es que es demasiado pequeño para lo que se está haciendo en clase y dedicarle una atención especial antes de diagnosticarle hiperactividad.

Vía | El Mundo
Más información | CMAJ
Foto | Architopher en Flickr-CC
En Bebés y más | ¿Está el TDAH sobrediagnosticado?, ¿Cómo se diagnostica el TDAH? (I)‏‎ y (II), “No estáis solos”, testimonio sobre el déficit de atención e hiperactividad

Llegamos al final de nuestro repaso al desarrollo del lenguaje de los niños con la etapa que va de cinco a seis años.

En este período de tiempo podremos comprobar como, además de los aspectos orales del lenguaje, el niño poco a poco estará más preparado para iniciar una etapa que le introducirá en el mundo del lenguaje escrito: la lectura y la escritura.

El lenguaje expresivo y comprensivo de nuestro hijo se desarrolla a una velocidad muy grande, lo que le permitirá tener unas estrategias de comunicación oral altamente eficientes, de cara a querer contar algo a la gente que le rodea sobre su día a día.

Lenguaje expresivo

Nuestro hijo cuenta, durante esta etapa, con un lenguaje expresivo muy rico y elaborado gracias a la maduración articulatoria lograda durante todo este tiempo. La discriminación de los sonidos es cada vez más fina, y su repertorio de fonemas está casi completo. todos los sonidos que ha ido adquiriendo en etapas anteriores (/b/,/p/,/t/,/g/,/k/,/f/,/j/,/ch/,/m/,/n/,/ñ/,/l/,/d/,/r/,/z/, /s/ y las sílabas formadas por /consonante + l/) están perfectamente generalizados en su lenguaje espontáneo, y no le suponen ningún tipo de problema a la hora de articularlos.

Para finalizar este aprendizaje, el pequeño irá pronuniciando cada vez mejor el sonido /R/ (la “rr”) y los grupos consonánticos formados por /consonante + r/ (estos sinfones son los siguientes: pr, br, fr, tr, dr, cr y gr). No obstante, tenemos que tener en cuenta siempre que no todos los niños tienen la misma facilidad para realizar este sonido, ya que su articulación es muy precisa; si vemos en este tiempo que nuestro hijo no es capaz de articularlo, no hace falta que nos preocupemos (en principio), ya que puede adquirirlo un poco más tarde, entre los seis y los siete años. No obstante, ante cualquier duda, siempre es mejor acudir a un especialista que nos oriente.

Como he dicho anteriormente, el niño a esta edad ya tiene una maduración de los órganos que intervienen en la articulación de sonidos (boca, lengua, labios…) bastante avanzada, lo que le ayudará a no realizar ningún tipo de error articulatorio (sustituir unos fonemas por otros, invertir sílabas al hablar, omitir algún sonido…) y a ser capaz de pronunciar correctamente sílabas directas (consonante + vocal, por ejemplo: casa), sílabas inversas (vocal + consonante, por ejemplo árbol), sílabas trabadas (consonante + consonante + vocal, por ejemplo clavo) y sílabas mixtas (consonante + vocal + consonante, por ejemplo cansado).

Los aspectos que se iniciaban en la etapa anterior referentes a las propiedades metalingüísticas (es decir, ser consciente que las frases no son bloques y que se pueden modificar variando las palabras que las componen; del mismo modo, las palabras también se pueden modificar y dividir en sílabas y sonidos aislados), poco a poco se van consolidando.

Podemos comprobar como el pequeño puede identificar y nombrar la sílaba final de una palabras (lo que le dará la noción de rima, pudiendo inventar dos frases que rimen), y posteriormente en cualquier posición. También podrá omitir o añadir sílabas en una palabra, tanto al inicio, en el interior o al final de la palabra. Del mismo modo podrá encadenar palabras, ya que podrá identificar con mayor facilidad los fonemas de una palabra (bien al inicio de la palabra, en el interior o al final de la misma).

