Por fin una innovación que pone a las madres en el centro del cuidado tras el parto. Hablamos del primer test casero aprobado por la FDA que permite detectar a tiempo problemas de salud en el postparto, antes de que se conviertan en una emergencia.

Se trata de una propuesta pionera de Trellis Health, pensada por madres y para madres, que pretende cerrar una de las mayores brechas en la atención médica: el abandono sanitario tras el nacimiento del bebé.

Por qué es tan necesario este test

Durante el embarazo, las mujeres se someten a un sinfín de controles, análisis y ecografías. Pero una vez que dan a luz, el seguimiento desaparece casi por completo.

En muchos casos, no vuelven a ver a un médico hasta seis semanas después del parto, una etapa que, según el Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos, es crítica para la salud física y emocional de la madre.

En este periodo, pueden aparecer síntomas como tristeza profunda, agotamiento extremo, dolor persistente o hinchazón. Pero al no tener seguimiento, muchas mujeres no saben si lo que sienten es normal o si necesita atención médica urgente.

Y lo más grave: muchas de estas señales podrían ser indicios de depresión postparto, preeclampsia, disfunciones tiroideas o carencias nutricionales que podrían evitarse si se detectaran a tiempo.

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¿En qué consiste esta prueba?

Foto: Freepik

Por 239 dólares (admitida por seguros con HSA o FSA), la prueba Trellis se puede realizar en casa, sin necesidad de visitas médicas ni pinchazos dolorosos. El dispositivo incluye un pequeño parche que se coloca en la parte superior del brazo y extrae una muestra de sangre de forma automática, en apenas diez minutos.

Con esa muestra, el laboratorio analiza más de 30 indicadores relacionados con el estado hormonal, la función tiroidea, la inflamación, la salud metabólica y el riesgo cardiovascular. En solo 3 o 4 días, los resultados están disponibles en una aplicación móvil donde también se ofrece asesoramiento por parte de comadronas y un plan de salud personalizado.

Ideal para madres con poco tiempo o acceso limitado

La maternidad, especialmente en las primeras semanas, no deja margen para desplazamientos, esperas médicas o trámites. Las mujeres están ocupadas cuidando a su bebé, descansando a ratos y adaptándose a un torbellino físico y emocional. Para muchas, programar un análisis o conseguir alguien que cuide al bebé para ir al médico es simplemente inviable.

Además, en zonas rurales o en familias con recursos limitados, este test puede ser clave. Puede ser el único control médico que una madre reciba en ese delicado periodo tras dar a luz.

Esto dicen los profesionales

Aunque el test no sustituye al diagnóstico médico tradicional, los expertos valoran su enfoque preventivo. La Dra. Christine Greves, ginecóloga del Instituto de la Mujer de Orlando Health, declaró a The Bump que "está entusiasmada con el potencial proactivo de la prueba", especialmente porque más de la mitad de las muertes maternas ocurren después del parto y la mayoría son prevenibles.

También remarcó su utilidad para anticiparse a complicaciones. Recuerda, sin embargo, que los resultados siempre deben ser comentados con un profesional de confianza, ya que en el postparto es normal que algunos valores fluctúen.

El objetivo no es generar alarma, sino ofrecer información útil para detectar patrones preocupantes o carencias, como una bajada de hierro o un desequilibrio hormonal, antes de que desencadenen problemas más graves como fatiga extrema, problemas de ánimo o dificultades en la lactancia.

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Un cambio necesario en la atención materna

Durante años, la salud postparto se ha tratado como un asunto secundario. A las madres se les dice que “escuchen a su cuerpo”, pero pocas veces se les dan herramientas concretas para entender lo que ocurre realmente.

Este test casero representa una llamada de atención a un sistema que aún trata el parto como el final del camino, en lugar de verlo como el inicio de una etapa que también merece cuidado, atención y seguimiento.

Foto | Portada (Freepik)

Cuando llegas a casa con tu bebé recién nacido, los primeros días en casa pueden ser bastante desconcertantes para los nuevos padres. Hay que atender 24/7 a esa personita que ha venido a revolucionar la rutina, la dinámica familiar, los horarios, y sobre todo, el sueño.

No es raro que las primeras semanas se sientan un poco caóticas, sobre todo para la madre, que está viviendo un torbellino de emociones, cansancio y amor en dosis gigantescas. Las tareas domésticas quedan en segundo plano y es normal sentir estrés por no llegar a todo.

Pero para suerte de Steph, una joven madre reciente, tiene tres amigas que entienden muy bien lo que ella necesita en ese momento y no dudan en acudir al rescate: montaron un escuadrón de limpieza para su casa.

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"El mejor regalo que pudieron darme"

El vídeo, publicado en TikTok por una de las amigas, cuenta con más de diez millones de vistas y va acompañado del texto: "Tu amiga acaba de tener un bebé y mencionó que estaba estresada por lo desordenada que estaba su casa".

¿La gente me miró de forma extraña cuando aparecí en pilates con un cubo de limpieza y un plumero? sí. ¿Valió la pena? también sí. te amamos  💕💕💕@Steph 

A continuación, se puede ver a las tres amigas preparadas para la misión armadas con cubos, fregona, guantes, plumeros... Al llegar a la casa, la madre reciente no puede ocultar su sorpresa al verlas, hasta el punto de llorar de emoción.

