Cada pequeño gesto que hace nuestro bebé nos llena de emoción. Sin embargo, cada uno de ellos supone mucho más de lo que pensamos, ya que es un avance en sus habilidades comunicativas con los demás. Por eso estimularles para que aprendan a hacerlo a través de señales puede suponer el acelerar el proceso de aprendizaje del habla, potenciar su desarrollo intelectual, aumentar su autoestima y fortalecer nuestros vínculos entre padres e hijos.

Uno de ellos es aprender a decir con la mano, "hola y adiós": es la puerta de entrada para relacionarse con los demás y constituye una de las formas más naturales en las que el niño puede tomar la iniciativa cuando quiere comunicarse con alguien.

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No hablan, pero pueden comunicarse: lo que nos dicen los bebés con sus gestos

¿Cuándo empiezan los bebés a saludar con la mano?

Un bebé utiliza especialmente el lenguaje corporal, como señalar con el dedo o mover la cabeza, a veces mucho antes de lo que esperamos. Teniendo en cuenta que cada uno tiene su propio ritmo madurativo, el bebé debería empezar a saludar con la mano aproximadamente a los ocho meses, aunque es normal que este hito se presente un poco más tarde.

Esta es una habilidad que podemos enseñarle y reforzar, ya que es muy beneficioso tanto en su desarrollo social como lingüístico. Psicólogos de la Universidad de Chicago, encontraron que los niños que se comunican con un amplio abanico de gestos a la edad de 14 meses disponen de un mayor vocabulario a la edad de cuatro años.

Este otro estudio hecho de forma reciente han comprobado que una menor cantidad de niños nacidos en pandemia son capaces de decir "adiós" con la mano (88% frente al 94,5%). Sin duda son hallazgos interesantes que nos dan luz sobre la importancia de fomentar la comunicación gestual de nuestros hijos.

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Cómo estimular los gestos de tu bebé: comunicarse antes de que aprenda a hablar

Cómo enseñarle al bebé a saludar con la mano

Foto | iStock

• Los niños aprenden por imitación, así que lo primero que deberías hacer es saludarle a él con la mano en la mañana y hacer lo propio con los demás al saludar o al despedirte para que él te vea.
• Enséñale a través de libros el gesto de saludar o de despedirte, ya que verlo a través de dibujos le dará una idea más visual de su significado. Hay un libro con un títere que se llama "Hola, Spot" que me encanta, porque es muy intuitivo y porque el perrito les encanta.

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• Otra fantástica forma que tenemos de enseñarles a saludar con las manos es a través del juego. Puedes hacerlo a través de sus muñecos, ocultándote detrás de una almohada y haciendo que estos le saluden agitando sus brazos. Esa continuidad hará que relacione las palabras "hola y adiós" con el gesto de mover las manos.
• Responde siempre que el bebé te salude. El bebé ya "habla" en su mente antes de pronunciar las primeras palabras, así que es muy importante corresponderle e iniciar un amago de conversación con él.

Ha llegado el día en el que sacas de la caja ese gimnasio tan mono que le regalaron a tu bebé cuando estabas embarazada. Lo armas y pones a tu pequeño, que se queda casi hipnotizado con sus colores. Mueves los juguetes, y sus ojos se abren aún más, tratando de adivinar qué es esa maravilla que acabas de ponerle. De repente, alza su manito, pero no ocurre nada. Sigue observando y lo vuelve a intentar una vez más, esta vez consiguiendo su objetivo... ha descubierto que sus manos pueden tocar aquello que ve, ¡y todo el mundo de posibilidades que eso supone!

El descubrimiento de sus manos

Cuando el bebé es un recién nacido ni siquiera es consciente de su propio cuerpo. Poco a poco (alrededor del mes de edad), empieza a mover sus brazos de forma brusca y descoordinada, hasta que poco a poco aparecen, junto con sus manos, dentro de su campo de visión. Generalmente coincide con la desaparición del "reflejo del moro" (cuando el bebé se sobresalta de forma repentina, llegando a asustarse a veces).

Esto ocurre alrededor del tercer mes y es ahí cuando empieza a ser consciente de que esas manos que despiertan tanto su curiosidad son suyas, y que con ellas puede alcanzar cosas. Se convierten así en su juguete favorito, siguiéndolas con sus ojos hasta que poco a poco van perfeccionando todo lo que pueden hacer con ellas. Es a partir de ese momento cuando podemos ayudarles a estimular esa coordinación mano-ojo.

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Un sonajero pequeño: su primer mejor juguete

Los bebés nacen con el llamado reflejo de presión palmar (que hace que tengan los puños cerrados todo el tiempo), porque su cerebro es aún inmaduro para realizar movimientos con las manos. Alrededor del segundo al tercer mes se relaja un poco, así que en ese momento podemos darle un sonajero que sea pequeño y suave (de tela, por ejemplo), de tal forma que el bebé empiece a identificar sus manos y el sonido que emite el objeto cuando las mueve. Los primeros días puede que duren poco tiempo en las manos, pero poco a poco controlarán su fuerza hasta mantenerlos todo el tiempo que quieran.

Los gimnasios con arco: otro gran aliado de la coordinación ojo-mano

Este es el juguete con el que empecé este post porque sin duda, es uno de los mejores para esta etapa del bebé. Cuando descubren que son ellos quienes dirigen sus manos y descubren que son capaces de mover esas cosas tan llamativas que están justo encima suyo, empezarán a jugar y a entretenerse solos por un período más largo de tiempo.

