Maltrato infantil

Después de explicar en qué consiste el método de crianza que Amy Chua sugiere voy a explicar por qué no me gusta.

En la anterior entrada acerca de este método, según la autora el de las madre tigre, utilizado en China, pudimos leer un fragmento de su libro Himno de batalla de la madre tigre que ciertamente resume bastante bien su modo de actuar. Digamos que su esfuerzo como madre es, en pocas palabras, hacer que sus hijas hagan lo que ella quiera que hagan, forzándolas hasta la extenuación, hasta conseguir la meta impuesta. Una vez lo consiguen, los elogios, la admiración de los demás y la propia satisfacción deben hacer que sus hijas se sientan bien y quieran seguir haciéndolo.

Dicho de este modo habrá quizás alguien que piense “bueno, si a las niñas al final les gusta…” e incluso que vea como positivo que se superen a sí mismas. Bien, podríamos decir que lo único positivo que se puede extraer de este modo de educar es eso, que las niñas se superan a sí mismas y, como ven que son capaces de hacer algo para lo que se creían incapaces, tienen ganas de seguir con ello.

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El modo de educar ha cambiado mucho en tan solo una generación. De la educación autoritaria generalizada hace décadas (la que recibimos la mayoría de adultos de hoy en día) hemos pasado a una educación más democrática (la ideal) en la que los niños tienen voz y a veces también voto a la hora de decidir según qué cosas dentro de la familia y hemos pasado también a la educación permisiva (una caja de bombas que puede estallar en cualquier momento) en la que los niños pueden hacer lo que quieran, incluso cuando dejan de respetar a los demás.

A raíz de esto, diversos sectores de la educación piden abiertamente una vuelta a los orígenes para adoptar de nuevo un modelo autoritario con el que se consiga lo mismo que antaño: que los niños obedezcan y crezcan sumisos a los deseos de sus padres, sin molestar y sin rebelarse.

La última en sumarse a esta corriente es Amy Chua, una profesora de derecho de la Universidad de Yale que recientemente ha publicado un libro titulado Himno de batalla de la madre tigre en el que explica una teoría educativa que a mí personalmente me produce pavor (y terror), pero que para ella es superior a la utilizada en los Estados Unidos (ella es china nacida en EEUU). Como muestra y resumen de sus teorías, aquí tenéis 10 de las cosas que nunca permitió hacer a sus dos hijas:

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Ayer publicamos una entrada para analizar un poco el método de crianza de Truby King, que tiene más de cien años pero que vuelve a estar en boca de todos a raíz de la publicación de un vídeo en el que una enfermera insta a los padres a seguir dicho método, basado en imponer horarios estrictos a los bebés, alimentarles sólo cada cuatro horas y dejarlos solos en su cama toda la noche. Como nos quedamos a medias, hoy seguimos con dicha entrada.

Las madres eran blandas

Según King, las madres eran blandas, puesto que no eran capaces de educar a un bebé por sí solas. Por ello necesitaban seguir su método como garantía para conseguir niños contentos y sanos.

Les ordenaba (a las madres) que reprimieran sus emociones, que no cogieran al bebé para abrazarlo ni mecerlo, que siguieran sus rutinas de alimentación y del sueño o, de lo contrario, sus hijos se convertirían con el tiempo en criminales o psicópatas.

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Hace pocos días pudisteis ver un vídeo en el que Claire Verity, enfermera (supuesta) experta en el cuidado de los niños, aplicaba el método Truby King a dos bebés, generando polémica entre los lectores y lectoras por el uso de métodos demasiado estrictos.

Algunos llegamos a pensar que lo que podía verse en dicho vídeo era una broma de mal gusto y que era imposible que la señora Verity se creyera todo lo que estaba verbalizando e incluso que los padres se creyeran (y más los que ya tenían una hija), que dicho método era lo más aceptable para un bebé.

Tras el visionado quise indagar un poco acerca del método Truby King y la conclusión que extraje es que es una de tantas maneras de tratar de conseguir que los bebés crezcan infelices y que los padres dejen de tener empatía hacia los sentimientos de sus hijos.

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Mira que me he enfrentado a ver programas donde el trato a los niños y a los bebés era escalofriante, pero hasta ahora creo que no me había encontrado con algo de esta frialdad, algo que me lleva a preguntaros si esto es un método de crianza o simplemente maltrato emocional infantil.