Su pequeña Elsie nació el 30 de marzo, y como toda madre en el postparto, es un momento en el que las emociones están a flor de piel. Steph ha agradecido enormemente el gesto:

"Os amo mucho y este fue el mejor regalo que pudieron darme. Gracias por ser el mejor equipo de limpieza de TODOS LOS TIEMPOS"

Si vas a visitar a una madre reciente y estás buscando cómo ayudarla, habrá cosas que no podrás hacer por ella, como amamantar al bebé, pero hay cosas muy útiles que sí puedes hacer para demostrarle tu cariño y apoyo.

Desde ordenar y limpiar la casa, como hicieron estas amigas, hasta preparar y dejarle comida hecha, cuidar unas horas al bebé para que tenga algo de tiempo para ella, o simplemente acompañarla y escucharla.

Sabemos que la conexión entre una madre y su hijo va mucho más allá del contacto visual o la voz. Según las investigaciones más recientes, sus corazones también están en sintonía, comunicándose.

La neurocientífica Nazareth Castellanos ha compartido en su instagram un interesante estudio de la Universidad de Nagoya, en Japón, que ha revelado que la respiración materna influye directamente en la dinámica cardíaca del bebé, favoreciendo su desarrollo emocional y fisiológico. El estudio fue publicado en la revista científica Nature.

Tal y como dice Nazareth Castellanos: "la respiración puede ser una forma de comunicación, con los otros pero primero con uno mismo".

El impacto de la respiración en el ritmo cardíaco

Desde hace tiempo, se sabe que el corazón de la madre y el del bebé están interconectados, pero poco se ha estudiado cómo esta relación puede modularse para beneficiar a ambos.

El estudio japonés analizó a 40 madres con bebés de entre 3 y 8 meses para comprobar si la respiración consciente de la madre podía mejorar la variabilidad de la frecuencia cardíaca (VFC) del bebé, un indicador del tono vagal, clave para el desarrollo emocional y fisiológico infantil.

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Los resultados mostraron que cuando la madre respiraba de manera pausada -unas seis respiraciones por minuto- su VFC aumentaba, lo que también se reflejaba en la del bebé cuando estaba en contacto piel con piel.

En los bebés de 6 a 8 meses, la mejora en la actividad cardíaca se producía de inmediato, mientras que en los más pequeños (3 a 5 meses) el beneficio aparecía con un pequeño retraso tras la sesión de respiración.

Así beneficia el desarrollo del bebé

Este hallazgo es crucial, ya que un tono vagal más elevado en la infancia se asocia con un mejor crecimiento, mayor regulación emocional y una mejor capacidad de adaptación social en el futuro.

En otras palabras, una madre que respira de manera consciente no solo regula su propio estrés, sino que también ayuda a su bebé a desarrollar un sistema nervioso más resiliente.

Por el contrario, el estrés, la ansiedad y la fatiga pueden alterar esta comunicación. Cuando la madre respira de forma agitada, su variabilidad cardíaca disminuye, lo que empobrece la dinámica del corazón del bebé. Esto puede hacer que el niño la perciba como menos presente o conectada emocionalmente.

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La respiración como herramienta de conexión

Estos descubrimientos ponen de manifiesto que la respiración no es solo una función biológica, sino una forma de comunicación entre madre e hijo. A través de ella, la madre puede transmitir calma y seguridad, estableciendo una base sólida para el desarrollo emocional del bebé.

Incorporar ejercicios de respiración consciente en la rutina diaria podría ser una estrategia interesante para fortalecer el vínculo entre madre e hijo y fomentar un desarrollo saludable desde los primeros meses de vida.

Y cerramos el artículo con una interesante reflexión de Nazareth Castellanos sobre la imporancia de cuidarse para cuidar a los hijos:

¿Quién cuida de mamá? Para ayudar a nuestros hijos a estar bien, tenemos que estar bien nosotras. Cuidarse no es un acto de egoísmo, es un acto de respeto y amor a todos.

Foto | Portada (Montaje propio; Nazareth Castellanos + Freepik)

¿Sabías que, en los países del sur de Europa, más del 40% de los adultos de entre 25 y 34 años aún viven en casa de sus padres? Y la edad promedio para dejar el hogar familiar en España es de 29,8 años, un fenómeno en el que intervienen factores económicos pero también culturales, propios de los países mediterráneos.

Así lo revela la Encuesta Financiera de las Familias, parte del Plan Estadístico Nacional, que se lleva a cabo de manera trienal, y en la que se ha basado un estudio reciente publicado en la revista Social Science & Medicine, titulado "The impact of adult children living at home on the well-being of Spanish parents: evidence from panel data".

Y aunque el estallido de la pandemia por coronavirus tuvo una gran influencia en la vuelta a casa de muchos jóvenes -230.000 jóvenes regresaron con sus padres entonces, tras quedar repentinamente desempleados- (según El Mundo), lo cierto es que la pandemia no es 'excusa', ya que antes y después de ella se sigue demorando el hecho de volar del nido familiar.

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Que los hijos se independicen más tarde de los 30, afecta al bienestar de las madres

El estudio ha ofrecido datos interesantes sobre lo siguiente; cómo el hecho de que los hijos mayores de treinta no se independicen hasta tarde, impacta en el bienestar de las madres en España. Este impacto negativo en su bienestar ocurre sobre todo si los hijos son varones.

Concretamente, el estudio se ha centrado en los progenitores de entre 50 y 75 años. El análisis revela una disminución significativa en la satisfacción de vida de las madres bajo estas circunstancias de vivir con sus hijos mayores.

