Los miedos durante el embarazo son difíciles de evitar. Las madres siempre temen que algo pueda pasar a su hijo, incluso cuando todas las pruebas prenatales indican que crece sano en el útero. También es lógico que durante la actual pandemia las inseguridades sean habituales, porque aún se está estudiando cómo la Covid-19 afecta al bebé en caso de contagio de la madre durante la gestación.

Por eso, las buenas noticias son siempre bienvenidas. Es el caso de un nuevo estudio del Imperial College London que concluye que la infección por Covid-19 durante el embarazo no se asocia a la muerte fetal ni a un bajo peso del bebé al nacer.

Eso sí, la investigación, realizada con datos de más de 4.000 mujeres embarazadas con sospecha o confirmación de coronavirus, también descubrió que las mujeres que dieron positivo eran más propensas a sufrir un parto prematuro, aunque no de manera espontánea.

Ningún bebé del estudio falleció

La investigación, publicada en la revista Ultrasound in Obstetrics and Gynecology, analizó los datos de 4.004 mujeres embarazadas que dieron a luz entre enero y agosto de 2020: 1.606 procedían del Reino Unido, del registro de datos denominado Pregnancy and Neonatal Outcomes in COVID-19 (PAN-COVID) y 2.398 de Estados Unidos, del registro de datos de la Sección de Medicina Perinatal Neonatal (SONPM) de la Academia Americana de Pediatría.

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La mayoría de recién nacidos de madres con COVID no se contagian y los que lo hacen tienen síntomas leves, según datos de la SENEO

El estudio comprobó que ningún bebé murió por coronavirus ni aumentó el riesgo de muerte fetal o de bajo peso al nacer.

El aumento de partos prematuros no es por una causa natural

En el Reino Unido, el 12% de las mujeres con sospecha o confirmación de Covid tuvieron un parto prematuro, un 60% más que la media nacional del 7,5%. También fue considerablemente más alto el porcentaje en Estados Unidos: un 15,7% de los bebés de las mujeres infectadas nacieron antes de tiempo, un 57% más que la media nacional de EE.UU. del 10%.

Pero aún así, los investigadores afirman que este aumento puede deberse a la decisión de los médicos de adelantar el parto debido ante el miedo a las consecuencias que el virus puede provocar en la madre y el bebé. La tasa de partos prematuros espontáneos fue inferior a la esperada.

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Una madre vacunada contra la Covid-19 durante el embarazo transmitió anticuerpos del virus a su bebé

El doctor Ed Mullins, coautor del Imperial College de Londres, señala la necesidad de adoptar medidas para proteger a la embarazada, como la vacunación:

"Este estudio apoya la priorización de la vacunación de las mujeres embarazadas o que planean quedarse embarazadas, así como las medidas existentes que protegen a las mujeres embarazadas de la infección, con el fin de reducir los nacimientos prematuros".

Pocos recién nacidos dieron positivo en Covid

Otro resultado alentador del estudio es la baja proporción de bebés nacidos de madres con Covid-19 confirmado y que posteriormente dieron positivo en las pruebas de detección del virus: 2% en el estudio del Reino Unido y 8% en el de Estados Unidos.

Las conclusiones no son tan prometedoras en el caso de las madres fallecidas: ocho en Reino Unido y cuatro en Estados Unidos. La mayoría de las madres no tenían enfermedades preexistentes como la diabetes o una enfermedad respiratoria como el asma.

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Las embarazadas transmiten anticuerpos protectores de Covid a sus bebés

Pero los investigadores advierten que, aunque estas tasas de mortalidad son más altas de lo esperado en las mujeres que dan a luz, son similares a las tasas de mortalidad esperadas que se observan entre adultos con una infección confirmada por Covid. Esto sugiere que las mujeres embarazadas no tienen un mayor riesgo de muerte por COVID-19 que las no embarazadas.

En resumen, las conclusiones del estudio son tranquilizadoras, aunque señalan la necesidad de realizar más investigaciones para determinar cómo el coronavirus afecta a las madres o al parto prematuro.

Vía | Imperial College of London

Fotos | iStock

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Hoy el INE (Instituto Nacional de Estadística) ha publicado los datos provisionales de la Estadística del Movimiento Natural de la Población de 2019 que reflejan la realidad que vivimos: en 2019 sólo nacieron en España 359.770 niños, un 3,5% menos que el año anterior. Se trata de la cifra más baja desde 1941, primer año del que se tienen datos oficiales.

De hecho, el número de nacimientos en España ha caído un 27,3 % en la última década, confirmando la crisis demográfica que vivimos desde finales de los 60, cuando se registraron los últimos picos altos de natalidad.

Número de nacimientos

Fuente: INE

De los 359.770 nacimientos en España en 2019, 80.131 fueron de madre extranjera, lo que supone el 22,3% del total (frente al 20,8% en 2018).

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Los nacimientos en España siguen cayendo y ya son los más bajos desde que hay estadísticas

La tasa bruta de natalidad se situó en 7,6 nacimientos por cada mil habitantes, tres décimas menos que la registrada en 2018.

