Es extraño ver en nuestro entorno a alguien que no tenga móvil o consola o no conozca a alguien que tiene. Muchos hacemos uso del iPhone, el iPad, la Playstation 3, la Wii, el Samsung Galaxy o incluso ordenadores portátiles con algún que otro elemento plástico.

La mayoría de ellos son fabricados en China, donde las mujeres que allí viven están sufriendo los efectos secundarios de dicha producción: la leche materna de las mujeres chinas tienen niveles elevados de éteres difenil polibromados (PBDE).

Los PBDE (usamos las siglas porque el nombre es innombrable) se utilizan en las carcasas de plástico de los aparatos electrónicos para reducir su inflamabilidad y, aunque aún no se conocen (o no se quieren conocer) los efectos que pueden tener sobre el cuerpo humano, algunas alarmas han saltado por el riesgo que corre una población, Shenzhen, donde hay nada menos que 5.000 fábricas de aparatos electrónicos y varias incineradoras.

Una de esas fábricas es la conocida Foxconn, que cuenta con más de 200.000 trabajadores que producen componentes para Apple, Sony, Nintendo y Amazon entre muchas otras marcas conocidas.

Los niveles no son aún extremadamente elevados

Los niveles de PBDE en la leche materna de las mujeres de Shenzhen no son aún alarmantes, según comentan investigadores de la Universidad de Pekín en un estudio publicado en la revista Journal of Environmental Monitoring, pero la vigilancia debe ser continua para prevenir posibles riesgos.

Los científicos han hallado un promedio de 14,8 milmillonésimas de gramo de PBDE por cada gramo de grasa de la leche materna de las mujeres chinas de Shenzhen. En España los valores rondan las 5,5 milmillonésimas de gramo, en Japón son de 1,5, mientras que en Rusia están en 0,9.

Los riesgos de los PBDE

Según un estudio de la Universidad de Columbia los PBDE empiezan a preocupar a las autoridades sanitarias de algunos países porque se acumulan en la grasa de los seres vivos y pueden provocar trastornos en el desarrollo de los niños.

La Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición ha llegado a decir que “los PBDE causan daños en el ADN, identificando como principales órganos diana el hígado, el sistema reproductivo y el sistema nervioso”.

Si están en la leche materna, están en todos los humanos

Los PBDE son, por lo tanto, compuestos que están afectando en mayor o menor medida a los seres humanos y que deberían, seguro (cuando el río suena…), empezar a ser más vigilados y controlados, pues si están en la leche materna están en todos los humanos.

Muchas veces aparecen noticias como ésta, en que se habla de que la leche materna está contaminada, dando lugar a pensar que con ella las madres contaminarán a los bebés que la tomen. Esto es verdad, pero es una verdad a medias. Los PBDE se almacenan en la grasa de las personas, así que la manera de saber cuánta cantidad de PBDE hay en una persona o en un grupo de personas es analizar la grasa de cada individuo. Como no es plan de coger muestras de tejido graso de la gente, así porque sí, una manera fácil y económica de conseguir grasa es utilizando un tejido líquido graso, que no cueste extraer a los humanos: la leche materna.

Dicho de otro modo, no es que la leche de las madres chinas esté contaminada y, pobrecitos los bebés amamantados que van a tomar PBDEs de sus madres, es que las madres chinas están contaminadas, los padres chinos también lo están y los bebés, simplemente por vivir ahí, pronto lo estarán.

Vía | Público
Foto | Fotomontaje con imágenes de bfishadow y wolleydog en Flickr
En Bebés y más | La contaminación está afectando a la leche materna y a la calidad del semen del bebé, Los químicos en la leche materna, Consejos para reducir la exposición a contaminantes en las madres lactantes (y en todos)

Hoy es el Día Mundial de los animales, y queremos celebrarlo en familia con algunas propuestas y destacando temas que nos han visitado en el blog referidos a las mascotas y al cuidado del medio ambiente.

Con motivo de este día se llevan a cabo distintas actividades en todo el mundo. Pero un día como hoy podemos celebrarlo de muchas maneras con nuestros hijos, además aprovechando que ayer fue el Día Mundial del Hábitat:

• Con un paseo por el parqueo el campo, buscando y dibujando insectos o pajaritos, sus formas, sus colores…

• Aprendiendo sobre las mascotas, sobre las responsabilidades de su cuidado.