Los libros con texturas, un paso más para mejorar su motricidad

Cuando el bebé domina el gimnasio, (generalmente cuando tiene alrededor de seis meses), es hora de retirarlo. En ese momento los bebés ya coordinan mucho mejor el movimiento de sus manos, pero tienen un reto que es muy importante, y es darse la vuelta.

Aquí podemos recurrir a otro tipo de juguetes, como es el caso de libros con textura, ya que con ellos el bebé encuentra que con las manos también se descubren otras sensaciones. Al querer alcanzar con las manos el área más llamativa, poco a poco calculará mejor las distancias y el proceso se irá perfeccionando.

Los objetos cotidianos, todo un mundo de posibilidades

A partir de los siete meses el bebé ya domina la presión en pinza, así que ya puede, por ejemplo, manipular mejor las hojas de los libros. En ese momento ya puedes valerte de objetos que tienes por casa para estimular su coordinación: folios para que los arrugue, un vaso con un juguete pequeño para que pueda meterlo y sacarlo, e incluso jugar a "toma y dame", cambiando de mano y entregándoselo desde arriba, desde la derecha y desde la izquierda.

Es importante tener en cuenta que la coordinación ojo-mano continúa perfeccionándose durante años y que es algo que debemos seguir estimulando durante la infancia a través de juegos y manualidades.

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Imágenes | Vertbaudet, Fisher Price

Hoy, 15 de octubre se celebra el Día Mundial del Lavado de manos, un gesto al que no le damos toda la importancia que tiene. Este simple gesto previene hasta 200 enfermedades habituales entre los más pequeños y ayuda a salvar vidas.

Cada año mueren 1,4 millones de niños por enfermedades evitables ligadas a la falta de agua potable y saneamiento como la neumonía y la diarrea, una cifra que se podría reducir con una solución muy sencilla: lavarse las manos. El tema de este año es "Nuestro futuro está a la mano: avancemos juntos", que pretende concienciar de la importancia de esta práctica efectiva y económica con grandes beneficios para la salud.

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Cómo lavar y desinfectar las manos para prevenir infecciones como el coronavirus, según la OMS

A través de las manos llegan al organismo muchos virus y bacterias que pululan en nuestro medio. Especialmente en el caso de los niños que van al cole o a la guardería, las posibilidades de contagio se multiplican. Tocan a otros niños, comparten juguetes, tocan superficies infectadas... por eso es muy importante que se laven las manos con frecuencia y de forma correcta.

El lavado de manos ayuda a prevenir más de 200 enfermedades

Algunas de las enfermedades que se pueden prevenir son las infecciones respiratorias, como la gripe común o gripe A, neumonía, tosferina y bronquiolitis; patologías de transmisión feco-oral, como la cólera, diarrea y hepatitis A y E; así como la gastroenteritis, gastritis, neumococo, enfermedad mano-pie-boca o lombrices intestinales.

Y por supuesto, la pandemia de Covid nos enseñó que el lavado de manos es una medida esencial para prevenir su contagio.

Cuándo lavarse las manos

• Antes de comer.
• Antes de cocinar o manipular alimentos.
• Después de ir al baño.
• Después de cambiar el pañal.
• Después de toser, estornudar, sonarse la nariz...
• Después de visitar o cuidar enfermos.
• Antes de tocar a un bebé.
• Después de hacer limpieza si se ha manipulado sustancias químicas.
• Después de jugar con mascotas.
• Después de fumar.
• Después de tirar la basura.

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Cómo debe ser un buen lavado de manos

Cómo debe ser un correcto lavado de manos, según la OMS

La mayoría de las personas suelen pensar que los gérmenes se propagan a través del aire, pero lo cierto es que se propagan con mayor facilidad a través del contacto con las manos. Lavarse las manos es un hábito que hacemos a diario, pero ¿lo hacemos bien?.

Cuando hablamos de niños, debemos facilitarles las cosas, colocando una escalera o un taburete para que puedan alcanzar el lavabo y abrir el grifo. Es preferible comprarles un jabón líquido con dispensador para que puedan colocar un par de gotitas en la palma de la mano. Idealmente, dispensador desechable, y cuidado con los dispensadores en sitios públicos, pues pueden alojar bacterias.

El lavado debe durar entre 40 y 60 segundos. Primero deben mojarse las manos, colocar dos gotitas de jabón y comenzar a frotarse las manos entre sí. No hay que olvidar limpiar la parte superior de la mano, entre los dedos, el dedo gordo de ambas manos haciendo un movimiento de rotación. Si hay suciedad debajo de las uñas, hay que limpiarlas con un cepillo de uñas que sea blandito (hay unos especiales para niños).

Una vez que estén bien enjabonadas hay que enjuagar bien las manos para retirar los restos de suciedad y células muertas. Luego secar bien con toalla, o si está fuera de casa, preferiblemente con toalla de papel de un sólo uso.

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Agua y jabón, mejor que los geles con alcohol para lavarse las manos

Una opción para cuando estamos fuera de casa son los geles hidroalcohólicos desinfectantes. Limpian las manos sin necesidad de agua y jabón, protegiéndolas de transmisiones.

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Si observamos las manos de los bebés, podemos interpretar algunos signos a través de ellas. Los bebés se meten las manos en la boca con frecuencia para indicarnos que tienen hambre, cuando tienen molestias por la dentición o simplemente porque están descubriendo sus manitas, su primer juguete.