El mayor número de nacimientos (el 86%) son de mujeres de 25 a 40 años. También se redujo un 1,8% en 2019, pasando de 4,85 millones en 2018 a 4,77. Se mantiene así la tendencia a la baja iniciada en 2009.

Según explica el INE, "se debe a que ese rango de edades está formado por generaciones menos numerosas nacidas durante la crisis de natalidad de los 80 y la primera mitad de los 90".

También se ha producido un descenso en el número medio de hijos por mujer respecto al año anterior (un 1,23 en 2019), la cifra más baja desde el año 2001.

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Una alarmante realidad: el número de nacimientos en España es el más bajo desde 1941

Crecen las madres mayores de 40 años

Fuente: INE

En los últimos años se observa que la disminución del número de nacimientos se ve acompañada de un retraso en la edad de maternidad, aunque en 2019 la edad media de las madres se mantuvo en 32,2.

Otro indicador del retraso en la edad en que las mujeres tienen hijos: el número de nacimientos de madres de 40 o más años ha crecido un 63,1% en 10 años. Mientras que en 2008 un 4,2% de las mujeres habían superado los 40 años, en 2019 fue un 9,7%.

De todas, las españolas esperan más para las extranjeras para ser madres: una media de 2,6 años más. De todas formas, también se está observando un retraso en la edad media de la maternidad de todas las nacionaldades: por primera vez la de las extranjeras se situó por encima de los 30 años (30,1).

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Casi el 90 por ciento de las españolas menores de 30 años aún no son madres: estos son los motivos

Sube la mortalidad infantil

Fuente: INE

La mortalidad infantil repuntó en el año 2019: 2,89 defunciones por cada mil nacidos vivos, 20 décimas más que el año anterior.

Pero en la población general, la esperanza de vida aumentó cuatro décimas en 2019 hasta situarse en 83,6 años. Es decir, una persona que cumplió 65 años en 2019 vivirá de media 19,5 años más si es hombre y 23,4 más si es mujer.

Este aumento de la edad junto a la disminución de los nacimientos implica el crecimiento vegetativo de la población residente en España. Es decir, la diferencia entre nacimientos de madre residente en España y defunciones de residentes en el país fue negativo en 57.146 personas en 2019.

Natalidad por Comunidades Autónomas

Fuente: INE

El número de nacimientos el pasado año descendió en todas las comunidades autónomas salvo en La Rioja, donde creció un 3,3 %.

Los territorios donde más decreció fueron Ceuta (un 14 % menos), Asturias (10,1 % menos) y Cantabria (7,4 % menos).

Desde el INE nos recuerdan que todos estos datos son provisionales y que los definitivos no se darán a conocer hasta diciembre de 2020.

Vïa | INE

Foto | iStock

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El año pasado se celebró por primera vez en nuestro país un evento para dar a conocer la importancia de las sillas a contramarcha (ACM), y que llevó por nombre "I Día de la Contramarcha en España". La jornada, organizada por Axkid, contó con el apoyo del Instituto Nacional Sueco de Investigación de Carreteras y Transporte (VTI), la compañía de seguros, Folksam y varios profesionales sanitarios, entre los que se encontraba la pediatra Lucía Galán.

Durante el evento, diversos expertos en salud y seguridad vial infantil expusieron los beneficios de viajar en este tipo de sistemas de retención que, según las investigaciones, reduce hasta en un 90 por ciento el riesgo de sufrir lesiones graves en caso de colisión con respecto a las sillas colocadas a favor de la marcha.

Reducir la mortalidad infantil en carretera, prioridad de todos

El objetivo principal de aquella jornada, pionera en nuestro país, fue dar a conocer en profundidad los sistemas de retención infantil a contramarcha, con el fin de ayudar a reducir las muertes de niños en carretera.

Sin embargo, y a pesar de los estudios y las evidencias reales, todavía hay mucho desconocimiento y mitos en torno al uso de estas sillas, así como gente que cree que más allá de la etapa de bebé no son útiles ni necesarias. De hecho, en nuestro país el uso de la contramarcha es todavía es muy residual, por desgracia.

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Siete (falsas) creencias que llevan a muchos padres a no elegir una silla a contramarcha para sus hijos

Por eso, tanto los organizadores del evento como las personas que colaboraron en hacerlo posible, quisieron remarcar la importancia vital que tiene el hecho de llevar a los niños a contramarcha el mayor tiempo posible.

Entre el público asistente se encontraban diversos organismos directamente conectados e implicados en la seguridad infantil en España, como la DGT, Policía Municipal y Jefatura de Bomberos de Madrid, Ponle Freno o la Asociación Nacional de la Seguridad Infantil, entre otros.

Suecia, un modelo a imitiar

La celebración del evento contó con el apoyo y la participación de expertos suecos en seguridad vial, como Tommy Petersson, uno de los principales expertos del mundo en el campo de la seguridad infantil en los automóviles, y jefe del Laboratorio de Choque del Instituto Nacional de Investigación de Carreteras y Transportes de Suecia, y la investigadora, Helena Stigson.

