Mitos sobre lactancia materna

En el Centro de Salud en el que trabajo solemos ver a los bebés en la primera semana de vida y después más o menos cuando tienen dos semanas, para controlar que todo va bien y que están ganando peso correctamente.

Suele suceder que en la primera semana llegan algunas mujeres con problemas con la lactancia que, al llegar la segunda semana, te dicen que tuvieron que dar biberón porque el niño no se saciaba y que claro, “ahora ya no hay marcha atrás”, como si en el momento en que el bebé deja de mamar la leche de la madre se retirara para siempre.

Pues bien, creo que es importante saber que incluso cuando han pasado semanas, e incluso cuando han pasado meses, es posible volver a dar el pecho (o al menos es posible hacer que vuelva a salir leche… otra cosa es que el bebé se agarre correctamente si ha pasado mucho tiempo).

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Son muchos los mitos sobre la leche materna que se han ido solucionando a medida que pasa el tiempo y son muchos los que, a pesar de que ahora tenemos más información que nunca, siguen vivos y siguen difundiéndose con el boca a oreja. Uno de los que más está costando eliminar es el mito que dice que el pecho hay que darlo mirando el reloj, es decir, controlando las tomas (se suele decir 10 minutos de cada pecho) y el tiempo entre tomas (se suele decir 3 horas entre tomas).

Lo más recomendable es que un bebé mame a demanda, cuando él quiera, sin embargo muchos profesionales y muchos no profesionales (madres, abuelas, suegras, vecinos, uno al que nadie preguntó, etc.) siguen diciendo que los bebés no pueden comer siempre que quieran, sino que tienen que hacerlo siguiendo un horario.

De hecho, hay hasta quien dice cosas tan absurdas como “a demanda, pero cada dos horas”, que eso ya no es a demanda, sino con un horario de “mínimo que pasen dos horas”. También hay quien sigue metiendo la pata hasta la ingle, que lejos de pedir dos horas se atreve con tres, como se decía hace añísimos: “tres horas, señora, dele cada tres horas o le hará un gran mal a su hijo”.

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Una de las razones principales que hace que muchas mujeres que tenían intención de dar el pecho acaben dando biberón es la falta de información. Hasta hace un tiempo se creía que informar a una madre era decirle “la leche materna es lo mejor”, y aunque era un dato totalmente relevante, y lo sigue siendo, es insuficiente.

Que la leche materna es lo mejor para todos ya lo saben todas las madres, el problema es que muchas siguen creyendo cosas como que pueden quedarse sin leche de un día para otro, así como por obra y gracia del demonio, y otras, tantas como el 40% de las madres, creen que la calidad de la leche varía según la madre.

Esto hace que lleguen a las consultas de pediatría insistiendo en que su bebé se queda con hambre, quizás no por la cantidad “porque me sale bastante”, sino por la calidad, que quizás “habría que analizarla”, frase que suelen verbalizar los maridos (al menos en el centro de salud en el que yo trabajo).

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Se dice, se comenta, desde hace tiempo (y se sigue diciendo ahora, cada vez menos, por suerte) que la subida de la leche se da hacia el tercer o cuarto día, a veces antes, a veces después y que, hasta ese día, hay que darles a los bebés algún suplemento para que no pasen hambre.

Los más modernos son capaces de decir que el suplemento no haría falta darlo de inicio, pero que si está mamando y el bebé se queda con hambre, pues que entonces sí hay que dar ese suplemento, hasta el día en que la madre tenga leche suficiente.

El error es considerable y, aunque hay probabilidades de que al final todo vaya bien, hay también probabilidades de que la lactancia no acabe instaurándose bien y de que la madre acabe con una confianza en sí misma tan baja, que a poco que el niño llore un poco más de la cuenta, vuelva a recurrir a un biberón.

Es por esta razón que considero importante tratar hoy este tema, pues, como digo, sigue habiendo profesionales que dicen que las mujeres no tienen leche materna suficiente para sus hijos hasta los tres o cuatro días.

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Ayer os ofrecimos una entrada en la que os explicábamos uno de los mayores mitos de leche materna, aquel que habla de la hipogalactia o la falta de producción de leche.

Acostumbrados todos a ver niños que toman biberón haciendo tomas cada tres horas, incluidas nuestras madres y muchos profesionales, sorprende ver que muchos bebés (prácticamente todos) amamantados no respetan esos horarios y piden mamar más a menudo. Ante este ritmo muchas personas opinan que la causa es que el niño pasa hambre y que la mamá no tiene leche suficiente.

Esto no siempre es falso, pero sí la mayoría de veces. De hecho, en ocasiones el bebé no está ganando peso e incluso pierde y la madre tiene leche casi a rebosar, siendo entonces un problema de succión, de posición o de frenillo sublingual que dificulta la extracción de leche.

Hoy continuamos con la entrada de ayer mostrando cuáles son las posibles causas de hipogalactia verdadera y cuáles son las sensaciones que hacen pensar a una madre que no está produciendo suficiente leche.

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Hace unas semanas iniciamos una serie de entradas acerca de los mitos sobre la leche materna con las que queremos, despacito y con buena letra, explicar cuáles son los mitos más comunes que aún se dejan oír en la calle e incluso en las consultas de pediatría y explicar cuál es la realidad actual.

Digo realidad actual, y no “la verdad”, porque los mitos de los que hablamos son “la verdad” de hace unos cuantos años, que con el paso del tiempo han perdido validez y han pasado a no ser ciertos, convirtiéndose en mitos por seguir estando vigentes como recomendaciones.

Hoy vamos a hablar de un mito muy habitual entre las mamás y muy oído en la consulta del pediatra como es la falta de leche, también conocida como hipogalactia, que ojo, no es un mito para todas las mujeres, porque alguna habrá que realmente produce poca leche, pero no son tantas como casos se conocen.

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La mayoría de datos que se tienen acerca de la lactancia materna son relativamente cercanos en el tiempo, a pesar de que es la alimentación natural del ser humano. El hecho de que durante este siglo la leche artificial llegara incluso a ser recomendada por los médicos hizo que la lactancia materna quedara casi en el olvido y que la investigación fuera también mínima.

Esto hizo que los conocimientos acerca de lactancia estuvieran al alcance de muy pocas personas y que dicho desconocimiento se siga dando en la actualidad, persistiendo muchas de las verdades que se conocían antaño y que ahora han pasado a considerarse casi mitos.

El problema de los mitos de la lactancia no es que existieran en su tiempo (como digo en esos tiempos eran verdades y como tal había que tratarlas), sino que siguen existiendo ahora, porque profesionales sanitarios y el saber popular siguen empeñados en evitar que caigan en el olvido.

Es por esta razón que podría ser interesante tratar algunos de los mitos sobre la lactancia materna más extendidos para así conocer cuál es la evidencia científica actual y cuál el consejo infundado. Para empezar hablaremos de un mito que es bastante famoso: para que una mujer tenga suficiente leche debe beber agua en abundancia.

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