Las manos del bebé tienen un papel importante a la hora de alimentarse. El bebé practica llevarse las manos a la boca desde que está en el útero materno y al nacer, si el pecho de la madre no está en contacto con su cara, intentará usar sus manos para ubicar el pezón y acercarlo a su boca.

Se mete el puño en la boca

Cuando el bebé tiene hambre no puede decírnoslo con palabras, pero nos envía señales a través de su comportamiento para que los padres podamos saberlo.

Estos primeros signos incluyen agitación, nerviosismo y si tocamos sus mejillas giran la cabeza y abren la boca buscando alimento. Pero, ¿sabías que sus niveles de hambre también se pueden identificar al mirar sus manos?

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Meterse el puño en la boca: por qué lo hacen los bebés

Aunque no siempre que lo hacen es por hambre, meterse el puño en la boca es otra señal temprana de que el bebé quiere comer.

Sabiendo esto, podemos interpretar este gesto para que el bebé no llegue angustiado a la hora de tomar el pecho o el biberón. Apenas lo identificamos, ponemos al bebé al pecho o le damos el biberón para evitar un llanto y un estrés innecesario.

A la hora de amamantarlo, deja que sus manos toquen tu pecho. No intentes apartarlas, bajarlas o colocarlas debajo de una manta; la posición natural de amamantamiento es con los brazos hacia delante. De otra manera, se sentirá desorientado.

Mientras lo alimentas, puedes acariciarle las manitas y si le acercas un dedo a la palma de su mano, tu bebé te lo sujetará con fuerza, un reflejo primario que desaparece hacia los cinco meses de vida.

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Sus propias manos: el primer juguete del bebé (y cómo estimularlas)

Las manos del bebé a la hora de alimentarse

No solo es frecuente que el bebé se lleve las manos a la boca cuando tiene hambre, sino que suele tener el puño cerrado como señal de la tensión que hay en su cuerpo.

A medida que comienza a alimentarse esa tensión disminuye y comienza a relajarse. La relajación comienza por su cara, luego se relajan los hombros y finalmente se abren los puños.

El cuerpo del bebé acaba tan flácido y relajado que es frecuente que acabe durmiéndose al pecho o tomando el biberón.

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Cuando nuestros hijos son bebés no se nos escapa ningún detalle de su cuerpecito, especialmente en el momento del baño o aseo diario. Pero a medida que van creciendo y ganando autonomía en el aseo y el vestir, es más frecuente pasar por alto pequeños detalles de algunas partes de su cuerpo, como las uñas de las manos y los pies.

Sin embargo, es importante revisar con frecuencia las uñas de nuestros hijos para asegurarnos que no presentan alteraciones o patologías, pues según los expertos, los problemas ungueales en los niños representan un motivo de consulta frecuente en atención primaria, pediatría y dermatología.

Te contamos cuáles son las principales patologías de las uñas durante la infancia y qué debemos hacer en caso de detectarlas.

Los uñeros o uñas encarnadas

Los uñeros se producen cuando la uña se clava en la carne y en su crecimiento quedan metidas dentro de la piel, provocando enrojecimiento, inflamación y dolor. Suele ocurrir con más frecuencia en los dedos del pie, aunque también puede aparecer en las manos.

La mejor manera de prevenir la aparición de uñeros es cortando las uñas de forma rectangular, sin apurar demasiado ni retirar las cutículas. Tampoco es recomendable cortar los picos de los extremos, pues esto puede propiciar que la uña se encarne. En el caso de los pies, también es importante llevar un calzado adecuado que no presione las uñas ni impida su correcto crecimiento.

La mayoría de las veces los uñeros no revisten complicaciones y pueden tratarse en casa sumergiendo el dedo en agua tibia con sal y evitando tocar la zona afectada. Pero si el problema persiste o se agrava debemos consultarlo con el médico, pues podría ser necesario la aplicación de una crema antibiótica.

Lesiones

Morderse las uñas (onicofagia) es un mal hábito que se extiende especialmente en la infancia y que en algunos casos puede llegar a afectar la salud del niño. Entre los problemas ungueales derivados de morderse las uñas estás:

• La aparición de infecciones
• Padrastros
• Uñas encarnadas
• Verrugas víricas que se localizan en los repliegues ungueales y en tejidos subungueales. Suelen pasar desapercibidas a la hora de ser diagnosticadas, pues es frecuente confundirlas con pieles o callosidades

Es fundamental trabajar con el niño para conseguir que abandone este hábito, y consultar con el pediatra en caso de apreciar alguna de las lesiones descritas, pues podrían requerir tratamiento.

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Pero las lesiones en las uñas no solo se presentan por onicofagia, también la presencia de ciertas bacterias, el hábito de chuparse el dedo o la infección por pequeños traumatismos o padrastros pueden provocar lesiones e inflamación en el lecho o laterales de la uña, presentando síntomas como inflamación, enrojecimiento y dolor. En estos casos es necesario consultar con el pediatra para valoración y tratamiento.

Traumatismos en las uñas

Según los expertos, los traumatismos en las uñas de las manos llegan a representar hasta el 8% de las urgencias por lesiones en la mano, y es importante tratarlos correctamente, pues de lo contrario pueden generar secuelas estéticas y funcionales.

Los traumatismos más frecuentes en las uñas de las manos se suelen producir al pillarse o aplastarse los dedos, mientras que en el caso de los pies suceden al caer sobre el dedo un objeto pesado, tras sufrir un pisotón fuerte o cuando la uña se ve sometida a golpes reiterados contra el calzado (algo que ocurre especialmente con la práctica de deportes como el fútbol, el ballet, el atletismo...)