Y es que Suecia, con la tasa más baja de mortalidad infantil (de 0 a 14 años) en accidentes de tráfico de toda la Unión Europea, es un referente en seguridad en carretera. Y gran parte de ello se debe al compromiso que los suecos tienen con los sistemas de retención ACM, empleados por un 85 por ciento de los padres de niños menores de cuatro años.

"En Suecia estamos muy concienciados con llevar a nuestros niños a contramarcha por tres motivos principalmente: por un lado, estarían los resultados de las investigaciones, que sitúan estos sistemas de retención como los más seguros a la hora de viajar. En segundo lugar, estaría la anatomía del niño, que no es la misma que la de los adultos. Y en tercer lugar los hechos reales que vemos en el día a día" - explicaba Tommy Petersson.

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La explicación física de por qué las sillas a contramarcha son la opción más segura para viajar

Según un informe elaborado por el Consejo Europeo de Seguridad de Transporte (ETSC) y basado en las estadísticas internacionales de la Dirección General de Tráfico de Suecia (Trafikverket), si todos los países de la Unión Europea tuvieran los mismos bajos niveles de mortalidad infantil en tráfico que Suecia, se podrían evitar 600 muertes infantiles al año en carretera.

Por qué elegir una silla a contramarcha: los expertos te lo explican

El evento contó con la participación de diversas personalidades de área de la seguridad vial y la salud. Además de los mencionados, Tommy Petersson y Helena Stigson, aportaron su visión otros especialistas como Daniel Lundgren, jefe de seguridad de la marca Axkid, Juana Zurita, enfermera experta en pediatría y lesión medular infantil del Hospital de Parapléjicos de Toledo, la pediatra Lucía Galán y el enfermero y compañero Armando Bastida.

Y estas fueron algunas de las razones que nos dieron los expertos para elegir una silla de coche a contramarcha para nuestros hijos:

Porque el cuerpo de los niños no es como el de los adultos

Evolución del peso de la cabeza de un niño, desde que nace hasta que llega a su etapa adulta

"La cabeza de un adulto representa el cinco por ciento de la masa de su cuerpo, mientras que la cabeza de un bebé o niño de hasta un año, representa un 25 por ciento de su masa. Si el niño viaja a favor de la marcha, en caso de sufrir un accidente de tráfico, su cuello se estirará con una gran fuerza proyectando su cabeza hacia adelante y provocándose graves lesiones" - explicaba Tommy Petersson.

"También hay que tener en cuenta las vértebras y columna del niño, ya que cuando son pequeños sus huesos están conectados a los tejidos blandos. Esto hace que en caso de colisión viajando a favor de la marcha, las principales lesiones que presente sean en cabeza y columna cervical" - exponía Helena Stigson.

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Ambas bebés sufrieron el mismo accidente de coche: la que iba en una silla a contramarcha salió ilesa, la otra sufre graves daños

Porque el peso del cuerpo ante un impacto no se reparte por igual en una silla que en otra

La pediatra Lucía Galán, pudo experimentar lo que sienten los niños que viajan tanto a favor de la marcha como a contramarcha, en caso de sufrir un accidente de tráfico. Para ello, se colocó en un simulador de Axkid y, explicó al público asistente sus sensaciones:

"Viajando a contramarcha en caso de impacto, la fuerza recaería sobre toda la espalda y todo el cuerpo, sin soportar ninguna carga adicional en cabeza y cuello. Sin embargo, al viajar de cara a la marcha, en caso de impacto toda la fuerza y presión recae sobre el cuello"

Porque los padres queremos lo mejor para nuestros hijos

Sin duda una de las ponencias que más impactó al público asistente fue la de Juana Zurita, enfermera experta en lesión medular infantil que lleva años trabajando con niños, algunos de los cuales han sido víctimas de accidentes de tráfico.

Juana explicó cómo la fuerza de estiramiento que soporta el cuello de un niño en un accidente de tráfico viajando a favor de la marcha, provoca una decapitación interna de fatales consecuencias. Es por ello, que la fisioterapueta Marta Erill, coordinadora del evento e impulsora de las campañas "Ni un peque más en peligro" y "Dale la vuelta", lo tiene claro:

¿Hasta cuándo viajar a contramarcha?

Los expertos quisieron remarcar que la manera más segura que tiene un niño de viajar es a contramarcha el mayor tiempo posible, o como mínimo hasta los cuatro o cinco años de edad (recomendación que el año pasado también nos daba la Asociación Americana de Pediatría).

En el mercado podemos encontrar una amplia variedad de sillas a contramarcha, algunas incluso hasta los 25 kilos. En el momento en que el niño ya no quepa en esta posición, deberá a ser colocado a favor de la marcha en un elevador con respaldo y sujeto con el cinturón de seguridad del vehículo.