• Por supuesto, quienes tengan mascotas pueden hacerle hoy un pequeño homenaje.

• Respetando a todos los animales y las plantas, a la naturaleza.

• Conociendo a los animales en peligro de extinción a través de unos divertidos cuentos.

• “Bienvenido a casa, Max” es un cuento infantil sobre mascotas.

• ¿Y qué tal unos dibujos animados sobre mascotas?

• Leamos con nuestros hijos algún cuento para la educación ambiental.

• Hagamos un repaso por el “Ecocalendario” para descubrir la naturaleza de cada mes.

Además, os proponemos una interesante reflexión que trajimos hace unas semanas: “¿Zoo sí o no?”. Aún podéis dejar vuestra opinión y os animamos a aportar nuevas ideas para celebrar este día. Y os animaos a explorar una página para la educación ambiental, con juegos divertidos: Mi planeta web.

Espero que esta celebración del Día Mundial de los animales no se quede en una fecha concreta y que sigamos día a día enseñando a nuestros hijos a amar y respetar a los animales.

Más información | World Animal Day
En Bebés y más | La educación ambiental comienza en casa, Maneras de celebrar con tus hijos el Día mundial delMedio Ambiente, Actividades infantiles para La Hora del Planeta

Este fin de semana hemos hecho una actividad con las peques muy divertida y que ha dado mucho juego, más de lo que imaginábamos en principio. Nos hemos propuesto dar un paseo de otoño para recolectar hojas, celebrando la entrada de la nueva estación.

No es necesario vivir en el campo, cualquier pueblo a las afueras o en las zonas verdes de las ciudades podemos encontrar un espacio natural en el que recolectar hojas de otoño, pisarlas para sentir el crujido bajo los pies y escuchar ese cric-crac tan característico de esta época del año.

Es increíble la gran variedad de colores del otoño, toda una paleta de tonos con predominio de marrones y ocres. Los niños pueden escoger las hojas que más les llamen la atención e ir guardándolas para después, si lo desean, hacer un mural en casa sobre el otoño que quedará como un bonito recuerdo de este paseo.

Las hojas del suelo les llevarán a las de los árboles, también querrán saber más sobre esas hojas que no se caen y que mantienen su color verde. Tal vez veamos algún árbol con deliciosas frutas de otoño y otras frutas y plantas.

Seguramente notaremos el viento y el fresquito del otoño, jugaremos a seguir las nubes y descubrir sus formas, y será un momento estupendo para fijarse también en otros pequeños habitantes que pueblan nuestro entorno: las hormigas que guardan su comida, las arañas en su tela y otros insectos, los pájaros que pronto se irán y los que se quedan todo el año…

En esta zona no tenemos setas, ni ardillas, pero puede que en vuestros lugares de residencia o cercanos sí sea posible ver estos elementos de la flora y a fauna tan típicamente otoñales. Lo que sí vimos fue unos frutos secos caídos de unos árboles que parecían bellotas, lo cual nos sirvió para hablar de las ardillas. También nos acordamos de que las castañas llegarán dentro de poco.

En definitiva, un paseo de otoño para recolectar hojas es mucho más que un paseo, es toda una experiencia muy recomendable para disfrutar con niños pequeños de los colores y los sonidos de la naturaleza que, aunque muchas veces pase desapercibida, está ahí.

Foto | Chaquetadepollo. en Flickr
En Bebés y más | Música clásica para niños: llegó el otoño, Los derechos naturales de los niños, La educación ambiental comienza en casa, Cuentos educativos para cuidar el medio ambiente

Con la vuelta al cole nos solemos centrar en lo que pasa dentro del colegio, pero también es importante conocer lo que sucede fuera. La OCU ha denunciado que los niños respiran aire muy contaminado en la puerta de los colegios, principalmente a causa del intenso tráfico de las ciudades.

Con motivo del nuevo curso escolar la Organización de Consumidores y Usuarios ha elaborado un estudio sobre los niveles de contaminación atmosférica a la entrada de los colegios de Madrid, Toledo y Valladolid advirtiendo que el aire que respiran los niños se encuentra en niveles de riesgo. Hablan de cifras que superan o se aproximan a los límites diarios recomendados para la salud.