Por lo general, los traumatismos en las uñas provocan un hematoma subungueal (la sangre se acumula debajo de la uña) que confiere a la uña un color morado o negruzco. Viene acompañado de bastante dolor, aunque en el caso de las lesiones provocadas por la práctica de ciertos deportes, no siempre se presentan molestias.

Dependiendo del tipo de traumatismo podría ser recomendable drenar la sangre acumulada para aliviar el dolor, aunque lo habitual es que la uña se desprenda sola al cabo de unas semanas, apareciendo por debajo una uña nueva y con su color original.

Hongos

La infección por hongos (micótica) puede ocurrir tanto en las uñas de los pies como de las manos, aunque ocurre con más frecuencia en las uñas de los pies tras sufrir una infección micótica.

Los hongos ungueales presentan síntomas como fragilidad de la uña, cambios en el contorno, uñas levantadas, pérdida de brillo o aparición de franjas amarillas o blancas. Además, suele acompañarse de dolor o molestias.

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Puesto que los hongos crecen en lugares húmedos y calientes, la mejor forma de prevenir su aparición en los pies es utilizando chanclas en duchas y vestuarios públicos, mantener los pies siempre secos y utilizar calzado adecuado que permita transpirar el sudor. En el caso de las manos, la presencia de hongos suele ser más frecuente en uñas traumatizadas y en niños que se chupan el dedo.

En caso de aparecer hongos en las uñas, el pediatra podría recomendar un tratamiento con medicamentos antimicóticos.

Cambios en el color y manchas

Los cambios en el color de las uñas ocurren por muchas razones, pero en algunas ocasiones podría indicar la presencia de patologías o enfermedades que requieran de tratamiento. Por eso es muy importante consultar con el pediatra si se aprecia un cambio en la tonalidad de las uñas, ya sea de los pies o de las manos.

En líneas generales, los cambios de color en las uñas pueden indicar:

• Uñas negras: por lo general suceden tras un traumatismo o lesión, aunque también pueden indicar otros problemas médicos más graves
• Uñas azuladas: pueden indicar una falta de oxígeno, frío, shock anafiláctico o anemia grave
• Uñas verdosas: presencia de hongos o infecciones bacterianas
• Uñas amarillas: lesiones, infecciones en la uña, uñas con psoriasis u otros problemas médicos
• Manchas blancas: las manchas blancas en las uñas suelen aparecer por microrroturas y lesiones. La falta de nutrientes también puede provocar que las uñas se debiliten y sufran, apareciendo con más facilidad estas manchitas.
• Uñas blancas o pálidas: trastornos nutricionales, anemia, falta de vitaminas u otros problemas médicos.

Otras patologías

Además de los problemas mencionados -y que suelen ser los más frecuentes en la infancia-, la alteración del color y forma de las uñas también puede deberse a otras patologías como alteraciones y anomalías congénitas, efectos derivados de medicamentos, presencia de nevus epidérmico, quistes, tumores fibrosos y vasculares...

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Los uñeros se producen cuando la uña se clava en la carne y en su crecimiento quedan metidas dentro de la piel, provocando enrojecimiento, inflamación y dolor. Suele ocurrir con más frecuencia en los dedos del pie, aunque también puede aparecer en las manos.

Aunque a priori podríamos pensar que las uñas encarnadas son más propias de los adultos, lo cierto es que en los niños también sucede con frecuencia, por lo que es importante saber cómo actuar para aliviar esta dolencia y qué podemos hacer para evitar que vuelva a producirse.

Uñas encarnadas: ¿qué son y qué síntomas provocan?

Cuando la uña en su crecimiento queda metida dentro de la piel, se produce lo que comúnmente llamamos 'uñero' o uña encarnada. Todos en algún momento hemos padecido esta condición, por lo que sabemos el dolor tan grande que puede llegar a provocar.

Y es cuando la uña se clava en la carne se produce una inflamación de la piel que la rodea, quedando la zona enrojecida, inflamada, caliente al tacto e incluso a veces puede aparecer una ampolla de pus, que indica la presencia infección.

Cuando el niño ya sabe comunicarse es fácil detectar la presencia de un uñero, pues enseguida te indicará donde le duele y podrás ver de forma muy clara los síntomas descritos. Pero en el caso de los bebés puede ser más difícil darse cuenta, por lo que si nos retira el pie o la mano cuando se lo cogemos, o llora y no sabemos por qué, es recomendable revisar de forma meticulosa todos sus deditos, por si existiera este problema.

Por qué se encarnan las uñas

La causa más común de aparición de los uñeros es cortar las uñas de forma incorrecta, apurando demasiado, retirando las cutículas o recortando los picos que quedan a los lados. Esto hace que en su crecimiento, la uña comience a clavarse y provoque inflamación.

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También morderse las uñas, chuparse el dedo con frecuencia o tirarse de los pellejitos que rodean la uña puede propiciar la aparición de uñeros. En el caso de los pies, las uñas encarnadas suelen producirse por golpes repetidos, deformidad en los dedos o por llevar zapatos demasiado apretados o estrechos que puedan afectar al crecimiento normal de la uña.

Qué hacer si mi hijo presenta un uñero

Aunque dolorosos, la mayoría de las veces los uñeros no revisten complicaciones y pueden tratarse en casa, mejorando en pocos días. Para ello es importante lavar bien la zona con agua y jabón, y a continuación meter el dedo afectado en un poco de agua tibia con un puñado de sal, unos 10-20 minutos y varias veces al día.

