En verano, es habitual salir de excursión, hacer picnics o comer en la playa para disfrutar al aire libre. Sin embargo, cuando hace calor debemos tener especial cuidado con la comida que sacamos de la nevera y cómo la transportamos si vamos a comer fuera de casa para evitar intoxicaciones alimentarias.

Alimentos que no están refrigerados, sumado a las altas temperaturas favorecen la proliferación de las bacterias a velocidades aceleradas. Para que os hagáis una idea, Escherichia coli, una de las bacterias que más intoxicaciones alimentarias provoca, duplica su población cada 20 minutos.

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No rompas la cadena de frío de los alimentos

Los microorganismos proliferan de forma óptima entre los 25 y los 40 grados, temperaturas que alcanzamos fácilmente en verano, por lo que debemos procurar mantener los alimentos a las temperaturas más bajas posibles.

Utiliza una nevera portátil o una bolsa térmica que conserve muy bien el frío. La mejor opción es utilizar acumuladores o geles de frío, ya que los cubitos de hielo se derriten muy rápido y podrían entrar en contacto con los alimentos.

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Demás está decir que esta nevera o bolsa debe mantenerse a la sombra y abrirla para sacar los alimentos y cerrarla rápidamente para evitar la dispersión del frío.

No mantengas los alimentos preparados durante demasiadas horas

Los envases que usemos para transportar los alimentos deben tener cierre hermético y estar bien lavados y cerrados.

Procurad comer las comidas que llevéis cocinadas dentro de las primeras 2-3 horas desde que las hayas preparado. Una ensaladilla con mayonesa, por más que esté refrigerada no es conveniente comerla seis horas después pues habremos dado cancha a las bacterias para hacer de las suyas.

Evita alimentos potencialmente peligrosos

Alimentos preparados que lleven huevo crudo, mayonesa, salsas, leche no pasteurizada, tortillas poco cuajadas, carnes y pescados poco cocinados son un caldo de cultivo para los microorganismos.

La salmonelosis, una de las intoxicaciones más frecuentes, está producida por la bacteria salmonella, que podemos encontrar fácilmente en las aves crudas, los huevos, la carne de vacuno, la leche y en ocasiones en algunas frutas y verduras que no han sido lavadas de manera correcta.

Si vamos a descongelar un alimento que queremos llevar a la playa, debemos hacerlo en la nevera. No lo dejes durante horas a temperatura ambiente pues están expuestos a las bacterias

Demás está decir que los alimentos que consumamos no deben haber superado su fecha de caducidad.

Mantén todo limpio

La llamada contaminación cruzada es muy habitual a la hora de preparar y almacenar alimentos. Debemos tener cuidado de mantener las herramientas que utilizamos, como cuchillos y tablas, siempre muy limpias, así como también los envases en los que guardamos la comida. De otro modo, modelos mezclar alimentos crudos con cocinados y contaminar sin querer los alimentos, trasladando los microorganismos de un lado a otro.

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Los 13 errores más frecuentes que cometemos los padres cuando vamos con los niños a la piscina o la playa

Limpia bien frutas, verduras y hortalizas

Las ensaladas son las preferidas para llevar de picnic, pero pocos saben que son la mayor fuente de intoxicaciones alimentarias. La humedad que acumulan y la temperatura ambiente son un entorno de cultivo muy prolífico.

Igualmente, si vamos a llevar frutas a playa, debemos lavarlas previamente y secarlas muy bien para evitar humedades. Deben mantenerse frías también, pero no las guardéis en contacto con hielos, ya que estos se derriten y el agua acaba entrando en contacto con las piezas, favoreciendo su deterioro.

Si vas a llevar melón o sandía, muy habituales en verano, ten en cuenta que recomiendan comprarlos enteros en el supermercado, no cortados.

Entre 2016 y 2020 se produjeron en Estados Unidos más de 20.000 lesiones relacionadas con la ingesta accidental de cápsulas de detergente entre los menores de 18 años. Así lo advierte una investigación publicada en el Journal of Dental Hygiene (JDH) que ha utilizado datos recopilados del Sistema Nacional de Vigilancia Electrónica de Lesiones (NEISS).

En nuestro país, este producto de limpieza también es una de las causas más frecuentes de intoxicación en niños, y la Asociación Española de Pediatría ha alertado de ello en varias ocasiones a través de su Comité de Seguridad y Prevención de Lesiones no intencionadas en la Infancia.

El principal peligro de este producto de limpieza utilizado en lavadoras y lavavajillas (conocido en términos de marketing como pods o cápsulas líquidas) es que viene rodeado de una película plástica, fina y suave que se deshace si el niño lo chupa o muerde, derramando de forma instantánea en la boca todo el contenido. 

Se da además la circunstancia de que este tipo de cápsulas de detergente suelen tener colores llamativos y atractivos para los niños más pequeños, que incluso confunden con caramelos.

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Las lesiones más frecuentes relacionadas con las cápsulas de detergente

Según la investigación llevada a cabo por la JDH, las lesiones provocadas por cápsulas de detergente están relacionadas principalmente con envenenamientos orales/aerodigestivos por ingestión. No en vano, de las 20.000 lesiones registradas en cinco años en EE.UU, 13.176 fueron por este motivo y 8.654 se debieron a lesiones oculares.

En nuestro país también se llevó a cabo un estudio retrospectivo sobre las intoxicaciones provocadas por este producto de limpieza entre los años 2008 y 2014. Según los datos recogidos por el Servicio de Información Toxicológica de España, en ese periodo de tiempo se registraron un total de 806 casos, de los cuales el 87% de las lesiones se debió a contacto oral, seguido del contacto visual (6%), contactos múltiples (4,5%), contacto con la piel (0,7%) y daños por inhalación (0,2%).