Lo cierto es que el intenso tráfico a la puerta de los colegios en horas punta hacen disparar los niveles de contaminantes en el aire, por tanto como solución se plantea la promoción del transporte no motorizado, la gestión de aparcamientos y la reducción del tráfico en zonas clave a horas punta.

Se sugiere, siempre que sea posible, ir al cole a pie o en transporte público, para intentar reducir los niveles de contaminación. La primera opción, la de ir a pie, es sin duda la más recomendable pues es la más económica, ecológica, y también contribuye a que el niño realice uno minutos de ejercicio físico.

También se pide un esfuerzo de parte de las autoridades para regular el tráfico en horas punta y gestionar atascos y embotellamientos provocados por semáforos sin coordinar, paradas de autobús sin sitio para maniobrar y la gran afluencia en los pasos de peatones.

Que los niños respiren aire muy contaminado en la puerta de los colegios es un problema que nos incumbe a todos, los padres somos los primeros que debemos contribuir en lo que podamos para crear un medio ambiente más sostenible.

Vía | OCU
Foto | Ed Yourdon en Flickr
En Bebés y más | Salud ambiental infantil, El aire más limpio alivia el asma infantil de manera inmediata

Los bebés que utilizan pañales desechables llegan a gastar unos 6.000 pañales de media en los primeros dos años de vida. De esos 6.000 pañales se recicla… nada.

Con tamaña cantidad de residuos sin tratar parecía lógico que alguien buscara una manera de tratarlos y conseguir algo con ellos y una empresa francesa parece que se ha puesto manos a la obra.

Suez Environment y su empresa filial Sita han iniciado un programa de investigación para conseguir reciclar los pañales usados para conseguir energía, abono y nuevos materiales a partir del plástico que contienen.

La investigación ha recibido el nombre de “Happy nappy” y con ella se quiere dividir cada pañal en dos materias primas: residuos orgánicos que producen biogás, capaz de generar energía, residuos que también se pueden utilizar para conseguir abono compuesto y plásticos, con cuyo reciclaje se quieren conseguir materiales reciclados.

Para conseguirlo hay que separar los diferentes componentes del pañal usado, con lo que tendrán:

• Plásticos: entre un 10 y un 20%.
• Polímeros súper absorbentes: de un 5 a un 10%.
• Fibras: de un 10 a un 20%.
• Residuos orgánicos: de un 50 a un 70%.

Sólo falta saber cuál es el coste de conseguir los pañales usados (todavía no existe el contenedor de pañales usados) y el coste de dividirlos en diferentes partes para contrastarlo con los beneficios que se obtienen del biogás, del abono y de los plásticos reciclados. Porque si no es rentable, a pesar de que sería genial que se reciclaran, dudo mucho que se lleve a cabo.

Vía | Ser padres
Foto | squant
En Bebés y más | Reciclaje de pañales en el Reino Unido, El coste ecológico de los pañales, Biobaby: el pañal mexicano biodegradable, ¿Son más ecológicos los pañales de tela?

Hace unos días hablamos de las recomendaciones relativas al mercurio que se concentra en los peces y hoy comentamos una noticia similar, porque de igual modo que ellos concentran mercurio nosotros vamos acumulando en nuestro cuerpo, a lo largo de nuestra vida, los tóxicos con los que convivimos.

Un estudio reciente realizado por el Instituto Marqués y el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) ha desvelado que la contaminación ambiental está provocando una mayor concentración de tóxicos en la leche materna que se transmite a los hijos y que puede provocar una baja concentración de espermatozoides en el esperma de los niños.

Dicho así da hasta miedo, sin embargo hay que tener en cuenta que lo que se observa en la leche es sólo un reflejo de la concentración de tóxicos que tenemos mujeres, hombres y que tendrán los niños (si no se mejora el medio ambiente) y que a pesar de esto la recomendación sigue siendo la misma: dar el pecho a los bebés de manera exclusiva hasta los seis meses y de manera complementada hasta los dos años, y a partir de ahí hasta que madre y/o hijo decidan.

Los tóxicos se acumulan en las grasas

Los tóxicos ambientales se acumulan en nuestras grasas corporales a medida que entramos en contacto con ellos a lo largo de los años. Esta concentración de tóxicos se transmite a los hijos durante la gestación y también durante la lactancia, pues es el tiempo en que algunos fluidos de la madre entran en contacto con el bebé (lo alimentan, de hecho).

