Mortalidad infantil

El momento del embarazo y del parto provoca anualmente la muerte de más de medio millón de mujeres en el mundo. Además, diez millones de mujeres sufren lesiones o incapacidades graves.

Esta situación devastadora no termina en estas cifras, pensemos en los huérfanos que quedan expuestos a la pobreza y explotación.

Estos datos hicieron necesario que uno de los Objetivos del Milenio, a cumplir para 2015, sea “Reducir en tres cuartas partes, entre 1990 y 2015, la mortalidad materna”. Algunos indicadores para conseguir este objetivo son el aumento de la proporción de partos con asistencia de personal sanitario especializado, el acceso universal a la salud reproductiva o la cobertura de atención prenatal.

Las cifras de 2008 supone una reducción del 40% en la ratio de mortalidad maternal desde 1980, el primer progreso sustancial en una generación, pero aún queda mucho por hacer para lograr los Objetivos.

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Un programa desarrollado en la India muestra que los grupos de apoyo a la mujer pueden reducir a la mitad las muertes en el periodo neonatal en las comunidades que más las sufren, las más desfavorecidas. El acceso a la información y al apoyo salva vidas.

El simple hecho de reunirse para hablar de los problemas del embarazo y del cuidado del recién nacido, para recibir información y aprender recursos constituye una buena estrategia para atajar la mortalidad neonatal en las comunidades más desfavorecidas.

Los informes de organizaciones como Unicef señalan que cerca del 80% de las muertes maternas en el mundo, la mayoría en países pobres, se habrían podido evitar si las mujeres hubiesen tenido acceso a servicios de maternidad y atención básica de la salud. Éste podría ser un primer paso, el acceso al apoyo y la información.

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En el Día Mundial del Agua, que se celebra cada 22 de marzo, la Organización de las Naciones Unidas (ONU) ha querido resaltar que las muertes anuales causadas por consumo de agua contaminada suman más que las debidas a todas las guerras y otras formas de violencia.

El lema elegido para este año es “Agua limpia para un mundo sano” y la celebración hace hincapié tanto en la calidad del líquido como en la cantidad de los recursos hídricos que están en peligro. Si anualmente se arrojan dos millones de toneladas de desperdicios a las fuentes de agua del planeta, podemos imaginar los riesgos.

Las cifras resultan estremecedoras, pues nos dicen que cada 20 segundos muere un niño menor de cinco años por enfermedades relacionadas con el agua contaminada. En un mundo, nuestro primer mundo, en el que abrir el grifo y recibir agua potable es lo más natural, parece algo impensable, sin embargo es una realidad para millones de niños.

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Os traigo un nueva noticia esperanzadora para los padres que pueden transmitir a sus hijos enfermedades hereditarias, que se suma a la que he publicado previamente. En este caso es de destacar que ha nacido el primer bebé de España sin las complicaciones de la trombopenia neonatal aloinmune, una enfermedad muy grave.

Ha nacido en Valencia. La pareja, tras decidir ser padres por segunda vez, acudieron a pedir ayuda a la unidad de reproducción asistida del Hospital Quirón de Valencia, y se les ofreció la posibilidad de realizar la fecundación con el semen de un donante previamente seleccionado.

Era preciso determinar el genotipo plaquetario en un donante que fuera compatible con el de la madre para evitar las complicaciones fetales. La dificultad era grande, pues se calculó que unicamente un 3% de la población era adecuado.

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En un estudio publicado en la revista médica británica “The Lancet”, la OMS señala que los factores de mortalidad infantil en Europa son la contaminación del aire interior y exterior, el consumo de agua contaminada, las intoxicaciones por plomo y las lesiones, en su mayoría producidas por accidentes.

La causa principal son las lesiones, en su mayoría accidentales, por choques de carretera sobre todo en Europa Occidental. Pero no sólo aumenyan las cifras los accidentes de tráfico. Un gran número de niños en el continente también pierde la vida en incendios, ahogados, o envenenados.

Por su parte, la contaminación del aire mata al año hasta 13.000 niños menores de cuatro años. La contaminación del aire interior, producida principalmente por el uso de combustibles sólidos, cobra la vida de más de 50.000 menores al año.

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El Ministerio de Sanidad ha dado un apoyo importante a la opinión que señala que parir en casa es seguro al recoger en su boletín un estudio publicado recientemente que concluye que, en mujeres embarazadas de bajo riesgo, dar a luz en casa no se asocia con mayor morbi-mortalidad neonatal.

Dicho estudio aparecio en el “International Journal of Obstetrics & Gynaecology” y se centraba en mas de medio millón de partos en los Países Bajos entre los años 2000 y 2006.

No se encontraron diferencias significativas entre los partos planeados en casa y los planeados en el hospital. La cifras de muerte intraparto, muerte neonatal a las 24 horas y a los 7 días e ingreso del bebé a una UCI neonatal eran semejantes contando en el estudio solamente los partos de bajo riesgo.

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En las Estadísticas Sanitarias Mundiales de 2009, la recopilación anual que realiza la OMS en base a los datos de sus 193 estados miembros, encontramos una noticia positiva, a pesar de que todavía queda muchísimo por hacer.

Señala que la mortalidad de los niños menores de 5 años ha disminuido en un 27% entre los años 1990 y 2007. Aunque sigue habiendo un montón de muertes evitables, han pasado de 12,5 millones a 9 millones en 17 años.

A mitad del periodo entre el 2000 y 2015, meta para conseguir los Objetivos del Milenio, los avances son bastante alentadores. La mira está puesta principalmente en reducir las tasas de mortalidad neonatal, uno de los focos más acuciantes.

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Bajo el lema genérico “Lactancia Materna, una respuesta vital en emergencias. ¿Estamos preparadas/os?” y la convocatoria clara que explica que la lactancia materna es un escudo que protege a los bebés en caso de emergencia, se ha presentado oficialmente la que será la Semana Mundial de la Lactancia de este año, que se celebrará del 1 al 7 de agosto.

Los niños, en casos de emergencia, son los más vulnerables y en estas circunstancias, la mortalidad infantil aumenta entre un 2 y un 70% por causa de diarreas, desnutrición y enfermedades respiratorias. Una emergencia puede suceder en cualquier momento y en cualquier lugar del mundo, también en los países desarrollados. Por ese motivo potenciar la lactancia materna proporciona un escudo protector para los niños que pueden, gracias a ella, llegar a salvar sus vidas.

El fomento de la lactancia en las situaciones normales prepara a las madres para desenvolverse si se presenta la emergencia y proporciona a los pequeños un apoyo adicional a su salud.

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El año pasado vimos cómo España descendía en su posición respecto al bienestar de madres e hijos según el Informe del Estado Mundial de las Madres presentado por Save The Children. Este año, el informe se centra en la situación de la infancia temprana.

En el Estado Mundial de Madres 2009 se analiza las cuestiones fundamentales para niños de 0 a 5 años, tanto en países desarrollados y como en países en desarrollo. Entre los 10 factores analizados figuran las bajas por maternidad y paternidad, la disponibilidad y calidad de los cuidados en la temprana infancia o la pobreza infantil.

El informe compara los 25 países más ricos a partir de esos 10 factores en la atención a la infancia temprana. Suecia es el único país que cumple con los 10 indicadores, Canadá e Irlanda tan sólo cumplen uno, mientras que España junto con Estados Unidos, México y Suiza únicamente cumplen tres.

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