Leche materna

Lo primero que he pensado al leer el titular de esta noticia es, ¿los bebés amamantados lloran más? La experiencia me dice que mis hijas, que han tomado pecho, no han llorado ni más ni menos que otros niños, incluso si tuviera que ponerlas en algún lado de la balanza diría que han sido bastante tranquilas.

Pero un reciente estudio señala que es normal que un bebé alimentado con leche materna sea más irritable y llore más que uno que toma biberón.

Aunque los autores se apresuran a señalar que los padres no deben preocuparse y que la leche materna en cualquier caso, en todos los casos, es el mejor alimento que puede tomar el bebé y recomiendan, como lo hacen autoridades como la OMS que aconseja la lactancia materna exclusiva durante los seis primeros meses de vida.

Según los expertos del Consejo de Investigación Médica (MRC) del Reino Unido en Cambridge (Reino Unido) la irritabilidad de los bebés es natural. Y parece ser que los bebés que toman leche de fórmula están más contentos y es más fácil apaciguarlos, aunque esto podría deberse a que están sobrealimentados.

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Cuando nosotros éramos bebés lo más habitual era que tomáramos leche artificial, por lo que cuando nuestras madres empezaban a darnos cereales, hacia los cuatro meses, prepararlos era muy simple: echaban leche artificial en un bol, no sé cuántas cucharadas de cereales, le daban vueltas y ya tenían una papilla.

Por eso cuando ahora le preguntamos a nuestras madres cómo preparar una papilla de cereales nos dicen que es facilísimo: leche y cereales en polvo. Sin embargo, hoy en día no todos los niños toman leche artificial a los 4-6 meses (siguen siendo mayoría, pero el porcentaje ya no es tan alto) y muchos niños llegan a cumplir la recomendación que dice que los bebés deberían tomar leche materna en exclusiva hasta los 6 meses de edad.

Entonces, cuando el bebé llega a los seis meses y la madre quiere darle cereales llega la gran pregunta: ¿Cómo le preparo los cereales si no me saco leche? ¿Los preparo con leche de vaca? ¿Los hago con leche artificial? ¿Con qué leche? ¿Y si no le doy cereales?

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Una de las razones principales que hace que muchas mujeres que tenían intención de dar el pecho acaben dando biberón es la falta de información. Hasta hace un tiempo se creía que informar a una madre era decirle “la leche materna es lo mejor”, y aunque era un dato totalmente relevante, y lo sigue siendo, es insuficiente.

Que la leche materna es lo mejor para todos ya lo saben todas las madres, el problema es que muchas siguen creyendo cosas como que pueden quedarse sin leche de un día para otro, así como por obra y gracia del demonio, y otras, tantas como el 40% de las madres, creen que la calidad de la leche varía según la madre.

Esto hace que lleguen a las consultas de pediatría insistiendo en que su bebé se queda con hambre, quizás no por la cantidad “porque me sale bastante”, sino por la calidad, que quizás “habría que analizarla”, frase que suelen verbalizar los maridos (al menos en el centro de salud en el que yo trabajo).

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Mira que hemos visto cosas raras aquí en Bebés y más, incluso cosas raras (por no ser habituales) con la leche materna como protagonista, como helados o alimentos con leche materna como ingrediente. Pues bien, estos días está siendo noticia un bloguero de nombre Curtis, que decidió hace poco alimentarse exclusivamente con la leche materna de su mujer.

El blog del susodicho se titula “Don’t have a cow, man”, aunque lo comento más como dato que como enlace, porque al parecer este padre decidió borrarlo ante la avalancha de críticas que recibió, instándole a que donara la leche en vez de tomársela.

El caso es que Curtis decidió ir documentando en su blog el proceso. Al parecer se trata de un padre primerizo cuya hija tiene ahora nueve meses. La madre lleva un tiempo sacándose leche, pues al parecer estaba produciendo más de la que la niña tomaba, y el padre, que solía tener problemas estomacales, pensó que quizás con la leche materna podría solventarlos.

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Esto es lo que afirma un estudio recientemente publicado en la revista Pediatrics: tomar leche materna se relaciona con un mayor desarrollo cognitivo.