Los efectos adversos para la salud registrados según el tipo de contacto fueron: vómitos, náuseas, tos, irritación orofaríngea, babeo, diarrea y somnolencia (contacto oral), irritación ocular, conjuntivitis y queratitis (exposición ocular), y eritema y prurito (contacto con la piel).

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Los niños menores de cinco años, los más vulnerables

En Estados Unidos, los menores de cinco años (con independencia de su sexo) son el colectivo más vulnerable, y muy especialmente entre los tres y los cinco años, pues es la franja de edad que más se relaciona con envenenamientos por ingestión de cápsulas de detergente y lesiones oculares.

En nuestro país, en cambio, el perfil que con mayor frecuencia se asocia a este tipo de intoxicaciones corresponde a un varón de entre 19 a 24 meses que traga el contenido de la cápsula. Le siguen los niños de tres años (18,4% del total de lesionados), los de 13 a 18 meses (13,5 %) y los de 4 a 6 años (12,7%).

Pero la Asociación Española de Pediatría también alertaba hace unos años de los riesgos asociados a la ingesta de cápsulas de detergente entre los adolescentes, debido a un peligroso reto que se viralizó en redes sociales entre 2017 y 2018: el Tide Pod Challenge.

Cómo evitar este tipo de accidentes

Dados los importantes riesgos para la salud asociados con las cápsulas de detergente es de vital importancia tomar las medidas oportunas para evitar este tipo de lesiones no intencionadas en la infancia.

• No permitir a los niños tocar, manipular o jugar con cápsulas de detergente, ni siquiera si estamos presentes.
• Guardar este y otros productos de limpieza fuera del alcance de los niños y a ser posible bajo llave, al igual que otros productos susceptibles de causar intoxicaciones en niños, como los medicamentos o ciertos productos de aseo y cosmética.
• Asegúrate de cerrar siempre el tapón, paquete o bolsa después de cada uso. La mayoría de productos de limpieza cuentan con cierres de seguridad que los niños no son capaces de abrir, pues se requiere de fuerza, destreza y coordinación en ambas manos.

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Qué hacer (y qué no hacer) si el niño ingiere detergente, lejía o algún otro producto de limpieza

Si a pesar de las precauciones ocurriera un accidente relacionado con la ingesta o contacto accidental con cápsulas de detergente, llama de inmediato al 112 o al Servicio de Información Toxicológica (SIT) (91 562 04 20) para pedir indicaciones o, en su caso, acudir urgentemente al hospital.

Las intoxicaciones son un motivo relativamente frecuente en pediatría: una de cada 250-300 visitas a Urgencias es por este motivo. Aunque en la mayoría de los casos se trata de intoxicaciones leves que no precisan tratamiento, en otros pueden llegar a ser muy graves e incluso precisar ingreso en Cuidados Intensivos. El Grupo de Trabajo en Intoxicaciones de la Sociedad Española de Urgencias Pediátricas estima que hasta el 20% de los pacientes que contactan con tóxico puede precisar ingreso y entre el 0,5 y el 1,5% ingresará en Cuidados Intensivos.

Más del 90% de las intoxicaciones sucede en el hogar y en muchos casos son por productos de uso habitual. Por ello, es importante conocer las medidas de prevención y saber cómo actuar en el caso de que se produzca o se sospeche una intoxicación.

¿Con qué se intoxican los niños más frecuentemente?

Las intoxicaciones no intencionadas, de las que hablaremos en este artículo, son más frecuentes en los niños pequeños, especialmente en los menores de cinco años. La causa más frecuente son los medicamentos, seguidos de los productos de limpieza del hogar.  

Las intoxicaciones por inhalación también son relativamente frecuentes en menores de 10 años, siendo más de la mitad por monóxido de carbono. Además, las intoxicaciones también pueden producirse por vía tópica (contacto con la piel).

Las intoxicaciones intencionales, con fines suicidas o de ocio, son más frecuentes en la adolescencia, a partir de los 12 años.

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Medicamentos y productos del hogar, las principales causas de intoxicación en la infancia

Intoxicación por medicamentos

Los niños pueden sufrir una intoxicación tanto por medicaciones que tomamos los adultos como por medicaciones que toman los propios niños, debido principalmente a errores en las dosis. 

Los fármacos más frecuentemente implicados son los psicofármacos (especialmente las benzodiacepinas, empleadas para conciliar el sueño por los adultos), los anticatarrales y antitérmicos, especialmente el paracetamol. Aunque generalmente los niños toman poca cantidad y no se alcanza la dosis tóxica, en otras pueden llegar a presentar síntomas graves. Algunos fármacos, en cambio, pueden ser altamente tóxicos a pequeñas dosis.

Intoxicación por productos del hogar

Son la causa de intoxicación más frecuente en menores de dos años, y la segunda en la infancia en general, tras los medicamentos. Dentro de estos, destacan los detergentes para lavar la ropa y la vajilla, lejía, limpiasuelos, limpia baños, ambientadores...

Los detergentes comercializados en forma de cápsulas de llamativos colores, tienen riesgos añadidos, pues resultan tremendamente atractivos para los niños y pueden estallarles en la boca al chuparlos o morderlos.

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Atención a las cápsulas de detergente: los niños las confunden con golosinas y se intoxican

Por fortuna, la mayoría de productos de limpieza de uso doméstico son poco tóxicos y, además, debido a su mal sabor los niños suelen ingerir cantidades muy pequeñas. Algunos de estos son sustancias causticas, que producen quemaduras y pueden lesionar la piel, así como la boca o el aparato digestivo, produciendo dolor, amento del babeo y/o dificultad para tragar.

Intoxicación por monóxido de carbono

El monóxido de carbono es un gas producido por cualquier aparato usado para quemar combustible; no huele ni tiene color. La intoxicación se produje cuando se respira altas concentraciones en lugares mal ventilados. Suelen producirse en la propia vivienda por calderas, calentadores de agua, cocinas, braseros o chimeneas que no funcionan bien, así como en incendios o por el escape de los automóviles.