Su salud pasa de 'muy buena' a 'aceptable'

Película 'El hijo' (2022)

El estudio fue realizado por María José Gil-Moltó y Arne Risa Hole, ambos investigadores del Grupo de Economía Experimental y Computacional de la Universitat Jaume I (UJI) y de la Universidad de Sheffield.

Los resultados de este análisis revelan que las madres que viven con hijos mayores de 30 años experimentan niveles más bajos de satisfacción con la vida, comparables a una disminución en su salud de "muy buena" a "aceptable".

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Este fenómeno no se observa en los padres, lo que sugiere que las madres soportan una mayor carga cuando hay hijos adultos en el hogar. Hablamos de ese trabajo invisible de las madres, al que se le añade el cuidado emocional y el trabajo doméstico no remunerado, que suele recaer más en las mujeres en las sociedades mediterráneas.

Todo esto, obviamente, tiene un impacto en su bienestar. Si bien se habla mucho del síndrome del nido vacío, poco se habla del fenómeno contrario, y es que la salud mental de las madres puede perjudicarse al tener a los hijos en casa hasta tan tarde, por mucho que adoren a sus hijos. Al fin y al cabo, también se desea que construyan su vida y que se conviertan en seres autónomos e independientes.

Foto | Portada (Película Novia por contrato, 2006)

Todos los que somos madres y padres sabemos que precisamente este es el trabajo que no ofrece vacaciones. Sea verano, invierno, haya cole o estemos en un hotel, la responsabilidad de criar no tiene descanso y es posible que la rutina te sobrepase por momentos.

Aunque poco se hable de esto, a todos nos pasa. Te sientes mal por sentirlo, por pensarlo y hasta por desear un rato de silencio sin escuchar la palabra "mamá" y sin tener que pensar qué cenar esta noche o si hay suficiente leche para el desayuno de mañana.

Sin embargo, es sano reconocer que nos sucede y parar un poco. Ya sabemos la máxima: "para cuidar bien, debemos estar bien", y eso pasa por escuchar nuestras propias necesidades y dar a nuestro cuerpo y a nuestra mente el reset que necesita de vez en cuando.

Aunque es más fácil decirlo que hacerlo (mi pareja y yo hemos criado sin ayuda de ningún tipo a nuestras hijas, así que lo tengo claro), por supuesto que se puede y una vez lo conseguimos, nos damos cuenta que este tipo de ejercicios vienen muy bien por nuestro bienestar y por el de nuestra familia.

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Hablo con mi pareja

No debemos suponer que nuestra pareja sabe exactamente cómo nos sentimos y si estamos a punto de colpasar. A pesar de compartir habitación y responsabilidades, cada uno tiene sus propias preocupaciones y no podemos esperar que adivine todo lo que nos pasa por la cabeza.

Por ese motivo dialogar es fundamental y más aún hacerlo antes de que el problema explote. Háblale de tu situación y evaluad juntos si las cargas (tanto físicas como mentales) están repartidas de una manera justa.

Pido ayuda

Debemos aceptar que hay días en los que no podemos con todo y que no somos peores madres por ello. Si vemos que estamos ante una situación que nos está sobrepasando, busquemos ayuda para alivianar un poco la carga, así sea de forma temporal. Esto básicamente evita que colapsemos, con peores consecuencias posteriores.

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Me tomo un descanso

Reconozco que me encantaría poder irme a una isla paradisíaca a beber mojitos y a dormir 18 horas al día. Sin embargo mi realidad es otra, así que en este punto de mi vida (y mi visa), me conformo con estar en casa sola una horas, tumbada en el sofá viendo series y no haciendo absolutamente nada más, por supuesto, sin sentir culpa por no estar haciendo algo "productivo". Aunque parezca poco, en realidad es una forma sencilla y muy efectiva de recargar baterías.

Reflexiono sobre lo que he conseguido como madre

Hay momentos en los que solo necesito observar a mis hijas y ver el tipo de personas en las que se están convirtiendo para sentir que todo merece la pena. Sé que puede sonar un poco pretencioso porque en realidad no tengo una familia perfecta, pero esas pequeñas cosas que me hacen sentir orgullosa es un bálsamo que alivia el agotamiento. 

Nuestros hijos son el mejor espejo en el cual mirarnos y si nos gusta lo que vemos, es porque lo estamos haciendo bien.

Doy valor a mi labor como madre

"Esto no está pagado". Esta es una frase frecuente entre padres cuando, en medio de una situación que requiere su atención (léase una pelea, una rabieta o cargar la sombrilla, los bolsos, las sillas, los cubos y las palas para bajar a la playa), justificamos seguir adelante a pesar de que el agotamiento salta a la vista.

Y puede que sea verdad, no está pagado y tal vez nunca hables de las 400 millones de cosas que tienes en la cabeza y que no te permiten desconectar, pero es fundamental que empecemos nosotras mismas a valorar lo que hacemos. Ser madre/ padre es un trabajo muy duro, pero es el más importante que puede llevar a cabo una persona.

Dejemos de sentirnos mal por no llegar a todo y por no seguir al pie de la letra el Método Montessori, la crianza respetuosa, la disciplina positiva y todas aquellas escuelas que nos piden respirar hondo y tener paciencia infinita a pesar de todo. Todos son muy útiles y creo firmemente en todos ellos, pero no olvidemos que ante todo somos humanos, no somos perfectos y que así como debemos ser compasivos con nuestros hijos, también merecemos serlo con nosotras mismas.