En Bebés y Más estamos especialmente comprometidos con el uso de los sistemas de retención infantil a contramarcha, por ello, alabamos la iniciativa de organizar aquel primer evento y deseamos que la información vaya llegando a un mayor número de personas.

En Bebés y más | 11 claves sobre las sillas de coche para viajar seguros con niños, Sillas i-Size: todo lo que necesitas saber sobre su clasificación y uso, 56 modelos de sillas a contramarcha desde el nacimiento hasta los 25 kilos: la forma más segura de viajar

El nacimiento de un bebé debería ser siempre un motivo de alegría y un canto a la vida pero, desgracidamente, no todos los niños tienen la mismas posibilidades de sobrevivir en función del país en el que hayan nacido.

Unicef acaba de publicar el informe "Cada vida cuenta" que analiza las cifras de mortalidad de recién nacidos en todo el mundo, y alerta de que éstas continuan siendo muy altas. Aproximadamente, se estima que 2,6 millones de bebés en todo el mundo mueren antes de cumplir su primer mes de vida, y un millón de ellos lo hace el mismo día que nacen. Sin duda unas cifras terribles que deberían acaparar toda nuestra atención y reflexión.

Nacer y morir con menos de un mes de vida

En los últimos 25 años, la tasa de muertes entre los niños menores de cinco años se ha reducido a más de la mitad, lo que supone un gran avance en la lucha de Unicef por mejorar las condiciones de vida de los niños de todo el mundo.

Sin embargo, las cifras con los menores de un mes continuán siendo alarmantemente altas, y cada año mueren 2,6 millones de bebés antes de cumplir su primer mes de vida, de los cuales un millón fallece el mismo día en que nace.

Unicef, a través de su campaña "Cada vida cuenta" informa de que más del 80% de recién nacidos fallecidos en 2016 lo hicieron por causas que se pueden evitar y tratar:

"Esos niños no mueren porque no existan herramientas para salvarlos. La causa de más del 80% de las muertes de recién nacidos radica en tres factores que se pueden evitar y tratar: las complicaciones surgidas durante el parto o derivadas de un parto prematuro, y algunas infecciones como la sepsis, la meningitis y la neumonía"

Vía Unicef

Pero a estas terribles cifras se suman también las de otros 2,6 millones de bebés que nacen muertos, a pesar de que la mayoría de ellos estaban vivos cuando se inició el trabajo de parto.

Unicef considera que estas cifras podría reducirse drásticamente mejorando la atención al parto de las mujeres, así como la calidad de sus cuidados. No en vano, en países como Somalia (uno de los que registran mayores tasas de mortalidad de recién nacidos) tan sólo hay un médico, enfermero o partero por cada 10.000 personas.

¿Cómo se podrían mejorar las cifras de supervivencia?

Desde Unicef alertan que una medicina o una intervención no va a mejorar esta dramática situación, y piden ayuda a gobiernos e instituciones para acabar con las muertes evitables de recién nacidos.

Además, consideran importante mejorar estos cuatro pilares básicos:

• Por un lado, asegurar establecimientos de salud limpios y con las medidas higiénicas adecuadas para que las madres puedan dar a luz a sus bebés con las mejores garantías.

Esto incluiría suministro constante de agua y electricidad, y cosas tan básicas como jabón y desinfectante para las manos, algo que desgraciadamente no tienen el 35% de las instalaciones de salud de 54 países.

• Por otro lado es fundamental que el personal que atiende a las madres durante su embarazo y parto, y que se ocupa de los recién nacidos, esté cualificado y formado en las competencias necesarias para salvar vidas. Además, se hace imprescindible que conozcan los beneficios de la lactancia materna y la apoyen, así como la vacunación del recién nacido.

Igualmente, en el caso de los bebés enfermos o prematuros, Unicef informa de la importancia de que los profesionales conozcan y fomenten el método canguro, que ayudaría a reducir significativamente los riesgos a los que se enfrentan estos bebés.

• También se necesitan medicamentos, productos y equipos para tratar a las madres y sus bebés, y que irían desde cosas tan básicas como mantas, termómetros o antisépticos, hasta respiradores, equipos de oxígeno o máquinas de fototerapia.

• Y no debemos olvidar la importancia de empoderar a las adolescentes y mujeres para que exijan un trato digno y respetuoso durante su embarazo y parto, pues está demostrado que en los países donde la tasa de mortalidad de recién nacidos es más elevada, las mujeres tienen un nivel de educación, participación en la vida política y empoderamiento económico mucho menores que los hombres.

Los países donde es menos seguro nacer

El riesgo de que un recién nacido muera varía en gran medida en función del país en el que nazca. En este sentido, los tres países con mayores riesgos son Pakistán, con 46 fallecidos en el primer mes de vida por cada 1.000 recién nacidos, República Centroafricana con 42 y Agfanistán con 40.

De los diez países con las tasas de mortalidad de recién nacidos más elevadas, ocho de ellos se encuentran en África Subsahariana y dos en Asia Meridional. Y aunque no están entre los diez primeros, también hay otro países de América Latina y Caribe, como República Dominicana, con una alta tasa de fallecimientos durante el primer mes de vida.

