Buscando complementos originales para la vuelta al cole me he encontrado con unas bolsas para llevar el alumuerzo o la merienda de los niños de lo más alegres. Se trata de las “Munchlers”, unas bolsas diseñadas por un ilustrador de libros infantiles, Stephen Savage, y que ha escogido como motivo para sus creaciones el reino animal.

Así, tenemos bolsitas con forma de conejo, de perro, de tigre y lo que parece ser un oso panda rosa, con orejas incluidas que hacen las veces de asas… Además son de bonitos colores y están elaborados con material que preserva las propiedades de los alimentos, aislando de la temperatura exterior, para que la merienda o el almuerzo sepa igual de bien…

En fin, que me han encantado, es una lástima que sólo se vendan en Estados Unidos, porque incluso hasta el precio es atractivo: cada bolsa cuesta 10 dólares, unos 7 euros.

Sitio Oficial | Builtny
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La gelatina es un postre fresco con beneficios para los niños, al ser una sustancia de origen animal que aporta proteínas, a lo cual podemos sumar los beneficios de las frutas de verano para crear una merienda nutritiva y refrescante.

Una merienda fácil de preparar y con muchas vitaminas si le añadimos las deliciosas frutas de verano, troceadas, para conformar nuevos sabores y texturas combinándolos al gusto de los pequeños. Lo mejor es decantarnos por las gelatinas tradicionales, naturales, que son bajas en calorías y no contienen grasas.

Para prepararla, sólo hay que añadir al producto en polvo agua, leche, yogur o zumos y antes al dejarlo enfriar, cuando empieza a solidificarse, habremos de introducir los trocitos de fruta que deseemos: melocotón, melón, ciruela, piña, uvas, fresas…

Después se puede comer en los recipientes individuales que habremos preparado, o desmoldándolos en un plato y adornándolo con más fruta troceada. ¡Y a disfrutar de una rica merienda!

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Los lácteos son muy importantes para la alimentación de los niños por su contenido en calcio, un mineral necesario para fortalecer sus huesos en etapa de crecimiento.

Preparar un batido de helado es muy sencillo, incluso es una buen idea hacer participar a los niños de la preparación.

Para cada copa hay que introducir en la batidora 100 ml de leche desnatada junto con dos bolas de helado del sabor preferido por los peques y una cucharada de hielo triturado. Luego, batir hasta conseguir una bebida de textura homogénea.

El helado de cualquier sabor puede ser reemplazado por helado de nata y dos cucharadas de sirope de algún sabor como por ejemplo, de fresa o de chocolate.

Para tomarlo, hay que servirlo en el momento. Puedes servirlo en una gran copa con pajita decorando la parte de arriba con nata montada o trocitos de chocolate.

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Un delicioso modo de que los niños (y no tan niños) tomen fruta es a modo de batido, y sin duda el verano es un momento especial para disfrutar de estas bebidas sanas y refrescantes. Un batido de frutas puede ser el complemento ideal para una merienda, o un sano tentempié que llenará de energía a cualquiera, también a las futuras mamás que necesitan un aporte especial de fibra, vitaminas y minerales.

Por eso traigo esta mezcla de frutas ricas en vitaminas, el kiwi y la manzana, que nos aportarán, aparte de fibra y minerales, vitamina C y vitamina del grupo B, con el ácido fólico. Y es tan sencillo de preparar como pasar por la licuadora 2 kiwis, una manzana Golden y mezclar con el zumo de una naranja (o media si lo queremos menos ácido).

La fruta puede estar en la nevera para que no haga falta añadirle hielo y tomarla bien fresca. Mezclar bien, y consumir en el momento, antes de que se oxide la fruta. No es necesario añadir azúcar, sobre todo si el kiwi no es muy ácido, y se puede adornar el batido con unas fresas troceadas o con uvas. ¡Listo para refrescar y alimentar!

Más información | Consumer
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Entre ellas, el melón se encuentra entre las más dulces y sabrosas frutas del verano, así que vamos a utilizarlo para bebérnoslo a modo de refresco.