Como muchas de las sustancias tóxicas se acumulan en las grasas es muy complicado medir el nivel de concentración de las mismas en sangre pero es muy fácil hacerlo en la leche materna, porque es un fluido rico en grasas. Por esta razón si quieres conocer el nivel de exposición de una población a una sustancia tóxica consigues leche materna de las mujeres que viven en el lugar, la analizas y así sabrás cuál es la concentración de tóxicos de todos ellos.

Para llevar a cabo el estudio, publicado en la Revista Internacional de Andrología se han medido las concentraciones de 38 sustancias químicas en 68 muestras de leche materna de 34 mujeres catalanas y 34 gallegas.

Resultados del estudio

En el estudio se observa que las mujeres catalanas tienen un nivel de tóxicos en la leche cuatro veces superior que las gallegas.

Según comentan los autores del estudio esta diferencia se explica de la siguiente manera:

En el estudio se aprecia una diferencia clara entre estas dos poblaciones, que relacionamos con la mayor industrialización en Cataluña y con ciertos hábitos de vida como la ingesta de alimentos envasados.

Sustancias que afectan a la calidad del semen

El problema de dicha concentración de elementos tóxicos en nuestros cuerpos es que algunos de ellos actúan como hormonas femeninas (tienen propiedades disruptoras endocrinas) y esto puede hacer que haya concentraciones bajas de espermatozoides en el semen, malformaciones genitales y daño testicular.

A pesar de ello, hay que seguir dando el pecho

Como he dicho, leyendo que algunas de estas sustancias (las más representativas son los bifenilos policlorados, contaminante ya prohibido pero que aún permanece en el ambiente, pesticidas organoclorados y retardantes de llama, prohibidos también hace 30 años) están en nuestro cuerpo y que pasan de madres a hijos podría parecer que una recomendación sería dejar de dar el pecho para evitarlo, sin embargo no es lo deseable.

Los mismos autores del estudio han comentado que “sigue siendo recomendable dar el pecho porque aporta defensas inmunológicas” lo cual es perfectamente lógico porque, como hemos dicho, el análisis de la leche no se hace para saber si es la culpable de los niveles de tóxicos de los bebés, sino para saber cómo está de contaminada toda una población.

Si los bebés de las madres catalanas tienen las mismas costumbres que sus madres, a su edad tendrán una concentración muy parecida de tóxicos en el cuerpo y por eso no tiene mucho sentido dejar de amamantar si luego va a recibir esos mismos tóxicos del agua, la comida y el medio ambiente.

En todo caso lo ideal es tratar de conseguir un medio ambiente más sano para todos y cuidar un poco más nuestra dieta, si es que no lo hacemos lo suficiente.

Vía | ABC
Foto | Raphael Goetter
En Bebés y más | Los químicos en la leche materna, Nuestros hijos nos acusarán: la infancia expuesta a tóxicos

Greenpeace nos sorprendía hace poco con una campaña divertidísima que buscaba conseguir que la empresa que fabrica la famosa Barbie cuidara más el origen del cartón de sus embalajes, y lo hacía, nada menos, con la noticia de que Ken cortaba con la muñeca por sus prácticas comerciales contra los bosques protegidos. Ahora, de nuevo, Greenpeace presenta otra campaña en la que los niños vuelven a ser sus aliados: VW Dark Side.

Según la ONG, la Volkswagen es miembro clave de la Asociación de Constructores Europeos de Automóviles y se quiere evitar que esta organización cese de presionar para que no se ordene la reducción de gases de efecto invernadero de forma considerable en Europa. ¿Cómo conseguirlo? Poniendo a los niños y a todos los que conservamos algo de niños de su parte y de paso, ganándose a los niños como jóvenes activistas contra la contaminación ambiental.

Muchas veces el uso de niños en la publicidad es de mal gusto, pero otras, como ahora, es ingeniosa y llena de buenas intenciones. Primero, no venden nada, sino que pretenden crear una conciencia ecológica en la que, combatiendo mediante la palabra y la movilización, se logran cambiar las cosas. Y enseñar a nuestros hijos que cuidar el planeta es mucho más que reciclar el cartón o cerrar el grifo al lavarse los dientes me parece indispensable. Segundo, lo hacen sin presentarlos en un ambiente sexista o violento o simplemente consumista, y eso también me gusta.