Vía Unicef

En el extremo opuesto, es decir los países más seguros para nacer, estarían Japón, Islandia y Singapur, con 1 fallecido en el primer mes de vida por cada 1.000 bebés nacidos. Estos países cuentan con sistemas de salud robustos, personal sanitario abundante y cualificado, y asistencia médica de calidad y universal.

Vía Unicef

Observamos que los países con más pobreza y conflictos bélicos son los que tienen peores tasas de supervivencia de recién nacidos, aunque dentro del mismo país también hay disparidades en función de la educación y el poder adquisitivo de cada familia.

De este modo, los bebés cuyas madres no han recibido una educación tienen casi el doble de riesgo de morir tras su nacimiento que aquellos cuyas madres han completado al menos la educación secundaria. Y los bebés nacidos de familias pobres tienen un 40 por cierto de probabilidad de morir, con respecto a los nacidos en familias menos pobres dentro del mismo país.

Pero detrás de todos estos datos y estadísticas frías se encuentran millones de recién nacidos, bebés de escasos días de vida, y madres que lloran la pérdida o el sufrimiento de un hijo. Y a mí, como madre se me parte el alma.

Porque cada vida cuenta, y todos los bebés que nacen deberían tener las mismas posibilidades de sobrevivir y crecer, con independencia de su lugar de nacimiento. Ayudemos a Unicef a través de su campaña para mejorar las vidas de millones de recién nacidos en todo el mundo. ¿Te unes?

• Fotos Unicef

• Vía Unicef

• En Bebés y Más La lactancia materna podría salvar la vida de más de 800.000 niños y 20.000 mujeres al año, Las vacunas salvan la vida de tres millones de niños cada año, Papá también puede hacer el Método Canguro, Los retos con los niños y niñas en América Latina y el Caribe: aún queda mucho por hacer

En la búsqueda de todos los factores que puedan afectar de algún modo a la salud del feto durante el embarazo, y a los riesgos añadidos de mortalidad fetal, investigadores de la Universidad de Auckland, en Nueva Zelanda, han visto en un estudio que tumbarse boca arriba en el tercer trimestre de embarazo podría ser más peligroso para el feto.

El estudio se ha publicado en la revista The Journal of Physiology y en él concluyen que la posición de decúbito supino, sobre todo (porque la compararon con otras posiciones), modifica la frecuencia cardíaca del bebé y su estado de actividad hasta el punto que pasa más tiempo en un estado conocido como 1F (el bebé apenas reacciona), como si estuviera adaptándose a una situación menos favorable gastando menos oxígeno.

Para hacer el estudio, según leemos en ABC, se monitorizó la frecuencia cardíaca de 29 mujeres embarazadas y de sus respectivos bebés, durante el tercer trimestre de embarazo, mientras cambiaban de posición para mantener cada una de ellas durante 30 minutos. En esos lapsos de tiempo registraron el comportamiento de los bebés para evaluar su estado y, en consecuencia, los riesgos de cada postura.

Estar boca arriba añade estrés al bebé

Tras el estudio, los investigadores siguieron a todas las mujeres hasta el momento del parto y todas tuvieron bebés sanos. Pero eso no quita que encontraran significativos los datos recogidos cuando la mujer estaba tumbada boca arriba. En palabras de Peter Stone, profesor de Medicina Fetal Materna en la Universidad de Auckland y autor del estudio:

Nuestro estudio controlado encontró que acostarse de espalda puede agregar estrés adicional al bebé, contribuyendo al riesgo de muerte fetal en mujeres con trastornos subyacentes.

Es decir, que es muy probable que en mujeres sanas con bebés sanos la postura de la madre no tenga mayor repercusión en la salud del feto, dado que todas las mujeres van modificando su posición a lo largo del día e incluso durante la noche. Sin embargo, en mujeres con embarazos de riesgo, pasar más tiempo tumbada sobre la espalda podría aumentar la probabilidad de muerte fetal, tal y como explican los investigadores.

Pero... sólo controlaron media hora

Así es, y por eso en todo momento se explica en condicional ("podría aumentar", que no es lo mismo que "aumenta"). Los mismos autores ven que el estudio tiene limitaciones al afirmar lo siguiente:

Sólo hemos observado el efecto de las posiciones maternas durante un corto periodo de tiempo mientras la madre está despierta y se necesita más investigación para ver el efecto de permanecer en ciertas posiciones durante el sueño maternal a lo largo de la noche.

Con esto quieren decir que el paso siguiente sería hacer estudios con más mujeres, evaluando la posición que adoptan al dormir (en la que pasan más tiempo), para ver si afecta de alguna manera significativa a la salud del bebé.

Mientras tanto, nos dejan con otra conclusión interesante: la posición materna en que el feto sufría menos cambios era tumbada sobre el lado izquierdo.