La crianza de los hijos es una cuestión muy personal y cada padre o madre lo entiende de una forma diferente según sus propios valores.

En este sentido, - y aunque con frecuencia hemos incidido en la importancia de tener una red en la que apoyarse durante la crianza - cuando las personas en quienes confiamos tienen estilos diferentes a la hora de educar a sus propios hijos, podrían surgir discrepancias que afectaran a nuestra relación.

Hoy vamos a abordar una situación muy común: cuando las diferencias en la crianza provocan tensiones entre amigas. ¿Es posible mantener la amistad cuando la otra persona cría a sus hijos de una forma muy diferente a como lo haces tú? ¿Cómo encontrar el equilibrio entre la amistad y la crianza, promoviendo el respeto y la empatía?

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¿Como mantener una buena relación cuando tu estilo de crianza es diferente al de tus amigas?

Cómo pueden afectar a la relación de amistad las diferencias en la crianza

Las relaciones de amistad van cambiando a lo largo de los años en función de las circunstancias personales y la etapa vital que estemos atravesando. En este sentido, la maternidad es una experiencia especialmente intensa, rompedora y transformadora, por lo que en general, solemos preferir rodearnos de mujeres que se encuentren en la misma etapa, que compartan nuestros mismos intereses y que entiendan lo que estamos viviendo.

Es por ello que muchas mujeres manifiestan haber perdido amistades tras convertirse en madres, pues cuando tus amigas no tienen hijos, puede ser difícil que entiendan tu situación.

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Pero tener amigas con hijos no garantiza el entendimiento. No en vano, muchas relaciones de amistad comienzan a tambalearse cuando llegan los hijos. ¿La razón? Los diferentes criterios a la hora de criar y educar.

De este modo, es posible que poco a poco vayan surgiendo malentendidos, encontronazos o distanciamientos. Esto sucede sobre todo cuando una o ambas partes juzgan, critican o se meten de algún modo en la crianza ajena, o cuando las diferencias impiden comprender o dar apoyo a la otra persona. Dos formas de criar muy diferentes también puede dificultar el hecho de compartir experiencias, buscar consejos o en casos extremos, confiar a la otra persona el cuidado temporal de tu hijo.

Aunque pueden ser innumerables las diferencias en la crianza, por lo general, las situaciones que más enfrentamientos provocan son las relacionadas con la disciplina y los límites, los estilos de crianza, el uso de la tecnología, los horarios y rutinas e incluso la alimentación.

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Diversidad de enfoques. Lo primero que debemos entender es que no todas las personas tienen que seguir el mismo estilo de crianza que seguimos con nuestros hijos, pues cada familia es un mundo y tiene sus propias creencias, valores y circunstancias.

En este sentido, habrá familias que opten por una crianza democrática basada en la disciplina positiva, mientras que otros críen a sus hijos de forma autoritaria o incluso les cueste marcar límites.

Respeto y tolerancia. Una vez hayamos comprendido que cada familia toma decisiones basadas en su experiencia, valores y conocimientos, debemos poner el foco en la importancia de respetarnos y no juzgarnos.

Ninguna maternidad es mejor que otra, y todas las madres tratamos de criar de la mejor forma posible a nuestros hijos.

Enfócate en las similitudes, no en las diferencias. En lugar de destacar las diferencias en la crianza, céntrate en vuestras similitudes y valores compartidos. Ambas sois madres y queréis lo mejor para vuestros hijos, tenéis las mismas preocupaciones y los mismos retos diarios.

Más allá de la crianza de vuestros hijos, las dos sois mujeres con múltiples facetas y con aficiones que seguro os gusta compartir, como salir  juntas a cenar y olvidar por un momento las exigencias de ser madre.

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Comunicación sincera y abierta. No dudes en mantener con tu amiga una conversación abierta, sincera y respetuosa sobre vuestros diferentes enfoques de crianza. Puedes expresarle cómo te sientes ante determinadas situaciones, o manifestarle tus propias ideas utilizando un lenguaje positivo y evitando palabras que puedan parecer acusatorias.

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Busca soluciones a los problemas. Si surge algún problema entre vuestros hijos derivados de las diferentes formas de criar, o en algún momento no te sientes cómoda con alguna situación, aprovechad la oportunidad para plantear soluciones conjuntas que acerquen vuestras posturas.

Este ejercicio es una excelente oportunidad para aprender de la diversidad de enfoques y compartir ideas que puedan enriquecer tu propia experiencia como madre.

Búsqueda de apoyo. Pero si realmente sientes que vuestras diferencias son muy significativas y esto os está distanciando, no dudes en buscar apoyo en comunidades de padres y grupos de crianza que compartan tu mismo enfoque. Esto no solo te permitirá aliviar la presión que las diferencias de la crianza están causando en vuestra relación de amistad, sino encontrar el apoyo que realmente necesitas en otras personas que comparten tu misma visión.

Madres tigre, delfín o medusa. ¿Te suena esta nomenclatura? Aunque pueda parecer "nueva", en realidad, lo que hay detrás no es nuevo, y se ha venido estudiando desde hace muchos años. Se trata de los diferentes estilos de crianza, dichos de otra forma.

Es decir, se equipararían al estilo autoritario (o crianza hostil), al estilo permisivo y al democrático. Pero, ¿qué estilo se esconde detrás de cada animal? Descubre qué madre eres a partir de sus definiciones.

