Se ha publicado un interesante estudio según el cual fomentar el desarrollo motor temprano en los bebés, a través de experiencias motores como intentar coger cosas o manipular juguetes, favorece su sociabilidad.

Se realizó con niños de apenas tres meses de edad, quienes fueron sometidos a pruebas motrices activas, como jugar con manoplas con velcro para coger juguetes. Después de dos semanas, observaron que los niños tenían preferencia por las caras antes que por los juguetes, más que los niños que no había sometidos a estas pruebas, por lo que deducen que las experiencias motoras impulsan el desarrollo social de los pequeños. Favoreciendo, de esta forma, la comprensión del mundo que les rodea.

Lo destacable es que los hallazgos sobre el entrenamiento motriz podrían ser muy beneficioso para niños con problemas en las interacciones sociales, como los niños con autismo.

Cuando las habilidades motoras se retrasan, como ocurre en los casos de autismo, el futuro de las interacciones sociales y el desarrollo de los pequeños pueden verse afectados negativamente. Por su parte, a medida que avanzan las habilidades motoras, otras destrezas también se potencian, creando fuertes conexiones entre campos aparentemente no relacionados.

Investigaciones anteriores señalan que los niños dagnosticados con trastornos del espectro autista presentan menor interés por las caras, por tanto los niños que están en riesgo de autismo podrían beneficiarse del desarrollo motor temprano para favorecer su sociabilidad.

Vía | Tendencias 21
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Más información | Instituto Kennedy Krieger

La grafomotricidad es un término referido al movimiento gráfico realizado con la mano al escribir (“grafo”, escritura, “motriz”, movimiento). El desarrollo grafomotriz del niño tiene como objetivo fundamental completar y potenciar el desarrollo psicomotor a través de diferentes actividades.

La grafomotricidad entraría dentro del desarrollo motor fino, esto es, aquel que aparece cuando el niño ha desarrollado cierta capacidad de controlar los movimientos, especialmente de manos y brazos. El niño mientras crece va aprendiendo a controlar cada vez más su cuerpo.

El objetivo de la grafomotricidad es que el niño adquiera las habilidades necesarias para que llegue a expresarse por medio de signos escritos, mediante ejercicios que permitan el mayor dominio del antebrazo, la muñeca, la mano y, sobre todo, los dedos.

En el aprendizaje y/o adquisición de las habilidades grafomotrices se empieza por el trazo prácticamente libre, que permite al niño dominar el espacio y adquirir soltura con los utensilios básicos, para ir introduciendo progresivamente pautas y trazos dirigidos.

En cuanto al manejo de útiles, primero se desarrollan y perfeccionan los movimientos de la mano, los dedos, y empieza la manipulación de esponjas, tizas, pinceles gruesos, ceras y los últimos son lo lápices, más finos.

También se aprende el desplazamiento correcto en el espacio gráfico: izquierda-derecha, arriba-abajo. Los movimientos de base pueden ser los trazos verticales, (de arriba abajo), horizontales (de izquierda a derecha), evolucionando a los oblicuos, bucles … hasta llegar a adquirir la imagen motriz más compleja de las letras, sílabas, palabras…

En nuestro repaso de las fichas de actividades para niños de tres, cuatro y cinco años os hemos puesto ejemplos de distintos niveles de prácticas para grafomotricidad, de las más simples a las más complejas.

Pronto volveremos con algunas estrategias para el desarrollo de la grafomotricidad, después de haber hecho esta introducción al concepto y conocer un poco más para qué sirve.

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En Bebés y más | Cómo se detectan los retrasos en el desarrollo psicomotor de los niños (I), Cómo se detectan retrasos en el desarrollo psicomotor de los niños (IX): signos de alerta, Desarrollo motor grueso y fino, Desarrollo motor de bebés y niños

El desarrollo motor grueso y fino, también conocido como motricidad fina y gruesa, está relacionado con las áreas motoras de la persona, de posición y movimiento, que entran en juego.

Las diferencias entre el desarrollo motor grueso y el fino residen en las áreas implicadas. La motricidad gruesa está referida a los cambios de posición del cuerpo y a la capacidad para mantener el equilibrio, es decir, que implica el uso hábil del cuerpo como un todo e incluye la postura y la movilidad.

El área motora fina se relaciona con los movimientos finos coordinados entre ojos y manos, implica el uso de partes individuales del cuerpo, como decimos especialmente las manos, aunque también otros grupos de músculos pequeños.

En el desarrollo motor de bebés y niños los hitos se pueden diferenciar entre motricidad gruesa y fina prácticamente desde el nacimiento.

• Podemos decir que el desarrollo motor grueso es el primero en hacer su aparición, desde el momento en el que el bebé empieza a sostener su cabeza. Sentarse sin apoyo, gatear, caminar, correr, saltar, subir escaleras… son otros logros de motricidad gruesa que, con el paso de los años, irá adquiriendo y aprendiendo el niño.