Debemos consultar con el pediatra si el uñero se produce en un bebé, si no mejora al cabo de unos días, si la lesión presenta cada vez peor aspecto o si tenemos cualquier duda sobre cómo tratarlo. En algunos casos, las uñas encarnadas podrían requerir de un tratamiento antibiótico en pomada, o incluso tomado si la infección es grave.

Cómo prevenir la aparición de uñeros

Atendiendo a los motivos por los cuales se produce esta lesión, es fácil saber cómo podemos prevenirla. En este sentido, la higiene frecuente de manos, el uso de un calzado apropiado y recortar las uñas de manos y pies en forma rectangular y sin redondear las esquinas, son la mejor manera de prevenir la aparición de esta molesta complicación.

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Lavarse las manos de la forma correcta y durante el tiempo suficiente es una de las medidas más eficaces para prevenir enfermedades y evitar la propagación de gérmenes. Sin embargo, solo el 57% de los españoles lo hace correctamente según datos del informe La higiene en la nueva normalidad, sobre el impacto de la Covid-19 en los hábitos de higiene en España.

Si bien durante la emergencia sanitaria que vivimos se han intensificado los esfuerzos de concienciación en torno a la higiene de manos es importante seguir educando sobre el tema, empezando por la infancia. Por eso hoy, 15 de octubre, Día Mundial del Lavado de Manos, Cruz Roja Española y la empresa Essity presentan 'Los Manosucias', una iniciativa para sensibilizar a los niños sobre la importancia de lavarse bien las manos, al ritmo de la música.

Higiene de manos de manera divertida

Los protagonistas de la iniciativa son un adorable grupo de monstruos cuyas rutinas se asemejan a las de cualquier niño: juegan y tocan todo lo que les llama la atención. Sin embargo, siempre hay un efecto no deseado: sus grandes manos se ensucian continuamente. Para solucionarlo, sin que lavarse las manos suponga un alto en la diversión, los protagonistas se han inventado una forma diferente de hacerlo: cantando y bailando.

El Baile de los Manosucias es una canción original acompañada de movimientos inspirados en la recomendación de la Organización Mundial de la Salud para un lavado de manos eficaz. El estribillo enumera los pasos necesarios y tiempo recomendado para ayudar a niños y niñas a aprender la forma correcta de hacerlo mientras que les ayuda a adoptar el hábito.

Lo importante es lavarse las manos con frecuencia y bien

8 de cada 10 infecciones se transmiten a través de las manos. Un gesto tan simple como lavárselas correctamente con agua y jabón puede ayudar a prevenir enfermedades y evitar la propagación de gérmenes. En ocasiones la falta de conocimientos en torno al procedimiento correcto de lavado de manos o al acceso a productos básicos de higiene puede suponer un obstáculo para muchos niños y niñas.

Conscientes de esta problemática, la Cruz Roja ha organizado una serie de talleres en 29 provincias de toda España en los que enseñará a más de 2.500 pequeños a lavarse las manos correctamente. Además de las distintas dinámicas para dar a conocer a los niños y niñas los divertidos protagonistas de la campaña, también se formará a 689 adultos con niños a cargo.

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Los Manosucias cuentan con un espacio online con información práctica sobre el lavado de manos, en el que están disponible diversos recursos para padres y educadores para trabajar con los niños este hábito de salud.

Iniciativas necesarias porque, como ha recalcado la Sociedad Española de Medicina Preventiva, Salud Pública e Higiene lavarse bien las manos es una medida efectiva para la salud. Con la pandemia, la población "ha tomado conciencia de que un gesto sencillo salva vidas".

Añaden los expertos en medicina preventiva que una higiene correcta de manos podría reducir el riesgo de infecciones respiratorias en un 16 %, porcentaje que se incrementaría hasta el 50 % en muertes asociadas a enfermedades diarreicas. Reconocen la ventaja de los geles hidroalcoholicos por la facilidad y rapidez de su uso y subrayan que:

"Ya sea con agua y jabón o con geles hidroalcohólicos, lo importante es lavarse las manos con frecuencia y hacerlo con una técnica adecuada".

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Hay profesionales que destacan por el amor que sienten por su trabajo, en el que se involucran mucho más allá de sus responsabilidades, aportando un plus que ayuda a los demás. Uno de ellos se llama Ismael Martínez Villegas, enfermero en un centro de salud de Sanlúcar de Barrameda (Cádiz), desde hace cinco años, después de trabajar durante mucho tiempo en el servicio de urgencias de un hospital.

Asegura que su experiencia le sirve para conocer las necesidades de la gente a los que luego procura ayudar con iniciativas muy interesantes. Así, un colegio se puso en contacto con él solicitando su ayuda para enseñar a los niños de tres años a sonarse los mocos y lavarse las manos. Y preparó una didáctica basada en el método Montessori con ejercicios-juegos que a base de repetición permite consolidar estas habilidades.

Ahora, en época de coronavirus, ayudar a nuestros hijos pequeños a adquirir estas habilidades es más importante que nunca.

Promoción de la Salud entre los más pequeños

La Organización Mundial de la Salud (OMS) insiste en que unas manos limpias pueden salvar vidas. Su higiene es la mejor arma para reducir los riesgos de propagación de ciertas enfermedades de fácil transmisión originadas por virus y bacterias. Y son los niños pequeños los que más conviven con tos y mocos durante gran parte del curso escolar.