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1. Madres tigre

Este estilo simboliza el tigre: duro, estricto, serio... Este tipo de crianza está basado en el establecimiento de límites rígidos; sería el extremo opuesto a la permisividad. Algunas de las reglas que se imponen a los niños pueden ser; no ver la televisión, no jugar a videojuegos, prohibido sacar una nota por debajo del notable...

Como representante de este estilo de crianza encontramos, por ejemplo, a Amy Chu, autora del libro Madre Tigre, hijos leones. La autora defiende la estricta educación del método chino como base para fomentar niños disciplinados y con talentos excepcionales. El objetivo que persigue este modelo es la perfección a toda costa; lo importante es ser el mejor y lograr el éxito académico y laboral.

Las consecuencias de este estilo de crianza tan autoritario son evidentes, ya que puede generarles frustración, impacta en la autoestima de los niños y fomenta en ellos una autoexigencia tan elevada que a veces puede ser dañina. Sin olvidar la parte emocional; en este caso, el amor maternal queda condicionado al desempeño de los niños, lo que fomenta en ellos un apego inseguro de tipo evitativo o ambivalente.

Madres tigre: aspectos clave

• Búsqueda de la perfección en los hijos.
• Exigencia.
• Rigidez y disciplina.
• Límites y reglas estrictas.
• Cariño condicionado al éxito académico.

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2. Madres medusa

Foto: Pexels

El nombre de este estilo maternal hace referencia a las partes suaves de la medusa. Son madres que no muestran autoridad ni firmeza, llegando al extremo opuesto de la madre tigre: la presencia absoluta de la permisividad.

Es un estilo que está alejado de las reglas y los límites; son madres que confían en que sus hijos irán adaptándose a las situaciones y avanzando sin necesidad de marcarles demasiado el camino.

Lo que ocurre es que en realidad, no se está fomentando la autonomía del niño, porque justamente para fomentarla, se necesita también "una guía", así como límites y reglas (cosa que no hay en el estilo medusa). Por otro lado, al no haber disciplina, tampoco dejan claro a sus hijos qué esperan de ellos.

Con todo, este estilo también tiene consecuencias, y puede generar en los niños trastornos de conducta (por ejemplo: desobediencia, conducta desafiante, rabietas descontroladas...), que acaben utilizando la manipulación para conseguir lo que quieren, etc.

Madres medusa: aspectos clave

• Libertad en los niños.
• No existen reglas ni límites.
• Permisividad.
• Ceder antes las demandas y exigencias de los hijos.

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3. Madres delfín

Finalmente, la madre delfín, aquel animal simpático y dulce, sería un término medio entre la madre tigre y la madre medusa. Son madres flexibles, que buscan el equilibrio entre los límites y la disciplina, y la libertad.

Están pendientes de sus hijos pero les dan margen de maniobra (no reaccionan inmediatamente ante sus conductas o demandas), lo que fomenta su aprendizaje a través del error, y les delegan también responsabilidades, fomentando así su autonomía.

A través de este estilo de crianza, las madres potencian que sus hijos sean capaces de tomar sus propias decisiones y se responsabilicen de las consecuencias. Por otro lado, la madre delfín le da importancia a la comunicación (que sea clara y abierta), al pensamiento crítico y a la creatividad. En definitiva, es lo que se conoce hoy en día como la crianza respetuosa o la disciplina positiva.

Madres medusa: aspectos clave

• Reglas y límites coherentes.
• Se potencia la autonomía.
• Comunicación clara y flexible.
• Aprendizaje a partir del error.

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Y tú, ¿qué madre eres?

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¿Con qué estilo de crianza te sientes más identificada? Quizás te ocurra que te veas representada en más de uno, o que depende del momento, tires más de uno u otro.

Pero, como habrás visto, cada una tiene sus particularidades. Desde Bebés y Más apostamos siempre por una crianza respetuosa, y en este caso, la madre delfín es la que mejor refleja las características de la misma. Un estilo de crianza basado en el amor, donde se pone el foco en el respeto del niño y en fomentar su autonomía a través de límites flexibles.

Foto | Portada (Pexels)

Con el retraso de la maternidad y el aumento de la esperanza de vida, tenemos doble carga de cuidado; por un lado, cuidamos a los hijos, que aún son pequeños, y por el otro, a los padres, que ya son mayores.

Se denomina "la generación sándwich", un concepto ideado en 1981 por la trabajadora social Dorothy Miller. Analizamos las causas y consecuencias de este fenómeno.

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El fenómeno de la generación sándwich

Ya habíamos hablado de este fenómeno en artículos anteriores, como en la entrevista de la psicóloga Cristina Vázquez, quien afirmó lo siguiente: "Cada vez más hijas únicas vivirán la vejez de sus madres al mismo tiempo que el nacimiento de sus propios hijos".

Como decíamos en la introducción, el concepto de la generación sándwich fue introducido por Dorothy Miller para definir a ese grupo de mujeres estadounidenses de entre 30 y 40 años, que se sentían como entre dos rebanadas de pan; por un lado, debían cuidar a los hijos, y por el otro, a los padres.

El contexto, claro, era otro; las mujeres tenían menor presencia en el mundo laboral y eran madres mucho antes que ahora, como en generaciones anteriores.

Sin embargo, a diferencia de sus propias madres, sus hijos empezaban a independizarse más tarde. Eran mujeres que se dedicaban a cuidar a sus progenitores mientras convivían aún con sus hijos adolescentes o adultos sin independizar. Ahora, ocurre lo mismo pero con hijos pequeños.