• Por su parte, el desarrollo motor fino se hace patente un poco más tarde, cuando el bebe se descubre las manos, las mueve observándolas y comienza a intentar coger los objetos y manipular su entorno. La motricidad fina incluirá tareas como dar palmadas, la habilidad de pinza, realizar torres de piezas, tapar o destapar objetos, cortar con tijeras... hasta alcanzar niveles muy altos de complejidad.

Las primeras capacidades correspondientes a la motricidad gruesa y fina, si el bebé no tiene problemas sensoriales o físicos, suelen adquirirse simplemente en relación con el entorno. Sin embargo, nosotros podemos actuar para facilitarles determinados logros o enseñarles otros, mediante la estimulación.

No significa que debamos darle “clases” o lecciones, simplemente jugando con ellos, hablándoles, inventando nuevos retos juntos, estamos contribuyendo al desarrollo motor grueso y fino de bebés y niños, al tiempo que lo pasamos bien y fortalecemos los vínculos.

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Entre los 3 y los 4 años los niños empiezan a adquirir habilidades manuales cada vez más complejas, entre ellas, el uso de las tijeras.

Aprender a recortar con tijeras es un paso más en su desarrollo, pero un paso de gigante, puesto que el uso de este instrumento requiere la máxima coordinación entre el cerebro y la mano.

Lograr dominarlas con cierta habilidad indica que el niño ha alcanzado un buen nivel de destreza manual. Pero como todo en el aprendizaje de los niños, el correcto uso de las tijeras es un proceso.

Los niños pequeños todavía no tienen la motricidad necesaria para recortar con tijeras. Si le damos una tijera a un niño de dos años lo más probable es que no sepa qué hacer con ellas.

El entrenamiento previo a recortar con tijeras es rasgar con los dedos trozos de papel grandes e ir poco a poco haciéndolo con papeles cada vez más pequeños, así como separar con los dedos papeles troquelados.

Hay tijeras especiales para los niños que se inician en su uso. Son tijeras plásticas sin filo, que sólo cortan papel y cartón fino, pero nada más. Es una buena forma de ejercitar el movimiento de la mano sin que pueda hacerse daño.

Hay que tener en cuenta que las tijeras son un instrumento peligroso pues tiene partes afiladas. La precaución debe ser máxima para evitar accidentes.

Alrededor de los 3 años empiezan a utilizar tijeras de punta redondeada. Poco a poco van adquiriendo más destreza y alrededor de los cuatro años son capaces de cortar en línea recta. Luego irán perfeccionando el corte y perfilarán las figuras. Verás que al principio cogen las tijeras con las manos tensas haciendo posturas muy extrañas (y casi siempre sacan la lengua) hasta que consiguen dominarlas.

Un buen ejercicio para perfeccionar el uso de las tijeras puede ser crear collages con formas recortadas por los niños, recortar revistas que ya no usemos, recortar hojas de goma eva (foam de colores) para hacer manualidades o colorear dibujos y luego recortarlos.

Hay tijeras para niños muy divertidas, con y sin filo según para qué edades, con formas de ondas, de picos… Es importante que sean de plástico y que su tamaño sea adecuado para sus pequeñas manos.

Y ojo, mientras usen las tijeras tienen que estar siempre vigilados para que no se hagan daño y porque tienen una rapidez increíble para cortar la ropa y el pelo.

Foto | Uber Mommy en Flickr
En Bebés y más | Aprender a recortar con tijeras

Las fechas limite para adquirir un nuevo hito de desarrollo motor no son exactas, sino referencias para “vigilar” una evolución que sea similar a la que se da estadísticamente. Una de las referencias más utilizadas para hacer este seguimiento es la de la sedestación (sentarse de forma autónoma).

Cuando esta acción no se da en el perido entre los 9 y los 12 meses, se suele aconsejar a la familia que facilite esta adquisición. Lo que ya no está tan claro es cómo se puede facilitar, así que vamos a tratar de responder a la siguiente pregunta: ¿Qué hacer si el niño no se sienta a los 10 meses?

Lo que no debemos hacer es mantener al bebé sentado de forma pasiva, es decir, apoyado por los costados y por la espalda, en periodos cada vez más largos para que “coja fuerza”. Esta opción empobrece la capacidad de elección del niño y sus habilidades motrices porque se realiza sin contar con su colaboración.

La opción más eficaz es revisar si su entorno y sus rutinas son lo suficientemente ricas:

• Debe tener una vida social intensa y serena con los familiares de referencia (padres, madres, abuelos, hermanos) en la que se le coja en brazos, se juegue a voltear y a trepar por el cuerpo del adulto… esa especie de “cachorreo” que es tan natural con los niños pequeños.
• Debemos proporcionarle un tiempo por la mañana y otro por la tarde de experimentación libre sobre el suelo con juguetes que le gusten y le llamen la atención, para que tenga la oportunidad de ir conociendo sus posibilidades y llevarlas al límite.
• Por último, debemos observar su actitud. Si es un bebé inquieto e interesado por lo que le rodea, seguramente llegará a la sedestación de forma rápida.

