Mortalidad infantil

Como cada año, UNICEF ha dado a conocer el informe mundial sobre la situación actual de la supervivencia infantil y la atención primaria de la salud para las madres, los recién nacidos y los niños y niñas.

Si bien por primera vez en las últimas décadas la tasa de mortalidad ha logrado situarse debajo del umbral de 10 millones de muertes anuales (ha alcanzado los 9,7 millones), todavía hay muchísimo camino por recorrer.

Cada día mueren 27.000 niños menores de 5 años en el mundo y cada una de esas vidas es invaluable. Aún son muchos los esfuerzos que los gobiernos deben hacer para paliar esta situación. Lo triste es que muchas de estas muertes son evitables con medidas muy simples como el fomento de la lactancia materna, la instalación de mosquiteras con insecticidas o la administración de dosis de vitamina A.

El informe señala que el 40% de los niños menores de 5 años muere durante el periodo neonatal, es decir durante el primer mes de vida. Entre las causas, el 50% están relacionadas con la desnutrición y un 26% son producidas por infecciones graves. Entre las más frecuentes se encuentran la neumonía (19%), las enfermedades diarreicas (17%), los partos prematuros (10%), asfixia del parto (8%), enfermedades como el paludismo, el sarampión y el SIDA.

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En Vitónica nos hablan de algunos alarmantes datos dados a conocer por médicos del Hospital de Pediatría del Centro Médico Nacional Siglo XXI, del IMSS (México) acerca de los males que más atienden en las consultas de pediatría.

Es triste hablar de graves enfermedades en niños, pero necesario para abrir los ojos y para inculcar en nuestros hijos hábitos saludables desde el minuto uno de vida, comenzando por la lactancia materna.

Los especialistas indicaron que las cuatro enfermedades más frecuentes entre los niños mexicanos, que bien pueden extenderse a la población infantil del resto del mundo desarrollado son: la obesidad, la diabetes, el cáncer y enfermedades que pueden evitarse con la vacunación, como lo es la influenza, varicela y neumococo.

La obesidad infantil es considerada la epidemia de este siglo. Los pediatras indican que los niños en edad preescolar deberían ganar de 2 a 3 kilos por año, mientras que, en general, lo que está ocurriendo es que suben entre 4 y 5 kilos.

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Antes de que nadie se me eche al cuello, quiero aclarar que no se trata más que de una estadística. No vaya a malinterpretarse, por favor.

La noticia es que un gran estudio de la mortalidad infantil realizado en 15 países desarrollados (Suecia, Francia, Dinamarca, Gran Bretaña, Noruega, Holanda, Italia, Suiza, Finlandia, los Estados Unidos, España, Australia, Canadá, Bélgica y Japón) reveló que los bebés varones tienen un 24% más de probabilidades de morir que las niñas.

Antes del descubrimiento de las vacunas, la diferencia era menor, entre un 10% y un 15%, para luego llegar al 31% en la década del 70’, porcentaje que ha ido decreciendo en los últimos años a medida que la ciencia ha ido avanzando, especialmente gracias a la práctica de cesáreas y a las mejoras en los cuidados intensivos de los niños prematuros.

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Solemos considerar la maternidad como una experiencia gozosa, compartida, segura para nuestras vidas y las de nuestros hijos, pero no siempre es así.

Nos puede parecer lejano, pero cada minuto una mujer muere a causa de su embarazo en alguna parte del mundo, 500.000 mujeres al año según la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Esa terrible cifra se da sobre todo en los países subdesarrollados, por lo que esta iniciativa se centra en el Tercer Mundo. Con ella, Manos Unidas pretende reducir las muertes en el embarazo y el parto en varios países de África, Asia y América Latina.

La Organización ha iniciado la campaña denominada “Madres sanas, derecho y esperanza“, con la que trabajan para conseguir el cumplimiento de uno de los Objetivos de Desarrollo del Milenio, suscritos en el año 2000 por 191 estados de Naciones Unidas.

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Parte de las muertes infantiles que se producen en el mundo, especialmente en los países subdesarrollados, podrían evitarse si las futuras mamás tomaran suplementos nutricionales, así lo muestra un estudio elaborado por un grupo de expertos de la Universidad de Mataram (Indonesia). Dicho estudio concluye que no basta con proporcionar a las futuras madres suplementos de hierro y ácido fólico, es necesario complementar dichos suplementos con distintas vitaminas y minerales.

