inteligencia

Con sólo tres años ya sabía leer. Os hablo de un niño hondureño superdotado que ha conseguido ayuda del gobierno de su país para poder estudiar. A los tres años sabía leer y ahora, con cuatro, sorprende por habilidades y conocimientos asombrosamente avanzados para su edad.

Los niños superdotados sueles tener dificultades en su adaptación a la escuela, incluso en España, donde el sistema educativo tiene previstas actuaciones y seguimiento adaptados a sus necesidades. Sin embargo, aqui también, estas previsiones suelen ser insuficientes y no alcanzan a cubrir todas sus necesidades e inquietudes.

En un país con menores recursos la situación es considerablemente más complicada. Ese era el caso del pequeño Elvis, que se encontraba completamente perdido en unas clases en las que se aburría y sin encontrar opciones acordes con su nivel.

Los niños superdotados tienen un cociente (o coeficiente) intelectual superior a 130, aprenden con pasmosa facilidad, son capaces de hacer cosas impensables en niños de su edad y se aburren en la escuela.

Esta podría ser la definición simple de un niño superdotado, sin embargo, el hecho de serlo no implica tan solo una diferencia en la inteligencia sino muchas otras cosas.

Son niños diferentes a la mayoría con una personalidad singular que ven y viven la vida de manera distinta al resto. Sus relaciones con los adultos y los niños se ven afectadas por esto mismo y a menudo son niños mal aceptados por su diferencia.

Sentirse diferente y recibir mensajes del entorno que lo confirman crea inseguridad en estos niños que corren un riesgo especial de tener una baja autoestima y de acabar desarrollando problemas de comportamiento.

Las bibliotecas en ocasiones nos deparan descubrimientos interesantes, como el volumen que estoy hojeando estos días y que trata de la estimulación de los bebés. En realidad se trata de una pequeña enciclopedia, una colección titulada “Estimulación temprana. Inteligencia emocional y cognitiva”, compuesta de 3 volúmenes.

El primer volumen está destinado a los bebés en su primer año de vida; el segundo, a las edades de entre 1 y 3 años; el último libro está destinado a la estimulación de niños entre 3 y 6 años. Cada etapa tiene ejercicios adecuados a la edad de los pequeños, con gran variedad de actividades y destrezas que desarrollar.

Es interesante que cada libro comience con una descripción de las características generales de los pequeños en cada una de las etapas, así como una enumeración de las habilidades básicas: socioafectivas, lingüísticas, cognitivas, motoras…

Existen muchas teorías del aprendizaje, aunque hace poco me han informado de una que me ha resultado curiosa y que enseguida trasladé al comportamiento de mi bebé respecto al intento de caminar. Aunque, en general, estas fases del aprendizaje podemos aplicarlas a todas las personas en cualquier aspecto de su desarrollo, desde el aprendizaje de una lengua a conducir un coche o utilizar un teléfono.

Abraham Maslow, psicólogo humanista, propuso un sistema conceptual que permitía entender el aprendizaje de cualquier cosa, sobre la base de 4 fases. Éstas son la incompetencia inconsciente, la incompetencia consciente, la competencia consciente y la competencia inconsciente. Se pasa de la ignorancia a la integración total del aprendizaje. Pero veámoslas una a una.

• La incompetencia inconsciente se produce cuando no sabemos que no sabemos y por tanto no existe ninguna inquietud. Por ejemplo, cuando los bebés no saben que son capaces de girarse, gatear o caminar para moverse.

Estudios anteriores ya hablaban del beneficio para el desarrollo cerebral del bebé de los ácidos grasos omega 3 que se encuentran principalmente en los pescados.

Señalan que tomados durante el embarazo y la lactancia contribuyen a que los niños sean más inteligentes, confirmado por un equipo de la Universidad de Oslo que realizó pruebas de resolución de problemas de secuencia y orden en niños de 4 años.

Las madres de estos niños habían consumido aceite de hígado de bacalao rico en omega 3 a partir de la semana 18 de gestación hasta los 3 meses y resultaron tener un coeficiente intelectual superior a los niños cuyas madres consumieron aceite de maíz rico en ácidos grasos omega 6.