El problema está, tal y como nos explica Ismael, que a los niños del primer curso de Educación Infantil les cuesta más desarrollar habilidades como sonarse los mocos. Pero estaba convencido que con juegos, canciones y a base de repetir la rutina, podrían lograrlo. Eso sí, "notamos en esta habilidad una importante diferencia entre los que habían cumplido los tres años en enero y los que los cumplían en diciembre", porque tal y como asegura "cada niño madura a su ritmo y no podemos forzarle, así que hay que tener paciencia y si aún no está preparado, esperar a que se desarrolle más".

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Añade que observaron que los más pequeños de la clase tenían más problemas, sobre todo, en psicomotricidad fina a la hora de entrelazarse los dedos para lavarse las manos, "pero a base de crear rutinas, repeticiones, como aconseja el método Montessori, se puede lograr".

Así que Ismael, como seguidor número uno del modelo educativo Montessori, decidió desarrollar un programa para promover la salud de los niños del primer curso de Infantil del centro escolar CEIP Maestra Caridad Ruiz de Sanlúcar.

Añade este enfermero de atención primaria que la petición vino del colegio, donde él dio una sesión para enseñar el proceso, y luego continuaron las profesoras durante semanas hasta que los niños asumieron los conceptos. Pero que ese refuerzo y ese aprendizaje se puede y debería realizarse desde casa, "porque es con la familia con quien comparte ml día, por lo que resulta más fácil lograr que los pequeños interiorizan la enseñanza".

Adaptación del método Montessori

Ismael en un momento de la actividad realizada en el CEIP Maestra Caridad Ruiz de Sanlúcar

Según explica este profesional de la salud, este modelo educativo se caracteriza por proveer un ambiente preparado: ordenado, estético, simple, real, donde cada elemento tiene su razón de ser en el desarrollo de los niños, y con materiales diseñados para que el niño pueda reconocer el error por sí mismo y hacerse responsable del propio aprendizaje.

"El ambiente preparado ofrece al niño oportunidades para comprometerse en un trabajo interesante, elegido libremente, que propicia prolongados períodos de concentración que no deben ser interrumpidos. La libertad se desarrolla dentro de límites claros que permite a los niños convivir en la pequeña sociedad del aula".

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Como en la didáctica preparada para este aprendizaje, "los niños trabajan con materiales concretos científicamente diseñados, que brindan las llaves para explorar el mundo y para desarrollar habilidades cognitivas básicas".

Canciones y juegos para enseñar hábitos saludables

En la didáctica preparada por Ismael Martínez Villegas y las profesoras de Educación Infantil del centro escolar, se incluyen indicaciones para que "los niños resfriados se suenen los mocos con pañuelo de papel, lo desechen en la papelera y se laven las manos después".

Como las destrezas de los niños de tres años aún no están del todo desarrolladas, se incide en actividades para soplar por la nariz y no aspirar, como:

• Cuatro juegos de soplo que contienen diferentes escenarios para poder entrenar la intensidad, la direccionalidad y la potencia del soplido, para dirigir la pelota por un recorrido establecido.

• El cuento del "lobo y los tres cerditos" como cuento-ejercicio para valorar la destreza del soplo de los niños. Consiste en ir reproduciendo o representando las acciones de un cuento al mismo tiempo que se va narrando. Son historias con acciones relacionadas con lo que se quiere enseñar (el soplido del lobo).

• Soplar por la nariz con la boca cerrada. Se tapa la pajita con los dedos para que al soplar los niños tengan que respirar pro la nariz y así descubrirán que por la nariz también se puede expulsar aire voluntariamente. Tendrán que empujar la pelota soplando por la nariz lo que "puede provocar que a más de uno se le escapen mocos por la nariz".

• Cuando el niño tiene desarrolladas sus capacidades motrices se le puede dar el pañuelo para que lo coja con sus dos manos. Debe bloquear un lado y soplar fuerte por el otro.

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Para que aprendan a lavarse las manos, el enfermero y las profesoras proponen una canción inventada por ellos, adecuada a la edad de los niños para que puedan comprenderla. La didáctica pasa por la repetición: los adultos dicen una frase haciendo un gesto y los niños repiten reproduciendo el gesto.

"Pulso el jabón 1,2,3

Muevo las manitas como si fuera un tren

Froto entre los dedos también

Hago cosquillitas en la barriguita de las manitas

El dedo gordito, está muy solito, lo voy a mover

Muevo las manitas otra vez

Las manos están limpias, ya lo ves".

Puedes descargar la didáctica completa sobre este programa de educación para la salud, para llevarla a cabo en casa.

Ismael señala que hoy en día habría que completar estas "lecciones de higiene" enseñando a los niños un buen uso de la mascarilla, tapando nariz y boca (en niños mayores), y repitiendo la rutina de toser en el codo para evitar contagios.

Y termina señalando que, por su experiencia en centros escolares y su afán de promover la salud entre los niños, ahora más que nunca en tiempos de Covid queda patente la necesidad de incorporar un enfermero en los colegios, para proteger a nuestros hijos.

Fotos | CEIP Maestra Caridad Ruiz de Sanlúcar

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El desarrollo psicomotor, tanto grueso como fino, es uno de los grandes avances que tendrá nuestro bebé durante sus primeros años de vida. También es indudablemente el más notorio, pues involucra cambios y evoluciones especialmente visibles.