El estudio, realizado por un equipo español, señala que ya había muchos datos y trabajos que afirmaban la relación positiva entre lactancia materna y desarrollo intelectual, y han querido trabajar en esta línea analizando los fatores paternales y el posible efecto positivo que tienen los ácidos grasos poliinsaturados en este mejor desarrollo cognitivo que está quedando demostrado.

Tomaron una muestra de más de 600 mujeres embarazadas e hicieron un seguimiento a lo largo de los primeros catorce meses de vida del niño, y pueden afirmar que, aunque hay factores que podrían depender del nivel social de la familia, el nivel educativo de la madre y el coeficiente intelectual de los progenitores, el trabajo ha dejado claro que los niños que recibieron leche materna y siguieron siendo amamantados de forma exclusiva puntuaban más altos en las pruebas de la escala Bayley, que mide el desarrollo intelectual y psicomotor.

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Hace unos meses se inauguró en el Banc de Sang i Teixits de Catalunya (Banco de Sangre y Tejidos de Cataluña) un banco de leche materna cuyo objetivo es hacer llegar leche materna a bebés prematuros extremos que necesitan fortalecer su sistema inmunitario para prevenir y tratar cualquier tipo de infección y que no pueden ser amamantados por sus madres.

Según se explicó en su momento, el Banco empezó con 50 madres donantes, habiéndose recolectado, a los tres meses, cerca de 100 litros de leche materna.

Desde Bebés y más hemos considerado interesante poder hablar con María Durán, una de estas madres, para conocer sus motivaciones, los requisitos y cómo se siente donando leche, entre otras cosas.

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Hace unos días hablamos de las recomendaciones relativas al mercurio que se concentra en los peces y hoy comentamos una noticia similar, porque de igual modo que ellos concentran mercurio nosotros vamos acumulando en nuestro cuerpo, a lo largo de nuestra vida, los tóxicos con los que convivimos.

Un estudio reciente realizado por el Instituto Marqués y el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) ha desvelado que la contaminación ambiental está provocando una mayor concentración de tóxicos en la leche materna que se transmite a los hijos y que puede provocar una baja concentración de espermatozoides en el esperma de los niños.

Dicho así da hasta miedo, sin embargo hay que tener en cuenta que lo que se observa en la leche es sólo un reflejo de la concentración de tóxicos que tenemos mujeres, hombres y que tendrán los niños (si no se mejora el medio ambiente) y que a pesar de esto la recomendación sigue siendo la misma: dar el pecho a los bebés de manera exclusiva hasta los seis meses y de manera complementada hasta los dos años, y a partir de ahí hasta que madre y/o hijo decidan.

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El Banco de Sangre y Tejidos de Cataluña puso hace tres meses en marcha un Banco de Leche para prematuros, dirigido exclusivamente a recoger leche para donaciones a bebés nacidos extremadamente prematuros que no pueden ser amamantados por sus madres.

El éxito del banco de leche ha sido grande. Ha recolectado ya 100 litros de leche materna procedente de 50 donantes que han participado regalando el excedente de leche materna que han extraído además de amamantar a sus propios hijos. La leche es recogida, tratada y almacenada con todas las garantías para mantener sus propiedades y salubridad.

La leche materna es fundamental para la salud de los bebés prematuros . La reducción de muchos problemas es evidente cuando estos bebés toman leche materna y no fórmula, incidiendo en su recuperación más rápida, la menor tasa de infección y problemas intestinales y hasta de su supervivencia, mejorando el desarrollo de sus sistemas neurológico y visual.

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Los bebés humanos tienen un alimento que naturalmente les brinda el pecho de su madre y es el mejor para su crecimiento y desarrollo. De eso no hay duda alguna y cada vez son más los estudios que lo avalan, aunque, mi opinión es que, más que demostrar los beneficios de la leche materna demuestran los perjuicios de la leche artificial, aunque eso sea políticamente incorrecto. Pero la cuestión que os planteo es otra. ¿Debería considerarse la leche artificial un medicamento?

Primeramente quiero aclarar que este es un artículo de opinión personal. Sin embargo, mi opinión no es infundada. Soy consciente de que muchos bebés, por razones variadas, no son alimentados con leche materna.

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