Sus enunciados cada vez son más complejos y aportan más información acerca de los hechos que nos quiere contar. Empieza a introducir oraciones subordinadas (éstas son oraciones que por sí sola no tiene sentido porque depende de otra oración principal, por ejemplo: “podremos ir al parque cuando deje de llover”). Además, tiene un amplio manejo de las distintas categorías gramaticales (verbos, adjetivos, adverbios…) que le será de gran ayuda para poder dar mensajes que harán que la persona que está escuchando entienda perfectamente a qué se está refiriendo.

Gracias a las distintas situaciones que nuestro hijo vivirá en su día a día, el número de palabras que irá adquiriendo se incrementará a una velocidad increíble. Y no sólo contará con un vocabulario muy amplio, sino que sabrá cuándo introducir cada palabra, ya que cuenta con una cohesión y una coherencia a la hora de hablar más sofisticada que durante la etapa pasada.

Para terminar este apartado, decir que el uso que hace nuestro hijo del lenguaje se hace cada vez más complejo: puede identificar y conocer los estados internos de la persona con la que estamos hablando más fácilmente, adaptando lo que va a contar a las circunstancias externas. Por otro lado, ya puede respetar perfectamente la toma de turno en la interacción con los demás, manteniendo el tema de conversación propuesto y respetando las reglas conversacionales entre iguales.

Lenguaje comprensivo

El lenguaje comprensivo también aumenta a la par que el expresivo, ya que podemos comprobar como es capaz de identificar un mayor número de acciones complejas en una imagen, o incluso de resolver adivinanzas rimadas sencillas (con o sin imágenes delante). Del mismo modo, puede encontrar varias semejanzas y diferencias entre dos elementosContestar a preguntas relacionadas con acciones de personas cercanas, contestar a preguntas relacionadas con acciones de profesiones conocidas o actividades sociales, o incluso llegar a identificar absurdos en textos cortos y sencillos.

Conclusión

Es importante decir que durante todo este tiempo, el niño poco a poco ha ido mostrando una actitud postural correcta que le facilita la emisión vocal y la instauración de un patrón respiratorio correcto, al igual que uno inspiratorio (hay que tomar siempre el aire por la nariz, para evitar problemas de salud en la garganta o incluso problemas de voz). Esto se traduce en una coordinación fonorrespiratoria correcta que permita hablar el mayor tiempo posible sin esfuerzo alguno, logrando emitir sonidos a diferentes intensidades y tonalidades, al igual que discriminar auditivamente distintas cualidades de la voz: intensidad, duración, tono, timbre…

Además, es a partir de los cinco años cuando la dentición temporal empieza a caerse y se inicia el proceso de dentición permanente. Debemos tener esto en cuenta ya que suele ocurrir que muchos niños cometen algunos errores del habla normales en esta etapa. El más común es el sigmatismo o dificultad para pronunciar la /s/. Por ello, se aconseja no tratar hasta que los nuevos dientes no son bastante grandes, ya que puede tratarse de un simple problema de evolución, que se supera de forma natural (recordad que si tenéis alguna duda acerca del desarrollo del lenguaje en vuestros/as hijos/as, podéis plantearla en nuestra sección Bebés y más Respuestas.)

El proceso de desarrollo del lenguaje es algo que no dura exactamente hasta los seis años, sino que se irá enriqueciendo durante toda la vida del niño; no obstante, si es verdad que es en esta edad cuando el lenguaje se asemeja más al de los adultos en lo que a complejidad y elaboración se refiere.

Y lo más bonito de todo es que nosotros, sus padres, le acompañaremos en este proceso y tomaremos un papel muy importante en él, ya que nosotros seremos sus modelos desde el primer momento y en los que él se fijará para lograr hablar como hablamos nosotros.

Foto | elleinad en Flickr
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Continuamos repasando los aspectos más importantes del desarrollo del lenguaje en el niño tras ver el enorme avance que se da durante el período de tres a cuatro años.

Ahora llegó el turno de la etapa que va de cuatro a cinco años, donde seguimos apreciando como el repertorio de sonidos de nuestro hijo va asemejándose más al nuestro, al igual que la complejidad de las frases que elabora o el amplio vocabulario con el que va contando.

Esta etapa se caracteriza porque el niño va a comenzar a desarrollar determinadas estrategias que le hará ser consciente de que las frases se pueden dividir en elementos más sencillos, que son las palabras, y que éstas, a su vez, se pueden segmentar en sílabas. Esto es muy importante de cara al posterior aprendizaje de la lectura y de la escritura.

