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En el libro “Un mundo feliz” de Aldous Huxley, las personas dejan de tener bebés de la manera tradicional. En este mundo de ciencia ficción, los bebés son el producto de tubos de ensayos, placas de pietri y cosas por el estilo.

Con las noticias de que abuelas de 70 años de edad dan a luz mellizos, parece que el mundo feliz de Huxley empieza a pasar de ser ficción a realidad.

En un nuevo informe publicado en el revista Nature en su número de julio, los científicos predicen que dentro de 30 años los úteros artificiales en donde los bebés estarán flotando con cordones umbilicales unidos a una máquinas serán comunes, y los experimentos con embriones humanos serán éticamente aceptados.

Lamentablemente nos vamos acostumbrando a oír noticias sobre el hambre, el trabajo infantil y las enfermedades que afectan a millones de niños del mundo, hasta que surge una que nos da un cachetazo de realidad.

En África subsahariana, un niño de cada seis no sobrevive más de cinco años, y lo más triste es que las causas son evitables.

Esa es la conclusión a la que ha llegado el estudio presentado por UNICEF sobre El estado de la infancia en África 2008. Como era de esperar el estado de los niños en el continente más castigado del mundo es lamentable, aunque paradójicamente la mortalidad infantil ha disminuido un 14% en los últimos 16 años. Sin embargo, todavía queda muchísimo camino por recorrer para lograr uno de los Objetivos del Milenio, erradicar la muerte infantil en el mundo.

Las cifras del informe no son para tomar a la ligera. En el año 2006 murieron en esta región cinco millones de niños y niñas menores de 5 años, es decir 14.000 muertes por día.

En un post anterior hablaba de un excelente informe científico sobre “la comunicación materno-filial en el embarazo” realizado por la Universidad de Navarra que ha llegado a la conclusión, entre otras cosas, que el embarazo reduce el estrés de la madre.

He dicho que seguiríamos desgranándolo pues vale la pena conocer y difundir este tipo de investigaciones de una forma que todos podamos entender para comprender mejor el proceso biológico de la gestación.

A lo mejor, algunos términos resulten demasiado científicos pero es muy interesante encontrar una explicación biológica a lo que sucede cuando estamos embarazadas, información desconocida para la mayoría de las personas de a pie que no somos expertos científicos.

El estudio habla de un fenómeno llamado microquimerismo maternal, por el cual, debido a que el embarazo es la simbiosis de dos vidas (qué bonito suena), la madre almacena en su organismo células procedentes del bebé que ha gestado. Algunas células madre de la sangre del feto y de la placenta pasan a la circulación materna.

La Universidad de Navarra ha dado a conocer un informe que me encanta difundir pues contiene varios puntos muy interesantes acerca del proceso biológico natural que ocurre en el embarazo, que ya desgranaremos en futuros posts.

Uno de los que más me ha interesado es la que habla sobre cómo el embarazo reduce el nivel de estrés en la mujer.

Cuando se produce una situación de estrés, el cerebro libera sustancias que estimulan la producción de cortisol, la hormona del estrés. El cortisol materno puede afectar de forma negativa el desarrollo del bebé en gestación provocando una mayor predisposición a que padezca enfermedades cardiovasculares, alteraciones metabólicas y desórdenes afectivos.

Hay varios estudios que han demostrado que el estrés de la madre afecta al bebé, que puede causar un desarrollo deficiente de cerebro y hasta se cree que podría estar relacionado con los abortos y con el asma infantil.

Ya sabemos la importancia de contar con un buen sistema de retención infantil en nuestro vehículo. El Real Automóvil Club de España (RACE) acaba de publicar un informe de 2008 sobre los sistemas de retención infantil (SRI) en el coche.

El análisis se ha realizado junto a otros automóviles club europeos, y se han hecho pruebas de seguridad (a través de choques frontales y laterales, el ajuste del cinturón, la estabilidad y la sujeción de la cabeza), y también teniendo en cuenta factores como la facilidad de uso y el confort.

En total se han analizado 40 modelos de venta en Europa y, como ocurrió en la edición del año pasado, sólo una silla ha obtenido la calificación de “Muy Satisfactoria”, en concreto el modelo RÖMER Baby Safe Plus Isofix. Por otro lado, 19 modelos han sido calificados de “Satisfactorios”, 13 como “Aceptables”, 1 no ha superado el examen al obtener la calificación de “Insatisfactorio”, y sorprende que hasta 6 han obtenido la peor nota, “Muy Insatisfactorio”, aún más que la pasada edición.