La elaboración es sencilla: necesitamos medio melón y 4 piezas de otra fruta de verano, los albaricoques. Mejor que estén en la nevera para que estén bien frescos al momento de prepararlos y lo tomemos recién hecho. El melón se pela y se parte en trocitos, y los albaricoques se lavan, se les retira el hueso y también se cortan.

Los trocitos de fruta se pasan por la batidora o por la licuadora si lo queremos más fino, ya ya tenemos el refresco preparado. Para darle un toque divertido, del medio melón se puede extraer unas bolitas con la ayuda de un sacabolas y pincharlas en un palillo de cocktail que quedará de adorno.

Con el refresco conseguiremos una magnífica hidratación, aparte de vitaminas y minerales y el dulzor ligero y natural de la fruta sin añadidos.

Si queremos una variante más sofisticada a base de melón, tenemos esta deliciosa copa de melón. Aunque ésta ya tiene más calorías…

Vía | Directo al paladar
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Tomar zumos envasados se convierte en un recurso bastante habitual para almuerzos o meriendas de los niños. Sin embargo, no debemos pensar que estamos proporcionando todos los beneficios de la fruta natural a los pequeños.

Estos zumos, como también los refrescos, concentran mayor cantidad de azúcar y son carentes de fibra, además de que pueden resultar ácidos (por la composición natural de sus ingrediente, como los zumos de cítricos, o por los añadidos aditivos acidificantes o acidulantes). Además, como ya hemos comentado, el exceso de azúcares en estas bebidas se asocia al sobrepeso infantil

Los azúcares de zumos y refrescos se degradan fácilmente y se convierten en compuestos que aumentan la acidez de la cavidad bucal. Esto se une a la propia acidez de estas bebidas, y todo junto, azúcar y ácidos, deterioran el esmalte, erosionándolo y favoreciendo la aparición de caries dental. Y cuidado, porque los refrescos sin azúcar que llevan edulcorantes sin calorías siguen conteniendo ácidos que deterioran los dientes.

Según Consumer, hay investigaciones que sugieren que el calcio añadido a los zumos o refrescos sirve para neutralizar la acidez y reducir su impacto nocivo sobre la placa dental. Sin embargo, recordamos que no tendrá efecto en el resto de perjuicios respecto a la fruta o zumos naturales.

Algunos hábitos reducen el riesgo de caries, como una buena higiene dental, tomar las bebidas durante las comidas, o usar una pajita para beber, ya que así el líquido entra menos en contacto con los dientes. También evitar tomarlas por la noche, ya que es cuando menos saliva se produce, y la saliva tiene un efecto neutralizador de los efectos negativos de los ácidos.

De cualquier modo, recordemos que en los excesos vienen las peores consecuencias, y que tarde o temprano nuestros hijos se van a encontrar con zumos y refrescos. Así que, con moderación y siguiendo los consejos anteriores, estas bebidas no tienen por qué convertirse en algo prohibido, lo cual además probablemente las llevaría a considerarse como mucho más apetecibles.

Más información | Consumer
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Por supuesto, intentamos no abusar y comerla de forma ocasional y no habitualmente. Pero, para desculpabilizarme un poco, consumimos las cremas de cacao ecológicas que contienen azúcar de caña integral (que es mejor que el azúcar blanco refinado/sacarosa) e ingredientes de alta calidad.

Esta de la foto es de la empresa Sonnentor que también tienen unas exquisitas infusiones (para los papis). Sus ingredientes son: pipas de girasol, aceite de girasol, azúcar de caña, agua, avellana, 15,5% cacao, 1,5% vainilla, y limón.

También he hecho en alguna ocasión mi propia “nocilla” casera en la Thermomix. Prometo compartir la receta con todos vosotros.

Mientras tanto, os recomiendo que probéis las cremas de cacao ecológicas porque saben a avellanas de verdad y aunque son más caras que las convencionales son bastante más sanas.