Os aviso que las imágenes son duras y pueden haceros llorar de pena por este bebé expuesto en televisión en un programa supuestamente pensado para ayudar a las familias.

Se supone que, con estos métodos, se va a lograr que un hijo no suponga ninguna interferencia en tu vida habitual antes del nacimiento. Y para lograr que el niño se resigne a nunca ser atendido emocionalmente se propone una alimentación con tiempos marcados y durante la cual está prohibido hasta el contacto físico, el sacar al niño fuera de la casa a tomar el aire sin compañía alguna y a, incluso, encerrarlo en su cuarto durante doce horas nocturnas y no acudir sea lo que sea lo que escuchemos.

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El maltrato verbal también es violencia. En esta impactante campaña publicitaria argentina se deja claro todo el daño emocional que podemos hacer cuando usamos palabras duras, amenazas o calificativos de menosprecio hacia los niños.

La verdad, me sobran y me faltan las palabras. Llevo muchos días hablando precisamente de criar sin azotes y no quiero que quede sin mencionar que la violencia no solo es física, el maltrato verbal es también violencia.

También, por supuesto, he querido hablar de ello y de lo peligroso que es para la imagen y a autoestima del niño todo aquello que decimos y las etiquetas con las que le hacemos cargar. Por eso siempre recomiendo usar la comunicación positiva y no caer en los enjuiciamentos ni insultos.

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Muchos de nosotros repetimos las pautas de crianza que recibimos de nuestros padres. Seguros de que lo hicieron lo mejor que supieron no nos atrevemos a enfrentar la idea de que podemos hacerlo de otro modo. Pero es posible hacerlo y la herramienta que nos ofrece la comunicación en positivo puede ayudarnos.

Cambiar la manera de criar es posible

Si fuimos criados con cachetes o castigos, con palabras duras o despectivas, con desapego, no conocemos otro modo de criar. Incluso el entorno nos dice que los niños se malcrían si no se es firme y se les pone en su sitio desde chiquitines, dejándolos llorar o no atendiéndolos si nos piden ser tomados en brazos.

También nos dicen muchos de nuestros conocidos que no pasa nada si les damos un cachete o un pescozón, que a ellos se los dieron y no salieron tan mal. Tampoco nosotros salimos tan mal, pensamos.

Pero nuestros hijos no tienen que recibir golpes de quienes los amamos tanto, no es necesario. Y tampoco necesitan que sus deseos de abrazos, mimos, besos y compañía sean frustrados, sino que precisamente, como necesidades que son, en importante atenderlas.

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Hasta aqui, me diréis, todo muy bonito. Pero la realidad es que las necesidades emocionales de los niños y sus manifestaciones, a veces molestas acompañadas de berrinches o desobediencia, no tienen un sitio preferente en la sociedad. No sabemos usar la empatía y la comunicación positiva con ellos, y, si queremos huir del autoritarismo y los azotes, tememos caer en la complacencia y la permisividad.

Estos temores y dudas, unidos a un entorno social adultocéntrico que pone las necesidades de los niños de atención y compañía de sus padres en un segundo plano ante la organización laboral y las ideas sobre el niño manipulador, es inevitable que nos tengan un poco desconcertados y sin saber bien hacia donde ir.

Adultocentrismo

Si bien es verdad que ahora se les mima mucho, se les distrae, nos matamos a trabajar para darles la mejor educación y les compramos de todo lo que quieren nos falta algo fundamental que les damos poco, el tiempo y la atención plena.

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Tras la noticia de ayer, en que vimos como una azafata de vuelo decidió arrancar de los brazos de su madre a un bebé al que estaba azotando, me parece interesante comentar dos estudios recientes en los que se muestra que tanto los azotes como otras formas de castigo corporal siguen siendo un recurso educativo (por llamarlo de alguna manera) común.

Desde el año 1979 son 24 los países que han prohibido los castigos físicos, sin embargo se observa que, en EEUU, por ejemplo, cerca del 80 por ciento de los niños en edad preescolar siguen recibiendo castigos corporales.

El Dr. Desmond Runyan, director de uno de los estudios en que se hicieron encuestas en Brasil, Chile, Egipto, India, Filipinas y los EEUU, comentó que los índices de castigo corporal eran “dramáticamente superiores” en todas las comunidades “que los índices oficiales publicados de abuso físico en cualquier país”.

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