Me ha encantado esta campaña en la que Greenpeace titulada VW Dark Side que se gana a los niños como activistas y les propone a los ellos y a los fans de la Guerra de las Galaxias ser sus aliados. Una forma excelente de remover conciencias y de educar en ecología. ¿Os gusta a vosotros y a vuestros hijos?

Más información | VW Dark Side
En Bebés y más | Ken ha cortado con Barbie, Mi planeta, web de educación ambiental para niños, El futuro del medio ambiente

Os dejo este video con una ingeniosa campaña de Greenpeace que ha tomado como protagonista a Ken, el novio de la más famosa de las muñecas, en el que, en directo, decide dejarla. Ken ha cortado con Barbie.

“Barbie, cortamos. No salgo con chicas que deforestan”. Es el lema de la campaña con el que Greenpeace vincula al fabricante de juguetes Mattel con la destrucción de las selvas tropicales de Indonesia.

La denuncia se presenta en la celebración del Año Internacional de los Bosques con una campaña que ha comenzado esta semana en más de 40 países. Greenpeace afirma que las fibras de celulosa de cajas de grandes compañías jugueteras que han analizado demuestran que se realizan con una mezcla de maderas tropicales procedentes de las selvas de Indonesia.

Sin embargo la empresa asegura que seguirán aunque van a seguir mejorando sus embalajes la acusación no es cierta ya que sus empaquetados contienen más de un 95% de papel reciclado procedente de todo el mundo y que menos del 2% procede de plantaciones de Indonesia legales y sostenibles.

Ciertamente, la deforestación en Indonesia es un problema muy serio que pone en peligro la biodiversidad de la zona y produce enormes emisiones de gases de efecto invernadero, pero resulta confuso, al menos para mi, determinar que hay de cierto en lo que unos y otros afirman.

Sin embargo, la campaña me parece muy ingeniosa, jugando con la propaganda de manera realmente creativa y llegando, en el mensaje, a los consumidores, que de esta manera podemos concienciarnos sobre la forma de producción y los costes medioambientales de los juguetes.

Y es que conocer y valorar la huella ecológica de los juguetes que compramos forma parte de los hábitos de consumo responsable. ¿Qué os parece a vosotros la campaña de Greenpeace en la que Ken corta con Barbie?

Más información | Greenpeace

Los juegos de construcción nos presentan los más variados objetos y decorados, pero ¿qué tiene éste de especial? Que es una ciudad ecológica que pueden construir los niños al tiempo que aprenden sobre cuidado del medio ambiente y cómo sería una ciudad sin contaminación.

El juego tiene todo lo necesario para enseñarles las bondades de las energías renovables y de no contaminar, aunque se convierte en este modo de una ciudad utópica, con unas increíbles zonas verdes (no hay asfalto sino césped), un coche eléctrico, bicis, puntos de recarga de baterías para vehículos, farolas y viviendas alimentadas a base de energía solar, contenedores de reciclaje…

El juego de construcción de la ciudad ecológica está fabricado en madera de plantaciones sostenibles, con todo detalle. Eso sí, de momento no resulta una manera barata de aprender sobre medio ambiente, su precio es de 105 euros más gastos de envío.

Vía | Compradicción
En Bebés y más | Bbvert, red de cuidadores para bebés “ecológicos”, ¿Son más ecológicos los pañales de tela?, La educación ambiental comienza en casa

Un divertido sistema de transporte para ir de paseo con muchos niños es un autobús con pedales como los que se pueden ver por las calles de Holanda, donde hay una extendida tradición por este tipo de bici-carritos.

Son utilizados para llevar a los niños a las escuelas o de excursión, o por familias numerosas para dar paseos por la ciudad. Tienen capacidad para diez pasajeros (también hay de menos) con un puesto central para el conductor que controla el volante, desde donde tiene una visión general de todos los ocupantes.

La verdad que es un modelo muy práctico y ecológico de transporte, además de ser divertido, y que al tener que pedalear todos juntos, les hace desarrollar el sentido de equipo y unidad.

Y desde luego, interesante para promover entre los más pequeños el cuidado del medio ambiente. ¿Qué os parece?

Vía | Motoradictos
En Bebés y más | Zigo Leader una bicicleta “tres en uno” para llevar a los niños, Bici-carritos para transportar varios niños