Infección

Conocemos hoy la triste noticia del fallecimiento de la primera afectada por gripe A en España y el cuarto caso en Europa.

Se trata de una joven marroquí de 20 años que se encontraba embarazada de 28 semanas al momento de ser ingresada el pasado 15 de junio con dificultad respiratoria por neumonía vírica con virus de la gripe H1N1.

Estar embarazada no fue una casualidad, sino un factor de riesgo. Recordemos que días atrás la OMS remarcó el riesgo de la infección por el virus H1N1 en mujeres embarazadas pues son más vulnerables a infecciones, convirtiéndolas en un grupo de riesgo y aconsejando desde varios sectores la vacunación estacional para prevenir el contagio.

Curiosamente la primera muerte por gripe A en Europa también fue una mujer de 38 años que acaba de dar a luz recientemente.

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La directora general de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Margaret Chan, ha remarcado en un discurso reciente el riesgo de la infección del virus H1N1 durante el embarazo, debido a un aumento de las posibilidades de complicaciones ya que las mujeres embarazadas son más vulnerables a infecciones.

Se da el caso de que la primera muerte de gripe porcina en Europa ha sido la de una mujer de 38 años que había dado a luz recientemente. La paciente fue internada con gripe porcina en un hospital en Escocia y dio a luz a principios de mes a un bebé prematuro, quien también murió, aunque no por causas relacionadas al virus.

Sin embargo, los expertos recuerdan que a pesar del aumento de casos de gripe porcina en el mundo que han llevado a declarar el nivel 6 de alerta (pandemia), y de los riesgos de la infección a las embarazadas, el H1N1 sigue siendo un virus que causa síntomas leves o moderados a los cuales la mayoría de la gente se recupera en pocos días.

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El Centro para la Prevención y Control de las Enfermedades de Estados Unidos, uno de los organismos de referencia en este tipo de cuestiones, ha publicado un documento en el que explica claramente los beneficios del amamantamiento en caso de gripe o de una posible pandemia por el virus H1N1, responsable de la llamada gripe porcina.

Los consejos que da inciden en el enorme valor de la leche materna como vacuna natural y animan a seguir amamantando incluso en caso de infección de la madre.

Las razones son variadas. La primera es que los bebés que se alimentan de fórmula suelen padecer mayores problemas respiratorios y sus ingresos hospitalarios son más habituales que en los casos de bebés amamantados. Y también carecen de los anticuerpos que la leche materna proporciona.

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Telediarios, periódicos y en general todos los medios informativos están repletos de noticias e informaciones acerca del virus de la gripe porcina.

Imágenes de personas con mascarillas, muchas de ellas poco eficientes y datos de la OMS aumentando poco a poco el nivel de alerta está llevando a la población a dudar del peligro de contagiarse ellos mismos y de que se contagien los niños.

Varias madres han consultado estos días en el centro en que trabajo sobre esta posibilidad y, aunque los niños, ancianos y embarazadas forman parte del colectivo más frágil en este sentido, la situación, hoy por hoy, es que el peligro de contagio en España es ínfimo.

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Enfermedades leves con una infección urinaria o un catarro pueden ser inocuas para la futura mamá, pero según un informe del Instituto Valenciano de Infertilidad (IVI) pueden ocasionar graves daños en el bebé, especialmente durante las primeras 20 semanas de gestación.

Se insiste en la importancia de protegerse de enfermedades en el embarazo y acudir al médico ante cualquier síntoma, por más leve que parezca. Los gérmenes que ocasionan una infección leve en la madre pueden pasar al feto a través de la placenta y poner en riesgo su desarrollo.

La infección urinaria, por ejemplo, es la infección más frecuente durante la gestación pues los cambios que se producen en la anatomía de la mujer favorecen la proliferación de gérmenes. En principio no es grave si se detecta a tiempo, por eso se hacen análisis de orina cada trimestre, pero se la relaciona con un aumento de riesgo de parto prematuro. Aunque puede haber infección sin notar síntomas, de aparecer, la mujer sientre necesidad urgente de ir al baño, dolor o quemazón al orinar o una presión en la zona baja del vientre.

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El tacto vaginal es una prueba exploratoria que consiste en la introducción de los dedos índice y corazón de la mano de un explorador en la vagina de la mujer para obtener información mediante el sentido del tacto.

En las mujeres embarazadas se utiliza para conocer la posición, consistencia, longitud y dilatación del cuello uterino y el descenso y rotación de la cabeza fetal.

La valoración de la exploración es muy subjetiva y su exactitud queda limitada si no es llevada a cabo siempre por el mismo profesional y estando la mujer en la misma posición en todos los tactos.

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Como os comentaba ayer, la diarrea es un trastorno muy frecuente entre los niños, especialmente entre los menores de 2 años. También os comentaba qué hacer en caso de que el niño padezca diarrea aguda, es decir un aumento en la frecuencia de las deposiciones de consistencia líquida o pastosa con una duración de menos de dos o a lo sumo tres semanas y debida a una infección (virus, bacterias o parásitos). Luego ya se habla de diarrea crónica y los motivos puede ser variados.

Cuando se presenta un cuadro de diarrea lo principal es rehidratar el niño y vigilar el estado general del pequeño y de las heces. Ya hablamos ayer en detalle sobre esto.

Un vez que se haya corregido la deshidratación, hay que comenzar a reintroducir de forma gradual la alimentación. Al contrario de lo que suele creerse, el ayuno no ayuda a que la diarrea se cure más rápido. Al contrario, una alimentación adecuada ayuda a reducir la duración de la diarrea.

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Como nos comentaba Chio hace un año atrás a estas alturas, estamos en plena época epidémica de gastroenteritis aguda (GEA), una patología muy contagiosa y muy habitual en los pequeños, especialmente entre los que van a guardería, y que provoca vómitos, diarrea y fiebre.

Lo cierto es que la diarrea es una de las patologías infantiles de más alta incidencia en niños menores de 2 años. En los países desarrollados la GEA es la segunda causa de ingreso hospitalario después de los trastornos respiratorios. Es muy temida por los padres y bastante desconcertante, así que indicaremos qué debemos hacer ante una diarrea aguda.

Se habla de diarrea aguda cuando su duración es menor de 2 a 3 semanas. Se caracteriza por deposiciones más frecuentes y menos consistentes de lo habitual, líquidas o pastosas. En un 90% de los casos se debe a una infección de tipo vírico, bacterial o causada por parásitos.

Ante un cuadro de diarrea aguda lo principal es:

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El 90% de los niños menores de tres años ha sufrido, al menos una vez, un episodio de otitis media aguda (OMA), una enfermedad que se podría prevenir de forma sencilla eliminando el tabaco en el entorno familiar, según se ha destacado en el marco del 59 Congreso Nacional de la Sociedad Española de Otorrinolaringología y Patología (SEORL PCF).

La OMA es una infección bacteriana muy frecuente en niños, y suele iniciarse cuando los gérmenes responsables de los resfriados o el dolor de garganta (infecciones bacterianas o virales) se propagan hasta el oído medio. Una vez en el oído, la infección puede dar lugar a la acumulación de pus o líquido detrás del tímpano, produciendo un dolor bastante intenso en ocasiones.

Afecta sobre todo entre los niños con edades entre los 0 y los 3 años, cuando el sistema inmunológico no está totalmente desarrollado. Los porcentajes son muy importantes como para tener en cuenta en todas las familias esa sencilla medida preventiva, no sólo aplicada al ámbito del hogar, sino también en el coche, en los restaurantes o lugares de ocio a los que acudimos…

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