Foto | iStock
En Bebés y más | En el embarazo, mejor dormir sobre el lado izquierdo, No encontrar la posición para dormir durante el embarazo (y desesperarse por ello), Consejos para una buena postura durante el embarazo

Guerras y desastres naturales se ceban con la población infantil en distintas partes del mundo.

En una sociedad como la estadounidense, sin embargo, es la cifra de accidentes mortales con armas de fuego la que pone sobre la mesa la mortalidad infantil. Cada dos días muere un menor en Estados Unidos por arma de fuego de forma accidental.

Sólo en 2014 fueron 113 los menores norteamericanos que murieron por un disparo accidental con el arma de fuego que encontraron habitualmente en su casa y normalmente de uno de sus progenitores. Sólo hablamos de las cifras de menores muertos por arma de fuego de manera accidental.

La franja de edad con mayor riesgo es la de los menores de 5 años que no distinguen entre una pistola de verdad o una de juguete como es de esperar. El segundo grupo de riesgo, en lo que a mortalidad por arma de fuego de manera accidental se refiere, es el formado por los adolescentes, sobre todo varones, de entre 15 y 17 años.

Pero es que las cifras son demoledoras, según el estudio de RAND-UCLA, 22 millones de menores de 18 años, en más de 11 millones de hogares, tienen al menos un arma de fuego en casa pero de estos hogares, no llega al 40% las familias que las tienen bajo llave, descargadas y lejos de la munición de esas mismas armas, tal y como aconseja la Academia de Pediatría Americana.

Los accidentes en más de la mitad de estos hogares pueden ser mortales y de hecho, en algunos de los casos, lamentablemente lo son.

Un derecho y una condena

Sí, la segunda enmienda de la Constitución norteamericana redactada en 1791, permite a los ciudadanos norteamericanos llevar armas para protegerse pero en el ejercicio de ese derecho sobreviene esta tremenda condena que es saber que en este país, en Estados Unidos, cada dos días morirá un menor por culpa de un accidente con alguna de esas armas que servían para protegerle a él y a su familia.

Son datos del Archivo de Violencia por Armas de Fuego estadounidense, una entidad independiente que rebate las cifras oficiales que señalan que en 2014 fueron 73 los menores que según sus cálculos morían de esta terrible y sobre todo evitable, manera.

Teniendo en cuenta que los ciudadanos norteamericanos tienen una probabilidad 10 veces superior de morir por arma de fuego que los ciudadanos de otros países desarrollados, es evidente que los niños están también dentro de estas tristes estadísticas.

El peligro de ser niño

En general no es fácil ser niño sobre todo si has nacido en Asia meridional o en África subsahariana, en esas dos regiones del planeta es donde se produjo en 2015 el 80% de las muertes infantiles.

Y según los datos de UNICEF, si continuamos sin hacer algo al respecto, 69 millones de niños van a morir hasta el año 2030 por causas evitables. Sí, no por huracanes o catástrofes evitables, sino por causas que podríamos evitar entre todos.

¿Y por qué UNICEF habla del 2030 y no otro año? Porque esa es la fecha límite para conseguir los Objetivos de Desarrollo Sostenible y para lograrlos, es inevitable que la situación de los niños más vulnerables no siga como hasta ahora.

Vía | rtve.es
Fotos | pixabay | iStockphoto
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Mañana 14 de junio se celebra en todo el mundo el Día Mundial del Donante de Sangre, una fecha que sirve para concienciar sobre la necesidad de disponer de sangre y productos sanguíneos seguros y al mismo tiempo agradecer a quienes donan sangre de forma altruista.

Y os preguntaréis, ¿por qué nos hablan sobre este día en Bebés y más? Pues porque este año el lema de la campaña se relaciona con la mortalidad materna. La donación de sangre es un regalo que salva muchas vidas de mujeres que dan a luz: "Sangre segura para salvar a las parturientas".

Y es que, como señala la OMS, es importante el acceso oportuno a sangre y productos sanguíneos seguros en todos los países en el contexto de un enfoque integral que también incluya la prevención de la mortalidad materna.

En el mundo, principalmente en los países en desarrollo, cada día mueren unas 800 mujeres por complicaciones del embarazo y el parto. África subsahariana y Asia Meridional son las zonas más afectadas y el mayor riesgo de mortalidad materna corresponde a las adolescentes de menos de 15 años.

Las hemorragias durante el parto y el puerperio pueden revestir gravedad y entonces constituyen una importante causa de mortalidad, morbilidad y discapacidad a largo plazo.

Las transfusiones podrían salvar a muchas de estas madres (y así se suele hacer en nuestro entorno cuando se produce la emergencia), pero el acceso a suficiente sangre y productos sanguíneos seguros sigue siendo problemático en muchos países.

Estos son los objetivos de la campaña mundial de este año:

• Que los ministerios de salud, sobre todo de los países con tasas elevadas de mortalidad materna, adopten medidas concretas para garantizar que los centros sanitarios de sus países mejoren el acceso de las parturientas a sangre y productos sanguíneos seguros procedentes de donantes voluntarios.