Con esto no quiero decir que no sea importante revisar el progreso de las habilidades motrices para detectar problemas de desarrollo, sino que la fórmula más conveniente y respetuosa para evitar estos retrasos en la adquisición de hitos motores es la garantía de un entorno rico y adaptado.

Foto | Flickr (Chesi)
En Bebés y más | El niño ¿aprende a sentarse o hay que enseñarle?, Cómo se detectan retrasos en el desarrollo psicomotor de los niños (V): 6 a 9 meses

Las bibliotecas en ocasiones nos deparan descubrimientos interesantes, como el volumen que estoy hojeando estos días y que trata de la estimulación de los bebés. En realidad se trata de una pequeña enciclopedia, una colección titulada “Estimulación temprana. Inteligencia emocional y cognitiva”, compuesta de 3 volúmenes.

El primer volumen está destinado a los bebés en su primer año de vida; el segundo, a las edades de entre 1 y 3 años; el último libro está destinado a la estimulación de niños entre 3 y 6 años. Cada etapa tiene ejercicios adecuados a la edad de los pequeños, con gran variedad de actividades y destrezas que desarrollar.

Es interesante que cada libro comience con una descripción de las características generales de los pequeños en cada una de las etapas, así como una enumeración de las habilidades básicas: socioafectivas, lingüísticas, cognitivas, motoras…

He de decir que yo no soy una “fanática” de la estimulación, en el sentido que se nos quiere “vender” hoy día a través de todos los ámbitos mercantiles que rodean al bebé. Una de las cosas más sorprendentes que he llegado a ver al respecto ha sido, en un babero, la frase “Ayuda a su estimulación”. Así nos quieren vender más a los papis, pero yo me pregunto ¿qué tenía ese babero que no tuviera otro? Sólo esa frase, ya que los dibujos, los colores, el plástico, el velcro, era igual que en cualquier otro babero.

Así que, en mi opinión, el estímulo casi siempre les llega a los bebés de manera natural, y claro que nosotros tenemos que ayudarles a desarrollarse, pero desde luego no con métodos ni objetos caros: casi siempre en lo más sencillo está lo más divertido y educativo. Y aquí también radica el interés de estos libros que comento: mirarse al espejo, jugar con una cuchara, rayar un folio o cantar van a lograr lo que muchos artilugios no son capaces, o en algunos casos harían gastarnos mucho dinero para lograr lo mismo.

Yo estoy manejando el volumen 2, destinado a bebés de 0 a 3 años, y puedo decir que se trata de una obra de consulta más que de lectura, dado su carácter enciclopédico y de uso eminentemente práctico: una vez conocidas las características básicas de la edad, cuando desee aplicar una nueva actividad con mi bebé, acudiré para tener ideas. Y lo que no faltan en la obra son nuevas ideas.

El volumen se divide en un primer apartado con la información general de características y destrezas de 1 a 2 años, así como las actividades adecuadas a esta edad y una segunda parte con los mismos apartados pero referidos a la franja entre 2 y 3 años.

En definitiva, me ha parecido que presenta una descripcion completa y actual sobre la estimulacion temprana, la inteligencia, el desarrollo integral, el juego, el arte y el lenguaje infantil, y todo ello sin recurrir a complejos o caros juguetes, como a veces pensamos que la estimulación será más efectiva. Nada de eso: mediante nuestras manos, nuestros gestos, mediantes los objetos cotidianos que nos rodean, podemos estimular y divertir al bebé, ayudándole a crecer al tiempo que nosotros mismos aprendemos mucho de ellos.

También me ha gustado que las actividades se separen en las diferentes áreas de estimulación (lenguaje, socioafectividad, motricidad…) y cada una de ellas distingue los objetivos específicos que persigue, los recursos necesarios para llevarlas a cabo, descripción y posibles variantes. Algunas actividades son “de toda la vida”, y más o menos intuitivamente las aplicamos de manera efectiva, aunque hay otra muchas ideas para añadir a nuestros repertorios de juegos con los pequeños.

Existen además canciones, poemas y cuentos breves que van salpicando la obra, así como divertidas ilustraciones a color que hacen la consulta de estos volúmenes un momento bastante ameno. La obra también cuenta con un CD-ROM, y aunque no lo he podido consultar todavía, espero hablaros de él. La gran variedad de actividades propuestas, para todas las ocasiones y todos los gustos, así como el “Menú semanal de actividades” y los cuadros de evaluación del niño completan esta obra.

“Estimulación temprana. Inteligencia emocional y cognitiva” está editada por Cultural, S.A. de Ediciones. Sus autores son Mª Carmen Ordoñez Legarda y Alfredo Tinajero Miketta (ISBN 84-8055-776-1).

Más información | ALAEE, Estimulación temprana
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