Por lo general, cuando sucede una intoxicación suele haber varios miembros de la familia afectados. En niños, los síntomas más frecuentes son dolor de cabeza, mareo, somnolencia, mal estado general y dolor de tripa o en el pecho. También pueden presentar dificultad para respirar, vómitos, dificultad para caminar…

Intoxicación por gel hidroalcohólico

Con motivo de la pandemia por Coronavirus se ha generalizado el uso de geles hidroalcohólicos en la mayoría de establecimientos, centros sanitarios, colegios e incluso muchos de nosotros lo llevamos en el bolso.

La mayoría de estos productos contienen alcohol y pueden producir lesiones si los ingieren los niños, al contactar con él o por inhalación. Vemos con frecuencia irritación de la piel por uso demasiado frecuente, así como en la boca si lo ingieren o en los ojos. En otros casos, mucho menos frecuentes, puede producirse vómitos, dificultad para respirar (por inhalación) e incluso síntomas neurológicos si se ingiere en grandes cantidades.

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Los geles con alcohol pueden causar intoxicación si no se usan correctamente: cómo aplicarlos para un uso seguro y efectivo

¿Qué hacer si sospechamos una intoxicación?

Es fundamental conservar la calma.

Lo primero que debemos hacer es separar al niño del tóxico: quitar el envase, sacarle a respirar aire fresco (si es una intoxicación por monóxido de carbono), quitar la ropa manchada con el producto y/o lavar con abundante agua cara y ojos en el caso de que hayan tenido contacto con la piel y las mucosas.

Debemos llamar al Instituto de Toxicología: 915620420 y explicar lo que ha sucedido. Es útil tener a mano el envase del tóxico.

Si nos lo recomiendan telefónicamente, o vemos que el niño tiene síntomas, debemos acudir a Urgencias.  En este caso es importante llevar el envase del tóxico.

¿Cómo prevenir las intoxicaciones?

En cuanto llega un bebé a la familia es fundamental comenzar a aplicar medidas para prevenir este tipo de accidentes. 

- Los medicamentos y productos de limpieza siempre deben de permanecer fuera del alcance y de la vista de los niños, idealmente en cajones y armarios que puedan cerrarse con llave y con tapones de seguridad.

- No debemos cambiar los productos de envase (no sacarlos del envase original), y mucho menos meterlos en envases de agua o refrescos que puedan dar lugar a confusiones.

En este sentido, hasta un 25% de las familias de niños que sufren intoxicaciones admite que los tóxicos estaban colocados al alcance de los niños y hasta un 25% de las intoxicaciones por productos de limpieza del hogar suceden con productos colocados en un envase diferente al original.

- No es recomendable tomar fármacos delante de los niños, pues pueden hacer lo mismo por imitación.

- Educar a los niños sobre los peligros de tomar fármacos es importante.

- Para evitar errores a la hora de administrar medicación a los niños, es recomendable consultar siempre la dosis antes de dárselo y actualizarla de vez en cuando con el pediatra, pues en muchos casos la cantidad varía en función del peso. Podemos rotular la dosis correspondiente en el envase y, si estamos administrando diferentes medicaciones o a diferentes niños, anotar las dosis y las horas.  Evitar dar los fármacos en la oscuridad.

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Los productos de higiene y cosmética también pueden ser peligrosos para los niños pequeños: consejos para prevenir accidentes

En cuanto la prevención de las intoxicaciones por monóxido de carbono:

- Es fundamental revisar periódicamente los sistemas de combustión que tengamos en casa y elegir aquellos aparatos que eliminen los gases hacia el exterior.

- Antes de irnos a dormir, apagaremos estufas y braseros. Es muy importante mantener bien ventilada la casa; no deberemos encender chimeneas con leña o carbón en lugares mal ventilados.

- Colocar un detector de monóxido de carbono es una buena medida preventiva.

- Verificar que la llama de los calentadores y calderas sea azul; si es de color amarillento, anaranjado o rojo puede deberse a que estén funcionando mal.

- No dejar encendido el motor de un coche o moto en un lugar cerrado o mal ventilado.

En octubre del año pasado, la pequeña Reese, de 17 meses, se tragó una pila de botón sin que nadie se diera cuenta. Su madre, Trista Hamsmith, la llevó al pediatra cuando la niña comenzó a vomitar y a respirar con dificultad, pero fue diagnosticada de un catarro.

Dos días después, la mujer se dio cuenta de que faltaba una pila de botón en el mando a distancia, y temiéndose lo peor decidió llevar a su hija a urgencias, donde los médicos le confirmaron sus sospechas. A partir de ese momento, la vida de esta bebé de Texas (Estados Unidos) se convirtió en una carrera de obstáculos, pero las secuelas que le quedaron fueron tan graves que acabó falleciendo el pasado mes de diciembre.

Mediante la difusión de la historia de Reese, su familia busca concienciar a otros padres de los peligros que tienen este tipo de pilas e insta a los fabricantes a hacer baterías más seguras para que lo que le sucedió a su hija no vuelva a repetirse con ningún otro niño.

Una pila de botón le provocó graves secuelas que no pudo superar

La radiografía que los médicos le hicieron a Reese en urgencias mostraba claramente la pila de botón alojada en el esófago, por lo que rápidamente decidieron intervenirla para extraérsela. Los médicos informaron a los padres de que este tipo de baterías podían causar graves secuelas, no solo porque al quedar atascadas taponan el esófago dificultando la respiración, sino porque liberan material tóxico y corrosivo que ocasiona quemaduras en los tejidos provocando lesiones devastadoras.

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Una bebé vive con una pila de botón en su garganta durante cuatro meses y tiene graves secuelas

Aunque la operación salió bien y los cirujanos consiguieron extraer la pila del esófago, la pequeña empeoró días después debido a una fístula que se había producido en el esófago y la tráquea, como consecuencia de la corrosión ocasionada por la batería.