Vía | VidaBliss
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En las guarderías suelen solicitar que el desayuno o la merienda de nuestros hijos se lleve en un envase reciclable, así que muchos papás ponen el bocadillo en tuppers o envases de plástico que generalmente son de un tamaño bastante mayor al del pequeño bocadillo que el niño va a tomar, además hay que ponerle una botellita de agua o zumo. Lo mismo sucede si salimos de paseo y queremos proporcionarle su merienda.

Pues bien, hemos encontrado un utensilio diseñado para este fin pero que además ocupa poco espacio, es una pequeña sandwichera con cantimplora que tiene el tamaño justo para conservar medio sándwich y el agua que debe ingerir. Claro, que cuanto mayor sea el pequeño deberá comer un poco más y en lugar de una sandwichera cantimplora deberá llevar dos.

Las hay en distintos colores combinados, aunque los dibujos no son demasiado agraciados (para nosotros), pero quizá a los niños les encanta.

El precio no llega a los 6 dólares por docena, muy barato ¿no?

Vía | Crib Candy

Hoy la originalidad la ponen unas bolsas infantiles creadas por Mobi para envolver, por ejemplo, la comida que los niños llevan al cole o al parque.

Está demostrado que un buen envoltorio motiva a los niños, así que puede ser una buena solución para que lleven unas galletitas o un bocadillo para la hora de la merienda.

Lástima que las bolsas Mobi sólo puedan conseguirse en los Estados Unidos. Sin embargo, también he visto una bonita bolsa de merienda de tela y he encontrado instrucciones para coser una en casa.

Vía | Compradicción

Chocolates, galletas, bollos o batidos entre otros, han sido analizados dando como resultado una inequívoca conclusión, son alimentos que deben ser consumidos muy esporádicamente y nunca deben contemplarse como una base nutricional adecuada y saludable. La merienda es una obligación y es necesaria para el buen desarrollo de los niños, pero siempre debe contemplar alimentos sanos y naturales.

En estos productos lo que más predomina es el azúcar, su contenido proteínico es deficiente, al igual que su contenido en hidratos de carbono de asimilación lenta. Con respecto a otros productos utilizados habitualmente en los bocadillos, como pueden ser los quesos o patés, hay que indicar que el exceso de grasa que estos alimentos contienen no son nada recomendables, ya que predisponen a sufrir futuros problemas cardiovasculares.

La falta de tiempo o la ausencia de los padres por motivos laborales, son algunos de los motivos por los que algunos productos tienen mayor relevancia en la dieta infantil, esto debe cambiar y somos los padres o tutores quienes debemos comenzar a proporcionar a nuestros hijos productos sanos y naturales.

Los análisis se realizan a modo de prueba para mostrar lo perjudiciales que pueden ser estos productos de forma habitual y son fruto de la inquietud por mejorar la alimentación infantil, en pro de un desarrollo óptimo. Es interesante tener en cuenta los datos que nos proporcionan organizaciones como la OCU.

Vía | OCU
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En el blog Casi en serio que escribe Jacqueline, una estupenda madre que vive en Montreal con sus retoños; he encontrado un post sobre una iniciativa de Recyc-Québec para contribuir a la conservación del medio ambiente: una fiambrera ecológica para el almuerzo o merienda escolar.

Los niños de esa provincia canadiense un día tuvieron el desafío de llevar una fiambrera sin ningún tipo de material de desecho. La meta fue que las papeleras de basura del comedor colegial quedarán totalmente vacías al terminar la jornada.

A mi me ha parecido una idea genial, todos los días deberíamos tener metas así, preparando para nuestros hijos una fiambrera en la cual todo pudiera ser reutilizable. Nadie discute que la educación ambiental empieza por casa.

Algunos de los tips para preparar una merienda ecológica son:

Yo desde que leí la iniciativa me he puesto a la tarea de prepararle de esta manera la merienda a mi hijo. ¿Alguien más se anima? La tierra no los agradecerá.

Vía | Casi en serio