Retraso de la maternidad y mayor esperanza de vida de los padres

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Según de Helpycare, una agencia dedicada al cuidado de ancianos, en 2020 el 12% de los padres de 45 años formaban parte de este grupo de la generación sándwich, y dedicaban tres horas diarias al cuidado de su familia, en comparación con los padres de más de 45 años, que no superaban las dos horas por día.

Esta diferencia se debe en muchos casos, a que los padres mayores de 45 años tienen hijos que son más mayores, y por lo tanto, no precisan tanto de su ayuda.

Así, la generación sándwich no es un fenómeno nuevo, pero sí está en auge debido a dos factores clave que explican este cambio de modelo familiar, en el que cuidamos a los hijos pero también a los padres.

1. Los padres viven muchos años

La esperanza de vida va aumentando gracias a los avances de la medicina y la tecnología: según la OMS, España es el cuarto país con mayor esperanza de vida (después de Japón, Suiza y Singapur). De hecho, también según la OMS, entre 2015 y 2050, el porcentaje de los habitantes del planeta mayores de 60 años casi se duplicará, pasando del 12% al 22%.

Por su parte, según el Instituto Nacional de Estadística (INE), el número de personas de 65 años o más crecerá de manera exponencial para el año 2025.

2. Retraso de la maternidad

Según el INE, la media a la que las españolas empiezan a tener hijos ronda los 32 años (en los hombres, se retrasa aún más). Además, tenemos menos hijos. De hecho, la natalidad en España registró su mínimo histórico en 2022, con 7.000 bebés menos nacidos que el año pasado.

Y de hecho, la edad materna se retrasa bastante, más allá incluso de los 40 años; según el INE, durante el primer trimestre del año 2022 nacieron más bebés que nunca de madres mayores de 45 años. En concreto, de enero a marzo se dispararon en un 42,8%, los nacimientos de niños cuyas madres tienen más de 45 años, 973 bebés, frente a la cifra registrada en el primer trimestre del 2021, cuando nacieron 681 bebés.

Estos hechos aumentan la probabilidad de tener hijos pequeños y padres mayores y/o dependientes a la vez. Según explica a El Mundo Begoña Elizalde-San Miguel, profesora de Sociología y Trabajo Social de la Universidad Pública de Navarra: "Es una edad que va en ascenso constante, una tendencia sin vuelta atrás" [...] "y esa fase coincide, y cada vez lo hará más, con que tus padres son mayores".

Afecta más a los mujeres, pero también a los hombres

Estos dos factores dan como resultado a adultos de entre 35 y 55 años, que se encuentran cuidando, a la vez, de sus padres y de sus hijos.

Sin embargo, la incorporación de la mujer al mercado laboral de pleno derecho, y el consiguiente reparto de cargas familiares, ha hecho que hoy, el término generación sándwich afecte tanto a hombres como a mujeres, aunque sean ellas las que lo sufran más a menudo.

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Cuidar a los padres: cambios importantes

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La periodista Milagros Álvarez Gortari, autora de "Mujeres Generación Sándwich" (Plataforma Editorial, 2009), explica en su libro su propia experiencia cuidando de su madre con hijos adultos.

Según ella, para el diario El Salto, "hacerse cargo de mayores en casa exige cambios drásticos para los que no siempre se cuenta con colaboración familiar".

Algunas de las soluciones que encuentran las familias son: que los progenitores se vayan a vivir con los hijos, los centros de día o las residencias, tener un cuidador interno para el familiar, el cuidado por turnos entre hermanos y hermanas o bien mudarse cerca de los padres.

Son soluciones que, aunque puedan ser adaptativas, también implican estrés, desgaste emocional y una reorganización total de la logística y los roles familiares.

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El coste económico y emocional de cuidar

No podemos olvidar la parte económica que implica cuidar, por un lado, a unos padres que, o bien son dependientes, o bien tienen alguna enfermedad crónica (o ambos). Y esto implica pagar las instituciones (centros de días, residencias...), un cuidador en casa, la medicación...

Sumado a todos los gastos que implica cuidar a un bebé, o llevarlo a la escuela infantil, porque conciliar todo esto con el trabajo resulta imposible. De hecho, entre los gastos y las reducciones de jornada que puede acarrear tener a alguien a tu cargo, esto podía suponer en 2020 hasta 10.000 euros al año, según la agencia Helpycare. Ahora con la inflación, las cifras aumentan.

Y, por otro lado, no olvidemos el coste emocional que supone una situación así, que es muy elevado y que puede conducir a síntomas ansiosos y depresivos.

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Algunas recomendaciones

Fomentar la corresponsabilidad en la pareja y con la familia (hermanos) y poder pedir ayuda, son aspectos clave para que esta carga no la llevemos solo las mujeres cuando así es.

Por otro lado, es importante poder tratar el tema con anticipación en la familia, informarse sobre las prestaciones de la Ley de Dependencia y conocer el poder adquisitivo con el que contará el anciano en el momento de tener que mudarse con su hijo (o de tener que irse a una residencia). Y por supuesto, pedir ayuda psicológica en caso de necesitarla.

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El próximo 28 de mayo hay elecciones municipales y autonómicas en España. Millones de ciudadanos serán llamados a las urnas para votar, así como algunos serán designados para participar como miembro en una mesa electoral.

