Jugar

En algún momento de la vida, y sobretodo cuando tenemos hijos, dejamos en cierto modo de mirar hacia adelante para echar la vista atrás y recordar nuestra infancia.

Una manera de hacerlo es reviviéndola a través de nuestros hijos y para ello somos muchos los padres que regalamos a nuestros hijos algunos de los juguetes de nuestra niñez.

El buen recuerdo de aquella época, saber que nos divertían, que nos ayudaron a estimular nuestra creatividad y recordar las largas horas que llegamos a pasar con dichos juguetes son los argumentos a favor de volver a comprarlos.

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Los juguetes educativos han existido siempre. Muchos hemos tenido un dominó, juegos de memoria, etc., aunque de un tiempo a esta parte han aparecido más juguetes de este tipo, prometiendo aumentar la inteligencia de los niños o bien haciendo que que aprendan palabras, números, colores y hasta idiomas.

El ejemplo más claro de este tipo de juguetes son los productos “Baby Einstein” (al menos es el que creo que ha tenido más acogida y por ende más ventas), que consta de libros, DVDs, peluches con números, formas y músicas integradas (lejos quedaron ya los peluches que simplemente parecían un perrito), etc.

Este tipo de juguetes están teniendo mucho éxito de ventas porque son muchos los padres que buscan que los ratos de juego de los niños sirvan como aprendizaje, hasta el punto de llegar, en algunos casos, a abusar de ellos. Es por esta razón que hay que tener cuidado con la llamada “temible avalancha de los juguetes educativos“.

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Hace algunas semanas apareció una noticia que me entristeció porque el titular, que es el mismo que hoy replico en esta entrada, habla de un hecho muy grave: los niños juegan cada vez menos.

Ayer mismo se celebró la Navidad y cientos de miles de niños de todo el mundo recibieron cientos de miles de regalos, la mayoría juguetes, destinados a proporcionar a los niños diversión, alegría y felicidad, y también, aunque muchos padres no lo crean, aprendizaje y desarrollo a raudales.

Los juguetes son las herramientas del juego. Gracias a ellos (pero no exclusivamente gracias a ellos, puesto que se puede jugar sin juguetes), los niños pueden jugar y desarrollar su imaginación, su creatividad, su inteligencia, su psicomotricidad y su sentido de pertenencia a una sociedad, entre otras muchas cosas. Es decir, mediante el juego los niños aprenden a vivir y a entender la sociedad en la que viven mientras se desarrollan, siendo felices en el camino.

Y llegamos los padres y les robamos horas de juego

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Uno de los juegos que más disfrutan tanto padres como hijos son las sesiones de risoterapia con el bebé. Es altamente recomendable reservar unos minutos diarios para jugar con el bebé, pues además de ser muy divertido, contribuye a establecer una comunicación positiva entre ambos.

La risa es salud. Al reírnos se desencadena un mecanismo físico y hormonal que nos proporciona una gran sensación de bienestar. El cuerpo libera endorfinas, ayudando a relajarnos y a mejorar la oxigenación. Además, la risa ayuda a eliminar los miedos, a disminuir el estrés y a fortalecer la autoconfianza.

Las sesiones de risoterapia no tiene que ser largas, basta con unos cinco minutos diarios, o hasta que el bebé demuestre falta de interés. Eso sí, hay que jugar con el bebé según su estado de ánimo. Si vemos que no está de humor para risas, mejor lo dejamos para otro momento.

Juegos para hacer reír al bebé

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En numerosas ocasiones hemos hablado de la importancia del juego para los más pequeños, y también hemos enumerado las distintas maneras de jugar. El juego libre y cooperativo es fundamental para nuestra sociedad, pero nuestros hijos están olvidando este modo de jugar.

Según Peter Gray, un psicólogo del Boston College de Estados Unidos, el uso del juego en los humanos antiguos habría ayudado a vencer las tendencias de agresión y de dominio que habrían hecho imposible una sociedad cooperadora.

Desde entonces, el juego se ha mantenido en nuestra especie como herramienta de cohesión social, pero es un hábito que en la actualidad está desapareciendo.

No es que los niños de hoy no jueguen o no tengan tiempo libre, es que lo dedican a otro tipo de juegos no cooperativos como los videojuegos o a actividades como ver la televisión.