Este agujero hacía que tanto la comida y bebida que la niña ingería, como el aire que respiraba, fueran donde no tenían que ir, por lo que se hizo necesario reparar el tejido dañado mediante una nueva y compleja cirugía.

Una vez más, los médicos lograron reparar las graves lesiones, pero Reese debía permanecer sedada, con ventilación mecánica y una sonda gástrica para su alimentación hasta que se hubiera recuperado y estuviera preparada para hacer todo eso por sí misma.

Pero la recuperación resultó especialmente dura para la pequeña, y tras varias recaídas, finalmente los médicos necesitaron practicarle una traqueotomía para ayudarla a respirar. Desgraciadamente, sus signos vitales comenzaron a debilitarse y a pesar de intentar reanimarla en varias ocasiones, Reese acabó falleciendo el 17 de diciembre de 2020.

Desde que el pasado octubre comenzara la pesadilla para esta familia, las noticias sobre el estado de salud de la niña se han ido actualizando en la página de Facebook "Pray for Reese Hamsmith", creada con el objetivo de alertar a otros padres sobre los peligros de las pilas de botón.

"La ingestión de pilas de botón es mucho más común de lo que la gente cree. Por eso, la historia de Reese necesita ser contada".

"Hay niños que mueren por este motivo y tenemos que hacer todo lo posible para que el mensaje llegue a los padres, así como presionar a la industria para que haga cambios que protejan a los niños" - decía la madre de Reese en declaraciones a Today Parents.

Baterías más seguras y compartimentos de pilas cerrados, para evitar accidentes

De acuerdo con la Academia Americana de Pediatría, cada año llegan a los centros de control de envenenamiento de Estados Unidos más de 3.500 incidentes por ingestión de pilas de botón, y aunque en España no tenemos cifras al respecto, es importante concienciarnos sobre los peligros que pueden acarrear este tipo de objetos.

Por eso, además de compartir la historia para crear conciencia entre otros padres, Trista Hamsmith quiere que los fabricantes de baterías aborden este problema y fabriquen pilas con diseños y tamaños más seguros para los niños. Y es que muchas pilas de botón apenas tienen el tamaño de una moneda de 1 ó 2 céntimos, por lo que se convierten en un objeto sumamente peligroso para los niños si se lo meten en la boca.

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Una madre nos advierte del riesgo de las pilas de botón para los niños, después de que su hija se tragara una

A esto se suma que las pilas de botón de litio son cada vez más utilizadas dado su reducido tamaño. Así, objetos cotidianos que todos tenemos en casa, como mandos a distancia, calculadoras, relojes, básculas de cocina o juguetes, funcionan con este tipo de baterías, alojadas en compartimentos de fácil acceso.

Pero mientras se reclaman más medidas de seguridad, las familias de niños que han tenido la desgracia de vivir esta experiencia no dejan de alertarnos del grave peligro que suponen las pilas de botón. Por eso es importante apartar del alcance de los niños los objetos que funcionan con estas baterías, no dejar a la vista las pilas usadas y no manipularlas nunca delante de ellos.

En caso de ingestión accidental, hay que acudir inmediatamente a urgencias. No hay que intentar extraer la pila manualmente, ni provocar el vómito ni administrar ningún medicamento.

Foto de portada | "Pray for Reese Hamsmith"

Vía | Today Parents

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El Servicio de Información Toxicológica (SIT) del Instituto Nacional de Toxicología y Ciencias Forenses (INTCF) ha emitido un comunicado para alertar de un aumento significativo de intoxicaciones accidentales por geles hidroalcohólicos en niños durante la pandemia. En concreto, las intoxicaciones han aumentado un 900% con respecto al 2019, y 600 niños han tenido que ser atendidos por este motivo.

Aunque los geles de hidroalcohol se han convertido en una medida de higiene complementaria para prevenir el contagio por coronavirus, es necesario hacer un uso correcto de ellos, especialmente cuando los aplicamos en niños pequeños, pues de lo contrario podría tener consecuencias negativas.

De 90 consultas por intoxicación registradas en 2019, a casi 900 este año

Durante el año 2019 se registraron un total de 90 intoxicaciones accidentales provocadas por geles hidroalcohólicos. Pero este año la incidencia ha aumentado considerablemente, y desde que se iniciara la pandemia ya se han atendido 874 intoxicaciones.

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Los geles con alcohol pueden causar intoxicación si no se usan correctamente: cómo aplicarlos para un uso seguro y efectivo

El 84% de estas intoxicaciones fueron por vía oral, mientras que un 7% se produjeron por irritación de la mucosa ocular, un 3% por inhalación y más de un 2% por exposición cutánea.

Sin duda los datos son muy significativos, y aunque "más del 80% de las consultas recibidas han sido por síntomas de carácter leve que revierten en poco tiempo", según ha señalado Antonio Alonso, director de Instituto Nacional de Toxicología, es importante hacer un buen uso de este producto y mantenerlo fuera del alcance de los niños.

En ese sentido, el ministro de Justicia, Juan Carlos Campo, ha lanzado un mensaje a las familias para pedirles precaución con el uso de estos geles cuando hay niños cerca: "Protejámonos, protejámosles", ha señalado.

¿Qué reacciones adversas pueden provocar los geles de hidroalcohol?

Como indica su nombre, los geles de hidroalcohol están compuestos principalmente por alcohol etílico (entre el 60-85%) y agua, aunque también se incluyen otros compuestos como la glicerina, que ayuda a hidratar la piel y a minimizar los riesgos de reacciones adversas. Algunos geles incluyen además aromas especialmente dulces, como flores o plantas cítricas.