Lógicamente, la dieta que se sigue en estos países no aporta los elementos necesarios que permitan un adecuado desarrollo de los futuros bebés, la carencia de medios obliga a comer poco y con poca carga nutricional.

En el estudio se tomaron los datos de 31.290 mujeres embarazadas que fueron repartidas en dos grupos, por un lado, un primer grupo al que se le administraron suplementos de hierro y ácido fólico junto a la dieta que seguían. El segundo grupo recibió un suplemento nutricional en el que se contemplaban, además de los elementos del primer grupo, diversas vitaminas, A, B1, B2, B6, B12, D, E y diversos minerales como el zinc o el selenio entre otros.

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La primera semana de vida del bebé puede revelarnos datos muy importantes que permitirían diagnosticar algunas enfermedades severas con desenlace fatal en los bebés. Según las estadísticas facilitadas en el estudio de la revista electrónica The Lancet, al año mueren cuatro millones de bebés durante sus primeros 28 días de vida, el 75% de estas muertes se dan durante la primera semana de vida.

Evidentemente la mayoría de las muertes suelen producirse en los países subdesarrollados en los que no se contemplan este tipo de diagnósticos cuando nacen los bebés. La identificación de siete síntomas clínicos permitiría detectar a tiempo las posibles complicaciones y atender de forma adecuada a los recién nacidos. Según los expertos, las tasas de mortalidad infantil se reducirían considerablemente.

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Hay opiniones para todos los gustos, aunque mayoritariamente la opinión que más pesa es la de no hacer suficiente por los niños del planeta, especialmente por aquellos que viven en países subdesarrollados y que deben afrontar unas condiciones de vida realmente deplorables.

Las ONGs y otros organismos están de acuerdo, se podría hacer mucho más por los niños y de hecho así se manifiesta en un informe elaborado por la propia organización UNICEF. Durante los últimos meses hemos conocido algunas noticias que muestran cómo se ha ido avanzando en la medida de lo posible para poder cumplir las Metas del Milenio, sin embargo, el planteamiento es bastante complicado.

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Un informe elaborado por Save The Children acaba de dar a conocer un interesante informe sobre la relación directa entre el cambio climático en la infancia. El informe se titula “¿Un futuro de catástrofes? El impacto del cambio climático en la infancia”.

Es lógico que la infancia se vea seriamente afectada y más cuando sabemos que el organismo de los niños es mucho más susceptible que el de los adultos.

En diversas ocasiones hemos hablado en Bebés y más sobre esta relación, podemos poner por ejemplo un estudio sobre la influencia de la contaminación ambiental en los futuros bebés o ¿La contaminación afecta a la inteligencia de los niños?, ambos estudios ponen de manifiesto el serio peligro de que los niños se encuentren expuestos a determinados agentes resultantes de la contaminación ambiental y responsables en cierta medida del actual cambio climático.

El informe muestra las distintas amenazas que se ciernen sobre la infancia, todo es una cadena, el cambio climático propicia la aparición de enfermedades en lugares donde antes no se daban, el aumento de alimentos contaminados que afectan al bebé desde la misma concepción, la drástica reducción de agua potable y en consecuencia, la proliferación de enfermedades relacionadas con el agua, el aumento del calor y un largo etcétera que debería hacer recapacitar con más tesón a los gobiernos mundiales para intentar reducir las serias consecuencias del calentamiento global que estamos sufriendo.

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El dato que dio a conoce la Organización Mundial de la Salud pone los pelos de punta.

Mientras que en el primer mundo nos hacemos ecografías y nos planteamos si dar a luz en casa o en un hospital, la situación que viven las mujeres en torno a sus embarazos en otros países del mundo nos da una cachetada de realidad.

Una realidad que nos dice que cada minuto muere una mujer en el mundo a causa de complicaciones relacionadas con el embarazo o el parto, o lo que es lo mismo 529.000 muertes anuales, de las cuales el 99% ocurre en países en vías de desarrollo.

Las principales causas de las muertes son las hemorragias (las más frecuentes), las infecciones, los abortos realizados en malas condiciones, la hipertensión de la madre y la obstrucción del trabajo de parto.

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