• Que los servicios nacionales de sangre de los países con tasas elevadas de mortalidad materna centren las actividades y los productos de su campaña de 2014 en la sangre segura para las parturientas.

• Que los programas y las alianzas sobre la salud materna participen en esta campaña.

• Que la OMS y los asociados de todo el mundo expliquen cómo la sangre segura de donantes voluntarios permite salvar la vida de las parturientas en todo el mundo.

Habrá muchas actividades relacionadas con este tema en distintos ámbitos, pero también desde aquí queríamos promocionar el tema del Día Mundial del donante de sangre, donante que también puede salvar vidas de las parturientas.

Vía | OMS
Foto | Thinkstock
En Bebés y más | ¿Se puede donar sangre dando el pecho?, Riesgos inmediatos del postparto: la atonía uterina

A una buena noticia sigue otra preocupante pero esperanzadora. Esperanzadora porque insta a los responsables gubernamentales y a toda la sociedad a seguir actuando. La mortalidad infantil en el mundo se ha reducido a casi la mitad desde 1990, a pesar de que 18.000 niños de menos de cinco años siguen muriendo cada día, según un informe de la ONU.

Hoy se sabe que entre 1990 y 2012, el número de muertes infantiles pasó de 12,6 a 6,6 millones en todo el mundo, es decir una caída de 47,8%, según datos del estudio realizado con la colaboración de la Unicef, la Organización Mundial de la Salud (OMS) y el Banco Mundial.

Y aunque rozamos la mitad, no se ha logrado todavía el objetivo 4 de desarrollo del Milenio que se propuso reducir en dos terceras partes, entre 1990 y 2015, la mortalidad de niños menores de cinco años. Y es que la mortalidad infantil sigue bajando, pero no de forma suficientemente rápida para alcanzar esa meta.

Para ir descendiendo la cifra de muertes infantiles han funcionado medidas como la expansión de los programas de vacunación, la promoción de la lactancia materna, la distribución de mosquiteras en determinados países africanos... Pero queda mucho por hacer, y en ello siguen trabajando UNICEF y la OMS, en colaboración con los distintos gobiernos.

Por ello en el último Informe de los Objetivos de Desarrollo del Milenio se nos dice que:

Los logros en la supervivencia de los niños han sido notables, pero hay que hacer más para cumplir con nuestra obligación con las generaciones más jóvenes. (...) Se necesitan avances más rápidos para cumplir con la meta de 2015 de reducir en dos tercios la mortalidad infantil. Cada vez más la mortalidad infantil se concentra en las regiones más pobres y en el primer mes de vida.

Los 6,6 millones de niños que mueren aún cada año antes de cumplir los cinco años, lo hacen principalmente por enfermedades "evitables y curables", incluso cuando el conocimiento y los tratamientos están disponibles.

La neumonía constituye la principal causa de mortalidad infantil (17% de los casos), seguida por las complicaciones vinculadas a los nacimientos prematuros (15%), las asociadas al parto (10%) y las diarreas (9%). Globalmente, 45% de las muertes antes de los cinco años se debe a la malnutrición, según el informe.

La mitad de las muertes infantiles se concentran en cinco países (India, República Democrática del Congo, Nigeria, Pakistán y China), y África sub-sahariana sigue siendo la región del planeta que ha registrado menos avances en la reducción de la mortalidad neonatal (en el primer mes de vida).

Persisten grandes desigualdades, entre los desarrollados y los que están en vías de desarrollo. Y el escenario actual de crisis económica mundial no ayuda a que los países ricos se preocupen en exceso de ayudar a los más desfavorecidos.

Aunque nosotros nos quedamos con el dato esperanzador de la reducción de la mortalidad infantil en el mundo y las posibles soluciones, la lucha que hay que continuar para seguir salvando las vidas de los niños.

Vía | Huffington Post Foto | UNDP En Bebés y más | Mortalidad infantil

La neumonía es un tipo de infección respiratoria aguda que afecta a los pulmones. Puede prevenirse mediante inmunización, una alimentación adecuada y mediante el control de factores ambientales. A pesar de ello, la neumonía es la causa principal de muerte de niños en todo el mundo.

Se calcula que mata a unos 1,4 millones de niños menores de cinco años cada año, más que el SIDA, la malaria y el sarampión combinados. La neumonía puede tratarse con antibióticos, pero solo alrededor del 30% de los niños que padecen neumonía reciben los antibióticos que necesitan.

La neumonía es una enfermedad que puede estar causada por virus, bacterias u hongos y que produce que los alvéolos de los enfermos estén llenos de pus y líquido, lo que hace dolorosa la respiración y limita la absorción de oxígeno.

La neumonía es la principal causa individual de mortalidad infantil en todo el mundo, llegando a suponer el 18% de todas las defunciones de niños menores de cinco años en todo el mundo. La neumonía afecta a niños y a sus familias de todo el mundo, pero su prevalencia es mayor en el África subsahariana y Asia meridional.

Estos niños y sus familias podrían estar protegidos mediante intervenciones sencillas y tratados con medicación y cuidados de costo bajo y tecnología sencilla.