La OMS (Organización Mundial de la Salud) publica hoy un documento imprescindible con 10 datos sobre lactancia materna. El documento puede ser descargado completo desde su página, sin embargo quisiera destacar algunos de los puntos que nuestro sistema sanitario y los padres deberíamos asumir y que no se cumplen:

La OMS reclama que la lactancia comience en la primera hora de vida y no se ofrezcan biberones ni chupetes. Y que no se abandone al introducir a los seis meses la alimentación complementaria.

También, además de repetir los beneficios de salud que ofrece a madres y bebés, recuerda que los test de inteligencia señalan que el mayor coeficiente intelectual es una de las consecuencias de la lactancia materna.

Os muestro 2 vídeos de 3 y 4′ minutos respectivamente en los que se explica qué es la estimulación prenatal, cuáles son sus ventajas y nos dan unas ideas de cómo hacerlo, que son similares a las que nosotros ya hemos explicado en los posts embarazo y creatividad y cómo conectarse con el bebé que va a nacer.

El tema de la estimulación prenatal es algo que se está trabajando a nivel mundial, estos dos vídeos son sudamericanos (uno es de la Sociedad Peruana de Estimulación Prenatal y Posnatal, SPEPP), pero también hay muchos trabajos en los países anglosajones.

Nos explican que esta estimulación favorece el aumento de conexiones sinápticas en el cerebro del bebé y cuáles son todas las ventajas una vez que el bebé ha nacido: más capacidad de aprendizaje, mayor seguridad en si mismo, duerme mejor, es más sociable y activo, mayor desarrollo mental, etc.

Aunque realmente, todas estas técnicas modernas están dando un nombre más científico y una estructura al vínculo que desde la antigüedad las madres establecen con sus hijos antes de nacer: amarles, tocarles, cantarles y tenerles siempre presentes.

 Unos investigadores de la Universidad McGill y el Hospital Infantil de Montreal han publicado en “Archives of General Psychiatry” el mayor estudio jamás realizado sobre la relación entre lactancia materna y desarrollo cognitivo.

Y los resultados son que el amamantamiento eleva el cociente intelectual de los niños y mejora su rendimiento académico.

Estudios previos que ya hemos mostrado aquí habían apuntado a un mejor desarrollo cerebral y beneficios en la inteligencia de los bebés amamantados, pero los expertos intentaban determinar si esto se debía a la lactancia materna o a que las madres-lactantes son diferentes a las madres-biberón.

Para eliminar esta confusión dividieron a 14.000 bebés de Biolorrusia en dos grupos al azar, independientemente de las características de sus madres. En un grupo incentivaron y apoyaron la lactancia materna prolongada y exclusiva. Las madres de los otros niños no recibieron un estímulo especial.

Seis años y medio después, se midieron las diferencias entre los dos grupos con pruebas de cociente intelectual y las calificaciones de sus profesores en materias como lectura, escritura o matemáticas. Los resultados en ambos campos eran muy superiores en los niños del grupo en el que se promovió la lactancia materna.

¿Cuál es la verdadera razón de esta diferencia?

Por si faltaran motivos para que intentemos hacer más habitable el mundo en que vivimos, les contaré hasta qué punto la polución puede afectar la inteligencia de nuestros hijos.

Hemos hablado de estudios que relacionan la contaminación ambientan con la inteligencia de los niños, pero ahora ha sido publicado uno que vincula directamente la polución de los gases que emiten los motores de los automóviles con un descenso en el coeficiente intelectual y un bajo rendimiento en pruebas de inteligencia y memoria. Sugieren, en concreto, que la polución provoca inflamación y oxidación cerebral.

Los autores del estudio realizado en Harvard dijeron que el efecto que produce en el cerebro del niño es comparable al que sufre en el útero el bebé cuya madre fuma 10 cigarrillos al día o al de aquellos niños que han estado expuestos al plomo.