Usados en grandes cantidades pueden irritar la piel, producir enrojecimiento y sensación de quemazón. Además, si a continuación el niño se lleva las manos a la boca o a los ojos, se podría ocasionar una inflamación y enrojecimiento de las mucosas, e incluso vómitos.

Las probabilidades de daño dermatológico se multiplican si el niño (o adulto) tiene problemas de piel previos, como dermatitis atópica, psoriaris o cualquier otra patología o alteración. En estos casos, es necesario consultar con el dermatólogo o el pediatra, y mantener siempre la piel muy hidratada o incluso aplicar cremas reparadoras.

En el caso de inhalar o ingerir una gran cantidad se podría producir una intoxicación con síntomas muy graves, que incluirían:

• Dificultad respiratoria
• Somnolencia
• Bajada de azúcar en sangre
• Convulsiones, en los casos más severos

Ante la sospecha de una intoxicación accidental, los pediatras recomiendan no provocar el vómito en caso de que la intoxicación se haya producido por ingestión, y si es debido a que el gel ha entrado en contacto con los ojos o ha producido reacciones adversas en la piel, lavar abundantemente la zona con agua.

Deberemos consultar con el médico o llevar al niño al hospital en función de la gravedad de los síntomas, y a ser posible conservar el envase del producto, pues la etiqueta podría ser de gran ayuda a la hora de tratar al niño.

La prevención es clave

En todo caso, ya sea con los geles hidroalcohólicos como con cualquier otro producto de limpieza, cosmética, medicamentos o higiene, la prevención es la clave, por lo que hemos de situarlos fuera del alcance de los niños y cuando tengan necesidad de utilizar el gel siempre supervisaremos la cantidad que se echan y cómo se lo aplican.

Además, recordamos que si se tiene acceso al lavado de manos con agua y jabón el uso de estos geles no debería ser la opción prioritaria, especialmente en el caso de los niños.

Fotos | iStock

En Bebés y Más | Mucho cuidado con el uso de geles de hidroalcohol en verano: una incorrecta aplicación y conservación puede conllevar riesgos

Los geles desinfectantes a base de alcohol que se utilizan para limpiar las manos no son una novedad de ahora. Yo siempre he llevado un bote en el bolso, y con frecuencia he recurrido a este producto fuera de casa para desinfectarnos las manos cuando la limpieza con agua y jabón no era posible.

Sin embargo, debido a la situación que estamos viviendo, su uso se ha generalizado, y buena prueba de ello fue la falta de stock de este producto que sufrieron los supermercados y farmacias al inicio de la pandemia.

El lavado frecuente y correcto de manos a base de agua y jabón es la medida más eficaz para prevenir cientos de enfermedades. Pero si en algún momento no pudiéramos hacerlo así, desinfectarnos las manos con un gel de hidroalcohol es una buena alternativa, si bien es importante hacerlo correctamente, pues tal y como advierte la Asociación Española de Pediatría (AEP) un mal uso puede acarrear riesgos para la salud.

¿Cuál es la composición de este tipo de geles y qué reacciones adversas pueden provocar?

Como indica su nombre, los geles de hidroalcohol están compuestos principalmente por alcohol etílico (entre el 60-85%) y agua, aunque también se incluyen otros compuestos como la glicerina, que ayuda a hidratar la piel y a minimizar los riesgos de reacciones adversas. Algunos geles incluyen además aromas especialmente dulces, como flores o plantas cítricas.

Usados en grandes cantidades pueden irritar la piel, producir enrojecimiento y sensación de quemazón. Además, si a continuación el niño se lleva las manos a la boca o a los ojos, se podría ocasionar una inflamación y enrojecimiento de las mucosas, e incluso vómitos.

En el caso de inhalar o ingerir una gran cantidad se podría producir una intoxicación con síntomas muy graves, que incluirían:

• Dificultad respiratoria
• Somnolencia
• Bajada de azúcar en sangre
• Convulsiones, en los casos más severos

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"Las urgencias pediátricas que más han aumentado con el confinamiento son las intoxicaciones": revisa tu casa y evita accidentes domésticos

¿Qué hacer si sospecho que mi hijo ha sufrido una intoxicación con gel hidroalcohólico?

Si sospechas que tu hijo ha sufrido una intoxicación por gel hidroalcohólico y presenta alguno de los síntomas descritos, desde la AEP recomiendan lo siguiente:

• Ante la sospecha de ingestión, no provocar el vómito, pues al igual que sucede cuando se ingieren otros productos tóxicos, el vómito podría aumentar el daño
• Si el gel ha provocado reacciones adversas en la piel o los ojos, lavar abundantemente con agua fría
• En todo momento conserva el envase del producto, pues en caso necesario, la etiqueta podría ser de gran ayuda para los médicos a la hora de tratar al niño

Se recomienda consultar con el pediatra o llevar al niño al hospital en función de la gravedad de los síntomas. En caso de dudas, podemos consultar por teléfono con el Instituto Nacional de Toxicología, el Servicio de Emergencias (112) o nuestro centro sanitario, para que nos indiquen cómo actuar.

La prevención es clave para evitar este tipo de accidentes

Como cuando utilizamos cualquier otro producto de limpieza, cosmética, medicamentos o higiene, también hemos de tener especial cuidado cuando usamos geles de hidroalcohol, y situarlos fuera del alcance de los niños.

Además, se recomienda no reutilizar el envase ni rellenarlo con otro gel, ni siquiera si es similar, pues es importante conservar siempre la etiqueta original para poder informar de la composición exacta del producto en caso de accidente. Preferiblemente, el envase debería tener también cierre de seguridad.

Cómo lavarse las manos correctamente con el gel de hidroalcohol

Tal y como hemos comentado al principio, el uso de este tipo de geles no es nuevo, pero desde hace unos meses han pasado a formar parte de nuestro día a día y los niños deben aprender a usarlos correctamente como medida eficaz para prevenir el contagio por coronavirus, cuando no hay posibilidad de lavarse con agua y jabón.