Lenguaje expresivo

El lenguaje expresivo de los pequeños continúa una línea evolutiva que hace que cada vez sus emisiones verbales sean más complejas y elaboradas, lo que les va a permitir ser capaces de contar un mayor número de cosas con mayor facilidad. No será necesario que el adulto tenga que adivinar lo que su hijo le quiere decir, ya que éste cuenta con las herramientas necesarias para dar la información pertinente.

Su repertorio de fonemas poco a poco va completándose, y a los sonidos que era capaz de pronunciar en la etapa anterior (/b/,/p/,/t/,/g/,/k/,/f/,/j/,/ch/,/m/,/n/,/ñ/,/l/, /d/ y /r/), se le suman ahora los sonidos /z/ y /s/. Además, ahora ya es capaz de realizar sin ningún problema los sinfones de /consonante+l/ (clavo, Pablo, iglesia…).

Gracias a su madurez articulatoria, cada vez debería producir menos errores en lo referido a los fonemas. En el caso de que nuestro pequeño tuviera algún problema en el habla, éste sería más evidente y fácil de detectar, siendo necesario acudir a un especialista para confirmar o desmentir nuestra sospecha inicial.

Como decía al inicio, es entre los cuatro y los cinco años cuando nuestro hijo adquiere la conciencia necesaria para reconocer, dentro de una frase, las diferentes palabras que la forman. Así, podemos sorprendernos al observar cómo es capaz de omitir el sujeto, el verbo o el complemento de una frase de hasta tres palabras. O incluso es capaz de comparar frases identificando una de las cuales tenga una palabra que es distina.

Del mismo modo que es capaz de separar las palabras de una frase, según vaya desarrollando esta habilidad metalingüística será capaz de dar un paso más allá e identificar hasta cuatro sílabas dentro de una palabra. Y aún más allá, al final de esta etapa incluso podrá discriminar vocales en posición inicial de sílaba o decir con qué sonido empieza una palabra que le decimos.

Todo esto se complementará con un uso más variado de los adjetivos, pronombres, adverbios y preposiciones dentro de su lenguaje espontáneo. Por ejemplo, nuestro hijo empezará a usar los adverbios de tiempo antes, ahora y después, a usar enunciados que las conjunciones “o/u” (¿comememos carne o pescado?) y negativas “ni” (no quiero helado ni tarta) o enunciados que contengan los pronombres posesivos “el mío” y “el tuyo” con sus variantes de género y número (“los míos”, “las tuyas…”). Puede hacer frases que lleven las partículas interrogativas “cuál”, “cuánto”, “por qué” y “a quién” o usar conectores discursivos (como por ejemplo “y”, “además”, “pero”, “porque…”)

Sus frases cada vez son más largas, llegando a estar elaboradar por hasta ocho palabras, usando estructuras compuestas (por ejemplo: “Mamá pone la lavadora y papá hace la cena”). Además, el uso de los tiempos verbales también va siendo cada vez más preciso, ya que usa correctamente los verbos en presente y realiza adecuadamente enunciados que impliquen la idea de futuro y de pasado.

Su vocabulario se desarrolla en contacto con el contexto de su vida diaria lo que, unido a un mejor uso de los elementos lingüísticos, le hace poseer una relación de acontecimientos secuenciada y ordenada, lo que ayudará al interlocutor a entender mejor su discurso. Así mismo, esto le ayudará a tener una mayor cohesión (relacionar varios discursos correctamente) y coherencia (centrarse en un tema que responda a nuestro conocimiento del mundo) discursiva, haciendo que lo que nos cuenta tenga sentido.

Finalmente, el uso del lenguaje se hace cada vez más complejo. Es un aspecto muy importante, ya que el conocer los estados internos de la persona con la que estamos hablando (por ejemplo, si nuestro hijo nos cuenta lo que ha hecho en el colegio, ha de tener en cuenta que nosotros no lo hemos podido ver, por lo que debe tenerlo en cuenta y darnos mayor información; por el contrario, si nos está contando a lo que jugó en el parque el otro día, mientras estábamos con él, no será necesaria tanta información). Además, poco a poco es capaz de respetar la toma de turno en la interacción con los demás, manteniendo el tema de conversación propuesto, respetando las reglas conversacionales entre iguales.