Este vídeo acompaña la noticia del último Informe del Estado Mundial de las Madres 2008 presentado por Save The Children, que analiza 146 países de todo el mundo en relación con las condiciones para la maternidad y las supervivencia de los niños.

Después del noveno puesto en el que se situaba España en el Informe de 2006, y en el de 2007, el país ha descendido en bienestar de madres e hijos, pasando a colocarse en el número 12. Irlanda, Alemania y Francia son los 3 países que han pasado por delante de España en este listado ya que se ha considerado que las condiciones sanitarias y sociales para tener hijos son mejores.

Las imágenes del vídeo apuntan algunas razones. Tiene mucho que ver en ello algunas deficiencias que encontramos en España y que venimos señalando desde Bebés y más en muchas ocasiones, como la menor e insuficiente duración de las bajas por maternidad, el suspenso en conciliación laboral y familiar…

Como cada año, UNICEF ha dado a conocer el informe mundial sobre la situación actual de la supervivencia infantil y la atención primaria de la salud para las madres, los recién nacidos y los niños y niñas.

Si bien por primera vez en las últimas décadas la tasa de mortalidad ha logrado situarse debajo del umbral de 10 millones de muertes anuales (ha alcanzado los 9,7 millones), todavía hay muchísimo camino por recorrer.

Cada día mueren 27.000 niños menores de 5 años en el mundo y cada una de esas vidas es invaluable. Aún son muchos los esfuerzos que los gobiernos deben hacer para paliar esta situación. Lo triste es que muchas de estas muertes son evitables con medidas muy simples como el fomento de la lactancia materna, la instalación de mosquiteras con insecticidas o la administración de dosis de vitamina A.

El informe señala que el 40% de los niños menores de 5 años muere durante el periodo neonatal, es decir durante el primer mes de vida. Entre las causas, el 50% están relacionadas con la desnutrición y un 26% son producidas por infecciones graves. Entre las más frecuentes se encuentran la neumonía (19%), las enfermedades diarreicas (17%), los partos prematuros (10%), asfixia del parto (8%), enfermedades como el paludismo, el sarampión y el SIDA.

Un informe facilitado por varias agencias de Naciones Unidas y el Banco Mundial muestra que Estados Unidos es el país desarrollado que presenta la tasa de mortalidad más elevada con respecto a las mujeres embarazadas y las que acaban de dar a luz. El informe pone al descubierto el precario sistema de salud estadounidense, donde esta mortalidad supera incluso a algunos países pobres como pueden ser Bosnia o Macedonia.

Y pensar que no hace mucho tiempo dábamos a conocer que el presidente estadounidense vetaba un plan para mejorar la salud de los niños pobres estadounidenses, no nos sorprende en absoluto esta información después de esto. Estados Unidos supera al continente europeo, dato que deberían considerar los gobernantes de ese país.

No hace mucho dábamos a conocer un informe elaborado por UNICEF en el que se mencionaba que la mortalidad infantil se había reducido satisfactoriamente situándose por debajo de los 10 millones de niños por año con edades inferiores a los 5 años, sólo 15 años atrás la mortalidad se situaba en torno a los 13 millones de niños.

Hoy conocemos una noticia que podría dejar en entredicho algunos de los informes que proporciona esta organización, la publicación digital The Lancet cuestiona el informe facilitado por UNICEF indicando que los resultados que ha presentado no se encuentran sujetos a información fehaciente y consensuada, ya que han sido precipitados y por tanto mal elaborados, vaya que se acusa a UNICEF de utilizar información de otros.

Investigadores norteamericanos de la Universidad de Washington (EE.UU) realizaron una investigacion en la que se mostraba que no existía un descenso tan drástico de la mortalidad infantil y que el trabajo que se realiza para reducirla era similar al que se realizaba hace 30 años. Por otro lado indicaban que uno de los objetivos del milenio, la reducción de la mortalidad infantil en dos terceras partes, no se cumpliría.

Según un informe anual sobre el estado de la infancia proporcionado por UNICEF, la mortalidad infantil se ha reducido considerablemente en nuestro planeta, llegando a situarse por debajo de los 10 millones en los niños con edad inferior a los 5 años. La cifra es motivo de júbilo, tan sólo 15 años atrás, esta se situaba en torno a los 13 millones.

El progreso es quizás algo lento, pero se encuentra ligado a las ayudas de las distintas organizaciones y gobiernos de todo el mundo y como ya sabemos, estas no son suficientes para atajar con mayor contundencia el problema. Los programas básicos de salud como pueden ser las vacunas, la promoción de la lactancia materna, etc., son los elementos responsables de esta notable caída.