De hecho, entre las propuestas de seguridad y prevención del Ministerio de Sanidad para que los niños puedan regresar al colegio se encuentra la colocación de dispensadores de gel desinfectante en las aulas que no cuentan con acceso a un lavabo propio.

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El experimento viral de una profesora que nos muestra la importancia de enseñar a los niños a lavarse las manos adecuadamente

Antes de utilizar este tipo de geles para desinfectar las manos, es importante que los niños sepan que estas no deben estar visiblemente sucias. En caso de que lo estuvieran, previamente habría que lavarlas con agua y jabón.

La desinfección de las manos con geles de hidroalcohol debe hacerse siguiendo las indicaciones que se muestran a continuación:

Recomendaciones para desinfectarse las manos correctamente, según la OMS

Fotos | iStock

Vía | En Familia - AEP

En Bebés y Más | Agua y jabón, mejor que los geles con alcohol para lavarse las manos

La intoxicación por productos tóxicos domésticos es la segunda causa más frecuente de intoxicaciones en la infancia, y muchos padres no saben cómo actuar o actúa de forma incorrecta en estos casos. Por tanto, vamos a ver qué debemos hacer si el niño ingiere lejía, detergente o cualquier otro producto de limpieza.

Al ver o sospechar que nuestro hijo puede haber ingerido algún producto tóxico la primera reacción puede ser la desesperación, por eso conviene estar informados sobre lo que se debe hacer y lo que no se debe hacer en caso de que un niño haya ingerido algún producto de limpieza como lejía, amoníaco, sosa cáustica, desatascadores, detergentes, fregasuelos, lavavajillas, limpia metales, aguarrás, limpia WC, etc.

Primero, intentar evitarlo

Fundamentalmente, lo primero que hay que saber es que es un accidente evitable, por tanto debemos tomar las medidas de seguridad adecuadas para evitar que estos artículos estén al alcance de los niños. También hay que evitar que estén cerca a la hora de limpiar, ya que algunos productos como la lejía o el amoníaco desprenden vapores tóxicos. Deben estar guardados preferentemente en sitios altos, en armarios con llave o trabas de seguridad que los niños no puedan abrir.

La segunda barrera de protección son los envases. Estos deben tener tapones de seguridad especiales y embalajes resistentes a los niños. Y por último, existen también productos como Bitrex, una sustancia muy amarga que se añade a los productos químicos para proteger a los niños de líquidos peligrosos.

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Atención a las cápsulas de detergente: los niños las confunden con golosinas y se intoxican

Pero como sabemos que en casas con niños los accidentes pueden pasar, veremos cómo debemos actuar para ofrecer los primeros auxilios.

La mayoría de las intoxicaciones por productos de limpieza sucede en torno a los dos años de edad y el 15 por ciento se producen porque se ha traspasado el contenido del envase original a otro envase.

Los síntomas de intoxicación pueden ser vómitos (a veces con sangre), babeo continuo, ardor en la boca y en la garganta, fiebre, hinchazón de boca y labios, dolor en garganta y pecho al tragar.

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Qué no debemos hacer si el niño ingiere algún producto de limpieza

• No intentar provocar el vómito: es muy común creer que al hacer que el niño devuelva el líquido que ha ingerido, puede curar la intoxicación. Pero esto no sólo es falso sino que puede provocar aún más daño. Al vomitar el líquido corrosivo, éste vuelve a pasar por la laringe, el esófago y puede causar lesiones. Por tanto la recomendación es no provocar el vómito y evitarlo, en la medida de lo posible.

• Ingerir leche, agua, clara de huevo u ofrecer alimentos también está contraindicado, pues puede provocar lesiones digestivas.

Qué debemos hacer si el niño ingiere algún producto de limpieza

• Ante la menor sospecha de intoxicación hay que llamar al 112 o al Servicio de Información Toxicológica (SIT) (91 562 04 20) para pedir indicaciones o, en su caso, acudir urgentemente al centro de atención primaria o al hospital.

• Es necesario llevar el envase o la etiqueta del producto que haya sido ingerido para poder determinar cuál fue el tóxico y así proceder al tratamiento correcto. Si no estamos seguros cuál fue exactamente el medicamento que ha tomado, recoger en una bolsa todos los que haya en la casa y llevárselos al médico.

• Es importante también informarle sobre la cantidad que ha sido ingerida, el tiempo transcurrido, si ha vomitado o no y los síntomas que se produjeron. Una vez en el hospital o en el centro de salud, el médico determinará el tratamiento a seguir como lavado gástrico, administración de un absorbente o de laxantes.

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En Bebés y más | Primeros auxilios. Intoxicaciones, Las intoxicaciones más frecuentes en la infancia

Como adultos, conocemos cómo funcionan los productos que utilizamos frecuentemente en nuestro hogar y sabemos que debemos darles un uso adecuado. Sin embargo, cuando tenemos bebés y niños pequeños, debemos tomar algunas medidas de precaución con algunos de ellos, pues en sus manitas inexpertas podrían ser dañinos.

Usualmente cuando pensamos en los productos que no debemos dejar al alcance de los niños se nos vienen a la mente los medicamentos o productos de limpieza, como los detergentes. Sin embargo, de acuerdo con una investigación reciente realizada en Estados Unidos, cada dos horas un niño termina acudiendo a urgencias a causa de los productos de higiene y cosmética que se encuentran en casa.

Productos que podrían ser peligrosos para bebés y niños pequeños

Todos tenemos algo muy claro: los niños son extremadamente curiosos, y de esto podemos darnos cuenta desde que son bebés, pues en cuanto tienen un poco de movilidad, comienzan a explorarlo todo y a tomar cada objeto que encuentran, para posteriormente analizarlo detenidamente, en ocasiones, con su boca.