Hoy vamos a detenernos en saber más acerca de la motricidad fina: a partir de qué momento aparece, cómo se desarrolla y qué juegos y actividades podemos practicar con nuestro bebé para estimularla.

Motricidad fina en el bebé

Gracias al trabajo conjunto que realiza el cerebro, el sistema nervioso y los músculos, el niño va desarrollando sus habilidades motoras gruesas y finas. Como ya vimos, la motricidad gruesa hace referencia al uso hábil del cuerpo en su conjunto, y es la primera en desarrollarse.

En cambio, la motricidad fina aparecerá más tarde, permitiendo al bebé realizar movimientos mucho más precisos de las manos, los dedos o las muñecas, gracias a la coordinación de huesos, músculos, nervios y tendones. Igualmente, la motricidad fina también permite el trabajo de la lengua, los labios, los dedos de los pies y los pies.

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Motricidad gruesa en el bebé: cómo se desarrolla y cinco ejercicios para estimularla

Hasta que el bebé no se descubre las manos y comienza a interactuar con ellas, - dándose cuenta, por tanto, de que puede manipular el entorno -, no aparece la motricidad fina. Esto sucede alrededor del cuarto mes, aproximadamente, cuando el reflejo de prensión palmar ha desaparecido.

Poco a poco iremos observando pequeños avances relacionados con la coordinación entre los ojos y las manos, como por ejemplo cuando el bebé sigue con la mirada un objeto e intenta a agarrarlo, o cuando se pasa un juguete de una mano a otra.

A estos hitos le seguirán otros como dar palmadas, mover las muñecas para decir 'adiós' o imitar la canción de 'los cinco lobitos', actividades que suelen desarrollarse entre los siete y los nueve meses. También a esta edad comienzan a hacer la pinza utilizando los dedos índice y pulgar, un movimiento que irán perfeccionado poco a poco hasta ser capaces de pellizcar, separar piezas pequeñas o agarrar objetos diminutos, en torno a los 12-15 meses.

A partir del primer año de vida, los movimientos con las manos se irán haciendo cada vez más precisos, y el niño comenzará a ser capaz de apilar torres de construcciones, pasar las hojas de un libro, destapar o tapar objetos, enterrar sus pies bajo la arena, utilizar cubiertos, manipular plastilina, hacer trazos con un lápiz...

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Con el comienzo de la etapa escolar la evolución que percibiremos en las habilidades finas del niño será impresionante, pasando a ser capaz de recortar con tijeras, utilizar punzones, iniciarse en la escritura, colorear cada vez con mayor precisión, atar cordones...y así hasta alcanzar niveles muy altos de complejidad y precisión.

Ejercicios para estimular la motricidad fina

Si el bebé no tiene problemas sensoriales o físicos, las habilidades motrices finas suelen adquirirse simplemente en relación con el entorno. Sin embargo, nosotros podemos actuar para facilitarles determinados logros o enseñarles otros, mediante la estimulación con distintas actividades y juegos.

Actividades para desarrollar la destreza de las manos

A partir de los cuatro meses, aproximadamente, podemos comenzar a ofrecer al niño objetos o juguetes que capten su atención para que los siga con la mirada y luego trate de agarrarlos. A medida que vaya creciendo, estos objetos irán siendo cada vez más pequeños hasta favorecer el aprendizaje de la pinza, de la que hablábamos antes.

Entre los siete y los nueve meses podemos enseñar al bebé a dar palmadas, girar las manitas, imitar animales (por ejemplo, extendiendo los brazos y volando como los pájaros, haciendo la garra como el león, juntando y separando ambas palmas de las manos simulando la boca de un cocodrilo...) e imitar gestos con las manos acompañando canciones infantiles.

Más tarde le mostraremos cómo abrir y cerrar el puño, dar palmas siguiendo un ritmo, hacer giros con las muñecas en ambas direcciones y manipular arena o plastilina., sin la finalidad de hacer figuras.

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Actividades para desarrollar la destreza de los dedos

Para fortalecer y desarrollar la destreza de los dedos, la primera actividad que podemos enseñarle es abrir y cerrar los dedos de la mano (como si dijera 'adiós'), primero de forma simultánea y luego alterna. También podemos enseñarle a separar y a juntar los dedos con las palmas extendidas o hacer el movimiento de la pinza simulando el pico de un pajarito, juntando el dedo índice con el pulgar.

Otra actividad muy divertida para bebés a partir de los 12 meses es juntar ambas palmas de las manos e ir chocando cada dedo de una mano con la contraria. Al principio será complicado, pero poco a poco el niño irá cogiendo soltura y podrá hacerlo de forma más coordinada.

Tocar el tambor, teclear con los dedos sobre la mesa como si imitara a mamá o a papá en el ordenador, hacer bolitas de papel o pellizcar plastilina para modelar trocitos cada vez más pequeños son otros sencillos ejercicios para fomentar la motricidad fina.

Actividades para desarrollar la coordinación visomanual

Una de las primeras y más completas actividades que podemos realizar con el bebé para coordinar la vista y las manos es lanzar una pelota por el suelo para que la agarre. También podemos hacer pompas de jabón para que las siga con los ojos y trate de alcanzarlas, o perseguir pelotas flotantes o aros de colores en la piscina, con nuestro bebé en brazos.

A medida que el niño vaya creciendo podemos jugar con él a intentar encestar juguetes dentro de una caja, a derribar bolos con la ayuda de una pelota, a doblar papeles y rasgarlos, o a hacer trasvase de objetos pequeños de un recipiente a otro (por ejemplo, garbanzos, granos de arroz, botones, monedas...).