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Con dos hijas pequeñas, he llegado a la conclusión de que los niños alcanzan a los libros. Los coloques donde los coloques, a no ser bajo llave y escondiéndola. Lo cual no es demasiado práctico para nadie, por no decir imposible excepto si nuestra colección de volúmenes es bien escasa.

Los niños llegan a los libros infantiles, y a los de adultos, no demasiado aptos para arrugar y romper. Siempre puede olvidársenos un libro junto a la cama o al sofá, donde los niños pueden llegar. Menos mal que probablemente no sea una edición exclusiva de lujo… Al final, también alcanzan a las estanterías, abren cajones y armarios…

Por ello lo mejor es dejar los libros infantiles al alcance de los niños. Al principio los teníamos en estanterías altas a las que ellas no acceden, pero, aunque seguimos conservando ese lugar (y otros cuantos, podéis imaginar nuestra afición a los libros), ahora los libros tienen un lugar reservado a su altura.

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Los juegos por la noche de mi marido con mi bebé, cuando él tiene ganas de jugar con ella porque no la ha visto en todo el día y ella sólo quiere irse a dormir, me han motivado a escribir este post. No es un ataque a mi marido, que bastante sufre por casi no verla en la semana, sino una reflexión con la que posiblemente os sintáis identificados. Creo que hay que jugar con el bebé según su estado de ánimo.

Hay que respetar al bebé como a cualquier otra persona, ya sea un niño o un adulto. Deberíamos adaptar los juegos a su estado de ánimo en cada momento. Como nos sucede a todos, el bebé tiene sus momentos para cada cosa. Le gusta jugar, pero a lo mejor no está dispuesto a hacerlo a cualquier hora del día. Cuando tiene mucho sueño, lo más probable es que sólo quiera dormir, y aunque nos haga una sonrisa cumplidora, lo que quiere es que le arropen y descansar.

Por la noche, después de su baño, su sesión de masajes y su comida, lo que suele querer es dormir, o si no lo vemos por la labor de todas formas le proporcionamos un clima tranquilo que propicie al sueño. Los bebés, a diferencia de la mayoría de los adultos, pueden cambiar de estado de ánimo de un momento a otro. Con lo cual, si lo excitamos con juegos enérgicos y animados a la hora de dormir, puede que los acepte de buena gana pero se irá a dormir alterado.

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El juego tiene como objetivos principales divertir y tener sentido, y cumple un papel fundamental en el desarrollo de bebés y niños. Por eso, cuando el bebé inicia sus primeros juegos, es fundamental responderles.

Al bebé de pocos meses le produce satisfacción comprobar que puede manipular su entorno y obtener respuesta de, generalmente, los padres. Los primeros juegos se dan cuando tira un objeto al suelo y le es devuelto.

Como a los padres este juego también nos produce satisfacción, se convierte en un “placer mutuo” que es lo que da sentido y convierte a ese acto en un verdadero “juego”. Ese placer compartido le da el sentido al juego y hará que el bebé tenga energía e ilusión de buscar nuevas interacciones y repetirlas.

Junto a tirar objetos al suelo, las repeticiones de sonidos y sus respuestas, cuando nosotros imitamos sus vocalizaciones y sonidos o viceversa, se convierte en otro momento crucial del juego en sus inicios.

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Una de las cosas que más preocupan a los padres es la capacidad de sus hijos de compartir. El hecho de que sean capaces de dejar cosas a los demás está visto como un signo de amabilidad y los padres, que tendemos a esperar que nuestros hijos nos dejen en buen lugar, y por lo tanto que demuestren lo bien educados que están, esperamos que compartan sus cosas con otros niños.

El problema se origina cuando esto no sucede. En ese momento somos los padres los que compartimos los juguetes de nuestros hijos para que ellos aprendan a hacerlo. La intención es buena, pero el concepto y los medios son erróneos: estamos prestando cosas que no son nuestras.

Cada cual sabe el aprecio que le tiene a tal o cual objeto de su pertenencia y cada cual decide qué puede dejar a los demás y a quién puede prestarlo. Si nosotros tenemos nuestras reservas a la hora de compartir, es normal que los niños también las tengan. Es por eso que lo más lógico es decir que los niños tienen que compartir sólo si quieren hacerlo.

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