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Medicamentos y productos del hogar, las principales causas de intoxicación en la infancia

Por ello, se nos advierte a padres y madres que incluso desde antes de que el bebé nazca y llegue a formar parte de la familia, debemos de asegurarnos de hacer la casa "a prueba de bebés", eliminando todas aquellas cosas que puedan ser peligrosas para él.

Como lo mencionaba al principio, usualmente cuando pensamos en las cosas que debemos mantener lejos del alcance de bebés y niños pequeños, pensamos en aquellas cosas que todos relacionamos con peligro de intoxicación o envenenamiento, como los productos de limpieza y los medicamentos.

Sin embargo, de acuerdo con una investigación reciente realizada en Estados Unidos y publicada en la revista Clinical Pediatrics, cada dos horas un niño es llevado a Urgencias por un incidente relacionado con productos de cuidado personal, tales como productos de higiene y cosmética.

Para llegar a esta conclusión del promedio de niños que terminan en el hospital a causa de la exposición de estos productos, se analizaron los registros médicos de 64.686 niños menores de cinco años, que fueron atendidos en las áreas de emergencia a causa de lesiones relacionadas con productos de higiene personal entre 2002 y 2016.

De todos los incidentes analizados, se encontró que en el 75.7% de los casos, los niños habían ingerido uno de estos productos, mientras que el 19.3% de las lesiones había ocurrido porque el producto entró en contacto con la piel o los ojos de los niños.

Del total de casos, 86.2% resultaron en envenenamiento y el 13.8% de los niños experimentó quemaduras a causa de los químicos que incluían los productos. En cuanto a la edad de los niños, el 60% de los afectados tenía menos de dos años de edad.

Entre los principales productos que ocasionaron dichas lesiones, se encontraban los siguientes:

• Productos para el cuidado de las uñas, como esmalte y acetona.
• Productos para el cuidado del cabello, como champú y tintes.
• Productos para el cuidado de la piel, como lociones y cremas.
• Productos con fragancias, como perfumes o rocíos corporales.

De entre todos los productos, los que más ocasionaron accidentes o lesiones fueron el removedor de esmalte y los tintes o tratamientos para el cabello.

Consejos para prevenir lesiones a causa de productos de higiene y cosmética

No se especifica si los casos analizados fueron únicamente situaciones en las que los niños tomaron alguno de estos productos por accidente o error, o si los padres los aplicaron sin saber que podrían ocasionar alguna reacción alérgica o quemadura en la piel de ellos.

Sin embargo, el mensaje es claro: que un producto sea seguro para un adulto, no significa que lo sea para un niño. Comenzando por el hecho de que nosotros podemos leer etiquetas y sabemos por sentido común que no debemos ingerir productos de higiene o cosmética. Los niños no.

Además, debemos recordar que la piel de bebés y niños pequeños es mucho más sensible que la de un adulto, por lo que los productos que nosotros utilizamos no siempre son apropiados para ellos y deberemos evitar usar aquellos que puedan hacerles daño.

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Cuidado con estos productos: no son alimentos pero podrían causar reacción en niños alérgicos

Dicho esto, debemos tener con los productos de higiene y cosmética, precauciones similares a las que llevamos cuando hablamos de productos con riesgo de envenenamiento o intoxicación:

• No dejarlos al alcance de bebés o niños pequeños. Deberemos asignarles un lugar específico y alejado de sus manitas, preferentemente en un sitio alto, detrás de una puerta o dentro de un cajón que no puedan abrir.
• Dejarlos fuera únicamente mientras los estamos utilizando, y al terminar, devolverlos de inmediato a su lugar, lejos del alcance de los niños.
• En el caso de productos que utilicemos con ellos como champú o cremas aptas para su tipo de piel, deberemos estar atentos a que no lo tomen sin que nos demos cuenta, pues los bebés o niños pequeños podrían ingerirlos de forma accidental.
• Cuando los niños tengan edad suficiente para comprender lo que les decimos, deberemos explicarles para qué son esos productos, y decirles que un mal uso puede ser peligroso o dañino para ellos. Esto es necesario hacerlo, porque a diferencia de otros productos como medicamentos, los niños sí están en contacto frecuente con productos de higiene personal.

Si bien la mayoría de los productos de higiene y cosmética no son peligrosos, sí debemos tomar precauciones y no hacernos confianza ni dejarlos a su alcance, pues nuestros hijos pueden darles un mal uso o ingerirlos de forma accidental.

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Vía | Healthline

Puede parecer inofensiva por ser un producto natural, pero está en la lista de alimentos prohibidos para los lactantes.

No añadas una cucharadita a las papillas, al yogur o a la fruta, ni te tientes de ponerla en el chupete o darle un poquito para aliviar la tos pues la miel es peligrosa para bebés menores de un año.

¿Por qué es peligrosa? La Asociación Americana de Pediatría y el Instituto Nacional de la Salud en EEUU recomiendan no dar miel de abeja ni de caña ni sus derivados por el riesgo de botulismo, una enfermedad de poca prevalencia, pero potencialmente fatal. En ese país se dan 110 casos al año, algunos relacionados con el consumo de miel antes del primer año de vida.

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23 alimentos prohibidos para bebés y niños según la edad que tengan

La miel puede contener esporas de una bacteria llamada Clostridium botulinum que llegan al intestino del bebé y liberan una toxina que paraliza los músculos.

En niños mayores y adultos es inofensiva pues contenemos microorganismos que lo impiden, pero en el inmaduro intestino del bebé la oportunista bacteria puede alojarse y desencadenar la enfermedad.

Los síntomas del botulismo son párpados caídos, dificultad para succionar y deglutir, debilidad muscular, constipación, llanto débil y tono muscular deficiente y dificultad para respirar.

Además del riesgo de botulismo, la miel es un alimento con alto contenido en azúcar que no es saludable para un bebé y predispone a la aparición de caries y a la obesidad a largo plazo.