Síntomas de la neumonía

Los síntomas de la neumonía vírica y los de la bacteriana son similares, si bien los de la neumonía vírica pueden ser más numerosos que los de la bacteriana. Entre ellos, respiración rápida o dificultosa, tos, fiebre, escalofríos, pérdida de apetito, sibilancia (más común en infecciones víricas).

En casos de neumonía grave, los niños pueden presentar tiraje subcostal (depresión o retracción de la parte inferior del tórax durante la inspiración). En lactantes, la neumonía puede ocasionar incapacidad para consumir alimentos o líquidos, así como pérdida de consciencia, hipotermia y convulsiones.

Factores de riesgo y prevención

La mayoría de los niños sanos pueden combatir la infección mediante sus defensas naturales, pero los niños inmunodeprimidos presentan un mayor riesgo de contraer neumonía. El sistema inmunitario del niño puede debilitarse por malnutrición o desnutrición, sobre todo en lactantes no alimentados exclusivamente con leche materna.

La presencia previa de enfermedades como sarampión o infecciones de VIH asintomáticas también aumentan el riesgo de que un niño contraiga neumonía.

Los factores ambientales siguientes también aumentan la susceptibilidad de los niños a la neumonía: la contaminación del aire interior ocasionada por el uso de biomasa (como leña o excrementos) como combustible para cocinar o calentar el hogar, vivir en hogares hacinados, el consumo de tabaco por los padres...

Para reducir la mortalidad infantil por neumonía, la prevención es fundamental. En 2009, la OMS y UNICEF pusieron en marcha el Plan de Acción Mundial para la Prevención y el Control de la Neumonía, que tiene por objetivo acelerar el control de la neumonía combinando diversas intervenciones de protección, prevención y tratamiento de la enfermedad en los niños.

Vía | OMS Foto | hdptcar (Flickr) En Bebés y más | La lactancia materna reduce el riesgo de neumonía en las niñas, La neumonía vírica en embarazadas afectadas por gripe A

Hace más de 20 años que en la Convención de los Derechos del Niño se reconoce el derecho de todo niño a un nivel de vida adecuado para su desarrollo físico, mental, espiritual, moral y social, además de reconocer su derecho a la vida y a la supervivencia.

A pesar de todo ello, la desnutrición sigue siendo una de las principales amenazas para la supervivencia, la salud, el crecimiento y el desarrollo de las capacidades de millones de niños, así como para el progreso de sus países.

Más recientemente, en el año 2000, 189 países acordaron, también en el marco de Naciones Unidas, los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM). Se trata de 8 objetivos desglosados en metas concretas y medibles que deben alcanzarse en 2015, con la finalidad de acabar con la pobreza y el hambre e impulsar el desarrollo humano.

Los Objetivos están lejos de alcanzarse, pero veamos cuáles son las cifras y los países, los datos referidos al problema de la desnutrición infantil en el mundo, del que en muchas ocasiones se habla en abstracto sin saber muy bien dónde y en qué medida se halla.

• Los diez países que ostentan las cifras más altas de población infantil con desnutrición crónica son: India, China, Nigeria, Pakistán, Indonesia, Bangladesh, Etiopía, República Democrática del Congo, Filipinas y Tanzania (de mayor a menor número de casos).
• En nueve países del mundo, más del 50% de su población infantil menor de cinco niños sufre desnutrición crónica. Estos países son: Afganistán, Yemen, Guatemala, Timor-Leste, Burundi, Madagascar, Malawi, Etiopía y Ruanda (de mayor a menor porcentaje).
• Guatemala, con un 54% de desnutrición crónica, se sitúa en niveles semejantes a los de algunos países africanos y asiáticos.
• En sólo diez países se registra el 60% de los casos de desnutrición aguda. Estos países son: India, Nigeria, Pakistán, Bangladesh, Indonesia, Etiopía, República Democrática del Congo, Sudán, Egipto y Filipinas (de mayor a menor número de casos).
• Unos 129 millones de niños que viven en países en desarrollo tienen un peso por debajo del adecuado: casi uno de cada cuatro.
• Cada año 19 millones de niños nacen con bajo peso en países en desarrollo. Uno de cada seis recién nacidos pesa menos de 2.500 gramos al nacer.
• Se calcula que la desnutrición está relacionada con la tercera parte de las muertes de niños menores de cinco años, es decir, con un tercio de los 7,6 millones de niños que en 2010 perdieron la vida por causas evitables.

Recordamos que UNICEF está llevando a cabo la campaña "Dona 1 día" para combatir la desnutrición infantil. El problema es grave, pero está demostrado que existen actuaciones factibles y rentables para ayudar a millones de niños y a que estos datos de la desnutrición infantil en el mundo no sean tan desoladores.

Vía | Pediatría Social Foto | Julien Harneis en Flickr-CC En Bebés y más | Diez datos sobre la salud infantil en el mundo, Diez hechos sorprendentes sobre la desnutrición infantil