Pero, ¿qué pasa si estás embarazada o acabas de dar a luz? Si tienes un bebé recién nacido, ¿estás eximida de acudir, qué hay que hacer? ¿Cuáles son los motivos que nos pueden librar de estar en una mesa electoral?

Según la Ley Orgánica del Régimen Electoral General (Loreg), hay motivos personales o familiares que se aceptan como causa justificada por sí sola para que la persona designada de una Mesa Electoral sea relevada del desempeño del cargo.

Entre ellas, se encuentran:

• Embarazadas a partir de los seis meses de gestación y durante el período correspondiente de baja maternal.

Se deberá presentar documentación que lo acredite. Certificado médico y en el caso de baja maternal, copia del escrito que lo acredite.

¿Y si tengo un bebé lactante?

También hay causas familiares que eximen estar en la mesa electoral por sí solas. Como ser madre durante el periodo de lactancia natural o artificial con hijos menores de nueve meses. Es decir, den o no el pecho. Se deberá acreditar libro de familia o certificación del Registro Civil.

Otros motivos justificados para librarse de la mesa electoral:

Causas personales:

• No saber leer ni escribir.
• Ser mayor de 65 años.
• Tener una situación de incapacidad temporal para el trabajo acreditada mediante la correspondiente baja médica.
• Ser médico o personal sanitario de guardia.
• Sufrir una discapacidad.
• Haber formado parte de una Mesa Electoral con anterioridad, al menos en tres ocasiones en los últimos diez años.

Causas familiares:

• El cuidado directo y continuo, por razones de guarda legal, de menores de ocho años o de personas con discapacidad física, psíquica o sensorial.
• El cuidado directo y continuo de familiar hasta el segundo grado de consanguinidad o afinidad que por razones de edad, accidente o enfermedad, no pueda valerse por sí mismo.

Motivos posibles para librarse, sujetos a valoración:

Por su parte, hay motivos que se pueden alegar como causa justificada de ausencia, y que la Junta Electoral de la Zona deberá valorar en cada caso. Se deberá presentar la documentación que acredite estas circunstancias personales y familiares que nos impedirían acudir. Estas son:

Causas personales:

• Estar embarazada de menos de seis meses con riesgo médico (a partir de los seis meses están exentas). Debe acreditarse certificado médico.
• Lesión, dolencia o enfermedad física o psíquica.
• La previsión de operaciones quirúrgicas y pruebas médicas relevantes en el día de las elecciones, en los inmediatamente anteriores, o en los días posteriores, siempre que sean inaplazables.

Causas familiares

• Ser madre o padre de menores de catorce años, cuando se acredite que el otro progenitor no puede ocuparse del menor durante la jornada electoral, y no hay otra personas que pueda hacerlo.
• Tener ese día un evento familiar (boda, bautizo o comunión) siempre que el interesado sea el protagonista o guarde con éste una relación de parentesco hasta el segundo grado de consanguinidad. 

¿Cómo lo justifico?

Los ciudadanos que justifiquen la renuncia al cargo podrán hacerlo de manera telemática a través de la página web de la Junta Electoral, sección excusas (hay que acceder con Cl@ve).

También se puede tramitar de forma presencial en la Junta Electoral de tu zona. En la web de la Junta Electoral puedes consultar la dirección.

Una vez enviada la documentación necesaria, la Junta Electoral de la Zona deberá resolver la petición en un plazo de cinco días.

Pasado ese plazo, si la persona no pudiera acudir por alguno de los motivos justificados, se deberá comunicar a la Junta de Zona, al menos 72 horas antes del acto electoral.

En último caso, el mismo día de las elecciones, antes de la constitución de la mesa, los presidentes y vocales designados en la mesa electoral pueden formular excusas por la designación ante la Junta Electoral de Zona a la que pertenezca el municipio en que se encuentren censados, que aceptará o rechazará, en cada caso, las causas alegadas.

Ayer nos despertamos con la inesperada noticia de que Ana Obregón había recurrido a la gestación subrogada para tener un bebé, a sus 68 años. Una noticia que ha generado mucha polémica, no solamente por la edad de Ana, sino también por el método al que ha recurrido y por el vacío que parece tratar de llenar con la llegada de esta bebé.

Esto nos hace reflexionar sobre el proceso de duelo tras la pérdida de un hijo y sobre la necesidad de reparar la soledad demoledora que llega ante una circunstancia vital así, cuestión en la que nos centraremos únicamente, más allá de la edad y el método.

En el caso de Ana, ella misma ha confesado sentirse muy sola tras la muerte de su hijo Aless y sus padres. Y ahora, con la llegada de esta bebé, Ana publicaba en su instagram: "Ya nunca volveré a estar sola".

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Volver a ser madre tras la muerte de un hijo

El duelo por la muerte de un hijo

El duelo por la muerte de un hijo es un proceso tremendamente doloroso, como atravesar un río helado sin saber cuándo acabará la travesía. Los expertos aseguran que sobrevivir a un hijo es una de las experiencias más traumáticas que existen, que además se vive como antinatural.

Y por supuesto, es una experiencia que requiere elaborar un duelo. Un duelo en el que Ana aún sigue inmersa, tal y cómo ha ido relatando en sus numerosas publicaciones de instagram, donde ha afirmado incluso desear reunirse pronto con su hijo.

Cuando estamos en un proceso de este tipo, podemos tomar decisiones acertadas o no, pero muchas veces son decisiones que acaban generando más problemas, porque estamos decidiendo desde un estado de mucha fragilidad emocional.