¿Y qué pasa con los cereales con miel?

Hay cereales con miel indicados para bebés a partir de los seis meses. ¿Cómo es posible si la miel no está permitida en menores de un año?

En el caso de los cereales preparados que contienen miel, están tratados a altas temperaturas y por tanto las esporas potencialmente causantes del botulismo se destruyen, pero tampoco es un alimento imprescindible, por tanto para mayor seguridad se puede esperar a que el bebé cumpla el año para ofrecerlas.

Con el verano llegan las ganas de salir de excursión, de realizar comidas campestres o playeras, barbacoas, picnics... Es una actividad excelente en familia, pero, ¿qué hay que tener en cuenta respecto a la seguridad a la hora de comer al aire libre?

Hoy te compartimos cinco consejos que debes tener muy presentes para evitar intoxicaciones alimentarias: desde la forma de transportar y almacenar los alimentos, hasta aquellos a los que debes prestar una mayor atención si vas a comer fuera de casa.

Fíjate en el etiquetado del producto

A la hora de adquirir un alimento envasado es muy importante leer bien su etiquetado pues en él podremos ver, no sólo su fecha de caducidad o de consumo preferente, sino las condiciones de temperatura a la que debe mantenerse y la duración una vez abierto el envase. Esta dependerá de las características del producto y el tratamiento que haya recibido previo al envasado (esterilización, pasteurización, vacío...).

En cuanto a la fecha de caducidad, desde la OCU nos insisten en la importancia de seguir las indicaciones para evitar cualquier riesgo microbiológico, pues en este caso se trata de alimentos muy perecederos con riesgo de estropearse pasada la fecha indicada.

Pero si en el envase lo que se indica es una fecha de consumo preferente, quiere esto decir que pasada la fecha, el producto puede haber perdido propiedades, aroma o sabor, pero no lleva aparejado un riesgo microbiológico como en el caso anterior.

Temperatura de los alimentos

Es fundamental cuidar la temperatura del producto a la hora de transportarlo y almacenarlo en nuestra casa, pues a temperaturas bajas, el crecimiento de microorganismos en cierto tipo de alimentos es más lento o incluso se detiene.

En la OCU nos dan unos consejos a la hora de hacer la compra en el supermercado para no romper la cadena de frío, como dejar para el final los productos refrigerados, pedir que en la medida de lo posible nos envasen los alimentos al vacío, o transportar la compra en bolsas isotérmicas si vamos a tardar en llegar a nuestro destino.

Una vez en casa es importante saber almacenar correctamente los alimentos en el frigorífico, sin amontonarlos ni apilarlos, tapándolos bien y situándolos en la parte de la nevera que corresponda.

Si hemos decidido hacer un picnic para disfrutar de una comida al aire libre con los peques, hemos de ser muy cautelosos con la forma de transportar y almacenar los alimentos, y llevar a cabo estos sencillos consejos:

• Guardar la comida en una nevera portátil, utilizando preferiblemente acumuladores o geles de frío. Si optas por usar cubitos de hielo, es importante que cuando se vayan derritiendo, el agua no entre en contacto con los alimentos.

• Coloca la nevera a la sombra, y evita abrirla innecesariamente

• Almacena los alimentos en recipientes limpios y correctamente cerrados

• Opta siempre por alimentos seguros, evitando aquellos que lleven huevo crudo, salsas, leche no pasteurizada y carnes y pescados poco cocinados

Limpieza y contaminación cruzada

Las condiciones higiénicas a la hora de manipular y conservar los alimentos son muy importantes, pues encimeras de cocina, recipientes, manos o utensilios con limpieza deficiente suponen un gran foco de bacterias que pueden provocar una intoxicación alimentaria.

En este sentido, debemos almacenar la comida en recipientes limpios, separados y correctamente cerrados, manipular los alimentos con las manos bien lavadas, utilizar utensilios de cocina limpios, cuidar la limpieza del interior de la nevera y de los armarios...

También tenemos que ser muy cuidadosos con la contaminación cruzada, no utilizando utensilios o recipientes que hayamos usado con otros alimentos previamente, sin limpiarlos antes a conciencia.

Esto es importante tenerlo en cuenta a la hora de hacer una barbacoa, ya que con frecuencia se usan las mismas pinzas, bandejas o cuchillos tanto para manipular alimentos crudos como para aquellos ya cocinados.

¡Cuidado con lo que comes!

A la hora de hacer un picnic en esta época del año en la que el calor aprieta, es importante saber los alimentos que con mayor frecuencia se ven implicados en las intoxicaciones alimentarias.

La salmonelosis está producida por la bacteria salmonella, y es una de las intoxicaciones más comunes en verano. Es posible encontrarla en las aves crudas, huevos, la carne de vacuno, la leche y en ocasiones en algunas frutas y verduras que no han sido lavadas de manera correcta.

La forma de evitarla es cocinando muy bien los alimentos, lavando las frutas y verduras, evitando el huevo crudo o la tortilla poco cuajada y no consumir leche que no haya sido pasteurizada.

A este respecto, algunos de los alimentos más recomendables a la hora de comer en el campo podrían ser las ensaladas variadas que aliñaremos en el momento de su consumo, el arroz, las conservas, el fiambre envasado al vacío y/o correctamente regriferado, o los bocadillos, sándwiches y emparedados.

Cocinar bien la carne

La carne es un alimento muy perecedero que necesita de refrigeración y de una correcta cocción para eliminar cualquier germen que pueda ocasionar una intoxicación alimentaria.

La toxoplasmosis, triquinosis, salmonelosis, listeria y E.coli son las principales enfermedades que pueden transmitirse con el consumo de carne cruda o mal cocida, por lo que es fundamental que a la hora de cocinarla, la temperatura en el interior alcance los 65-70º.

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