También son excelentes actividades para los más pequeños pasar las hojas de un libro, tapar y destapar botes que no lleven rosca (este ejercicio es algo más complejo para bebés o niños muy pequeños), hacer torres de construcciones o jugar con juegos insertables que impliquen encajar piezas.

Entre los tres y los cinco años podremos realizar con el niño otro tipo de actividades más complejas, como insertar cordones en planchas perforadas, atar y desatar lazos, abrochar botones, picar con un punzón por la línea de puntos, recortar con tijeras, elaborar collares o pulseras con macarrones o bolitas, hacer sombras chinas con las manos o rodar canicas.

Fotos | iStock

Los geles desinfectantes a base de alcohol que se utilizan para limpiar las manos no son una novedad de ahora. Yo siempre he llevado un bote en el bolso, y con frecuencia he recurrido a este producto fuera de casa para desinfectarnos las manos cuando la limpieza con agua y jabón no era posible.

Sin embargo, debido a la situación que estamos viviendo, su uso se ha generalizado, y buena prueba de ello fue la falta de stock de este producto que sufrieron los supermercados y farmacias al inicio de la pandemia.

El lavado frecuente y correcto de manos a base de agua y jabón es la medida más eficaz para prevenir cientos de enfermedades. Pero si en algún momento no pudiéramos hacerlo así, desinfectarnos las manos con un gel de hidroalcohol es una buena alternativa, si bien es importante hacerlo correctamente, pues tal y como advierte la Asociación Española de Pediatría (AEP) un mal uso puede acarrear riesgos para la salud.

¿Cuál es la composición de este tipo de geles y qué reacciones adversas pueden provocar?

Como indica su nombre, los geles de hidroalcohol están compuestos principalmente por alcohol etílico (entre el 60-85%) y agua, aunque también se incluyen otros compuestos como la glicerina, que ayuda a hidratar la piel y a minimizar los riesgos de reacciones adversas. Algunos geles incluyen además aromas especialmente dulces, como flores o plantas cítricas.

Usados en grandes cantidades pueden irritar la piel, producir enrojecimiento y sensación de quemazón. Además, si a continuación el niño se lleva las manos a la boca o a los ojos, se podría ocasionar una inflamación y enrojecimiento de las mucosas, e incluso vómitos.

En el caso de inhalar o ingerir una gran cantidad se podría producir una intoxicación con síntomas muy graves, que incluirían:

• Dificultad respiratoria
• Somnolencia
• Bajada de azúcar en sangre
• Convulsiones, en los casos más severos

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¿Qué hacer si sospecho que mi hijo ha sufrido una intoxicación con gel hidroalcohólico?

Si sospechas que tu hijo ha sufrido una intoxicación por gel hidroalcohólico y presenta alguno de los síntomas descritos, desde la AEP recomiendan lo siguiente:

• Ante la sospecha de ingestión, no provocar el vómito, pues al igual que sucede cuando se ingieren otros productos tóxicos, el vómito podría aumentar el daño
• Si el gel ha provocado reacciones adversas en la piel o los ojos, lavar abundantemente con agua fría
• En todo momento conserva el envase del producto, pues en caso necesario, la etiqueta podría ser de gran ayuda para los médicos a la hora de tratar al niño

Se recomienda consultar con el pediatra o llevar al niño al hospital en función de la gravedad de los síntomas. En caso de dudas, podemos consultar por teléfono con el Instituto Nacional de Toxicología, el Servicio de Emergencias (112) o nuestro centro sanitario, para que nos indiquen cómo actuar.

La prevención es clave para evitar este tipo de accidentes

Como cuando utilizamos cualquier otro producto de limpieza, cosmética, medicamentos o higiene, también hemos de tener especial cuidado cuando usamos geles de hidroalcohol, y situarlos fuera del alcance de los niños.

Además, se recomienda no reutilizar el envase ni rellenarlo con otro gel, ni siquiera si es similar, pues es importante conservar siempre la etiqueta original para poder informar de la composición exacta del producto en caso de accidente. Preferiblemente, el envase debería tener también cierre de seguridad.

Cómo lavarse las manos correctamente con el gel de hidroalcohol

Tal y como hemos comentado al principio, el uso de este tipo de geles no es nuevo, pero desde hace unos meses han pasado a formar parte de nuestro día a día y los niños deben aprender a usarlos correctamente como medida eficaz para prevenir el contagio por coronavirus, cuando no hay posibilidad de lavarse con agua y jabón.

De hecho, entre las propuestas de seguridad y prevención del Ministerio de Sanidad para que los niños puedan regresar al colegio se encuentra la colocación de dispensadores de gel desinfectante en las aulas que no cuentan con acceso a un lavabo propio.

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El experimento viral de una profesora que nos muestra la importancia de enseñar a los niños a lavarse las manos adecuadamente

Antes de utilizar este tipo de geles para desinfectar las manos, es importante que los niños sepan que estas no deben estar visiblemente sucias. En caso de que lo estuvieran, previamente habría que lavarlas con agua y jabón.

La desinfección de las manos con geles de hidroalcohol debe hacerse siguiendo las indicaciones que se muestran a continuación:

Recomendaciones para desinfectarse las manos correctamente, según la OMS

Fotos | iStock

Vía | En Familia - AEP

En Bebés y Más | Agua y jabón, mejor que los geles con alcohol para lavarse las manos