Lenguaje comprensivo

La comprensión sobre todo lo que le rodea también va a experimentar un gran avance. Nuestro pequeño podrá seguir órdenes más complejas, e identificar objetos o acciones complejas en una imagen, incluso puede adivinar una acción mimada o el nombre de un elemento tras escuchar su definición.

Así mismo, podrá definir un elemento y encontrar, al menos, dos semejanzas o dos diferencias entre dos cosas. también podrá decirnos el opuesto correcto en una analogía (por ejemplo: “lo contrario de guapo es…”, “un elefante es grande y un ratón es…”). También, gracias a ello, podrá identificar y explicarnos “absurdos” en dibujos (un perro con ruedas en lugar de patas, un señor que se pone las gafas al revés…).

Conclusión

Está claro que el desarrollo del lenguaje en el niño entre los cuatro y los cinco años supone un gran avance lingüísitico y que le resultará de gran utilidad en todos los ámbitos de su vida. Pero esto no acaba aquí, ya que en los próximos años nuestros hijos también irán desarrollando más estrategias que harán que acaben hablando como nosotros.

Foto | lorenkerns en Flickr
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Terminamos con este artículo nuestro Especial Alimentación Infantil en Bebés y más y lo hacemos con el último de nuestros menús orientativos, refiriéndonos ahora a los niños de entre cinco y seis años.

A esta edad los niños ya pueden comer de todo, siempre poniendo atención a algunas medidas básicas en cuanto a su nutrición. Se aconseja que tomen medio litro de leche al día, sea esta materna o de animal, en líquido o añadida a los alimentos en las diferentes prepaaciones, incluyéndose los quesos, que seguirán siendo, prioritariamente, poco salados, poco curados y con poca grasa.

Los niños deben basar su alimentación en las frutas y verduras, combinadas con buenas fuentes de proteínas (sean animales o vegetales, de las que hay una excelente proporción en las legumbres), hidratos (preferiblemente integrales y poco refinados).

Los postres, lácteos y bollos deberán ser, preferiblemente caseros y hechos con harina y azúcar integral. En ellos, como en todos los alimentos, la grasa que usaremos será el aceite de oliva virgen.

Una correcta educación en la alimentación incluye, además, costumbres necesarias como lavarse las manos antes y después de comer y cepillarse adecuadamente los dientes.

Las bebidas gaseosas y los zumos, especialmente industriales, no son adecuados para la dieta diaria infantil y hay que poner atención para ofrecer agua como bebida a todo momento. No nos cansaremos de señalar lo importante que es el agua en la alimentación infantil.

Una buena nutrición deberá ser acompañada con comidas felices, en las que la familia se comunique y disfruten juntos de la compra, preparación de los alimentos y de su ingesta, mejor sin la tele puesta y sin regañinas.

Las cantidades deben ser adecuadas al apetito del niño y nunca presionarlo para que se coma todo o se termine el plato, confiando en su cuerpo y sin obsesionarse si algún alimento en concreto no es de su agrado. Lo que importa es que se alimente de forma equilibrada y desarrolle buenas pautas de nutrición, no que se cebe, rebañe el plato o coma absolutamente de todo. Una de las ideas importantes es que la alimentación sana es un valor que previene la obesidad infantil.

Con esto terminamos nuestro Especial de Alimentación Infantil de Bebés y más, en el que, además de los menús, os hemos hablado de nutrición, costumbres sanas en la mesa, ideas para integrar a los pequeños en la cocina, la importancia de la comida en familia, y os hemos ofrecido recetas que podéis ofrecerle a los niños adaptadas a cada edad. Ahora, a disfrutar comiendo.

En Bebés y más | Especial Alimentación infantil: recetas para niños a partir de tres años (I),(II), Menú semanal para niños de cuatro a cinco años, Especial Alimentación Infantil: recomendaciones generales para una alimentación infantil sana (II)