El tema aquí no es volver a ser madre tras la pérdida de un hijo, algo totalmente lícito e injuzgable, sino, reflexionar sobre desde qué lugar se toma esta decisión y con qué propósito, en un proceso de duelo.

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17 películas que tratan la pérdida de un hijo: hablemos del duelo

La soledad y el vacío en el duelo

Foto: Freepik

Lógicamente, la llegada de un nuevo hijo jamás sustituye la pérdida de otro. En relación a ello, José Antonio Galliani, psicólogo experto en duelo, afirma "no se sustituye un hijo por otro, se restituye la función materna".

Pero, en todo caso, relegar (aunque sea de forma inconsciente) esa responsabilidad de llenar un vacío a una nueva criatura que llega, es demasiado peso. Ningún bebé debería llegar al mundo para llenar el vacío de nadie, y menos, para reemplazar una pérdida.

Este acto implica depositar unas expectativas muy altas a un bebé que acaba de nacer y que pueden condicionarle la vida. Claro que le podemos dar todo el amor del mundo, y nadie pone en duda eso en el caso de Ana Obregón, pero la soledad sentida jamás debería determinar (o al menos, no únicamente) una decisión que cambiará la vida a un nuevo ser.

Así, esta soledad y este vacío que se experimentan ante la muerte de un hijo, forman parte de un proceso de duelo normal, que requieren ir elaborándolo. Es un duelo tan complejo que, seguramente nunca se supere, sino que se aprende, en cierta forma, a vivir con dicha pérdida.

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Duelo perinatal: cómo afrontar el dolor por la pérdida del bebé

El dolor y la necesidad de seguir viviendo

Sin embargo, todo esto que decimos no quita que podamos comprender el dolor de Ana y el "por qué" de su decisión.

Y volviendo al sentimiento de soledad, seguramente éste no se restaure nunca del todo, pero lógicamente trataremos de sanarlo a través de los vínculos, y también es natural que lo hagamos, que busquemos compañía y amor para no ahogarnos en esa soledad. ¿Quién puede juzgar a una persona tratando de sobrevivir?

Así que no pretendemos juzgar la decisión de Ana, pero sí reflexionar sobre sus consecuencias. La cuestión es, ¿qué implica decidir desde ese lugar de sufrimiento? Porque esta decisión va más allá de uno mismo. Si empatizamos, podemos entender que, ante tal sufrimiento, muchas personas necesitan volver a encontrar motivos para vivir. 

Y lo cierto es que un nuevo hijo puede traer mucha felicidad, y la fuerza necesaria para seguir viviendo y elaborar el duelo, pero no confundamos eso con atribuirle a ese bebé esa función, porque esa es una responsabilidad que no le pertenece. La responsabilidad de encargarnos de nuestra salud mental, nos pertenece exclusivamente a nosotros.

La llegada de un nuevo hijo: ¿puede ayudar?

Así, la llegada de un nuevo hijo puede ayudarnos a seguir viviendo y a encontrarle un nuevo sentido a la vida, siempre y cuando hagamos un trabajo psicológico importante que nos permita separar ambas cosas, seguir elaborando el duelo a través de herramientas y ser muy conscientes de que ese bebé no sustituirá a ningún otro hijo. 

De no hacerlo, corremos el riesgo de "tapar" ese duelo, y de comparar a un niño con otro, algo muy peligroso para su salud mental y la nuestra. De esta forma, los niños deben poder venir a este mundo para ser felices, nada más, no para suplir ningún vacío.

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"Huérfilos", así es como los padres que han perdido a sus hijos piden que se les reconozca

La mochila emocional de los padres hacia los hijos

Foto: Freepik

En realidad, todos los bebés nacen con una mochila emocional de los padres, que puede ser más o menos pesada, más o menos grande. Sería poco realista pensar que los padres no depositan expectativas en los hijos, o que los padres no tienen ya historias de vida complejas cargadas de traumas, vivencias complicadas o heridas.

Pero, ¿hasta qué punto puede pesar esa mochila? Indudablemente, es importante poder hacer un trabajo emocional previo antes de decidir tener hijos, como hablábamos en un anterior artículo sobre hacer las paces con nuestro niño interior.

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Por qué es importante hacer las paces con tu niño interior antes de tener hijos

Elaborar el duelo y tener otro hijo: dos realidades complejas

Lógicamente, la vida sigue su curso a pesar de todo, aunque vivamos una pérdida tan significativa como la de un hijo (u otro ser querido) y el mundo se pare de golpe. Y esto significa que seguimos vivos, seguimos tomando decisiones y buscando la felicidad.

Y a veces esa felicidad pasa por tener otro hijo. Sería muy idílico pensar que todas las personas que deciden tener un hijo tras la muerte de otro, ya han superado esta pérdida (una pérdida que seguramente nunca se supere del todo), o que al menos, la han integrado como parte de su historia -han sanado ciertas heridas-.

La realidad es que muchas veces no es así, y hay mujeres que, atravesando el duelo, vuelven a ser mamás, con frecuencia fruto de la necesidad de volver a encontrar un sentido para vivir.

Y entender esta realidad no quita que tenga consecuencias, tanto para la mamá como para la criatura que llega. Por eso es tan importante seguir trabajando para elaborar ese duelo que ya forma parte de nosotros, para que esa criatura, que ha llegado con tanta ilusión, pueda tener el bienestar y la estabilidad que merece.

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